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FUNDAMENTOS DE GEOMETALURGIA.
1. INTRODUCCIÓN.
Se observa una clara tendencia en las empresas mineras del mundo por la adopción del
modelamiento geometalúrgico como respuesta al hecho de que los ejecutivos se han
dado cuenta de que para llevar a cabo una gestión de producción efectiva, es
absolutamente esencial lograr mejor precisión para el cálculo de los insumos mineros.
En los yacimientos de baja ley, como los pórfidos de Cu-Mo, las menas sólo llegan a constituir
el 1 a 2 % de la roca; el resto son gangas (cuarzo, silicatos, óxidos, oxisales, etc.); la
proporción de la mena en un yacimiento de oro diseminado es aún mucho menor. En toda
operación minera y de beneficio de mineral (chancado, lixiviación, flotación), las gangas (más
del 98% de la roca) son las protagonistas.
La pirámide que se muestra, trata de mostrar gráficamente la importancia de los cuatro tipos
principales de análisis; también podríamos imaginarnos que se trata de una mesa donde cada
tipo de análisis es una pata; es obvio que podría faltar un tipo de análisis, pero de ninguna
manera dos; aunque lo ideal es una caracterización completa.
Para explicar este concepto en forma más clara vamos a suponer que tenemos una roca con
alta ley de Cu (análisis químico). Para poder escoger el método de beneficio (lixiviación,
flotación) más adecuado necesitamos saber cuál es el mineral o minerales que aportan este
cobre (análisis mineralógico).
Suponiendo que se tiene casi pura calcosita (el sulfuro secundario de Cu de más alta
lixiviabilidad) es obvio que el método ideal sería la lixiviación; sin embargo si la calcocita se
encuentra mayormente encapsulada en el cuarzo (análisis textural) la recuperación será
mínima.
Por otro lado suponiendo que la calcosita está libre, pero la proporción de minerales
consumidores de ácido como: carbonatos, cloritas, biotita, arcillas, etc. (análisis mineralógico)
es alta, entonces el consumo de ácido será muy alto (quizás no sea rentable este tipo de
composición de mineral) y además, la recuperación disminuirá sensiblemente.
Los minerales que afectan sensiblemente el proceso de beneficio mineralúrgico son las
denominadas variedades mineralógicas críticas, que para el caso de la lixiviación
generalmente son los carbonatos, arcillas, consumidores de ácido, etc.; mientras que para la
flotación son las arcillas, la pirofilita, los minerales de As, etc. La ocurrencia de estos
minerales es variable en cada tipo de yacimiento, e incluso dentro de cada yacimiento; por lo
que se debe estudiar su impacto en el proceso de beneficio a través de pruebas metalúrgicas
específicas.
Una vez que las variables mineralógicas críticas, o alguna combinación de éstas, ya se hayan
modelado metalúrgicamente, entonces se deberá realizar el análisis mineralógico sistemático
(AMS), banco por banco, preferiblemente siguiendo la secuencia de minado programada por
años, con lo cual se estará implementando lo que se denomina: modelo geo-metalúrgico
Este tipo de modelos también permite evaluar en forma separada cualquiera de las variables
que están registradas en cada bloque. Por ejemplo podemos modelar las arcillas para poder
conocer la distribución de éstas, facilitando así la mezcla (“blending”) de las zonas altas en
arcillas con las bajas en arcillas; disminuyendo así los temibles efectos y perturbaciones que
estos minerales producen en cualquier circuito de beneficio: “caking” (con poca humedad se
forman masas de recubrimiento de “chutes”, zarandas, etc.), formación de aniegos o charcos
en las pilas de lixiviación (impermeabilización), pérdida de la ley de Cu en la solución de
cosecha (absorción y subsiguiente intercambio iónico del Cu con posiciones atómicas de la
estructura), etc.
En una operación minera, los principales receptores de los geólogos son los mineros y
metalurgistas. Aparte de la ley de cabeza y el tonelaje, sabemos que la preocupación principal
de los mineros está en la estabilidad de los taludes, optimizar la voladura, la planificación de
minado (de largo y corto plazo) y la selección de mineral (primario, secundario,
mixto/transicional o desmonte). Por su parte los metalurgistas están preocupados
principalmente por el tonelaje procesado, el consumo de reactivos, la recuperación, la ley de
la solución de cosecha, la ley del concentrado, etc.
Es preferible llamar a la metalurgia extractiva MINERALURGIA, ya que eso nos recordará que
se trata de procesar MINERALES y que los problemas involucrados serán principalmente
MINERALOGICOS y que por lo tanto se requiere de ANALISIS MINERALOGICOS para
resolverlos.
Caracterización geológica.
Las condiciones medioambientales demandan una preocupación una vez que el material
rocoso sea removido de las canteras y depositado en los botaderos de material estéril.
Por el mismo motivo, se requiere tener especial atención con los productos depositados en
los tranques de relave que se forman posterior a los procesos metalúrgicos de flotación y de
los materiales remanentes de las pilas de lixiviación.
Esto lleva a que la captura de datos geológicos, a través de mapeo de sondajes y superficie,
combine el objetivo de cumplir con el modelamiento de las leyes económicas, como con el
modelamiento de minerales y elementos deletéreos que afecten el entorno cuando han sido
removidos, transportados y almacenados en botaderos, tranques de relave o pilas.
Roca in situ
Remoción de
Material estéril Botaderos
Chancado de estéril
Y Molienda
Flotación Tranques de
relaves
Lixiviación Pilas de
Lixiviación
Caracterización Geológica
Caracterización metalúrgica.
- A partir del diagrama de flujo y con base en la capacidad del proyecto, deberá
formularse el balance de materiales, que servirá para seleccionar los equipos
básicos y determinar sus tamaños y principales características.
DISCIPLINA CARACTERIZACIÓN
GEOLOGICA QUÍMICA MINERALOGICA FÍSICA METALURGICA
- LITOLOGÍA. - LEYES - MINERALES - GEOMECÁNICA. - RECUPERACIÓN
- ALTERACIÓN. ELEMENTOS ÚTILES. - MOLIENDABILIDAD. METALÚRGICA.
- TEXTURA. ECONÓMICOS. - MINERALES - CHANCABILIDAD. - CONSUMO DE
- ZONACIÓN. - LEYES GANGAS. - FRAGMENTABILIDAD. REACTIVOS.
- OCURRENCIA ELEMENTOS - ASOCIACIÓN. - DUREZA. - CARACTERÍSTICAS
MINERALES IMPUREZAS. - GRADO - POROSIDAD. PRODUCTOS Y
UTILES. - LEYES LIBERACIÓN. RESIDUOS.
ELEMENTOS - ARCILLAS.
SOLUBLES E
INSOLUBLES.
- ANÁLISIS
SECUENCIAL.
IMPLEMENTACIÓN GEOMETALURGICA.
Capacidad de:
Capacidad de:
Capacidad de:
Capacidad de:
Capacidad de:
Capacidad de:
La construcción de un modelo geometalúrgico de este tipo parte por la revisión geológica, que
incluye aspectos tales como modelo geológico, modelo de bloques, determinación de
recursos y la definición de unidades geológicas. Luego viene una etapa de selección de
muestras para programa de pruebas. En tercer lugar la implementación del programa de
pruebas y luego el levantamiento de las instalaciones existentes o la definición de alternativas
de proceso, para seguir con la construcción de modelos del proceso, la incorporación de la
información del programa de pruebas a los modelos, el escalamiento a resultados
industriales, la generación de modelos matemáticos, la incorporación de estos al modelo de
bloques, para terminar con la conciliación entre los resultados obtenidos por el modelo y los
resultados reales.
“Para construir este tipo de modelo se usan muestras del tipo testigo de sondaje diamantino.
En casos justificados se deben realizar campañas especiales de sondajes diamantinos con
fines exclusivos de pruebas metalúrgicas. Los ensayos requeridos corresponden a test
internacionalmente aceptados”.
Para lograr dividir el cuerpo del mineral en distintas unidades geometalúrgicas (UGM); o tipos
de mineral, se considera:
Variabilidad de dureza.
Mineralogía y/o mineralogía cuantitativa.
Cinéticas de flotación.
Versus pH.
Versus P80.
Versus % sólidos.
Sedimentación.
Plan de producción.
En base del plan minero.
Las proporciones de cada UGM.
Las características metalúrgicas de cada UGM.
Reconciliación.
Comparar las predicciones con las que actualmente logro la planta.
Comparar el plan minero con lo que actualmente logro la mina.
Incorporar restricciones mecánicas.
Paradas no programadas.
Limitaciones de bombeo, otros.
Evaluación
En última instancia, un modelo geometalúrgico debe conducir a la creación de una matriz que
incluya la geología, mineralogía y parámetros metalúrgicos que se utilizaran en el
planeamiento minero y diseño de procesos.
Esta última situación, conduce a su vez a definir un plan de minado con la perspectiva de
remover hacia la Planta Metalúrgica los minerales susceptibles de un tratamiento rentable.
Por ejemplo considérese dos parcelas de mineral, ambas con la misma cantidad de
mineral. De la primera parcela se puede procesar 100 ton/hr con una recuperación
metalúrgica del 75 %.
De la segunda parcela se puede procesar 110 ton/hr con una recuperación
metalúrgica del 72 %.
Ambas parcelas son rentables; es decir, cubren todo el costo de procesamiento
mineral, administración y comercialización.
Desde una perspectiva de tiempo-valor, la segunda parcela proporciona mayor
valor en tanto que consigue mayor cantidad de tratamiento aunque la recuperación
sea menor.
En base al trabajo del Geólogo, se generan planillas de logueo de sondajes los cuales deben
contener por lo menos las siguientes características para cada metro de sondaje:
Tipo litológico,
Tipo de alteración,
Tipo de zona mineral (óxido, mixto, sulfuro).
Cualquier información adicional como por ejemplo: textura de mineralización
(diseminada, vetillas, stockwork, etc.) o detalles sobre especies mineralógicas
presentes, etc.
Los modelos espaciales (geológicos) deben ser importadas y revisadas en el software minero
para facilitar la interpretación de los resultados del análisis estadístico
Análisis estadísticos.
Los análisis estadísticos univariados y bivariados son realizados para identificar las
características básicas de las variables y evaluar la presencia correlaciones simples para
variables de interés (leyes de Cu, Mo, etc.)
Modelo Mineralógico
Ensayos de Mineralogía
QEMSCAN
Mineralogía de sulfuros,
Liberación y asociación es más cara
Limite detección baja (0.1% o menos)
XRD
Microscopia óptica
Mineralogía de Procesos.
El rol de la Mineralogía de Procesos es el de predecir la respuesta metalúrgica de los
materiales a procesar.
Es evidente que los componentes de ganga son los más abundantes en cualquier depósito
mineral.
Consecuentemente las interacciones entre estos dos componentes (mineral valioso – ganga)
cumplen un rol preponderante en la respuesta metalúrgica de procesamiento.
Mineralogía de Procesos
Identificación y caracterización de materias primas.
Solución de problemas operativos.
Monitoreo y optimización de procesos.
Estudios y
Planta
Pruebas de
Piloto
laboratorio
Economía del
proceso
Figura 15. Caracterización del mineral (técnicas disponibles)
Preparación de muestras
La Dureza
SAG
SPI, Sag Power Index
SMC
JKDWT
Bond Barras
HPGR
Prueba Pistón
Molino Bolas
Prueba Bond
Bond Modificada
A.- Molienda
JKWDT
El JK Drop Weigh Test, desarrollado en el centro de Investigación Mineral Julius Kruttschnitt,
Australia, determina la energía versus funciones de distribución de fractura para cinco
tamaños de mineral entre 2 1/2 y ½ . Estas funciones de distribución de fracturas sirven para
determinar el comportamiento del chancador y las características de los molinos AG/SAG.
SMC.
El test SMC (SAG Mill Comminution) es una versión abreviada del test Drop Weight, que
puede ser realizado a costos significativamente más bajos sobre trozos de sondajes o bien
sobre partículas seleccionadas del material a estudiar.
El test genera como resultado los parámetros A y b que son usados en simulaciones con el
software JKSimMet, así como un índice de impacto (DWi), en kWh/m3, el que proporciona una
medida de la resistencia del mineral a la fractura bajo condiciones de impacto. En el software
JKSimMet, estos parámetros son combinados con información relativa a equipos y
condiciones de operación a fin de analizar y/o predecir el rendimiento de molinos SAG/AG.
El test utiliza una sola fracción de tamaño, así como un menor número de especímenes
(100). Lo anterior, limita la precisión del test. Normalmente, las principales zonas del depósito
son testeadas utilizando el test JK completo, de modo de calibrar el test SMC, el que puede
ser luego utilizado para generar información a costos más bajos en muestras específicas,
siempre y cuando ellas tengan características geológicas comparables.
El test es normalmente realizado utilizando cuartos de sondaje. El test también puede
realizarse con trozos completos o medios sondajes, sin embargo en estos casos el proceso
de preparación debe incluir una etapa previa de corte para generar los cuartos de sondajes
requeridos en el test.
Antes de cortar los trozos de sondajes se efectúan mediciones de masa en aire y agua, de
modo de obtener la gravedad especifica de las partículas, así como una medida de la masa
por unidad de largo del sondaje.
Los trozos de cuartos de sondaje son cortados de modo de generar 100 partículas, las que
son clasificadas en 5 grupos de 20 partículas cada uno. Cada grupo es luego impactado
utilizando el equipo JK a diferentes niveles de energía. Una vez impactadas todas las
partículas de cada grupo, se procede a realizar un análisis granulométrico del producto
fracturado, sobre una malla correspondiente a un décimo del tamaño original de la muestra,
con lo que el porcentaje acumulado pasante permite la determinación directa del parámetro
t10 a cada nivel de energía.
Cuando no se dispone de trozos de sondajes, o bien cuando no es posible realizar el corte del
mismo, se procede a utilizar un procedimiento alternativo de preparación de muestra, la que
se realizara seleccionando partículas de modo que la masa promedio de cada set de 20
unidades se ubique en torno + - 10% del valor óptimo de masa requerido para el test.
Este método es también aplicado para sondajes con diámetros que exceden a los 70 mm.
SPI.
El índice SPI (SAG Power Index) es determinado por procedimiento y equipamiento estándar.
Con este índice se define el tiempo necesario para reducir una muestra de mineral con una
granulometría inicial caracterizada por un tamaño k80 de 12.5 mm, hasta una granulometría
final con un tamaño k80 de 1.7 mm. La prueba es realizada en un molino de laboratorio de
12” de diámetro ´por 4” de largo, cuya carga consiste en bolas de acero de 1”.
Los tiempos de molienda más extendidos indican mayor resistencia a la molienda y por lo
tanto un mineral más duro. El índice SPI puede utilizarse para determinar consumos de
energía por unidad de masa (kWh/ton) y es usado, en conjunto por el software CEET, tanto
para realizar diseños de planta como pronósticos de producción.
El test SPI requiere de 5 kgrs de mineral con tamaño sobre 1” (25 mm).
ABRASION.
El test de abrasión fue desarrollado por Allis-Chalmers usando el método y aparato usado por
la División de chancadores de la Corp. Bath Iron Works Pennsylvania.
El equipo está formado por un tambor rotatorio, en el cual se colocan las muestras de mineral
seco con una paleta de impacto montada en un eje central que rota a una velocidad mayor
que la del tambor. La paleta está fabricada con una aleación de acero estándar templado a
500 Brinell. Los requisitos de la muestra de alimentación son 1.6 kg de mineral bajo ¾” y
sobre ½”, material que normalmente se obtiene tomando 4 kg de mineral chancado a menos
¾” y harneado hasta ½”.
W = Wi ( 10 - 10 )
P80 F80
Leyenda:
W : Consumo de energía especifica : Kwh/Tc
Wi : Work Index : Kwh/Tc
P80 : 80% passing del producto : Micrones
F80 : 80% passing del alimento : Micrones
El test corresponde a un circuito cerrado en seco con un molino de bolas standard (figura
N°21) que opera con clasificación. La malla de corte puede ser desde 100# a 170# aunque
normalmente el corte se realiza con malla 100#.
Para la prueba se necesita 10Kg de muestra con una granulometría 100% -6#.
B.- Flotación
SGS MFT
Aminpro
Prueba Batch Convencional
Air Jet
FMT.
Se utiliza como test de flotación batch diseñada para determinar la cinética de separación
mineral exclusivamente en la pulpa.
Dentro del alcance está la de asilar los fenómenos principales que ocurren en un proceso de
flotación como son:
Flotación por adosamiento físico-químico partícula burbuja.
Arrastre mecánico.
Su aplicación es utilizando:
El test MFT (Minnovex Flotation Test) es la principal fuente de datos de flotación para la
simulación IGS.
Permite determinar los parámetros cinéticos de flotación de la pulpa para cada
mineral en el mineral.
Aisla los fenómenos principales de la flotación como:
- Flotación por adosamiento físico-químico partícula-burbuja
- Arrastre mecánico
Escalar los resultados de laboratorio o planta piloto para el diseño de una planta
de gran escala
Manejar los riesgos del proyecto, diseñando circuitos de flotación que aseguren
que se alcancen los target de recuperación y ley.
Predecir cambios de ley y recuperación de plantas.
Identificar configuraciones de equipos o diseño de circuitos más efectivas
Mena Máquina
2. YACIMIENTO
TIPOS DE YACIMIENTO
Generalizando, existen dos tipos principales de yacimientos, estos han dado origen a muchas
discusiones en los diversos yacimientos del mundo, desde el siglo XVIII.
Para tratar los diversos yacimientos que existen en Sudamérica y el mundo, se ha diseñado
un cuadro, donde se hace la clasificación de yacimientos minerales siguiendo la obra de
Guilberty Park; pero, adaptándolo principalmente a los yacimientos peruanos.
RELACIONADOS AL MAGMATISMO
EL COMPLEJO DE BUSHVELD
Las dimensiones aproximadas son 370 Km. X 300 Km., con una extensión de 67340 Km2.
Tiene un grosor en su parte central de 8 Km. La zona crítica (ver corte) es el de mayor
importancia económica por la presencia de cromita, tiene 1100m. y se puede seguir más de
65Km. Y las potencias de mineral oscilan desde centímetros hasta 2m.; otro nivel importante
es el superior, donde existe un nivel principal de magnetita.
Corte generalizado de la parte este del complejo de Bushveld, mostrando las principales
zonas, sus litologías y la localización de las principales concentraciones de cromita (SMS, LS,
UG-1), magnetita y platino. (Modificado de Awakins, 1984).
Toman diversos nombres como “epitermales”, “menas tipo bonanza”, “depósitos de metales
preciosos.
Estos yacimientos se forman en las fases finales del vulcanismo continental se denominan
yacimientos epitermales de plata y oro según Candiotti (1988) a pesar que la mayoría de
depósitos se formó a partir de soluciones hidrotermales que sobrepasan los 200ºC (según
Lindgred, epitermales de 100-200ºC); por lo que, el término epitermal se usa con una
implicancia de tipo genético.
La mineralización epitermal se da entre 1 a 2Km. De profundidad, desde la superficie y el
rango de temperatura es entre 100-320ºC. Estos depósitos se ubican alrededor de los
márgenes activos de continentes o arcos de islas.
Este gráfico permite observar en las raíces pórfidos de Cu (Mo, Au), porphyry Cu (Mo,Au),
luego más a la superficie se forman yacimientos de alta sulfuración (high sulfidation) y más
alejados los de baja sulfuración (low sulfidation), quedando debajo de la zona de ebullición la
mineralización de minerales base y más alejado de todos quedarían los afloramientos de
aguas termales (hotsprings) como fase final.
Este modelo propuesto por Buchanan (1981) permite ver que sobre el nivel de ebullición se
encuentra el horizonte de metales preciosos, con minerales de argentita, electrum y oro, hacia
la superficie varía sulfosales de plata, como pirargirita y persiste la argentita, hacia la
superficie habrá sólo pirita y escaso oro. Debajo del nivel de ebullición está el horizonte de
metales bases con galena, escalerita, calcopirita; es decir, menas de plomo, zinc y cobre. Se
observa también las diversas alteraciones hidrotermales como la alunita, illita, silicificación y
amplia zona de propilitización.
Localización.
A nivel mundial los depósitos epitermales ocurren distribuidos a lo lago de la franja
circunpacífica móvil, se caracteriza por volcanismos recientes, actividades tectónicas y
presencia de campos geotermales activos originados por la interacción de placas tectónicas
convergentes.
En el caso del Perú, Bolivia, Chile y Argentina, los depósitos epitermales se presentan
conjuntamente con otros tipos de yacimientos, mayormente en la porción central de la
Cordillera de Los Andes, y al parecer están relacionadas con magmatismos calcoalcalinos
que se originan por la subducción de la litosfera oceánica (placa de Nazca) por debajo del
Continente sudamericano.
ESTRUCTURAS
EDADES DE LA
DEPOSITO TIPO ROCAS ENCAJONANTES VOLCÁNICAS REFERENCIAS
MINERALIZACIÓN
RELACIONADAS
Caylloma Adularia- Sericita Lavas de andesita y tufos del 17.1-16.3 m.a. Borde de calderas Noble (1981), Barba
Ag -<Au Mioceno Temprano - Rocas millones de años resurgentes Chonta- (1984),
sedimentarias Mesozoicas en Caylloma, domos y diques Candiotti(198ó).
profundidad. de andesita y riolita post-
minerales.
Sucuytambo Adularia- Sericita Tufos y aglomerados 11.4-10.5 m. a. Dentro de una caldera Peterson y otos
Ag -<Au volcánicos. resurgente - Domos de (1982)
rioliota - diatrema Candiotti(1985).
Orcopampa Adularia- Sericita Tufos riolíticos del Mioceno- 17.0-16.5 m. a. Dentro de un extenso Noble (1974-1981),
Ag -Au Temprano centro eruptivo. Silberman y otros
(1985).
Arcata Adularia- Sericita Aglomerados, lavas y tufos 5.0-4.5..m.a. Aparatos volcánicos y Noble (1981).
Ag -<Au de andesita. domos de riolita pre y
Metales básicos post-minerales.
en profundidad
Santo Adularia- Sericita Tufos de dacita 11.7 m.a. Ambiente tectónico – Candiotti(1980),
Domingo Ag -Au moderadamente volcánico - domos de Noble (1985).
compactadas. dacita y riolita.
Colqui Adularia- Sericita Volcano- sedimentos 10.3 m.a. Fallas en ambiente Kamilli y Ohmoto
Ag - Au - andesíticos, lavas y tufos. volcánico. (1977).
metales
básicos
Julcani Ácido - Sulfato Tufos y lavas de dacita y 9.8-9.4 m.a. Domos de dacita y Petersen (1977)
Ag-metales riodacita riodacita pre y post- Silberman y Noble
básicos minerales. (1984).
Ccarhuarago Ácido - Sulfato Lavas de andesita 1.2 m.a. Aparato volcánico Noble y otros
Au - Cu
Se asocia a rocas volcánicas lávicas, como andesita, dacita, tobas, andesita basáltica. En el
siguiente Cuadro se puede apreciar las características de algunos depósitos epitermales
indicando las rocas, edad, el tipo y las estructuras volcánicas relacionadas.
Estructuras mineralizadas.
Se presentan en vetas, brechas, con oquedadas, lentes masivos, stock works (diseminados)
con bajas leyes de oro; pero, de gran tonelaje, texturas de sílice porosa (vuggy sílica) como
producto residual de lixiviación ácida (lavado), drusas, vetas bandeadas.
Ambiente de depósito.
Subvolcánico a volcánico en calderas, complejos de domo, bordes de diatrema y otras
estructuras volcánicas. Sobreyacen y están relacionados genéticamente apórfidos cupríferos.
Edad.
En general del terciario al cuaternario, escasos mesozoicos y raro en paleozoico.
Mineralogía.
Principalmente pirita, enargita/ luzonita, calcosina, covelita, bornita, oro, electrum; pero, puede
haber calcopirita, esfalerita, tetraedrita, galena, marcasita, arsenopirita, sulfosales de plata,
teloruros. Dos tipos de mena están presentes enargita-pirita masiva y/o cuarzo-alunita-oro.
Como gangas cuarzo y pirita, puede haber baritina, los carbonatos están ausentes.
El fluido es una mezcla de agua magmática y meteórica, los metales preciosos han sido
transportados en soluciones como iones complejos bisulfurados y clorurados en profundidad y
precipitan los minerales cuando el fluido hierve a la cercarse a las superficie a través de fallas
y fracturas o zonas permeables; generalmente forman vetas, stockwork (no penetran tanto
como a las rocas de alta sulfuración que son ácidos) y por lo tanto su mineralización se
reduce a espacios pequeños como vetas.
Estos depósitos de oro pueden tener Ag, Pb, Zn, Cu y minerales como cuarzo (calcedonia)
carbonatos, pirita, esfalerita, galena.
Estructuras Mineralizadas.
Principalmente se presentan en vetas de gran grosor y cientos de metros de longitud, son
comunes los stocks works; pero, muy restringido y pequeño respecto a los de alta sulfuración,
se tiene zonas de enriquecimiento en bolsonadas, en lazos cimoides, Las texturas son de
relleno de espacios abiertos, bandeamiento, crustificación, brechoides.
Ambiente de depósito.
Se forman en sistemas de fallas regionales, relacionadas a Grabens calderas, complejos de
domos.
Edad.
Los del terciario son los más abundantes; pero, puede haber de otras edades. Como se
forman muy cerca de la superficie pueden ser erosionados fácilmente y no quedan
yacimientos antiguos.
Rocas asociadas.
Las rocas volcánicas de distinto tipo, andesitas, dacitas, piroclásticos, como las ignimbritas.
Mineralogía.
Principales son pirita, electrum, oro, plata, argentita; otros pueden ser calcopirita, esfalerita,
galena, tetraedrita, sulfosales de plata y seleniuros.
Depósitos asociados.
A los depósitos de Au y Ag de alta sulfuración, pórfidos Cu+Mo+Au y vetas polimetálicas y
placeres auríferos.
Estos yacimiento serán conocidos hace décadas en Japón, en las minas de Kuroko, luego se
divulgó por el mundo, llegando a entenderse este tipo de yacimientos.
Estos depósitos se generaron al mismo tiempo que la actividad volcánica submarina, esto
también se observó en 1970 en las fuentes termales submarinas en las dorsales oceánicas
conocidas como “Black smoker” fumarolas negras, debido al color oscuro que adquieren las
emanaciones en el agua, debido a la precipitación microscópica de sulfuros producidos por el
contacto entre el fluido hidrotermal a temperaturas entre 250º-380ºC y el agua fría del mar.
Estas fuentes se asocian a sistemas hidrotermales y la circulación de aguas saladas marinas.
En el Perú lamina Perú Bar ubicada a unos 30 Km. Al este de Lima, en el techo tenía un gran
cuerpo de baritina (sulfato de bario) que fue explotado por décadas como una mina de baritina
por la Compañía Bar Mine, luego al ir profundizando la explotación pasó a ser una mina de
zinc Tambo Grande en Piura es otro ejemplo, cuyo techo era pirita (sulfuro de Fe) que se
transformó a óxidos de Fe y hace décadas se le consideraba una mina de hierro; luego se
entendió que se trataba de un sulfuro masivo
Forma de la mineralización.
Tiene variedad de formas, lenticular de extensión lateral que raramente excede 1 Km.; pero,
puede extenderse por varios kilómetros si es tabular de poco espesor; gran parte de la
mineralización se presenta en forma masiva, hacia la raíz del yacimiento puede ser stock
work, brechado y diseminado.
PORFIDOS DE COBRE
Haciendo un poco de historia minera, los pórfidos de cobre se inician en los Estados Unidos,
en lámina Bingham (Utah) hacia inicios del siglo XX, esta era una mina donde se extraía
cobre de vetas, con una ley de 6%, fue Daniel Jackling de UTA Cooper Coqueen 1903 se dio
cuenta que si se trataban grandes cantidades de mineral, podían explotarse el yacimiento con
2% de Cu económicamente, para lo cual tenía que agrandar la mina y los molinos para
producir y procesar de 300 toneladas día a la increíble cantidad de 5000 toneladas día, esa
idea fue criticada y ridiculizada; pero, esa idea fue real y comenzó una nueva época de la
explotación de yacimientos de baja ley, pero con producción de gran tonelaje. Oyarzun R. y
Oyarzun J. (1991).
El término pórfido (cristales grandes en una matriz fina) se refiere porque frecuentemente
estos yacimientos se asocian con rocas ígneas intrusivas con fenocristales (cristales grandes)
de feldespatos. Esta textura porfirítica indica que los magmas intruyeron y cristalizaron cerca
a la superficie.
Los pórfidos de Cu están relacionados por lo general a intrusiones félsicas (magmas ácidos),
hay varios cuerpos de rocas intrusivas, emplazadas en varios pulsos y están asociados
frecuentemente con enjambres de diques y brechas. Las rocas de caja intruidas por los
pórfidos pueden ser de cualquier tipo.
Zona de pirita, corresponde ~ zona fílica: pirita (10%), calcopirita (0,1-3%), trazas de
molibdenita.
Zona de baja pirita, ~ coincidente con zona propilítica: 2%pirita.
Zona periférica, calcopirita, galena, esfalerita, Au, Ag.
Figura 28. Modelo generalizado de Sillitoe (1973) sobre la relación espacial y magnética entre pórfidos cupríferos, plutonismo y
vulcanismo.
Rocas asociadas.
Las rocas favorables para contener pórfidos de Cu son rocas ígneas porfiríticas de dacita,
latita, riolita y latitas cuarcíferas y sus equivalentes intrusivos de composición tonalítica,
granodioríticas, dioríticas y monzograníticas, emplazadas en rocas volcánicas y sedimentarias
.Mineralogía.-
YACIMIENTOS DE SKARN.
fluidos en la fase final hidrotermal hace económico el yacimiento y forma diversas zonas en la
aureola.
Este contacto del intrusivo y los calcáreos (puede ser también margas, tobas calcáreas,
limolitas, etc.) cambian la mineralogía, originando silicatos alumínico-cálcicos.
Skarn Cálcico.
Skarn Magnésico.
Asociado en rocas intrusivas como granodioritas, cuarzo monzonitas. Las rocas caja
fundamental son dolomias, alta concentración de magnetita con diópsido, espinela cerca al
Plutón y otro skarn con forsterita cerca de la dolomía, ambas de alta temperatura y
tardíamente se forma flogopita, serpentina y los sulfuros posteriores a la magnetita son pirita,
pirrotita, calcopirita, escalerita. (Lunary Oyarzun 1990)
La primera etapa
desde el punto de vista económico a un que durante el la pueden formarse algunos minerales
de interés industrial (wollastonita, espinela).
La segunda etapa
Este fluido magmático, rico entre otros en Si, Al, Fe y con contenidos significativos
de otros elementos larvados del fundido residual (Cu, Zn, W, Sn, etc.), escapa hacia el
encajante forman doexoyendo skarns. En esta etapa se forma el volumen principal del skarn y
se desarrolla la zonación metasomática más evidente. Recibe el nombre de
skarn de alta temperatura o skarnan hidro o también fase primaria. Los minerales suelen ser
anhidros, de ahí el término granates, piroxenos, wollastonita, entre otros, en los tipos cálcicos
y forsterita, espinela, piroxeno en los más magnésicos
La tercera etapa
Recibe el nombre de skarn de baja temperatura, fase secundaria o aposkarn. En ella, los
minerales del skarn de alta temperatura son reemplazados por silicatos hidratados (anfíboles
y epídota principalmente), feldespatos y carbonatos. El proceso se inicia hasta los 450ºC y se
extiende hasta los 300ºC, en coincidencia con la ebullición del fluido hidrotermal (separación
líquido + vapor). Esta etapa es importante ya que durante la misma tiene lugar la precipitación
de lo sulfuros, por ejemplo, pirrotina, pirita y calcopirita, así como la mayor parte de la
magnetita en los skarn ferríferos.
La magnitud de la alteración ligada a esta etapa es muy variable de unos skarn s a otros e
incluso de un punto a otro dentro de un mismo skarn. Esto se debe a que la permeabilidad del
conjunto litológico ha disminuido considerablemente por efecto de la cristalización ligada a la
etapa anterior. Consecuentemente el aposkarn se instala a favor de fracturas tardías o en
cavidades locales más o menos interconectadas.
La magnitud de la alteración ligada a esta etapa es muy variable de unos skarns a otros e
incluso de un punto a otro dentro de un mismo skarn. Esto se debe a que la permeabilidad del
conjunto litológico ha disminuido considerablemente por efecto de la cristalización ligada a la
etapa anterior. Consecuentemente el aposkarn se instala a favor de fracturas tardías o en
cavidades locales más o menos interconectadas.
La cuarta etapa
Observada en algunos casos conlleva la aparición de minerales micáceos y se inicia hacia los
300ºC.
Zonas de un skarn.
Estructuras.
Son variadas las estructuras de mineralización, pueden ser parte en vetas, mantos, cuerpos,
lenticulares, chimeneas, cuerpos complejos, arracimados y vetillas.
Etapas de la evolución de un skarn. I) Skarn blanco o etapa isoquímica. II) Skarn de alta
temperatura. III) Skarn de baja temperatura o aposkarn. Obsérvese la evolución en la
procedencia del fluido, esencialmente acuoso, durante la formación y alteración del skarn, y el
importante control estructural sobre su circulación. Basado en Einaudi y cols. (1981).
Geología económica.
MINERALOGIA
3. LA TIERRA Y SU ESTRUCTURA
La tierra es uno de los nueve planetas del sistema solar y uno de los miles de planetas del
universo.
ESTRUCTURA INTERNA
Manto.- Es una envoltura de 2870 Km. de grosor, constituido por O, Mg, Si, Fe y se encuentra
a temperaturas de 1500 - 3000ºC.
Núcleo.- Tiene un grosor de 3486 Km., está hierro y níquel, su temperatura es de unos
6000ºC.
CAPAS MECANICAS
La capa externa corteza y parte del manto superior forma un nivel rígido y frío, se denomina
litosfera, su grosor es de 100 – 250 Km. y debajo a unos 660 Km. Hay una capa blanda
plástica en el manto superior llamada astenósfera. Entre la litosfera y la astenósfera hay una
pequeña porción de roca fundida y permite que la litosfera se mueva sobre la astenósfera,
que ha dado lugar a tectónica de placas que considera que en el planeta tierra hay 7 grandes
placas africana, antártica, australiana, euroasiática, pacífica, norteamericana y sudamericana
y estas placas se mueven muy lentamente y su accionar genera sismos, vulcanismo y por
supuesto parte de los yacimientos minerales.
ROCA
TIPOS DE ROCAS
En la naturaleza existen tres principales tipos de rocas: rocas ígneas, rocas sedimentarias y
rocas metamórficas.
Antes de definir las rocas ígneas debemos de definir que es el magma.
Magma.- Es una masa silicatada compleja fundida y saturada, constituida además por gases
y agua que se originan en la parte inferior de la corteza o el manto superior (astenósfera).
La masa silicatada puede formar los silicatos ácidos - claros o siálicos son de Al, K, Na, Ca
(magma ácido). Los silicatos básicos - oscuros o ferromagnesianos son de Mg, Fe, Mn, etc.
Los intermedios serán una combinación de los anteriores.
En las últimas fases del magmatismo intrusivo especialmente en stocks se generan los fluidos
hidrotermales que conformaran una buena parte de los yacimientos minerales en el mundo.
Consolidación del magma.- El magma desde las “Cámaras Magmáticas” tiende a salir a la
superficie; pero, se solidifica a variadas profundidades, dando magmatismo intrusivo en
profundidad, en la subsuperficie se forman los hipoabisales, y si el magma sale a la superficie
se genera el magmatismo extrusivo o volcánico.
4. ROCAS IGNEAS
Se denominan rocas ígneas al producto de la consolidación del magma, que es una mezcla
de silicatos en estado de fusión. De acuerdo a las condiciones en que se realiza esta
consolidación tienen lugar los siguientes subgrupos:
Algunas rocas tienen utilidad como rocas industriales y son explotadas para diversos usos,
como el granito, toba y otros.
En la Fig. 35 se muestra cómo se puede dar nombre a las rocas ígneas, así por ejemplo se
denominará peridotita si en la roca no se observa cuarzo, ni feldespatos potásicos, pero sí
plagioclasas ricas en calcio, piroxeno y olivino y es de grano grueso (fanerítica). Por el
contrario, si el grano es fino (afanítica) y tiene cuarzo, feldespato potásico, plagioclasa rico en
sodio y anfíboles se denominará riolita.
Figura 37. Colada de obsidiana que fue expulsada de una chimenea a lo largo de la pared
Meridional de la caldera New Bery, oregon
Estructuras ígneas
El magma al consolidarse forma diversas estructuras, como batolitos, stock, dique, lacolito,
chimenea volcánica y si el magma emerge a la superficie se le denomina lava y es arrojada
por el volcán hacia la superficie terrestre que al enfriarse conforman las rocas volcánicas.
(Fig. 39)
Dentro de ellas el stock es de suma importancia, porque a partir de ella en muchos
yacimientos se han originado los fluidos mineralizantes, que forman el depósito mineral.
5. ROCAS SEDIMENTARIAS
El material acumulado en una cuenca sedimentaria por alguno de estos procesos es llamado
“sedimento” y está constituido por material no consolidado. Cuando este sedimento es
consolidado por un proceso de litificación, constituye una roca sedimentaria.
Si la arcillita tiene planos de fisilidad (a manera de un pastel mil hojas) se denomina lutita.
TAMAÑO DE
SEDIMENTO ROCA CARACTERISTICAS
PARTICULA
Conglomerado Fragmentos redondeados.
2 mm Grava Brecha
Fragmentos angulosos.
Sedimentaria
1/16 – 2 mm Arena Arenisca Áspero al tacto.
1/256 – 1/16 Limo Limonita
< 1/256 mm Arcilla Arcillita Muy suave al tacto.
Ambientes sedimentarios
Los ambientes sedimentarios son aquellos lugares donde se acumulan los sedimentos.
Cada uno se caracteriza por ciertas condiciones físicas, químicas y biológicas, dado que cada
sedimento contiene pistas sobre el ambiente en el cual se depositó, las rocas sedimentarias
son importantes para la interpretación de la historia de la tierra. Se muestra ambientes
sedimentarios terrestres, costeros y marinos. (Fig.40)
6. ROCAS METAMORFICAS
Una roca de cualquier tipo puede ser sometida a condiciones físico-químicas (presión,
temperatura y concentración de los componentes), distintas a las de su formación. Estas
nuevas condiciones pueden provocar alguno o varios de los siguientes cambios en la roca
original:
Formación de nuevos minerales.
Reorientación de los cristales.
Recristalización.
Fracturación.
Plegamiento.
Trituración de la roca preexistente.
Cualquier tipo de roca ígnea, sedimentaria o metamórfica, puede estar sometida a los
procesos mencionados y generar una roca metamórfica. Además existe una transición
continua entre los diversos procesos metamórficos.
Las principales rocas metamórficas son la pizarra, filita, esquisto, gneis, mármol; de los cuales
la pizarra y el mármol son rocas que se extraen como rocas industriales.
Figura 43. Rocas configurando los minerales antes y después del metamorfismo
La tierra es un todo donde interactúan las fuerzas internas y externas, produciendo una
geodinámica de transformación de las rocas. Por ejemplo por magmatismo intrusivo y
extrusivo se forman las rocas ígneas. Luego en la superficie, por meteorización se alteran y
desintegran las rocas y por agentes (agua, hielo, viento) son transportados y depositados,
luego se litifican y forman rocas sedimentarias y estas por presión o intrusión de magmas se
pueden convertir en rocas metamórficas; pero, si la presión y temperatura siguen creciendo
ésta se fundirá convirtiéndose en magma, para luego cristalizar y así sucesivamente. (Fig. 13)
8. LOS MINERALES
Los yacimientos son los proveedores de minerales útiles al hombre para su vida diaria, a
manera de listado presentamos los principales minerales con su contenido metálico y su
composición química. (Ver la siguiente tabla)
9. MINERALOGIA MICROSCOPICA
Una de las herramientas más usadas en la metalurgia es el microscopio, tanto de luz reflejada
como de luz transmitida, utilizada en la mineralogía microscópica.
Este instrumento permite el estudio de los minerales en las diferentes fases y por lo tanto en
los diferentes tamaños que implica el proceso de concentración de minerales.
Si bien es cierto que existen muchos otros instrumentos, como el microscopio electrónico,
rayos X y otros; pero, el microscopio seguirá siendo una herramienta bastante útil por su
costo y versatilidad.
Si bien es cierto que la composición química es indispensable y valiosa, no basta, porque los
actores principales del proceso metalúrgico son los minerales y no los elementos químicos.
Se conoce también que la naturaleza de los minerales están asociados en intercrecimientos,
siendo su complejidad geométrica variada y siendo el tamaño, forma y asociación
mineralógica la que llevará a conocer la liberación de las partículas en el chancado y
molienda y en general en cada paso del proceso metalúrgico.
ESPECIES MINERALOGICAS.
Se deben reconocer todas las especies mineralógicas presentes que entran a la planta. Es
decir todos los metálicos y no metálicos.
COMPOSICIÓN MINERALOGICA.
La composición mineralógica es muy importante porque permite conocer los porcentajes de
Gangas y menas en el mineral de cabeza, pero es también de vital importancia conocer el
grado de oxidación de los minerales, ya que este es un factor que interviene negativamente
en la flotación de los minerales.
Para la comercialización de los minerales se debe reportar que minerales que generan los
castigos, del mismo modo los minerales con potencial de contaminación ambiental. Además
decir las propiedades magnéticas, sus clivajes, y otros que deben ser considerados en el
proceso de beneficio de los minerales.
TEXTURAS.
Comprende el tamaño, forma e intercrecimiento de los minerales.
TAMAÑO DE LA GRANULOMETRIA.
Este es otro factor importante, para conocer los aspectos de la molienda respecto a la
liberación de las menas, los tamaños son generalmente heterogéneos porque los minerales
tienen diferentes durezas, clivajes, asociaciones, a veces es necesario conocer la forma de
los diversos minerales.
INTERCRECIMIENTOS.
Exista una gran variedad y complejidad de los intercrecimientos que se presentan en los
diversos yacimientos minerales y también inclusiones, por ejemplo inclusión de calcopirita en
cobre gris también en enargita y esfalerita, argentita y platas rojas en galena, oro en pirita.
Intercrecimientos
Grado de liberación.
MINERALOGIA METALURGIA
Evaluación preliminar
Estudio mineralógico sistemático
Correlación de ensayos y composición Discusión y elección del método de
mineralógica beneficio
Control mineralógico Pruebas metalúrgicas de laboratorio
Control mineralógico en todos los pasos Pruebas a nivel de planta piloto
del proceso
Mineralogía detallada Optimización de las operaciones
Control mineralógico Funcionamiento de planta
concentradora
TABLA DE CONTENIDOS