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Resumen
Como han demostrado los incidentes de alto perfil como el incendio de Buncefield en
2005, no identificar y prevenir un sobrellenado de recipientes y tanques que contienen
materiales peligrosos y explosivos puede tener consecuencias catastróficas. Es esencial
para las compañías implementar Sistemas de prevención de sobrellenado (OPS) para
minimizar los riesgos y mejorar la seguridad.
Figura 1. El sobrellenado de tanques es la causa más frecuente de los incidentes en patios de tanques
1 de 3300 llenados
en todo el Fuente: Marsh and McLennan Companies
mundo
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Seleccionando la tecnología correcta de prevención de sobrellenado Documentación técnica
Introducción
De modo inquietante, hay cientos de derrames de tanques de materiales peligrosos
cada día (Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos, 2014) y el sobrellenado
de tanques y recipientes ha sido la causa principal de incidentes graves en las industrias
de proceso y de almacenamiento de líquidos a granel. Dentro de la industria de
procesos, los materiales involucrados frecuentemente son peligrosos, inflamables
e incluso explosivos. Si ocurriese un sobrellenado en estos escenarios, tiene el potencial
de causar heridas al personal o incluso fatalidades, daño significativo de los activos y
problemas ambientales nocivos.
El coste de dicho incidente puede, en el peor de los casos, medirse en miles de millones
de dólares, y la reputación de una compañía puede destrozarse seriamente por la
publicidad adversa derivada y las consecuencias legales.
Normas y recomendaciones
Las explosiones y posteriores incendios en 2005 en la Refinería de Ciudad de Texas y el
depósito de almacenamiento de petróleo de Buncefield fueron una causa directa del
sobrellenado y la falta de tecnología de prevención de sobrellenado. Los desastres
provocaron la introducción de nuevas normas y recomendaciones de seguridad, que la
industria de procesos está adoptando ampliamente. Para aquellas compañías que
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Para el OPS, dependiendo de los requisitos, el sensor de nivel debe estar certificado
para protección de sobrellenado de acuerdo con IEC 61508.
Capas de protección
Estas normas reconocen que los sobrellenados son predecibles y por lo tanto evitables.
También es ampliamente reconocido que cuando se implementa un sistema de
protección adecuado hay una necesidad de emplear una cantidad de capas de
protección independientes (IPL) para minimizar el riesgo de sobrellenado de un
tanque.
La capa principal es el sistema básico de control de procesos (BPCS). Implementado
principalmente para monitorizar y controlar los procesos de producción, garantiza que
la planta funcione sin problemas, día tras día. Si funciona correctamente, el BPCS
evitará la necesidad de que otras capas se tornen activas. La segunda capa de
protección es la capa de seguridad, normalmente representada por un OPS, que debe
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permanecer separado e independiente del BPCS para brindar redundancia. Esto actúa
como el sistema de seguridad evitando que ocurra un incidente de sobrellenado si
hubiese una falla o problema con el BPCS. La siguiente capa es conocida como la capa
de protección pasiva. Esto proporciona contención secundaria como diques o paredes
de concreto. Finalmente, hay una capa de respuesta de emergencia, que como el
nombre sugiere, implica alertar a la brigada contra incendios y otros servicios de
emergencia.
Figura 4. Se usan diferentes capas de protección para evitar o proporcionar mitigación contra sobrellenados
Sistema de prevención de sobrellenado (OPS) Sistema básico de control de procesos (BPCS)
LT LT
Mitigación
Brigada contra incendios
SIS LC
El BPCS y el OPS se instalan para evitar un sobrellenado, pero si ocurre un incidente las
capas de protección pasiva y de respuesta ante emergencias están allí para minimizar
las consecuencias. Esta documentación técnica se enfoca en el OPS y específicamente
la tecnología de sensores en el corazón de estos sistemas.
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Se prefiere AOPS a MOPS por los beneficios significativos que proporciona. Estos
incluyen la capacidad de lograr mayores factores de reducción de riesgo, tiempos de
respuesta considerablemente reducidos, una carga de trabajo reducida para los
operadores y un aumento de la magnitud del circuito de seguridad; por ejemplo, los
activos de la planta como bombas también se pueden apagar y proteger.
Concentrador de
tanques Concentrador de
Rosemount 2410 tanques
Rosemount 2410
Software de gestión de
Conexión con
inventario TankMaster™
TankMaster
(opcional)
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Figura 6. Tecnología 2 en 1 que ofrece las dos capas de prevención de sobrellenado de forma
independiente
Capa de seguridad
Prevención
Se ofrece una opción adicional para brindar redundancia entre el BPCS y el OPS con los
últimos radares de no contacto (NCR), que ofrecen una tecnología 2 en 1. Esto permite
que un medidor, instalado en la abertura de un tanque individual y que contiene dos
unidades eléctricas separadas dentro de su cabeza del transmisor, funcione
simultáneamente como un medidor automático de recipientes (BPCS) y como un
sensor en un AOPS independiente.
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f0
f
d f1 d
f1 f0
f d Tiempo, t (seg)
t d t0
Con radar de pulso, las microondas son emitidas hacia el medio del proceso y se reflejan
en el sensor, y el nivel es directamente proporcional al tiempo que toma entre la
transmisión y la recepción de la señal de microondas. Con la FMCW, el radar transmite
un barrido de señal continuo con una frecuencia constantemente cambiante.
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Los transmisores del GWR ofrecen una funcionalidad de diagnóstico que permite que la
condición de la sonda se verifique mientras sigue en servicio. Esto proporciona
información que respalda el programa de mantenimiento preventivo, y así reduce los
riesgos de seguridad. Estos dispositivos también proporcionan una función de prueba
de alarma de alto nivel automatizada que no requiere que el dispositivo se retire del
tanque o que el nivel en el tanque aumente manualmente, aumentando por lo tanto la
seguridad de la planta y los trabajadores. La función del reflector de verificación se ha
diseñado para aplicaciones que requieren pruebas periódicas de la integridad del
transmisor, a fin de asegurarse de que el dispositivo funciona correctamente. Además
de cumplir con las recomendaciones de API 2350, reduce el riesgo de derrames
accidentales y el proceso de comprobación de alarmas por nivel alto puede
completarse más rápidamente. También comprueba el lazo del dispositivo con el DCS
así como el dispositivo en sí mismo. En comparación con los diagnósticos tradicionales
que solo supervisan el sistema electrónico del transmisor, también se puede utilizar el
reflector de verificación para diagnosticar cualquier problema que surja en las partes
superiores de la sonda dentro del tanque; por ejemplo, para supervisión de
acumulación y corrosión y otras condiciones relacionadas con el proceso.
Aplicaciones típicas
Hay tres tipos de aplicaciones generales en las industrias de procesos y de
almacenamiento de líquidos a granel en donde se emplean medidas de prevención de
sobrellenado. Estas son recipientes del proceso y tanques de almacenamiento dentro
de las aplicaciones de proceso y los tanques de almacenamiento implementados
dentro de la industria de manipulación de líquidos a granel. Cada una de estas
aplicaciones presenta diferentes desafíos, y por lo tanto la tecnología de protección de
sobrellenado más adecuada difiere en cada caso.
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Para este tipo de aplicación, la opción de tecnología a utilizar como parte del AOPS
depende de varios factores, incluida la forma, el tamaño y el diseño del recipiente del
proceso. Por ejemplo, en tanques en forma de cono, los sensores de nivel tienen un
montaje superior que crea varias opciones, incluidos los transmisores de nivel de GWR ,
los transmisores de nivel de NCR y los interruptores tipo horquilla vibratoria. Muchos
recipientes tienen restricciones incluidos los agitadores, los intercambiadores de calor
y otras estructuras internas que requieren el uso de una cámara separada para realizar
la medición de nivel. Para estas aplicaciones, se recomiendan los transmisores de nivel
de GWR. Si se requiere o se prefiere una solución de montaje lateral, los interruptores
tipo horquilla vibratoria proporcionan la solución ideal.
Dentro de las columnas de destilación, que involucran altas temperaturas en donde los
vapores suben por la columna, los diferentes componentes se condensarán a diferentes
temperaturas y se acumularán para el retiro. Aquí se requieren cámaras y normalmente
se utilizan los transmisores de nivel de GWR para el AOPS.
Los tanques de mezcla tienen agitadores que colocan restricciones en los sensores que
sobresalen del tanque. Usar un NCR de montaje superior es normalmente una buena
solución para un sensor de AOPS. Los derrames, los cambios rápidos de nivel, los
vórtices y la espuma son comunes en esta aplicación, y por eso es importante
seleccionar un dispositivo de radar moderno y altamente capaz.
En aplicaciones de colector de caldera, se requieren los transmisores de nivel SIL3 de
GWR para AOPS, normalmente con triple redundancia. El GWR tiene una ventaja por
sobre otras técnicas de medición en colectores de caldera porque no se ve afectado por
los cambios en las condiciones del proceso.
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Los métodos de monitorización tradicionales han incluido equipo mecánico así como
técnicas de medición y registro manuales. Dado que los dispositivos mecánicos tienen
partes móviles que tienden a fallar, esto crea un mantenimiento excesivo. Las
mediciones manuales crean la posibilidad del error humano y colocan a los
trabajadores en riesgo de un accidente. Por lo tanto, los usuarios finales están
buscando soluciones automatizadas, que son acordes con los requisitos de prevención
de sobrellenado.
Para este tipo de aplicaciones, las recomendaciones para los sensores de sobrellenado
son similares a aquellas proporcionadas anteriormente para las aplicaciones de un
único recipiente. La opción correcta del sensor, por lo tanto, sería determinada por el
tipo de tanque, las aberturas disponibles del tanque y los líquidos almacenados en los
diversos recipientes o tanques.
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Figura 11. Sistema de medición automática de recipientes utilizado para control de inventario y
transferencia de custodia.
Figura 12. Medidor de nivel por radar 2 en 1 instalado en un tanque de techo flotante utilizado
para BPCS y AOPS
Sistema automático de prevención de sobrellenado (AOPS) Medición automática del depósito (ATG)
Sobrellen
Sistema
Nivel
instrumentado de
seguridad (SIS)
2
SIL
Medidor de nivel por Rosemount Pantalla gráfica
radar 2 en 1 2240S con de campo
Rosemount 5900S medición de Rosemount 2230
temperatura
en múltiples
puntos
Concentrador de
tanques Concentrador de
Rosemount 2410 tanques Rosemount
2410
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Conclusión
Dado que los sobrellenados en las industrias de procesos y almacenamiento de líquidos
a granel puede incluir materiales peligrosos, inflamables o explosivos, cualquier
incidente puede tener consecuencias catastróficas y costosas. Los sistemas de
prevención de sobrellenado, que reducen el riesgo y cumplen con los estándares
relevantes, por lo tanto son vitales. No existe una tecnología que “se adapte a todo”
para estos sistemas, dado que cada aplicación tiene sus propios desafíos. Sin embargo,
las tecnologías mecánicas más antiguas están siendo gradualmente reemplazadas
dado que más operadores se dan cuenta de los beneficios significativos que pueden
ofrecer las tecnologías más modernas, como una alta confiabilidad, bajos requisitos de
mantenimiento, supervisión continua, capacidad de pruebas de verificación remotas y
diagnósticos poderosos integrados.
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Documentación técnica
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