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CAPÍTULO 2
LOS ELEMENTOS QUÍMICOS
2.1 Naturaleza de la materia
La materia está compuesta por sustancias químicas que son del dominio de la química, la mayor
parte de la materia está constituida por mezclas de materiales. Las mezclas se pueden separar en
partes más simples. Los componentes de las mezclas son sustancias puras. Las sustancias puras
son formas de materia que tienen las mismas propiedades y poseen composiciones químicas
definidas. Existen dos clases de sustancias puras: elementos y compuestos. Los elementos
químicos son las formas fundamentales de la materia y son también constituyentes de toda la
materia. Los compuestos poseen propiedades y composición definidas, pero pueden separarse en
dos o más elementos químicos. Los compuestos no son simples mezclas de elementos, son
combinaciones químicas especiales de elementos. Por ejemplo, el agua que está formada por dos
elementos que son el Hidrógeno y el oxígeno.
Un compuesto contiene siempre dos o más elementos, y están presentes en proporciones de
masa definidas.
La materia puede presentarse en tres formas diferentes, llamados estados físicos o fases. Estos
estados son: sólido, líquido y gaseoso o vapor. Así, una sustancia puede existir en cualquiera de las
tres fases o estados físicos en condiciones normales terrestres. Pueden pasar de un estado a otro
al cambiar las condiciones. Al calentar un sólido se funde y pasa del estado sólido al líquido. La
temperatura a la cual se funde un sólido se llama punto de fusión. Al enfriar un líquido éste se
solidifica o congela, se dice, que este cambia del estado líquido a sólido y la temperatura a la que
un líquido se congela se llama punto de congelación.
Al calentar un líquido se forma vapor, esto es, cambia del estado líquido al gaseoso y a la
temperatura a la que un líquido puro hierve se denomina punto de ebullición.
En los laboratorios se observan los puntos de ebullición, fusión y congelación para describir las
sustancias químicas. Bajo ciertas condiciones, algunos sólidos pasan directamente del estado
sólido al gaseoso. A este cambio de fase se denomina sublimación. Al enfriar un gas este pasa al
estado líquido y a este cambio de fase se le llama condensación.
2.2 Los elementos
La sustancia más simple recibe el nombre de elemento. El cobre, el oro, el oxígeno, etc., son
elementos. Los elementos se combinan para formar compuestos o cuando los compuestos se
descomponen en sus elementos, no se pierde ni se gana masa, por lo que, se dice que la materia
no se crea ni se destruye en un proceso químico. Por ejemplo, 100 gramos de agua se
descomponen en 88.8 gramos de oxígeno y 11.2 gramos de hidrógeno. La masa total de los
elementos es igual a la masa del compuesto, esto, indica que en un proceso químico se conserva la
masa, así se estableció la ley de la conservación de la materia. Y a la permanencia de la
composición del compuesto se conoce como ley de la composición constante.
2.3 La teoría atómica y los pesos atómicos.
La teoría atómica es muy importante debido a que proporciona una imagen mental de la materia.
1
Cada elemento está formado por un tipo único de átomo, cada átomo posee masa. Las masas de
Página
o
6.02 10 átomos 12.01gramosC
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1molO
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18.006grH 2O
18.006 grH 2O
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Coeficiente Subíndice
Elemento o Compuesto
Las fórmulas de los reactivos y productos van separados por el signo mas (+)
La ecuación es una oración que describe un proceso químico.
Conservación de la masa en las reacciones químicas.
En una reacción química los átomos no se crean ni se destruye, por lo tanto, la masa total de los
reactivos deberá ser igual a la masa total de los productos.
Balanceo de ecuaciones químicas
El balanceo se lleva acabo ensayando, es decir, proponiendo varios coeficientes y contando el
número de átomos de cada tipo. A esta forma de balancear se le llama balanceo por tanteo.
Ejemplo.
El octano, C8H18, componente de la gasolina, reacciona con el oxígeno, O2, para dar dióxido de
carbono, CO2 y agua, H2O.
La ecuación a balancear es: C8 H18 O2 CO2 H 2O
La ecuación ya balanceada es: 2C8 H18 25O2 16CO2 18H 2O
La masa se conservó: 16 C 16
36 H 36
50 O 32 18 50
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