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INTRODUCCION
La productividad de una plantación es determinada por variables meteorológicas, tipo y
calidad del suelo, actividades culturales, diseño y metodología de fertilización, calidad
genética de las plantas y control de plagas.
Acidez y alcalinidad
Aluminio
Nitrógeno
Potasio
Fósforo
Calcio y Magnesio
Azufre
Cobre y Cinc
Hierro y Manganeso
Boro
ACIDEZ Y ALCALINIDAD
La fertilización nitrogenada con Urea o con Nitrógeno amoniacal puede generar una
disminución del pH. A su vez, un menor pH produce una solubilización del Aluminio.
Esta situación afecta la productividad por el efecto del Aluminio sobre las raíces y porque
disminuye la disponibilidad de algunos microelementos y de Potasio. Valores bajos de pH
dan lugar a liberación en el suelo de Al, Fe, Mn. hasta niveles que pueden ser perjudiciales
y a su vez dificultan la absorción de cationes (K +, Mg+2, Ca+2, NH4+ etc.) debido a niveles
altos de hidrogeniones H+.
pH Máximo 4.70
Mínimo 4.10
Promedio 4.34
El pH de estos lotes es muy bajo. Con prioridad debe efectuarse una corrección que permita
mejorar las condiciones de la plantación.
Tener presente de aportar productos alcalinos de manera separada para aprovechar la acidez
y solubilizar el nutriente. Caso concreto aplicar silicato de magnesio en pH ácido, mejora
la acidez y convierte el magnesio en una fuente más soluble y asimilable por la planta. Para
este tipo de recomendación no se debe aplicar en conjunto con cales porque no aprovecha
de igual manera el nutriente de Mg.
ALUMINIO
Los valores de concentración de Aluminio de referencia utilizados por en general son los
siguientes:
Estos valores altos de Aluminio intercambiable deben estar constituyéndose en uno de los
limitantes de la productividad de su plantación. Estos resultados coinciden con los
resultados de los análisis de pH. Bajos pH generan solubilización del aluminio y ello
repercute negativamente en el resultado de la plantas. El mal desarrollo del sistema
radicular limita la asimilación de nutrimentos y hace más sensible la plantación a periodos
con insuficiente humedad.
NITROGENO
N
N
Tipo de suelo Kg/palma/añ
Kg/ha/año
o
Ultisoles 0.8-1.0 112-140
Oxisoles 0.8-1.0 112-140
Inceptisoles 0.70-1.2 98-168
Entisoles (Arenoso) 0.8-1.2 112-168
Histosoles 0.60-0.80 84-112
N
AÑOS TON/HA/AÑO
Kg/Ha
Palmas de 0 a 2 Sin entrar a producción 60
Palmas de 2 a 3 Inicio de producción 5 ton/h.a. 99
Palmas de 3 a 4 Producción media de 10 ton/h.a. 140
Palmas de 4 a 6 Producción media-alta. 20 ton/h.a. 175
Palmas de más de 6 Alta producción. 25 ton/h.a. 190
Estos valores foliares muestran la necesidad de estudiar el actual esquema de fertilización
con Nitrógeno y detectar las razones por las cuales el resultado foliar no es el adecuado.
Algunas causas para analizar pueden ser: cantidad de fertilizante insuficiente, pérdidas por
lixiviación o evaporación.
POTASIO
(Ver EL POTASIO EN LA PALMA ACEITERA Ernst W. Mutert)
POTASIO EN NN
Los valores de referencia para Potasio utilizados en general son los siguientes:
Los niveles de Potasio están bajos en sus suelos. Dada su importancia sobre la calidad,
peso y productividad, es necesario mantener niveles de fertilización potásica apropiados
puesto que esta variable puede ser un limitante de la productividad en su plantación.
Los valores de análisis foliares de potasio reportados muestran que, en buena parte de la
plantación, se está fertilizando con potasio de manera adecuada. Quedan, sin embargo lotes
donde el nivel foliar es muy bajo. Es necesario detectar las causas para que en algunos
sitios esto esté ocurriendo. Causas posibles pueden ser: un nivel muy bajo de K en el suelo,
suelos muy arenosos que no retengan el fertilizante y se pierda por lixiviación, aplicación
alta de otros cationes.
En palmas adultas, con una producción de 25 t/ha de racimos de fruta fresca, Ng (1972)
reporta estimados de absorción de 250 Kg de K/ha. Las aplicaciones de potasio son
generalmente de 200 a 500 Kg de K2O/Ha según su contenido en el suelo.
En las palmas jóvenes (hasta el año 4) debe ser aplicado uniformemente sobre el círculo; en
las palmas maduras debe ser distribuido en la inter-fila.
En la plantación de NN se encuentran valores apropiados de cloro foliares y por tanto
puede aplicarse todo el potasio como cloruro.
FOSFORO
En palmas adultas, con una producción de 25 t/ha de racimos de fruta fresca, Ng (1972)
reporta estimados de absorción de 26 Kg de P/ha
FOSFORO EN NN
Máximo 28.70 ppm
Mínimo 2.30
Promedio 10.50
Aunque el nivel no es crítico sí es muy bajo, es de esperar respuesta agronómica a la
aplicación de Fósforo.
Esta situación en el suelo se refleja en el bajo contenido de fósforo foliar como se observa
en la figura siguiente.
El fósforo de fuentes solubles debe aplicarse en forma localizada, con el fin de evitar que
sea inmovilizado por las arcillas. Adicionalmente, se ha encontrado que la absorción del
Fósforo es influenciada por el suplemento de Magnesio. Por esta razón, el diseño del
fertilizante para la palma de aceite se realiza con la presencia de P y Mg simultáneos.
P2O5
P2O5
Tipo de suelo Kg/palma/añ
Kg/ha/año
o
Ultisoles 0.55-0.70 77-98
Oxisoles 0.75-1.00 105-140
Inceptisoles 0.40-0.70 56-98
Entisoles (Arenoso) 0.50-0.70 70-98
Histosoles 0.40-0.60 56-84
Los costos de la fertilización con fósforo dependen mucho de qué tan disponible esté el
elemento. A medida que aumenta la solubilidad se incrementa el costo porque se requiere
de mayor procesamiento industrial. Por esto, la fuente más económica de fósforo es la roca
fosfórica que es el mineral original para producir las fuentes de P agrícola. Tiene el
limitante de ser relativamente insoluble y por ello no sirve para suministrar el fósforo que
se requiera rápidamente. El tiempo de asimilación de una roca fosfórica es de uno a tres
años dependiendo del tipo de mineral y del tamaño de partícula. En el caso de NN, que
tiene suelos tan ácidos, debe aprovecharse la acidez actual para aplicar roca fosfórica como
enmienda y así utilizar la fuente de fósforo más económica disponible. La solubilidad de la
roca en suelos de ph 5,5 a 6 (ideal) es mucho menor.
CALCIO
Los requerimientos de Calcio y Magnesio como nutrimentos para la palma son altos.
Se estima que las extracciones de Calcio y Magnesio para una producción de 25 toneladas
de fruta fresca por Hectárea 61,3 y 99,3 Kg/ha (Ng,1972) respectivamente; sin embargo, las
pérdidas por lixiviación pueden ser mucho mayores.
CALCIO EN NN
Máximo 0.30 meq/100g
Mínimo 0.10
Promedio 0.19
Debe anotarse, sin embargo que la calibración de estos valores no ha sido suficientemente
estudiada para la palma. Para el calcio, especialmente, se da por descontado que el suelo
contiene suficiente debido al control de pH. En general así es, pero si desea incrementar
significativamente la productividad este elemento debe estar suficientemente abastecido y
por tanto debe ser controlado tanto en el suelo como en la planta.
En NN, los contenidos de Calcio en el suelo están muy bajos. De un valor deseable de 1
meq/100g para Calcio, los resultados de las muestras están entre 0.10 y 0.30 con una media
de 0.19.
A pesar de estar insuficiente (?) en el suelo, los niveles foliares de calcio son satisfactorios
en la mayor parte de los lotes. De todas formas, estos valores serán incrementados una vez
se aplique la roca fosfórica (contiene P y Ca) y la enmienda para control de pH y Aluminio,
ya que ella contiene Calcio y Magnesio; por esta razón, en principio, el calcio no parece ser
un elemento limitante de la productividad.
MAGNESIO
El magnesio es el elemento central en la molécula de la clorofila y es por lo tanto esencial
para la fotosíntesis. Es también importante en el metabolismo del fosfato, la respiración de
la planta y la activación de las enzimas. Sin magnesio no pueden desarrollarse plantas
saludables.
MAGNESIO EN NN
Con valores tan bajos es posible que se presenten en la plantación síntomas de deficiencia
de magnesio. Amarillamiento de las hojas más maduras.
Estos valores según nuestro criterio son demasiado bajos. Debería realizarse estudios para
calibrar mejor los requerimientos de magnesio ya que es un elemento muy importante en el
cultivo de la palma.
Los contenidos de Magnesio están relativamente bajos. Los valores están entre 0.05 y 0.20
meq/100g con una media de 0.10, el valor deseable es 0,2 a 0,3 meq/100g.
Estos valores serán incrementados una vez se aplique la enmienda para control de pH y
Aluminio, ya que ella contiene Calcio y Magnesio.
Los bajos contenidos de magnesio del suelo corroboran lo hallado en el análisis de pH y de
aluminio. Son suelos muy lixiviados con baja capacidad de intercambio catiónico. Esta
situación debe corregirse con el uso de enmiendas que tengan una solubilidad relativamente
baja con el fin de que no sean lixiviadas rápidamente. (por ejemplo Silicato de magnesio –
Tornado)
Los bajos contenidos foliares de magnesio en sus plantas son consecuencia de su déficit en
el suelo, pero muestran también que el programa de fertilización actualmente utilizado
puede ser mejorado, porque no está suministrando a las plantas el magnesio requerido. Con
certeza se puede afirmar que la deficiencia de magnesio es una de las limitantes en la
productividad de su cultivo.
MgO
MgO
Tipo de suelo Kg/ha/añ
(kg/palma/año)
o
Ultisoles 0.20-0.30 28-42
Oxisoles 0.15-0.20 21-28
Inceptisoles 0.0-0.15 0-20
Entisoles (Arenoso) 0.25-0.40 35-56
Histosoles - -
Su suelo requiere tanto de una corrección con enmiendas que mejore el nivel basal del
suelo como de una continuada fertilización con fuentes asimilables de magnesio.
Cantidad de
kg/palma kg/palma kg/palma kg/palma
Fertilizante
TERRAMAG
12%
Objetivo MgO MgSO4•H2O K2SO4•2MgSO4 (Considerando
MgO soluble en
agua y residual)
Reemplazo de
0.20 to 0.27 0.75 to 1.0 1.1 to 1.5 1.0 a 1.3
nutrientes removidos
Síntomas de
0.54 to 0.81 2.0 to 3.0 3.0 to 4.5 2.5 a 4
deficiencia observados
En nuestro caso, la relación Ca/Mg está en un valor promedio de 1.90. Esto indica que,
aunque el nivel de los elementos pueda ser apropiado, el contenido de Calcio relativo al
Magnesio sí es bajo y por lo tanto debe ser aumentado.
Debe tenerse presente que en el suelo es conveniente que los nutrimentos se encuentren
balanceados, ya que se han encontrado antagonismos entre elementos.
En nuestro caso, la relación Mg/K está en un valor promedio de 0.83 cuando los valores en
la literatura son de 8 - 15. Esto indica que, además de que el nivel del Magnesio es
deficiente, su valor relativo al Potasio es también muy bajo y por lo tanto debe ser
aumentado.
AZUFRE
La principal forma inorgánica del Azufre en el suelo es el anión sulfato (SO4=). Por esta
razón, en sitios de alta pluviosidad el Azufre es lixiviado en forma de sulfatos de Mg, Ca, K
y Amonio, principalmente.
Es importante tener presente que el Azufre elemental y los sulfuros generan acidez en el
suelo debido a su transformación en ácido por la actividad bacteriana. Debido a esto, deben
usarse fuentes que contengan el elemento como sulfato, si el pH del suelo es menor que 6.0,
ya que los sulfatos no generan acidez en el suelo.
Adicionalmente, se ha encontrado que el uso del yeso en suelos ácidos causa efectos
benéficos en el desarrollo radicular de las plantas en profundidad al reducir el Al
intercambiable y proveer Ca de forma más uniforme en todo el perfil del suelo.
Note que la aplicación de magnesio como sulfato está aportando también azufre. El
contenido de azufre del TERRAMAG es ligeramente inferior al del MgO. Por cada kilo de
TERRAMAG que se aplique a la planta, se están aplicando 120 gramos de MgO, 110
gramos de S y 200 gramos de SiO2. Esto quiere decir, que si se usa TERRAMAG como
fuente de magnesio, el azufre requerido estará cubierto por el mismo producto.
ELEMENTOS MENORES
Con excepción del boro, las plantaciones de palma, no han dedicado suficiente esfuerzo a
calibrar los requerimientos de elementos menores y su relación con los análisis foliares, de
suelos, de producción de fruta fresca y de productividad de aceite.
Las plantas requieren de todos los nutrientes, en forma simultánea, por ello es necesario
asegurar la disponibilidad completa de nutrientes. Según Justus V. Liebig, “ninguna
explotación agrícola dispone del suficiente potencial de producción, mientras que exista un
nutriente en el nivel de mínima disponibilidad”. Este principio es conocido como la Ley del
Mínimo. Este concepto fue aplicado originalmente al crecimiento de plantas o cosechas,
donde se encontró que el aumento de la cantidad de nutrimentos ya abundantes en el suelo
no incrementa el crecimiento vegetal.
Solamente aumentando la disponibilidad del nutrimento limitante (el que está más escaso
en lo referente a “necesidad”) se logra el incremento en el crecimiento de las plantas o de
su productividad.
Por esta razón, es necesario dedicar atención a los micronutrimentos, con el fin de evitar
que alguno de ellos se convierta en limitante de la productividad de la plantación.
COBRE
Se ha encontrado que los contenidos de Cobre de muchos suelos de Colombia son bajos.
Los niveles usados de Cobre como referencia general son los siguientes:
COBRE EN NN
Máximo 0.80 ppm
Mínimo 0.05
Promedio 0.34
Referencia 3
El nivel de Cobre de los suelos de la plantación es bajo y es muy probable una respuesta
agronómica a la aplicación de Cobre y por tanto recomendamos su uso.
Esto se ve ratificado en los análisis foliares que muestran un nivel cercano al límite inferior.
CINC
CINC EN NN
Máximo 0.90 ppm
Mínimo 0.15
Promedio 0.50
Estos valores indican que el estado de su suelo con respecto al Cinc es crítico.
Los resultados foliares sin embargo, muestran niveles aceptables de zinc. Recomiendo
aplicación de dosis de mantenimiento de cinc.
BORO
Adicionalmente los suelos colombianos en general, tienen niveles muy bajos de boro, por
esta razón los cultivos de palma deben ser fertilizados con fuentes de boro.
http://www.aarsb.com.my/AgroMgmt/OilPalm/Nutrition/Intro.html
Advanced Agriecological Research. Boron requirement and distribution in the oil palm
(Elaeis guineensis Jacq.) and some implications on manuring practices
B2O3
B2O3
Tipo de suelo Kg/ha/añ
(kg/palma/año)
o
Ultisoles 0.05-0.07 7 -10
Oxisoles 0.05-0.07 7-10
Inceptisoles 0.07-0.10 10-14
Entisoles (Arenoso) 0.70-0.10 10-14
Histosoles 0.70-0.10 10-14
Como uso general, partir del segundo año, las tasas de fertilización de B suelen ser entre 2
y 4 kilogramos B/ha/año, debido a la baja eficacia del uso del fertilizante cuando se aplica
al suelo. Téngase presente que siempre debe recurrirse a análisis de suelo para precisar los
requerimientos de fertilización, especialmente el boro cuyo exceso es perjudicial.
Para las palmas entre siete y doce años, las tasas de fertilización de B se pueden disminuir a
entre 2 y 3 kilogramos B/ha/año. En el estado estable de madurez, solamente aplicaciones
ocasionales de B son necesarias, puesto que el B exportado del sistema con el fruto fresco e
inmovilizado en el vástago es relativamente bajo.
El nivel de toxicidad por Boro es cercano a los de deficiencia. Por esta razón no es
conveniente suministrar el elemento cuando las concentraciones en el suelo sean
apropiadas.
BORO EN NN
Máximo 5.73 ppm
Mínimo 0.04
Promedio 1.80
Varianza 3.25
Las concentraciones reportadas dificultan recomendaciones generales porque hay lotes con
valores muy altos, que no deben ser sobrefertilizados con boro, pero existen otros cuyo
nivel es deficitario y requieren del elemento para lograr una productividad aceptable
Recomendamos usar fertilizantes con Boro en estos suelos con gran cuidado.
En la gráfica anterior se observa que existen lotes con concentraciones muy bajas pero otros
con concentraciones demasiado altas. La varianza es mayor que tres, que es un valor
demasiado alto.
Los análisis foliares muestran un déficit generalizado en la plantación, aunque los niveles
no son críticos. Realmente los resultados no permiten sacar conclusiones para la
fertilización. Debe reevaluarse el diseño de la fertilización con Boro.
La aplicación de B debe ser en el círculo de sombra. El uso axilar, aunque eficaz, no es
recomendable pues puede dar lugar a la distribución desigual de B en la palma y causar
toxicidad de B.
Peso
FUENTES DE BORO %B Kg/Ha/año
Fórmula
Boro B 10,81 100% 2a4
Borax Na2B4O7·10H2O 381,2 11,3% 17 a 35
Acido Bórico B(OH)3 61,81 17,5% 10 20
HIERRO
.
Los valores obtenidos en su plantación son los siguientes
HIERRO EN NN
Máximo 163 ppm
Mínimo 63
Promedio 123
Estos valores indican que el estado de su suelo con respecto al Hierro es aceptable.
Los niveles de hierro en la palma no han sido muy estudiados y normalmente se consideran
adecuados. Los valores foliares están relativamente bajos, pero la información que tengo
disponible para palma no me permite hacer recomendación.
MANGANESO
Los valores recomendados en la literatura para análisis foliares son escasos y por tanto es
posible que su calibración con la respuesta de plantación no sea muy confiable. Elinthamby
Pushparajah, Leaf Analysis and Soil Testing for Plantation Tree Crops en Food and
Fertilizer Technology Center presenta como recomendación Mn 60-100 ppm.
MANGANESO EN NN
Máximo 69 ppm
Mínimo 1629
Promedio 530
TABLAS
Dosis de fertilización de palma de aceite según análisis de suelos.
Ng, S. K. (1972) The Oil Palm, its Culture, Manuring and Utilisation
Citado por: Norberto Duran et.al. MANEJO DE LA NUTRICION Y FERTILIZACION EN
PALMA ACEITERA EN COSTA RICA. XI Congreso Nacional Agronómico / III Congreso
Nacional de Suelos 1999.