Comunidad y Salud

ISSN: 1690-3293
revistacomunidadysalud@gmail.com
Universidad de Carabobo
Venezuela

Angulo C., Nerkis

Manipulación Genética de los alimentos. Controversias Bioéticas para la Salud Humana.
Comunidad y Salud, vol. 8, núm. 2, julio-diciembre, 2010, pp. 69-76
Universidad de Carabobo
Maracay, Venezuela

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=375740247009

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Comunidad y Salud
Año 2010,Vol. 8, Nº 2, Julio-Diciembre
Forum Comunitario
.........................................................................
Nerkis Angulo C.1
INTRODUCCIÓN
El desarrollo extraordinario de las ciencias
biomédicas que se observa en los últimos veinte años,
es la base del poder descomunal que se esta adquiriendo
sobre el ser humano. Luego del empleo de la bomba
atómica en Hiroshima, con el comienzo de la denominada
ingeniería humana, la actitud ante la ciencia y la técnica
se ha vuelto ambivalente, por un lado hay una confianza
en los beneficios que prometen, pero al mismo tiempo
hay un temor creciente ante los riesgos desmesurados
que representan para la humanidad. Esto plantea a los
investigadores, juristas, poderes públicos y al ciudadano
general preguntas como ¿hasta donde puede avanzarse
en el dominio del hombre por el hombre?, ¿debe hacerse
todo lo que resulte técnicamente posible en materia de
intervención sobre el genoma humano?, ¿de intervención
sobre el genoma de plantas y animales?, ¿el hombre tal
como lo conocemos debe ser preservado?
La ciencia no puede ser puramente operativa,
planteándose únicamente cual es la función de las cosas.
Desde esta perspectiva de tipo utilitaria, el mundo cesa
de ser visto como un reflejo de la armonía del cosmo,
para tener como única función producir utilidad, y así el
hombre se convierte a través de la técnica en poseedores
de la naturaleza. La ciencia ya no busca conocer la
realidad, sino conocerla para transformarla. Esta primacía
1
Pediatra-Puericultor. Profesor Agregado del Dpto. de Morfología, Facultad Ciencias de la Salud. UC. Unidad de Gastroenterología
y Nutrición Pediátrica. CHET, Valencia. Correspondencia: nerkis_a@hotmail.com
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M ANIPULACIÓN GENÉTICA DE LOS
ALIMENTOS. CONTROVERSIAS BIOÉTICAS
PARA LA SALUD HUMANA.
GENETIC MANIPULATION OF FOOD. DISPUTES BIOETHICAL TO
HUMAN HEALTH.
de la técnica sobre la ciencia es irracional, no diferencia
entre ser persona y ser objeto.
No se puede condenar el progreso
tecnocientifico, ya que ofrece al hombre bienes a través
de los cuales, puede gozar de una mejor calidad de vida
y hacer que sus condiciones de trabajo sean mas
humanas. El problema consiste en distinguir lo que
personaliza al hombre de lo que lo despersonaliza, porque
la biotecnología no opera solo sobre el mundo exterior
sino sobre el hombre mismo, sobre los alimentos que
consume, sobre su ambiente. Las invenciones en épocas
precedentes, dejaban al hombre la posibilidad de
aceptarlas o rechazarlas, en cambio la ingeniería genética,
amenaza con actuar sobre esta misma capacidad de
elección.
Algunos desarrollos recientes de la biomedicina
como los alimentos transgénicos, no solo amenazan con
cambiar los instrumentos que usa el hombre sino al mismo
hombre, sin conocer realmente el impacto que esto tendrá
sobre la humanidad futura. Por ello se reconoce la
necesidad de fijar límites a ciertas experiencias
biomédicas, con el fin de proteger la identidad humana
de una modificación irreversible de sus características.
Puede la biotecnología, conjuntamente con los
gobiernos, en nombre de este desarrollo científico y
usando como fin la necesidad de alimentos para el ser

humano, intervenir en la cadena alimentaria natural y
proveer de alimentos genéticamente manipulados, a
pesar de que todavía hay muchas controversias sobre
su uso.
En América Latina especialmente en Venezuela,
el consumidor, independientemente de la clase social no
tiene conocimiento de que son estos alimentos y menos
de sus efectos positivos o negativos, para decidir si los
consume o no. El objetivo de este forum es dar a conocer
que son los alimentos transgénicos, el dilema bioético
en cuanto a su uso y que se conoce en Venezuela en
relación a este tema
CONTENIDO TEÓRICO
La manipulación genética de los alimentos
comenzó hace años, cuando el hombre modificó las
semillas de algunas frutas y vegetales, a través de un
proceso demorado que dependía de una evolución
natural. La ingeniería genética hace este proceso de
forma rápida y controlada.
Los alimentos transgénicos son la manipulación
de las propiedades orgánicas de frutas, verduras y
animales, a través de cambios y combinaciones del ADN
de dichos productos. Un transgenico u Organismo
Modificado Genéticamente (OMG), es un organismo vivo
que ha sido creado artificialmente manipulando sus
genes. La manipulación genética consiste en aislar
segmentos del ADN de un ser vivo (virus, bacteria,
vegetal, animal e humano) para introducirlos en el de
otro, este fragmento de ADN, se une por medio de una
enzima ADN ligasa a un vector, generando una molécula
nueva conocida como recombinante. El vector que se
utiliza contiene secuencias que permiten la replicación y
secuencias que facilitan su selección. Luego el ADN
recombinante obtenido, se introduce en un
microorganismo y al crecer, se expresa el gen de interés,
el cual se introduce en el vegetal o animal que se desea
modificar, obteniéndose el producto transgenico.
Su desarrollo comenzó en la década de los
ochenta y tras varios años de estudio de plantas
genéticamente modificadas, se pasó a cultivar a gran
escala. Ya en la década de los noventa aparecieron las
primeras variedades obtenidas por recombinación de
ADN.1 Esta técnica ha sido ampliamente utilizada en el
campo de la medicina y ha permitido el desarrollo de
importantes avances en la investigación biomédica y en
la actividad clínica, lo que permite vislumbrar un enorme
impacto en los fundamentos y en la práctica diaria de la
medicina del presente y del futuro.2 Pero existen peligros
diversos y potenciales en relación al ambiente, porque
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Forum Comunitario
los OGM programados para producir su propio pesticida
o resistencia a determinados herbicidas, provocan
resistencia en malas hierbas, lo que obligaría en un futuro
a emplear pesticidas cada vez más poderosos. Ya se
documentó la asimilación del OGM resistente a la canola
por parte de una planta silvestre de mostaza y el gusano
del algodón se hizo inmune a los transgénicos. En ambos
casos pueden surgir "superplagas", difíciles de ser
controladas con los pesticidas existentes y muy
violentos para el medio natural, pudiendo afectar la
biodiversidad de la fauna silvestre.3,4
A. CONTROVERSIAS PARA LA SALUD HUMANA
En la actualidad se desconocen efectos, a corto
y mediano plazo en la salud humana provocados por
transgénicos. Hay más dudas que certezas y la mayoría
de las publicaciones corresponden a experimentos
realizados en animales, con mucha disparidad de los
resultados. No obstante algunas evidencias clínicamente
comprobadas obligan a la prudencia, como lo muestran
algunos casos que se enuncian a continuación:
1) La posibilidad de que se transmita resistencia a los
antibióticos a través del consumo de alimentos
transgénicos, constituye uno de los mayores temores,
porque llevaría a una menor eficacia de ciertos
medicamentos. Se supone que el gen que da resistencia
a los antibióticos beta-lactámicos, pasa a bacterias del
tracto intestinal humano directa o indirectamente, vía
bacterias del tracto intestinal de los animales que se
alimenten con el maíz transgénico, porque la
manipulación de genes para la creación de plantas
transgénicas, involucra el uso de segmentos de ADN
resistentes a dos tipos de antibióticos: la kanamicina y
la Neomicina. Al ingerir el hombre, alimentos derivados
de animales alimentados con estos productos
transgénicos, se transmitiría esa resistencia al antibiótico
lo que dificultaría el manejo de algunas patologías.5
2) El incremento del cáncer de mama en mujeres pre-
menopausias y de tumor maligno de próstata en hombres,
por ingerir leche y carne proveniente de animales
alimentados con semillas transgénicas o por el uso de
hormonas, como la Recombinante de Crecimiento Bovino,
que estimula la producción de otra hormona en la vaca,
llamada Insuline-like Growth Faktor 1, la cual puede
estar relacionada con estas patologías.6
3) Los fito-estrógenos, se reducen en los alimentos
modificados genéticamente (AMG) y ellos son
protectores naturales contra padecimientos cardio-
vasculares y tumores malignos. Los AMG pudieran
alterar las defensas naturales del organismo humano,
contra procesos infecciosos y degenerativos.7,8,9

4) La manipulación genética del L-triptófano un
complemento dietético, causó la muerte a 37
norteamericanos; la compañía productora, admitió haber
usado OGM que se contaminaron durante el proceso
recombinante del ADN, provocando el Síndrome Mialgia
Eosinofílica, que causo trastornos sanguíneos. La
manipulación genética que había permitido a la bacteria
producir más aminoácido, también la inducía a producir
una toxina, en el producto final.10
5) Arpad Pusztai y Ewen, encontraron que al
alimentar ratas durante 110 días con papas transgénicas,
reducían su ritmo de crecimiento y dañaban su sistema
inmunológico. Este estudio fue cuestionado en términos
metodológicos.11
6) Para optimizar el crecimiento de animales, con una
dieta rica en aminoácidos azufrados, se diseño una soya
transgénica que aumentó las alergias en distintos
alimentos, manifestándose desde síntomas leves, hasta
la muerte súbita. Pareciera que aumenta la vulnerabilidad
en personas inmunológicamente sensibles. La proteína
de la soya se utiliza frecuentemente en fórmulas lácteas
infantiles y la alergia a los alimentos es un problema en
los niños, porque sus sistemas digestivo e inmunológico
están inmaduros.12,13,14
7) Un estudio histológico, en el Ileon de ratones nutridos
con papas transgénicas, portadoras del gen de la toxina
de Bacillus thuringiensis (Bt), mostró que el principio
activo del Bt, provocaba la autodegradación de las células
de la superficie del intestino, estableciendo que la toxina
Bt, no se degrada en el intestino sino que se adhiere a su
superficie y puede inducir efectos inmunitarios
importantes.15,16
8) El estudio de Fenton, realizado en humanos, demostró
que el OMG insertado en el genoma de vegetales, se
unía a glicoproteínas de las membranas de los leucocitos
y el 90% de las proteínas de membrana son receptores,
por lo que es imposible predecir el lugar del genoma al
que serían incorporados, con las consecuencias que
podrían derivarse de esto.17
Pero así como hay efectos negativos, existen
beneficios considerables para la comunidad, que de ser
bien manejados incrementarían la calidad de vida en
países que necesitan solucionar problemas de
alimentación. Entre los beneficios están, alargar la vida
útil de los productos, llegando a lugares alejados por
ser más duraderos, resistir condiciones ambientales
desfavorables lo que posibilitaría su producción en
países áridos, resistencia a plagas y químicos, evitándose
la fumigación con agentes dañinos a la salud y mejores
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cualidades alimenticias.18 Existe un arroz transgénico,
que tiene incorporados 7 genes de distintos vegetales,
que le confieren un mayor contenido de betacaroteno y
de hierro, útiles para la prevención y manejo de la anemia
y ceguera, patologías endémicas en algunas zonas del
mundo.19,20 .Esto constituye uno de los principales
argumentos de quienes están a favor de los AMG, porque
sería prevenir y tratar numerosas enfermedades.
El tratamiento de enfermedades inflamatorias del
aparato digestivo con papas y plátanos transgénicos,
anticuerpos para células tumorales de cáncer de pulmón
y colon, con arroz y trigo modificados genéticamente y
un aceite de canola bajo en ácidos grasos saturados,
triglicéridos y rico en aceites marinos, fibras y vitamina
E y A, podría reducir el riesgo de enfermedades
cardiovasculares y de cáncer.21,22
Una cepa de maíz transgénico que tenía baja
cantidad de ácido fítico (disminuye la biodisponibilidad
del hierro), mostró que la incorporación a eritrocitos de
hierro, fue 49% mayor en individuos que ingirieron el
maíz bajo en ácido fítico comparado con el silvestre. El
consumo de maíz modificado genéticamente y bajo en
ácido fítico puede mejorar la absorción de hierro y por
ende la nutrición en poblaciones que consumen dietas
basadas en maíz modificado.23
B. LEGISLACIONES SOBRE OGM
A escala mundial, la mayoría de la población tiene
miedo a los transgénicos y exigen a sus gobiernos
legislaciones que los protejan como consumidores, pero
sobre todo quieren saber si un alimento contiene material
genéticamente manipulado. Esto significa una
etiquetación comprensible para cualquier nivel
educativo, con una divulgación amplia de los riesgos y
aciertos de la biotecnología.6
La forma en que los países han regulado los
alimentos transgénicos es variada, en algunos no están
reglamentados, otros tienen una legislación que se
concentra en evaluaciones de riesgos para la salud de
los consumidores, mientras que otros tienen
disposiciones que toman en cuenta los riesgos para la
salud, el medio ambiente y el comercio. Desde 1990
estructuras como la Organización de las Naciones
Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), la
Organización Mundial de la Salud (OMS) y la
Administración de Drogas y Alimentos de los Estados
Unidos (FDA), vienen evaluando con rigor los AMG y
no se han opuesto a su utilización. Entre estas
regulaciones se destacan:
71

1) El Protocolo de Cartagena sobre Bioinocuidad (CPB),
firmado en Mayo de 2000, en Montreal y ratificado en
enero de 2002, es un tratado ambiental legalmente
obligatorio para sus partes, regula los movimientos
fronterizos de los organismos vivientes modificados
(LMO). Es el primer acuerdo internacional que rige la
transferencia, manejo y uso de organismos vivos
modificados por medio de la biotecnología moderna.24
Los alimentos transgénicos entran en el ámbito
del protocolo sólo, si contienen LMO capaces de
transferir o replicar el material genético. La finalidad del
CPB es que los exportadores tienen que solicitar el
consentimiento de los importadores, antes del envío de
LMO. En América del Sur han firmado el Protocolo de
Cartagena: Argentina, Chile, Uruguay, Bolivia, Brasil,
Colombia, Ecuador, Paraguay, Perú y Venezuela.25
2) La OMS, reconoce que estos alimentos aumentan la
producción agrícola, la calidad alimentaria y la diversidad
de alimentos cultivables, lo que a su vez es susceptible
de propiciar una mejora de la salud y la nutrición. No
obstante, advierte que "algunos de los genes utilizados
para la producción de AMG, nunca antes han estado
presentes en la cadena alimentaria, por lo que se teme
que la introducción de genes nuevos cause cambios en
la estructura genética actual de los cultivos". Por ello
sugiere, evaluar las repercusiones potenciales de los
AMG en la salud humana antes de proceder a su cultivo
y comercialización; también se debe asegurar una
vigilancia a largo plazo para detectar precozmente
cualquier posible efecto perjudicial. Hasta la fecha, no
se tiene conocimiento de efectos sanitarios negativos
causados por el consumo de los AMG.26
3) La Comisión del Codex Alimentarius (Codex), es el
organismo en conjunto con la FAO y OMS, responsable
de reunir los estándares, los códigos de práctica, los
lineamientos y las recomendaciones del código
alimentario internacional. Está desarrollando principios
para el análisis de riesgos para la salud humana de los
AMG. Los principios del Codex no tienen un efecto de
obligatoriedad sobre las legislaciones nacionales, pero
son mencionados específicamente en el Acuerdo
Sanitario y Fitosanitario (Acuerdo SPS) de la
Organización Mundial de Comercio y pueden usarse
como referencia en el caso de disputas comerciales.
Introduce un umbral mínimo de un 1% para ADN o
proteína proveniente de modificación genética, debajo
del cual no se requiere etiquetado.25
C. ALIMENTOS TRANSGÉNICOS EN VENEZUELA
El Presidente de la República Bolivariana de
Venezuela, Hugo Chávez, prohibió la siembra de OMG,
72
Forum Comunitario
pero se importa un gran porcentaje de alimentos. Pocos
venezolanos entienden el significado de esta decisión,
porque la mayoría no tiene información acerca de ellos.
Hace 4 años, la Red de Acción en Plaguicidas y sus
alternativas de América Latina y su fracción en Venezuela
(RAPAL-VE), con otras organizaciones no-
gubernamentales (ONG), denunciaron la siembra en el
estado Mérida de una lechosa transgénica. Desde ese
entonces RAPAL-VE, exigió al Ministerio del Ambiente
y Recursos Naturales (MARN), que es el organismo
rector en materia de bioseguridad para Venezuela,
conjuntamente con los Ministerios del Poder Popular
para la Salud (MPPS) y del Poder Popular para la
Agricultura y Tierras (MAT), que se decretara una
prohibición sobre la liberación y comercio de
transgénicos.
RAPAL-VE plantea, para garantizar que Venezuela
sea libre de transgénicos, que esta decisión presidencial,
debe plasmarse en un decreto, que prohíba la importación,
la producción, la comercialización de los OMG y que
todos los alimentos de consumo humano y animal
importados así como las semillas sean certificados libres
de transgénicos.27
El Estado venezolano en acuerdo con Argentina,
el segundo productor de soya transgénica en el mundo,
intercambia petróleo por productos agrícolas que
incluyen la soya transgénica. El gobierno debe revisar
sus acuerdos internacionales, pues actualmente importa
el 90% de las semillas que requiere el agro, las cuales
provienen de Argentina y Estados Unidos. Los únicos
análisis que se han efectuado de productos de venta en
Venezuela, fueron los que RAPAL-VE envió a Alemania
en el 2002, y mostraron que los granos de soya y maíz
para consumo humano que se expenden en los mercados,
son transgénicos.27
Venezuela está bajo la protección del Protocolo
de Cartagena y la Ley de Diversidad Biológica,28 que
establece los derechos comunitarios y colectivos de las
comunidades, para negar su consentimiento sobre
proyectos biotecnológicos que pretendan usar o liberar
OMG, los cuales deben demostrar su inocuidad hacia la
salud. La mayoría de los proyectos de AMG, se realizan
en la Universidad Central de Venezuela, la Universidad
de los Andes y la Universidad del Zulia, en colaboración
con empresas privadas y Ministerio de Ciencia y
Tecnología (MCYT). Actualmente se realizan trabajos
para la producción de cultivos transgénicos de plátano,
café y arroz tolerante a herbicida y de lechosa transgénica
resistente a virus.29
Venezuela no tiene una normativa que regule los
alimentos transgénicos, existe un proyecto de desarrollo

agrario y soberanía alimentaria, el cual establece en el
Titulo Primero, Capítulo I, artículo 3, que los alimentos
no deben contener transformaciones genéticas que
perjudiquen la salud de los seres humanos y en el
Capítulo III, artículo 74, que todo alimento empacado
debe poseer una etiqueta con información clara y precisa,
pero sin especificar en relación a los transgénicos. En el
Capítulo IV, artículo 78, que para importar alimentos, se
debe presentar una declaración jurada del origen no
transgénico y la certificación del país exportador.29
DISCUSIÓN BIOÉTICA
Después de haber planteado los puntos de vistas
positivos y negativos de los AMG, hay que tener en
cuenta, los aspectos de orden ético, social, sanitario y
ambiental, para dilucidar la controversia acerca de su
consumo, debido a ser un experimento en gran escala,
que involucra a todos los seres humanos sin su
consentimiento.
La preocupación central de la bioética, es que
los desarrollos biomédicos estén en armonía con la
dignidad del ser humano. La recomendación debería ser
la prudencia, porque la incorporación de nuevas especies
al medio ambiente, podría afectar la riqueza de la
diversidad y el equilibrio de los ecosistemas, sumado a
los riesgos para la salud del ser humano.
La tarea que el hombre ha recibido de actuar
responsablemente, con la tecnología, toma en el presente
otra dimensión, porque anteriormente el poder de la
técnica era muy limitado, el hombre era visto como
constante y no como objeto del trabajo técnico. Hoy en
día la técnica tiene mayor poder y sus consecuencias no
son fácilmente previsibles, por eso Jonás,30 propone
para hacer frente al progreso de la tecnología, la
reciprocidad que es una condición del principio de
justicia, o el respeto por la integridad de los individuos
particulares.
En vista de que los lapsos de tiempo son muy
grandes para evaluar las consecuencias de la
manipulación genética, es obligación moral del hombre
asumir esta responsabilidad de conservación de la vida,
por sus hijos. A partir de esta nueva conciencia por la
acción y responsabilidad humana propone un nuevo
imperativo ético "actúa de tal manera que las
consecuencias de tu acción sean conciliables con la
permanencia de auténtica vida humana sobre la tierra".31
La bioética para ayudar al hombre a dilucidar
estos conflictos es guiada por ciertos principios:
Nerkis Angulo C. /pp. 69-76
1) El principio precautorio: debería regir todas las
discusiones biotecnológicas, ante lo novedoso de las
mismas y los pocos conocimientos con que cuentan los
científicos acerca de los efectos secundarios o a largo
plazo.5 A pesar de sus aparentes ventajas, muchas
tecnologías provocan efectos colaterales, como fue en
el pasado la utilización de los rayos X, que son de gran
beneficio en forma controlada, porque se comprobó que
la exposición crónica a ellos, causa cáncer y problemas
de aplasia medular. En los años cuarenta el DDT era
usado indiscriminadamente incluso sobre los alimentos,
sin sospechar que su acumulación en la cadena
alimentaria comprometería la salud de humanos y
animales. Estos casos ejemplifican el peligro de la
insuficiente investigación y comprobación a largo plazo
de elementos introducidos artificialmente en la vida
humana. Al contrario de la contaminación química o
nuclear, los efectos de la manipulación genética nunca
podrán ser eliminados, pasando los errores genéticos, a
todas las generaciones futuras de una especie. No hay
justificación científica lógica para transformar casi todos
los alimentos por medio de manipulaciones genéticas
irreversibles.31
2) Por el respeto de la vida: la salvaguarda de la vida
humana, es el principio eminente de la bioética, el que
guía la aplicación de todos los demás. Lo que esta en
juego es el respeto de la vida, la justicia exige que se de
a cada uno lo suyo y el primer suyo, es respetar la vida.
Por esto no hay respeto en una sociedad, donde
conociendo tantas controversias, acerca del uso de
AMG, no existan normativas claras en cuanto su uso.
3) El principio de beneficencia: ante todo no dañar; deriva
directamente del respecto a la vida y pone de relieve
que el objetivo de la Medicina es el bien del paciente,
que el efecto positivo sea proporcionadamente superior
al efecto negativo.
4) El principio de la autonomía: toda persona debe ser
informada, para poder dar su consentimiento a recibir
un tratamiento. En los AMG debe notificarse a través
del etiquetado, así como con el cigarrillo sus efectos
positivos y negativos, para que la persona decida
libremente si los consume o no.
5) El principio de justicia: distribución equitativa de los
recursos, y los AMG, que tienen como uno de sus fines
alimentar a los pobres del mundo, son más costosos.
Otra ayuda para dilucidar esta controversia, la
tiene el jurista legislador; es necesario elaborar normas
para regular los conflictos entre la utilización o no, de
productos transgénicos. Fijar límites entre la ética y el
73

derecho, no aceptar cualquier innovación tecnológica,
la ley es responsable del progreso de la ciencia, pero no
esta obligada a seguir ciegamente las desviaciones del
cientificismo. Mientras la ciencia fija limites, el
cientificismo decreta que no hay límites.
Con la ingeniería genética se elaboran vacunas
sintéticas y de ADN recombinante, para prevenir
enfermedades infectocontagiosas, hay mayor
longevidad y salud con los antibióticos y la farmacopea.
Cuántos beneficios se pueden obtener con la
biotecnología, pero también cuantos daños a la vida
humana y al ecosistema, se hace por la manera irreflexiva
de la experimentación sin miramientos bioéticos.
A la biotecnología no hay que temerle sino
acompañarla con discernimiento bioético para que apoye
el proceso de humanización. Si bien se elogia el ingenio
de la naturaleza humana para intervenir en las leyes de la
naturaleza, con el objetivo de servirse de ella, es un
imperativo respetar la masa biótica y abiótica que le da
soporte, jamás sacrificar la vida humana por razones
científicas, económicas y sociales y menos aún en aras
de una pretendida búsqueda de mejor calidad de vida.
Antes de lanzar al mercado un producto transgénico es
necesario tener certeza de que no malogre la diversidad
biológica natural. Todo esto constituye un problema
ético, que no puede excluirse de la investigación
tecnocientifica, las instituciones y gobiernos. Existen
códigos internacionales y legislaciones de los estados
que se deben cumplir.
La ciencia ha sido considerada como el
instrumento más significativo para la solución de los
problemas de la sociedad. Pero el problema es la falta de
conocimiento científico, de quienes tienen la
responsabilidad de tomar las decisiones para aprobar
este tipo de proyecto. Por ello los científicos deben
incorporarse al debate social y político, igualmente
educar a los ciudadanos para que defiendan su derecho
a la información y a la autonomía en relación a los
alimentos transgénicos. La necesidad de valorar la
opinión pública, debe ser reconocida como instrumento
indispensable para el diseño de políticas relacionadas
con la biotecnología.
Dinamarca ha sido el país europeo, que más
rápidamente asimiló la valoración social de la tecnología,
estableciendo un comité, que tiene como objetivo seguir
el desarrollo tecnológico, valorando las posibilidades y
consecuencia de la tecnología para la sociedad:
Comunicando el resultado al parlamento danés y a la
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Forum Comunitario
ciudadanía con el fin de iniciar el debate público. La
investigación y aplicación de la tecnología genética no
son asuntos privados del investigador sino que se deben
legitimar y justificar ante la mayoría.32
La autonomía de una persona en el campo de la
Medicina esta relacionada con la información que
dispone. En Venezuela no hay información en relación a
los AMG, por lo tanto se viola el principio de autonomía.
Entre los factores que intervienen en la decisión
autónoma, esta la capacidad de entender una información
relevante, así como para comprender sus
consecuencias.33 Por otra parte, para algunas personas
la decisión de comerlos, no depende de si son o no
inocuos, sino que piensan que la ingeniería genética
ofende el principio de relación entre la humanidad y la
naturaleza y esto hay que respetarlo.
A diferencia de los europeos y norteamericanos,
el venezolano no sabe lo que come, porque no existe un
etiquetado en los productos, que advierta si en sus
ingredientes o procesados contienen organismos
genéticamente manipulados y no tiene una educación
sanitaria para exigir este etiquetado. En el proyecto de la
Ley Orgánica de Desarrollo Agrario y Soberanía
Alimentaria, se establece que los alimentos no deben
contener transformaciones genéticas que perjudiquen
la salud de los seres humanos, pero no se ha previsto
ninguna ley que regule este tipo de tráfico de genes en
la comida, y no le ha dado a los ciudadanos la posibilidad
de estar advertidos de ello. Estar incluida Venezuela en
el protocolo de bioseguridad, implica que tendrá derecho
a impedir el paso de ciertos productos transgénicos, si
tiene duda científicamente razonable, de que puede ser
perjudicial para la salud.34
La obligación moral que tienen los investigadores y los
fabricantes, es probar con bases científicas que los OMG,
no producen cambios indeseables, ni patologías a los
consumidores, ni daño a la biodiversidad.35
El gran reto de la ciencia actual es conocer y
dominar los secretos más recónditos de la vida humana,
pero no se pueden quemar etapas, debe procederse paso
a paso porque nuestras alas pueden reblandecerse y
hacer que el hombre se estrelle ante su deseo de volar
tan de prisa. Icaro y Prometeo símbolos de las grandes
aspiraciones de dominio del mundo existente en el ser
humano, son esa gran instancia ética con la que debe
confrontarse nuestra ambición de convertirnos en
Fausto.36

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Recibido: Diciembre, 2009
Aprobado: Marzo, 2010