VIII. CICLOS BIOGEOQUÍMICOS.

El término Ciclo Biogeoquímico deriva del movimiento cíclico de los elementos que forman los organismos biológicos (bio) y el
ambiente geológico (geo) e interviene un cambio químico.
Se refiere al estudio del intercambio de sustancias químicas entre formas bióticas y abióticas.
Tipos de Ciclos Biogeoquímicos
1.- Sedimentarios: Los nutrientes circulan principalmente en la corteza terrestre (suelo, rocas, sedimentos, etc.) la hidrosfera y los
organismos vivos. Los elementos en estos ciclos son generalmente reciclados mucho más lentamente que en el ciclo gaseoso,
además el elemento se transforma de modo químico y con aportación biológica en un mismo lugar geográfico. Los elementos son
retenidos en las rocas sedimentarias durante largo periodo de tiempo con frecuencias de miles a millones de años. Ejemplos de este
tipo de ciclos son el fósforo, potasio y el azufre.
2.- Gaseoso: Los nutrientes circulan principalmente entre la atmósfera y los organismos vivos. En la mayoría de estos ciclos los
elementos son reciclados rápidamente, con frecuencia de horas o días. Este tipo de ciclo se refiere a que la transformación de la
sustancia involucrada cambia de ubicación geográfica y que se fija a partir de una materia prima gaseosa. Ejemplos de ciclos
gaseosos son el carbono, el nitrógeno y oxígeno.
3.- Mixto: El agua circula entre el océano, la atmósfera, la tierra y los organismos vivos, este ciclo además distribuye el calor solar
sobre la superficie del planeta.
El crecimiento de toda la vegetación natural depende de la transformación de la materia orgánica que llega al suelo en forma utilizable
por las plantas. La degradación de la materia orgánica compleja a compuestos inorgánicos sencillos es realizada por microorganismos
mediante el proceso llamado mineralización. A su vez los vegetales convierten estos compuestos inorgánicos en orgánicos mediante
la fotosíntesis.
Mineralización

Compuestos Compuestos
Orgánicos inorgánicos

Fotosíntesis

Estos procesos tienen carácter cíclico mostrando estados de oxidación y reducción:

Forma CO2 O2 H2O NO3 N2 SO4

Oxidada

Forma CH4 H2O H2 NH3 H2S

Reducida

Sin embargo el hombre ha interferido en la circulación natural de los elementos nutritivos cultivando y recolectando cosechas en los
campos y ha hecho necesario efectuar aplicaciones regulares de abono orgánicos y fertilizantes inorgánicos para mantener el
crecimiento de las cosechas.
Los elementos importantes para el desarrollo de las plantas son dieciséis de los cuales tres los toman del aire y del agua (oxigeno
carbono e hidrogeno) los otro trece elementos lo toman de la tierra. Los tres elementos de la tierra más importantes para las plantas
son el nitrógeno el fósforo el potasio llamándosele elementos primarios .Luego le siguen los elementos secundarios que son el calcio
magnesio y el azufre Por ultimo están los elementos menores que se llaman así porque las plantas los toman en cantidades muy
pequeñas y son el hierro el boro el manganeso el cobre el molibdeno el zinc y el cloro.

CICLO DEL NITROGENO

La mayor parte del nitrógeno de la tierra está en la atmosfera constituyendo el 76 % del peso seco de esta, y es a partir de esta fuente
de donde procede la mayor parte del nitrógeno de los seres vivos.
En las rocas las cantidades de nitrógeno son bajas y como la mayor parte de los compuestos de nitrógeno son solubles, volátiles o
fácilmente degradables el nitrógeno tiene poca tendencia a acumularse en vastos depósitos, tal como lo hacen el carbono y el azufre.
Los depósitos de nitrato encontrados en las islas de guano de las costas de Chile y Perú existen solo debido a la pluviosidad en esas
áreas es mínima, por lo que no es lavado el nitrato formado por la nitrificación bacteriana de los grandes depósitos de heces de las
aves acuáticas de esta región.
Fijación abiótica: La fijación natural puede ocurrir por procesos químicos espontáneos, como la oxidación que se produce por la
acción de los rayos, que forma óxidos de nitrógeno a partir del nitrógeno atmosférico.
Fijación biológica de nitrógeno: Es un fenómeno fundamental que depende de la habilidad metabólica de unos pocos organismos,
llamados diazótrofos en relación a esta habilidad, para tomar N2 y reducirlo a nitrógeno orgánico:
N2 + 8H+ + 8e− + 16 ATP → 2NH3 + H2 + 16ADP + 16 Pi
Algunas de las transformaciones que experimenta el nitrógeno del suelo por la acción de los microorganismos son las siguientes:

MINERALIZACION
En este proceso el nitrógeno orgánico es convertido en amoniaco o sales de amonio. Muchos tipos de bacterias, (actinomicetos) y
hongos intervienen en este proceso, desdoblando las proteínas de restos vegetales o animales en dos fases:
 a)PROTEÓLISIS: Para que el nitrógeno orgánico presente en las proteínas quede en libertad y se incorpore al ciclo, tiene que
verificarse una hidrolisis enzimática de las proteínas (proteólisis). Esto se lleva a cabo por bacterias como clostridium,
proteus, pseudomonas y bacillus, junto con muchos hongos y actinomicetos del suelo en la forma siguiente:
Proteinasa peptidasas
PROTEINAS -------------------------- > PEPTIDOS -------------------------> AMINOACIDOS

b) AMONIFICACION: El destino de los aminoácidos en el suelo puede ser su utilización como principios nutritivos de algunos
microorganismos y algunos vegetales superiores o la degradación por ataque microbiana. La desarticulación microbiana de
los aminoácidos se efectúa por desaminacion, descarboxilacion o transaminacion. Aquí un ejemplo típico de cada una de
estas reacciones:
Desaminación:
Aminoácido oxidasa
CH3-CH.NH2.COOH + ½ O ---------------------------> CH3-CO.COOH + NH3
Alanina ácido pirúvico
Descarboxilacion:
Descarboxilasa
HOOC.CH2-CH.NH2.COOH --------------------------> HOOC.CH2-CH2NH2 + CO2
Ácido aspártico B alanina
Transaminasa
HOOC.CH2.CH2-CH.NH2.COOH + HOOC.CO.CH2.COOH ------------------------------------->
Ácido glutámico Acido oxalacetico

HOOC.CH2.CH2.CO.COOH + HOOC.CH2-CH.NH2.COOH
Acido alfa-cetoglutarico ácido aspártico

Durante el proceso de amonificacion puede haber escape de amoniaco gaseoso a la atmosfera, pero esto solo es probable en suelos
alcalinos a los que se le ha añadido grandes cantidades de estiércol o fertilizantes nitrogenados, o durante la descomposición de
grandes masas de material rico en nitrógeno como el estiércol de corral.
El amoniaco puede ser asimilado directamente por los microbios o las plantas como única fuente de nitrógeno y de aquí que
raramente se encuentra en cantidades significativas en aguas no contaminadas pero en situaciones de contaminación se
acumulan grandes cantidades de amonio.

CICLO DEL NITROGENO

NITRIFICACION
Es la conversión del amoniaco a sales de amonio en nitratos.
Este es un proceso aerobio y ocurre rápidamente en suelos bien drenados a pH neutro; sin embargo es inhibido en las condiciones
anaerobias en suelos encharcados o suelos muy ácidos. Si se añaden a los suelos cal y materiales ricos en proteínas como estiércol
aumenta la velocidad de nitrificación.
Aunque el nitrato es asimilado rápidamente por las plantas es muy soluble en el agua por lo que resulta fácilmente lavado de los
suelos que reciben una cantidad elevada de lluvia .por consiguiente la nitrificación no es necesariamente beneficiosa en la práctica
agrícola.
El amoniaco por el contrario es catiónico y por lo tanto queda fuertemente adsorbido a los minerales arcillosos cargados
negativamente.
La nitrificación se lleva a cabo por bacterias específicas en dos fases como se expone a continuación:
A) Oxidación del amoniaco a nitrito (nitrificación)
2NH3 + 3O2 ----------------> 2HNO2 + 2H2O
Este proceso es realizado por miembros de géneros Nitrosomonas, Nitrosococus, nitrosospira, Nitrosoglaea. Esta primera
etapa no beneficia inmediatamente a las plantas, las cuales pueden utilizar las sales de amonio pero no nitratos que son
tóxicos en concentraciones relativamente pequeñas.
B) Oxidación de nitritos a nitrato: (nitrificación)
HNO2 + ½ O2-----------------------> HNO3
Los géneros que participan en este proceso son Nitrobacter, Nitronocystis, Bactoderma, Microderma. Esta segunda etapa
evita que los nitritos alcancen concentraciones toxicas en el suelo.
 REDUCCIÓN A AMONIACO
Es un proceso inverso a la nitrificación en la cual los nitratos se convierten en nitritos o en amoniaco. Este proceso implica varias
reacciones pero el resultado final puede exponerse como sigue:
HNO3 + 4H2 -------------------------> NH3 +3H2O
Esto es debido a hongos y bacterias y normalmente ocurre en condiciones anaerobias.

DESNITRIFICACION
Es el proceso mediante el cual el nitrato es reducido a nitrógeno gaseoso (N2) u óxido de nitrógeno (NO2).
Nitrato-nitritos-óxido nítrico-óxido nitroso-nitrógeno atmosférico
NO3- → NO2- → NO → N2O → N2
El proceso es perjudicial desde el punto de vista agrícola porque origina una pérdida neta de nitrógeno. Estas pérdidas de nitrógeno
son mayores en suelos anegados carentes de oxígeno y puede reducirse arando el suelo.
Entre los organismos que realizan esta reacción se encuentran Thiobacillus desnitrificans, Micrococos desnitrificans algunas especies
de los géneros pseudomonas, Serratia, Agrobacterium, Achromobacter y algunos hongos.
INMOVILIZACION
El nitrógeno puede perderse temporalmente para las plantas por otro proceso llamado inmovilización. Cuando se añaden al suelo
residuos de cosechas que contienen mucho carbono respecto al nitrógeno o sea con una relación C/N alta, los microorganismos que
atacan este material demandan más nitrógeno que el que contiene este. Por satisfacer sus necesidades utilizan rápidamente todo el
nitrógeno mineral existente como iones nitrato o amonio en el suelo y por lo tanto lo convierten en inaprovechable para las plantas que
no pueden competir con éxito.
El nitrógeno así inmovilizado no se pierde del suelo pero queda encerrado en las células de los microorganismos. Debido a que el CO2
se pierde por la respiración microbiana la cantidad de carbono de la materia orgánica del suelo decrece y la relación C/N también
decrece lentamente de esta forma el nitrógeno se mineraliza gradualmente de nuevo y por lo tanto vuelve a ser aprovechable para las
plantas.
Cuando los residuos de plantas ricos en carbono como la paja se harán en el suelo es necesario aplicar fertilizante nitrogenado para
compensar el nitrógeno inmovilizado. Los microorganismos pueden de este modo obtener el nitrógeno sin afectar el rendimiento de la
cosecha.
El rango óptimo en los residuos orgánicos para un correcto compostaje se encuentra entre 20 y 50 a 1. Los excesos de cualquiera de
los dos componentes conllevan a una situación de carencia. Si el residuo de partida es rico en carbono y pobre en nitrógeno, la
fermentación será lenta, las temperaturas no serán altas y el carbono se perderá en forma de dióxido de carbono. Para el caso
contrario, en altas concentraciones relativas de nitrógeno, éste se transformará en amoníaco, impidiendo la correcta actividad
biológica.
FIJACION DEL NITROGENO
Las pérdidas de nitrógeno como consecuencia de desnitrificación y utilización por las plantas, podrían con el tiempo constituir una
grave amenaza para la fertilidad del suelo si el nitrógeno no fuera repuesto. Hay pequeñas cantidades de nitrógeno en forma de iones
nitrato y amonio en el agua de lluvia pero esto solo aporta aproximadamente de 2 a 230 kg /Ha por año, cantidad insuficiente para
remplazar las perdidas. Por fortuna la mayoría de los compuestos nitrogenados del suelo de los cuales depende el crecimiento de las
plantas se origina por la fijación de nitrógeno atmosférico.
La fijación del nitrógeno lo realizan dos tipos de microorganismos los que viven en simbiosis asociado con leguminosas y aquellos no
simbióticos que viven en libertad en el suelo.
a) Fijación simbiótica del nitrógeno
Los fijadores de nitrógeno simbióticos más importantes pertenecen al género Rhizobium. Estas bacterias Gram negativas y móviles
solo fijan nitrógeno cuando viven dentro de los nódulos de las raíces de las leguminosas.
Los nódulos de una leguminosa que crecen vigorosamente al cortarse son en general de color rojo porque contiene cierto tipo de
hemoglobina y el color indica que los nódulos han estado fijando nitrógeno. Algunas cepas de Rhizobium llamadas inefectivas no fijan
el nitrógeno o lo hacen muy débilmente. Forman nódulos que no contienen pigmento rojo o lo tiene en muy poca cantidad.
La práctica agrícola de la rotación de cultivos con leguminosas fijadoras de nitrógeno tales como trébol y la alfalfa tiene la intención al
menos en parte de aumentar el contenido de nitrógeno del suelo, pero en años recientes los agricultores de zonas de alta
productividad agrícola han ido confiando cada vez menos en la rotación de cultivo y más en el uso de fertilizantes con nitrógeno
sintetizados químicamente.
b) Fijación no simbiótica del nitrógeno.
Los organismos fijadores de nitrógeno de vida libre mejor conocidos son las bacterias aerobias Gram negativas pertenecientes al
género Azotobacter. Se encuentra en la mayoría de suelos fértiles que no son particularmente ácidos o deficientes en fosfatos.
En suelos tropicales con frecuencia falta Azotobacter pero en su lugar se encuentran a menudo bacterias pertenecientes a un género
similar pero más tolerante a la acidez Beijerinckia.
Tan buenos fijadores de nitrógeno y a menudo más abundantes que Azotobacter, incluso en suelos bien aireados son las bacterias
pertenecientes al género Clostridium, bacterias anaerobias formadoras de esporas. Además existen otras bacterias, ciertos hongos y
algunas algas tales como:
Bacterias: Aerobacter, Bacillus, methanobacterium, Pseudomonas, Spirillum.
Bacterias fotosintéticas: Chlorobium, Chromaticum, Rhodomicrobium, Rhodopseudomonas Rhodospirillium.
Hongos: Aspergillus Penicillum.
Algas: Anabaena, Calothrix, Cylindrospermun, Nostoc.
Las algas verdes azules son muy buenas fijadoras de nitrógeno .en condiciones favorables por ejemplo en la superficie de un
barbecho en la tierra húmeda de los trópicos pueden aportar considerable cantidades de nitrógeno al suelo. En los campos de arroz en
los trópicos, los requerimientos completos de nitrógeno de la cosecha del arroz pueden ser suministrados por las algas verdes azules
CICLO DEL FOSFORO
El fosforo no es un elemento común en el suelo; sin embargo es uno de los elementos indispensables para todas las formas de vida
terrestre. Es un constituyente esencial de varios compuestos importantes entre ellos se incluyen los ácidos nucleicos, nucleoproteínas,
fosfolípidos y azucares fosforilados.

El fosforo del suelo se encuentra tanto en forma inorgánica como en compuestos orgánicos. La mayor parte de las plantas obtienen el
fosforo que necesitan del suelo solo como compuestos de ortofosfato. La siguiente reacción pone de manifiesto el cambio de fosfato
de calcio insoluble a fosfato cálcico soluble, por acción del bióxido de carbono de origen microbiano.
Ca3 (PO4)2 + 4CO2 + 5H2O -------------------> Ca (H2PO4)2. H2O + 2Ca (HCO3)2
Las plantas con micorrizas son capaces de utilizar parte de este fosforo no aprovechable en otras circunstancias. La mayor parte del
fosforo orgánico del suelo procede de restos de plantas y animales, pero en parte también de los cuerpos de los microorganismos que
utilizan ortofosfato y lo convierten en forma orgánica en sus células .Estos microorganismos son importantes porque compiten
directamente con las plantas por el fosforo aprovechable, en este caso se dice que inmovilizan el fosforo.
No solo parte del fosforo del suelo se halla naturalmente en forma tales que las plantas no pueden utilizar, sino que cuando se añaden
fertilizantes fosfatados al suelo, como el superfosfato, para mejorar el suministro de fosforo a la planta, parte de este puede convertirse
rápidamente en compuestos inorgánicos inaprovechables por un proceso llamado de fijación química. Afortunadamente, muchas
bacterias y hongos pueden reconvertir el fosforo presente en estos compuestos a ortofosfato, mediante ácidos orgánicos que producen
y posiblemente por otros mecanismos. Esta acción llamada a veces solubilizacion, es particularmente activa cerca de las raíces donde
los azucares procedentes de los exudados de las mismas son transformados en ácidos orgánicos por acción microbiana. Otros
organismos tienen enzimas capaces de atacar muchos de los compuestos orgánicos de fosforo del suelo y liberar fosfato inorgánico.
Este proceso es comparable a la mineralización de los compuestos orgánicos del nitrógeno.
Cuando se incorporan al suelo residuos de cosecha, materiales orgánicos, enmiendas, estiércol, se agregan gran cantidad de
compuestos organofosforados. El fosfato orgánico es hidrolizado por la enzima fosfatasa que segregan los microorganismos y libera
el fosfato, para que sea asimilado por la planta.
Las bacterias del genero Bacillus y Pseudomona solubilizan las formas orgánicas del fósforo (ortofósfato) y las transforman a fosfatos
asimilables por las plantas.
Los hongos del género Aspergillus, Penicillium y Rhizopus degradan ácidos nucleicos y glicerofósfatos a fosfatos simples. Las
levaduras del género Saccharomyces y Rhodotorula cumplen la misma función que los hongos. El actinomiceto Streptomyces destruye
las moléculas orgánicas fósfatadas liberando así el fósforo.
En los suelos de reacción ácida predominan los fosfatos insolubles de hierro y de aluminio. Cuando se han utilizado enmiendas
cálcicas se fija el fósforo como fosfato tricálcico. Las bacterias de los géneros Pseudomonas, Achromobacter, Micrococcus, Aerobacter
solubilizan fosfatos inorgánicos en el suelo. Los hongos Aspergillus, Penicillium y Rhizopus solubilizan fosfatos tricálcicos y rocas
fosfóricas.
Las plantas lo utilizan en forma de fosfato (P2O5)
IX.-ECOSISTEMAS ACUATICOS
Se entiende por Ecosistemas Acuáticos a todos aquellos ecosistemas que tienen por biotopo algún cuerpo de agua, como pueden ser:
mares, océanos, ríos, lagos, pantanos, riachuelos, laguna entre otros.
Los dos tipos más destacados son: los Ecosistemas Marinos y los Ecosistemas de Agua Dulce.

ECOSISTEMAS MARINOS.
Comprende los mares y los océanos cubren la mayor parte de la superficie terrestre. Debido a su extensión y profundidad, en éstos se
encuentran gran variedad de ecosistemas conocidos como Marinos.
El mar esta zonificado tanto en forma horizontal como vertical así:
Según la Disponibilidad de Luz se diferencian dos zonas:
La Eufótica, iluminada, que comprende desde la superficie hasta 200 m de profundidad.
La Afótica, zona oscura que abarca los 200 m hasta el fondo del mar.
Según la Proximidad a las Costas, se distinguen dos zonas:
La Nerítica, más cerca de los continentes, que es poco profunda, es la más productiva, pues allí viven la mayor parte de los seres que
habitan en el mar;
La Pelágica, alejada de la plataforma continental, con pocos nutrientes y habitan pocos organismos, en lo que se denomina alta mar.
Según la Profundidad, se encuentra dividida en tres zonas:
Estrato superficial o Epipelágico, alcanza entre los 100 m y los 200 m de profundidad, se encuentra plancton, peces y moluscos.
Estrato Abatial, situado entre los 200 m a los 2.000 m de profundidad, aloja el Necton, formado por animales como tortugas y
delfines, y el Bentos, formado por seres que habitan el suelo del fondo marino, como algunas algas, corales y cangrejos.
Estrato Abisal, situado por debajo de los 2.000 m de profundidad, habitados por seres descomponedores.

MAR
Un mar es una masa de agua salada de tamaño menor que el océano, así como también el conjunto de la masa de agua salada que
cubre la mayor parte de la superficie del planeta Tierra.
El término mar también se utiliza para designar algunos grandes lagos salobres, como el mar Caspio, el mar Muerto o el mar de Aral.
Mares litorales
Los mares litorales o costeros pueden ser considerados como golfos, muy grandes y ampliamente abiertos de los océanos. Son mares
litorales el mar de Beaufort en el océano Ártico, el mar de Noruega en el Atlántico o el mar de Omán en el Índico, entre otros.
Mar epicontinental al que se asienta sobre una plataforma continental con su lecho submarino a una profundidad media de 200 m o
menos; ejemplos de este tipo son el mar del Norte, o el mar Argentino. Durante el punto máximo de las glaciaciones, los mares
epicontinentales desaparecen, pasando a ser solo llanuras de los continentes aledaños.
Mares continentales
Deben su nombre al hecho de hallarse enteramente situados dentro de los continentes. Entre los mares continentales y el océano
existen diferencias de temperaturas y de salinidad que llegan a ser considerables. Sus mareas son de tan escasa amplitud que pasan
desapercibidas. Además del Mediterráneo, son mares continentales el mar Báltico, el mar Negro y el mar del Japón.
Mares cerrados (lago endorreico).
Los mares cerrados o interiores suelen ocupar extensas depresiones endorreicas. Corresponden a lagos muy grandes, de agua más o
menos salada, entre los cuales destacan el mar Muerto, el mar Caspio y el mar de Aral.

OCEANO
Se denomina océano a los grandes volúmenes de agua de la Tierra, los cuales poseen la mayor parte líquida del planeta.
Los océanos se clasifican en tres grandes océanos: Atlántico, Índico y Pacífico; y dos menores Ártico y Antártico, delimitados
parcialmente por la forma de los continentes y archipiélagos.
Los océanos cubren el 71 % de la superficie de la Tierra, siendo el Océano Pacífico el mayor de todos.
La profundidad de los océanos es variable dependiendo de las zonas del relieve oceánico, pero resulta escasa en comparación con su
superficie. Se estima que la profundidad media es de aproximadamente 3900 metros. La parte más profunda se encuentra en la fosa
de las Marianas alcanzando los 11,034 m de profundidad.
ORIGEN
Hasta hace poco se pensaba que se habían formado hace unos 4000 millones de años, tras un periodo de intensa actividad volcánica,
cuando la temperatura de la superficie del planeta se enfrió hasta permitir que el agua se encontrara en estado líquido. Aunque la
polémica continúa, un estudio del científico Francis Albarède, del Centro Nacional de la Investigación Científica de Francia (CNRS),
publicado en la revista Nature estima que su origen se halla en la colisión de asteroides gigantes cubiertos de hielo que chocaron
contra la Tierra entre 80 y 130 millones de años después de la formación del planeta. Se cree que el agua, por ser sustancia universal,
está desde que el planeta se estaba formando y luego llegó en más cantidad desde el Cinturón de asteroides, y no de la Nube de
Oort como antes se creía, ya que en esta última zona hay mayor concentración de deuterio (formando agua pesada) comparada con la
que existe en la tierra. Este hecho se vio confirmado en los análisis directos que se hicieron de los cometas procedentes de la nube de
Oort, como por ejemplo el último a cargo de la sonda Rosetta.
La nube de Oort es un hipotético conjunto de pequeños cuerpos astronómicos, sobre todo asteroides y cometas, situados más allá de
Plutón en el extremo del sistema Solar.
EL AGUA DE MAR
Contiene sustancias sólidas en disolución, siendo las más abundantes el sodio y el cloro que, en su forma sólida, se combinan para
formar el cloruro de sodio o sal común y, junto con el magnesio, el calcio y el potasio, constituyen cerca del 90 % de los elementos
disueltos en el agua de mar. Además hay otros elementos pero en cantidades mínimas.
Temperatura
La temperatura del agua de los océanos varía en función de una cantidad de parámetros, entre los que se destacan: la latitud; la
presencia de corrientes marinas; la profundidad, grado de inclinación de la tierra, etc.
En los océanos hay una capa superficial de agua templada (12 °C a 30 °C) que llega hasta una profundidad variable según las zonas,
de entre unas decenas de metros hasta los 50 ó 100 m. Por debajo de esta capa el agua tiene temperaturas de entre 5 °C y -1 °C.
Se llama termoclina al límite entre las dos capas.
El programa Argo ha desplegado más de 3000 flotadores en los océanos para registrar la salinidad y temperatura de la capa
superficial de los océanos. Cada uno de los flotadores está programado para hundirse a 2000 metros de profundidad, y se mantendrá
a la deriva a esa profundidad durante 10 días aproximadamente. Posteriormente, el flotador emergerá de vuelta hacia la superficie
midiendo continuamente la temperatura y salinidad. Una vez que el flotador llega a la superficie, los datos son enviados a un satélite,
para que los científicos y el público tengan acceso a esta información sobre el estado de los océanos unas horas después de la
captura de los datos.
Salinidad del agua
La salinidad depende de la cantidad de sales que contiene. Aproximadamente una media del 3,5 % (35 gr/lt. agua) de la masa del
agua, corresponde a sustancias en disolución. Si hay mucha evaporación, desaparece una mayor cantidad de agua, quedando las
sustancias disueltas, por lo que aumenta la salinidad.
Ésta es escasa en las regiones polares, en especial en el verano cuando el hielo se diluye en el agua. En mares como el Báltico,
también hay poca salinidad.
También el agua de los océanos es salada por la erupción de volcanes submarinos. La roca volcánica aporta sales.
Composición del agua
En orden decreciente, son los siguientes (entre paréntesis el contenido en gramos por litro): 1º Cloro (19); 2º Sodio (10.5);
3º Magnesio (1.35); 4º Azufre (0.885); 5º Calcio (0.400); 6º Potasio (0.380); 7ºBromo (0.065);... 39º Plata (0.000 000 3);...
57º Oro (0.000 000 004).
Color del agua
Una forma de pensar común es que el agua de los océanos es azul debido principalmente a la reflexión del color azul del cielo. En
realidad el agua posee por sí misma un ligero color azul cuando se almacena en grandes cantidades. La reflexión del cielo contribuye
a que el agua se vea azul pero no es la principal razón. El origen se debe a la absorción por las moléculas de agua de los fotones
«rojos» provenientes de la luz incidente, siendo uno de los pocos casos en la naturaleza producidos por la vibración y la dinámica
electrónica.
Las olas
Raramente el agua de mar se encuentra quieta, se mueve en olas, mareas o corrientes. Las olas se deben al viento que sopla sobre la
superficie. La altura de una ola está dada por la velocidad del viento, del lapso en que ha soplado y de la distancia que ha recorrido la
ola. La ola más alta registrada fue de 64 metros, pero generalmente son mucho más bajas. Desempeñan un papel fundamental en la
formación de las costas.
Tsunamis
Son un tipo de olas cuyo origen son los terremotos, maremotos o la erupción de volcanes submarinos. Desplazan grandes cantidades
de agua con gran rapidez modificando la superficie del mar y creando olas que se alejan de la zona del terremoto o del volcán. Llegan
a viajar a 50 km/h. En mar abierto provocan pocos daños, ya que tienen poca altura (menos de 1 metro). En aguas poco profundas
disminuye su velocidad pero aumentando su altura hasta los 10 metros o más y suelen causar daños catastróficos al llegar a la costa.

MAREAS
Las mareas son provocadas por la atracción gravitatoria que ejercen la Luna y el Sol. La atracción es mayor en la cara de la Tierra que
está frente a la Luna, provocando una pleamar o marea alta. El Sol, por estar a una mayor distancia, produce un menor efecto que la
Luna. Estas pueden llegar a ser causas de inundaciones en poblaciones costeras.
Mareas vivas
Se denominan mareas vivas a los momentos en los cuales se produce la máxima atracción, y se forman cuando la Luna, el Sol y la
Tierra se encuentran sobre la misma línea, es decir, durante las fases de Luna Llena o de Luna Nueva por lo que se producen cada 14
días, es decir, dos veces cada mes.
Mareas muertas
Son mareas menos intensas que se producen cuando la Luna y el Sol forman un ángulo recto con la Tierra, porque las atracciones de
ambos, al ser en direcciones opuestas, se restan entre sí en vez de sumarse. Desde luego, a pesar de su menor tamaño, la atracción
de la Luna es superior por encontrarse más cerca. Estas mareas se producen en las fases de Cuarto Creciente y Cuarto Menguante.
Amplitud de la marea
Es la diferencia entre los niveles de pleamar y bajamar, varían según el lugar, desde menos de 1 metro en el mar Mediterráneo y
el golfo de México, a 14,5 metros en la bahía de Fundy, en la costa oriental de Canadá.

CORRIENTES MARINAS
Las corrientes marinas próximas a la superficie de los océanos, son impulsadas por los vientos, que las arrastran con ellos. Se
desplazan a menor velocidad que el viento y no tienen la misma dirección que ellos, ya que se tuercen hacia un lado por efecto de la
rotación de la Tierra o fuerza de Coriolis. Cambiando de dirección hacia la derecha de su trayectoria en el hemisferio boreal y hacia la
izquierda en el hemisferio austral
Las corrientes tienen una influencia importante en el clima, por ejemplo, la corriente del Golfo o corriente Gulf Stream, que nace en
el Caribe, proporcionan a la zona noroeste de Europa unos inviernos más benignos.
Existen en el mundo 28 corrientes oceánicas entre ellas está la corriente de Humboldt

MORFOLOGÍA DEL FONDO MARINO

El margen continental es la porción del fondo marino que está más próxima a tierra firme. Se divide en:
Plataforma continental o plataforma submarina: es la menos profunda, llega a los 200 m de profundidad, siendo bastante plana. El
agua que la cubre suele contener vida marina en abundancia y la mayor parte de la pesca se realiza en esta zona. Aquí se encuentra
la cuarta parte de la producción mundial de petróleo y gas procedente de las rocas que se encuentran debajo de estas plataformas.
Talud continental, escarpadura o escarpa continental. La extensión del talud varía dependiendo del océano en que se encuentre.
Tiene una pendiente más pronunciada que la anterior y se sitúa entre los 200 hasta 3000 metros de profundidad aproximadamente.
Borde continental. Se encuentra en la parte final del talud y marcaría el límite con los fondos oceánicos.
Dorsales oceánicas. Son cadenas montañosas submarinas, vastas y escarpadas, generalmente ubicadas en el centro de los
océanos. En promedio miden 1000 km de ancho con una altura de 3000 m. Forman un sistema más o menos conectado de 80 000 km
de largo, recibiendo distintos nombres, por ejemplo, dorsal Mesoatlántica, dorsal de Reykjanes, dorsal del Pacífico Oriental.
Planicies abisales. Se forman entre las dorsales oceánicas y los márgenes continentales. Son zonas muy planas y uniformes, en
torno a los 4.000 m de profundidad. Suponen aproximadamente el 40 % del fondo del océano.
Volcanes submarinos
Fosas oceánicas o abisales. Son las partes más profundas de los océanos, con una media de 7000 a 8000 m de profundidad, que
pueden llegar a medir miles de kilómetros de largo. La fosa de Las Marianas tiene la mayor profundidad del planeta con más de
11 000 m bajo el nivel del mar.
COSTAS
La costa es la parte de un continente o de una isla que limita con el mar u otro cuerpo acuático de gran extensión. Las costas tienen
un paisaje inestable, donde hay sectores de playa cuyo perfil bidimensional puede crecer debido al depósito de sedimentos y en otros
casos puede disminuir por los procesos de erosión marina. Pero las costas también son modificadas por otros factores, como el clima,
el viento, el oleaje, actividad biológica y las actividades humanas.

TIPOS DE COSTAS
Las costas altas: son llamadas de Inmersión o hundimiento, pues este es el origen, exceptuando los acantilados que pueden ser
levantamiento. Se encuentran donde el continente presentan un relieve montañoso o amesetado sobre el mar.
Las costas bajas: corresponden a costas de emersión o levantamiento a excepción de los estuarios que pueden ser costas de
hundimientos. Por el contrario corresponden a relieves bajos, como ser llanuras.

LAS COSTAS DE INMERSIÓN

Han sufrido u proceso de hundimiento por diferentes motivos:
LOS FIORDOS: son los golfos estrechos, profundos y muy sinuosos entre montañas de laderas abruptas. Se han formado por el
avance de los glaciares cuaternarios, que erosionaron antiguos valles ínter montañosos. Al retirarse las enormes masas de hielo, los
valles fueron invadidos por las aguas tomando las característica forma de U. en algunos casos su longitud supera los 150 kilómetros.
Se encuentran en las costas de Noruega, en el sur de Chile y Argentina, en Groenlandia, etc.
LOS FIRTH: tienen el mismo origen que los fiordos. Los glaciares han penetrado en los valles fluviales, en consecuencia en todos
ellos desemboca en río. Son menos ramificados y presentan la forma de V.
Se encuentran en Escocia, Norte de Irlanda, etc.
LAS RÍAS: Son valles fluviales hundidos, que fueron penetrando por el mar. Se ubican entre montañas perpendiculares a la costa,
resultando entonces golfos y penínsulas más o menos regulares, hasta 10 kilómetros de extensión. Son típicas del norte y noroeste de
España. También se hallan en Irlanda y en sur de china.
LAS DÁLMATAS: son costas donde montañas paralelas a ellas han sufrido un movimiento de descenso. Los valles fueron invadidos
por el mar, emergiendo las partes, más altas, las que formaron islas y golfos paralelas a las costas. Es un litoral muy accidentado con
cantidad de golfos, penínsulas, e islas.
Son propias de Dalmacia, Yugoslavia, de donde proviene su nombre; también se encuentran en el oeste de Canadá y sudoeste de
Chile.
LOS ACANTILADOS: son costas cortadas en forma vertical, formando un paredón de altura variable. Generalmente son productos de
inmersión y en algunos casos de emersión.
Se observan en el mar rojo, en la Patagonia Argentina, donde alcanzan alturas entre 70 a 200 metros.
LOS ESTUARIOS se presentan en la desembocadura de los ríos cuando se abren en forma de embudo. Pueden haberse originado
por la acción de olas, mareas, corrientes oceánicas, y además de arrebatar el material transportado por el río, profundiza y ocasiona el
continente.
Terminan en estuarios los ríos siberianos que desembocan en el Océano Ártico, en Argentina los ríos de la Patagonia que
desembocan al sur del Golfo de San Jorge.

LAS COSTAS DE EMERSIÓN

Son costas que se han levantado por diferentes motivos.
Uno de los agentes que más contribuye a formarlas-trabajador incansable y permanente- en el río. Sus aluviones son depositados
constantemente en las desembocaduras, donde forman bancos de arena sumergidos, luego barras, y por ultimo islas, y con el
transcurrir de los miles de años llanuras.
LOS HALFFEN: son barras de arenas en forma de flechas. Constituyen una de las primeras formaciones del río. Estas flechas se
llaman nehrungs, y encierran un golfo bien comunicado con el mar.
Son típicos de la costa sud del Mar Báltico, en Alemania y Polonia.
LOS LIDIOS: los aluviones han llegado a formar barras de arena y entre estas y la costa, islas.
Encontramos lidos en el Golfo de Venecia (Italia).
LOS ALBUFERAS: lagunas litorales más cerradas, que se comunican con el mar por estrechos canales.
Se encuentran en el Este de España, Golfo de Valencia; en la Costa Sur de Brasil.
LOS LIMANES: lagunas litorales de agua marina organizadas por un descenso de los valles de los ríos y una acumulación de arena
transportada por estos, que los ha aislado del mar.
Se encuentran en la costa Noroeste del Mar Negro.
LOS DELTAS: representan la faz más adelantada de la acumulación fluvial. Son numerosas islas que forman en desembocadura de
los ríos, afectando la forma de la tierra griega delta, de allí su nombre. Entre las islas se encuentran los ríos, riachos, y pequeños
canales.
El delta del río Mississippi, en América del Norte. El Delta del río Paraná, en Argentina.
LOS POLDERS: costa artificial, realizada por el hombre con el fin de ganar espacio al mar. Son semejantes a islas, separadas por
estrechos canales del continente, típicos de Holanda.
LAS CORALINAS: Se forman por acumulación de los corales (microorganismos animales), que viven en colonias con aspecto de
plantas. Solo se encuentran en aguas cálidas, intertropicales y limpias. Su consistencia calcárea se mantiene en aguas tibias, ya que
su esqueleto formado por carbonato de calcio se disuelve en agua fría. Llegan a construir archipiélagos y hasta grandes islas. Este es
el origen de las islas Bahamas (Antillas), y de numerosas islas de Oceanía.
Comúnmente suelen afectar la forma de herradura, entonces son llamadas Atolones.
EN LAS ZONAS DEL MAR CERCANAS A LA TIERRA SE OBSERVAN DIVERSOS TIPOS DE ECOSISTEMAS CON
CARACTERÍSTICAS ESPECÍFICAS COMO:

ESTEROS.

Se refiere a la boca de un río o bahía, donde la salinidad es menor que la de un mar abierto, es decir, intermedia entre el agua dulce y
el agua salada. Sus aguas son las más fértiles, pues tienen mayor productividad que el agua dulce y el mar.

ARRECIFES CORALINOS.

Son superficies ricas en calcio, formadas por los esqueletos externos de los pólipos, unos invertebrados marinos que también se
denominan Corales.
Los pólipos se asocian con algas microscópicas que les suministran energía y por ello viven mejor a menos de 40 m de profundidad,
donde hay suficiente luz para que las algas realicen la fotosíntesis. Proporcionan micro hábitat, refugio y alimento a otros organismos
como cangrejos, peces, erizos de mar, estrellas y moluscos.

CIÉNAGAS

Son lagos de agua salada o salobre, pues reciben agua de los ríos y el mar. En las ciénagas se desarrollan plantas como el mangle y
el buchón de agua, que sirve de hábitat y les proporcionan recursos a peces, moluscos, larvas de insectos y muchos otros organismos.
Poseen una gran productividad, ya que a éstas llega una gran cantidad de nutrientes arrastrada por los ríos.
ESTUARIOS.

Están formados por la mezcla de agua dulce y salada, se localizan en las costas, en la desembocadura de los ríos, por lo cual
continuamente están recibiendo agua dulce y variando su salinidad.
En los estuarios habitan comunidades de plantas como el mangle y el buchón de agua, y animales como los cangrejos, las ostras, las
culebras, los micos y numerosas aves.
También son aguas estuarias las que constituyen los manglares, los pantanos de marea y las bahías poco profundas.
MANGLARES.

Son bosques que se desarrollan cerca de la desembocadura de los ríos en el mar, formados principalmente por árboles adaptados a la
permanente llegada de agua salada. Producen gran cantidad de hojarasca que al caer al agua se convierte en alimento para muchos
animales.
Muchas especies de peces, camarones, ostras y reptiles, entre otras, se reproducen y alimentan en las aguas de los manglares.
PRADERAS MARINAS.

Se presentan en aguas costeras de hasta 25 m de profundidad, a las que llegan pocos sedimentos arrastrados por los ríos y en la que
el oleaje no es muy fuerte.
Son fuente directa de alimento para muchos organismos como erizos y estrellas de mar, y proporcionan hábitat a muchos otros,
incluidos peces y caracoles.
Una de las principales funciones es evitar la erosión de las costas.

VENTILAS.

Se encuentran en la profundidad del océano, a pesar de que no cuentan con plantas, pues en las profundidades no hay luz para
realizar la fotosíntesis, en aquellas es posible encontrar algunos organismos descomponedores y otros como las bacterias que
fabrican su alimento a partir de sustancias inorgánicas como el azufre.
ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE
Dentro de los ecosistemas acuáticos se pueden clasificar en dos tipos fundamentales, hablamos de los ecosistemas marinos y
los ecosistemas de agua dulce o también denominados ecosistemas dulceacuícolas, dónde la diferencia principal entre los dos
tipos base, es debido a las condiciones de salinidad del medio.
Qué son los ecosistemas de agua dulce
Son aquellas zonas donde la masa de agua principales es de agua dulce con una baja concentración de sales. Constituyen los lagos,
pantanos, ríos, riachuelos…etc.
Evidentemente el ecosistema de agua dulce es de vital importancia para la supervivencia de la mayoría de seres vivos, tanto de
fauna como de flora o vegetación y que tienen una implicación directa sobre los diferentes tipos de bioma existente en la Tierra.
Estas regiones de aguadulce podemos encontrar una gran variedad de peces y todo tipo de anfibios con una amplia gama y tipología
de vegetación. Aproximadamente un 41% de la riqueza del mundo en especies de peces habitan en aguas dulces.
TIPOS DE ECOSISTEMAS DE AGUA DULCE
Según el movimiento del agua:
Ecosistema léntico: Son aquellas áreas de escaso caudal o de agua quieta, son los típicos estanques, embalses, lagos o pantanos.
Ecosistema lótico: Son aquellas áreas donde el agua si se produce un movimiento importante. Aquí entrarían los manantiales y
arroyos o los ríos.
Según la profundidad:
Acuático bentónico: Se sitúan en el fondo de los ecosistemas acuáticos. En aquellos que no son muy profundos, los primordiales
habitantes son algas. En los de mayor profundidad, la mayor parte son usuarios.
Acuático nectónicos: Se desplazan con total libertad puesto que merced a sus medios de locomoción pueden amoldarse a las
corrientes de agua.
Acuático plactónicos: Seres vivos viven flotando en el agua terrestre o bien marina y son arrastrados por las corrientes, no se
trasladan por movimientos propios.
Acuático neustónicos: Seres vivos viven sobre la superficie, flotando.

RÍOS
Si miramos la superficie terrestre los ríos uno de los tipos de ecosistemas de agua dulce qué más podemos encontrar y que gracias a
ellos aparte de proporcionarnos agua, produce un transporte, un depósito de residuos y sedimentos que muchos animales vegetación
y flora aprovecharán para su alimento.

Dado que las características de un río cambia desde su desembocadura a su nacimiento principalmente por el volumen y tamaño del
agua, nos encontraremos tanto con una diversidad de especies como con una composición de estas. Estos cambios que se producen
a lo largo de todos los ríos se denominan continuo fluvial y se divide en tres partes básicas:
Al principio del río. Aquellos que las corrientes en la cabecera son heterótrofas. Dónde toda la comunidad biótica principalmente
depende en gran medida de la materia orgánica que se produce por el lavado de la cuenca del río.
El curso medio. Donde la diversidad de especies por norma general alcanza su punto álgido en un lecho menos abrupto pero más
amplio y con más caudal de agua.
El curso bajo. Donde el movimiento del agua es mucho más lento y fangoso y por lo tanto tenemos zonas donde la luz no penetra de
forma adecuada y en síntesis hay muchas especies vegetales que por ejemplo no pueden realizar la fotosíntesis.

LAS LAGUNAS Y LAGOS

Estas masas de agua dulce conforman lo que se llaman los ecosistemas lagunares. Dado que en estas regiones la permanencia del
agua es variable, donde la diversidad de especies normalmente es baja.

Dentro de los lagos y las lagunas podemos identificar diferentes zonas:

La zona litoral. Es donde la vegetación es encaminada a lo largo de la orilla.
La zona limnética. Corresponde a la zona de las aguas abiertas que se extienden hasta la profundidad donde se alcanza el nivel de
compensación, es decir donde la fotosíntesis equilibra a la respiración.
La zona profunda. Donde la variedad de especies es mucho menor tanto vegetales como de peces o animales de diferentes clases y
dominada por los heterótrofos.
También los lagos se pueden clasificar por la cantidad de nutrientes, teniendo los lagos eutróficos que tienen muchos más y los lagos
oligotróficos que tienen pocos nutrientes.

LOS PANTANOS
Un pantano es una capa de agua estancada y poco profunda en la cual crece una vegetación acuática que puede llegar a ser muy
densa
LOS HUMEDALES
Un humedal es una zona de tierra, generalmente planas, cuya superficie se inunda de manera permanente o intermitentemente.
CIÉNAGAS
Siendo un depósito de agua no corriente y que recibe su líquido directamente del desborde ríos e inundaciones costeras, así como de
la lluvia constituye un ecosistema donde habitan en conjunto, aves, peces y reptiles. Pueden formarse a partir de pantanos o
humedales.
ALGUNAS CLASIFICACIONES DEL AGUA

De acuerdo a la concentración de calcio y magnesio

Agua blanda 0 - 75 mg/l

Moderadamente dura 75 - 200 mg/l
Agua dura 200-300 mg/l
Agua muy dura mayor de 300 mg/l

Clasificación según la salinidad

Agua dulce menor a 1 mg/l

Salobre 1 – 25 mg/l
Salada o de mar 25 – 50 mg/l
Salmuera 50- 150 mg/l
Salmuera dura o fuerte mayor de 150 mg/l

Clasificación según el pH (concentración de iones hidronio (H3O+)

Fuertemente acida menor a 3.5 pH

Acida 3.5 – 5.5 pH
Débilmente acida 5.5-6.8 pH
Neutra 6.8- 7.2 pH
Débilmente básica 7.2-8.5 pH
Básica mayor de 8.5 pH
X. ECOSISTEMA TERRESTRE

Los ecosistemas terrestres son aquellos en los que los animales y plantas viven en el suelo y en el aire. Allí encuentran todo lo que
necesitan para vivir.
Dependiendo de los factores abióticos de cada ecosistema, podemos definir distintos tipos de hábitat
terrestres: desiertos, praderas y selvas.
Los distintos vegetales y animales que habitan cada uno de ellos tienen características diferentes, ya que se han adaptado al hábitat
en que viven. Cuando se producen cambios y alguna especie no puede adaptarse, muere pudiendo llegar a extinguirse.
BIOMA
Un bioma, también conocido como paisaje bioclimático, es una gran área geográfica donde se comparte fauna, flora y condiciones
climatológicas. El clima determina en gran parte, el tipo de bioma que existe en cada región.
Hay diferentes sistemas para la clasificación de biomas, que en general suelen dividir la tierra en dos grandes grupos —biomas
terrestres y biomas acuáticos

TIPOS DE ECOSISTEMAS TERRESTRES. Existen muchísimos ecosistemas terrestres, los cuales dependen de muchos factores
ambientales y biológicos: lluvias, temperatura, altitud y condiciones del suelo. De acuerdo con tales factores, podemos enumerar seis
grandes tipos de ecosistemas terrestres, los cuales se encuentran distribuidos de manera irregular en todo el globo terráqueo.

Desierto: Presenta muy pocas lluvias. El contenido de vapor de agua del aire es bajo y los cambios de temperatura son drásticos. Las
noches son extremadamente frías y los días extremadamente calurosos. Viven poblaciones de plantas adaptadas a conservar agua,
como los cactus. Los animales están adaptados a soportar cambios de temperaturas extremas, como ciertos reptiles (lagartos) e
insectos.

Tundra: Tiene un clima extremadamente frío. El suelo permanece helado durante gran parte del año. En el verano se descongela,
pero pocos centímetros. Su pluviosidad es muy baja, por lo que reduce el crecimiento de organismos vivos. No hay árboles grandes,
sólo plantas pequeñas (musgos, líquenes y otras especies arbóreas).
Selva:
La selva virgen es un bioma terrestre que se da en regiones intertropicales caracterizadas por una pluviosidad alta y uniformemente
repartida, una temperatura media elevada y una luminosidad abundante en el estrato superior.
La vegetación y la fauna se hallan muy estratificadas.
Las especies arbóreas son de gran altura, y sobre ellas se encuentran muchas plantas epifitas y trepadoras. También son muy
abundantes los arbustos y las hierbas. Los animales presentan muchas adaptaciones: arborícolas, anfibios, trepadores, etc.

Taiga:
La bioma taiga, la mayor bioma en tierra, está llena de densos bosques, siempre verdes. Localizados al sur de la tundra en la parte
norte de Europa, Asia y Norte América, estos bosques de árboles coníferos son también conocidos como bosques boreales.
El invierno es muy frío y nevado en la taiga, con temperaturas promedios por debajo del punto de congelación. Aunque no es extraño
que durante el verano las temperaturas lleguen a estar por debajo del punto de congelación.
Su vegetación como arboles coníferos como el abeto y el abeto rojo o falso prosperan en este clima. Los árboles crecen muy cerca
unos de otros. Eso los protege del frío y el viento. Su color obscuro hace que tengan un bajo albedo, absorbiendo con facilidad la
energía solar, lo que los mantiene más cálidos. Hay algunas especies de árboles caducifolios (que pierden sus hojas con la estación
del año) que pueden vivir en la taiga, incluyendo el abedul y el aspen pero no son comunes.
Muchos animales viven en la taiga por, al menos, parte del año. Algunos permanecen el año completo. En el verano son abundantes
aves e insectos. Muchas especies de aves migran a la taiga y hacen sus nidos y se reproducen durante el verano. Otras aves, como
los cuervos y los gorriones, se quedan en la taiga todo el año. Los mamíferos de la taiga incluyen herbívoros como las liebres y
ratones de campo, y carnívoros como los linces y los glotones.

Sabana: Las sabanas son Biomas de praderas tropicales. Presentan bosques abiertos y suelos con pastizales. Su pluviosidad es de
dos a tres veces menor que la del bosque tropical. Hay estaciones secas y lluviosas. La vegetación consta de unos pocos árboles de
floración anual y pastos Se encuentra en extensas regiones de África, Asia, Australia y América del Sur. En ellas predomina la
vegetación herbácea. Sin embargo, no carecen de árboles, aunque éstos se encuentran dispersos.
El suelo de la sabana es arcilloso e impermeable. Una característica propia de este bioma es la alternancia de una estación húmeda y
otra seca. La estación seca es muy árida, característica que facilita la propagación de incendios. El fuego agiliza el crecimiento de las
hierbas y frena el desarrollo de los árboles, acelera la mineralización del suelo y el crecimiento de las plantas que se adaptan a esas
condiciones.
Estepas y praderas:
Las estepas y las praderas son biomas que se da en regiones de pluviosidad irregular e intermitente. La vegetación se desarrolla en
primavera y se agosta en verano. El estrato más abundante es el herbáceo, constituido principalmente por gramíneas y algunos
árboles y matorrales dispersos. El clima es caluroso y seco en verano y frío en invierno.
Las praderas son típicas del interior de los continentes, como en África (sabana), Estados Unidos, Argentina y Rusia (estepas). La
vegetación dominante está constituida por las gramíneas. También existen árboles y arbustos dispersos, y la fauna está representada
por el caballo, la gacela, el antílope, el bisonte, el león, etc.

Bosques Mediterráneos: Se dan en regiones de clima mediterráneo, caracterizado por un verano cálido y seco y un invierno suave y
poco lluvioso.
Los árboles (encinas, alcornoques) suelen presentar hojas de epidermis gruesas para evitar pérdidas excesivas de agua, dad la
sequedad del ambiente.
En el bosque y en el matorral mediterráneo abundan las encinas, los alcornoques, los madroños y las zarzas, entre los que viven
conejos, reptiles, insectos, ardillas, jabalíes y aves. Este bioma suele ser utilizado por muchas aves migratorias como lugar de escala.