Teoría y Práctica de Las Emulsiones

Copyright: Dr.
Enrique Alía Fernández-Montes
EMULSIONES
DEFINICIÓN
Las emulsiones son sistemas dispersos heterogéneos formados por dos fases
líquidas inmiscibles, una de las cuales se encuentra dispersada en el seno de la otra.
Dichos sistemas dispersos, se logran gracias a unas sustancias llamadas emulgentes,
que disminuyen la tensión superficial entre las dos fases inmiscibles. Estas sustancias,
forman una película interfacial que tiene afinidad por las dos fases (acuosa y oleosa)
orientando sus grupos polares hacia la fase acuosa y sus grupos apolares hacia la fase
oleosa (figura 1). En función del tipo y de la cantidad de los emulgentes, se obtendrán
los distintos tipos de emulsiones. Generalmente, para la elaboración de emulsiones
estables, es fundamental la aportación de energía térmica (calentamiento previo de las
fases) y energía mecánica (agitación una vez mezcladas las fases, hasta enfriamiento).
Hay ciertas excepciones: por ejemplo, las emulsiones silicónicas se elaboran en frío,
sólo necesitan de una enérgica agitación; existen agitadores o emulsionadores
(Silverson) de alta velocidad que forman emulsiones sin el calentamiento previo de las
fases.
Figura 1. Frotis de una emulsión w/o compuesta por lanolina, vaselina y

agua obtenida por método manual.
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Copyright: Dr. Enrique Alía Fernández-Montes
TIPOS DE EMULSIONES
En función de la ubicación de las fases, se tienen los siguientes tipos:
EMULSIONES A/O (fase externa oleosa y fase interna acuosa).
La fase acuosa se encuentra dispersada en el seno de la fase oleosa. Tienen la
propiedad de ser oclusivas impidiendo la evaporación del agua superficial de la piel
(hidratación por oclusión). Indicadas en procesos crónicos dermatológicos (figura 2).
También se denominan emulsiones w/o.
Figura 2. Proceso crónico dermatológico: psoriasis.
EMULSIONES O/A (fase externa acuosa y fase interna oleosa).
La fase oleosa se encuentra dispersada en el seno de la fase acuosa. Tienen la
propiedad de producir un efecto refrescante por evaporación del agua contenida.
Indicadas en procesos agudos dermatológicos (figura 3). También se denominan
emulsiones o/w.
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Figura 3. Proceso agudo dermatológico: dermatitis de contacto.
EMULSIONES A/S (fase externa silicónica y fase interna acuosa).
La fase acuosa se encuentra dispersada en el seno de la fase silicónica. Tienen la
propiedad de ser altamente evanescentes (no dejan residuo graso en la piel) y como las
anteriores, tienen efecto refrescante. Indicadas en procesos agudos dermatológicos. Muy
empleadas en pieles seborreicas. También se denominan emulsiones w/s.
Si a la fase silicónica se le introduce una sustancia grasa, se denominan
emulsiones a/s-o ó w/s-o
EMULSIONES TRIFÁSICAS (w/o/w ó o/w/o).
No se suelen emplear en formulación magistral.
MICROEMULSIONES.
Tienen una alta proporción de emulgente. Suelen ser translúcidas. Tampoco se
emplean en formulación magistral.
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Atendiendo al grado de consistencia, las emulsiones se pueden clasificar de la
siguiente forma:
EMULSIONES CREMOSAS (cremas). Tienen alta consistencia.
EMULSIONES FLUIDAS (leches). Tienen baja consistencia.
EMULSIONES SEMIFLUIDAS. Término medio entre las dos anteriores.
COMPONENTES DE LAS EMULSIONES
EMULGENTES PRINCIPALES.
Su función es la de disminuir la tensión superficial entre la fases (acuosa y
oleosa) mediante un aporte térmico y mecánico. Se pueden clasificar en tres tipos:
− Emulgentes iónicos. Forman emulsiones iónicas. Ejemplos: laurilsulfato sódico,
cetilsulfato sódico, sales de amonio cuaternario, etc.
− Emulgentes no iónicos. Forman emulsiones no iónicas. Ejemplos: Tweens®,
Spans®, alcoholes grasos etoxilados, siliconas emulsionadas (Abil ws 09®), etc.
− Emulgentes anfóteros. Son poco empleados en formulación magistral.
Ejemplos: betaínas.
En 1948, Griffin introduce el concepto de HLB que es una forma de expresar
numéricamente el balance hidrofílico-lipofílico de una molécula. En el caso de los
emulgentes, cuanto mayor sea el HLB, mayor será su carácter hidrófilo y menor su
carácter lipófilo. La escala de HLB va desde el 1 hasta el 40. En la siguiente tabla se
recogen los HLB de los emulgentes más empleados en formulación magistral:
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EMULGENTE HLB TIPO
Monoestearato de glicerilo 3,8 Emulgentes w/o
Span 80® 4,3 Emulgentes w/o
Span 40® 6,7 Emulgentes w/o
Tween 60® 14,9 Emulgentes o/w
Tween 80® 15 Emulgentes o/w
Tween 20® 16,7 Emulgentes o/w
Lauril sulfato sódico 40 Emulgentes o/w
Para elegir los emulgentes más adecuados en la formulación de una determinada
emulsión, es necesario conocer el HLB requerido de la misma. En la siguiente tabla se
recogen los HLB requeridos de distintos excipientes grasos, según se formule una
emulsión o/w ó w/o:
EXCIPIENTE GRASO HLB REQUERIDO HLB REQUERIDO
EMULSIONES W/O EMULSIONES O/W
Acido esteárico 3 17
Lanolina 8 15
Vaselina filante 4 10,5
Vaselina líquida 4 10
Cera de abejas 5 14
Parafina sólida 4 8
Una vez conocido el HLB requerido para la emulsión propuesta, se deberá elegir
un emulgente con carácter hidrófilo y otro con carácter lipófilo, tal que sus respectivos
HLB, estén próximos al HLB requerido. La elección de varios emulgentes, aumenta la
estabilidad de la emulsión. Por ejemplo, si se quiere diseñar una emulsión w/o cuyo
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principal componente graso sea vaselina filante (HLB requerido: 4), se pueden emplear
como emulgentes, Span 80® (HLB: 4,3) y Tween 60® (HLB: 14,9). Para saber la
cantidad de emulgente que se tiene que añadir, se recurre a la regla de aditividad que
cumple perfectamente el sistema HLB. Supongamos, según el ejemplo anterior, que la
emulsión contiene 35 gr de vaselina filante, la cantidad total de emulgente a añadir es de
10 g y agua hasta 100 g . Aplicando la regla de la aditividad:
XA+YB=(A+B)Z
Siendo:
- A: HLB de emulgente 1
- X: cantidad de emulgente1
- B: HLB de emulgente 2
- Y: cantidad de emulgente 2
- Z: HLB requerido.
Sustituyendo los distintos valores:
X 4,3 + Y 14,9 = 76.8
X + Y = 10
X = 6.81 g
Y = 3,18 g
Según los resultados obtenidos, la fórmula sería la siguiente:
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Vaselina filante ................................................ 35 g
Span 80® ...................................................... 6,81 g
Tween 60® ................................................... 3,18 g
Agua destilada csp ......................................... 100 g
A la hora de incorporar un principio activo en una emulsión hay que hacer una
valoración a priori de la posible incompatibilidad de éste con el sistema emulgente. En
la siguiente tabla se reflejan las incompatibilidades más frecuentes:
TIPO DE EMULSIÓN INCOMPATIBILIDADES EJEMPLO
CATIÓNICA - Electrolitos fuertes Crema de Cetrimida®
- Emulgentes aniónicos
ANIÓNICA - Electrolitos fuertes Emulsión base de Beeler,
- Emulgentes catiónicos crema base Lanette, etc.
- Sustancias orgánicas de
tipo catíónico
- Pueden existir problemas
de estabilidad a pH menor
a5
NO IÓNICA - Suelen ser bastante Base Neopcl o/w®, L-
compatibles 200®, etc.
- Dependiendo de la base
puede existir ruptura con
concentraciones de ácido
salicílico superiores al 2 %
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EMULGENTES SECUNDARIOS
Alcohol cetílico, alcohol cetoestearílico, ceras, etc. Aumentan la estabilidad y
ayudan a regular la consistencia de la emulsión.
HUMECTANTES
Evitan la pérdida de agua de la emulsión por evaporación. Los más utilizados
son: propilenglicol, sorbitol (70%), glicerina y P.E.G (polietilenglicoles). Una emulsión
envasada en tarro es fundamental que lleve alguna de estas sustancias. Suelen
formularse al 3-10 %. También regulan la consistencia y extensibilidad de la emulsión.
SUSTANCIAS GRASAS
Componen la fase oleosa o grasa. Pueden ser líquidas (aceites) o sólidas.
Ejemplos: vaselina líquida o filante, miristato de isopropilo, aceites vegetales, mantecas,
siliconas, etc.
CONSERVANTES (antimicrobianos y antioxidantes)
Fundamentales en reposiciones prolongadas o cuando contengan activos o
excipientes de fácil contaminación microbiana o fácilmente oxidables.
ELECTROLITOS
En algunos casos sirven para estabilizar la emulsión. Ejemplo: emulsiones
silicónicas.
REGULADORES DEL PH
Generalmente se emplean ácido láctico y cítrico.
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FORMULACIÓN DE LAS EMULSIONES
Las emulsiones se pueden formular de dos maneras:
A PARTIR DE BASES AUTOEMULSIONABLES
Contienen los emulgentes y las sustancias grasas necesarias para que una vez
añadida el agua, se forme la emulsión correspondiente. Tienen la ventaja de producir
emulsiones de una forma rápida y bastante estable, pero, el inconveniente, de que en la
mayoría de los casos sólo se conoce la composición cualitativa de las mismas.
Ejemplos: Base Neopcl o/w®, Base Soft-care 1722®, Base L-200®, etc.
A PARTIR DE TODAS LAS SUSTANCIAS NECESARIAS PARA ELABORAR
LA EMULSIÓN
En este caso se conoce la composición cuantitativa y cualitativa de la emulsión
formulada.
Ejemplo, emulsión w/o:
Vaselina filante ............. 15 g (componente graso)
Miristato de isopropilo ... 5 g (componente graso)
Span 80® ................... 10 g (emulgente no iónico)
Propilenglicol .............................5 g (humectante)
Phenonip® ............................. 0,4 g (conservante)
Agua destilada csp .........................................100 g
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ELABORACIÓN DE EMULSIONES
Procedimiento general (figuras 4 y 5):
1. Calentamiento en un baño de agua de ambas fases a 70-80 ºC (la temperatura
puede variar en función de la temperatura de fusión de la fase grasa). En este
punto se deben añadir los principios activos no termolábiles en la fase
correspondiente en función de su solubilidad.
2. Adición de la fase acuosa sobre la oleosa (fuera del baño de agua) en pequeñas
porciones con agitación constante hasta enfriamiento. Una vez fría la emulsión
deben añadirse los principios activos termolábiles ya sea (en función de sus
características fisicoquímicas) directa o previamente solubilizados. También se
añaden en este punto los principios activos pulverulentos insolubles (sean o no,
termolábiles).
ESQUEMA FORMACI ÓN DE EMULSIONES
1.- CALENTAMIENTO (70-80 ºC)

ADICIÓN DE PA NO
DE LAS FAS ES POR S EPARADO
TERMOLÁB ILES
A B M Y ADICIÓN DE LOS
HIDRO Y
EMULGENT ES
OLEOSOLUB LES
OLEOSOLUBLES
2.- ADICIÓN DE LA FAS E

ACUOSA SOBRE LA OLEOSA
(fuera del bm)
ADICIÓN DE PA
3.- AGITACIÓN HASTA TERMOLÁB ILES ,
BILES
ENFRIAMIENTO DIRECTA O
PREVIAMENTE
SOLUBILIZADOS
SOLUB ILIZADOS Y
DE PA
PULVER UL ENTOS
Figura 4. Esquema de la elaboración de emulsiones.
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PASOS EN LA ELABORACIÓN DE EMULSIONES
2.- Adición de la fase acuosa sobre

1.- Calentamiento a bm de las la oleosa bajo agitación constante
fases por separado a 70-80º C hasta enfriamiento
4.- En vasado en el material de

acondicionamiento
correspondiente
Figura 5. Elaboración de emulsiones.
AGITACIÓN DE EMULSIONES
La agitación puede ser manual (la más empleada en producciones a pequeña
escala) o mecánica. Un factor a cuidar en la agitación mecánica, es la producción de
burbujas de aire en el seno de la emulsión, que al gastar emulgente, pueden producir la
ruptura de la misma a corto o a largo plazo. La introducción de aire puede evitarse de
las siguientes formas:
1. Empleando agitadores con capacidad para realizar el vacío. Tienen un alto coste.
2. Por medio de sistemas que producen un alto cizallamiento de las partículas
(Silverson®) (figura 6). Tienen un alto coste.
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Figura 6. Agitador Silverson®
3. Por medio de envases especiales que se acoplan directamente al agitador y
permiten la salida del aire antes de realizar la emulsión (Unguator®) (figura 7).
Es bastante más económico que los anteriores.
Figura 7. Elementos y agitador Unguator®
4. Situando el vástago del agitador en diagonal respecto al vaso de precipitados
donde va a ser elaborada la emulsión. El agitador más empleado en este tipo de
operación es el Heidolph® (figura 8). También es más económico que los dos
primeros.
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Figura 8. Agitador Heidolph®
ENVASADO DE EMULSIONES
Existen tres tipos de envases:
1. Tarros.
Para evitar en lo posible la evaporación del agua, deben de tener doble
tapa (la introducción de un humectante en la emulsión es importante si se emplea
este tipo de envase). Las emulsiones están más expuestas a la contaminación
microbiana y a la oxidación, debido a que hay una gran superficie en contacto con el
exterior al ser abierto el envase, y existe cierta manipulación por parte de los
“dedos” del paciente en la aplicación.
2. Tubos.
Se emplean de plástico y de aluminio (éstos últimos mejor esmaltados
para evitar interacciones con los componentes de la emulsión). Evitan los problemas
comentados con los tarros. En la figura 9 se muestra la forma de envasado.
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1. Carga de la emulsión en 2. Aplanar mediante espátula unos 2 cm

el tubo de longitud del extremo inferior del tubo
3. Formación de un primer 4. Presionar fuertemente la 5. Tubo una vez cerrado,

doblez en el extremo pestaña anterior hasta que listo para su etiquetado
inferior del tubo formando quede pegada a la cara del
una pestaña extremo inferior del tubo
Figura 9. Envasado de tubos de aluminio.
3. Frascos.
Suelen ser de plástico y se emplean para envasar emulsiones fluidas.
El material plástico empleado está generalmente compuesto de policloruro de
vinilo (PVC), polietileno, polipropileno o poliestireno. Tienen sus ventajas e
incovenientes:
− El PVC puede ceder sustancias (plastificantes) al contenido interno. Adsorbe
la mayoría de los conservantes. Resiste el ataque químico de ácidos, bases,
humedad, aceites e hidrocarburos alifáticos. Presenta baja permeabilidad al
oxígeno y al agua, preservando bastante bien el contenido de la oxidación.
− El polietileno es permeable a esencias y productos volátiles. Es muy
permeable al oxígeno, por tanto se tendrá precaución si en el contenido
existen sustancias fácilmente oxidables. Es impermeable al vapor de agua.
Absorbe azufre y compuestos azufrados. No adsorbe conservantes. Resiste el
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ataque de ácidos débiles, bases débiles y fuertes, pero no de los ácidos
fuertes.
− El polipropileno es sensible a los oxidantes, el contenido debe estar exento
de los mismos. Es resistente a ácidos y bases.
− El poliestireno presenta incompatibilidad con ácidos y bases diluidos y
disolventes orgánicos. Resiste la acción de las sales (excepto el sulfato de
cobre), polioles, hidroquinona y trietanolamina. Poco permeable al oxígeno,
vapor de agua y, en general, a todo tipo de vapores y gases.
ENSAYOS DE EMULSIONES
HOMOGENEIDAD
1. Determinación de la uniformidad de las partículas insolubles.
Este ensayo se suele realizar cuando la emulsión formulada contiene
principios activos insolubles que han sido incorporados reducidos a polvo fino. Se
realiza una extensión de una muestra de la emulsión sobre un porta y, se sitúa éste,
encima de una superficie negra, procediendo a su visualización mediante una lupa.
También mediante este ensayo, se pueden detectar la existencia de posibles burbujas
de aire. Si son numerosas, pueden producir la ruptura de la emulsión, ya que,
también gastan emulgente y pueden producir un serio déficit del sistema
emulsionante (figura 10).
15
Extensi ón sobre un porta de una

muestra de una emulsión o/ w que
contiene un 10 % de óxi do de zinc
mal incorporado
Extensi ón sobre un porta de una

muestra de una emulsión o/ w en
la que se ha introduci do una
gran canti dad de burbujas de
aire, debi do a una mal a
colocación del vástag o del
agitador
Figura 10. Ensayo de homogeneidad.
2. Distribución y tamaño de los glóbulos de la fase interna.
Por observación microscópica de una muestra de la emulsión, se pueden
determinar los fenómenos de aglomeración y coalescencia (figura 11), que pueden
producir inestabilidad de la emulsión con la consiguiente ruptura de la misma.
Fr otis de una e mulsión w/o donde sse

e aprecian
fenóme nos de agregación y c oales cencia
oalescencia
Figura 11. Fenómenos de agregación y coalescencia en una emulsión w/o.
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3. Fenómenos de cremado o sedimentación.
Se puede realizar este ensayo por simple observación visual de una
muestra de la emulsión de unos 15-20 g situada en una probeta. Si al cabo del
tiempo se observan agregados de aspecto cremoso en la superficie de la emulsión, se
está ante un fenómeno de cremado. Si por el contrario, dichos agregados se forman
en el fondo de la probeta (se pueden verificar introduciendo una espátula), se está
ante un fenómeno de sedimentación. Ambos fenómenos son reversibles al ser
agitada la emulsión.
En la tabla I se señalan las causas más frecuentes que dan lugar a la
ruptura de las emulsiones.
RUPTURA DE EMULSIONES: CAUSAS
- Calentamiento de las fases a altas temperaturas

- Unión de fases a distinta tempe ratura. Existencia de
solidificación de cuerpos grasos
- Unión brusca de fases
- Agitación irregular
- Alta incorporación de burbujas de aire por empleo de
métodos o agitadores inadecuados
- Enfriamiento brusco de la emulsión
- Envasado de la emulsión caliente
- Incorporación de PA sobre la emulsión caliente
- Incompatibilidades entre PA y excipiente
Tabla I. Causas de la ruptura de emulsiones a corto o a largo plazo.
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CONSISTENCIA
Se determina por el método de Mahler empleando un penetrómetro estándar y de
peso conocido. El ensayo se suele realizar a temperatura ambiente. La muestra de
emulsión a determinar su consistencia se sitúa en un recipiente abierto tal que el
volumen de dicho recipiente quede totalmente ocupado por la emulsión y con ello
facilitar el alisamiento de la superficie de la emulsión mediante una espátula.
Previamente, se unta con vaselina el cono del penetrómetro, se espolvorea con talco y su
asa se sitúa en un soporte que permita su deslizamiento. El recipiente conteniendo a la
emulsión, se sitúa en la perpendicular debajo del cono y a 1cm de la punta del mismo.
Lograda dicha distancia, se deja caer libremente el cono, el cual va penetrando en la
emulsión. Una vez que la penetración se mantiene estacionaria, se retira el cono de la
emulsión suavemente y se mide la longitud en cm de la generatriz (a) formada. El
procedimiento explicado se repite conforme se vayan situando pesas a través del asa del
penetrómetro. A partir de la generatriz se calcula el diámetro del círculo
correspondiente a la cavidad que se produjo en la emulsión por parte del cono.
Conociendo el diámetro, la consistencia se puede calcular mediante la siguiente
expresión:
P – 0,131 d³
Consistencia = 10
1,12 d²
El diámetro (d) se calcula a partir de la generatriz (a en cm), mediante la
siguiente fórmula:
d=a√ 2
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P, es el peso en gramos del penetrómetro constituido por el cono, el asa y los
distintos pesos adicionales. Para facilitar cálculos y procedimientos, se supone que la
densidad de la emulsión es de 1 g / cc.
En los casos en que el cono del penetrómetro se hunda totalmente en la emulsión
(caso de emulsiones con baja consistencia), se deben emplear viscosímetros para
determinar el grado de consistencia.
EXTENSIBILIDAD
Se puede definir como el incremento de la superficie que experimenta una cierta
cantidad de emulsión cuando se la somete a la acción de pesos crecientes, en intervalos
fijos de tiempo. La determinación se realiza de la siguiente manera: se sitúa un
portaobjetos, conteniendo 25 mg de emulsión, encima de un papel milimetrado; sobre
dicho portaobjetos, se coloca otro suavemente y de peso conocido, se espera 1 minuto y
se anota el radio del círculo formado. Se sigue el mismo procedimiento, siempre a
intervalos de 1 minuto utilizando 2 pesas de 2 g y, finalmente, una pesa de 5 g. Con los
radios obtenidos se calculan las superficies correspondientes. La determinación de la
extensibilidad se suele realizar a temperatura ambiente. En la figura 12 se muestra un
ejemplo de la gráfica de la extensibilidad.
19
140
120
EXTENSIBILIDAD MEDIA
100
(mm²) 80
60
40
20
0
4,7 6,7 8,7 13,7
PESO (g)
Gr áfic a de la e xte nsibilidad

ns ibilidad frente
fren te al peso
pes o de una
u na e muls ión
bas
basee de Beeler , a las 48 horas
h oras de haber
h aber sido
s ido el aborada por
método manu
manual al
Figura 12. Gráfica de la extensibilidad de una emulsión base de Beeler.
TIPO O SIGNO DE UNA EMULSIÓN
Se emplea para determinar si la emulsión formulada es w/o ó o/w. Existen varios
métodos: método de la gota, método de los colorantes, método de la conductibilidad,
etc. El método de la gota es el más empleado: Una pequeña porción de la emulsión (0,5-
1 g) se sitúa mediante una varilla, en un vaso de precipitados que contiene unos 30 ml
de agua destilada. Si después de una ligera agitación, la porción añadida difunde en el
agua, la emulsión es de fase externa acuosa (o/w). Si la porción no difunde, quedando
en la superficie del agua, la emulsión es de fase externa oleosa (w/o).
DETERMINACIÓN DEL PH
Se dispersa una pequeña cantidad de emulsión (1-2 g) en un vaso de precipitados
conteniendo unos 30-40 ml de agua destilada y se procede a medir el pH.
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PESO DE LA FÓRMULA TERMINADA DESCONTANDO EL ENVASE
Una alta desviación respecto al valor teórico puede indicar errores, tanto en el
aspecto cuantitativo como cualitativo de la fórmula. Una desviación de hasta del 5 %,
puede ser admisible (generalmente esta desviación suele ser debida a la evaporación del
agua existente en el proceso de elaboración).
FORMAS DE PRESCRIPCIÓN MÉDICA
Las emulsiones se pueden prescribir de las siguientes formas:
1. Indicando la composición cuantitativa y cualitativa de los componentes de
la emulsión.
El médico especifica en la receta los emulgentes, cuerpos grasos y
sustancias auxiliares necesarias para elaborar la emulsión. Ejemplo:
Principio activo .................................................. x g
Alcohol cetílico .................................................15 g
Cera blanca .........................................................1 g
Propilenglicol ....................................................10 g
Lauril sulfato sódico ...........................................2 g
Agua destilada csp ..........................................100 g
2. Indicando el tipo de base a utilizar.
En este caso puede indicar o no la proporción de base utilizada.
Ejemplos:
Principio activo .................................................. x g
Neopcl o/w ........................................................25 g
Agua csp .........................................................100 g
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Principio activo ...................................................x g
Eucerinum w/o csp .........................................100 g
3. Dando plena libertad al farmacéutico para que diseñe la emulsión más
adecuada.
Ejemplo:
Principio activo ..................................................x g
Emulsión w/o csp ......................................... 100 g
La emulsión diseñada va a estar en función de:
− Aspectos fisicoquímicos del principio activo: solubilidad, capacidad de
reducción a polvo fino, posibles incompatibilidades con los emulgentes, etc.
− Estado de la piel donde va a ser aplicada. Se destacan dos puntos de vista:
• Dermatológico: procesos agudos (formación de vesículas,
eritemas, irritaciones, etc) requieren emulsiones o/w poco grasas.
Procesos crónicos (formación de escamas, costras,
hiperqueratosis, etc) requieren emulsiones w/o oclusivas.
• Cosmetológico: pieles secas requieren emulsiones w/o, pieles
normales emulsiones o/w no muy grasas y pieles grasas
emulsiones o/w nada grasas o mejor emulsiones oil-free (w/s).
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4. Combinando principios activos y especialidades farmacéuticas.
El médico se crea su base emulsiva utilizando una especialidad
farmacéutica en forma de emulsión.
Ejemplos:
Urea ...................................................................5 g
Halog crema .................................................1 tubo
Acido salicílico ..................................................2 g
Diprobase .......................................................100 g
EXCIPIENTES Y BASES
Se adjunta una relación con los excipientes y bases más utilizados, indicando
distintas características prácticas.
CREMA W/O CON LANOLINA
Lanolina anhidra ...............................................70 g
Aceite de oliva o de almendra...........................10 g
Agua destilada ..................................................20 g
TIPO DE EMULSION: Emulsión w/o no iónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, muy emoliente, oclusiva y de
buena absorción.
OBSERVACIONES: Ciertos autores la citan como una base de absorción para pomadas
hidrófilas.
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COLD-CREAM (F.E.)
Esperma de ballena ...........................................14 g
Cera blanca .......................................................10 g
Aceite de almendras dulces ..............................56 g
Agua de rosas ....................................................20 g
Borato sódico ..................................................0’5 g
Esencia de rosas ...........................................II gotas
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión w/o. El bórax forma un jabón con los ácidos grasos
de la cera y el aceite.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, emoliente, extensible, buena
apariencia cosmética. Al ser aplicada se rompe la emulsión, produciendo efecto
refrescante.
INCOMPATIBILIDADES: Sustancias catiónicas y electrolitos fuertes.
OBSERVACIONES: Es bastante inestable y se enrancia con facilidad.
COLD-CREAM VASELINADO
Vaselina líquida ................................................50 g
Cera blanca .......................................................18 g
Alcohol cetílico ...................................................2 g
Bórax ..................................................................1 g
Agua de rosas ....................................................28 g
Esencia de rosas ...................................................cs
TIPO DE EMULSION: Emulsión w/o. El bórax forma un jabón con los ácidos grasos
de la cera. El alcohol cetílico actúa como emulgente secundario.
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CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Características semejantes a la fórmula anterior,
pero con la diferencia, de que ésta tiene menor poder refrescante y mayor poder
oclusivo.
INCOMPATIBILIDADES: Sustancias catiónicas y electrolitos fuertes.
OBSERVACIONES: Más estable que la anterior y mucho menos enranciable.
EXCIPIENTE PARA CREMA W/O
Vaselina filante .................................................15 g
Miristato de isopropilo ........................................5 g
Span 80® ..........................................................10 g
Propilenglicol ......................................................5 g
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión w/o no iónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema de consistencia media, fina textura,
semioclusiva y con buena apariencia cosmética.
OBSERVACIONES: Buena estabilidad.
EXCIPIENTE PARA CREMA W/O
Lanolina anhidra ...............................................10 g
Vaselina líquida ................................................15 g
Esperma de ballena .............................................5 g
Glicerina .............................................................3 g
Span 60 ...............................................................9 g
Tween 60 ............................................................1 g
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CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema de alta consistencia, grasa y muy
oclusiva.
OBSERVACIONES: Buen vehículo para principios activos pulverulentos.
BASE PR W/O
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Semejantes a la anterior.
PORCENTAJE UTILIZADO: 25-30%.
OBSERVACIONES: Semejantes a la anterior. La incorporación de la fase acuosa debe
hacerse en porciones muy pequeñas.
EUCERINUM W/O
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema de consistencia media, bastante grasa y
oclusiva. Con buena apariencia cosmética.
PORCENTAJE UTILIZADO: Según la necesidad (la emulsión se expende ya
elaborada).
OBSERVACIONES: Apenas admite agua. Admite poca cantidad de aceites. Se utiliza
para vehicular principios activos pulverulentos. Incluye conservantes.
CREMA BASE NEOPCL W/O
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, algo oclusiva pero con buena
absorción y apariencia cosmética.
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PORCENTAJE UTILIZADO: 50%.
OBSERVACIONES: Admite fácilmente la incorporación de grasas y aceites. La
emulsión se puede realizar en mortero calentando ambas fases a 30-40ºC.
CREMA BASE DE BEELER
Alcohol cetílico .................................................15 g
Cera blanca .........................................................1 g
Propilenglicol ....................................................10 g
Lauril sulfato sódico ...........................................2 g
Agua destilada ..................................................72 g
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión o/w aniónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, buena extensibilidad, algo
grasa pero con buena absorción.
INCOMPATIBILIDADES: Electrolitos fuertes. Tensioactivos catiónicos. Sustancias
orgánicas de tipo catiónico.
OBSERVACIONES: Frecuentes formulaciones con hidroquinona. Muy utilizada en
tratamientos para el cuero cabelludo, por ser fácilmente lavable. Poco tolerada en pieles
sensibles por contener Laurilsulfato sódico.
CREMA EVANESCENTE DE ESTEARATO
Acido esteárico .................................................24 g
Glicerina ........................................................13’5 g
Trietanolamina ................................................1’2 g
27
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión o/w aniónica. La emulsión se produce al formarse
estearato de trietanolamina.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, extensible, de buena
apariencia cosmética y muy evanescente.
INCOMPATIBILIDADES: Ácidos. Electrolitos fuertes. Tensioactivos catiónicos.
OBSERVACIONES: Por tener alto efecto refrescante se utiliza en procesos agudos.
Hay que tener presente que tiene pH básico (7-8). Admite alta proporción de aceites.
EMULSIÓN FLUIDA (LECHE) DE ESTEARATO
Acido esteárico ................................................3’5 g
Alcohol cetílico ...................................................1 g
Glicerina .............................................................5 g
Miristato de isopropilo ......................................10 g
Trietanolamina ....................................................1 g
TIPO DE EMULSION: Emulsión o/w aniónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Emulsión fluida tipo leche, con buena absorción
y apariencia cosmética.
INCOMPATIBILIDADES: Iguales que la crema anterior.
OBSERVACIONES: El miristato puede ser sustituido por vaselina líquida. pH básico.
CREMA BASE LANETTE
Cera Lanette N® ...............................................24 g
Cetiol V .............................................................16 g
28
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión o/w aniónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, de buena absorción, muy
humectante y de regular apariencia cosmética.
INCOMPATIBILIDADES: Electrolitos fuertes. Tensioactivos catiónicos.
OBSERVACIONES: Utilizando un 2’5% de cera Lanette N® y cetiol V® (oleato de
decilo) se logran emulsiones fluidas (loción Lanette). Poco tolerada en pieles sensibles
por su contenido en sales sulfatadas como emulgente. Utilizada como excipiente
cremoso lavable. La crema Lanette también puede ser elaborada a partir de la cera
Lanette SX®.
EXCIPIENTE PARA CREMA O/W EVANESCENTE
Monoestearato de glicerilo ...............................20 g
Tween 80® .......................................................10 g
Propilenglicol ......................................................5 g
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión o/w no iónica.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema de consistencia media, muy evanescente y
con buena apariencia cosmética.
OBSERVACIONES: Crema muy indicada en tratamientos antiseborreicos ya que
apenas deja residuo graso.
CREMA BASE NEOPCL O/W®
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema consistente, extensible, con cierta
oclusividad, y con buena apariencia cosmética.
29
PORCENTAJE UTILIZADO: 25%. Es recomendable añadir un 5% de sorbitol (70%) o
propilenglicol, como humectantes.
OBSERVACIONES: Crema con gran estabilidad y compatibilidad. Deja cierto residuo
graso al ser aplicada. Hipoalérgica. Admite alto contenido de grasas.
CREMA BASE SOFT-CARE 1722
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema muy evanescente, fácilmente extensible y
de excelente apariencia cosmética. A mayor cantidad empleada mayor consistencia.
PORCENTAJE UTILIZADO: 17-22%. Es recomendable añadir un 5% de
propilenglicol, como humectante.
OBSERVACIONES: La unión de las fases tiene que hacerse de una vez, seguida de
fuerte agitación durante dos minutos. Admite alto contenido de grasas. Hipoalérgica.
Con gran estabilidad y compatibilidad.
EUCERINUM O/W
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema evanescente, su consistencia queda
regulada por la cantidad de agua incorporada, fácilmente extensible y de excelente
apariencia cosmética.
PORCENTAJE UTILIZADO: Según necesidad (la emulsión se expende ya elaborada).
OBSERVACIONES: Admite sin problemas hasta un 50% de agua. Admite alto
contenido de grasas. Hipoalérgica. Con gran estabilidad y compatibilidad. Incluye
conservantes.
30
EXCIPIENTE PARA CREMA W/S
Abil ws 09 ............................................5 g
Abil K ................................................15 g
Glicerina ..............................................3 g
Cloruro sódico .....................................2 g
Agua destilada csp ...........................100 g
TIPO DE EMULSIÓN: Emulsión w/s no iónica. También se denomina oil-free.
CARACTERÍSTICAS GALÉNICAS: Crema con alta consistencia, muy evanescente,
fácilmente extensible y de excelente apariencia cosmética.
OBSERVACIONES: Ideal para tratamientos antiseborreicos por no dejar residuo graso.
Estable en un amplio rango de pH. Buena estabilidad y compatibilidad. Hipoalergénica.
La unión de fases puede hacerse en frío utilizando agitador mecánico a alta velocidad.
La adición de la fase acuosa sobre la oleosa debe de realizarse en muy pequeñas
porciones (proceso de cebado). En pieles secas se suele incorporar un 5-10 % de algún
aceite.
CREMA BASE XALIFÍN 15
CARACTERÍSTICAS GALËNICAS: Crema evanescente, fácilmente extensible y con
buena apariencia cosmética.
PORCENTAJE UTILIZADO: 15-30 %.
OBSERVACIONES: Hipoalergénica. Con gran compatibilidad y estabilidad. Admite
alto contenido de grasas.
31
EMULSIÓN BASE L-200
CARACTERÍSTICAS GALÉNCIAS: Tanto las cremas o leches formuladas son
evanescentes y de buena apariencia cosmética.
PORCENTAJE UTILIZADO: Al 15-20 % forma emulsiones fluidas (leches). Al 25 %
forma cremas.
OBSERVACIONES: Tanto la crema como la leche admiten la incorporación de grasas,
son hipoalergénicas, estables y de buena compatibilidad. La leche es muy utilizada para
formular suspensiones.
PRINCIPIOS ACTIVOS DE PRESCRIPCIÓN MÁS
FRECUENTE: FORMAS DE INCORPORACIÓN Y
PECULIARIDADES
UREA
− Se disuelve en la fase acuosa.
− Altas concentraciones requieren emulsiones con alto contenido acuoso.
− Nunca se debe incorporar pulverizada, ya que se hacen patentes los
cristalitos de urea al ser aplicada la emulsión. El rechazo del paciente es
rotundo y hay pérdida de eficacia terapéutica.
ACIDO GLICÓLICO
− Si el médico no indica lo contrario, tamponar a pH 4-4,5 con trietanolamina
u otra base e incorporar a la emulsión elaborada previamente.
32
− Elegir sistemas emulgentes compatibles con pH ácidos.
ACIDO SALICÍLICO
− Reducir a polvo fino e incorporar a la emulsión elaborada previamente.
− También se puede disolver en sistemas solubilizantes formados por: Tagat-L
/ propilenglicol/ alcohol e incorporar la solución resultante a la emulsión.
Hay que tener en cuenta que el sistema emulsionante sea compatible con
Tagat-L.
− En concentraciones superiores al 2 % puede producir la ruptura de las
emulsiones no iónicas.
CORTICOIDES DE USO TÓPICO (triamcinolona acetónico, cortisona,
hidrocortisona, Betametasona dipropionato, fluocinolona acetónido, clobetasol,
etc)
− Se incorporan reducidos a polvo fino en la emulsión elaborada previamente.
− En algunos casos (hidrocortisona, triamcinolona, etc), también pueden
solubilizarse en una pequeña cantidad de alcohol o cloroformo e incorporarse
a la emulsión.
− Todos son termolábiles.
HIDROQUINONA
− Se disuelve en la fase acuosa de la emulsión. También se puede incorporar
reducida a polvo fino en la emulsión elaborada previamente.
− Si la incorporación se logra en frío, se aumentará la estabilidad de la
hidroquinona frente a la oxidación.
33
− Produce la ruptura de emulsiones no iónicas en concentraciones superiores al
2 %.
ACIDO RETINOICO
− Se reduce a polvo fino y se incorpora a la emulsión elaborada previamente.
Es termolábil y oxidable.
POLVOS PROTECTORES (óxido de zinc, talco, calamina, dióxido de titanio, etc.)
− Se reducen a polvo fino y se incorporan a la emulsión elaborada
previamente.
− La incorporación se favorece realizando una pasta previa con unas gotas de
Tween 80®, Tween 20®, vaselina líquida, etc.
ACEITES ESENCIALES
− Al ser altamente volátiles y alterables por el calor, se incorporan en la
emulsión elaborada previamente.
ALCANFOR, MENTOL, TIMOL
− Disolver en unas gotas de alcohol e incorporar en la emulsión elaborada
previamente.
− La mezcla de estas sustancias forma una masa líquida idónea para su
incorporación directa.
34
KETOCONAZOL, ECONAZOL
Ambos son termolábiles y oxidables.
BREAS, ICTIOL
− Formar una pasta con un 1-0’5 % de Tween 80® e incorporar a la emulsión
elaborada previamente.
ALANTOÍNA
− Disolver en la fase acuosa de la emulsión, siempre y cuando, exista el agua
suficiente para su disolución.
− También se puede incorporar reducida a polvo fino en la emulsión elaborada
previamente.
CAFEÍNA
− Disolver en la fase acuosa de la emulsión, calentando si es necesario.
ACEITES VEGETALES (jojoba, aguacate, germen de trigo, etc.) y VITAMINAS
LIPOSOLUBLES (A, E y F)
− Al ser termolábiles se incorporan a la emulsión elaborada previamente.
− Hay que tener presente que existen sistemas emulgentes que tienden a
inestabilizarse con altas cantidades de aceites vegetales u otras grasas
(vaselina, aceite de silicona, miristato de isopropilo, etc.).
35
AZUFRE
− Trabajando con bioazufre (azufre micronizado en alcoholes grasos
sulfonados) se mejora y facilita la interposición.
ZINC PIRITIONA
EXTRACTOS HIDROGLICÓLICOS (manzanilla, centella, hamamelis, castaño
de indias, etc.)
- Al ser termolábiles se incorporan a la emulsión elaborada previamente.
- El mismo caso ocurre con las tinturas y extractos fluidos.
CLORHIDRÓXIDO DE ALUMINIO
− Disolver en la fase acuosa de la emulsión.
AZULENO, ALFA-BISABOLOL
− Al ser termolábiles se incorporan en la emulsión elaborada previamente.
SUSTANCIAS BIOLÓGICAS (elastina, colágeno, proteoglicanos, etc.)
− Al ser termolábiles se incorporan en la emulsión elaborada previamente.
− El colágeno puede disminuir la consistencia de las emulsiones.
36
VITAMINAS HIDROSOLUBLES (pantenol, B6, C)
− Al ser termolábiles se incorporan en la emulsión elaborada previamente. En
el caso de las vitaminas B6 y C, se disolverán previamente en la mínima
cantidad de agua.
ACIDO AZELAICO
− Disolver en la fase acuosa calentada entre 80-90 ºC.
PERMETRINA
− Incorporar en la emulsión elaborada previamente.
− En emulsiones fluidas conviene rotular en la etiqueta: “Agitar antes de usar.”
CROMOGLICATO DISÓDICO
− Incorporar reducido a polvo fino en la emulsión elaborada previamente.
− Pueden existir incompatibilidades con emulsiones iónicas.
LACTATO AMÓNICO
− Incorporar a la emulsión elaborada previamente.
− Pueden existir incompatibilidades con emulsiones iónicas.
37
FORMULARIO PRÁCTICO
A continuación describen formulaciones de emulsiones de uso frecuente
comentando distintos aspectos técnicos.
Dp/
Minoxidil .................................................2 g
Emulsió
Emulsión o/w csp .................................100 g
- Emulsión o/w: Cera Lanette SX® al 2,5-3 %

- Incorporación del minoxidil: Solubilizar en un 35-40 % de
propilenglicol
- Conservante: Phenonip
Dp/
Ictiol ....................……
....................…….............................2
.............................2 g
Metronidazol .......…
.......…................................1 g
Crema Lanette no ió
iónica csp .............100 g
- Crema Lanette no iónica: cera Lanette O®, 25 %; Tween 80®,

5 %; propilenglicol, 5 %; agua csp 100 g
- Incorporación del ictiol: añadir unas gotas de Tween 80®
- Incorporación del metronidazol: reducción a polvo fino y
añadir la emulsión previamente elaborada
38
Dp/
Dp/
Acido salicí
salicílico ........................................5 g
Precipitado blanco ..................................5 g
Acetó
Acetónido de triamcinolona ................0,1 g
Emulsió
Emulsión o/w lavable csp ...................100 g
- Emulsión lavable: Crema base Lanette: cera Lanette SX®, 24

g; Cetiol V, 16 g y agua csp 100 g
- Incorporación de los principios activos: reducir a polvo fino e
incorporar la emulsión previamente elaborada
Dp/
Dp/
Acido kójico ............................................3 g
Emulsió
Emulsión o/w evanescente
hipoalé
hipoalérgica csp ..................................100 g
- Emulsión: Soft-care 1722®. No elegir emulsiones iónicas (son

más alergénicas)
- Incorporación del kójico: reducir a polvo y añadir la emulsión
previamente elaborada
39
Dp/
Dp/
Acido glicó
glicólico ......................................10 g
Vitamina C .............................................1 g
Crema o/w csp ....................................100 g
“ Tampó
Tampónese a pH 3 “
-Tipo de Emulsión: al pH prescrito, mejor no iónica (Soft-care,

Eucerinum o/w, Neopcl o/w)
- Incorporación de los principios activos: una vez realizada la
emulsión. Disolver la vitamina C en unos ml de agua
Dp/
Lactato amónico ....................................12 g
Aceite de rosa mosqueta ........................10 g
Eucerinum w/o®
w/o® csp ............................100 g
- El Eucerinum w/o® no admite la solución acuosa del lactato:

emplear Eucerinum anhidricum®
- Protección del aceite: 0,5 % de vitamina E
40
Dp/
Dp/
Betametasona dipropionato ................. 0,5 g
Urea ..........................................................15
..........................................................15 g
Coaltar saponinado .................................15 g
Emulsió
Emulsión csp ..........................................100 g
- Prescripción para psoriasis (dato facilitado por el paciente):

Emplear una emulsión w/o
- Incorporación de la betametasona: reducir a polvo fino y
añadir la emulsión previamente elaborada
- Incorporación del coaltar: una vez realizada la emulsión
- Incorporación de la urea: disolver en el agua de la emulsión
Dp/
Dp/
Brea de hulla .......................................... 5 g
Halcinó
Halcinónido ..........................................0,1 g
Emulsió
Emulsión cremosa csp ........................100 g
“ Aplicar por la noche y retirar con agua al día
siguiente”
siguiente”
- Emulsión: tiene que ser lavable. Emplear la crema base Lanette
o de Beeler
- Incorporación de la brea de hulla: vía Tween 80®
- Incorporación del halcinónido: reducir a polvo fino y añadir la
emulsión
41
Dp/
Dp/
Betametasona dipropionato ................. 0,5 g
Acido salicí
salicílico .........................................10 g
Urea ..........................................................15
..........................................................15 g
Emulsió
Emulsión o/w csp ...................................100 g
- Incorporación de la betametasona y ácido salicílico: reducir a

polvo fino y añadir la emulsión previamente elaborada
- Base empleada de tipo aniónica: base de Beeler o Lanette
-Incorporación de la urea: disolver en el agua de la emulsión
Dp/
Dp/
Triamcinolona acetó
acetónido ...................... 0,1 g
Resorcina ................................................... 5 g
Emulsió
Emulsión Lanette csp ............................100 g
- Incorporación de la triamcinolona: reducir a polvo fino y añadir

la emulsión previamente elaborada
- Incorporación de la resorcina: disolver en la mínima cantidad
de agua e incorporar sobre la emulsión una vez elaborada
- Uso de antioxidante para la resorcina: emplear un 0,1 % de
butilhidroxitolueno (disolver en 1 ml de alcohol e incorporar a la
emulsión previamente elaborada)
42
Dp/
Dp/
Hidroquinona ............................................ 5 g
Acido retinoico .......................................... 5 g
Emulsió
Emulsión base de Beleer csp .................100 g
- Incorporación de la hidroquinona y ácido retinoico: reducir a

polvo fino y añadir la emulsión previamente elaborada
- Uso de antioxidante para la hidroquinona y retinoico: emplear
un 0,5 % de vitamina C (disolver en 2 ml de agua e incorporar a
la emulsión previamente elaborada)
43

Teoría y Práctica de Las Emulsiones

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Enrique Alía Fernández-Montes

líquidas inmiscibles, una de las cuales se encuentra dispersada en el seno de la otra.

Dichos sistemas dispersos, se logran gracias a unas sustancias llamadas emulgentes,

los distintos tipos de emulsiones. Generalmente, para la elaboración de emulsiones

estables, es fundamental la aportación de energía térmica (calentamiento previo de las

sólo necesitan de una enérgica agitación; existen agitadores o emulsionadores

Figura 1. Frotis de una emulsión w/o compuesta por lanolina, vaselina y

En función de la ubicación de las fases, se tienen los siguientes tipos:

EMULSIONES A/O (fase externa oleosa y fase interna acuosa).

La fase acuosa se encuentra dispersada en el seno de la fase oleosa. Tienen la

propiedad de ser oclusivas impidiendo la evaporación del agua superficial de la piel

(hidratación por oclusión). Indicadas en procesos crónicos dermatológicos (figura 2).

También se denominan emulsiones w/o.

Figura 2. Proceso crónico dermatológico: psoriasis.

EMULSIONES O/A (fase externa acuosa y fase interna oleosa).

La fase oleosa se encuentra dispersada en el seno de la fase acuosa. Tienen la

propiedad de producir un efecto refrescante por evaporación del agua contenida.

Indicadas en procesos agudos dermatológicos (figura 3). También se denominan

Figura 3. Proceso agudo dermatológico: dermatitis de contacto.

EMULSIONES A/S (fase externa silicónica y fase interna acuosa).

La fase acuosa se encuentra dispersada en el seno de la fase silicónica. Tienen la

anteriores, tienen efecto refrescante. Indicadas en procesos agudos dermatológicos. Muy

empleadas en pieles seborreicas. También se denominan emulsiones w/s.

Si a la fase silicónica se le introduce una sustancia grasa, se denominan

emulsiones a/s-o ó w/s-o

EMULSIONES TRIFÁSICAS (w/o/w ó o/w/o).

No se suelen emplear en formulación magistral.

Tienen una alta proporción de emulgente. Suelen ser translúcidas. Tampoco se

emplean en formulación magistral.

Atendiendo al grado de consistencia, las emulsiones se pueden clasificar de la

EMULSIONES CREMOSAS (cremas). Tienen alta consistencia.

EMULSIONES FLUIDAS (leches). Tienen baja consistencia.

EMULSIONES SEMIFLUIDAS. Término medio entre las dos anteriores.

COMPONENTES DE LAS EMULSIONES

Su función es la de disminuir la tensión superficial entre la fases (acuosa y

oleosa) mediante un aporte térmico y mecánico. Se pueden clasificar en tres tipos:

− Emulgentes iónicos. Forman emulsiones iónicas. Ejemplos: laurilsulfato sódico,

cetilsulfato sódico, sales de amonio cuaternario, etc.

− Emulgentes no iónicos. Forman emulsiones no iónicas. Ejemplos: Tweens®,

Spans®, alcoholes grasos etoxilados, siliconas emulsionadas (Abil ws 09®), etc.

− Emulgentes anfóteros. Son poco empleados en formulación magistral.

En 1948, Griffin introduce el concepto de HLB que es una forma de expresar

numéricamente el balance hidrofílico-lipofílico de una molécula. En el caso de los

carácter lipófilo. La escala de HLB va desde el 1 hasta el 40. En la siguiente tabla se

recogen los HLB de los emulgentes más empleados en formulación magistral:

EMULGENTE HLB TIPO

Monoestearato de glicerilo 3,8 Emulgentes w/o

Span 80® 4,3 Emulgentes w/o

Span 40® 6,7 Emulgentes w/o

Tween 60® 14,9 Emulgentes o/w

Tween 80® 15 Emulgentes o/w

Tween 20® 16,7 Emulgentes o/w

Lauril sulfato sódico 40 Emulgentes o/w

Para elegir los emulgentes más adecuados en la formulación de una determinada

emulsión, es necesario conocer el HLB requerido de la misma. En la siguiente tabla se

emulsión o/w ó w/o:

EXCIPIENTE GRASO HLB REQUERIDO HLB REQUERIDO

EMULSIONES W/O EMULSIONES O/W

Vaselina filante 4 10,5

HLB, estén próximos al HLB requerido. La elección de varios emulgentes, aumenta la

cumple perfectamente el sistema HLB. Supongamos, según el ejemplo anterior, que la

emulsión contiene 35 gr de vaselina filante, la cantidad total de emulgente a añadir es de