M. C.

THOMAS

EL LIBRO DE DANIEL: LA APOCALÍPTICA COMO

PRAXIS DE LIBERACIÓN Y VISIÓN TEOLÓGICA
Sobre la base de los nuevos conocimientos de la naturaleza del movi-
miento apocalíptico, este artículo pretende interpretar el libro de Da-
niel como una respuesta, entre muchas, a las crisis socio-políticas y re-
ligioso-culturales del momento. El libro de Daniel desarrolla un amplio
espectro de praxis liberadora con una visión teológica muy profunda:
enfatiza, por un lado, la trascendencia y la soberanía de Dio y su im-
plicación en los acontecimientos humanos, y, por otro, también la ne-
cesidad de participación por parte del hombre en el devenir socio-po-
lítico y religioso-cultural.

The Book of Daniel: The Apocalypse with a Distinct Charter for Liber-
ative Praxis and Theological Vision, Asian Journal of Theology 19
(2005) 284-308.

INTRODUCCIÓN

En el pasado ha habido en la desatienden la responsabilidad so-

investigación bíblica una cierta
predisposición frente a la literatu-
ra apocalíptica, que se estimaba
inferior y subordinada a aquellos
libros de la Biblia hebrea (como la
Ley y los Profetas), que son teni-
dos por más comprensibles y libe-
radores. Quizás la incomprensibi-
lidad de la apocalíptica como gé-
nero y la comprensión restrictiva
de la misma como visión del mun-
do ha contribuido ampliamente a
esta actitud negativa. El libro de
Daniel y el libro del Apocalipsis
han sido mal interpretados por la
iglesia, en parte influenciada por
los así llamados movimientos mi-
lenaristas y las creencias asociadas
a ellos. De hecho, se piensa que
estos libros renuncian al mundo y
322
cial inculcando una espiritualidad
de “otra vida”.
Pero, como consecuencia de un
giro reciente en la investigación
bíblica, se ha vuelto a prestar aten-
ción a la dimensión socio-política
y cultural de la apocalíptica Y es-
to se ha debido al hecho de que la
apocalíptica judía, como fenóme-
no social, no puede ser interpreta-
da sobre la base única y exclusiva
de la literatura disponible. El nue-
vo impulso a la investigación bí-
blica, en especial la arqueología y
los métodos sociológico-científi-
cos, ha contribuido ampliamente
a complementar lo que conocemos
sobre la apocalíptica judía a partir
de las fuentes bíblicas y extra-bí-
blicas, porque estas nuevas meto-
dologías han supuesto un reto pa-
ra complementar los esfuerzos por
reconstruir el mundo social del an-
tiguo Israel. A la luz de esta nueva
LA APOCALÍPTICA COMO RESPUESTA SOCIO-CULTURAL
La investigación reciente se
ocupó de definir términos y cate-
gorías relacionadas con el estudio
de la literatura apocalíptica, y dis-
tinguió el apocalipsis como géne-
ro literario de la apocalíptica co-
mo movimiento social y de la es-
catología apocalíptica como
conjunto de ideas que pueden tam-
bién encontrarse en otros géneros
y entornos sociales. Como sustan-
tivo, el término apocalipsis era una
“designación literaria”. La defini-
ción de John J. Collins, frecuente-
mente citada por los estudiosos,
refleja la comprensión general de
la naturaleza de la literatura apo-
calíptica. Según Collins, un apo-
calipsis es definido como “un gé-
nero de literatura revelatoria con
una estructura narrativa, en la que
la revelación es comunicada por
un ser ultramundano a un receptor
humano, desvelando una realidad
trascendente que es a la vez tem-
poral (en cuanto apunta a la salva-
ción escatológica) y espacial (en
cuanto implica un mundo sobre-
natural)”. La apocalíptica es vista
como un movimiento socio-reli-
gioso que describe con imágenes
(cosmovisión o universo simbóli-
co) una determinada situación so-
cio-cultural. Como Philipp R. Da-
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
interpretación y relectura de la
apocalíptica, estos libros de la Bi-
blia se han situado en un lugar pro-
minente dentro de la investigación
bíblica.
vies ha observado, las comunida-
des apocalípticas pueden ser
comprendidas como grupos defi-
nidos y/o sostenidos por la ideolo-
gía derivada de los apocalipsis.
Origen y situación social
La más reciente investigación
bíblica se ocupa ahora de la bús-
queda del origen y la situación so-
cial de la apocalíptica. Desde este
trasfondo, la apocalíptica es des-
crita como el producto de los pe-
ríodos exílico y post-exílico, en los
que el Israel de la diáspora había
sido expuesto al impacto socio-
cultural de las civilizaciones do-
minantes, tales como Babilonia,
Persia, el imperio helenístico y
otros similares. Los judíos en este
contexto fueron privados de su li-
bertad religiosa y vivían margina-
dos, como comunidad geográfica
y culturalmente desplazada. F. M.
Cross ha comentado que factores
como el declive de la actividad
profética y la recrudescencia de te-
mas míticos procedentes de la
ideología de la realeza y de la men-
talidad arcaica, preservados en las
escuelas de sabiduría, causaron
-al menos, en parte- la emergencia
323
del género literario apocalíptico.
En este contexto, el AT y sus libros
apocalípticos trazan el mapa de
una sociedad sometida a los pode-
res de las grandes potencias impe-
riales de la época. En consecuen-
cia, este género literario contiene
historias de resistencia a la asimi-
lación religiosa y cultural de una
minoría por parte de los poderes
dominantes extranjeros. Ilustra la
respuesta de la fe, pero también la
del miedo y las esperanzas que las
comunidades dispersas abrigaban.
Paul D. Hanson explica que la apo-
calíptica toma forma cuando un
grupo que experimenta una gran
alienación respecto al sistema so-
cial dominante abraza la escatolo-
gía apocalíptica como ideología
sobre la cual se construye un uni-
verso simbólico alternativo. Como
movimiento socio-cultural, la apo-
calíptica responde a un mecanis-
mo de resistencia exhibido por la
minoría oprimida que de esta ma-
nera adquiere una nueva identidad
en relación a Dios y también en re-
lación a las fuerzas opresoras. Es-
ta particular cosmovisión, vista co-
mo construcción social ideológica,
no es expresión de una consisten-
cia sistemática, sino de la necesi-
dad de definir la identidad en me-
dio de un mundo hostil, para man-
tener la esperanza de liberación.
No homogeneidad
Ahora bien, lo significativo en
este tema es que la apocalíptica ju-
día no es homogénea. Hay en ella
324 M. C. Thomas
un amplio pluralismo de ideas. Así
como recientes estudios han iden-
tificado muchos partidos religio-
sos en Judá, del mismo modo se
dan diversos grupos con diferen-
tes visiones apocalípticas y esca-
tológicas, con diferentes teologías.
Rainer Albertz, que ha contribui-
do ampliamente a la investigación
identificando múltiples creencias
religiosas en el antiguo Israel y en
Judá, afirma que estas formas de
expresión religiosa deben ser cui-
dadosamente analizadas, así como
sus vías de transmisión. Atribuye
la profecía escatológica más re-
ciente a la clase social más baja de
la sociedad judía, víctima de las
políticas imperiales del momento.
Pero, para Albertz, la emergencia
de una cosmovisión apocalíptica
tenía más de fenómeno paralelo al
grupo profético más reciente que
de continuación de la escatología
profética, y este movimiento apo-
calíptico anterior fue iniciado por
los miembros de un estrato de lí-
deres intelectuales opuestos a la
helenización de las costumbres en
las clases altas de la sociedad y so-
lidario con aquellos sectores más
empobrecidos.
En resumen, la apocalíptica ha
sido tratada como un movimiento
de resistencia y protesta contra la
dominación de las potencias impe-
riales. Como afirma Néstor Mí-
guez: “En ella el futuro es leído
desde la perspectiva de las vícti-
mas que no se resignan a claudicar,
que continúan en su lucha por la
justicia y esperan la irrupción del
Absoluto. A pesar de su impoten-
cia histórica, las víctimas no quie-
ren abandonar su esperanza y en-
tregarse al fatalismo. Quieren ser
sujetos de una historia diferente.”
La escritura apocalíptica, bási-
camente contra-cultural en esen-
cia, es percibida como la literatura
de los pobres y marginados. El dis-
curso, verbalizado apocalíptica-
mente, tiene una gran capacidad
de movilización social y de trans-
formación de la realidad, porque
pone a los imperios dominantes
ESTRUCTURA Y UNIDAD DEL LIBRO
El libro de Daniel suele consi-
derarse como un apocalipsis his-
tórico por su tratamiento de la his-
toria. Los discursos que lo compo-
nen manifiestan su potencia para
retar al poder dominante pero tam-
bién para dotar al pueblo de Dios
de la visión de un nuevo mundo
bajo la soberanía de Dios. A dife-
rencia de otros apocalipsis de la
cultura antigua, el libro de Daniel
no manifiesta los típicos atributos
de un apocalipsis tal y como son
descritos en la definición propues-
ta por Collins (un viaje al otro
mundo para recibir una revela-
ción). El libro se divide en dos par-
tes, de acuerdo con género y len-
guaje. Los capítulos 1-6 son narra-
ciones cortas, historias sobre
Daniel y sus amigos en la corte
real. Estas historias contienen
fuertes influencias de las literatu-
ras persa y helenística. En lo esen-
cial estos cuentos proceden del si-
glo III a.C. Los capítulos 7-12 son
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
bajo el poder de la soberanía de
Dios, que juzga a los reyes de es-
te mundo y hace justicia a los afli-
gidos, a la vez que transforma el
mundo en unos nuevos cielos y
una nueva tierra. Las víctimas ex-
perimentan el poder divino en sus
sufrimientos y aflicciones, lo cual
les da fuerza para resistir y desa-
fiar al sistema imperante. La pre-
sente lectura del libro de Daniel
tiene en cuenta este contexto.
las visiones de Daniel narradas en
primera persona, las cuales pueden
datarse en el siglo II a.C.
Los investigadores han cuestio-
nado la unidad del libro a raíz de
las indicaciones que éste contiene
y están de acuerdo en que no es una
unidad literaria. Collins observa
que hay una concurrencia de dos
lenguas diferentes en el texto (he-
breo 1,1-2,4 y 8-12, y arameo 2,4-
7,28). Además el estilo narrativo
cambia: en los capítulos 1-6 se ha-
bla en tercera persona mientras que
los capítulos 7-12 hablan en pri-
mera persona. El problema princi-
pal del libro es que la división en-
tre las narraciones cortesanas (1-6)
y las visiones (7-12), no encajan
con la división entre dos lenguas.
Sin embargo, esta cuestión no pa-
rece ser un enigma para la unidad
del libro. Las narraciones cortas
(originariamente cuentos indepen-
dientes) y las visiones parecen ha-
325
ber sido mezcladas por temas y vo-
cabulario para constituir la estruc-
tura fundamental del libro.
Por ejemplo, el capítulo 7 co-
mienza con la descripción de una
visión de Daniel. El esquema de
los cuatro reinos (cap. 2) está re-
petido aquí. Los capítulos 1-6 se
refieren a los tres reinos de Babi-
lonia (1-5,9), Media (5,30-6,28) y
Persia (6,28). Una secuencia para-
lela es visible en los capítulos 7-
12, que hablan de los reinos de Ba-
bilonia (cap. 7-8), Media (cap. 9)
y Persia (cap. 10), además de una
detallada profecía que habla del fu-
turo reino de Grecia, que no podría
haber ocurrido en vida de Daniel
(cap. 11). Se afirma explícitamen-
te que las visiones en los capítulos
LA APOCALIPTICA COMO PRAXIS DE LIBERACION
Los autores sitúan el libro de
Daniel en un espacio de tiempo
muy amplio, que se extiende des-
de el Imperio Babilónico hasta la
revuelta de los Macabeos. Es uná-
nimemente aceptado que la forma
actual del libro fue configurada en
el período de la revuelta de los Ma-
cabeos (ca. 165 a.C.) en base a los
“acontecimientos finales” que
anuncia como revelaciones a Da-
niel. Norman K. Gottwald apoya
este argumento en las evidencias
internas del libro, tales como la re-
ferencia a la destrucción del tem-
plo y de la fortaleza, la abolición
de las ofrendas regulares y la apa-
rición de la abominación de la de-
solación (11,31; cfr. 12,12). El li-
326 M. C. Thomas
7-12 parecen haber sido una am-
pliación de lo ilustrado en las na-
rraciones cortesanas (cap. 1-6).
Las historias de los capítulos 1-6
están integradas en el libro me-
diante un cuidadoso proceso que
incluye una simetría entre el cap 7
y los cap. 2-6, así como el uso del
hebreo y del arameo en las dos mi-
tades del libro. Esto sugiere que el
libro no es una unidad artificial, el
trabajo tiene su coherencia interna
y, como se ha dicho antes, muestra
un claro movimiento y progresión
en su composición estructural. Es
importante que la unidad del libro
sea visible en la exposición cohe-
rente y sistemática desde el punto
de vista teológico y la organización
disciplinada del género literario.
bro de Daniel es resultado de la
respuesta que Israel dio a las cri-
sis políticas, culturales y religio-
sas de este período. La estructura
del libro fue resultado de una com-
binación de series de historias so-
bre Daniel y sus amigos al servi-
cio del gobierno babilonio con una
serie de visiones que releen la his-
toria del Oriente Próximo antiguo
desde el exilio hasta el 165 a.C.
El contexto de opresión y
aflicción
Muchas historias y visiones del
libro remiten a una situación de
opresión y sublevación. Esta con-
dición es representada a través de
varios símbolos e imágenes. La si-
tuación social de los aconteci-
mientos descritos en el capítulo 1
es Babilonia. El libro comienza
con una introducción general que
repasa los acontecimientos que lle-
varon al exilio babilónico del pue-
blo de Israel. Aparece Nabuco-
nodosor, el rey de Babilonia, que
juega un papel crucial en estos
acontecimientos. El ataque al tem-
plo y la captura de sus tesoros sig-
nifican el asalto a los códigos cul-
turales y religiosos de los judíos.
El depósito de los tesoros del tem-
plo en las arcas de Babilonia sig-
nifica la cautividad de los dioses
conquistados y de su pueblo bajo
la hegemonía del imperio.
El capítulo 5 presenta un acto
de la profanación y humillación de
la cultura y la identidad del pueblo
conquistado. El rey Baltasar, en su
banquete pomposo con su séquito
de nobles, militares y concubinas,
manda borracho que los vasos de
oro y de plata que “su padre” Na-
buconodosor había traído del tem-
plo de Jerusalén fueran traídos al
banquete para que el rey y sus dig-
natarios pudieran beber de ellos.
Todos bebieron de ellos y adora-
ron a sus dioses de oro y plata,
bronce, hierro, madera y piedra.
Esto es un claro ataque al pueblo
conquistado y a su cultura e iden-
tidad, humillando y aplastando su
fe. Para los poderosos la destruc-
ción nunca es suficiente. Han de
glorificarse a sí mismos con actos
de humillación del vencido.
En el capítulo 3 se presenta otra
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
escena de opresión y profanación.
Nabuconodosor erige una estatua
dorada de sesenta codos de alto por
seis de ancho que le representa a
él mismo y manda a la gente que
se postre ante ella y la adore. La
estatua representa el dominio ab-
soluto, político y económico, del
Imperio Babilónico. No se trata tan
sólo de una historia sobre la ido-
latría en relación al emperador, si-
no de un asalto a la religión y cul-
tura de un pueblo por otro pueblo
más poderoso. Smith-Christopher
dice al respecto: “El capítulo 3 de
Daniel trata de un tipo especial de
orgullo, el que proviene de un sis-
tema que hace derivar su prestigio
y su poder del sufrimiento de otros
seres humanos; es el único orgullo
de los ricos y poderosos”.
Las visiones de los capítulos 7
y 8, que también tienen lugar en la
corte del rey Baltasar, parecen asi-
mismo ser una representación mí-
tica de una brutal situación histó-
rica. La visión del capítulo 7 habla
de cuatro vientos del cielo que ha-
cen embravecerse al gran mar, y
de cuatro diferentes bestias que sa-
len de dicho mar. Del mismo mo-
do, el capítulo 8 pinta la visión de
un carnero con dos cuernos y un
macho cabrío de una fuerza des-
comunal. Los investigadores dicen
que la interpretación de esta visión
en el capítulo 7 es extremadamen-
te compleja, pero que la exposi-
ción de la visión entra dentro de lo
clásico, y su influencia se puede
ver en Daniel 8, 4 Esdras 11-13,
Apocalipsis de Baruc 35-47, He-
noc y Apocalipsis 12,13 y 17, así
327
como los pasajes de los evangelios
donde se habla del Hijo del Hom-
bre. La situación socio-histórica
del capítulo 7 aparece en definida
divergencia respecto de las histo-
rias precedentes. Según los capí-
tulos 1-6, hasta los reyes extranje-
ros son entronizados y depuestos
por Yahveh, mientras que en el ca-
pítulo 7 son comparados con
monstruos marinos y fuerzas caó-
ticas que dominan el mundo aplas-
tando comunidades humanas con
su poder aniquilador. Al ser repre-
sentados como bestias estos pode-
res son vistos en la perspectiva de
su definitiva sumisión y destruc-
ción.
El cap. 8 se refiere a la época
de Antíoco Epifanes. El v. 13 su-
giere una alusión a la destrucción
de Templo de Jerusalén, común-
mente datada en el 167 a.C. La vi-
sión del cap. 8 traspone aconteci-
mientos de la época de los Maca-
beos a la esfera sobrenatural. La
arrogancia de Antíoco es una rein-
terpretación del mito de la Estrella
de la Mañana.
En 8, 3-8 aparecen las imáge-
nes del carnero y del macho ca-
brío. En las interpretaciones de los
investigadores, el carnero de dos
cuernos significa Aries, el signo
bajo el que están colocados los
persas. Y el macho cabrío es Ca-
pricornio, que corresponde al Im-
perio Helenístico. Ambos ejempli-
fican la naturaleza destructiva de
los poderes imperiales. En defini-
tiva, la representación simbólica
de estas situaciones históricas de
tiranía ilustra el hecho de que la
328 M. C. Thomas
vida en el exilio es una amenaza
para la identidad y la existencia de
los judíos y para la obediencia a
su Dios.
Praxis de liberación desde la
fe y la resistencia radical
Las narraciones que contiene
el libro de Daniel no proyectan un
mundo más allá alejado de las res-
ponsabilidades de este mundo.
Más bien son narraciones de com-
promiso radical y de resistencia de
una comunidad no conformista
que mantiene una fe consecuente
y conmovedora en la soberanía de
Dios. Esta resistencia está retrata-
da en las narraciones cortesanas
(caps. 1-6).
1. Resistencia a la corte y la cul-
tura imperial (cap. 1)
En Babilonia el rey solía elegir
entre los prisioneros el personal al
servicio de la corte. Daniel, Aza-
rías, Ananías y Misael representan
los elegidos por su origen real y su
inteligencia eficiente para el servi-
cio del rey. Tras su elección, el rey
cambiaba sus nombres, lo cual in-
dica un cambio en su identidad so-
cio-cultural. La educación babiló-
nica pretendía adaptarlos a la vida
y la cultura imperial, y el cambio
de nombre apunta a una sumisión
a los dioses de Babilonia en vez de
al Dios de Israel. El rey Nabuco-
nodosor buscaba la manera de sa-
car partido de la devoción que
mostraban los extranjeros a su ré-
gimen, para utilizarlos en prove-
cho del engrandecimiento de su
reino. El emperador empleaba no
sólo la coerción sino sobre todo la
persuasión, influyendo en los cau-
tivos con grandes regalos. Para ex-
plicar esto, me remito a la catego-
ría gramsciana de “hegemonía”, a
pesar de su vaguedad. Según Gra-
msci, el proceso de alcanzar la he-
gemonía se produce por medio de
un “grupo dirigente”, que provee
de conciencia y transmite las ideas
imperantes. La dominación tiene
lugar con regalos y castigos, mien-
tras que la hegemonía acontece
moldeando las convicciones per-
sonales hasta convertirlas en una
réplica de las normas imperantes.
La hegemonía es la supremacía o
dominación por consenso en vez
de por coerción.
Pero, a pesar de estas persua-
siones, Daniel y sus amigos expre-
san su radical resistencia a las
políticas coloniales del rey recha-
zando sus dones. Con esta discon-
formidad, quieren expresar su so-
lidaridad con su propio pueblo,
marginado y sometido. Su protes-
ta no-violenta revela que no quie-
ren contaminarse. Se oponen al rey
y sus normas para defender su pro-
pia identidad socio-cultural y reli-
giosa. La resistencia de la comu-
nidad se manifiesta mediante su
declaración de fe en Dios y en su
protesta contra el sistema.
2. Resistencia a la religión y el
poder imperial (cap. 3)
La orden de Nabuconodosor de
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
honrar y adorar la estatua va diri-
gida a gentes y naciones de toda
lengua. Los versículos 8-12 narran
la resistencia de los judíos contra
el edicto real. Los judíos son acu-
sados por los caldeos de desobe-
diencia y deslealtad al rey, con lo
cual despiertan la ira del éste con-
tra ellos. Los tres jóvenes Sadrac,
Mesac y Abed-Negó, rechazan
abandonar la fe, proclaman la tras-
cendencia de Dios y su poder libe-
rador que los librará del horno. Es
más, afirman que, aunque Dios no
los salve, en modo alguno obede-
cerán el edicto real.
La estatua del rey representa
el poder imperial y la autoridad
del opresor, su actitud de orgullo
y arrogancia, los cuales proceden
de un sistema que obtiene su pres-
tigio y poder de la explotación de
los otros. La erección del monu-
mento en oro se corresponde con
el esfuerzo del pueblo de cons-
truir la torre de Babel en Gen 11,
la cual ejemplifica la construcción
autónoma del mundo mediante la
homogeneizacion y jerarquiza-
ción.
3. Resistencia a la ley imperial
(cap. 6)
El capítulo 6 comienza con la
descripción del cambio en el po-
der. La situación se desplaza a la
corte del rey Darío en el imperio
de los medas. El v. 2 ilustra las po-
líticas administrativas del rey Da-
río. El rey designa 120 sátrapas y
3 administradores del pueblo ju-
dío, incluyendo a Daniel. El capí-
329
tulo 6 representa a Daniel como
una persona digna de fe, íntegra
en el cumplimiento de su deber y
sin tacha a la vista de sátrapas y
administradores. La virtud y exce-
lencia de Daniel llevan a sus ene-
migos a conspirar contra él. Con-
vencen al rey de que publique un
edicto prohibiendo a los habitan-
tes adorar a otro dios que no sea
el rey. Detrás de esta estrategia se
esconde no sólo la envidia sino un
motivo político. Los sátrapas que-
rían encontrar en Daniel no mera-
mente una falta, sino una contra-
dicción con las leyes de su Dios.
Convencido por ellos, el rey pu-
LA APOCALIPTICA COMO VISION TEOLOGICA
El libro de Daniel es, desde el
comienzo hasta el final, una afir-
mación de la trascendencia de la
realidad última mediante la aser-
ción de la soberanía de Dios. Su-
giere que hay un poder que tras-
ciende y sobrepasa el poder huma-
no y controla y guía los eventos
cósmicos. Hay un poder que pone
en cuestión a los señores de este
mundo y que enriquece y da fuer-
za a un pueblo que está sufriendo.
Mediante estos signos y milagros,
Dios acaba con los poderosos y li-
bera a los que están en apuros. Es-
te libro apunta a la visión de una
esperanza radical que sostiene a la
comunidad en medio de la opre-
sión y los conflictos.
330 M. C. Thomas
blica el edicto prohibiendo la li-
bertad religiosa del pueblo, cola-
borando así en la conspiración
contra Daniel. Éste se resiste a las
leyes y al edicto que va en contra
de su fe. Los vv. 10-11 muestran
a Daniel rezando con la ventana
abierta hacia Jerusalén, expresión
de su ingenua resistencia a la po-
lítica imperial. Daniel es declara-
do enemigo público por su resis-
tencia, por su “no” a las leyes de
la nación dictadas injustamente.
Con su oración pide lealtad exclu-
siva hacia el único Dios verdade-
ro, el Dios de Israel.
La soberanía de Dios
El término arameo “soberanía”
(saltan) es recurrente en todo el li-
bro. La oración de Daniel en 2, 17-
23 es una súplica colectiva de ado-
ración y liberación de Daniel y sus
compañeros. Su adoración y sub-
siguiente confesión ante el rey afir-
ma que el Dios del cielo es el Dios
de Israel, que controla las estacio-
nes. Es el rey de la Historia que
controla los reinos poderosos de la
tierra. El poder de Dios sobrepasa
a todos los poderes terrenos. El
Dios soberano que regula los tiem-
pos y las estaciones puede subver-
tir los poderes de este mundo, pue-
de poner reyes y también quitarlos
(tema importante del libro, que su-
braya la soberanía de Dios sobre
las naciones del mundo).
 En los vv. 27-28 se contrapone
la sabiduría convencional de los
sabios de este mundo, encantado-
res, magos o adivinos, a la sabidu-
ría de Daniel fundada en la reve-
lación de Dios. Un motivo similar
aparece en las narraciones del
Éxodo, donde Moisés entra en
conflicto con los magos y brujos
de la corte egipcia del faraón. Es-
tos fallan al querer hacer los mis-
mos milagros que Moisés había
hecho. Aquí Daniel tiene la habi-
lidad de interpretar el sueño del
rey, cosa que sus oponentes no
pueden hacer. En respuesta a la im-
potencia de los sabios de la corte
para interpretar el sueño, Daniel
declara que sólo el Dios de los ju-
díos puede revelar los misterios.
Daniel insiste en que está ante el
rey para demostrar la existencia y
el poder de su Dios, no para pro-
bar su propio rango, posición o sa-
biduría. El sueño y sus implicacio-
nes parecen ser un asunto entre el
rey y Dios, y Daniel es sólo un in-
termediario que entrega al rey el
mensaje de Dios.
Daniel es presentado como un
hombre que, a través de la sabidu-
ría y el poder del Dios del cielo
puede hacer algo que a los sabios
convencionales no les está permi-
tido. La clase de conocimiento, lla-
mada misterio en el cap. 2, no pue-
de ser discernido mediante la ra-
zón o la sabiduría convencional,
sino sólo por divina revelación.
Únicamente Dios es el revelador
de este misterio. Daniel afirma es-
to (2, 28) y también Nabucodono-
sor (2, 47). En la doxología de la
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
oración, Daniel remite su poder y
autoridad exclusivamente a Dios
(y esto se repite en casi todas las
doxologías del libro). En todas
partes Dios es el Creador, el inven-
cible y omnipotente Señor de todo
el Universo. Dios se hace cargo
personalmente de todos los acon-
tecimientos de la historia.
Daniel interpreta que incluso
la soberanía de Nabucodonosor
viene dada por Dios mismo. Dios
ha escogido a Nabuconodosor, y
le ha revelado a través de Daniel
su soberanía. La visión teológica
más fascinante de Dn 2 es que
Dios también ama a Nabuconodo-
sor y que éste tiene también un pa-
pel a realizar en la historia en nom-
bre de Dios.
En el capítulo 3 la narración
del horno afirma que ni éste ni el
fuego tienen ningún poder sobre
los tres jóvenes. El castigo real fra-
casa. Los vv. 28-30 describen la
proclamación del rey que acepta y
afirma la soberanía del Dios de Sa-
drac, Mesac y Abed-Negó. Sugie-
re que el reino de Dios es perpetuo
así como su autoridad y dominio.
El horno de fuego que Nabuco-
nodosor había preparado para des-
truir a los tres jóvenes no pudo ha-
cerlo ya que la presencia de Dios
con su poder absoluto y su sobe-
ranía no sólo los protegía sino que
hizo al rey discernir su impotencia
ante este Dios. La desobediencia
civil de estos tres hombres que
creían en la realidad soberana y
trascendente, el Dios de Israel, era
un mensaje al rey que apuntaba a
su debilidad ante Dios.
331
 El tema de la soberanía conti-
núa en la introducción confesional
de 4, 1-3l La autoridad legítima
para pronunciar un decreto es el
tema tratado en 4, 17-18. A través
de todo el libro aparece la respues-
ta constante e invariable según la
cual sólo Dios tiene la auténtica y
genuina autoridad, que dura por
los siglos de los siglos, de genera-
ción en generación, que permane-
ce más allá de todo cuestionamien-
to por parte de la creación huma-
na.
Confrontación de Dios con el
sistema opresor
El conflicto y la resistencia de
la comunidad creyente aparecen
en los discursos de la corte. En 7,
9-14 la escena de guerra ha sido
transferida al dominio celestial,
descrito en un lenguaje mítico. Las
historias y las visiones de Daniel
describen la lucha de Dios contra
las fuerzas demoníacas en el mun-
do. Dios juzga los poderes del caos
y está activamente implicado en
los asuntos del mundo, donde re-
dime a los justos y sufrientes y juz-
ga y subvierte los regímenes de-
moníacos.
El sueño de Nabuconodosor en
el cap. 2 ilustra el final de la es-
tructura opresiva del poder cons-
tituido y el establecimiento de la
soberanía de Dios sobre las nacio-
nes. Dios lleva a cabo sus desig-
nios de una manera inaccesible a
los medios humanos. La procla-
mación de la destrucción de Babi-
332 M. C. Thomas
lonia, los medos, los persas, los
griegos, va dirigida al creyente que
escucha el mensaje de que Dios
destruirá por completo estos regí-
menes tiránicos. Todos los totali-
tarismos y las dominaciones serán
finalmente eliminados de la faz de
la tierra. Los fieles creyentes, que
han recibido una marca para ser
diferenciados, son convocados a
actuar de acuerdo con su posición
en la historia.
La visión de Daniel en el cap.
7 expresa la implicación de Dios
en los asuntos mundanos. 7, 2-8
muestra la aparición de las bestias.
Las imágenes usadas aquí son las
de la lucha entre las fuerzas del
mal y el caos y las del cielo y los
santos. Este combate parece ser
una representación simbólica de
los sufrimientos de los judíos y su
esperanza en el restablecimiento
del poder de Dios. El mar y los
monstruos que aparecen en él se
oponen a Dios y las fuerzas divi-
nas. El mar, reino del Leviatán, es
el enemigo a batir, el caos. No se
describe dicho combate, pero hay
indicaciones de que los monstruos
marinos son finalmente derrotados
por Yahveh. El Deuteroisaías ha-
bla de Yahveh como el que destro-
zó al dragón (Is 51, 9). Job en su
discurso (Job 26, 7-13) habla de la
majestad y la soberanía de Yahveh
alabando su presencia en la Crea-
ción. El significado de la visión de
Daniel ha de verse en este contex-
to. Daniel ve un mundo dominado
por el caos, los reinos son erupcio-
nes monstruosas del caos y los que
detentan el poder en estos reinos
no son meramente humanos, son vicción básica de que Israel es el
manifestaciones de la fuerza pri- pueblo de Dios que está en alianza
mitiva del caos. con Él. El pueblo reconoce haber
roto esta alianza y confiesa sus pe-
Los vv. 9-14 describen la esce-
cados para restaurar dicha alianza.
na cortesana en el cielo, donde el
La petición asegura a la comuni-
trono es para Dios, el Anciano ves-
dad sufriente que Dios está con ella
tido de nieve y con cabellos como
y no les abandonará: Dios seguirá
de lana. Éste está rodeado de mi-
interviniendo en la historia para li-
les y miles de ángeles que le sir-
berar a su pueblo del sufrimiento.
ven y alaban, poniendo de mani-
La oración afirma la aspiración hu-
fiesto su magnificencia y santidad,
mana a seguir la ley de Dios y la
mucho más poderoso que todos los
alianza que ello implica.
reinos de la tierra. Las bestias son
juzgadas y castigadas de acuerdo
con sus crímenes, son despojadas
Una visión de esperanza
de su poder y arrojadas al fuego.
radical
El núcleo del mensaje es que los
poderes de la tierra todavía exis-
ten pero ya están despojados de su Cada capítulo del libro de Da-
soberanía y su autoridad. niel acaba con una afirmación del
poder y la soberanía de Dios y su
El libro de Daniel presenta la
reivindicación de los pobres y
lucha de Dios con los poderes del
oprimidos. En medio del sufri-
mal y los reinos de este mundo que
miento y la opresión Dios garan-
han adquirido caracteres mons-
tiza la esperanza de salvación. Los
truosos. El cap. 9 presenta una lar-
que sufren experimentan la pre-
ga plegaria de Daniel que pone de
sencia de Dios en medio de la per-
manifiesto la implicación de Dios
secución. La certeza de la cercanía
en la historia del pueblo oprimido
de Dios se expresa mediante múl-
y su respuesta, positiva o negati-
tiples símbolos.
va, a Dios. Esta oración parece in-
apropiada en el contexto actual. Es
más bien una oración colectiva de 1. La Roca y la Montaña de Dios
confesión, muy parecida al géne- (2, 34-35)
ro de la oración colectiva postexí-
En el sueño de Nabuconodosor
lica. Pero, en cualquier caso, el lu-
aparece una roca que rompe la es-
gar de esta oración en el contexto
tatua. La roca designa el poderío
afirma la implicación del libro de
de Dios, su iniciativa al castigar al
Daniel en los asuntos del mundo.
rey. La imagen de una roca no ta-
La oración que aparece en el llada implica la ausencia de actua-
cap. 9 presenta una intensa confe- ción humana en semejante acon-
sión teológica e histórica de la co- tecimiento. Dios mismo destruye
munidad de Israel. Reitera la con- las atrocidades cometidas por los

El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis 333

poderes imperiales sin interven-
ción humana alguna.
Esta roca, tal como es descrita
en el sueño, se convierte una gran
montaña que llena la tierra. La
atención ahora se centra en la mon-
taña de Dios que es descrita como
el reino definitivo y duradero de
Dios. Se apunta al cercano fin de
los reinos helenísticos. La utiliza-
ción simbólica de una montaña pa-
ra designar el lugar de la paz du-
radera (shalom) también se en-
cuentra en Isaías (Is 2). Desde su
montaña Yahveh juzgará las nacio-
nes.
2. Una cuarta persona en el hor-
no (3, 24-25)
Nabuconodosor vislumbra a
una cuarta persona en el horno jun-
to a los tres jóvenes que están en
medio del fuego sin que las llamas
les devoren. Ello lleva al rey a una
confesión de fe que llama a los jó-
venes “siervos del Dios altísimo”.
La imagen del fuego funciona co-
mo una representación genuina de
la experiencia de Dios en la Biblia,
como la “zarza ardiente” en el li-
bro del Éxodo representa la escla-
vitud de los hebreos bajo el faraón.
La presencia de Dios como la cuar-
ta persona en el horno de fuego es
signo de esperanza radical para la
comunidad exiliada. Es una figura
que sirve como prototipo funcio-
nal del salvador venidero, el Em-
manuel. En él Dios está con su
pueblo en la hora de la más pro-
funda necesidad y los salva de su
peor amenaza.
334 M. C. Thomas
3. El santo guardián (4, 13-14)
En el sueño Daniel ve a un án-
gel descendiendo del cielo pronun-
ciando la siguiente orden: “Talad
el árbol, cortad sus ramas, desnu-
dad su follaje, recoged sus frutos”.
Aunque el término “Guardián” es
comúnmente empleado por libros
pseudo-epigráficos como el de He-
noc, Jubileos, etc., sólo aquí apa-
rece dentro de la Biblia hebrea. El
guardián, como un “santo” o un
“ángel”, asiste al consejo celestial,
anuncia las intenciones del Altísi-
mo. La caída del árbol anuncia
también el final de los reinos opre-
sores y el establecimiento de la so-
beranía de Dios y su autoridad.
4. El Hijo del Hombre (cap. 7)
Los santos y el Hijo del Hom-
bre son símbolos que representan
en la visión la antítesis de las bes-
tias. Éstas son el símbolo de los
poderes hegemónicos; los santos
y el Hijo del Hombre representan
el poder del Altísimo y comparten
con Él el gobierno del reino celes-
tial. Este reino abarca gentes de
toda lengua y nación. El Reino de
Dios se establecerá finalmente so-
bre la tierra en contra de todas las
fuerzas opresoras y brutales del
mundo.
Los símbolos y la imaginería
que acabamos de mencionar son
signos de esperanza radical y de
resurrección en medio de la impo-
tencia y la desesperanza. Los jó-
venes en el horno de fuego expe-
rimentan a Dios como la cuarta fi-
gura. Dios puede cerrar la boca del
león que lucha con Daniel. Estos
son los símbolos de la cruz así co-
mo la esperanza de resurrección
en el libro de Daniel con la que
acaba el libro (cap. 12). La rein-
troducción de Miguel (12, 1) es la
presencia reconfortante de Dios en
medio de su pueblo sufriente. La
promesa del fin del sufrimiento y
CONCLUSION
El libro de Daniel, como géne-
ro literario, tiene su relevancia en
el contexto de una opresión y sub-
versión masiva. Como discurso
apocalíptico, era una respuesta,
entre otras, a la situación socio-
política y religioso-cultural expe-
rimentada por la diáspora judía,
articulada mediante una potente
visión teológica. Los discursos
otorgan al pueblo sufriente una es-
peranza radical mediante la visión
de un nuevo orden mundial que se
realizará bajo la suprema autori-
dad de Dios. A diferencia de las
antiguas interpretaciones erró-
neas, la nueva exégesis destaca
que las narraciones del libro de
Daniel han abierto nuevas pers-
pectivas para leer los apocalipsis
judíos como enteramente compro-
metidos con este mundo, en espe-
cial con el sufrimiento y la mise-
ria de los marginados. El género
literario comienza con la presen-
tación de Dios confrontado a to-
dos los pueblos, incluidos los ju-
díos, enviando a éstos, incluido el
rey, al exilio en Babilonia. Dios
ejerce un control sobre la historia,
El libro de Daniel: la apocalíptica como praxis
de la resurrección son signos de
una esperanza radical. El pueblo
experimentará históricamente la
realidad de la resurrección a través
de su liberación histórica. Se trata
de la victoria definitiva de Dios y
del reconocimiento universal de su
soberanía.
pone y depone los reyes y reinos.
La historia se pliega a los desig-
nios divinos, y Dios revela su na-
turaleza divina, en especial su
amor, su gracia, su poder y sobe-
ranía, a través de la historia. La
praxis de liberación que contienen
estos libros apocalípticos viene
demostrada mediante la radical re-
sistencia y la implicación activa
del pueblo de Dios en su libera-
ción de la opresión. Los apocalip-
sis declaran que la comunidad tie-
ne una responsabilidad hacia los
poderes opresores (representados
por las bestias), para cambiarlos y
subvertirlos. El pueblo de Dios es
llamado a arriesgar sus vidas por
Dios a través de su no-conformi-
dad y su radical resistencia contra
las estructuras socio-políticas y re-
ligiosas injustas.
El libro manifiesta también una
profunda visión teológica dibujan-
do la dimensión trascendente de la
realidad. El tema central del libro
sugiere la incomparable soberanía
de Dios y su reinado sobre la tie-
rra. El poder de los discursos resi-
de en su eficacia para articular el
335
poder transformador de Dios co-
mo alternativa radical en el mun-
do en el contexto de la opresión
socio-política y religioso-cultural.
Para la comunidad judía, disgre-
gada y desorientada geográfica y
culturalmente, el exilio significó
una pérdida de libertad religiosa y
de derechos humanos. En este con-
texto, los apocalipsis como discur-
sos de liberación implantan una
profunda visión teológica de espe-
ranza radical en la victoria defini-
tiva de Dios y el establecimiento
de su reino, que llevará a la restau-
ración y resurrección de la crea-
ción de Dios.
No es de extrañar que la visión
teológica de los discursos en el li-
bro de Daniel haya alcanzado en
la exégesis contemporánea una
significación y aplicación enorme.
La globalización con sus prome-
sas y atracciones ha redefinido
Tradujo y condensó: MARÍA JOSÉ DE TORRES
336 M. C. Thomas
considerablemente la comprensión
del espacio, el tiempo y la distan-
cia. También ha fabricado amplias
capas de marginalización social,
fenómeno que ha influido en la for-
mación de nuevos poderes en el
mercado global y la transacción
económica. Estos poderes han asu-
mido proporciones enormes, ejer-
cen su hegemonía sobre la pobla-
ción mundial, marginando a la ma-
yoría y creando fronteras invisibles.
Ha silenciado todos los mecanis-
mos efectivos de resistencia popu-
lar con sus múltiples técnicas y
métodos. En este contexto global
de opresión masiva, la articulación
contemporánea de los discursos
apocalípticos posibilita una nueva
visión del orden mundial bajo la
soberanía inapelable de Dios, así
como la participación en la misión
divina de crear el Reino de Dios
en la tierra.