Basura

La basura es todo aquel físico considerado como desecho y que se necesita eliminar. La
basura es un producto de las actividades humanas al cual se le considera de valor igual a cero
por el desechado, no necesariamente debe ser odorífica, repugnante e indeseable, eso depende
del origen y composición de esta.

Normalmente se la coloca en lugares predestinados para la recolección para ser canalizada a

tiraderos o vertederos, rellenos sanitarios u otro lugar. Actualmente, se usa ese término para
denominar aquella fracción de residuos que no son aprovechables y que por lo tanto debería
ser tratada y dispuesta para evitar problemas sanitarios o ambientales.

Eliminacion sanitaria de la basura

Recolección
La recolección de los residuos es el primer paso en la eliminación de la basura. Los
municipios deben organizarse para garantizar a los ciudadanos que los residuos sean
recogidos con una frecuencia que responda a sus necesidades.

Para que la siguiente etapa, cualquiera sea, se realice sin dificultad, los residuos deben ser
clasificados en categorías: plásticos, vidrio, papel y restos orgánicos y ser depositados en
bolsas o envases diferenciados. Esto representa un gran ahorro de tiempo y recursos para las
empresas o personas que se dedican al reciclaje y para el medio ambiente.

Incineración
Esta es una forma polémica de eliminación de residuos ya que la incineración origina gases
tóxicos que contaminan la atmósfera. Aunque la basura domiciliaria también produce
contaminantes, los más peligrosos son los generados por los desechos industriales.
Otro de los aspectos negativos de este método es la cantidad de energía que se disipa, aunque
las modernas plantas incineradoras tienen mecanismos de recuperación o aprovechamiento
del calor generado.

En nuestro país es frecuente la quema de basura domiciliaria realizada rústicamente, en las

casas y no en plantas incineradoras.

Enterramiento
Luego de recolectarla, otra de las maneras de eliminar la basura es depositarla en vertederos
habilitados para el efecto. Estos lugares deben ser seleccionados según normas o criterios
que aseguren que la contaminación generada en ellos no se extienda a los suelos, cauces de
agua o aguas subterráneas.

Al llenarse un vertedero, cuando la basura alcanza cierta altura, se extiende para nivelarla, se
cubre con capas de tierra y se aplana por medio de maquinaria pesada. El uso que se dará
posteriormente a ese sitio varía dependiendo de las características del mismo y de la basura
que allí se depositó.

Clasificación de los residuos

La basura la podemos clasificar según su composición:
 Residuo orgánico: todo desecho de origen biológico, que alguna vez estuvo vivo o
fue parte de un ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras y residuos de la
fabricación de alimentos en el hogar, etc.
 Residuo inorgánico: todo desecho de origen no biológico, de origen industrial o de
algún otro proceso no natural, por ejemplo: plástico, telas sintéticas, etc.
  Residuos peligrosos: todo desecho, ya sea de origen biológico o no, que constituye
un peligro potencial y por lo cual debe ser tratado de forma especial, por ejemplo:
material médico infeccioso, residuo radiactivo, ácidos y sustancias químicas
corrosivas, etc.

La basura está formada por un conjunto de materiales heterogéneos. Casi la mitad de la

basura está constituida por materiales no fermentables llamados inorgánicos, la mayor parte
de los cuales son envases o embalajes. Dentro de los residuos inorgánicos encontramos:
papel/cartón, plásticos, vidrios, textiles, chatarra y otros (materiales tóxicos derivados de
productos de limpieza, pilas, etc.). Gran parte de estos materiales se pueden reciclar y
recuperar, volviendo después a incluirse en la cadena productiva y de consumo, ahorrando
energía y materias primas, además de contribuir a la calidad ambiental. El resto de los
materiales son los residuos orgánicos, que también se puede recuperar para devolvérsela a la
tierra como abono y ayudando a mantener el nivel de fertilidad de la misma.

La materia orgánica: Más de la mitad de la basura son restos de comida. Esta materia
constituye una fuente importante de abonos de alta calidad. Esto es importante puesto que
además de eliminar mas de la mitad de los residuos supone un importante aporte de nutrientes
y fertilidad para los cultivos evitando el uso de abonos químicos que producen contaminación
de las aguas.

La materia inorgánica:
 El vidrio: Los envases de vidrio se pueden recuperar, bien sea por uso de envases
retornables o bien a partir de la recogida selectiva del vidrio para después reciclarlo.
Así ahorramos materia prima y energía para elaboración, además de evitar el perjuicio
que supone la acumulación del vidrio que no se recicla.

 El papel: No es basura. El reciclaje del papel es necesario ya que economiza grandes

cantidades de energía, evita la contaminación del agua, evita el consumo de árboles
y hace innecesarias las plantaciones de coníferas y eucaliptos. El uso de papel
reciclado sin blanquear también reduciría las descargas de cloro, colorantes y aditivos
en ríos, que causan mortalidad entre los peces y desequilibrio en los ecosistemas
acuáticos.

 La chatarra: Constituye el 3% de la basura doméstica y procede fundamentalmente

de las latas de refrescos y conservas. Supone un perjuicio medioambiental por su
largo tiempo de degradación. Además el reciclado de las latas abarata los costes de
elaboración.

 Los envoltorios y envases: Aproximadamente es un 20% de lo que se compra se tira

de inmediato por ser parte de los envases y embalajes. El sobre-empaquetamiento nos
ocasiona aumento de los residuos y encarecimiento de los productos.

 Los plásticos: Constituyen el 9% de la basura. Tienen una vida muy larga y son un
gran problema medioambiental ya que la mayoría no se degradan. Esta basura plástica
es consumida por gran cantidad de fauna en vertederos y en medio acuático
ocasionando muerte a peces, aves y animales, además del deterioro que supone. El
futuro es el reciclado de este residuo.

Productos peligrosos: Los productos de limpieza, pinturas, medicinas y pilas son altamente
tóxicos. Estos productos necesitan una campaña de recogida específica que no haga que
vayan a parar a vertederos incontrolados donde pueden provocar catástrofes
medioambientales contaminando aguas y suelos. Las pilas son uno de los productos tóxicos
más peligrosos por su contenido en mercurio y cadmio. Cuando las pilas se han agotado y se
acumulan en vertederos o se incineran, el mercurio se deja escapar, y va tarde o temprano al
agua. El mercurio es absorbido por el plancton y las algas, de éstas a los peces y de éstos al
hombre. Una pila botón puede contaminar 600.000 l. de agua. Los medicamentos tienen
componentes tóxicos que también se pueden filtrar en los vertederos y pasar al agua
contaminándola.

Según su origen:
 Residuo domiciliario: basura proveniente de los hogares y/o comunidades.

 Residuo industrial: su origen es producto de la manufactura o proceso de

transformación de la materia prima.

 Residuo hospitalario: deshechos que son catalogados por lo general como residuos
peligrosos y pueden ser orgánicos e inorgánicos.

 Residuo comercial: provenientes de ferias, oficinas, tiendas, etc., y cuya

composición es orgánica, tales como restos de frutas, verduras, cartones, papeles, etc.

 Residuo urbano: correspondiente a las poblaciones, como desechos de parques y

jardines, mobiliario urbano inservible, etc.

 Basura espacial: satélites y demás artefactos de origen humano que estando en órbita
terrestre ya han agotado su vida útil.

Colores del reciclaje

Un punto fundamental dentro del reciclaje, es distinguir correctamente los colores del
reciclaje. De esta forma haremos una separación correcta de todo aquello que queramos
reciclar. Estos colores del reciclaje los podremos ver generalmente en los contenedores
y papeleras de reciclaje diseñadas para entornos urbanos o bien domésticos.

Vamos a conocer que tipo de productos deben ir en cada contenedor, y a diferenciar los
materiales de los que están hechos algunos envases o productos que usamos a diario. podrás
completar esta información con los diferentes tipos de reciclaje que verás en el menú lateral.

Los colores del reciclaje básicos son estos:

Color azul reciclaje (papel y cartón):
En este contenedor de color azul, se deben depositar todo tipo de papeles y cartones, que
podremos encontrar en envases de cartón como cajas o envases de alimentos. Periódicos,
revistas, papeles de envolver o folletos publicitarios entre otros, también se deben alojar en
estos contenedores. Para un uso efectivo de este tipo de contenedores, es recomendable plegar
correctamente las cajas y envases para que permitan almacenar la mayor cantidad de este tipo
de residuo. En algunas comunidades de vecinos nuevas o sistemas urbanos de contenedores
que utilizan un sistema de recogida de residuos mediante conductos subterráneos, es
importante tener en cuenta el tamaño de aquello que vamos a deshechar ya que originan con
cierta regularidad atascos en los tubos ocasionando graves molestias.

Color amarillo reciclaje (plásticos y latas):

En los contenedores amarillos se deben depositar todo tipo de envases y productos fabricados
con plásticos como botellas, envases de alimentación o bolsas. Las latas de conservas y de
refrescos también tienen que depositarse en estos contenedores, siendo este último, uno de
los principales errores a la hora de reciclar.

Color verde reciclaje (vidrio):

En este contenedor se depositan envases de vidrio, como las botellas de bebidas alcohólicas.
Importante no utilizar estos contenedores verdes para cerámica o cristal, ya que encarecen
notablemente el reciclaje de este tipo de material. En la medida de lo posible, deberemos
eliminar cualquier tipo de material como tapones de corcho, metales o papel que puedan
contener las botellas o envases. En los envases de vidrio deberemos retirar la tapa ya que esta
deberá reciclarse por norma general en el contenedor amarillo.

Color rojo reciclaje (desechos peligrosos):

Los contenedores rojos de reciclaje, aunque poco habituales, son muy útiles y uno de los que
evitan una mayor contaminación ambiental. Podemos considerarlos para almacenar desechos
peligrosos como baterias, pilas, insecticidas, aceites, aerosoles, o productos tecnológicos.
Dependiendo de cada zona, podemos encontrar adicionalmente algunos contenedores
específicos para este tipo de materiales. Los más comunes son los contenedores de pilas que
se encuentran en todo tipo de marquesinas o mobiliario urbano de algunas ciudades. En caso
de tener dudas o no tener un contenedor de estas características cerca, deberemos contactar
con nuestro ayuntamiento para que nos de las indicaciones correctas.

Color gris reciclaje (resto de residuos):

En los contenedores de color gris, se depositan los residuos que no hemos visto hasta ahora,
aunque principalmente se deposita en ellos materia biodegradable. Son los más numerosos
en la gran mayoría de nucleos urbanos, aunque con el tiempo y una mayor concienciación
ecológica deberían ser un tipo de contenedor más.

Color naranja reciclaje (orgánico):

Aunque es dificil encontrar un contenedor de color naranja, estos se utilizan exclusivamente
para material orgánico. En caso de no disponer de este tipo de contenedor, como hemos
comentado, utilizaríamos el gris.