246 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL

12. Otto von Gierke, Dass deutsche Genossenschaftsrecht, vol. IV (1881), trad. deE.Bar-
ker, Natural Law ami lheTheory ofSociety; Boston, 1957, pp, 118·119,142·144.
13. L.Kreiger, The Poíitícs 01 Discretion: Pufendoiftmd the Acceptance 01Natural Law,
Universidad deChlcegc, 1965. ..'"
14. F. Bacon, Novum Organum. «Primer libro deafonsmos sobre lalnterpretaclén dela
. naturaleza y el reinado del hombre», aforismos xXXVm·::'XDI. .
15. Huntington Caims, Legal Philosophy Irom Plato te; Hegel, Baltlmore, 1949, p. 295.
16. ¡bid., pp. 297·299. . . • . .
17. La edición clásica esladeLaHaya, 1883·1884: Benedícti deSpincza, Opera quotqUOt
repena sum. Para elpresente escrltohe utilizado las traducciones ,de laBi~lio~ue delaPléy.ade.
París, 1962. Para la Buco. laed. y trad. deVidal Peña: B.deEspinosa, Étrea demostrada segun el
orden geométrico, Madrid, Editora Nacional, 1984. . . ., CAPíTuLo VII
18. Entre las introducciones alaobra splnczísta, véase J. Moreau, Spuwza etle spuwvsnu:'
París, PUF, 1986; R.Scrutcn, Spinaza, Universidad deOxford, 1?86, y M.B.Váujoez García, Spi- LA REVOLUCIÓN INGLESA
noza (con selección detextos), Barcelona, Península, 1986.Tamblén G. Albiac, Lasllltlgoga vaCÚl:
un estudio de las fuentes nuuranas delespinosisnw, Madrid, Hiperién, 1987.
19. Roland CaiUois, «IntroduetioI1», enB.deSpinoza, Oeuvres completes, París, Pléyade,
1962, p. XVI. .•
20. Citado por André Gresscn, Spino1P, París, 1959, p. 25- 1. Introducción
21. Caillois, op. cit., p. XXVIII. ,.. . .
22. Spinoza, Etica, V parte: «Del poder del entendimiento o dela libertad humana»,
esp. el Prefacio. . Entra las muchas turbulencias y convulsiones delsiglo XVD, hay qne incluir
23. lbid.,preposiciones XXV y XLTI. . .. . varias rebeliones importantes contra los poderes del absolutismo monárquico y
24. Spincza, Tractatus theologico polüicus, cap. XVI: «De los pnncipios dela.comum~
política». Hay traducción parcial castellana, por Enrique Tierno Galván: Trotado teológIco polttrco-, sus aliados. El levantamiento delosPaíses Bajos o el deCataluña, ambos contra
Madrid, 1966 (selecciones). la corona española, son ejemplos deello. Thmbién lo es la Revoluci6n puritana
25. Spinoza. traetettus theologico politicus, cap. IV, 6. enInglaterra, descollante enel terreno de las ideas políticas por sus fértiles con-
26. J. Dunner, Baruch Spinoza and Westem Democracy, Nueva York, 1955, p.99.
27. R. Scruton, op. ca.; pp. 72-106.
secuencias.
Durante el tardfo Renacimiento inglés, el país sufrió transformaciones sus-
tanciales quegeneraron enfrentamientos considerables entra sectores diversos de
'- lasociedad, asfcomo concepciones encontradas de la autoridad política. Ello re-
sulló a la postra enunaguerracivil. Ésta, a suvez, dio lugar a la primera de las
grandes revoluciones polfticas delmundo moderno, la Revolución puritana o in-
glesa. Junto a la americana y la francesa, la inglesa es unade las tres revolucio-
nes burguesas clave. Durante el predominio delaburguesfa y laexpansión delca-
pitalismo se han producido otras, pero estas tres son lasemblemáticas dentro del
ámbilo liberal. Junto a ellas hay otras, como la cientffica, la representada porel
protestantismo y, posteriormente, lassocialistas, cuyo alcance no hasido menor.
Dehecho, todas ellas forman parte deunavasta y compleja corriente histórica de
transformaciones socioestroctorales, técnicas y culturales, qne esla dela moder-
nización y cnyo perfil irá haciéndose evidente a lo largo de las páginas que
siguen.
La época renacentista inglesa fueturbulenta, Secaracterizó porla aparición
defuertes grupos comerciantes y manufactureros, porel afianzamiento delpode-
rfo marítimo y porla propagación del protestantismo, tanto en sn forma nacio-
nalista, estatal y eclesiástica (a partir de Enriqoe VITI) como en so forma puri-
tana, entroncada con seclores menos ligados alpoder establecido y más ,yena aún
al catolicismo. El aspecto extemo más espectacular de las mudanzas de aquella
época -yen particular de lallamada Edad Isabelina- esel de las proezas ma-
248 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
rítimas desus hombres, piratas enalta mar, cortesanos en Londres. Laderrota de
los restos de la Armada Invencible que intentarou invadir la islapodrá tener me-
nor valor bélico delatribuido porla concepción etnocéntrica inglesa del pasado,
pero su efecto psicológico sobre la imaginación de los súbditos de Isabel I fue
muy grande: Inglatenra descubrió el nacionalismo y cobró confianza en su capa-
cidad de iniciar empresas que, hasta entonces, parecían reservadas a la intrepidez
de los españoles. Al mismo tiempo, en la sociedad inglesa se iban produciendo
cambios económicos muy señalados. Uno deellos yafueindicado al citar lasde-
nuncias de Tomás Moro contra los señores que panperizaban a los campesinos
parapoder criar ovejas y explotar la lana. El otro consistió en los inicios de la
primera Revolución Industrial del mundo, originada porel uso del carbón.' An-
dando el tiempo, Inglatenra estaba destinada a convertirse en la primera sociedad
industrial, viniendo a ser la cuna dé uno de loseventos más cruciales de la his-
toria de la humanidad. Noobstante, cuanto sigue en este capítulo ocurrió inme-
diatamente antes de su eclosión, cuando el país, sin saberlo, se dirigía hacia los
albores deesenuevo mundo, quees y~' en gran medida, el nuestro.
2. Las polémicas del absolutismo en Inglaterra
El absolutismo inglés alcanzó expresiones doctrinales nomenos agudas que
lascontinentales, pcro conla diferencia dequehalló una enconada resistencia en
los sectores de tendencia democrática. Las disputas del absolutismo inglés son
asíunpreludio algran conflicto dela guenra civil y delarevolución subsiguiente.
La teoría del derecho divino de losreyes erala quenormalmeIite acompañaba a
laspretensiones absolutistas. EnInglaterra, éstafue elaborada porel rey mismo,
Jacobo I (1566-1625), quien, en 1598, publicó su Verdadera Ley de las Monar-
qulas Libres. Jacobo era hijo de María Estnardo, reina de Escocia, y llevó a In,
glatenra la clásica idea de que el estado es propiedad de la dinastía familiar go-
bernante. Mas lo que era válido para el conjunto de clanes escoceses era
inaceptable enInglaterra. Jacobo revistió sus convicciones conlitdoctrina del po-
derdivino de losreyes en su forma externa, que él expresaba conla fórmula la-
tinaa Deo rex, a rege lex, o sea, el rey viene de Dios, la ley, del rey. Poresoel
rey tiene que ser libre de toda limitación parlamentaria, eclesiástica o de cual-
quier otraíndole. Este soberano pedante, débil y vanidoso fue aún más allá de lo
queibaa ir el.Rey Sol, nacido el año en qne él murió. Como hemos visto en el
capítulo precedente, Luis XIV no se caracterizó precisamente porsu'parquedad
en la alabanza desí mismo, pero enesto nunca llegó ni a emular a Jacobo de In-
glaterra, según quien Dios mismo llama dioses a losreyes.' Según él, los reyes
son absolutamente necesarios para la estúpida masa del pueblo. Los demás po-
deres actúan estrictamente en nombre real, con consentimiento y venia del rey.
Las veleidades doctrinales de Jacobo I hubieran importado poco a supueblo siel
rey no lo hubiera abrumado con impuestos iudirectos, queprecisamente afecta-
RENACIMIENTO, REFORMA E ILUSTRACIÓN 249
-,;1
'; .. .
ban a la burguesía y a la nobleza inferior, representados por loselementos más
avanzados del Parlamento, Éste defendía la doctrina de la supremacía de la ley
sobre la de cualquier persona o institución. A ello, pomposamente, replicaba Ja-
coba I que «es impío y sacrílego osar juzgar los actos de Dios y, porello, teme-
rario e imprudente que un súbdito critique las medidas tomadas por el rey».
Su política religiosa fue tan infeliz como sus medidas fiscales. En cuestio-
nes internas, trataba a la Iglesia anglicana con mano despótica; durante su rei-
nado, existía unacorriente dereforma que quería purificarla, entendiendo porpu-
rificación un alejamiento de todo el ceremonial que recordara el católico, pero
además quería reestructnrar su sistema jerárquico al estilo del presbiteriano im-
puesto en Ginebra porCalvino. Los pertenecientes a esta tendencia se llamaron
«puritanos». Pero los puritanos fueron losque primero rechazaron la polftica de
Jacobo 1, asícomo la corrupción desucorte; entre sus simpatizantes secontaban
muchos miembros de la cámara baja del Parlamento. En cuestiones de política
exterior, Jacobo I intentó hacer deárbitro entre protestantes y católicos, conmuy
mala fortuna; para ello quiso casar a suhijo con la infanta María, hermana de Fe-
lipe IV de España. El protestantismo sufría a la sazón algunos reveses serios, y
los ingleses temieron mucho estos intentos de acercamiento a la mayor potencia
católica, su peor enemigo y competidor en ultramar. Jacobo I subestimó la fe y
lasconvicciones religiosas de los ingleses.
Paradójicamente, la doctrina deJacobo I sevioreforzada porla desirFran-
cisBacon (1561-1626), unabsolutista sui generis. Bacon, inspirado en laEraisa-
belina, estaba enfavor deun monarca poderoso, pero respetuoso de losotros po-
deres, capaz de dejar un gran margen de acción a la burguesía y a la
emprendedora nobleza inferior. Bacon pensaba en.la Inglatenra de losTudor y no
en la de losEstuardo, pero el hecho es que, en el momento histórico en quese
ejercía su influjo, el sabio figuró como un enemigo de la dispersión de los pode-
res, cosa que no es exacta. Frente a Bacon, pero sobre todo frente a las preten-
siones de.Jacobo, se levanta Edward Cake, juezsupremo del reino (1552-1634).
Cake es uno de los constitucionalistas más importantes anteriores a la Revolu-
ción americana. Como quiera que el Parlamento nofuera convocado con regula-
ridad, los tribunales ingleses cobraron mucha importancia como único refugio
para expresar los deseos de lossúbditOs. Cake insistió en la doctrina democrática
de la supremacía de la ley y afirmé que la ley dimanaba de lasdecisiones de los
tribunales, con lo cual ponía la soberanía en manos de los jueces y subordinaba
la misma autoridad delrey al derecho común inglés, el common /aw. El common
law está formado porla jurisprudencia tradicional de los rribunales ingleses, el
acervo de saber jurídico creado porla práctica y, según Cake, la fuente de toda
la constitución política del país. Todo estágobernado porel precedente y la tra-
dición, a lo que se añade la razón decisoria del juez. Pero el fallo judicial -que
se confunde con la ley- es supremo y toda la constitución depende deél. Asíel
tribunal dictaminará si unaley promulgada por el Parlamento es o no justa; lo
mismo puede decirse delrey. La revisión judicial de la constitucionalidad de le-
 250 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
yes y decisiones es uoa idea que eracomen entre los abogados de la época de
Coke, endefensa contra el absolutismo. Esta noci6n hasido heredada por la pos-
teridad, y nos610 porla coustituci6n delos Estados Unidos. Como enel caso de
quienes se opondrían al absolutismo de Richelieu en Francia, Coke era en el
fondo un ultraeonservador, y quería defender viejas tradiciones constitucionales
contra la arbitrariedad y el despotismo reales; al ignal que ellos, formul6 una
doctrina avanzada para justificar unorden de cosas enplena crisis.
3. La reforma en Inglaterra
La Revoluci6n inglesa es tambiéu conocida bajo el nombre de Revoluci6n
puritana. Ello sedebe alcredo religioso del grupo revolucionario que, a lapostre,
le imprimi6 carácter. Aunque los motivos iniciales de larevuelta fueron fiscales,
administrativos, legales y, sobre todo, constítecíonales, los religiosos figuran entre
eUos con igual importancia. No es posible separar unas dimensiones de otras en
aqueUa época. Ya hemos visto hasta qué punto la doctrina protestante calvinista,
como ejemplo mejor, entralíaba una visi6n nueva del comportamiento econ6mico
de lasgentes. Enel siglo XVII, cuando ocurre la Revoluci6n inglesa puritana, no
existían doctrinas religiosas que no implicaran a su vez una doctrina política. En
el continente, nisiqniera la pazdel Tratado deWestfalia consigui6 establecer una
divisi6n entre la confesionalidad del pueblo y ladel estado. Lamarcada tendencia
posterior a separar lafereligiosa delapolítica era impensable para las mentes del
siglo que presenci61a guerra deTreinta Años y laRevoluci6n puritana. Poreso es
necesario aludir a los principales grupos religiosos que existían-en la Inglaterra
prerrevolucionaria, los cuales sirvieron enel momento del conflicto como escudo
y justificaci6n ideol6gica a cada facci6n combatiente.
El sector cat6lico seencontraba a la defensiva, ligado en política exterior a
la política española, solidarizado con las revneltas irlandesas, eraacusado de se-
rias intentonas antigubemamentales --como la de volar el Parlamento- y con-
tralaautoridad legítima. Entiempos deTomás Moro, los cat6licos argumentaban
sobre una base firme y nacional, pero, yaenel siglo xvn, suúnica esperanza es-
taba en un cambio político hecho desde arriba, con apoyo intemacional. El pri-
mer producto de la reforma inglesa había sido la Iglesia anglicana, fundada pnr
Enrique VlII. Tras la escisi6n con Roma, pronto seplanteó la cuesti6n de refor-
mar interiormente el orden eclesiástico del reino. Tal reforma, qne entrañ6 la di-
soluci6n de monasterios y conventos con todas sus vastas tierras, tuvo efectos
econ6micos cruciales para eldesarrollo del capitalismo, amén delos políticosen
lo que se refiere al afianzamiento del poder del gobierno. . grandes fundadores posteriores del Iiberalismo.rcomo John Locke, no es sor-
Durante el reinado de Isabel (1533-1603) aparecieron los puritanos. El pu-
ritanismo intentaba convertir la Iglesia anglicana -cat6lica excepto encuanto al
titular de sujefatura- enuna iglesia realmente protestante, es decir, que refor-
mara la doctrina religiosa, el ritual y las actitudes de sus fieles, y no s610 laje-
RENACIMIENTO, REFORMA E ILUSTRACIÓN 251
'M .
rarquía suprema. Había púNianos de muchas clases: los episcopales, los presbi-
terianos, los congregacionalistas o independientes y los separatistas. Aparte dela
disoluci6n monástica, la Iglesia anglicana había dejado intacta la estructura so-
cioecon6mica de Inglaterra; enuna época enque toda iglesia seconsideraba ex-
plícitamente parte del orden polftico y económico, todo movimiento que quisiera
cambiarlo debía tenerla en·cuenta directamente. Porotra parte, cualquier movi-
miento contra laIglesia o la religi6n eraimpensable; la religi6n cristiana secon-
sideraba aún como unaparte inamovible, definitiva, del universo mental de
creencias; es más, las luchas a las que selanzaron con denuedo cat6licos y pro-
testantes partían del convencimiento deque la situaci6n deescisi6n eratemporal
y que, a la postre, la Cristiandad volvería a estar unida. Los puritanos no salían
deeste marco doctrinal. Aportaban ideas socioecon6micasy políticas con vestí-
menta religiosa y,aún más, ideas sociales sentidas con verdadera y profunda re-
ligiosidad, que abogan porloque eUos creían eratan s6lo una reforma de insti- .
tuciones corrompidas, pero que noquería daraltraste con ellas, Sin embargo, las
reformas que proponían iban a tener resultados mucho más de raíz que loses-
pectaculares del establecimiento de una Iglesia nacional por Eurique VlII y su
consolidaci6n posterior isabelina. Enprimer lugar, los puritanos eran herederos
del calvinismo; tanto en lo que respecta a la fe en la predestinaci6n como a la
nueva moral del trabajo. A causa de esto último, el puritanismo fue convirtién-
dose en ladoctrina de laclase media burguesa deIuglaterra, asícomo de la no-
bleza inferior que luchaba contra los intereses creados de la alta jerarquía ecle-
siásticay de los grandes señores terratenientes.' Alcuestionar la autoridad de la
jerarquía eclesiástica a causa desudefensa del valor del individuo cristiano ais-
lado y desurelaci6n personal con Dios, los puritanos atacaban indirectamente la
jefatura real de la Iglesia nacional, es decir, representaban una forma de antimo-
narquismo. Deello sepercat6 Richard Hooker (1554·1600) quien, en 1593, pu-
blicó sus Leyes de la Politeya Eclesiástica, un último intento dejustificar entér-
minos medievales launidad nacional deIglesia y estado. Para ello seapoyaba en
la idea qne toda antoridad procedía del consentimiento de lacomunidad y noen
el derecho divino, con locual también eravisto con desconfianza por aqueUos a
quienes apoyaba. Los puritanos, afirmaba Hooker, traicionaban la causa nacional
al noquerer reconocer el orden eclesiástico, que erael connatural a la sociedad
cristiana inglesa, y con ella se confundía. Eldelito del puritanismo sería querer
crear unasociedad distinta dentro de layaexistente, romper launidad deunaIn-
glaterra cristiana.' Con eUo Hooker expresaba la desazón característica de cuan-
tos teóricos sociales, encualquier país europeo, empezaban a enfrentarse con las
consecuencias del naciente pluralismo ideológico y cultural. Su influjo sobre
prendente, pues el problema de la heterogeneidad dentro de la unidad es crucial
para esadoctrina.
Lafacci6n puritana de los independientes o congregacionalistas era extre-
mista en cuanto a suconcepción de la autonomía sociorreligiosa de los creyen-
252 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
tes. Consideraban losindependientes que la jerarquía eclesiástica carecía de au-
toridad para organizar o impedir la formación de grupos decristianos unidos para
practicar su religión. Los creyentes podían asícrear sus comunidades sin venia
de la autoridad, como en los tiempos remotos del cristianismo primitivo. Una
consecuencia nodesdeñable es que, en sumente, la Iglesia'seidentificaba conel
cuerpo decreyentes. Naturalmente, estas creencias y supráctica eran aún más re-
volucionariasy no podían existir sinque se produjéran cambios sustanciales en
la estructura pollticorreligíosa del país, El rasgo más importante deestadoctrina
es que implicaba un sistema general de tolerancia. Los congregacionalistas no
deseaban sufrir la autoridad de la jerarquía, pero tampoco la negaban paraquie-
nes quisieran acogerse a ella, A pesar de sufrir persecución porsus ideas tole-
rantes, los congregacionalistas las mantuvieron contra viento y marea. La tole-
rancia moderna, política, religiosa y de opinión está en deuda conmovimientos
como éste, fruto de laforzosa coexistencia de varios grupos religiosos de distinta
confesionalidad. Aquí se hace explícita y triunfa abiertamente la tolerancia for-
zada porel agotamiento bélico que se trasluce enel Tratado deWestfalia, y que,
porende, no esunatolerancia genuina, sino uncompromiso a desgana entre po-
tencias confesionalmente hostiles.
Aunque, durante ciertas fases de la Revolución inglesa, la tolerancia. pare-
ciera estar ausente en ambos bandos, el vencedor puritano la incorporaba como
parte inherente a sus actitudes adqniridas como grupo minoritario. Junto a eUa
existía también otra predisposición no menos importante: la de una moral favo-
rable y fomentadora de la investigación cientffica. Laética delpuritanismo cana-
lizó los intereses de muchas personas de la época para que se ejercitaran en el
cultivo de la ciencia. El puritanismo Uamaba con fuerza al estudio pragruático,
sistemático y racional de la naturaleza, paramayor gloria de Dios y de su crea-
ción, asícomo para dominar nnmundo qne consideraba moralmente corrompido.
Nosorprende pues que, a mediados del siglo xvn, los puritanos constituyeran el.
64porciento de la célebre institución cientffica, la Royal Society, a pesar deser
unapequeña minoría dentro de toda la sociedad inglesa.'
4. La guerra civil'.
Cuando Carlos I (1600-1649) subió al trono en 1625, seencontró con la he-
rencia de los conflictos que el absolutismo desupadre había desencadenado. La
actitud despótica de Jacobo I no había hecho sino reforzar las profundas' desi-
gualdades e injusticias qoe dividían a la sociedad inglesa. En ellala nobleza es-
tabaseparada en dos cuerpos diferentes: por un lado, el de los grandes señores
feudales y, porotro, la gentry aburguesada; junto a ellos, surgía una burguesía
que aspiraba a lacategoría gentilicia, enriquecida porlapiratería, el tráfico dees-
clavos, el comercio y la primera industria, que chocaba contra el inmovilismo
aristocrático (un inmovilismo menor que eldeotros países, pues esun hecho cm-
RENACIMIENTO, REFORMA E ILUSTRACIÓN . 253
,;/
cialel deque la aristocraci'¡~1Í1glesa estuviera dispuesta a participar en negocios
e inversiones con mucha mayor presteza que la continental). Respecto a la Igle-
sia,ya acabamos de vercuán fragmentada estaba. La fragmentación noprovoca
trastornos cuando cada secta carece depretensiones sobre el conjunto social, pero
éste noeraen absoluto el caso deInglaterra. Dentro del estamento burgués, la si-
tuación no era menos lensa; frente a los grandes ricos, existía el grupo de los
pauperizados por la indostria, y junto a ambos un sistema medieval de gremios
enemigos del libre tráfico de mercancías y favorecedores de la regulación de la
competencia en beneficio propio. Enfin, enel campo existía nnagran parte de la
población en condiciones de servidumbre no mucho mejores que lasmedievales
y,en muchos casos, agravadas porel vaUado (ene/osure) de terrenos que erigían
losamos para la cría de ganado. Las expropiaciones se multiplicaban y los cam-
pesinos abandonaban en masa sus moradas para merodear por un país preñado ya
de amenazas e inseguridad. En muchos casos, loscampesinos rompían los valla-
dosy ocupaban violentamente la enclosure. Estas revueltas y su sofocación san-
grientafueron preludio delconflicto final.
Carlos I quiso imponer suautoridad pormétodos semejantes a los de supa-
dre: disolvió el Parlamento cuando éste rehusó los impuestos quepedía perento-
riamente. Pero tuvo que volverlo a reunir cuando el pueblo se abstuvo de pagar
las contribuciones reales. El Parlamento de 1628 confeccionó una Petición de
Derecho que establecía lo siguiente:
1) La nación nopuede serobligada a soportar pagos forzados e impuestos
que no hayan sido votados porel Parlamento.
2) Nadie puede serdetenido ni privado de sus bienes salvo en virtnd de
unadecisión judicial, conforme con las leyes del país,
3) Cesarán las detenciones de los ciudadanos que se efectúan en nombre
de la ley marcial.
4) Los militares no podrán alojarse en lascasas de lospaisanos.
Carlos I tenía que aprobarla si es que quería que se votara su propuesta de
impuestos. En consecuencia, la aprobó pensando violar más tarde la palabra
dada. Como así lo hiciera, el Parlamento declaró «enemigo capital delestado a
todo aquel que sugiriera la exacción de tributos sinautorización del Parlamento
o que contribuyera a eUo directa o indirectamente» y proclamó que todo aquel
que absolviera a esta o estas personas sería considerado «traidor a laslibertades
de Inglaterra y enemigo del país». Mediante la Petición de Derecho y esta de-
claración, se ibaperfilando un pensamiento político-constitucional vigoroso y un
sistema degarantías constitucionales, vigentes hoy en muchas democracias par-
lamentarias. Elrey disolvió denuevo elParlamento, sedirigió a laCámara de los
Lores para hallar apoyo y comenzó a gobernar porcuenta propia como monarca
absoluto. Pudo hacerlo durante once años. Fue ayudado porThomas Wentworth,
hecho lord Strafford, uurealista político de gran frialdad. Los impuestos se mul-
254 mSTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
tiplicaron, y unode ellos, el llamado de la shipnwlll'}' en 1636, quepagaban las
ciudades litorales, provocó unacrisis. John Hampden, diputado deldisuelto Par-
lamento, rehusó pagar los 35 chelines y 6 peniques quele correspondían, y su .
abogado afinnó ante lostribunales queel rey nopodía pedir dinero sinconsenti-
miento parlamentario. Aunque Hampden fue multado, su fama y la del caso se
extendieron por todo el reino, por ser un símbolo de las libertades ausentes.
Mientras tanto, la situación religiosa ibaempeorando. El primado de Ingla-
terra, arzobispo de Canterbury, era William Laud (1573-1645), hombre de in-
fluencia sólo comparable a Strafford y de moralidad más quedudosa. El arzo-
bispo intentó recuperar los inmensos bienes raíces perdidos por la Iglesia, al
tiempo quereformaba la liturgia anglicana y laacercaba a lacatólica detalmodo
que la sospecha de papismo se bizo presente en segnida. El papa le ofreció la
púrpura cardenalicia al verlo bien queiban para él lascosas en Inglaterra, cosa
que rebusó Laud con sabia prudencia, Todo empeoro al suprimir William Laud
la libertad religiosa con castigos, violencia y tormentos, Pero lasvíctimas delte-
rror arzobispal reforzaron los sentimientos profundamente piadosos de los pro-
testantes populares. Los templos se vaciaban y el pueblo practicaba la religión
por sucuenta. Este descontento religioso, combinado con el económico y de de-
rechos constitucionales, hizo que el rey convocara al Parlamento. Allí surgió
John Pym (1584-643), un abogado de provincias que se reveló como un gran
hombre de estado y como guía certero de las fuerzas demócratas. Ante la infle-
xibilidad de esteParlamento, llamado el Parlamento Corto, Carlos 1 lo disolvió
al mes de haberse reunido. Pero el monarca y susconsejeros se dieron cuenta de
queera imposible gobernar sin la Cámara Baja o de los Comunes; ante esto, re-
currieron a la estratagema de organizar unas elecciones y comprar o coaccionar
a los votantes. Gracias a ello, el nuevo parlamento, llamado el Parlamento Largo,
teníauna mayoría constitucionalista de sólo 57 por ciento frente a un 43 por
ciento de monárquicos, que era exigna frente a la habilidad maniobrera de la.
fuerte minoría. Los parlamentarios contaban conPyrn, quien desplegó unahabi-
lidad tan grande como su celoparlamentario. John Pym consignió la disolución
de la Cámara Estrellada (unajurisdicción adJitraria) y la prisión del arzobispo
Laud, entre otras medidas. Pym, entonces, en 1641 sugirió la idea de presentar al
rey un informe general sobre los abusos cometidos, al quedebían segnir serias
reformas, Éstaera la Grand renwnstrance, quefue votada cori unamayoría jus-
tísima y, después de varias vicisitudes, comenzó a circular, impresa, para cono-
cimiento delpueblo. Carlos 1contestó con altivez y acosó a Pyni de altatraición,
juntoa otros miembros de losComunes, y se trasladó a Oxford, donde convocó
un «Parlamento auténtico» con los lores y los comunes que le eran fieles, al .
tiempo quese hizo conun ejército mercenario, dirigido porsu sobrino el prín-
cipeRuperto, un ser bestial en todos los sentidos. A su ejército seunieron toda
suerte de soldados de fortuna.
Los parlamentarios o constimcíonalistas comenzaron la campaña despreve-
nidamente. Suele decirse que, de todas lasrevoluciones políticas occidentales, la
RENACIMIENTO; REFORMA E ILUSTRACIÓN· 255
inglesa es la menos planeJl'lI.Í(Lo mismo puede decirse de la Revolución Indus-
trial en el mismo país.) Enellasesuceden los eventos sinque exista un proyecto
revolucionario auténtico. As! surgió ungrupo deconciliadores quesobrestimaban
lasintenciones constructivas delpartido monárquico. Éstos seapuntaban unavic-
toria tras otra. Mas, cuando la situación comenzaba a serdesesperada, los dipu-
tados más enérgicos consignieron fonnar unejército parlamentario radical y dis-
ciplinado. En él comenzó a descollar Oliver Cromwell (1599-1658), hombre
piadoso, quehabía estudiado en Cambridge pero prefería la vida rural. Cromwell
comprendió que sin un ejército convencido, dispuesto a combatir con entrega a
la causa popular, noera posible vencer. Se hizo reclutador, volvió a su condado,
. Huntingdonshire, y se trajo unos sesenta hombres, a los que armó y diomontura,
formando con ellos el primer escuadrón del futuro regimiento de los «costados
de hierro» (ironsides). A fines delaño1642 tenía los catorce escuadrones nece-
sarios, y nombró oficiales entre susfamiliares y amigos, engeneral deorigen hu-
milde. El ejército de Cromwell era una milicia ideológica, no exenta de fana-
tismoy no dispuesta al compromiso, sino a llevar las reivindicaciones de los
oprimidos hasta el final. La aparición de la ideade un ejército revolucionario
ideológico es importante; antes delaRevolución puritana noexisten ejemplos tan
completos, pueslas revueltas decampesinos, o hasta unarebelión como la de Es-
partaco en Roma, carecían de una doctrina revolucionaria propiamente dicha. A
medida que avanzaba la gnerra, y ya tomaba aspectos más favorables para las
fuerzas parlamentarias, lossoldados formaron 10 quepodrfaruos lIarnar «comités
de losdiputados soldados», 270 años antes quehicieran 10 propio los delejército
revolucionario ruso.t Encada escuadrón de caballería lossoldados y suboficiales
nombraban dosdiputados, los cuales, a su vez, se reunían para elegir a doshom-
.bres querepresentaban a todo el regimiento, y quefueron bautizados con el nom-
brede agitators. Gracias a ellos, se autodefinió solemnemente el ejército inglés
como «unión de hombres libres delpueblo deInglaterra quese han reunido con
la firme intención de defender las libertades y los derechos fundamentales del
pueblo».
Con el ejército inspirado y gniado porCromwell, el Parlamento dejó de al-
canzar compromisos con el rey (yacantivo) y con los diputadosleales a él. La
tenacidad delejército eramantenida también porJohn Lilbume, oficial de Crom-
well, qnesospechaba de los mismos generales delejército y deCromwell mismo,
por sus tratos constantes y personales con Carlos l. Lilbume formé en tomo de
sn persona un grupo cnasi comunista llamado de los levellers, cuyas ideas mere-
cerán atención en segnida. Fueron éstos quienes propusieron la abolición de la
monarquía. Hasta entonces su inexistencia era considerada como una posibilidad
teórica solamente en los tratados de teoría política, salvo en el caso de algnna
cindad-estado como la de Venecia. Los level/ers o niveladores plantean la cues-
tión en términos prácticos porprimera vez. La respuesta de la jefatura delejér-
citofue queesesería nn peligroso paso en 10 desconocido y qneviolaba los prin-
cipios de Un contrato de derecho natural entre el pueblo y el soberano. En la
 256 HISTORIA DEL PENSAMmNTO SOCIAL
misma asamblea marcial en que esto ocurría, se pidió también el sufragio uni-
versal, considerando el valor idéntico de todos los hombres de Inglaterra. Esta
posición extremista y la más compromisaria deCromwell seenfrentaron, pero la
habilidad de este último supo sofocar a los descontentos.
Mientras tanto, el rey pndo maquinar una nueva insurrección de grandes
proporciones enEscocia y eneloeste. Cromwell dirigió una campaña victoriosa,
y perdió toda paciencia con el intrigante, que gozaba deunacautividad más que
relativa. Primero realizó una purga enel Parlamento, eliminando a loselementos
monárquicos y luego acusó formalmente a Carlos Estuardo ante los diputados
que quedaban. Resultado: Carlos 1fue juzgado y ejecutado, la monarquía abolida
y laCámara de los. Lores suprimida. Elpoder supremo pertenecía al Parlamento
y elejecutivo a unConsejo deEstado. Ello provocó una reacción enEscocia, que
era refractaria a la república, y losescoceses coronaron rey a Carlos JI, primo-
génito deldecapitado. Cromwelllos derrotó enWorcester, locual hizo queeljo..
ven rey tuviera quehuir al continente. Con ello acaba la fase bélica de la Revo-
lución inglesa y comienza ladel gobierno delos revolucionarios.
5. El puritanismo en el poder
El Parlamento Largo nollevó a cabo todas las reformas internas que eran
necesarias para un gobierno estable. Cromwell esperó pacientemente su hora y
cooperó directamente en sudisolución en 1653, más deunaño antes de que ex-
piara su período legal dejurisdicción. Aldisolverse (o serforzada a ello) la cá-
mara legislativa, Cromwell nombró una asamblea de «hombres píos» con fun-
ciones interinas. Estos hombres que sereunieron en Whitehall pertenecían a la
gentry, a la pequeña burguesía londinense y a otros sectores de la clase media.
Estaasamblea de hecho se constituyó en un nuevo Parlamento, con todos IQS
usos del anterior. En el fondo, se trataba de un conjnuto de hombres pertene-
cientes a las numerosas sectas religiosas, con unafe absolnta en la próxima ve-
nida de la «quinta monarquía», es decir, de Jesncristo, que coronaria las otras
cuatro, representadas porBabilonia, Persia, Grecia y Roma. Los Fifth Monarchy
Men, comn a sí mismns se llamaban, no carecfan portanto de creencias mesiá-
nicas y quiliásticas, forjados durante sus años de persecución y lucha. Entre los
teólogos medievales, era común la creencia -basada en las profecías de Da-
niel- deque la historia estaba dividida enlos cuatro períodos antedichos. Elúl- .
timo había dedurar hasta el Día del Juicio. Si tenemos encuenta la popularidad
de estas nociones durante la Revolución inglesa, comprenderemos hasta qué
punto estaban muchos de sus protagonistas anclados también enun universo de
aspiraciones y creencias premodemas.
Muchas de las reformas que emprendieron los «hombres píos», iban enca-
minadas a la instauración del que ellos creían serel reiuo deCristo en la Tierra.
La idea de la Ciudad de Dios, que hemos visto emerger con el cristianismo pri-
RENACIMmNTO, REFORMA E ILUSTRACIÓN 257
mitivo, hace denuevo ~-:1~ci6n. Mesianismo aparte, los nuevos diputados hi-
cieron una considerable labor de racionalización y simplificación legal: confec-
cionaron sanas codificaciones, crearon elmatrimonio civil, eliminaron privilegios
eclesiásticos que estaban enmanos delos ricos; todo ello enmenos decuatro me-
ses. Cromwell, menos extremista, consiguió disolver este Parlamento, pues veía
que ibadirectamente a la abolición de las diferencias económicas de fortuna. A
cansa deello, Oliver Cromwell seerigió enjefesupremo delpaís. Fue nombrado
protector de la república, con gran alivio porparte dela gran burguesía y alegría
de los jefes militares. El pueblo, cansado de guerras, estaba complacido. Laex-
cepción eraladelospiadosos y radicales «hombres delaquinta monarquía», que
deseaban seguir legislando.
Pero Cromwell no podía gobernar. inconstitucionalmente sobre un pueblo
que había aprendido en dura y larga lucha a gobernarse a sí mismo; El nuevo
Parlamento presenció la formación de tres partidos, uno cromwelliaao, otro re-
publicano y otro «presbiteriano» (enrealidad, monárquico). A pesar deello, ha-
bilidosamente, Cromwell fue neutralizando o eliminando políticamente a losdi-
putados quenole apoyaban. Con ello, esta vez se ganó la enemistad. de la gran
burguesía, al tiempo qne losmonárquicos -subvencionados porel gobierno es-
pañol y porelftancés-> se iban recuperando, y agitaban las provincias. Crom-
well y sus hombres dividieron entonces Inglaterra en doce distritos militares y
administrativos, para la represión delossubversivos. Los gobernadores actuaron
con eficacia y, gracias a ello, se convocaron elecciones parlamentarias. La ma-
yoría de los elegidos eracromwelliana, pero Cromwell, con unamaniobra, no
permitió quela minoría entrara en la sala de reuniones. Rápidamente se orga-
nizó una oposición de levellers o niveladores y monárquicos, y comenzaron a
tramar vanas conspiraciones. Cromwell murió en 1658 con poderes casi monár-
quicos y nombró protector a su hijo Richard, que tenía contactos con los que
querían la restauración. Cromwelllo sabía y él mismo pensaba ya en esaposi-
bilidad seriamente.
El gobierno más estable de la Revolución puritana se había convertido en
unanueva tiranía. Quizás esto influyera en la vuelta de la actitud favorable de
los ingleses hacia la restauración monárquica. Sinembargo, a pesar de los ava-
tares subsiguientes quetuvo que sufrir, se había consolidado el legalismo, el
parlamentarismo, la libertad religiosa (admitida en 1689) y se había creado un
ejércitopopular. Una limitación notable de la Revolución inglesa fue sufalta de
internacionalismo; aunque sus consecuencias fueron muy considerables en In-
glaterra y en América del Norte, hasta la Revolución francesa no eucontramos
un movimiento cuya dinámica interna incluya la dimensión internacional. Fi-
nalmente, al estimar las limitaciones a la libertad política impuestas porel do-
minio de Cromwell, hay que tener en cuenta que gran parte de quienes le se-
guían aspiraban a la libertad religiosa, no a la política, y que sólo dos grupos
minoritarios, losniveladores y los monárquicos presbiterianos, deseaban esta úl-
tima con vehemencia.
 258 mSTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
6. El comunismo durante la Revolución inglesa
Ciertas fuerzas revolucionarias, las mismas que foimaron los comités desol-
dados enel ejército, noquisieron contentarse con la refonna religiosa y las mo-
dificaciones econ6micas que se iban sucediendo, puesto que no transformaban
radicalmente el orden imperante de la propiedad. Pertenecfan a dos grupos, El
p~mero, ya mencionado, erael de los leveilers o niveladores, dirigido porJohn
Lilburne (aprox. 1614-1657). Y el segundo era el de los dieeers ocavadores.s
Junto a los «hombres de la quinta monarquía», constitufan el alamás radical del
movimiento revolucionario; tanto fueasí, que consiguieron enajenarse del poder
revolucionario y marginarse durante todo el perfodoen que ésteduró, de 1640 a
1660. Sus logras fueron reducidos y efflneros, pero enla historia de lasideas so-
ciales son el primer movimiento comunista enEuropa.
Los niveladores noeran propiamente comunistas, aunque eran acusados de
tal.es porsusenemigos: Insistían enla igualdad detodos loshombres a nivel po-
IítIC? y de re~resentacl6n, asícomo en el religioso; eneste ültímo provenían de
los l?depen~lentes y, ~r lo tanto, luchaban contra el sistema jerárquico de la
Iglesia anghcana. Manifestaron sus teorías en unsinnúmero de panfletos polfti-
cos, que entrenaron al pueblo en la discusi6n pública de losasuntos nacionales.
A pesar de susideas religiosas, los niveladores empleaban argumentos raciona-
les donde lascitas bfblicas eran escasas o brillaban porsu ausencia. En materia
política, su laicismo eraevidente. Lilhnme insistía enque el gobierno existía tan
s610 por consentimiento popular. Para él y sus seguidores, el derecho político
fundamental erael de haber nacido. Esta doctrina erademasiado revolucionaría
para. los puritanos que estaban en el poder, pites.éstos respetablln muchas leyes
sancionadas porla costumbre, mientras que los niveladores querían daral traste
conellas e imponer uniguálitarismo político y legal tan radical que hnbiera im-
plicado a su vez unarevoluci6n econ6mica. Porotra parte, existía en sudoctrina
u?a marcada tendencia hacia laabstraeci6n y lageneralidad, y unafalta desolu-
Clones concretas que complementaran sus aserciones sobre elderecho natural. Su
programa no parecía ni plausible ni pragmático a muchas gentes que, no obs-
tante, apoyaban el movimiento político revolucionario. . riqueza pueda adquirirse honestamente. Siempre hay que robar algo a otro para
Los niveladores más radicales se llamaban a sí mismos dieeers, y fueron el
único grapo que concibi6 la revoluci6n en términos de Iiberaci6n econémíca de
lasclases pobres.' Como losniveladores engeneral, los dieeers utilizaban losra-
zonamientos y las apelaciones alderecho natural envez decitar losacostumbra-
dos textos sagrados, pero suobjetivo principal eramostrar lainjusticia delas de-
sigualdades econ6micas. Uno de sus panfletos famosos, La luz que brilla en
Buckinehamshire, afirmaba:
(...] todos loshombres, al detentar el mismo privilegio de venir almundo, deben
poseer en igual medida elprivilegio de gozar desus bienes. Lo cual quiere decir
que nadie tiene el derecho de apoderarse dela tierra del prójimo. Pero el hom-
RENACIMIENTO, REFORMA BILUSTRACIÓN 259
bre, arrastrado po;'~malas inclinaciones; se ha vuelto devorador delos bienes
desu prójimo. Ha sido asr destruida laprimitiva comunidad deiguales y hasido
sustituida por una sociedad compuesta por poseedores ydesposeldos. La mayo-
dadeloshombres, privada demedios de subsistencia, ha sido forzada a conver-
tirse en esclava dequienes le habían robado su derra. IO
En los otros textos de los dieeer., las referencias a la tierra son también
constantes. Engeneral, puede verse que su mayor reproche vacontra losposee-
dores detierras, pero este reproche esgeneralizado para explicar lacondici6n hu-
mana en el sentido de queexisten exploradores y explorados, y para exigir que
hay queacabar con tal diferencia. Muchas otras sectas -y toda la filosofía so-
cialmedieval- reconocía hecho tan notorio, pero ledaba unainterpretación di-
ferente. La naturaleza perversa del hombre, que nace yaen pecado, imposibilita
la propiedad comunitaria y la igualdad de fortunas. Esto noeraaceptado porlos
dieeers. Segón ellos, es la desigual distrihnción de la riqueza, sobre todo de la
agraria, la que causa lainjusticia que sufren los hombres y nosus predisposicio-
nes supuestamente malignas, Estas ideas fueron expresadas con mayor precisi6n
porGerard Wmstanley.
Wmstanley dirigi6 unescrito, enfonna de libro, a Cromwell (publicado en
1652), con el nombre de La Ley delaLibertad, que eslaexpresi6n más acabada
que alcanzó la teoría comunista durante la Revoluci6n inglesa. Segón Winstan-
ley, la naturaleza humana inclina al hombre hacia lacomunidad, hacia el pr6jimo,
su familia y su patria, pero también le inclina hacia sf mismo egoísticamente,
Esta última tendencia, cuya expresi6n es la codicia y la ambición, es. la pasión
queha creado losesrados basados en la opresión, en la explotaci6n de los más
débiles por los más fuertes. Esta opresi6n tiene muchas formas. El «engañoso
arte de vender y comprar», que es el de losmercaderes hnrgueses pero también
el del rey, es unade ellas. En un pafs no amenazado porla posible conquista,
como eraInglaterra, lo quequeda porsuprimir esel derecho a comprar y a ven-
der. El tráfico de mercancías -o de tierras convertidas en tales- enriquece a
unos pocos y deja a losdemás en la pobreza. Porlo tanto, noseconcibe que la
poder acumularla.
De acuerdo con estas ideas, Winstanley propone la propiedad común de la
tierra y exige el trabajo de todos loshombres capaces. Los productos serán re-
partidos de acuerdo con sus necesidades. La organizaci6n polltica deberá ser
corno la propuesta por los niveladores: sufragio universal masculino, pero los
cargos durarán solamente unaño, para evitar lacorrupci6n. Además, Winstanley
propone un sistema racionalista de educaci6n y hace mucho énfasis en la ense-
ñanza de la técnica, frente a la teología, por la que no siente las más mínimas
simpatías. Cree que la doctrina eclesiástica es unaforma de escapismo porme-
diodelcnal el hombre pierde conciencia desfmismo ydesusituaci6n deserex-
plotado, en especial de sus derechos innatos. Esto no hace de Winstanley un
 260 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL
hombre irreligioso, al contrario, toda suobra esta preñada de puritanismo, ensu
aspecto más profundo y menos dogmatíco.n En medio de la revolución, Wins-
tanley creía ver señales de que Dios se había despertado «pam sacar de su bajo
estado a su pueblo, el de los más humildes, los más miserables seres humanos,
aqueUos que son tratados corno polvo de la tierra, que se aplasta al andar. Por
eUos y para ellos será en primer lugar revelada la Nueva Ley de la Justicia».
Estas ideas quedarían olvidadas por mucho tiempo, hasta eucontrar un pri-
mereco en la Revolución francesa y sertornadas mucho más en serio enépocas
posteriores a eUa. Las mismas doctrinas republicanas de los puritanos habían de
sufrir, en general, un retroceso momentáneo con la restauración monárquica. No
obstante, en 1688, con la Uamada Gloriosa Revolución (que bien poco tenía de
ello), seconsolidó uncompromiso importante entre quienes habían acabado con
el absolutismo monárquico años antes y las fuerzas más conservadoras. Las re-
formas de 1688, aunque liberales y parlamentaristas, nofueron muy democráti-
cas,"pero crearon el marco institucional dentro del cual la politeya británica se
. movi6 durante los tres siglos siguientes,
7. Los escritores republicanos y la consolidación de la Revolución inglesa'
Con la subida al trono de Carlos II de Inglaterra, en 1660, se produjo una
restauración que daba al traste con los logros revolucionarios. Sin embargo, el
nuevo despotismo no pudo durar, y en 1688 y 1689 se produjo una segunda, y
pacífica, revolución, que consistió enel establecimiento deuncompromiso, me-
diante el cnallnglaterra y Escocia se unían bajo una misma monarquía parla-
mentaria. Seevitaba con eUo tanto el extremismo del gobierno puritano corno el .
delreal despótico. La Cámara delos Comunes adquiría redoblada fuerza y, siaún
no representaba a todo el pueblo sino sólo a los gmpos más ricos, la posibilidad •
deir ampliando surepresentatividad estaba abierta. La libertad política individual
quedaba asegnrada alabolirse lacensura, en 1695, y al mejorar laadministración
de la jnsticia. Corno se mostró, habíase desechado la idea deque todos los süb-
ditos deunpaís tenían que pertenecer a un mismo credo religioso, con lo cual la
religión dejó de seryauua cuestión central enlas luchas políticas. Como contra-
partida, las reformas enesta susegnnda fase prolongaron el conservadurismo de
los poderosos -alta burguesía y aristocracia- que, más. tarde, lograrían atrin-
cherarse en loslogros deunarevolución que, en definitiva, había sido hecha en
pleno siglo XVll,13 cuando no había madurado aón la que iba a ser la ideología
principal de la. política futura, ladoctrina liberal.
Sin embargo, ladoctrina liberal comenzó a gestarse yadurante los años del
dominio puritano republicano, y halló suprimera expresión enalgnnos escritores
de aqueUa época, tales corno James Harrington (1611-1677) -autor yamencio-
nado entre losutopistas- y John Milton (1608-1674), el poeta del Paraíso Per-
dido. Después se produjo un período de forzado silencio, durante la Restaura-
RENACIMIENTO, REFORMA EIWSlRACIÓIi 261
.;'/
ción, que cuando cesó, di;'~o a la aparición de las primeras obras realmente
fundacionales de la doctrina liberal en el terreno político; Unas décadas más
tarde surgían las queredondeaban ladoctrina enel económico.
Harrington nosólo percibi6la importancia delosfactores económicos enel
desarroUo de la Revolución que presencié, sino que su obra -tanto la utopía
Océana corno su Arte de legislar-,- presentan un esquema de cansacióu social
basado en la economía, Según él,a cada sistema económico corresponde unaes.
tructura política. Esunanoción que habría degozar delarga carrera en el futuro.
La existencia deuna relación causal entre economía ypoljtíca tenía algnnos pre-
cedentes. Aristóteles, porejemplo, atribuía cierta preponderancia a loselemeutos
económicos de una ciudad; así, sedaba cuenta de que la estabilidad deun régi-
men democrático declases medias dependía delbienestar económico deesas cla-
ses. Pero Harrington fueel primero enestablecer una correlación clara entre sis-
tema político y sistema económico. Tajantemente, Harrington afirma que la
forma degobierno corresponde fielmente a la forma enque la propiedad estare-
partida. Pero su idea fija es la propiedad de la tierra, nola de los bienes indus-
triales y,porello, toda suconstrucción teórica" supone unarepública agraria, en
la que comerciantes y manufactureros tienen unaimportancia marginal. Aunque
esto nocoincidiera con la yapujante realidad delaburguesía inglesa, el hecho es
quelas ideas deHarrington plantean unainterpretación económica de la política
y eUo según unsistema decausación objetiva. Enlaformulación deeste último,
sudeuda con Hobbes es muy evidente.
Porotraparte, Harrington cree que todo gobiemo bien equilibrado, con un
sistema de propiedad rural bien repartida, tiene que tender a la forma republi-
cana. La equal commonwealth (república equilibrada) es duradera, pues en ella
losrebeldes carecen de poder -{) sea, deriqueza suficiente- y los carentes de
riqueza son adictos al régimen porpropio interés. Este fenómeno se prodnce,
pues, según el antedicho axioma, deqne el eqnilibrio del poder dentru delestado
depende y varía según el eqnilibrio de la propiedad. Ahora bien, corno nn go-
bierno deesetipo nopuede reconocer nnjefesupremo, heredero del territorio na-
cional, Harrington cree que la república gobernada por leyes soberanas es la
única solución para la estabilidad y lajusticia, aunque, para él, se tratara ·de una
república cuyos cargos debían serelegidos sólo porla clase de los propietarios
mrales. Aunqne éldeseaba ver ampliada esaclase, suesquema nodeja deserun
plan de república aristotélica. No obstante, los principios que la inspiraban se
acercan más al futuro ideal liberal que a los que inspiraban la dictadura parla-
mentaria y pnritana de Oliver Cromwell.
Milton, porsuparte, nodescolló porsuconstitucionalismo, sino porsu én-
fasis en unafaceta importante de toda concepción liberal del estado: la libertad
deexpresión. En 1644 publicó la Aeropagitica, un panñeto que esuno delos do-
cumentos clásicos en defensa de la libertad tanto personalmente como por los
medios escritos de divulgación. Su idea fundamental es la de que el error no
puede trinnfar sobre la vetdad y que, porlo tanto, si permitimos la libre circula-
262 HISTORIA DEL PENSAMIENTO SOCIAL RENACIMIENTO, REPORMA EILUSTRACiÓN 263
,~{

ción y diálogo de las ideas, el error irádesapareciendo. Milton desea la libertad S. Robert K. Merton, fO?:ial 1heory andSocial Structure, Glencoe (IlJinois), 19571,
pp. 574, 575, 585.
de opinión -fl0 sólo porrazones propias, las que corresponden a!deseo natural 6. Para los datos históricos que siguen, cf Gérard Walter,l..a révolution anglilise. 1641·
dedecir loque se píenss--, sino también porsuconfianza en losfrutos ventajo, 1660, Paris, 1963, passim. .
sosde la pública y pacífica discusión delos asuntos que atañen a todos, ala ma- 7. Ibid., p.75.
.yoría o a unaminoría. 8. Para estos movimientos, cf Joseph Frank, 1he Levellers, Londres, 1955, passim.
9. Su movimiento fue analizado por el socialista Eduard Bemstein, SoValismils und De-
Milton, que erauno delos secretarios é, la repóblica deCromwell, escribió mokratie in dergrossen Englisehen ReVoluiion, 1895, que no he podido consultar.
también un panfleto sobre Elmandato de rey !S Y magistrados, quefue adoptado 10. Cilado por G;Walter,op. cit., pp. 93·94.
porel Parlamento en 1649 y enelcual expone una teoría del contrato.social, se- 1L rile Works ofGerard WinstanIey, editadas por George Sabine, en lta<:a (Nueva York),
1941, ef.la Introducci6n.
gün lacual «el cargo derey» fue establecido «por Acuerdo del Pueblo, quien eli- 12 G. M Trcvelyan, A Shortened History of England, Hannondswortb, Penguin, 1942,
gióa un hombre para su protección y su propio bien, y para su mejor gobierno; p.275.
según lasleyes pordicho pueblo consentidas»." La teoría del contrato socia! po- 13. G. M. Trcvelyan, The English Revolution, 1688·1689, Universidad de Orford, 1938,
seía unalarga historia. Desde la misma idea de nomos, o ley humana, que signi- pp. 1·10.
14. Harrington, Oceana, passim.
ficaba también convención, hasta el republicanismo deMillon, son mültíples los 15. l. W. Gough, 'I1le Social Comraa. Universidad de Oxford, 1957 (l.' ed, 1936), p.99.
escritos quela aluden de algún modu. La idea de pactum aparece en san Agus-
tín y reaparece en el final de la Edad Media, Ysobre todo después, con la obra
de losmonarcómanos; en las Vindiciae, la idea de un coutrato original entre el
pueblo y el rey es fundamental. Vitoria, Molina y Suárez lodesarrollan también.
Hobbes lomoderniza y lo lleva al terreno de lapolítica práctica: «Los contratos,
sinlaespada, son palabras hueras» Cuando Mílton y los parlamentarios ingleses
la aceptau corno elemento no teórico sino ótil para legislar y gobernar, se puede
decir que comienza la eradel predominio de este concepto clave de la ideología
liberal.
Asumodo, Milton es también unescritor detendencias aristocráticas, corno
Harrington. Si éste deseaba el predominio de su numerosa aristocracia terrate- .
niente, Miltoo, platónico en muchas cosas, deseaba el de una aristocracia de los
espíritus más refinados e inteligentes, con probada superioridad moral. Para es-
tablecer esa«aristocracia delespfritu», John Millon no sefiaba demasiado dela
masa electoral, pero tampoco explicaba cómo podía resolverse el problema dela.
elección de los mejores. Enel fondo, sus ideas parecen serunatrasposición al
campo político de la creencia calvinista deque muy pocos son loselegidos. Sea
corno fuere, ni estos dos escritores republicanos ni otros de su época desarrolla-
ron unateoría real dela soberanía popular. Ésasería laobra de los autores dela
segnnda parte de la revolución, y también la de toda la larga y fructífera tradí-
ción liberal subsigniente, nosólo auglosajona, sino también contiuental.

Notas
1. Como mostr61ohn U1ric Nef, 1heRise o/1he British Coallmhutry, Londres, 1932.
2. lames l. Political Works: Trew I.aw 01Free Monarchies. Cambridge (Mass.), 1918,
p.307.
3. R. H. Tawney, Religion and the Rise ofCnpitalism. trad cast deJaime Menéndez: La
religión enelorigen delcapitalismo. Buenos Aires. 1959. pp. 205-290.
4. W. Allen, Political TJwught in the Sixteenrh Century. Londres, 1941 (La ed., 1928),
U parte, cap. 2.