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INTRODUCCIÓN

El páncreas es una glándula grande ubicada detrás del estómago y


cerca de la primera parte del intestino delgado que segrega jugos digestivos
en el intestino delgado a través de un tubo llamado conducto pancreático. El
páncreas también libera las hormonas insulina y glucagón en la sangre.

La pancreatitis es una inflamación del páncreas. Esto ocurre cuando


las enzimas digestivas comienzan a digerir el páncreas. La pancreatitis puede
ser aguda o crónica. De cualquier forma, es grave y puede traer
complicaciones.

La pancreatitis aguda ocurre de repente y generalmente desaparece en


pocos días con tratamiento. A menudo es causada por cálculos biliares. Los
síntomas comunes son dolor intenso en la parte superior del abdomen,
náuseas y vómitos. El tratamiento suele ser fluidos, antibióticos y
analgésicos por vía intravenosa durante unos días en el hospital.

La pancreatitis crónica no se cura o mejora. Empeora con el tiempo y


lleva a daño permanente. La causa más común es un consumo excesivo de
alcohol. Otras causas pueden ser fibrosis quística y otras enfermedades
heredadas, grandes cantidades de calcio o grasa en la sangre, algunos
medicamentos y enfermedades autoinmunes.

Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, pérdida de peso y heces


grasosas. El tratamiento suele ser fluidos, analgésicos por vía intravenosa y
nutrición artificial durante unos días en el hospital. Luego de su estadía en el
hospital, deberá tomar enzimas y llevar una dieta especial. También es
importante no fumar ni beber alcohol.
EL PÁNCREAS.

El páncreas (del griego πάγκρεας "todo carne") es un órgano situado


en el abdomen que tiene secreción exocrina formada por enzimas digestivas
que pasan al intestino delgado y secreción endocrina formada por hormonas
que pasan a la sangre, como la insulina, glucagón, polipéptido pancreático y
somatostatina.

Tiene forma cónica y se divide en varias regiones llamadas cabeza,


cuello, cuerpo y cola. En la especie humana mide el abdomen entre 15 y 23
cm de largo, 4 de ancho y 5 de grueso, con un peso que oscila entre 70 y 150
g. La cabeza se localiza en la concavidad del duodeno o asa duodenal
formada por las tres primeras porciones del duodeno y asciende
oblicuamente hacia la izquierda.

Localización

El páncreas es un órgano adosado a su pared posterior a nivel de las


primera y segunda vértebras lumbares junto a las glándulas suprarrenales,
por detrás del estómago, formando parte del contenido del espacio
retroperitoneal.

Partes del páncreas

Cabeza: dentro de la curvatura duodenal, media y superior.

Proceso unciforme: posterior a los vasos mesentéricos superiores.

Cuello: anterior a los vasos mesentéricos superiores. Posterior a él se


crea la vena porta. A la derecha de la cabeza.

Cuerpo: continúa posterior al estómago hacia la izquierda y


ascendiendo ligeramente.
Cola: termina tras pasar entre las capas del ligamento esplenorrenal.
La única parte del páncreas intraperitoneal.

Conducto pancreático principal o Conducto de Wirsung: empieza


en la cola dirigiéndose a la derecha por el cuerpo. En la cabeza cambia de
dirección a inferior. En la porción inferior de la cabeza se une al conducto
colédoco acabando en la ampolla hepatopancreática o de Vater que se
introduce en el duodeno descendente (segunda parte del duodeno).

Conducto pancreático accesorio o Conducto de Santorini: se forma


de dos ramas, la 1ª proveniente de la porción descendente del conducto
principal y la 2ª del proceso unciforme.

El páncreas es un órgano peritoneal mixto, exocrino y también


endocrino. El canal común que lleva la bilis y las secreciones pancreáticas al
duodeno está revestido por un complejo circular de fibras de músculo liso
que se condensan en el esfínter de Oddi a medida que atraviesan la pared del
duodeno.

Embriología

El páncreas se desarrolla a partir de la 5° semana de vida embrionaria


en la parte caudal del intestino anterior, a partir de brotes endodérmicos
dorsal y ventral.

El borde ventral forma el proceso unciforme y la cabeza pancreática.


Gira hacia atrás y se fusiona con el brote dorsal que formará la parte restante
de la glándula. Cuando esta fusión no ocurre dará origen a una enfermedad
que se llama Páncreas divisum.
Irrigación

Vascularizacion del páncreas, el estómago se ha desplazado para


mejorar la visión: 1. Tronco celíaco, 2. Aorta abdominal, 3. Arteria
esplénica, 4. Estómago, 5. Bazo, 6. Páncreas, 7. Arteria mesentérica superior,
8. Duodeno, 9. Cabeza del páncreas, 10. Vena porta

El páncreas recibe sangre del tronco celiaco y la arteria mesentérica


superior, ambos son ramas de la aorta abdominal.

Cabeza y proceso unciforme son irrigados por las ramas anteriores y


posteriores anastomosadas de las arterias pancreaticoduodenales inferiores y
superiores.

La arteria pancreaticoduodenal superior proviene de la arteria


gastroduodenal, que a su vez es rama de la arteria hepática común, rama del
tronco celíaco procedente de la aorta abdominal.

La arteria pancreaticoduodenal inferior se origina de la arteria


mesentérica superior, rama de la aorta abdominal.

Cuello, cuerpo y cola poseen irrigación superior e inferior.

La irrigación superior procede de la arteria esplénica (del tronco


celíaco) que en su trayecto hacia el bazo da múltiples ramas para el páncreas
que se anastomosan con la irrigación inferior de cuello, cabeza y cola.

La irrigación inferior proviene de la rama pancreática dorsal de la


arteria esplénica que al anastomosarse con parte de la pancreaticoduodenal
inferior genera la arteria pancreática transversa inferior.
Histología del páncreas

Acinos exocrinos (Alveolus) e Islotes endocrinos (Cell-Islet).


Microscopio óptico, dibujo semiesquemático 1868.

El páncreas tiene una parte exocrina cuya función es digestiva y una


parte endocrina con funciones metabólicas, por lo tanto es una glándula
mixta.

Porción exocrina

Su unidad histológica es el acino pancreático (acino = proviene del


griego "uva"), por ser una estructura histológica esférica y uvoide hueca. La
secreción exocrina del páncreas tiene un componente acuoso sintetizado por
las células centroacinares (rico en bicarbonato) y un componente enzimático
o proteico sintetizado por las células acinares (pequeño volumen del total de
la secreción exocrina del páncreas que contiene enzimas digestivas para
todos los constituyentes de las comidas: carbohidratos, lípidos y proteínas).

Esquema de un acino del páncreas

Células acinares. Sintetizan y liberan enzimas digestivas: amilasa


pancreática, lipasa pancreática, colesterol esterasa pancreática, ribonucleasa,
desoxirribonucleasa, elastasa, y proenzimas tripsinógeno, quimotrisinógeno,
procarboxipolipeptidasa, inhibidor de la tripsina, proteína que protege de la
activación accidental intracelular o en el conducto pancreático.

Células centroacinares y células ductales intercaladas. Sintetizan y


liberan una solución buffer rica en bicarbonato, cuya función es neutralizar
el ácido del contenido duodenal.
Porción endocrina

Su unidad histológica son los islotes de Langerhans (en honor al


patólogo alemán que los describió), que consisten en cúmulos de células
secretoras de hormonas. Existen diversos tipos de células en los islotes cada
una de las cuales produce una hormona diferente.

Célula alfa. Las células alfa sintetizan y liberan glucagón. El glucagón


aumenta el nivel de glucosa sanguínea (hormona hiperglucemiante), al
estimular la formación de este carbohidrato a partir del glucógeno
almacenado en los hepatocitos. También ejerce efecto en el metabolismo de
proteínas y grasas. La liberación del glucagón es inhibida por la
hiperglucemia. Representan entre el 10 y el 20% del volumen del islote y se
distribuyen de forma periférica.

Célula beta. Las células beta producen y liberan insulina, hormona


hipoglucemiante que regula el nivel de glucosa en la sangre (facilitando el
uso de glucosa por parte de las células, y retirando el exceso de glucosa, que
se almacena en el hígado en forma de glucógeno).

Célula delta. Las células delta, se subdividen de D y D1, las células D


producen somatostatina, hormona que entre otras funciones inhibe la
contracción del músculo liso del aparato digestivo y de la vesícula biliar
cuando la digestión ha terminado, reduce las contracciones del músculo liso
del tracto digestivo y vesícula biliar, induce glucogenolisis, control iónico y
secreción de agua por las células epiteliales intestinales.

Las células D1 producen la hormona denominada polipéptido


intestinal vasoactivo. Entre sus funciones se encuentran inducir la
glucogenolisis y la hiperglucemia, regular la motilidad intestinal y el tono de
las células musculares lisas de la pared intestinal. Por último, controla la
secreción de electrolitos y agua en las células del epitelio cilíndrico
intestinal.

Célula épsilon. Las células épsilon, producen grelina, hormona que


induce la sensación de hambre, modula la relajación receptiva de las fibras
musculares lisas de la muscularis externa del tracto gastrointestinal.

Célula PP. Estas células producen y liberan el polipéptido pancreático


que controla y regula la secreción exocrina del páncreas.

Variación anatómica

El tamaño del páncreas varía considerablemente. Existen varias


variaciones anatómicas, relacionada con el desarrollo embriológico de las
dos yemas del páncreas. El páncreas se desarrolla como dos yemas en cada
lado del duodeno. El brote ventral finalmente gira para colocarse al lado de
la yema dorsal, con el tiempo se fusionan. Si las dos yemas no se fusionan,
el páncreas puede existir como dos lóbulos separados. Esto también se llama
páncreas divisum. Si el brote ventral no gira completamente, puede existir
un páncreas anular. En ocasiones existe un conducto pancreático accesorio o
secundario llamado conducto de Santorini.

Enfermedades

Algunas de las más habituales son las siguientes:

Pancreatitis aguda. Es una enfermedad grave que puede ser mortal si


no se trata de inmediato. Los síntomas, aunque muy dolorosos, no son muy
claros, ya que pueden confundirse con los de una peritonitis o los de una
obstrucción intestinal, por lo que las estadísticas actuales no son totalmente
exactas con respecto a este tema.
Pancreatitis crónica. Es un proceso inflamatorio (inflamación
química) consecuencia de la liberación de enzimas pancreáticas activas
dentro del parénquima glandular, se caracteriza por diarrea crónica con
esteatorrea y pérdida de peso por malabsorción.

Cáncer de páncreas es difícil de detectar con anticipación. No causa


síntomas de inmediato. Cuando los síntomas aparecen, suelen ser vagos o
imperceptibles. Incluyen una coloración amarillenta de la piel y los ojos,
dolor en el abdomen y la espalda, pérdida de peso y fatiga. Además, como el
páncreas está oculto detrás de otros órganos, los profesionales de la salud no
pueden ver ni palpar los tumores en los exámenes de rutina. Dado que
frecuentemente se detecta tarde y se disemina rápidamente, el cáncer de
páncreas puede ser difícil de tratar. Los posibles tratamientos incluyen
cirugía, radiación y quimioterapia. El cáncer de páncreas es la cuarta causa
principal de muerte por cáncer en los Estados Unidos. Algunos factores de
riesgo para el desarrollo de cáncer de páncreas incluyen fumar y sufrir
pancreatitis crónica.

Fibrosis quística (FQ) es una enfermedad hereditaria de las glándulas


mucosas y sudoríparas. Afecta principalmente los pulmones, el páncreas, el
hígado, los intestinos, los senos paranasales y los órganos sexuales. La FQ
hace que el moco sea espeso y pegajoso. El moco tapona los pulmones,
causando problemas respiratorios y facilitando el crecimiento bacteriano.
Eso puede conducir a problemas como infecciones pulmonares repetidas y
daños pulmonares. Los síntomas y la severidad de la fibrosis quística pueden
variar ampliamente. Algunas personas tienen problemas serios desde el
nacimiento. Otros, pueden tener una versión más leve de la enfermedad que
no se manifiesta hasta la adolescencia o al inicio de la edad adulta. Aun
cuando no se conoce una cura para la fibrosis quística, los tratamientos han
mejorado enormemente en los últimos años. Hasta la década de 1980, la
mayoría de las muertes por fibrosis quística ocurrieron en niños y
adolescentes. Actualmente, con mejores tratamientos, la duración media de
la vida de los pacientes supera los 35 años.

Diabetes mellitus tipo I. Se debe a la incapacidad de las células beta


del páncreas para secretar insulina.

En otros animales

Tejido pancreático está presente en todas las especies de vertebrados,


pero su forma exacta y su disposición varían ampliamente. Puede haber hasta
tres páncreas separados, dos de los cuales surgen a partir de yemas ventrales,
y el otro de la yema dorsal. E

n la mayoría de las especies (incluidos los humanos), estos se fusionan


en el adulto, pero hay varias excepciones. Incluso cuando un solo páncreas
está presente, dos o tres conductos pancreáticos pueden persistir, para drenar
por separado en el duodeno (o parte equivalente del intestino anterior). Las
aves, por ejemplo, suelen tener tres de estos conductos.

En los peces teleósteos el tejido pancreático se distribuye de manera


difusa a través del mesenterio e incluso dentro de otros órganos cercanos,
como el hígado o el bazo. En unas pocas especies de teleósteos, el tejido
endocrino se ha fusionado para formar una glándula distinta dentro de la
cavidad abdominal, pero por lo demás está distribuido entre los componentes
exocrinos.

La disposición más primitiva, sin embargo, parece ser la de lampreas


y pulmonados, en el que el tejido pancreático se encuentra como un número
de nódulos discretos dentro de la pared del propio intestino, con las porciones
exocrinas siendo poco diferente de otras estructuras glandulares del
intestino.

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