La vía férrea, denominada también línea férrea, es "la parte de la

infraestructura ferroviaria que une dos puntos determinados del territorio y que está
integrada por los siguientes elementos: plataforma de la vía, superestructura, como carriles y
contracarriles, traviesas y material de sujeción, obras civiles como puentes, viaductos y
túneles, e instalaciones de electrificación, de señalización y seguridad y de telecomunicación
de la vía, caminos de servicio, y los elementos que permiten el alumbrado”

Para construir una vía férrea, es necesario realizar movimientos de tierra y obras
complementarias (puentes, alcantarillas, muros de contención, drenajes, etc.).

Vía férrea

Se denomina vía férrea a la parte de la infraestructura ferroviaria, formada por el conjunto de

elementos que conforman el sitio por el cual se desplazan los trenes. Las vías férreas son el
elemento esencial de la infraestructura ferroviaria y constan, básicamente,
de carriles apoyados sobre traviesas que se disponen dentro de una capa de balasto. Para su
construcción es necesario realizar movimiento de suelos y obras de fábrica (puentes,
alcantarillas, muros de contención, drenajes, etcétera).

Esta infraestructura básica se completa con sistemas de señalización y, en el caso de líneas

electrificadas, con el tendido eléctrico que provee de energía a las locomotoras.

Elementos de la infraestructura

 Balasto

 Traviesa

 Tirafondos

 Pandrol

 Carril

 Aparatos de vía

 Catenaria

 Circuitos de vía y bloqueo

 Señalización

Se denomina ancho de vía, galga o trocha a la separación entre los carriles, la cual debe
coincidir con la separación entre ruedas del material rodante. Se mide entre caras internas,
tomando como punto de referencia el ubicado entre 10 mm y 15 mm por debajo de la cara
superior del carril, diferencia esta que depende del tipo de carril y de las normas aplicables en
el país.
La vía trabaja como una viga sobre lecho elástico debido a su propio peso y la forma de
comportarse del balasto, elemento destinado al apoyo y a la distribución de cargas en el
terreno, y a contención. La palabra "balasto" proviene del inglés "ballast" (lastre). Desde el
inicio de los ferrocarriles se utilizaban carriles de longitudes reducidas, con juntas de dilatación
entre ellos, lo que producía el característico traqueteo de los ferrocarriles, con traviesas de
madera tratadas para evitar la putrefacción (fundamentalmente con creosota).

En la actualidad se utilizan principalmente durmientes o traviesas de hormigón pretensado y

materiales plásticos sobre los que apoyan rieles soldados con longitudes relativamente
grandes y juntas de dilatación más separadas gracias a un diseño más perfeccionado.

Clasificasion

En la actualidad no se cuenta con una clasificación unificada de las líneas del ferrocarril, debido
a que las mismas presentan una gran variedad en sus características. Tomando en cuenta
algunos puntos de vista, se pueden clasificar en:

LÍNEAS PRINCIPALES Y SECUNDARIAS

Las líneas principales son aquellas que forman las grandes líneas tróncales, y las líneas
secundarias las que complementan la red formada por las anteriores dando así un sistema
completo de líneas férreas.

LÍNEAS DE VÍA ANGOSTA Y VÍA ANCHA

Esta clasificación corresponde al nivel de servicio que prestan las líneas férreas, sin tener en
cuenta si es una línea principal o secundaria, es decir que una línea principal no
necesariamente debe ser de línea ancha o que una secundaria sea de línea angosta, ya que ello
dependerá de los aspectos de servicio que son relacionados a la construcción. El ancho de la
vía, definida como trocha de vía, es la separación entre rieles, como se muestra en

Geometría de vías férreas

La geometría de vía es uno de los indicadores esenciales del estado de la vía, está íntimamente
relacionado con muchos fenómenos de degradación y se usa a menudo para determinar la
lista completa de actividades de mantenimiento y renovación de las vías.

Las vías permanentes están expuestas a innumerables elementos y actividades que afectan
negativamente a su estado y potencialmente a la seguridad de los pasajeros y mercancías. El
cuidado adecuado y atención a las vías puede aportar innumerables beneficios. Los sistemas
opto-electrónicos automatizados pueden usarse para medir exactamente la geometría tri-
dimensional de los trazados de las vías así como las mediciones asociadas utilizadas en su
diseño y fabricación.

Basado en un sistema inercial

El sistema de medición sin contacto es compacto y ligero y permite una evaluación exacta de la
geometría de las vías férreas en distintas condiciones de funcionamiento. El sistema integra
una resistente unidad de medición inercial, que lleva incorporados acelerómetros de alta
precisión y giróscopos de velocidad de estado sólido, con cajas de indicadores ópticos que
facilitan medidas de todos los parámetros esenciales de geometría de vías desde 0 Km/h a 400
Km/h (250 millas por hora). Su arquitectura modular y escalable, permite la aplicación de la
medición del perfil completo de la vía todo en uno, además de permitir una configuración de
uso sin operador.

sistema a Cuerda

Múltiples sub-sistemas ópticos pueden ir montados en un vehículo apropiado para

implementar un sistema de medición por geometría de vía por sistema a cuerda. Utilizando la
más reciente tecnología óptica sin contacto, la configuración a Cuerda funciona a velocidades
desde 0 km/h hasta 320 km/h (200 mph) permitiendo en tiempo real la captación,
identificación y notificación de los defectos basándose en una amplia gama de umbrales
configurables por el usuario.