DENSIDAD

Los cuerpos poseen masa propia y ocupan un volumen en el espacio. La densidad

permite relacionar estas dos magnitudes de manera sencilla en una unidad, que
determina una característica importante de cualquier material.

La densidad es una propiedad característica de la materia que nos permite diferenciar

una sustancia de otra y está definida como el cociente entre la masa y el volumen de la
sustancia que se trate, se halle ésta en estado sólido, líquido y gaseoso.

Densidad = Masa/Volumen δ= M/V

La unidad en el SI (sistema Internacional) es: kg/m³.

La unidad en el sistema CGS (cegesimal) es: g/cm³.

Si en lugar de La masa del cuerpo se considera el peso, se tiene el peso específico

peso P
peso específico = P =
volumen Vol
Si además recordamos que el peso de cualquier cuerpo en las proximidades de la
superficie terrestre es: Peso= masa x gravedad.

P = m .g

Podemos relacionar entonces densidad y peso específico diciendo que :

ρ = δ .g

¿Sabías que la densidad del cuerpo humano es ligeramente menor a la del agua, gracias
a eso podemos flotar sin demasiado esfuerzo?

Métodos para determinar la densidad de los sólidos:

Sabiendo que: Densidad = Masa/Volumen se puede determinar la densidad de un sólido

conociendo el peso y el volumen del mismo, el peso se obtiene fácilmente, el volumen
se puede obtener de diferentes modos, por ejemplo sumergiéndolo en una probeta
graduada y cargada con agua, entonces el aumento del volumen del líquido presente en
la probeta será proporcional al volumen del cuerpo. Del cociente entre el peso del
cuerpo y el volumen se obtiene la densidad.

Método de la Balanza

Por medio de una balanza de precisión con platillos se determina el peso del cuerpo del
cual se quiere obtener la densidad (se halla de este modo el valor del peso P).
Posteriormente se suspende el mismo cuerpo del platillo de la balanza por medio de un
hilo delgado y se lo sumerge en un recipiente con agua destilada. De este modo se
rompe el equilibrio de la balanza por el empuje del líquido (principio de Arquímedes).
Se vuelve a equilibrar la balanza por medio de pesas. El peso necesario para volver a
equilibrar la balanza corresponderá a P´, que es igual al peso del volumen de agua
destilada igual al del cuerpo. De la relación P/P´ se obtiene la densidad.

Principio de Arquímedes: Todo cuerpo sumergido en el seno de un líquido recibe un

empuje vertical de abajo hacia arriba igual al peso del volumen del líquido desalojado.
(287-212 a J.C.)

Método del Frasco o picnómetro

Este método es de gran utilidad para el cálculo de la densidad de productos

pulverulentos, o muy porosos, como puede ser: cemento, arena, etc. El Picnómetro es un
recipiente de vidrio provisto de un tapón con un tubo capilar marcado con un enrase en
su parte superior. Por medio de la balanza se realizan las siguientes pesadas:

1) Peso del sólido:y se obtiene el peso P

2) Peso del Picnómetro lleno de agua destilada y el sólidojuntos uno al lado del otro.
 3) Se sumerge el cuerpo en el interior del frasco y se produce la eliminación de agua
que se corresponde con el volumen del cuerpo. Se pesa nuevamente y se obtendrá un
valor menor que el obtenido en el paso 2) que corresponde al volumen del cuerpo, se
obtiene de este modo el valor P´. La Densidad se obtiene de la relación P/P´

Métodos para determinar la densidad de los líquidos:

Método del Frasco o picnómetro: El picnómetro

también se puede utilizar para medir la densidad de
los líquidos. Se pesa el picnómetro vacío, luego se
lo llena con el líquido problema y se lo pesa
nuevamente. De la diferencia de pesos entre
picnómetro vacío y lleno se obtiene el peso P del
líquido del cual se desconoce la densidad; se
procede de igual modo con agua destilada

y se obtiene el valor P´.

Del cociente entre P y P´ se obtiene la densidad.

D= P/P´

Densímetros: son instrumentos de medición que sirven para determinar la densidad de

los líquidos sin necesidad de calcular antes su masa y volumen. Son tubos de vidrio

huecos, con un lastre en la parte inferior, se calibran según la naturaleza del líquido cuya

densidad se desea determinar. Se sumergen más o menos según la densidad del líquido,

a mayor densidad menor inmersión y viceversa. Se fundamentan en el principio de

Arquímedes.
Densidad de los líquidos biológicos:

Sangre: La sangre es más densa y viscosa que el agua, y al tacto resulta levemete
pegajosa. Está conformada por partes aproximadamente similares de plasma y glóbulos,
presenta una densidad de 1,052 a 1,060 g/ml o 1052 a 1060 g/l de los cuales
aproximadamente 1,030 corresponden al plasma y 1,090 corresponden a los glóbulos. Si
se cuenta con suficiente cantidad de sangre se puede determinar la densidad por
cualquiera de los métodos mencionados.

Si se cuenta con poca cantidad de muestra se pueden utilizar los micrométodos, por los
cuales conociendo la densidad de un líquido (obtenido de la mezcla en distintas
proporciones de diferentes sustancias) se deja caer una gota de sangre, si la gota de
sangre cae en una mezcla de mayor densidad flotará en la superficie, en caso contrario
se irá al fondo del recipiente, y si la sangre tiene similar densidad al líquido cuya
densidad se conoce, se mantendrá en equilibrio en la masa líquida.

El aumento de la densidad de la sangre dará indicios de existe un aumento en los

elementos sólidos de ésta o que exista una disminución de la cantidad de agua. De este
modo un aumento de la glucosa, de la urea, del Nº de glóbulos rojos (poliglobulia)
determinan un aumento de la densidad de la sangre como así también los casos de
deshidratación por diarreas o sudoraciones profusas. Los casos de disminución de la
densidad de la sangre pueden dar indicios de anemia y hemodiluciones.

Orina: la densidad de la orina es aproximadamente 1,020 y se puede determinar

utilizando densímetros calibrados. El aumento de la densidad dará indicios de que existe
un filtrado deficiente de parte de los riñones (en casos de insuficiencias renales y
cardíacas), también se produce un aumento de la densidad de la orina en diabéticos
donde se producen poliurias, y se elimina la glucosa a través de la orina.
Bibliografía sugerida:

-CICARDO, Vicente. Biofísica, Buenos Aires: Libreros López, 1987, 8va. Edición.

-FRUMENTO, A. S. Biofísica. Tercera Edición. Madrid, Mosby / Doyma Libros, S.A.

1995.

-GUYTON. HALL, Tratado de Fisiología Médica, Décima Edición, Mc Graw Hill.

Interamericana 2001 España Cap. 25 p. 327.

-PARISI, Mario. Temas de Biofísica. Chile, Mc.Graw-Hill Interamericana, 2001.

-SANTILLANA. La Nación. La Enciclopedia del Estudiante, Física y Química. Buenos

Aires,Ediciones Santillana, 2006.