SENA

SUELO

RAMOS BUELVAS SAMIR JOSÉ

MANUEL RUIZ

MANEJO AMBIENTAL

18 DE JULIO DE 2018
 Definición de Suelo
El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre en la que viven numerosos
organismos y crece la vegetación. Es una estructura de vital importancia para el
desarrollo de la vida. El suelo sirve de soporte a las plantas y le proporciona los
elementos nutritivos necesarios para subdesarrollo.

Concepto de suelo
La capa más externa de la corteza terrestre se denomina suelo, y ocupa el 29 % de
la superficie terrestre. Está formado por capas de diferentes texturas que reciben el
nombre de horizontes. Estos horizontes también se distinguen por su color y
su consistencia. El vocablo suelo proviene del latín “solum” (sólido).
El suelo está formado por fragmentos de roca y por material orgánico con distintos
grados de descomposición. La mayor riqueza de materia orgánica está en las capas
más externas. Cuanta más materia orgánica posean (humus) y los más gruesos en
esa capa superficial, mejor será la calidad de los suelos, indispensables para
la producción agropecuaria. En esta actividad, los suelos cumplen una doble
función: como soporte de las raíces de las plantas y como medio químico para su
proceso alimenticio, del cual obtienen las sustancias nutritivas. Estos suelos de
calidad se hallan por lo general en los valles y llanuras de clima húmedo.

Ciencia del suelo

La Ciencia del suelo es la ciencia o rama de las Ciencias de la Tierra que estudia
el suelo como recurso natural en la superficie de la Tierra incluyendo su formación
(pedogénesis), su clasificación y cartografía, sus características, su composición química, su
biología, su fertilidad y todo lo relacionado con el uso y a la gestión del suelo. Esta ciencia
agrupa a la pedología (formación, química, morfología y clasificación del suelo) y
la edafología (influencia del suelo en organismos, especialmente las plantas). A menudo se
utilizan estos nombres como sinónimos de la ciencia de suelo.

Componentes del suelo

Respecto a los elementos que componen el suelo, es tal la cantidad existente, que
se los ha agrupado de la siguiente manera:

 Materia orgánica: está compuesta por microorganismos y materia de

origen vegetal y animal. Entre los materiales orgánicos, son de especial
importancia las bacterias, los hongos, el humus, las lombrices y las
hormigas.
 Materia inorgánica: está compuesta por los minerales formados por la
degradación de la roca sobre la cual está el suelo. De los minerales del
suelo se pueden citar como ejemplos la arena, el limo y la arcilla.
 Aire: es muy importante ya que sirve para la respiración de las raíces de las
plantas y de los microorganismos que viven en el suelo; más del 20% del
volumen total del suelo debe estar ocupado por aire.
  Agua: es el medio en el cual se disuelven los minerales del suelo,
convirtiéndose en sustancias que pueden tomar las plantas a través de las
raíces.

Un buen suelo contiene, aproximadamente, 45% de materia inorgánica, 5% de

materia orgánica, 25% de agua y 25% de aire.

Perfil del suelo

El perfil de un suelo es la ordenación vertical de todos sus horizontes

hasta la roca madre. Los horizontes o niveles son capas que se
desarrollan en el seno del suelo y que presentan, cada uno de ellos,
características diferentes.

En un suelo maduro se pueden distinguir bien los niveles u

horizontes, que permiten su clasificación y estudio. Los principales
horizontes son:

Horizonte A de lixiviado. Contiene pocas sales minerales, ya que

son arrastradas hacia abajo por las aguas al infiltrarse. En él se
encuentran las raíces de la mayoría de las plantas y se divide, a su
vez, en varios estratos. Suele ser oscuro y rico en humus.

Horizonte B de precipitación (denominado también subsuelo). Tiene

color claro por su pobreza en humus. Presenta una acumulación de
sales de calcio, aluminio o hierro procedentes de los niveles
superiores.
 Horizonte C. Formado por fragmentos procedentes de la
meteorización mecánica y/o química de la roca madre subyacente.

Roca madre. Material original sobre el que se desarrolla el suelo. La

roca madre puede ser una roca dura, compacta e impermeable, una
roca blanda o materiales sueltos.

Horizonte más importante

Horizonte A
Es la parte del suelo que se cultiva. Se caracteriza por tener un color oscuro, debido
a la gran cantidad de materia orgánica que contiene. Se puede hablar de un
horizonte A0 si aparece una capa fina, formada por materia orgánica sin alterar o
parcialmente alterada. Se pueden observar restos de animales, hojas, ramas,
excrementos...

¿Cómo se forma el suelo?

La formación del suelo es un proceso muy lento: se precisan cientos de años para que el suelo
alcance el espesor mínimo necesario para la mayoría de los cultivos.

 Al principio, los cambios de temperatura y el agua comienzan a romper las rocas: el calor
del sol las agrieta, el agua se filtra entre las grietas y con el frío de la noche se congela.
Sabemos que el hielo ocupa más lugar que el agua, y esto hace que las rocas reciban más
presión y se quiebren. Poco a poco se pulverizan y son arrastradas por las lluvias y el
 viento. Cuando la superficie es en pendiente, este sedimento se deposita en las zonas
bajas.
 Luego aparecen las pequeñas plantas y musgos que crecen metiendo sus raíces entre las
grietas. Cuando mueren y se pudren incorporan al suelo materia orgánica que es algo
ácida y ayuda a corroer las piedras.
 Se multiplican los pequeños organismos (lombrices, insectos, hongos, bacterias) que
despedazan y transforman la vegetación y los animales que mueren, recuperando
minerales que enriquecen el suelo. Este suelo, así enriquecido, tiene mejor estructura y
mayor porosidad. Permite que crezcan plantas más grandes, que producen sombra y dan
protección y alimento a una variedad mayor aún de plantas y animales.

Las funciones del suelo

Resulta difícil encontrar textos actuales de edafología en donde no se pueda leer y

releer sobre las denominadas funciones del suelo. Se trata de un término, al
parecer introducido por Blum en 1988 (Blum y Santelises 1994). Primero
expondremos su perspectiva para ofrecer después nuestro particular punto de
vista. De acuerdo a este autor, el suelo tiene seis funciones principales, tres de
naturaleza ecológica y otras tres ligadas a las actividades humanas. De acuerdo a
Blum, estas actividades no son necesariamente “complementarias”

 Funciones ecológicas

• Producción de biomasa (alimento, fibra y energía)

• Reactor que filtra, regula y transforma la materia para proteger de la

contaminación el ambiente, las aguas subterráneas y la cadena alimentaria

• Hábitat biológico y reserva genética de muchas plantas, animales y

organismos, que estarían protegidos de la extinción

 Funciones ligadas a las actividades humanas

• Medio físico que sirve de soporte para estructuras industriales y técnicas, así
como actividades socioeconómicas tales como vivienda, desarrollo industrial,
sistemas de transporte, recreo o ubicación de residuos, etc.

• Fuente de materias primas que proporciona agua, arcilla, arena grava,

minerales, etc.

• Elemento de nuestra herencia cultural, que contiene restos paleontológicos y

arqueológicos importantes para conservar la historia de la tierra y de la humanidad