TEMA 1: LA CÉLULA

Constituye la unidad funcional y estructural de los seres vivos: Por sí misma

es capaz de realizar las tres funciones vitales que caracterizan a éstos:
Nutrición, relación y reproducción.

 SEGÚN SU ESTRUCTURA, se dividen en:

• Células procariotas:
- Son el tipo de células más simples y corresponden a organismos
muy primitivos (bacterias, microalgas, amebas...).
- Su tamaño es muy pequeño (1-10 µ m)
- Carecen de membrana nuclear, su material genético se encuentra
libre en el citoplasma.
- Su división es muy simple (se dividen a la mitad sin ninguna
complicación).

• Células eucariotas:
- Son células más complejas, componen los organismos superiores
(animales).
- Su tamaño es mayor (10-100 µ m)
- Su material genético se encuentra en el núcleo, delimitado por
una membrana.
- Su mecanismo de reproducción es más complejo

ESTRUCTURA DE LAS CÉLULAS EUCARIOTAS

Todas las células eucariotas tienen una estructura similar:

- Membrana plasmática
- Citoplasma
- Núcleo

♦ MEMBRANA PLASMÁTICA

Es la estructura que rodea el citoplasma y constituye el límite externo de la

célula. Es lo suficientemente consistente para conservar la célula intacta.
Consiste en una doble capa de lípidos (grasas) con moléculas de colesterol
entre ambas capas y proteínas insertadas en la doble capa, algunas de ellas
alcanzan la superficie externa de la célula.

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La membrana protege a la célula y regula el intercambio de sustancias
entre el medio externo (aporte de nutrientes) y el medio interno (liberación
de productos y desechos).

Además determina las características propias de la célula que sea y del

tejido al que pertenece: Las proteínas de la membrana que asoman al
exterior de la célula, permiten diferenciar células de distintas especies,
distintos individuos y distintos órganos y tejidos. Esta característica es
fundamental en el transplante de órganos y en las transfusiones de sangre.

♦ CITOPLASMA

Es todo el interior celular que rodea al núcleo. Se encuentra entre el

núcleo (que posee una membrana) y la membrana citoplasmática que
delimita a la célula.
En su interior hay dos tipos de elementos:

• Citoesqueleto:
Constituido por proteínas en forma de filamentos dispuestos en
múltiples direcciones. Es lo que da consistencia a la célula y la ayuda
a mantener su forma (es como un andamiaje para la célula).

• Hialoplasma:
Es la parte líquida del citoplasma. Flotando y desplazándose por este
líquido se encuentran los órgánulos citoplasmáticos, numerosas
estructuras con múltiples funciones vitales

• Órgánulos citoplasmáticos:

- Retículo endoplásmico (RE) :

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 Sistema de membranas que forma una red compleja de túbulos y
sacos que se conectan con el núcleo y la membrana plasmática.

Los túbulos transportan proteínas y otras sustancias a través del

citoplasma.
Existen dos tipos:
- RER (RE Rugoso) con ribosomas asociados y
prácticamente pegado al núcleo
- REL (liso) sin ribosomas, que es como una continuación
del RER.
A medida que los ribosomas sintetizan las proteínas con la
información que les facilita el ADN del núcleo, estas pasan al interior
del RER para ser transportadas hacia donde son necesarias y hacia
donde pueden ser excretadas para cumplir sus funciones en otros
lugares del organismo.
El REL carece de ribosomas y su función fundamental es la biosíntesis
de lípidos y el transporte intracelular.

- Aparato de Golgi :
Orgánulo membranoso compuesto por la agrupación de sacos planos
apilados cerca del núcleo.
Se encarga de las moléculas que llegan del REL y acumularlas en
pequeñas vesículas que se van desprendiendo de él y desplazándose
hacia la membrana plasmática, liberando su contenido al exterior.

- Mitocondrias
Orgánulos constituidos por una doble membrana, una externa lisa y
otra interna que forma pliegues.
En su interior se producen reacciones químicas muy complejas cuyo
fin es la obtención de energía para la célula y en definitiva para el
organismo. Este proceso se llama Respiración Aerobia (necesita
oxígeno).

- Lisosomas:
Son vesículas membranosas de forma esférica que contienen enzimas
digestivas que degradan todas las moléculas inservibles para la
célula.

- Centríolos:
Son orgánulos relacionados con la división celular. Cada célula tiene
dos emparejados cruzados en ángulo recto.

- Cilios:
Son prolongaciones finas que existen en algunas células y que
desarrollan funciones especializadas, se mecen continuamente y
ayudan a la captura de sustancias y al desplazamiento de las
mismas. (P.ej. cilios de las células del epitelio bronquial).

- Flagelos:
Son una prolongación única de mayor longitud que los cilios y que
dotan a las células de movimiento. ( P.ej. los espermatozoides).

♦ NÚCLEO

Parte de la célula que contiene el material genético.

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Se encarga de regular el metabolismo celular y la reproducción de la célula.
Suele tener forma esférica y situarse en el centro o base de la célula si ésta
es alta.

• Membrana nuclear:
Tiene canales o poros para permitir la comunicación con el
citoplasma.

• Nucleolo:
Es una estructura densa mas o menos esférica situada más o menos
en el centro del núcleo.
Puede haber uno o varios nucleolos, dependiendo del tipo de célula y
la actividad que tenga.
El nucleolo se ve o no dependiendo de la fase en que se encuentre la
célula. Solo se ve en la fase de reposo de la célula porque durante su
división se transforma y no lo vemos como tal.
Es rico en ARN y proteínas y su función es crear los ribosomas que
luego madurarán en el citoplasma.

• Cromosomas y cromatina
Están compuestos por proteínas y sobre todo ADN.
La cromatina (ADN enrollado) se ve al Microscopio óptico como una
fina red.
Cuando la célula entra en división, esta red se condensa y se
fragmenta en segmentos, convirtiéndose en una serie de estructuras
como filamentos gruesos llamados cromosomas que se agrupan por
parejas. En la especie humana tenemos 23 pares.
Los cromosomas contienen toda la información genética que
heredarán las células hijas cuando se divide la célula.

SISTEMAS DE TRANSPORTE

Para que una célula pueda realizar sus funciones, necesita obtener
nutrientes a partir del líquido que la rodea (fluido o líquido extracelular).

La mayoría de nutrientes atraviesan la membrana celular mediante dos

tipos de sistema de transporte:

• Difusión pasiva:
Algunas sustancias pasan por medio de este mecanismo
extraordinariamente fácil, que es a favor del gradiente de concentración
( hay más concentración de las sustancias fuera de la célula que dentro y
las de fuera pasan al interior tratando de igualar las concentraciones.
Uno de estos mecanismos es la ósmosis y el agua pasa de un lado a otro
así de fácil.

• Transporte activo

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 Las sustancias pasan al interior contra gradiente de concentración, es
decir, existe más concentración en el interior que en el exterior y aún así
la célula necesita que entre más, como la tendencia natural en cualquier
medio es igualar las concentraciones, el paso de sustancias que están
más concentradas en el interior requiere un consumo de energía, por eso
se llama transporte activo. Como ejemplos de este tipo de transporte
están la endocitosis y la fagocitosis.
- Endocitosis: La mb. De la cél. se invagina y engloba las particulas
en una vesícula formada por la propia mb, luego rompe por el
interior y libera las sustancias.
- Fagocitosis: La mb. De la cél. emite unas prolongaciones que
engloban a la partícula y ocurre con ella lo mismo que en el
mecanismo anterior.

REPRODUCCIÓN CELULAR

El mecanismo por el cual se divide la célula madre y transmite información genética

a sus células hijas se llama mitosis. El organismo recurre a la mitosis cuando
necesita hacer crecer un tejido o repararlo.

• Mitosis
Este proceso va precedido de un periodo de reposo llamado interfase. Es el
momento en que el nucleolo resulta visible al microscopio. En esta etapa el ADN
se duplica (se desenrollan las dos hebras que lo componen, se van separando y
se va construyendo una hebra nueva complementaria a cada una de las dos
hebras primitivas).
A continuación comienza lo que es la mitosis que es un proceso continuo que se
divide en 4 fases:
- Profase:
La cromatina comienza a hacerse más densa, a la vez que va
fragmentándose en segmentos y formando los cromosomas, que se van
colocando en el ecuador de la célula. El nucleolo deja de verse.
A la vez el par de centriolos del citoplasma va migrando cada uno para
un polo de la célula y se va desarrollando el huso acromático que son
fibras que parten de ambos centriolos. Se va rompiendo la membrana
nuclear, y las fibras del huso van prolongándose hasta que alcanzan a
los cromosomas y los enganchan para tirar de ellos.

- Metafase:
Los cromosomas están situados en el ecuador de la célula y forman la
placa ecuatorial.

- Anafase:
Los filamentos del huso van tirando de cada una de las cromátidas (la
mitad de un cromosoma) de cada uno de ellos consiguiendo separarlas y
llevarlas hacia cada polo de la célula. Cada futura célula ya tiene la mitad
del material genético de la célula madre.

- Telofase:
Se separan las células hijas y el nuevo núcleo de cada una de ellas se
vuelve a organizar con la cromatina finamente dispersa.
Cuando llega el momento de una nueva replicación (reproducción de la
célula) volvería a entrar en el periodo de interfase, que es cuando el ADN
se vuelve a desdoblar, se vuelve a duplicar y vuelta a empezar.

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 INTERFASE (FASE DE
REPOSO) Y MITOSIS
CELULAR

INTERFASE
La célula está en reposo en cuanto a
su división, pero está muy activa
metabólicamente:
Sintetiza proteínas, produce energía,
se nutre, elimina desechos etc.

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 S

En el momento en que termina la división del citoplasma, las células hijas vuelven a entrar en fase de
reposo o interfase.

La duración del periodo de reposo de las células depende del tipo que sean: Hay
células cuya mitosis es escasa y solamente se activa cuando se necesita reponer
células por algún tipo de lesión, por ejemplo en el hígado. Sin embargo la interfase
de las células epiteliales de la epidermis es muy corta, pues se están recambiando
continuamente.