Cordillera de los Andes

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«Andes» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Andes (desambiguación).

Cordillera de los Andes

País(es) Argentina
Bolivia
Colombia
Chile
Ecuador
Perú
Venezuela

Características geográficas

Cordillera Cordillera americana

Máx. cota 6960

Cumbres Aconcagua, nevado Ojos del Salado, monte

Pissis, cerro Mercedario, nevado Huascarán, cerro
Bonete, nevado Tres Cruces, volcán
 Llullaillaco, volcán Walther Penck, volcán
Incahuasi, nevado Yerupajá, Nevado
Sajama, volcán Chimborazo, nevado del
Huila, volcán Cotopaxi, nevado del
Ruiz, Bolívar, Humboldt, etc.

Coordenadas 32°39′12″S 70°00′42″OCoordenadas:

32°39′12″S 70°00′42″O (mapa)

[editar datos en Wikidata]

La cordillera de los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental de América del Sur.
Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano
Pacífico y parte del mar Caribe a lo largo de 7240 km, por lo que constituye la cadena
montañosa más larga de la Tierra.1 Los Andes están comprendidos entre los 11 ° de latitud N
y los 55 ° de latitud S, formando parte de los territorios
de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y parte de Venezuela. Su altura media
ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 m s. n. m. hacen
de esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.2
Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta. En el extremo meridional, los Andes
se hunden en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.34
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se
hallan las montañas más altas del continente. En la zona central, los Andes se ensanchan
dando lugar a una meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina, Bolivia,
Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y en Ecuador,
se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas, uno de los cuales
continúa en el noroeste de Venezuela.
Se formó al final de la era Mesozoica, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento
de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos
sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración
del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas
cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los
grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes
argentinos-chilenos.
Muchos de los principales depósitos de minerales metálicos del mundo están asociados con
bordes de placas convergentes, como los Andes o las Montañas Rocosas.[cita requerida]

Índice

 1Etimología
 2Geología
 3Zonificación
o 3.1Andes septentrionales
o 3.2Andes centrales
o 3.3Andes australes
 4Características
 5Antartandes
 6Cumbres más altas
 7Deportes y recreación
 8Diversidad biológica
o 8.1Flora
o 8.2Fauna
 9Véase también
 10Notas
 11Referencias
 12Enlaces externos

Etimología[editar]

Machu Picchu, Perú, en los Andes centrales.

Existen varias teorías concernientes a la etimología del topónimo «Andes».

La primera menciona que el probable origen de la voz «Andes» sería el término quechua anti,
'cresta elevada'. Algunos suponen que derivaría de otra palabra quechua, Antisuyo, uno de los
cuatro suyos o regiones del Imperio inca; sin embargo, es más probable que el nombre de
ese suyo haya provenido de la cordillera en cuestión
Otra señala que el nombre se habría originado en la voz aimara anta, 'color de cobre', de la
misma familia que el quechua anta, 'cobre'. El nombre fue usado por primera vez por el
cronista hispanoperuano Inca Garcilaso de la Vega y se refería a aquella zona de los Andes
que está cerca de Cuzco, donde hay vetas y depósitos metalíferos y los óxidos de los
elementos metálicos mantienen un color cobrizo.5
Más dudosa es la etimología española, que lo haría provenir de la palabra «andén»; sin
embargo, es probable que los españoles modificaran la voz quechua anti al notar que eran
frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes. Es de
notar que los quechuas del Tahuantinsuyo solían denominar «Anti» a los sistemas
montañosos más orientales que señalaban aproximadamente los límites de ese imperio. Por
esto, algunas elevadas sierras Pampeanas, como la del Aconquija, eran incluidas en los
«Anti» aunque pertenecieran a sistemas orográficos independientes.

Geología[editar]
Artículos principales: Orogenia andina y Cinturón volcánico de los Andes.
Vista de los Andes desde Limatambo, Cuzco, Perú.

Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectónicas, el que ocurre desde la
era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la subducción de placas oceánicas por debajo
de la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son subducidas son la
de Cocos, Nazca y la Antártica. Antes de formarse los Andes el margen occidental de
Sudamérica ya había sido el lugar de varias orogenias.
Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcánica como resultado de la fusión
parcial de la cuña del manto que suele ocurrir en zonas de subducción. El vulcanismo en los
Andes se distribuye en la actualidad principalmente en cuatro sectores:

 Zona volcánica norte (Colombia y Ecuador).

 Zona volcánica central (Argentina, Bolivia, Chile y Perú).
 Zona volcánica sur (Argentina y Chile).
 Zona volcánica austral (Argentina y Chile).
La falta de vulcanismo entre las tres zonas volcánicas del norte y en Venezuela se piensa que
se debe a una subducción de ángulo bajo en esos lugares.
En los Andes peruanos y patagónicos, gran parte de los macizos corresponden
a batolitos de tonalita, granito, diorita y granodiorita que corresponden a antiguas cámaras
magmáticas que han sido dejadas al descubierto por una combinación de alzamiento tectónico
y erosión. Las batolitos más grandes son el Batolito Costero Peruano, el Batolito Nor-
Patagónico y el Batolito Sur-Patagónico.

Zonificación[editar]
La clasificación de las diversas zonas de la cordillera andina ha ido cambiando a lo largo del
tiempo, predominando, durante un largo periodo, una nomenclatura asociada a las divisiones
político-administrativas. Aún se suele hablar de Andes venezolanos, colombianos,
ecuatorianos, etcétera. En 1973, el geólogo Augusto Gansser6 propuso una división basada
en características morfológicas:

Andes australes

 Andes septentrionales: Al norte del golfo de Guayaquil (4ºS), Ecuador (abarcando los
Andes venezolanos, colombianos y ecuatorianos).
 Andes centrales: Entre el golfo de Guayaquil y el golfo de
Penas (46 º30´S), Chile (abarcando los Andes peruanos, bolivianos, y argentino-chilenos).
 Andes australes: Al sur del golfo de Penas (abarcando los Andes patagónicos y Andes
fueguinos, estos últimos en la isla Grande de Tierra del Fuego).
Tanto los Andes septentrionales como los australes son llamados también Andes de tipo
colisional, por haberse formado por la abducción de la corteza oceánica. Los Andes centrales
corresponden a los llamados Andes de tipo andino, desarrollados por la subducción de la
corteza marina.7
La geología también provee otra clasificación más detallada de las zonas andinas:
Andes septentrionales[editar]
Compuesta por las siguientes subregiones:

 Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del lago de Maracaibo.
 Zona de subducción horizontal de Bucaramanga: al norte de la latitud de Bogotá,
excluyendo el área anterior.
 Zona volcánica norte (ZVN): entre la latitud de Bogotá y la del golfo de Guayaquil.

Pico Humboldt, Venezuela.

Nevado del Ruiz, Colombia.

Cráter del volcán Cotopaxi, Ecuador.

Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola cordillera con
picos volcánicos de hasta 5000 m s. n. m.; hacia el norte, en el nudo de los Pastos, se divide
rápidamente en dos cordilleras llamadas respectivamente Occidental y Central —de esta
última se desprende la Oriental—. El área andina que ocupan Ecuador, Colombia y Venezuela
es muy verde y rica en flora y fauna. En esta región se encuentran 45 000 especies de flora y
5975 especies de fauna. Esta región, llamada Andes Tropicales, es la región más rica en
biodiversidad en la cordillera andina.
La cordillera Central está separada de la Occidental en una distancia promedio de 400 km por
una falla geológica ocupada por el río Patía al sur y por el río Cauca al norte. La cordillera
Oriental se separa gradualmente hacia el este, creando la cuenca del río más importante de
Colombia, el Magdalena. Esta cordillera se extiende hacia el norte y en el departamento de
Norte de Santander se subdivide en dos brazos. El brazo oriental penetra el territorio
venezolano, donde adquiere el nombre de Cordillera de Mérida, cuyas continuaciones
naturales dan paso a la formación Lara-Falcón y tienen una lejana relación con las serranías
del Litoral Central (Caracas, Valencia y Maracay) y Oriental (Barcelona y Puerto La Cruz). La
cordillera de Mérida es la cadena montañosa de mayor altura en Venezuela, teniendo su
máximo punto en el pico Bolívar (4978 m s. n. m.).8 Junto con la serranía del Perijá,
compartida con Colombia, conforman el ramal venezolano de la cordillera de Los Andes. La
cordillera está compuesta por diversas serranías, siendo las más conocidas la sierra Nevada
de Mérida y la sierra La Culata, ambas localizadas en la zona media de la cordillera dentro
del estado Mérida.
La Cordillera de Mérida se ubica en la parte occidental de Venezuela abarcando los
estados Táchira, Apure, Barinas, Mérida, Trujillo y Lara, teniendo su inicio en la depresión del
Táchira en la frontera entre Colombia y Venezuela, extendiéndose por unos 425 kilómetros
hasta la depresión de Barquisimeto-Carora en el estado Lara.
El brazo occidental, llamado serranía del Perijá, se desprende de esta hacia el norte formando
la frontera natural colombo-venezolana y gradualmente va perdiendo altura en la península de
la Guajira, en el extremo norte de Colombia. En el Perijá se acerca a la Sierra Nevada de
Santa Marta, un sistema montañoso aislado de los Andes, formando un valle surcado por
el río Cesar.
Las tres cordilleras tienen picos principalmente de formación volcánica de más de
4000 m s. n. m. La Central y La Oriental tienen picos de más de 5000 m s. n. m. cubiertos de
nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y han causado destrucción y
muertes en el pasado debido a las explosiones de gas y ceniza, como también a las
avalanchas de hielo y lodo. El occidente del país está sujeto a una mayor actividad telúrica lo
que demuestra la inestabilidad de su naturaleza geológica. Al noroccidente de la cordillera
Occidental aparece un sistema montañoso llamado serranía del Baudó, que continúa por
el Darién girando al oeste hacia Panamá.
Las ciudades importantes de los Andes septentrionales
son Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Cúcuta, Manizales, Pereira, Armenia, Popayán, Ibagué y
Pasto en Colombia; Quito, Cuenca, Loja, Riobamba y Ambato en Ecuador; y San
Cristóbal, Mérida, Valera, Trujillo y Barquisimeto en Venezuela. Adicionalmente, ésta tiene una
extensión, la cordillera de la Costa, que ocupa el norte de Venezuela, donde se encuentran
algunas de las ciudades más importantes del país como Caracas, Valencia y Maracay.
Andes centrales[editar]
Nevado Alpamayo, Perú.

Mapa topográfico satelital de la NASA de gran parte de la cordillera de los Andes.

Compuesta por las siguientes subregiones:

 Zona de subducción del Perú: entre la latitud del golfo de Guayaquil y la del lago
Titicaca.
 Zona volcánica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el límite sur del desierto
de Atacama.
 Zona de subducción horizontal Pampeana: entre el límite sur del desierto de Atacama y
el área del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los más altos picos de América
del Sur.
 Zona volcánica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas.
Illimani, Bolivia, en los Andes centrales.

Los Andes Centrales se extienden desde Perú hasta el nevado Tres Cruces, ubicado en la
frontera entre la Argentina y Chile. La disposición de los cordones montañosos es de dos
cordones separados por el altiplano andino. La altura máxima del tramo norte es el nevado
Huascarán (6768 m s. n. m.) y del tramo argentino-chileno, el nevado Ojos del
Salado (6891 m s. n. m.).9
Al inicio norte de este sector se encuentra la depresión de Huancabamba, que la separa de la
Zona Volcánica Norte. Camino hacia el sur, los ríos río Marañón y Santa conforman
importantes divisiones, el cañón del Marañón y el callejón de Huaylas respectivamente, este
último divide la cordillera Blanca de la Cordillera Negra. En dirección sur, la cordillera
Occidental continúa a través de la cordillera Huayhuash y permite la formación de la meseta
de Bombón, lo que orográficamente se denomina «nudo de Pasco».
A sur del Nudo, los afluentes del río Apurímac conforman una región surcada por numerosos
cañones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurímac, el Vilcanota también forma un valle
aluvial que se inicia en la zona de glaciares que delimitan la Meseta del Collao. Hacia el
paralelo 15°S se inicia la Zona Volcánica Central en el Sara Sara. La ya mencionada Meseta
del Collao, o simplemente el Altiplano, domina el paisaje al sur de los 15 °C para el sector
central de los Andes. En esta altiplanice se emplazan dos grandes lagos, el Titicaca y
el Poopó, que conforman el sistema endorreico más extenso de Sudamérica. La población se
concentra más en el altiplano y en la costa periandina como es el caso de la capital
peruana, Lima, cuya área metropolitana llega hasta los 950 m s. n. m. Entre las ciudades
interandinas más importantes localizadas en este sector de la cordillera se
encuentran Arequipa, Huamanga, Puno, Tacna, Cajamarca, Huancayo y Cuzco en Perú; y La
Paz, Sucre, Potosí, Cochabamba y Oruro en Bolivia.
Hacia el paralelo 22°S aparece la Puna de Atacama dominando el occidente de la zona
volcánica. El clima es árido cálido y el bioma predominante es desértico.
Andes australes[editar]
Compuesta por las siguientes subregiones:

 Zona volcánica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta los confines de
la Isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas adyacentes.
 Andes patagónicos: corresponde a la zona al sur del Volcán Lanín en Argentina y Chile,
hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe totalmente la cadena montañosa.
Sus altitudes medias oscilan entre los 1500 y los 2000 m s. n. m., llegando en algunos
puntos fácilmente a superar los 3500 m s. n. m. Destaca en esta cadena montañosa
el monte Fitz Roy y el Cerro Torre, monumentales picos agudos de 3375 y 3133 m s. n. m.
 en la frontera argentino-chilena, muy cerca de los glaciares Perito Moreno y Viedma, el
primero de ellos, visitado por centenas de miles de turistas anualmente. Estas dos
montañas han sido un gran desafío para los escaladores desde hace décadas. También
se destaca el macizo del Paine, un grupo de torres graníticas de más de 3000 m s. n. m.
que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia chilena. Esta parte los Andes
argentino-chilenos son dominados por los gigantescos campos de hielo que constituyen
las reservas de agua dulce más grandes del mundo fuera de la Antártida y Groenlandia.
 Andes fueguinos: inmediatamente al sur del estrecho de Magallanes, los Andes vuelven
a cobrar altura, con picos superiores a los 2000 m s. n. m. y coronados por un campo de
hielo, con glaciares que caen hacia el canal Beagle.

Cerro Tronador, entre Argentina y Chile.

Santiago de Chile desde el Cerro San Cristóbal.

Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de América del Sur en Argentina y
Chile. Esta región concentra casi la totalidad de los tipos climáticos. Puede ser subdividida, a
su vez, en:
Andes de transición
Aquí se hallan los picos más elevados, aunque la altura promedio desciende. Los
pasos son difíciles y escarpados. Están constituidos por sendas dorsales separadas
por un valle longitudinal de entre 10 y 40 km de ancho. Al oeste se encuentra
la depresión intermedia, fosa tectónica que separa los Andes de la Cordillera de la
Costa, que apenas supera los 2000 m s. n. m. de altitud. Al este se yergue la cadena
principal con algunas de las cimas más elevadas: el cerro
Aconcagua (6960,8 m s. n. m.), el volcán Tupungato (6635 m s. n. m.) y el cerro
Mercedario (6770 m s. n. m.).
Andes patagónicos
La cordillera de los Andes se vuelven la macro forma predominante, las alturas
descienden drásticamente debido en parte a la erosión glaciar que ha creado una
costa de archipiélagos y fiordos, y a la vez por la complejidad del proceso
de subducción entre las placas de Nazca y Sudamericana, la primera penetra a mayor
profundidad y en menor extensión, esto provocó un menor elevamiento respecto a
zonas más septentrionales, pero las alturas relativas de las montañas las hacen de las
más codiciadas por montañistas en todo el mundo pues estas montañas tienen sus
bases casi al nivel del mar. Las alturas principales son el volcán
Lanín (3776 m s. n. m.), el cerro Tronador (3478 m s. n. m.), el monte San
Valentín (4058 m s. n. m.), el monte Fitz Roy o cerro Chaltén (3375 m s. n. m.),
el cerro Torre (3133 m s. n. m.), el cerro Paine Grande (3240 m s. n. m.) y las torres
del Paine(3000 m s. n. m.). La cordillera Darwin en la isla Grande de Tierra del
Fuego presentan las últimas grandes elevaciones antes de que los Andes finalmente
se sumerjan bajo el mar al este de la isla de los Estados. El monte Darwin es el más
alto en Tierra del Fuego (2488 m s. n. m.), seguido del monte
Sarmiento (2350 m s. n. m.).

Características[editar]
La cordillera de los Andes tiene una longitud de aproximadamente 7000 kilómetros,
una anchura aproximada de 200 a 700 kilómetros y una elevación máxima de 6961-
6962 metros, o la elevación máxima del Aconcagua. Se localiza en la región
occidental de América del Sur, desde la costa del Caribe hasta el extremo sur del
continente, a través de siete países: Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Perú,
Chile y Argentina. La cordillera se constituye por varias montañas y volcanes, entre
los que se encuentran el Aconcagua, el Nevado Ojos del Salado, el Huascarán, el
Chimborazo, el Nevado del Ruiz, el Galeras y el Bonete.

Antartandes[editar]
Los Andes se prolongan hacia el oriente de la isla de los Estados (Tierra del Fuego)
formando una cordillera submarina denominada dorsal del Scotia, la cual solo logra
aflorar por sobre las aguas oceánicas en las cumbres o sectores más elevados de la
misma, generando de este modo islas, las cuales son llamadas Antillas del Sur: islas
Aurora, Georgias del Sur, rocas Clerke, islas Sandwich del Sur, Orcadas del
Sur y Shetland del Sur. Los Andes emergen nuevamente como cordón cordillerano en
la Antártida con el nombre de Antartandes, la gran cadena montañosa de la península
Antártica.
La altura máxima de los Antartandes es el monte Coman con 3657 m s. n. m., en el
segmento cordillerano llamado montes de La Eternidad; se destaca también el monte
Esperanza con 2860 m s. n. m. Desde los Antartandes se extiende una ramificación
hacia el suroeste conocida como montes Ellsworth, cordillera baja y en gran medida
subglaciar que empalma a los Antartandes con la otra gran cordillera antártica:
las montañas Transantárticas. En estos, más exactamente en el segmento llamado
cordillera Diamante, se ubica la mayor altitud de la Antártida Argentina y el Territorio
Antártico Británico, el nunatak monte Chiriguano con 3660 m s. n. m. Hacia el Polo
Sur geográfico se encuentra la meseta Polar.10

Cumbres más altas[editar]

La mayor cumbre de la cordillera de los Andes es el Aconcagua que, con
6960,8 m s. n. m.,2 es el segundo punto más alto del mundo después
del asiático sistema de los Himalayas, además de ser la cumbre de mayor altitud de
los hemisferios sur y occidental. Se ubica en Mendoza, Argentina.
Argentina y Chile comparten los picos más altos de los Andes; entre ellos, el Nevado
Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo911 y la segunda cumbre más alta del
continente —de los diez volcanes más altos del planeta, seis son compartidos entre
Argentina y Chile, tres están en Argentina y uno en Bolivia—. Estas cumbres son
seguidas por la cordillera Blanca ubicada en el Perú, la cordillera Real de Bolivia y los
Andes ecuatorianos.
En el sur de Perú, cerca del Cuzco, se encuentra la cordillera de Vilcanota, donde
está ubicado el glaciar Quelccaya, el glaciar más extenso de toda la zona
intertropical del mundo.1213 Esta singularidad ha permitido estudiar en sus hielos los
cambios climáticos ocurridos en el trópico desde la última era glaciar.
Véase también: Anexo:Montañas de la cordillera de los Andes

Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes

Altitud Nombre Cordillera Ubicación País

6960,82 Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6891,39 Nevado Ojos del Salado Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Provincia La Rioja
6795 Monte Pissis Puna de Atacama Argentina
Provincia de Catamarca

6770 Cerro Mercedario Cordillera de la Ramada Provincia de San Juan Argentina

6768 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Departamento de Ancash Perú

6759 Cerro Bonete Puna de Atacama Provincia de La Rioja Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6758 Nevado Tres Cruces Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Provincia de Salta Argentina

6739 Volcán Llullaillaco Puna de Atacama
Región de Antofagasta Chile

6658 Volcán Walther Penck Puna de Atacama Provincia de Catamarca Argentina

 Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes

Altitud Nombre Cordillera Ubicación País

Provincia de Catamarca Argentina

6638 Volcán Incahuasi Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Las cumbres más altas de la cordillera de los Andes por país

Altitud Nombre Cordillera Ubicación País

6960,82 Cerro Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6891,39 Nevado Ojos del Saladon 1 Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

6768 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Departamento de Ancash Perú

6542 Nevado Sajama Cordillera Occidental Departamento de Oruro Bolivia

6310 Volcán Chimborazo Cordillera Occidental Provincia de Chimborazo Ecuador

Huila
5364 Nevado del Huilan 2 Cordillera Central Tolima Colombia
Cauca

4978 Pico Bolívar Cordillera de Mérida Estado Mérida Venezuela

El Aconcagua, en Argentina, es con 6960,8 m s. n. m. el punto más alto del mundo fuera
del sistema de los Himalayas en Asia, además de ser la cumbre de mayor altitud de los
hemisferios meridional y occidental.

El Nevado Ojos del Salado, entre Argentina y Chile, es el volcán más alto del mundo y la
segunda cumbre más alta del continente con 6891,3 m s. n. m.

El Nevado Huascarán, en Perú, es la cumbre más alta de la zona intertropical con

6768 m s. n. m., además de ser el lugar con la menor fuerza de atracción gravitacional de la
Tierra.14

El Nevado Sajama, en Bolivia, con 6542 m s. n. m.

El volcán Chimborazo, de 6310 m s. n. m. en Ecuador, es el punto terrestre más cercano
al Sol.

El Nevado del Huila, en Colombia, con 5364 m s. n. m.

El Pico Bolívar, en Venezuela, con 4978 m s. n. m.

Deportes y recreación[editar]

Valle Nevado, en Chile, posee una de las mayores áreas esquiables de Sudamérica.
 Las Leñas, Mendoza, Argentina, es uno de los centros de esquí y de snowboarding más
importantes y populares de América del Sur.

Las bellezas naturales de la región, las ruinas preincaicas e incaicas en Bolivia, Perú y
Ecuador; y la posibilidad de acceder fácilmente a los glaciares en el sur de Argentina y
Chile, han atraído al turismo en gran escala. Próximas a la cordillera se ubican
ciudades como San Carlos de Bariloche o Colonia Suiza. Ushuaia posee paisajes
contrastantes con los altos picos y el mar. En Venezuela, se encuentra el teleférico de
Mérida, siendo este el más alto y el segundo más largo del mundo. En Chile hay una
gran cantidad de centros de esquí y de deportes invernales.
Los Andes presentan condiciones óptimas para la realización de diversos deportes
como el andinismo, el senderismo y el balsismo. El esquí, el snowboarding y otros
deportes invernales están muy desarrollados en Argentina y Chile. En los Andes de
Transición se encuentra la mayor concentración de centros de esquí del hemisferio
sur, después de Nueva Zelanda.
Estos son algunos de los centros de esquí de los Andes:
Argentina
Altos del Valle, Batea Mahuida, Caviahue, cerro Bayo, cerro Castor, cerro
Catedral, cerro Wayle, Chapelco, Complejo invernal Martial, La Hoya, Las
Cotorras, Las Leñas, Llanos del Castor, Los Penitentes, Nunatak, Primeros
Pinos, Solar del Bosque, Tierra Mayor, Valdelén, Vallecitos, Valle de los Huskies, Valle
Hermoso.
Bolivia
Chacaltaya.
Chile
Antillanca, Antuco, cerro El Fraile, cerro Mirador, Chapa Verde, Corralco, El Arpa, El
Colorado, Farellones, La Parva, Las Araucarias, Los
Arenales, Lagunillas, Portillo, Termas de Chillán, Valle Nevado, que posee una de las
mayores áreas esquiables de América del Sur;15 Villarrica y Volcán Osorno.16
Véase también: Anexo:Estaciones de esquí de Chile

Diversidad biológica[editar]
Consta que el ser humano habitó la zona desde hace 12 000 años, poco
después de su llegada a América.17
Flora[editar]
La flora de la cordillera de los Andes comprende especialmente a
la provincia fitogeográfica Altoandina, una de las secciones en que se
divide el dominio fitogeográfico Andino-Patagónico.18 Esta provincia
fitogeográfica se extiende sobre los Andes y las cumbres de cordilleras
próximas a este cordón, desde la cordillera andina
de Venezuela y Colombia, a lo largo del oeste de Sudamérica, hasta
la isla de los Estados. Su flora se caracteriza por presentar formaciones
de estepas herbáceas, en su mayor parte, aunque también se presentan
pequeños arbustales en lugares reparados.
Dominan gramíneas xerófilas y dicotiledóneas rastreras o en cojín, con
numerosos géneros endémicos.
 

Yareta.

Pajonal de ichu.
Fauna[editar]
Entre las especies faunísticas características destacan los camélidos
sudamericanos. De ellos, el guanaco es el más extendido, viviendo sobre
los Andes desde Perú hasta la isla Grande de Tierra del Fuego. En los
Andes centrales habita la vicuña, la cual convive con dos especies
domésticas: la llama y la alpaca. Todos estos artiodáctilos son predados
por el puma y el zorro colorado o culpeo, que prefiere cazar vizcachas de
la sierra. Sin embargo, es el cóndor andino el animal arquetípico de esta
cordillera, que la habita en su totalidad, desde Venezuela hasta el
extremo austral. Los lagos y humedales presentan una alta diversidad de
aves acuáticas, la mayoría de ellas son endémicas de las alturas andinas,
destacando la cohabitación de tres especies de flamencos.
Existe una gran cantidad de especies de mariposas endémicas en los
Andes. Particularmente el género Catasticta (Piérides), Lycaenidae, y las
mariposas negras andinas (subtribu Pronophilina, Nymphalidae).

Cóndor andino

Guanaco
 

Vizcacha de la sierra

Puma

Zorro colorado o culpeo

Véase también[editar]
 Geografía de Argentina
 Anexo:Montañas de la Argentina
 Anexo:Seismiles de Salta
 Geografía de Bolivia
 Región Andina (Bolivia)
 Anexo:Montañas de Bolivia
 Geografía de Chile
 Anexo:Montañas de Chile
 Cordillera de la Costa (Pacífico Sur)
 Geografía de Colombia
 Región Andina de Colombia
 Geografía de Ecuador
 Región Interandina del Ecuador
 Geografía del Perú
 Andes peruanos
 Anexo:Montañas del Perú
 Geografía de Venezuela
 Andes Venezolanos
 Cordillera de la Costa (Venezuela)
 Antartandes
 Cinturón de Fuego del Pacífico
 Orogenia

Notas[editar]
1. Volver arriba↑ La montaña más alta íntegramente ubicada dentro de
territorio chileno es el volcán Pular de 6233 m s. n. m., en la Región de
Antofagasta.
2. Volver arriba↑ La montaña más alta de Colombia es el Pico Simón
Bolívar de 5775 m s. n. m., ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta,
un sistema montañoso independiente de la cordillera de los Andes.

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ «Andes Mountains» (HTM) (en inglés).
www.blueplanetbiomes.org. 2002. Consultado el 4 de diciembre de
2013.
2. ↑ Saltar a:a b c d Instituto Geográfico Nacional (Argentina) (s/f). «Se dio a
conocer la nueva altura oficial del Cerro Aconcagua: 6960,8 metros».
www.ign.gob.ar. Consultado el 3 de septiembre de 2012.
3. Volver arriba↑ Wegener, A. (1912). «Die Entstehung der
Kontinente». Petermanns Geographische Mitteilungen(en alemán) 58:
185-195, 253-256, 305-309.
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5. Volver arriba↑ Gómez de Silva, Guido (1995). Breve Diccionario
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6. Volver arriba↑ Gansser, A. (1973). «Facts and theories on the
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Archivado desde el original el 15 de octubre de 2007. Consultado el 20
de julio de 2008. «El volcán Ojos del Salado [...] obtuvo una altura
elipsoidal de 6934,115 metros y una altitud sobre el nivel medio del mar
de 6891,31».
10. Volver
arriba↑https://web.archive.org/web/20121120210633/http://www.rree.gob
.pe/portal/pwinanpe.nsf/db71517725bc7e8d05256d1e004efde7/314df52
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11. Volver arriba↑ «Nevado Ojos del Salado-Cara Norte/North Face» (PDF).
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 12. Volver arriba↑ Morales Arnao, César (2004). Las cordilleras del Perú (1.ª
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13. Volver arriba↑ Hardy, Doug (1 de agosto de 2011). «Glacier Bird of the
Andes: Diuca speculifera» (HTML) (en inglés). www.geo.umass.edu.
Consultado el 2 de noviembre de 2012.
14. Volver arriba↑ Curtin University (4 de septiembre de 2013). Science
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15. Volver arriba↑ Valle Nevado (s/f). «The Mountain: Skiable Domain» (en
inglés). www.vallenevado.com. Archivado desde el original el 4 de junio
de 2012. Consultado el 6 de junio de 2012.
16. Volver arriba↑ nevasport.com (2011). «Estaciones de esquí en Andes
chilenos». www.nevasport.com. Consultado el 8 de abril de 2011.
17. Volver arriba↑ Sampedro, Javier (23 de octubre de 2014). «La
humanidad conquistó las alturas de los Andes hace 12.000
años» (HTML). elpais.com.
18. Volver arriba↑ Cabrera, A. L., y W. Willink (1980). Colección de
Monografías Científicas de la Secretaría General de la Organización de
los Estados Americanos, Programa Regional de Desarrollo Científico y
Tecnológico, ed. Biogeografía de América Latina (2.ª edición).
Washington D.C.

Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia

sobre Cordillera de los Andes.
 Geografía y volcanes en Colombia.
 Andeshandbook.

Cordillera de los Andes

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
«Andes» redirige aquí. Para otras acepciones, véase Andes (desambiguación).

Cordillera de los Andes

País(es) Argentina
Bolivia
Colombia
Chile
Ecuador
Perú
Venezuela

Características geográficas

Cordillera Cordillera americana

Máx. cota 6960

Cumbres Aconcagua, nevado Ojos del Salado, monte

Pissis, cerro Mercedario, nevado Huascarán, cerro
Bonete, nevado Tres Cruces, volcán
Llullaillaco, volcán Walther Penck, volcán
Incahuasi, nevado Yerupajá, Nevado
Sajama, volcán Chimborazo, nevado del
Huila, volcán Cotopaxi, nevado del
Ruiz, Bolívar, Humboldt, etc.
 Coordenadas 32°39′12″S 70°00′42″OCoordenadas:
32°39′12″S 70°00′42″O (mapa)

[editar datos en Wikidata]

La cordillera de los Andes es la cordillera que ocupa la zona occidental de América del Sur.
Ocupa una superficie aproximada de 3 370 794 km² que contornea la costa del océano
Pacífico y parte del mar Caribe a lo largo de 7240 km, por lo que constituye la cadena
montañosa más larga de la Tierra.1 Los Andes están comprendidos entre los 11 ° de latitud N
y los 55 ° de latitud S, formando parte de los territorios
de Argentina, Chile, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y parte de Venezuela. Su altura media
ronda los 4000 metros y su punto más alto es el Aconcagua, cuyos 6960,8 m s. n. m. hacen
de esta montaña la más alta del planeta fuera del sistema de los Himalayas.2
Los Andes albergan los volcanes más altos del planeta. En el extremo meridional, los Andes
se hunden en el océano Atlántico al este de la isla de los Estados.34
En su parte meridional, sirve de frontera natural entre Argentina y Chile, zona en la que se
hallan las montañas más altas del continente. En la zona central, los Andes se ensanchan
dando lugar a una meseta elevada conocida como altiplano, compartido por Argentina, Bolivia,
Chile y Perú. La cordillera se vuelve angosta nuevamente en el norte del Perú y en Ecuador,
se ensancha de nuevo en Colombia donde también se divide en tres ramas, uno de los cuales
continúa en el noroeste de Venezuela.
Se formó al final de la era Mesozoica, a finales del Cretácico tardío, por el movimiento
de subducción de la placa de Nazca debajo de la Placa Sudamericana. Los movimientos
sísmicos y la actividad volcánica posteriores han tenido más importancia en la configuración
del relieve que los agentes erosivos externos. En la morfología actual se encuentran elevadas
cordilleras, junto con extensos altiplanos y profundos valles longitudinales paralelos a los
grandes ejes montañosos. Los valles transversales son escasos, salvo en los Andes
argentinos-chilenos.
Muchos de los principales depósitos de minerales metálicos del mundo están asociados con
bordes de placas convergentes, como los Andes o las Montañas Rocosas.[cita requerida]

Índice

 1Etimología
 2Geología
 3Zonificación
o 3.1Andes septentrionales
o 3.2Andes centrales
o 3.3Andes australes
 4Características
 5Antartandes
 6Cumbres más altas
 7Deportes y recreación
 8Diversidad biológica
o 8.1Flora
o 8.2Fauna
 9Véase también
 10Notas
 11Referencias
 12Enlaces externos

Etimología[editar]

Machu Picchu, Perú, en los Andes centrales.

Existen varias teorías concernientes a la etimología del topónimo «Andes».

La primera menciona que el probable origen de la voz «Andes» sería el término quechua anti,
'cresta elevada'. Algunos suponen que derivaría de otra palabra quechua, Antisuyo, uno de los
cuatro suyos o regiones del Imperio inca; sin embargo, es más probable que el nombre de
ese suyo haya provenido de la cordillera en cuestión
Otra señala que el nombre se habría originado en la voz aimara anta, 'color de cobre', de la
misma familia que el quechua anta, 'cobre'. El nombre fue usado por primera vez por el
cronista hispanoperuano Inca Garcilaso de la Vega y se refería a aquella zona de los Andes
que está cerca de Cuzco, donde hay vetas y depósitos metalíferos y los óxidos de los
elementos metálicos mantienen un color cobrizo.5
Más dudosa es la etimología española, que lo haría provenir de la palabra «andén»; sin
embargo, es probable que los españoles modificaran la voz quechua anti al notar que eran
frecuentes en las laderas de esta cordillera los cultivos mediante terrazas o andenes. Es de
notar que los quechuas del Tahuantinsuyo solían denominar «Anti» a los sistemas
montañosos más orientales que señalaban aproximadamente los límites de ese imperio. Por
esto, algunas elevadas sierras Pampeanas, como la del Aconquija, eran incluidas en los
«Anti» aunque pertenecieran a sistemas orográficos independientes.

Geología[editar]
Artículos principales: Orogenia andina y Cinturón volcánico de los Andes.

Vista de los Andes desde Limatambo, Cuzco, Perú.

Los Andes son el resultado del movimiento de las placas tectónicas, el que ocurre desde la
era Cenozoica. Los Andes se han levantado por la subducción de placas oceánicas por debajo
de la placa Sudamericana. Las placas que actualmente son subducidas son la
de Cocos, Nazca y la Antártica. Antes de formarse los Andes el margen occidental de
Sudamérica ya había sido el lugar de varias orogenias.
Algunos sectores de los Andes presentan actividad volcánica como resultado de la fusión
parcial de la cuña del manto que suele ocurrir en zonas de subducción. El vulcanismo en los
Andes se distribuye en la actualidad principalmente en cuatro sectores:

 Zona volcánica norte (Colombia y Ecuador).

 Zona volcánica central (Argentina, Bolivia, Chile y Perú).
 Zona volcánica sur (Argentina y Chile).
 Zona volcánica austral (Argentina y Chile).
La falta de vulcanismo entre las tres zonas volcánicas del norte y en Venezuela se piensa que
se debe a una subducción de ángulo bajo en esos lugares.
En los Andes peruanos y patagónicos, gran parte de los macizos corresponden
a batolitos de tonalita, granito, diorita y granodiorita que corresponden a antiguas cámaras
magmáticas que han sido dejadas al descubierto por una combinación de alzamiento tectónico
y erosión. Las batolitos más grandes son el Batolito Costero Peruano, el Batolito Nor-
Patagónico y el Batolito Sur-Patagónico.

Zonificación[editar]
La clasificación de las diversas zonas de la cordillera andina ha ido cambiando a lo largo del
tiempo, predominando, durante un largo periodo, una nomenclatura asociada a las divisiones
político-administrativas. Aún se suele hablar de Andes venezolanos, colombianos,
ecuatorianos, etcétera. En 1973, el geólogo Augusto Gansser6 propuso una división basada
en características morfológicas:

Andes australes

 Andes septentrionales: Al norte del golfo de Guayaquil (4ºS), Ecuador (abarcando los
Andes venezolanos, colombianos y ecuatorianos).
 Andes centrales: Entre el golfo de Guayaquil y el golfo de
Penas (46 º30´S), Chile (abarcando los Andes peruanos, bolivianos, y argentino-chilenos).
 Andes australes: Al sur del golfo de Penas (abarcando los Andes patagónicos y Andes
fueguinos, estos últimos en la isla Grande de Tierra del Fuego).
Tanto los Andes septentrionales como los australes son llamados también Andes de tipo
colisional, por haberse formado por la abducción de la corteza oceánica. Los Andes centrales
corresponden a los llamados Andes de tipo andino, desarrollados por la subducción de la
corteza marina.7
La geología también provee otra clasificación más detallada de las zonas andinas:
Andes septentrionales[editar]
Compuesta por las siguientes subregiones:
 Andes del Caribe: en la costa del mar Caribe, sobre todo al este del lago de Maracaibo.
 Zona de subducción horizontal de Bucaramanga: al norte de la latitud de Bogotá,
excluyendo el área anterior.
 Zona volcánica norte (ZVN): entre la latitud de Bogotá y la del golfo de Guayaquil.

Pico Humboldt, Venezuela.

Nevado del Ruiz, Colombia.

Cráter del volcán Cotopaxi, Ecuador.

Al sur de Colombia, en la frontera con Ecuador, los Andes constituyen una sola cordillera con
picos volcánicos de hasta 5000 m s. n. m.; hacia el norte, en el nudo de los Pastos, se divide
rápidamente en dos cordilleras llamadas respectivamente Occidental y Central —de esta
última se desprende la Oriental—. El área andina que ocupan Ecuador, Colombia y Venezuela
es muy verde y rica en flora y fauna. En esta región se encuentran 45 000 especies de flora y
5975 especies de fauna. Esta región, llamada Andes Tropicales, es la región más rica en
biodiversidad en la cordillera andina.
La cordillera Central está separada de la Occidental en una distancia promedio de 400 km por
una falla geológica ocupada por el río Patía al sur y por el río Cauca al norte. La cordillera
Oriental se separa gradualmente hacia el este, creando la cuenca del río más importante de
Colombia, el Magdalena. Esta cordillera se extiende hacia el norte y en el departamento de
Norte de Santander se subdivide en dos brazos. El brazo oriental penetra el territorio
venezolano, donde adquiere el nombre de Cordillera de Mérida, cuyas continuaciones
naturales dan paso a la formación Lara-Falcón y tienen una lejana relación con las serranías
del Litoral Central (Caracas, Valencia y Maracay) y Oriental (Barcelona y Puerto La Cruz). La
cordillera de Mérida es la cadena montañosa de mayor altura en Venezuela, teniendo su
máximo punto en el pico Bolívar (4978 m s. n. m.).8 Junto con la serranía del Perijá,
compartida con Colombia, conforman el ramal venezolano de la cordillera de Los Andes. La
cordillera está compuesta por diversas serranías, siendo las más conocidas la sierra Nevada
de Mérida y la sierra La Culata, ambas localizadas en la zona media de la cordillera dentro
del estado Mérida.
La Cordillera de Mérida se ubica en la parte occidental de Venezuela abarcando los
estados Táchira, Apure, Barinas, Mérida, Trujillo y Lara, teniendo su inicio en la depresión del
Táchira en la frontera entre Colombia y Venezuela, extendiéndose por unos 425 kilómetros
hasta la depresión de Barquisimeto-Carora en el estado Lara.
El brazo occidental, llamado serranía del Perijá, se desprende de esta hacia el norte formando
la frontera natural colombo-venezolana y gradualmente va perdiendo altura en la península de
la Guajira, en el extremo norte de Colombia. En el Perijá se acerca a la Sierra Nevada de
Santa Marta, un sistema montañoso aislado de los Andes, formando un valle surcado por
el río Cesar.
Las tres cordilleras tienen picos principalmente de formación volcánica de más de
4000 m s. n. m. La Central y La Oriental tienen picos de más de 5000 m s. n. m. cubiertos de
nieves permanentes. Muchos de estos volcanes son activos y han causado destrucción y
muertes en el pasado debido a las explosiones de gas y ceniza, como también a las
avalanchas de hielo y lodo. El occidente del país está sujeto a una mayor actividad telúrica lo
que demuestra la inestabilidad de su naturaleza geológica. Al noroccidente de la cordillera
Occidental aparece un sistema montañoso llamado serranía del Baudó, que continúa por
el Darién girando al oeste hacia Panamá.
Las ciudades importantes de los Andes septentrionales
son Bogotá, Medellín, Bucaramanga, Cúcuta, Manizales, Pereira, Armenia, Popayán, Ibagué y
Pasto en Colombia; Quito, Cuenca, Loja, Riobamba y Ambato en Ecuador; y San
Cristóbal, Mérida, Valera, Trujillo y Barquisimeto en Venezuela. Adicionalmente, ésta tiene una
extensión, la cordillera de la Costa, que ocupa el norte de Venezuela, donde se encuentran
algunas de las ciudades más importantes del país como Caracas, Valencia y Maracay.
Andes centrales[editar]

Nevado Alpamayo, Perú.

Mapa topográfico satelital de la NASA de gran parte de la cordillera de los Andes.

Compuesta por las siguientes subregiones:

 Zona de subducción del Perú: entre la latitud del golfo de Guayaquil y la del lago
Titicaca.
 Zona volcánica central (ZVC): entre la latitud del lago Titicaca y el límite sur del desierto
de Atacama.
 Zona de subducción horizontal Pampeana: entre el límite sur del desierto de Atacama y
el área del cerro Aconcagua. En esta franja se encuentran los más altos picos de América
del Sur.
 Zona volcánica sur (ZVS): hasta la latitud del golfo de Penas.
Illimani, Bolivia, en los Andes centrales.

Los Andes Centrales se extienden desde Perú hasta el nevado Tres Cruces, ubicado en la
frontera entre la Argentina y Chile. La disposición de los cordones montañosos es de dos
cordones separados por el altiplano andino. La altura máxima del tramo norte es el nevado
Huascarán (6768 m s. n. m.) y del tramo argentino-chileno, el nevado Ojos del
Salado (6891 m s. n. m.).9
Al inicio norte de este sector se encuentra la depresión de Huancabamba, que la separa de la
Zona Volcánica Norte. Camino hacia el sur, los ríos río Marañón y Santa conforman
importantes divisiones, el cañón del Marañón y el callejón de Huaylas respectivamente, este
último divide la cordillera Blanca de la Cordillera Negra. En dirección sur, la cordillera
Occidental continúa a través de la cordillera Huayhuash y permite la formación de la meseta
de Bombón, lo que orográficamente se denomina «nudo de Pasco».
A sur del Nudo, los afluentes del río Apurímac conforman una región surcada por numerosos
cañones aluviales. Al norte de la cuenca del Apurímac, el Vilcanota también forma un valle
aluvial que se inicia en la zona de glaciares que delimitan la Meseta del Collao. Hacia el
paralelo 15°S se inicia la Zona Volcánica Central en el Sara Sara. La ya mencionada Meseta
del Collao, o simplemente el Altiplano, domina el paisaje al sur de los 15 °C para el sector
central de los Andes. En esta altiplanice se emplazan dos grandes lagos, el Titicaca y
el Poopó, que conforman el sistema endorreico más extenso de Sudamérica. La población se
concentra más en el altiplano y en la costa periandina como es el caso de la capital
peruana, Lima, cuya área metropolitana llega hasta los 950 m s. n. m. Entre las ciudades
interandinas más importantes localizadas en este sector de la cordillera se
encuentran Arequipa, Huamanga, Puno, Tacna, Cajamarca, Huancayo y Cuzco en Perú; y La
Paz, Sucre, Potosí, Cochabamba y Oruro en Bolivia.
Hacia el paralelo 22°S aparece la Puna de Atacama dominando el occidente de la zona
volcánica. El clima es árido cálido y el bioma predominante es desértico.
Andes australes[editar]
Compuesta por las siguientes subregiones:

 Zona volcánica austral (ZVA): desde la latitud del golfo de Penas hasta los confines de
la Isla Grande de Tierra del Fuego y otras islas adyacentes.
 Andes patagónicos: corresponde a la zona al sur del Volcán Lanín en Argentina y Chile,
hasta el estrecho de Magallanes, donde se interrumpe totalmente la cadena montañosa.
Sus altitudes medias oscilan entre los 1500 y los 2000 m s. n. m., llegando en algunos
puntos fácilmente a superar los 3500 m s. n. m. Destaca en esta cadena montañosa
el monte Fitz Roy y el Cerro Torre, monumentales picos agudos de 3375 y 3133 m s. n. m.
en la frontera argentino-chilena, muy cerca de los glaciares Perito Moreno y Viedma, el
primero de ellos, visitado por centenas de miles de turistas anualmente. Estas dos
montañas han sido un gran desafío para los escaladores desde hace décadas. También
se destaca el macizo del Paine, un grupo de torres graníticas de más de 3000 m s. n. m.
que se elevan sobre lagos y glaciares de la Patagonia chilena. Esta parte los Andes
argentino-chilenos son dominados por los gigantescos campos de hielo que constituyen
las reservas de agua dulce más grandes del mundo fuera de la Antártida y Groenlandia.
 Andes fueguinos: inmediatamente al sur del estrecho de Magallanes, los Andes vuelven
a cobrar altura, con picos superiores a los 2000 m s. n. m. y coronados por un campo de
hielo, con glaciares que caen hacia el canal Beagle.
Cerro Tronador, entre Argentina y Chile.

Santiago de Chile desde el Cerro San Cristóbal.

Los Andes australes se extienden hasta el extremo sur de América del Sur en Argentina y
Chile. Esta región concentra casi la totalidad de los tipos climáticos. Puede ser subdividida, a
su vez, en:
Andes de transición
Aquí se hallan los picos más elevados, aunque la altura promedio desciende. Los
pasos son difíciles y escarpados. Están constituidos por sendas dorsales separadas
por un valle longitudinal de entre 10 y 40 km de ancho. Al oeste se encuentra
la depresión intermedia, fosa tectónica que separa los Andes de la Cordillera de la
Costa, que apenas supera los 2000 m s. n. m. de altitud. Al este se yergue la cadena
principal con algunas de las cimas más elevadas: el cerro
Aconcagua (6960,8 m s. n. m.), el volcán Tupungato (6635 m s. n. m.) y el cerro
Mercedario (6770 m s. n. m.).
Andes patagónicos
La cordillera de los Andes se vuelven la macro forma predominante, las alturas
descienden drásticamente debido en parte a la erosión glaciar que ha creado una
costa de archipiélagos y fiordos, y a la vez por la complejidad del proceso
de subducción entre las placas de Nazca y Sudamericana, la primera penetra a mayor
profundidad y en menor extensión, esto provocó un menor elevamiento respecto a
zonas más septentrionales, pero las alturas relativas de las montañas las hacen de las
más codiciadas por montañistas en todo el mundo pues estas montañas tienen sus
bases casi al nivel del mar. Las alturas principales son el volcán
Lanín (3776 m s. n. m.), el cerro Tronador (3478 m s. n. m.), el monte San
Valentín (4058 m s. n. m.), el monte Fitz Roy o cerro Chaltén (3375 m s. n. m.),
el cerro Torre (3133 m s. n. m.), el cerro Paine Grande (3240 m s. n. m.) y las torres
del Paine(3000 m s. n. m.). La cordillera Darwin en la isla Grande de Tierra del
Fuego presentan las últimas grandes elevaciones antes de que los Andes finalmente
se sumerjan bajo el mar al este de la isla de los Estados. El monte Darwin es el más
alto en Tierra del Fuego (2488 m s. n. m.), seguido del monte
Sarmiento (2350 m s. n. m.).
Características[editar]
La cordillera de los Andes tiene una longitud de aproximadamente 7000 kilómetros,
una anchura aproximada de 200 a 700 kilómetros y una elevación máxima de 6961-
6962 metros, o la elevación máxima del Aconcagua. Se localiza en la región
occidental de América del Sur, desde la costa del Caribe hasta el extremo sur del
continente, a través de siete países: Colombia, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Perú,
Chile y Argentina. La cordillera se constituye por varias montañas y volcanes, entre
los que se encuentran el Aconcagua, el Nevado Ojos del Salado, el Huascarán, el
Chimborazo, el Nevado del Ruiz, el Galeras y el Bonete.

Antartandes[editar]
Los Andes se prolongan hacia el oriente de la isla de los Estados (Tierra del Fuego)
formando una cordillera submarina denominada dorsal del Scotia, la cual solo logra
aflorar por sobre las aguas oceánicas en las cumbres o sectores más elevados de la
misma, generando de este modo islas, las cuales son llamadas Antillas del Sur: islas
Aurora, Georgias del Sur, rocas Clerke, islas Sandwich del Sur, Orcadas del
Sur y Shetland del Sur. Los Andes emergen nuevamente como cordón cordillerano en
la Antártida con el nombre de Antartandes, la gran cadena montañosa de la península
Antártica.
La altura máxima de los Antartandes es el monte Coman con 3657 m s. n. m., en el
segmento cordillerano llamado montes de La Eternidad; se destaca también el monte
Esperanza con 2860 m s. n. m. Desde los Antartandes se extiende una ramificación
hacia el suroeste conocida como montes Ellsworth, cordillera baja y en gran medida
subglaciar que empalma a los Antartandes con la otra gran cordillera antártica:
las montañas Transantárticas. En estos, más exactamente en el segmento llamado
cordillera Diamante, se ubica la mayor altitud de la Antártida Argentina y el Territorio
Antártico Británico, el nunatak monte Chiriguano con 3660 m s. n. m. Hacia el Polo
Sur geográfico se encuentra la meseta Polar.10

Cumbres más altas[editar]

La mayor cumbre de la cordillera de los Andes es el Aconcagua que, con
6960,8 m s. n. m.,2 es el segundo punto más alto del mundo después
del asiático sistema de los Himalayas, además de ser la cumbre de mayor altitud de
los hemisferios sur y occidental. Se ubica en Mendoza, Argentina.
Argentina y Chile comparten los picos más altos de los Andes; entre ellos, el Nevado
Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo911 y la segunda cumbre más alta del
continente —de los diez volcanes más altos del planeta, seis son compartidos entre
Argentina y Chile, tres están en Argentina y uno en Bolivia—. Estas cumbres son
seguidas por la cordillera Blanca ubicada en el Perú, la cordillera Real de Bolivia y los
Andes ecuatorianos.
En el sur de Perú, cerca del Cuzco, se encuentra la cordillera de Vilcanota, donde
está ubicado el glaciar Quelccaya, el glaciar más extenso de toda la zona
intertropical del mundo.1213 Esta singularidad ha permitido estudiar en sus hielos los
cambios climáticos ocurridos en el trópico desde la última era glaciar.
Véase también: Anexo:Montañas de la cordillera de los Andes
 Las 10 cumbres más altas de la cordillera de los Andes

Altitud Nombre Cordillera Ubicación País

6960,82 Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6891,39 Nevado Ojos del Salado Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Provincia La Rioja
6795 Monte Pissis Puna de Atacama Argentina
Provincia de Catamarca

6770 Cerro Mercedario Cordillera de la Ramada Provincia de San Juan Argentina

6768 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Departamento de Ancash Perú

6759 Cerro Bonete Puna de Atacama Provincia de La Rioja Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6758 Nevado Tres Cruces Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Provincia de Salta Argentina

6739 Volcán Llullaillaco Puna de Atacama
Región de Antofagasta Chile

6658 Volcán Walther Penck Puna de Atacama Provincia de Catamarca Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6638 Volcán Incahuasi Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

Las cumbres más altas de la cordillera de los Andes por país

Altitud Nombre Cordillera Ubicación País

6960,82 Cerro Aconcagua Cordillera Frontal Provincia de Mendoza Argentina

Provincia de Catamarca Argentina

6891,39 Nevado Ojos del Saladon 1 Puna de Atacama
Región de Atacama Chile

6768 Nevado Huascarán Cordillera Blanca Departamento de Ancash Perú

6542 Nevado Sajama Cordillera Occidental Departamento de Oruro Bolivia

6310 Volcán Chimborazo Cordillera Occidental Provincia de Chimborazo Ecuador

Huila
5364 Nevado del Huilan 2 Cordillera Central Tolima Colombia
Cauca

4978 Pico Bolívar Cordillera de Mérida Estado Mérida Venezuela

El Aconcagua, en Argentina, es con 6960,8 m s. n. m. el punto más alto del mundo fuera
del sistema de los Himalayas en Asia, además de ser la cumbre de mayor altitud de los
hemisferios meridional y occidental.
El Nevado Ojos del Salado, entre Argentina y Chile, es el volcán más alto del mundo y la
segunda cumbre más alta del continente con 6891,3 m s. n. m.

El Nevado Huascarán, en Perú, es la cumbre más alta de la zona intertropical con

6768 m s. n. m., además de ser el lugar con la menor fuerza de atracción gravitacional de la
Tierra.14

El Nevado Sajama, en Bolivia, con 6542 m s. n. m.

El volcán Chimborazo, de 6310 m s. n. m. en Ecuador, es el punto terrestre más cercano

al Sol.

El Nevado del Huila, en Colombia, con 5364 m s. n. m.

El Pico Bolívar, en Venezuela, con 4978 m s. n. m.

Deportes y recreación[editar]

Valle Nevado, en Chile, posee una de las mayores áreas esquiables de Sudamérica.

Las Leñas, Mendoza, Argentina, es uno de los centros de esquí y de snowboarding más
importantes y populares de América del Sur.

Las bellezas naturales de la región, las ruinas preincaicas e incaicas en Bolivia, Perú y
Ecuador; y la posibilidad de acceder fácilmente a los glaciares en el sur de Argentina y
Chile, han atraído al turismo en gran escala. Próximas a la cordillera se ubican
ciudades como San Carlos de Bariloche o Colonia Suiza. Ushuaia posee paisajes
contrastantes con los altos picos y el mar. En Venezuela, se encuentra el teleférico de
Mérida, siendo este el más alto y el segundo más largo del mundo. En Chile hay una
gran cantidad de centros de esquí y de deportes invernales.
Los Andes presentan condiciones óptimas para la realización de diversos deportes
como el andinismo, el senderismo y el balsismo. El esquí, el snowboarding y otros
deportes invernales están muy desarrollados en Argentina y Chile. En los Andes de
Transición se encuentra la mayor concentración de centros de esquí del hemisferio
sur, después de Nueva Zelanda.
Estos son algunos de los centros de esquí de los Andes:
Argentina
Altos del Valle, Batea Mahuida, Caviahue, cerro Bayo, cerro Castor, cerro
Catedral, cerro Wayle, Chapelco, Complejo invernal Martial, La Hoya, Las
Cotorras, Las Leñas, Llanos del Castor, Los Penitentes, Nunatak, Primeros
Pinos, Solar del Bosque, Tierra Mayor, Valdelén, Vallecitos, Valle de los Huskies, Valle
Hermoso.
 Bolivia
Chacaltaya.
Chile
Antillanca, Antuco, cerro El Fraile, cerro Mirador, Chapa Verde, Corralco, El Arpa, El
Colorado, Farellones, La Parva, Las Araucarias, Los
Arenales, Lagunillas, Portillo, Termas de Chillán, Valle Nevado, que posee una de las
mayores áreas esquiables de América del Sur;15 Villarrica y Volcán Osorno.16
Véase también: Anexo:Estaciones de esquí de Chile

Diversidad biológica[editar]
Consta que el ser humano habitó la zona desde hace 12 000 años, poco
después de su llegada a América.17
Flora[editar]
La flora de la cordillera de los Andes comprende especialmente a
la provincia fitogeográfica Altoandina, una de las secciones en que se
divide el dominio fitogeográfico Andino-Patagónico.18 Esta provincia
fitogeográfica se extiende sobre los Andes y las cumbres de cordilleras
próximas a este cordón, desde la cordillera andina
de Venezuela y Colombia, a lo largo del oeste de Sudamérica, hasta
la isla de los Estados. Su flora se caracteriza por presentar formaciones
de estepas herbáceas, en su mayor parte, aunque también se presentan
pequeños arbustales en lugares reparados.
Dominan gramíneas xerófilas y dicotiledóneas rastreras o en cojín, con
numerosos géneros endémicos.

Yareta.

Pajonal de ichu.
Fauna[editar]
Entre las especies faunísticas características destacan los camélidos
sudamericanos. De ellos, el guanaco es el más extendido, viviendo sobre
los Andes desde Perú hasta la isla Grande de Tierra del Fuego. En los
Andes centrales habita la vicuña, la cual convive con dos especies
domésticas: la llama y la alpaca. Todos estos artiodáctilos son predados
por el puma y el zorro colorado o culpeo, que prefiere cazar vizcachas de
la sierra. Sin embargo, es el cóndor andino el animal arquetípico de esta
cordillera, que la habita en su totalidad, desde Venezuela hasta el
extremo austral. Los lagos y humedales presentan una alta diversidad de
aves acuáticas, la mayoría de ellas son endémicas de las alturas andinas,
destacando la cohabitación de tres especies de flamencos.
Existe una gran cantidad de especies de mariposas endémicas en los
Andes. Particularmente el género Catasticta (Piérides), Lycaenidae, y las
mariposas negras andinas (subtribu Pronophilina, Nymphalidae).

Cóndor andino

Guanaco

Vizcacha de la sierra

Puma
 

Zorro colorado o culpeo

Véase también[editar]
 Geografía de Argentina
 Anexo:Montañas de la Argentina
 Anexo:Seismiles de Salta
 Geografía de Bolivia
 Región Andina (Bolivia)
 Anexo:Montañas de Bolivia
 Geografía de Chile
 Anexo:Montañas de Chile
 Cordillera de la Costa (Pacífico Sur)
 Geografía de Colombia
 Región Andina de Colombia
 Geografía de Ecuador
 Región Interandina del Ecuador
 Geografía del Perú
 Andes peruanos
 Anexo:Montañas del Perú
 Geografía de Venezuela
 Andes Venezolanos
 Cordillera de la Costa (Venezuela)
 Antartandes
 Cinturón de Fuego del Pacífico
 Orogenia

Notas[editar]
1. Volver arriba↑ La montaña más alta íntegramente ubicada dentro de
territorio chileno es el volcán Pular de 6233 m s. n. m., en la Región de
Antofagasta.
2. Volver arriba↑ La montaña más alta de Colombia es el Pico Simón
Bolívar de 5775 m s. n. m., ubicado en la Sierra Nevada de Santa Marta,
un sistema montañoso independiente de la cordillera de los Andes.

Referencias[editar]
1. Volver arriba↑ «Andes Mountains» (HTM) (en inglés).
www.blueplanetbiomes.org. 2002. Consultado el 4 de diciembre de
2013.
2. ↑ Saltar a:a b c d Instituto Geográfico Nacional (Argentina) (s/f). «Se dio a
conocer la nueva altura oficial del Cerro Aconcagua: 6960,8 metros».
www.ign.gob.ar. Consultado el 3 de septiembre de 2012.
3. Volver arriba↑ Wegener, A. (1912). «Die Entstehung der
Kontinente». Petermanns Geographische Mitteilungen(en alemán) 58:
185-195, 253-256, 305-309.
4. Volver arriba↑ Wegener, A. (1983 [1915]). El origen de los continentes y
océanos [Die Entstehung der Kontinente und Ozeane en Sammlung
Vieweg 23 Braunschweig. pp. 94]. Madrid: Ediciones Pirámide S.A
Ciencias del hombre y la naturaleza. p. 230. ISBN 84-368-0233-0.
5. Volver arriba↑ Gómez de Silva, Guido (1995). Breve Diccionario
Etimológico de la Lengua Española (Segunda Edición edición). México:
Fondo de Cultura Económica. p. 58. ISBN 968-16-5543-5.
6. Volver arriba↑ Gansser, A. (1973). «Facts and theories on the
Andes». Journal of the Geological Society (en inglés) 129: 93-131.
7. Volver arriba↑ Ramos, V. A. (1999). «Plata tectonic setting of the Andean
Cordillera». Episodes (en inglés) 22(3): 183-190.
8. Volver arriba↑ Pérez, Omar J.; Hoyer, Melvyn; Hernández, José N.;
Rodríguez, Carlos; Márques, Víctor; Sué, Nicolás; Velandia, José R.;
Deiros, Diego (2005). «Alturas del Pico Bolívar y otras cimas andinas
venezolanas a partir de observaciones
GPS». Interciencia (Caracas) 30 (4): 213-216. Consultado el 19 de julio
de 2016. (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial y la última
versión).
9. ↑ Saltar a:a b c d Turrel, Marc, y Jorge Velasco (18 de mayo de
2007). «Ojos del Salado, el volcán más alto del mundo». Desnivel.com.
Archivado desde el original el 15 de octubre de 2007. Consultado el 20
de julio de 2008. «El volcán Ojos del Salado [...] obtuvo una altura
elipsoidal de 6934,115 metros y una altitud sobre el nivel medio del mar
de 6891,31».
10. Volver
arriba↑https://web.archive.org/web/20121120210633/http://www.rree.gob
.pe/portal/pwinanpe.nsf/db71517725bc7e8d05256d1e004efde7/314df52
8d0612c0405256d1e0059c418?OpenDocument
11. Volver arriba↑ «Nevado Ojos del Salado-Cara Norte/North Face» (PDF).
www.los6000dechile.cl. s/f. Archivado desde el original el 22 de julio de
2011. Consultado el 9 de marzo de 2011.
12. Volver arriba↑ Morales Arnao, César (2004). Las cordilleras del Perú (1.ª
edición). Lima: Consejo Editorial USMP. p. 201.
13. Volver arriba↑ Hardy, Doug (1 de agosto de 2011). «Glacier Bird of the
Andes: Diuca speculifera» (HTML) (en inglés). www.geo.umass.edu.
Consultado el 2 de noviembre de 2012.
14. Volver arriba↑ Curtin University (4 de septiembre de 2013). Science
Daily, ed. «Gravity Variations Over Earth Much Bigger Than Previously
Thought» (HTML) (en inglés). doi:10.1002/grl.50838. Consultado el 3 de
enero de 2014.
15. Volver arriba↑ Valle Nevado (s/f). «The Mountain: Skiable Domain» (en
inglés). www.vallenevado.com. Archivado desde el original el 4 de junio
de 2012. Consultado el 6 de junio de 2012.
16. Volver arriba↑ nevasport.com (2011). «Estaciones de esquí en Andes
chilenos». www.nevasport.com. Consultado el 8 de abril de 2011.
17. Volver arriba↑ Sampedro, Javier (23 de octubre de 2014). «La
humanidad conquistó las alturas de los Andes hace 12.000
años» (HTML). elpais.com.
18. Volver arriba↑ Cabrera, A. L., y W. Willink (1980). Colección de
Monografías Científicas de la Secretaría General de la Organización de
los Estados Americanos, Programa Regional de Desarrollo Científico y
Tecnológico, ed. Biogeografía de América Latina (2.ª edición).
Washington D.C.
Enlaces externos[editar]

 Wikimedia Commons alberga una galería multimedia

sobre Cordillera de los Andes.
 Geografía y volcanes en Colombia.
 Andeshandbook.