Estetoscopio

El estetoscopio (del francés stéthoscope o el latín científico stethoscopium, desde el

griego στηθοσκόπιο, a partir de στήθος [stéthos], «pecho», y la raíz latina -scopium,
proveniente del griego σκοπεῖν [skopeîn], «observar»)1 o fonendoscopio (derivado
de los prefijos griego φωνο- [fono-], «sonido», ἐνδο- [endo-], «dentro», y la raíz
σκοπεῖν)2 es un aparato acústico usado en medicina, odontología, enfermería,
kinesiología, fonoaudiología y veterinaria, para la auscultación o para oír los sonidos
internos del cuerpo. Generalmente se usa en la auscultación de losruidos cardíacos o
los ruidos respiratorios, aunque algunas veces también se usa para objetivar ruidos
intestinales o soplos por flujos anómalos sanguíneos en arterias y venas. El examen
por medio del estetoscopio se llamaauscultación.3 Partes de un estetoscopio de doble
campana.

Índice
Historia
Partes
Funcionamiento
Modo Campana (baja frecuencia)
Modo Diafragma (alta frecuencia)
Tipos
Estetoscopio de Pinard
Estetoscopios tradicionales
Estetoscopio electrónico
Estetoscopio Doppler
Véase también
Referencias y notas de pie
Enlaces externos Médico en el proceso de
auscultación.

Historia
El estetoscopio fue inventado en Francia por el médico René Laënnec en 1816,4 5 quien dio a conocer su trabajo en la obra De
l’auscultation médiate ou Traité du Diagnostic des Maladies des Poumon et du Coeur publicada en 1819.6 Todo comenzó debido a
la gran timidez de Laënnec y la vergüenza que sentía al acercar su oído al pecho de las pacientes.nota 1 Se dice que un día del otoño
parisino de 1816, Laënnec es requerido para visitar en su domicilio a la esposa de Alejandro Gaudissant, afectada de un mal de
corazón. Durante la visita, estando su esposo presente y la madre de la enferma, Laennec, tras tomar el pulso y percutir el tórax de la
paciente, renunció a la auscultación percibiendo en los hundidos ojos de la enferma un excesivo recato. Una vez concluido el
reconocimiento, tomó Laennec de su maletín un cuaderno de notas, sin duda para hacer algún apunte relacionado con la propia
historia de la enferma, y al recordar que los sonidos viajan mejor (pudiendo ser amplificados)en los sólidos (Neil Postman,
Technopoly surrender), enrolló el cuaderno a manera de tubo, rogó a la enferma que se despojara de nuevo de su chambra y,
aplicando el cuaderno enrollado al pecho de la enferma, apoyó su oreja al otro extremo oyendo con nitidez los tonos y soplos de
aquel joven corazón deteriorado como jamás en los demás enfermos los había oído. Ese mismo día es cuando manda hacer un
instrumento de madera, con las dos extremidades en forma de cono. Así es como nace el estetoscopio.
Se cuenta en otra versión de la historia, que fue en uno de sus paseos por la campiña
francesa que Laënnec se topó con dos niños que jugaban alrededor de un árbol
caído. Uno de ellos golpeaba uno de los extremos del tronco, mientras el otro oía los
golpes desde el extremo opuesto. Fascinado por el juego de los jovencitos, tomó una
rama del suelo y se dirigió al carpintero local, al cual le pidió que la torneara hasta
constituir un cilindro de 30 cm de largo. Contento con su nuevo instrumento
prosiguió a probarlo en una de sus pacientes, y así fue que tuvo lugar la primera
auscultación utilizando un estetoscopio.

Las investigaciones publicadas en el “Tratado sobre Percusión y Auscultación”

(1839) de Josef Skoda, permitieron dotar a este signo nosológico un pragmatismo
clínico científico notable, que llega hasta nuestros días.

Partes
Está constituido por uno o dos tubos de goma que terminan en dos olivas que se
adaptan al oído y además dichos tubos enlazan con otro que contiene un diafragma
(también llamado membrana) y una campana los cuales amplifican los sonidos de Estetoscopios primitivos.
auscultación.

Funcionamiento
Tiene una membrana y una campana. Cualquiera de las dos partes puede colocarse en el paciente. Las dos detectan las señales
acústicas que viajan a través de los tubos llenos de aire y llegan hasta los oídos del explorador. La campana transmite los sonidos de
baja frecuencia, es ideal para escuchar los pulmones. La membrana, en cambio, detecta las altas frecuencias y permite escuchar el
corazón.

7
Para detectar las diferentes frecuencias, se tienen dos modos:

Modo Campana (baja frecuencia)

Para escuchar sonidos de baja frecuencia, apoye sin presionar el estetoscopio sobre la piel del paciente. La membrana está sujeta por
un contorno flexible quedando suspendida en ésta, permitiendo que la membrana pueda vibrar ampliamente y transmitir sonidos de
longitud de onda largas, es decir sonidos de baja frecuencia.

Modo Diafragma (alta frecuencia)

Para captar los sonidos de frecuencias más altas, se presiona firmemente, de la misma forma que se haría con un estetoscopio
tradicional de doble campana en el modo diafragma. Al ejercer esta presión, la membrana se desplaza hacia dentro hasta tocar con un
anillo interno. Este anillo restringe el movimiento de la membrana bloqueando o atenuando las longitudes de onda más largas de los
8
sonidos de baja frecuencia, permitiendo escuchar solamente las longitudes de onda más cortas de los sonidos de alta frecuencia.

Tipos

Estetoscopio de Pinard
Este aparato posee una campana de madera de inspiración musical, es decir, se ha confeccionado pensando en los elementos de
viento, con lo cual permite auscultar los tonos cardiacos del feto en el seno materno. La forma de la campana ofrece una acústica
especialmente buena. Para obtener los mejores resultados, el instrumento debe estar colocado sobre el hombro fetal y el útero, de esta
7
manera paredes abdominales, estetoscopio y oreja forman un todo continuo.
Estetoscopios tradicionales
Existen de varios modelos pero los más usados son los del tipo Littman9 y los del tipo Sprague-
Rappaport.10 Permiten escuchar los sonidos dentro del interior del or
ganismo en los siguientes niveles:

Nivel cardíaco: soplos, presión arterial.

Nivel pulmonar: aparición de roncus, crepitancias, sibilancias, etc.
Nivel abdominal: ruidos peristálticos.
Los tipos de aparatos varían según su diseño y material, el lar
go promedio es de unos 70 cm.
Un estetoscopio
de Pinard,
Estetoscopio electrónico realizado en
madera.
Los estetoscopios electrónicos funcionan con baterías recargables, son muy prácticos y fáciles de entender,
puede ser usado incluso para detectar ruidos de máquinas. Posee una mayor respuesta a la frecuencia, una
mejor sensibilidad al sonido y un control de volumen para poder disminuir el nivel si el sonido es muy
11
fuerte o molesto para el oído de los seres humanos.

Estetoscopio Doppler
Utilizando un Doppler continuo de 2 MHz, similar al empleado en obstetricia para la auscultación de
latidos fetales, es posible auscultar movimientos valvulares y flujos sanguíneos en el corazón adulto. Esta
técnica permite explorar fenómenos indetectables a la auscultación clásica con estetoscopio y ha
Una enfermera
demostrado una sensibilidad superior en el diagnóstico de valvulopatías aórticas y alteraciones en la
usando un
relajación diastólica del ventrículo izquierdo. Debido a que las bases físicas de la auscultación Doppler
estetoscopio de
difieren de las del estetoscopio clásico, ha sido sugerido que ambos métodos pueden complementarse Pinard en
.12
mejorando el rédito diagnóstico del examen físico cardiovascular Uganda.

Véase también
Producto sanitario
Historia de la hipertensión
Cardiología

Referencias y notas de pie

Notas aclaratorias

Esta modalidad arcaica solía presentar varios problemas: en las mujeres, se producía una situación vergonzosa e
incómoda; en el caso de enfermos obesos, no era posible escuchar debidamente y en situaciones en donde el
doctor tenía que lidiar con personas no muy cuidadosas de su aseo, era una situación desagradable para ellos. Se
acordaba de que el sonido se transmitía a través de algunos materiales; es así como diseñó una especie de
trompeta con un papel y luego la apoyó en el pecho de un paciente. Después de realizar esta prueba, Laennec
continuó con sus investigaciones para poder perfeccionar el aparato, investigó las características de los diferentes
materiales y finalmente hizo un cilindro ahuecado de haya, de pie largo, con dos partes de fácil adaptación de los
cuales uno de ellos se ensanchaba adquiriendo la forma de una trompeta.

Notas al pie
p://dle.rae.es/fonendoscopio). Diccionario de la lengua
1. Real Academia Española y Asociación de Academias española (23.ª edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-
de la Lengua Española (2014). «estetoscopio» (http://d 670-4189-7. Consultado el 22 de noviembre de 2017 .
le.rae.es/estetoscopio). Diccionario de la lengua
3. ¿Qué es un estetoscopio? (http://mx.selecciones.com/
española (23.ª edición). Madrid: Espasa. ISBN 978-84-
contenido/a2208_que-es-un-estetoscopio)
670-4189-7. Consultado el 22 de noviembre de 2017.
4. Simmons, J. G. (2002). Doctors and Discoveries: Lives
2. Real Academia Española y Asociación de Academias
that Created Today's Medicine (en inglés). Houghton
de la Lengua Española (2014). «fonendoscopio» (htt
 11/25/el-estetoscopio/)
Mifflin Harcourt. p. 459. ISBN 9780618152766. 9. «Uso de un Estetoscopio Littman.» (https://web.archiv
5. Roguin, Ariel (2006). «Rene Theophile Hyacinthe e.org/web/20130525112729/http://littmanscopes.hubpa
Laënnec (1781–1826): The Man Behind the ges.com/hub/The-Ideal-Littman-Stethoscope) (En
Stethoscope» (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/article inglés).
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230-235. Consultado el 18 de febrero de 2014. Rappaport?» (http://www.medexamtools.com/Stethosc
6. Encycloædia Britannica. «René-Théophile-Hyacinthe ope-howto.htm) (En inglés).
Laënnec (French physician)» (http://global.britannica.c 11. [1] (http://www.maquinariapro.com/maquinas/estetosco
om/EBchecked/topic/1477135/De-lauscultation-mediat pio.html), Maquinaria PRO.
e). Consultado el 18 de febrero de 2014.
12. Mc Loughlin MJ, Mc Loughlin S.Cardiac auscultation:
7. Articulo de la fábrica Littman acerca del Preliminary findings of a pilot study using continuous
funcionamiento del estetoscopio (http://solutions.3m.co Wave Doppler and comparison with classic
m.mx/wps/portal/3M/es_MX/Littmann/stethoscope/prod auscultation. Int J Cardiol. 2012 Oct 29. doi:pii: S0167-
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8. «El estetoscopio: Sencillo pero de gran utilidad.» 25 ahead of print ]
noviembre, 2010. (http://bullicius.wordpress.com/2010/
11/25/el-estetoscopio/)

Bibliografía

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Paris: Brosson & Chaudé.
Wilks, p.490, cites Comins, "A flexible stethoscope", Lancet 29 agosto 1829.
Samuel Wilks, "Evolution of the stethoscope", Popular Science, vol.22, no.28, pp.488-491, Feb 1883 ISSN 0161-
7370.
Golding Bird, "Advantages presented by the employment of a stethoscope with a flexible tube", London Medical
Gazette, vol.1, pp.440-412, 11 diciembre 1840.
Duffin, Jacalyn. "Big Ideas: Jacalyn Duffin on the History of the Stethoscope". TVO.
"History of Littmann Stethoscopes at a glance". 3M.com.
Stethoscope Littmann Stethoscopes for Medical Students
"TRIMLINE Medical Products". Manual
Eli Finkelstein (2008-07-01). "The Ultimate Acoustic Stethoscope Review".
S. Ananthi, A Textbook of Medical Instruments, pages 290-296, New Age International, 2006ISBN 81-224-1572-5.
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Wave Doppler and comparison with classic auscultation. Int J Cardiol. 2012 Oct 29. doi:pii: S0167-5273(12)01346-0.
10.1016/j.ijcard.2012.09.223.

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobreestetoscopio.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreestetoscopios.

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