UNIDAD 2.

AGUA Y PH
 Contenido
1. Importancia biológica del agua.
2. Funciones del agua. Estructura molecular del
agua.
3. Concepto de electronegatividad y polaridad de
enlace.
4. Propiedades físicas del agua.
5. Propiedades disolventes de agua. Ionización del
agua. pH y escala de pH.
6. Ácido. Acidosis. Base. Alcalosis. Soluciones
buffers.
2.1. Im portancia biológica d el agu a.
 Importancia del agua

 El agua es la biomolécula más abundante en el ser

humano.
 Constituye un 65-70% del peso del cuerpo,
debiéndose mantener alrededor de estos valores. De
lo contrario, el organismo sufriría graves
situaciones patológicas.
 La importancia del estudio del agua estriba en que casi
todas las reacciones bioquímicas del organismo
tienen lugar en medios acuosos.
2.2. Estru ctu ra m olecu lar d el agu a.
 Estructura molecular del agua
-La m olécu la d e agu a está form ad a por
1 átom o d e O y 2 átom os d e H u nid os
a éste por u n enlace covalente
sencillo.

-El ángulo formado entre (H-O-H) es de

104.5º

-El O es más electronegativo que el H.

El átom o d e O lleva carga negativa
parcial y cad a átom o d e H, carga
positiva parcial.
Estructura molecular del agua

-A pesar de tener una carga eléctrica

neutra, se trata de una molécula
dipolar, ya que posee una región
electropositiva y otra
electronegativa.

-El átomo de O, al ser más

electronegativo que el H, atrae con
más fuerza a los electrones
compartidos en cada enlace,
estando el enlace O-H polarizado, y
dando lugar a un dipolo
permanente
 Estructura molecular del agua
-Esta estructura dipolar hace posible que la
molécula pueda atraer otras moléculas
próximas, ya que el oxígeno atrae el hidrógeno
de otra molécula, estableciendo puentes de
hidrógenos (enlace iónico, interacción débil)

-Una molécula puede formar hasta 4 puentes de

H con otras, enlaces que están continuamente
formándose y rompiéndose.
2.3. Concep to d e electronegativid ad y
polarid ad d e enlace
 Electronegatividad
La electronegatividad, EN (definición de Linus Pauling):

“El poder o tendencia de un átomo dentro de una molécula de atraer

hacia sí los electrones de su enlace con otro átomo”.
-No se puede medir directamente sino que se tiene que hacer con relación a
otro átomo.

-Para medirla se utiliza la escala de Pauling, que se basa en el cálculo de

los valores de Energía de Enlace:
“Sugiere que la diferencia en las electronegatividades de dos átomos está
relacionada con la diferencia entre la energía real de un enlace entre ellos
y la energía que debía esperarse para un enlace covalente puro de los
mismos”.
 Electronegatividad

-Elementos electronegativos o no metales, alta tendencia a captar electrones

y formar iones negativos. Ejemplos: O, S, F, Cl.

-Elementos no electronegativos o metales, tendencia a perder electrones y

formar iones positivos. Ejemplos: H, Na, K, Ca.
 Polaridad de enlace

-La polarid ad representa la separación d e las cargas eléctricas en una

m olécu la.

-En la form ación d e u n enlace covalente entre átom os d istintos, los

electrones son atraídos hacia al átomo de mayor EN , p or lo qu e se
genera la polarid ad d el enlace. Ej: H 2O.
 Enlaces de H

ENO>>ENH Deficiencia de electrones

Atraídos hacia el par de

electrones sin compartir de otra
molécula de agua.

Los hidrógenos unidos a nitrógeno,

azufre y flúor se comportan de la Enlaces de H.
misma manera.
 Enlaces intermoleculares no covalentes

-Las interacciones no covalentes individuales son relativamente

débiles, y por lo tanto se rompen con facilidad.

-El efecto acumulativo de muchas interacciones débiles puede ser

considerable.

-La capacidad de estos enlaces para formarse y romperse

rápidamente dota a las biomoléculas de la flexibilidad requerida
para que se reproduzca el flujo rápido de información que tiene
lugar en los procesos vivos dinámicos.
2.4. Propied ad es d el agu a
 Propiedades del agua

1. Densidad máxima a 4 °C:

-Este comportamiento anómalo permite que el hielo flote en el

agua.
-Permite la existencia de vida marina en los casquetes polares ya
que el hielo flotante actúa como aislante térmico, impidiendo
que la masa oceánica se congele.
 Propiedades del agua

2. Elevado calor específico:

-Al calentar el agua, parte de la energía se utiliza para romper

puentes de hidrógeno y no tanto para aumentar su Tª, lo que
supone que incrementos o descensos importantes en la Tª
externa, únicamente producen pequeñas variaciones en el medio
acuoso.
-Hace falta 1 Kcal. para elevar 1 ºC la temperatura de 1 litro.

-Esta propiedad hace posible que

tenga función termorreguladora.
 Propiedades del agua

3. Elevado punto de ebullición:

-Dado que los puentes hidrógeno deben romperse para

pasar al estado gaseoso, su punto de ebullición es mucho
más elevado que el de otros compuestos líquidos.

-Esta propiedad implica que el agua es un líquido en la

mayor parte de la superficie terrestre en la mayoría de
las estaciones.
 Propiedades del agua

4. Elevada Conductividad Calórica:

-Permite una adecuada conducción de calor en el

organismo, contribuyendo a la termorregulación, al
mantener constante e igualar la temp. en las
diferentes zonas corporales.
 Propiedades del agua

5. El agua es un disolvente universal:

-Un disolvente o solvente es el componente de una solución

presente en mayor cantidad.

-Las moléculas de disolvente ejercen su acción al

interaccionar con las de soluto y rodearlas.
 Propiedades del agua

5. El agua es un disolvente universal:

-Solutos polares serán disueltos por disolventes

polares al establecerse interacciones electrostáticas
entre los dipolos.
-Los solutos apolares disuelven las sustancias apolares
por interacciones entre dipolos inducidos.
 Propiedades del agua

5. El agua es un disolvente universal:

-El agua es el disolvente biológico ideal. Disuelve con facilidad una
gran diversidad de constituyentes de los seres vivos. Entre los
ejemplos se incluyen los iones (Ej: Na+, K+), los azúcares y muchos
aminoácidos.

-Su incapacidad para disolver otras sustancias, como los lípidos y

determinados aminoácidos, hace posible las estructuras
supramoleculares (Ej: las membranas) y numerosos procesos bioquí-
micos (Ej: el plegamiento proteico).
 Propiedades del agua

5. El agua es un disolvente universal:

-El agua también solubiliza compuestos anfipáticos

(presentan en su estructura grupos polares y apolares
simultáneamente).
-Esta solubilización lleva consigo la
formación de micelas, con los
grupos apolares o hidrófobos en su
interior y los grupos polares o
hidrófilos orientados hacia el
exterior para contactar con el agua.
 Propiedades del agua
6. Capacidad de Hidratación o Solvatación de Iones:

-El carácter dipolar del agua determina que sus moléculas

rodeen a los distintos iones, aislándolos del resto.

-Facilita a su vez la separación de iones de diferentes carga, lo

que contribuye a la solubilización de compuestos iónicos.
 Propiedades del agua

7. Alta Tensión Superficial:

-Es debida a la gran cohesión entre las moléculas

-La tensión superficial disminuye

con la presencia en el líquido de
ciertos compuestos que reciben
el nombre genérico de
tensoactivos (jabones,
detergentes, etc.) que facilitan la
mezcla y emulsión de grasas en
el medio acuoso
 Propiedades del agua
8. Capilaridad:

-Tendencia del agua a moverse por un tubo estrecho en contra de

la fuerza de la gravedad.

-Esta propiedad es aprovechada por todas las plantas vasculares, como

los árboles.
 Propiedades del agua

9. Líquido incompresible:

-Mientras un gas puede ser comprimido y ocupar un menor

volumen, aumentando su densidad, un líquido y especialmente el
agua no puede ser comprimido con facilidad.

-La densidad del agua líquida es muy estable con los cambios de
presión y temperatura.
2.5. Osm osis. Ionización d el agu a, pH y
escala d e p H
 Ósmosis
La ósmosis es el movimiento del agua a través de una membrana
semipermeable desde una disolución diluida a una disolución más
concentrada.

La presión osmótica es la presión ejercida por el agua sobre una

membrana semipermeable debido a la diferencia de concentración
de solutos a ambos lados de la membrana.
 Ósmosis celular
-La presión osmótica crea algunos problemas importantes a los seres vivos.

-Las células contienen concentraciones bastante elevadas de solutos, es

decir, moléculas orgánicas pequeñas y sales iónicas, así como
concentraciones menores de macromoléculas.

-Por consiguiente, las células pueden ganar o perder agua debido a la

concentración de soluto de su alrededor.
 Ionización del agua
El agua es un electrolito débil:

-Ello se debe a la naturaleza de su estructura molecular. Se

DISOCIA para formar el mismo catión que los ácidos (H+; ion
hidrógeno o protón, o ion hidronio) y el mismo anión que las
bases (OH-; ion hidroxilo).

-Por tanto, el agua es un anfolito o sustancia anfótera, es decir, puede

actuar como ácido o como base.
 Ionización del agua

Bajo grado de ionización:

Sólo una molécula de cada 551.000 de agua se encuentra

ionizada:

-Dado que las concentraciones de iones H+ y OH- son muy

bajas, si al agua se le añade un ácido o una base, aunque sea
en poca cantidad, estos niveles varían bruscamente.
 Baja Ionización del agua

-En los líquidos biológicos, la adición de ácidos o bases no varía

apenas la concentración de iones H+ y OH-

-Es debido a que los líquidos biológicos contienen sales

minerales y moléculas orgánicas disueltas que pueden ionizarse
actuando como disoluciones amortiguadores. Este efecto se
denomina Efecto Tampón

-Tampón: Son disoluciones que resisten el cambio de pH

después de la adición de un ácido o una base (reguladoras del
pH, mantienen el pH fisiológico).
 Ionización del agua

Constante de disociación:

El pH es una medida de la acidez o alcalinidad de una disolución que indica la

concentración de protones (H+) presentes en determinadas sustancias

pH = - log [ H + ]
Escala de pH

pH < 7.0 --> [H+] > [OH-] ácido

pH = 7.0 --> [H+] = [OH-] neutro

pH > 7.0 --> [H+] < [OH-] básico

 Ionización de ácidos y bases
-Cuando una disolución contiene cantidades iguales de H+ y OH-, se
dice que es neutra.
-Una disolución ácida es aquella que tiene un exceso de H+ , y por
tanto tiende a ceder estos H+.
-Las que tienen un mayor número de OH- y tienden, por tanto, a
aceptar H+, son básicas.

-Los ácidos y bases fuertes se ionizan casi completamente en agua:

-Los ácidos y bases débiles no se ionizan completamente en agua, es

un equilibrio (liberan bases conjugadas +H+ y ácidos
conjugados+OH-, respectivamente). Ej: los ácidos orgánicos.
 ¿Cómo sabemos si un ácido es débil o fuerte?
-La constante ácida de disociación, Ka, es una medida de la fuerza
de un ácido débil. Como los valores de Ka varían en un intervalo
grande, en su lugar se utilizan los valores de pKa (-log K,).

Cuanto menor es el pKa más fuerte es el ácido.

Curva de valoración o de titulación de un ácido débil

-Si las cantidades de HA y

A- son iguales, el pH es
igual al pKa
-La capacidad de
tamponamiento máxima se
produce a un pH igual a la pKa
-Un par ácido/base conjugado
puede actuar todavía como
tampón eficaz cuando el pH
de una disolución está dentro
de un intervalo de +/- 1
unidad del pKa
Curva de valoración del ácido acético

-Una solución de ácid.

acético con un pKa de 4,8
resiste un cambio de pH
desde 3,8 hasta 5,8, con
capacidad de
tamponamiento máxima
pH 4,8

-Si el pH está por debajo de la

pKa, CH3COOH es
predominante y vs.
2.6. Ácid o. Acid osis. Base. Alcalosis.
Solu ciones bu ffers.
 Regulación del pH. Acidosis

-La regulación del pH es una actividad universal y esencial de los seres

vivos. La concentración de ion hidrógeno debe mantenerse dentro de unos
límites muy estrechos.

-Por ejemplo, la sangre humana normal tiene un pH de 7.4. Puede variar

entre 7.35 y 7.45.

-Cuando el pH de la sangre desciende por debajo de 7.35 (por producción

excesiva de ácidos en los tejidos, pérdida de bases de los líquidos
corporales, o fallo de los riñones para excretar metabolitos ácidos), se
produce un trastorno denominado ACIDOSIS. Tiene lugar en determinadas
enfermedades (EJ, diabetes mel1itus) y durante la inanición.

-Si el pH de la sangre cae por debajo de 7, el sistema nervioso central se

deprime, lo cual conduce al coma y, finalmente, a la muerte.
 Regulación del pH. Alcalosis

-Cuando el pH aumenta por encima de 7.45, tiene lugar una

ALCALOSIS.

-Este trastorno, causado por vómitos prolongados o por la ingestión

de cantidades excesivas de fármacos alcalinos, sobreexcita al sistema
nervioso central y los músculos entran en un estado de espasmo. Si no
se corrige, se producen convulsiones y parada respiratoria.
 Regulación del pH. Soluciones buffer
-Un tampón, buffer, solución amortiguadora o solución reguladora es la
mezcla en concentraciones relativamente elevadas de un ácido débil y su
base conjugada.

-Tienen la propiedad de mantener estable el pH de una disolución frente a

la adición de cantidades relativamente pequeñas de ácidos o bases fuertes.

-Una solución amortiguada puede soportar cambios de pH debido a que

entre los componentes del amortiguador se establece un equilibrio. Por
lo tanto, los amortiguadores obedecen al principio de Le Chatelier, que
establece que si a una reacción en equilibrio se le aplica una distorsión, el
equilibrio se desplazará en la dirección que contrarreste la distorsión. Ej:
ácido acético y acetato.
 Soluciones amortiguadoras
Los tres amortiguadores más importantes del organismo son el bicarbonato, el
fosfato y las proteínas. Cada uno de ellos está adaptado para resolver
problemas fisiológicos específicos del organismo

Tampón bicarbonato: mantiene el pH de los

líquidos intercelulares en valores próximos a 7,4

ión bicarbonato ácido carbónico

OTROS TAMPONES FISIOLÓGICOS

H2PO4-/HPO42- (pKa = 6,86) Mantiene el pH intracelular
Proteínas (pKa próximo a 7)
NH4+/NH3 Tampona la orina
 Tampón bicarbonato

-Como consecuencia del metabolismo celular, se produce CO2 que difunde al

plasma sanguíneo y luego a los eritrocitos.

-El plasma sanguíneo no contiene anhidrasa carbónica pero los eritrocitos

contienen grandes cantidades de esta enzima y el CO2 se convierte con rapidez
en ácido carbónico (H2CO3) dentro de estas células.

-El H2CO3 se disocia, el H+ liberado se amortigua con la combinación de

hemoglobina (Hb).
 Tampón bicarbonato

-El anión bicarbonato se transporta fuera de los eritrocitos en la sangre en

intercambio con aniones cloruro, de esta forma el bicarbonato está elevado en el
plasma.

-Conseguimos de esta forma eliminar el CO2 de la sangre, que podría

provocar ACIDOSIS.
-A medida que los eritrocitos se aproximan a los pulmones, se revierte
la dirección del equilibrio.

-El CO2 se libera de los eritrocitos y se produce más acido carbónico

para disociarse en CO2 y agua y más iones de hidrógeno para combinarse
con el bicarbonato.

-La hemoglobina al perder algunos iones hidrogeno, permite que se una

al oxigeno con mayor rapidez.
-Por tanto, el sistema amortiguador del bicarbonato está unido de
manera estrecha al suministro de oxigeno a los tejidos.

-La frecuencia respiratoria (a través del hipotálamo) puede regular el

pH.

-Conforme disminuye el pH, aumenta la frecuencia respiratoria, de tal

forma que se exhala más CO2 y viceversa.