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PESQUISA PARTICIPANTE E PESQUISA AÇÃO: ALTERNATIVAS DE

PESQUISA OU PESQUISA ALTERNATIVA

Roberto Jarry Richardson.

Para entender o significado, características e importância da pesquisa participante

devemos nos remetermos a sua evolução, particularmente, no últimos vinte anos.
America Latina dos sessenta, apresentava-se como um continente rico em processos de
modernização social e programas de desenvolvimento.
O Banco Mundial, a Aliança para o Progresso, o Corpo de Paz enviavam recursos
humanos com o intuito de colaborar com as políticas de desenvolvimento dos nossos
paises.Esses profissionais e técnicos incorporavam-se as equipes nacionais e juntos
decidiam sobre possíveis estratégias de ação. Foram épocas de muita discussão sobre
participação sóciopolítica e econômica, o conceito de marginalidade aparecia,
constantemente nos documentos, discursos, conferencias e outras.
Procurava -se incorporar os grupos "excluídos" das esferas de decisão às ações a eles
destinadas. Pretendia-se transformar objetos das ações em sujeitos históricos. Muitos
cientistas sociais que participaram nesses programas de desenvolvimento tomaram
consciência das limitações e abusos dos modos convencionais de perceber, tratar e
reconstruir a realidade social. Emergem, assim, formas alternativas de pesquisa com
rótulos variados: pesquisa-ação, pesquisa participante, pesquisa militante, etc.
Todas tem em comum a procura de processos de investigação comprometidos com
transformações sociais.
Marcela Gajardo refere-se a cientistas sociais europeus que assinalam, como próprios
aos processos de pesquisa participante, os seguintes aspectos:
a) São baseados nas necessidades de grupos social politicamente marginalizados. Seu
objetivo e o de trabalhar com os grupos excluídos, em situações comuns de trabalho e
estudo e trocar informações para colaborar na mudança das condições de dominação.
Procura realizar este objetivo em colaboração com grupos relativamente homogêneos,
do ponto de vista social e local.
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b) O ponto de partida, o objeto e a meta da pesquisa participante são o processo de

aprendizagem dos que fazem parte da pesquisa. Suposições teóricas não examinadas.
Pelo contrario, o trabalho científico e entendido como contribuição prática para a
transformação social, como contribuição à democratização. Incentiva-se uma tomada de
consciência dos grupos sociais marginalizados, em relação a sua situação e necessidades,
para que estas possam melhorar mediante a organização e a ação política.

c) Ao invés de se manter distancia entre o pesquisador e o grupo que vai ser examinado,
tal como se exige nas ciências sociais tradicionais, propõe-se a interação. Isso significa,
para o pesquisador, trabalhar, talvez viver, no grupo escolhido, a fim de elaborar
perspectivas e experimentar ações que perdurem, inclusive depois de terminado o
projeto.

d) No desenrolar do estudo, aspira-se a uma comunicação o mais possível horizontal

entre todos os participantes. Isso pressupõe que as metas e o desenvolvimento do projeto
não sejam previamente determinados, mas que se elaborem com a intervenção de todos
os participantes e que, no decorrer da pesquisa, possam ainda ser mudados.

e)Utiliza o dialogo como meio de comunicação mais importante no processo

conjunto de estudo e coleta de informação. Tenta, por isso, desligar-se da linguagem das
ciências sociais, acessível somente aos iniciados. Sustenta que a ciência exerce poder e
que a informação e o conhecimento são suscetíveis de manipulação, com o fim de
legitimar situações de dominação ou criar estados de dependência.(1)
Assim, a pesquisa participante enfatiza a socialização do saber, tentando romper com o
monopólio do conhecimento, através da participação dos sujeitos na analise e solução de
seus problemas.
Portanto, diferença fundamental entre a pesquisa participante e a pesquisa "tradicional" e
o controle sobre a produção e uso do conhecimento. Na pesquisa "tradicional" o
pesquisador assume a responsabilidade de elaborar o problema, decidir os aspectos

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(1)GAJARDO, Marcela. Pesquisa Participante na America Latina.
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metodológicos, coletar informações, analisar os dados e disseminar os resultados. Em

contrapartida, o enfoque da pesquisa participante aponta para:

a) promoção da produção coletiva de conhecimentos, rompendo o monopólio do saber e

da informação, permitindo que ambos se transformem em patrimônio dos grupos
marginalizados;

b) promoção da analise coleta na ordenação da informação e no use que dela se possa

fazer;

c) promoção da analise critica, utilizando ainformação ordenada e classificada, a fim de

determinar as raízes e as causas dos problemas e as vias de solução para os mesmos;

d) estabelecimento de relações entre problemas individuais e coletivos, funcionais e

estruturais, como parte da busca de soluções conjuntas para os problemas
enfrentados."(2)

Em geral, a pesquisa participante surgiu como uma alternativa de pesquisa orientada a

solucionar problemas imediatos e locais com a participação plena dos autores sociais.
O pesquisador passou a ser um "animador" responsável da analise critica e construção da
realidade.

A Pesquisa Ação:
As origens do conceito pesquisa-ação remontam à década dos trinta. Kurt Lewin,
professor alemão que em 1933 teve que abandonar a Universidade de Berlim para
instalar-se nos Estados Unidos da América do Norte, elaborou a pesquisa-ação. Como

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(2) GAJARDO, Marcela. op. tit. p. 47.
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dizia Lewin, "Quando falamos de pesquisa, estamos pensando em pesquisa-ação, isto e,

uma ação em nível realista, sempre acompanhada de uma reflexão autocrítica objetiva e
de uma avaliação dos resultados. Como o objetivo é aprender, não devemos ter medo de
enfrentar as próprias insuficiências. Não queremos ação sem pesquisa, nem pesquisa sem
ação"(3)

Desde o seu inicio a pesquisa-ação se orientou para a solução dos problemas surgidos
pelo crescimento industrial, modernização e outros. No caso de Lewin, a preocupação
concentrou-se nos problemas da inserção de fabricas em zonas rurais, cuja mão-de-obra
era incapaz de atingir os altos padrões de produção das regiões industriais do Norte dos
EUA. Mas, o seu propósito não era conscientizar os operários com relação à situação de
vida, senão adaptá-los às condições de trabalho das fábricas.

Os estudos de pesquisa-ação multiplicaram-se durante e depois da Segunda Guerra

Mundial, procurando alternativas de pesquisa que valorizassem a ação humana. No
entanto,é preciso reconhecer que Kurt Lewin praticamente ignorou um outro tipo de
intervenção cujo objetivo é transformar as estruturas sociais e políticas da sociedade de
classe. Enquanto Lewin procurava influenciar os operários para fazê-los produzir mais,
através do mecanismo de estimulação e de competição, o outro tipo de intervenção
procura as classes populares porque somente elas podem transformar a situação de
exploração produzida pelo capitalismo.

Na América Latina, a pesquisa-ação adquire força em fins da década dos sessenta,

contextualizada por uma forte crítica à suposta unidade do método entre ciências sociais e

(3) BARRIER, Rene. Pesquisa-Ação na Instituição Educativa. Rio de Janeiro. Jorge

Zahar Editor. 1985. p. 38.
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naturais, à visão parcial e unidimensional da realidade social, à separação entre o

científico e o político, e à marginalização de grupos do desenvolvimento econômico e
social latino-americano.
Existe diferença entre a pesquisa participante e a pesquisa-ação?
Michel Thiollent oferece uma caracterização geral da pesquisa-ação, distinguindo-a da
pesquisa participante. A primeira "...alem da participação, supõe uma forma de ação
planejada de caráter social, educacional, técnico ou outro, que nem sempre se encontra
em propostas de pesquisa participante". Mas,ambas buscam alternativas à pesquisa
convencional.(4)

O autor define pesquisa-ação como "...um tipo de pesquisa social com base empírica que
e concebida e realizada em estreita associação com uma ação ou com a resolução de um
problema coletivo e na qual os pesquisadores e os participantes representativos da
situação ou do problema estão envolvidos de modo cooperativo ou participante". Do
ponto de vista cientifico, "a pesquisa-ação e uma proposta metodológica e técnica que
oferece subsídios para organizar a pesquisa social aplicada sem os excessos da postura
convencional ao nível da observação, processamento de dados, experimentação, etc. Com
ela, se introduz uma maior flexibilidade na concepção e na aplicação dos meios de
investigação concreta" (5)
Para Michel Thiollent e outros, características fundamentais da pesquisa-ação são: - a
participação das pessoas implicadas nos problemas pesquisados e uma ação destinada a
resolver o problema em questão. Essa ação seria a que distingue a dita pesquisa de
pesquisa participante. De extrema importância e a ênfase colocada na participação das
pessoas na pesquisa, não como"objetos" de estudo, mas como elementos ativos do
processo de investigação. Logicamente, essa postura tem conseqüências para a
organização e realização da pesquisa e determina diferenças fundamentais com a pesquisa
"tradicional ou "convencional". Não existe a relação sujeito-objeto de pesquisa: tanto
pesquisadores quanto "usuários" são sujeitos ativos de um processo; a formulação do
problema, objetivos, possíveis hipóteses, coleta de dados, etc., são discutidos e
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(4) THIOLLENT, Michel. Metodologia da Pesquisa-Ação. São Paulo, Cortez, 1985.
(5) THIOLLENT, Michel op. cit. p.24.
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analisados pelo grupo como um todo papel dos pesquisadores se refere basicamente a
preservar o caráter cientifico da pesquisa(analise sistemática e critica da realidade),
portanto, a metodologia tem um importante papel a desempenhar.

Assim, a pesquisa-ação e considerada uma estratégia metodológica da pesquisa social na

qual ha uma ampla interação entre pesquisadores e pessoas implicadas na situação
investigada; dessa interação surgem os problemas a serem pesquisados o objeto da
pesquisa e a situação e os problemas encontrados;o objetivo consiste em resolver ou
esclarecer esses problemas; ha um acompanhamento permanente de toda a atividade dos
atores da situação; e, a pesquisa não se limita apenas a uma ação, mas procura aumentar o
conhecimento de todas as pessoas envolvidas no processo.

Situação atual e possibilidades

As características históricas, culturais e sóciopolíticas do contexto determinam os fatores

que facilitam ou obstaculizam as possibilidades reais da pesquisa alternativa. As
experiências conhecidas no Brasil e no resto da América Latina refletem nos seus
resultados e limitações as contradições do momento histórico no qual se desenvolvem.

Concordando com Maria Tereza Sirvent, nas sociedades caracterizadas por uma alta
concentração de renda com uma maioria da população em condições de pobreza e miséria
absoluta, esses projetos participativos são facilitados por uma vontade política de
“abertura democrática:” mas, na prática não passam de experiências isoladas num clima
geral de autoritarismo, paternalismo institucional, arbitrariedades, desemprego e fome(6).

Além disso, e fundamentalmente, na medida em que a abertura democrática ou os

projetos participativos, não impliquem em ideologias de modificação das estruturas do

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(6) SIRVENT, Maria Teresa. Estrategias participativas em educación de adultos: sus
alcances y limitaciones. La Educación. Ano XXIX Nº 07 Enero - Mayo 1985 p.20-35.
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poder social, político e econômico, essas experiências isoladas serão permitidas pelo
esquema de poder vigente. Mas, no momento que cresçam e desenvolvam grupos
comprometidos com transformações sociais, os projetos passam a ser uma ameaça contra
esse poder. Indubitavelmente, e muito fácil acabar com experiências isoladas.

Na década dos oitenta, a América Latina experimentou transformações importantes. Na

maioria dos países ressurgem regimes políticos democráticos, deixando para atrás a época
do autoritarismo militar. Além disso, aprofundou-se um processo de contestação às
tendências modernizadoras e participantes próprias à expansão capitalista, as quais não
conseguiram criar sociedades mais jutas, nem capazes de alcançar um crescimento que
diminuísse a fome e a miséria. Pelo contrario, os modelos de desenvolvimento vigentes,
contribuíram a aumentar a exploração e pobreza dos povos latino-americanos.

Concomitante a esse questionamento da modernização e do modelo capitalista existente,

desenvolveram-se, na América Latina. Experiências que baseadas num processo de
produção e disseminação do conhecimento, procuram aumentar a capacidade própria dos
setores populares na descoberta de modelos alternativos. O intelectual que participa
dessas experiências constata que os paradigmas e metodologias utilizadas para interpretar
a realidade social mostram-se inadequados para trabalhar os processos vividos. Os
movimentos sociais que se apresentam a si mesmos como portadores de um sentido
político popular ganham força e ocupam todos os espaços disponíveis.

Na pesquisa social, surgem novos enfoques metodológicos que insistem na importância

da participação da população, tradicionalmente objeto alienado de estudo, na produção do
conhecimento social. Considera-se, a pesquisa, como um processo de conhecimento e de
transformação da realidade, procuram-se estratégias de participação da população no
planejamento e execução da investigação. Configuram-se novas tendências e
metodologias de pesquisa, agrupadas sob um mesmo título, pesquisa participante.
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Hoje, ninguém pode duvidar da contribuição dessa pesquisa alternativa para a construção
de uma nova ciência e uma sociedade mais justa.

Problemas da Pesquisa Participante

A pesquisa participante, conto prática em processo de

consolidação, apresenta diversos problemas. Estes problemas permitem uma variedade de
reflexões que abarcam desde as técnicas e a concepção do método, ate os aspectos
epistemológicos que orientarão a construção de um novo conhecimento. Entre aquelas
reflexões interessa-me destacar as seguintes: - os problemas teóricos da pesquisa
alternativa e a definição da pesquisa participante como estratégia metodológica.

Problemas teóricos

Seguindo as idéias de Justa Espeleta(7), chama a atenção nos projetos de pesquisa

participante, a linguagem. Uma linguagem que pretende denominar a realidade de
“outro” modo e que procura constituir-se ao mesmo tempo em linguagem crítica.

Este “outro” modo um modo diferente daquele utilizado pela ciência social dominante.
Trata-se, em geral, de uma linguagem com claras conotações marxistas. Mas, muitas
vezes, o material produzido apresenta serias ambigüidades nos conceitos utilizados. Por
exemplo, “transformação da realidade” pode ser usado tanto para falar da mudança de
hábitos alimentares de um grupo, como para designar um fenômeno cognitivo referente a
sujeitos individuais; “transformação’ aparece também freqüentemente como sinônimo de
“mudança social”; relações sociais” e usado para falar de interação; “classe social” tem
uma infinidade de acepções; a relação “sujeito-objeto” - categoria da epistemologia -
refere-se habitualmente a uma interação entre pessoas. Por outro lado, ‘construção do

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(7) ESPELETA, J. e Rockwell, E. Pesquisa participante. São Paulo, Cortez Editora, 1986
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conhecimento” pode referir-se tanto i gênese da teoria como a síntese que o pesquisador
chegava fazer de alguns saberes populares; ‘pesquisa”, enfim, pode ser permutada por
método ou por técnicas.

Um outro aspecto a considerar a freqüente transposição de categorias estruturais (sistema

social, classe, reprodução) para a analise de situações particulares, específicas. Situações
que a linguagem funcionalista designa como microsociais um grupo de mães, um grupo
de camponeses, um bairro. A transposição coloca um problema epistemológico a
adequação das categorias ao nível e ao tipo de processos a estudar. Este problema é
importante, tanto para a teoria como para a metodologia.
É comum ver trabalhos de pesquisa participante que utilizam o conceito de classes sociais
no sentido positivista, procurando atributos ‘‘materiais’’ para identificar e situar pessoas
na ‘‘escala” social, que tem pouco a ver com o conceito marxista de classes, onde a
questão é mais complexa, se historia e se situa em termos de relações históricas de
dominação. Além disso. conceitos gramscianos como “bom senso”. “senso comum” ou
‘‘intelectual orgânico” são de uso freqüente nesta produção, individualizando categorias
criadas para a escala do movimento social ou personalizando - pela via de atributos
“objetivos” - categorias cuja definição teórica tem conhecidos compromissos com
significações muito precisas e ausentes deste uso. O intelectual, por exemplo, que
‘‘devolve” o conhecimento mais elaborado, recolhido nos setores populares, costuma
chamar-se, por este fato, de “intelectual orgânico”. Evidentemente este não é o sentido
outorgado por Gramsci à categoria intelectual orgânico.

Essas e outras confusões surgem porque, na prática, a pesquisa participante esta mais
voltada à solução de problemas imediatos, com recursos a nível local. Lamentavelmente,
o pesquisador esquece a teoria e cai num perigoso a-teorismo. Devemos lembrar que a
teoria social esta sempre vinculada a processos históricos e que não se pode enfrentar a
realidade sem uma perspectiva que permita visualizá-la e defini-la.

Conseqüência dessa falta de teorização surge, por exemplo, uma séria confusão entre
observação participante e pesquisa participante. Existem muitos especialistas em pesquisa
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participante que sugerem que dita pesquisa deveria expressar a conjunção da observação
participante com a participação em pesquisa. Nestes momentos devemos fazer referência
a dois grandes pensadores: Malinowski e Marx. Iironislaw Malinowski, antropólogo
inglês (1884-1942) foi o elaborador da observação participante que o levou a uma teoria,
o funcionalismo. Karl Marx, foi quem introduziu a dimensão política para o uso da ou a
participação da pesquisa. Não podemos negar que a observação participante e a única
técnica que possibilita a interação entre o pesquisador e os sujeitos, permitindo uma
abordagem pessoal. Mas, quando Malinowski procurava compreender as sociedades
primitivas estava satisfazendo uma necessidade do Império Britânico para ajustar a sua
administração, no sentido de consolidar a dominação política e
econômica. Como afirma Espeleta. “o saber de Malinowski um saber que se imbrica
numa necessidade histórica de dominação. Um saber não só útil, senão necessário ao
poder’’ (8). Pelo contrário, como já se sabe, Marx opta pela perspectiva histórica dos
explorados.
A revolução social é a sua meta. Mudar a sociedade implica construir um novo
conhecimento sobre ela e, nesse processo, vai-se construindo o método,
Em resumo, Malinowski, procura ordenamentos e Marx o movimento da sociedade. O
primeiro, utiliza uma técnica, a observação participante, para investigar os ordenamentos
das sociedades primitivas. O segundo, insiste no compromisso histórico da pesquisa
social com a transformação da sociedade capitalista.
Assim, podemos constatar as diferenças fundamentais entre a pesquisa
participante e a observação participante. Confundir ambas ou tentar conjugá-las e um erro
produzido pela falta de teorização. O pesquisador corre o risco de abrir caminho ao senso
comum como elemento vital da analise científica.

A Pesquisa Participante como Estratégia Metodológica.

Diversos autores consideram a pesquisa participante uma estratégia metodológica. Isto

gera diversos problemas que prejudicam o avanço da pesquisa alternativa. Devemos
lembrar que as críticas à pesquisa convencional se dão particularmente no campo
epistemológico do empirismo e positivismo das Ciências Sociais. Logicamente, os
supostos epistemológicos influem nos supostos metodológicos.
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Em geral, o empirismo e o positivismo aplicado às Ciências Sociais refletem uma visão

atomista do homem e da sociedade. Em outras palavras, o elemento mais importante um
sistema social é o individuo, sendo preciso conhecer as suas opiniões, atitudes, costumes,
etc. A totalidade se resume a soma das individualidades. O exemplo mais claro desse
critério e a teoria da amostragem aplicada às ciências humanas. Em geral, uma
amostra deve

ser representativa de uma população ou universo. Como se trabalha com amostras?

Geralmente se aplicam questionários ( 50 ou mais pessoas) que incluem diversas
perguntas relacionadas ao problema pesquisado. Após coletar e codificar os dados,
analisa-se a informação, somando as opiniões de cada respondente, considerando-as
como opiniões do grupo. Este é um
pressuposto epistemológico não aceito pelos cientistas sociais que trabalham com
pesquisa alternativa: o importante é o conhecimento coletivo, a ação, reação e opinião do
grupo ante uma situação determinada. Portanto, toda amostragem que se baseia em
princípios de individualidade não se adequa à pesquisa alternativa, seja ação ou
participante.
Um outro pressuposto epistemológico do empirismo e positivismo que se reflete na
pesquisa convencional é o “aparencialismo”(seguindo o conceito de Jacobo Waiselfiz)
pelo qual se limita a capacidade de conhecer à aparência imediata dos fenômenos. em
uma perspectiva deliberadamente externa e coisificada. Ao limitar a análise ao nível
imediato da realidade e às formas de apresentação dos fenômenos, o âmbito da
problemática a ser pesquisada fica limitada ao dado empírico, enfatizando-se o império
das técnicas de medição, levantamento e analise de dados. Mas, essa aparência, por ser
um modo imediato de manifestações de um processo histórico, é um ocultamento do real.

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(8) ESPELETA, J. e Rockwell. E. op.cit. 85.
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Devemos lembrar que os cientistas sociais da América Latina, como produto de alguns
sucessos e muitos fracassos e repressões aos movimentos populares da década de 60,
começaram a questionar politicamente o trabalho do cientista social; questionam os
aspectos epistemológicos, teóricos e metodológicos da pesquisa e da ciência
convencional; e procuram alternativas de compreensão da realidade social.

Assim, a pesquisa alternativa, incluindo a pesquisa participante, a pesquisa ação, etc., não
se define apenas por uma metodologia participativa. É uma outra concepção de ciência,
com supostos teóricos e epistemológicos críticos que evidentemente levam a uma
pesquisa que procura contribuir à transformação social.

A Ciência e a Pesquisa Alternativa

Ao longo deste trabalho, diversos críticas à ciência convencional tem sido feitas:- a
definição, aos aspectos epistemológicos, aos aspectos teóricos, à metodologia, técnicas e
outros.

Logo a seguir, tentar-se-á descrever alguns aspectos fundamentais da ciência que deve
orientar a pesquisa alternativa.

Princípios Ontológicos e Epistemológicos

A realidade social é um processo concreto e historicamente condicionado, no qual a

atividade humana produz e reproduz o mundo material, social e cultural. Este mundo pode
ser representado simbolicamente e internalizado pelos seres humanos, mas, possui uma
existência histórica objetiva. A sociedade não é, apenas, um agrupamento de estruturas
sociais e pautas de comportamento produzidas historicamente. A subjetividade e a
autonomia dos seres individuais só pode ser separada do contexto social e simbólico para
fins analíticos. Em conseqüência, a sociedade não pode ser vista como a soma tio
indivíduos socializados; é uma totalidade de relações nas quais os indivíduos estão
inseridos. Além disso, as pessoas e grupos criam seu mundo e história sob condições
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produzidas no passado histórico. Em outras palavras, produzem as condições e estruturas

historicamente objetivas, nas quais se baseiam para criar o mundo do futuro. Disso se
depreende que uma determinada formação social deve ser examinada concretamente, não
em termos abstratos. Os fenômenos devem ser enfocados na sua totalidade, sem dela
abstraí-los. Segundo se sabe, a produção social ocorre sempre nesses contextos totais e esta
configurada por eles. Não se pretende afirmar que em todo trabalho científico, a formação
social global (deva ser analisada, é impossível. Isso significa que as analises feitas de
qualquer fenômeno social, devem incorporar, como elemento fundamental a inserção desse
fenômeno na formação social total. Em outras palavras, um determinado fenômeno deve
ser visto a luz das principais estruturas o tendências de uma formação social. Nesta visão
totalizante, a formação social o concebida como um conjunto de relações sociais,
historicamente, em desenvolvimento Retomando a forma de análise totalizante, o
pesquisador deve trabalhar a relação existente entre as tendências fundamentais da
formação social e suas formas, historicamente, espec!ficas. Analisar uma ou outra das
possibilidades (o fundamental ou o específico) é um trabalho incompleto. A análise deve
mostrar as formas específicas de manifestação das tendências fundamentais de uma
formação social para fazer isto, é preciso passar da complexidade das observações a um
modelo conceitual da formação, o qual identifica os componentes essenciais e secundários,
situe acontecimentos, e identifique as principais tendências. Existe, assim, um processo de
interação entre a observação empírica e a formação do modelo conceitual. Isto não e uma
interação unilateral dominada pelo empirismo ou o teoricismo, ambos configuram a
pesquisa.
Na visão aqui exposta, a produção do conhecimento segue os mesmos princípios. Esta
configurada pelo contexto e pela forma de inserção dos “produtores de conhecimento” na
realidade social. Ditos “produtores” reagem ao mundo real, mas, não em termos passivos
(visão funcionalista). Mediante a suas práticas compartilhadas, modelam o conhecimento
gerado e, podem chegar a transformar a realidade. Deve-se insistir que as referidas
práticas desenvolvem-se em determinados contextos sociais e estão, parcialmente,
configuradas por esses contextos.
Neste ponto, cabe destacar o pensamento de Álvaro Vieira Pinto(9) com relação à
produção do conhecimento. Não se pode partir de “eu penso”, idéia intemporal
metafísica,relativa a um ‘‘eu’’ que não e ninguém, que não esta situado no tempo e no
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espaço, mas do fato histórico, social, objetivo de que “nós pensamos. Este nós, colocado
na origem da reflexão gnosiológica representa o abandono das especulaç ões metafísicas.
Com efeito, ao reconhecer na origem da teoria do conhecimento um “nós’’, não um “eu’’,
parte-se de uma situação objetiva, de um fato concreto e social que fixa e qualifica a
posição de cada individuo num processo histórico. O “nós” implica a inclusão do
individuo num processo objetivo, exterior a ele e a qualquer outro homem, cuja validade
não precisa de confirmação, porque o próprio homem e a confirmação dele. A existência
histórica do individuo, é conhecida e fornece o ponto de partida para o raciocínio que
procura entender o conhecimento, não por uma evidência interior, mas por uma
experiência exterior, social e histórica. O individuo pode ignorar o processo histórico,
mas o processo histórico não ignora a ele, esse processo que contribui à formação cultural
do homem, pela qual se pode questionar, interpretar e transformar a realidade social a que
pertence. Assim, o conhecimento deve ser construído partindo não da subjetividade
humana, mas da objetividade, da existência concreta do mundo em transformação
permanente. O individuo cria a própria consciência no âmbito de uma consciência social
que o envolve, antecede e condiciona.
Após das reflexões feitas anteriormente, vale a pena formular alguns princípios que se
identificam com as bases científicas da pesquisa alternativa:-
1º - Para viver e se reproduzir, o homem deve transformar a realidade, e em primeiro
lugar, a realidade material.
2º - Para transformar algo material devemos conhecê-lo, e para conhecê-lo, devemos
tratar com ele, transformá-lo. Isto significa que só aqueles envolvidos na transformação
material têm a possibilidade de conhecer a realidade. Quem produz a transformação
material (produção)? As classes sociais.
3º - Além da realidade material, existem concretos reais não-materiais (as relações
sociais). As relações sociais de produção primam sobre as outras relações sociais.
4º - O processo de produção de conhecimento é um processo de transformação, mental e
ativa, determinado pela classe social.

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(9) VIEIRA PINTO, A. Ciência e Existência.São Paulo. Paz e Terra, 1985.
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Os princípios assinalados fundamentam uma pesquisa alternativa e um método dialético

com diversas implicações para a análise dos fenômenos sociais:-
- A importância de estudar a produção material como condição para a
compreensão de todos os aspectos da realidade;
- o estudo da totalidade como condição para compreender todos os aspectos da
sociedade(econômico, político, e social);
- a necessidade de estudar as classes sociais como unidade básica da sociedade,
num contexto de antagonismo dessas classes;
- a necessidade de estudar as relações sociais que caracterizam as classes sociais;
- o estudo da estrutura interna, da lógica, dessas relações sociais;
- a necessidade de estudar o presente e o passado histórico das relações sociais,
procurando os princípios que permitem a manifestação dessas estruturas (relações
sociais).

A aplicação dos princípios formulados, permitem estabelecer três critérios

metodológicos de uma ciência social alternativa:-

1º - Considerar o fenômeno social como algo determinado pela totalidade. Os fenômenos

sociais são objetivos, independentes da vontade de indivíduos ou grupos isolados.

2º - Considerar o fenômeno social como algo determinado pelas classes sociais e pelas
estruturas.
Segundo já vimos os fenômenos sociais surgem pela luta de classes e podem subdividir-
se em categorias, as mais importantes são: as econômicas, ideológicas e políticas. Estes
são es principais tipos de dominação de uma classe sobre as outras. Cada uma destas
categorias é o objeto de estudo de ciências sociais específicas.

3º - Considerar o fenômeno social como algo determinado historicamente. A

determinação das estruturas é um processo. Portanto o fenômeno deve ser estudado no
presente e no seu passado.
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A utilização destes princípios permite esclarecer muitos problemas da pesquisa

participante. Por exemplo, quem participa? De quê? Sabemos que esse quem” é um
sujeito histórico.Não é um indivíduo isolado que somado a outros indivíduos forma um
grupo ou uma sociedade. É um ser social, “produtor” de conhecimento que compartilha
as suas práticas, em determinados contextos, para transformar a realidade a que pertence.
De que participa? Participa da produção material em uma realidade total com relações
sociais que caracterizam as classes de uma determinada formação social.
Assim, ‘‘quem participa? De quê? Um sujeito histórico e social que protagoniza
processos sociais, procurando a transformação da realidade.
Atualmente a pesquisa participante enfoca e tenta solucionar problemas reais que afetam
as condições de vida dos setores populares. Os processos procuram organizar os
indivíduos enfatizando fenômenos locais ou setoriais e com durações variáveis.
Indubitavelmente, essa pesquisa participante tem contribuído a modificar situações
isoladas. No entanto, deve assumir a responsabilidade de uma pesquisa alternativa para
uma nova ciência. Quem faz pesquisa participante deve ter claramente definidos os seus
pressupostos epistemológicos e gnosiológicos de uma ciência que procura descobrir a
essência dos fenômenos e as leis que os regem, com o fim de aproveitar as propriedades
das coisas e dos processos naturais em benefício do homem.