Rodes, Rodésia e a linha

Durante uma década, Cecil Rhodes desempenhou um papel crucial na extensão da influência
britânica

África do Sul. Ele tinha visto por muito tempo imensas possibilidades no norte, onde o

aquisição de um novo território para a Grã-Bretanha pode abrir um segundo Rand,

terra para assentamento branco e bainha no Transvaal de Kruger. Preparado para usar o vasto

riqueza que ele tinha acumulado nos campos de diamantes para fins políticos, Rhodes era

ansioso para promover os interesses britânicos como agente local da Coroa. Nisso ele tinha o

apoio de sucessivos governos britânicos e do Afrikaner Bond que,

sob Jan Hofmeyr, foi capaz de fazer ou quebrar os governos do Cabo através do

dar ou reter o seu apoio. Embora simpatizante dos africâneres no

interior, o Bond permaneceu fiel à Grã-Bretanha e, com o seu apoio, Rhodes tornou-se

Primeiro Ministro da Colônia do Cabo em 1890.

O desejo de Rhodes de se abrir e estabelecer um assentamento europeu ao norte do

O rio Limpopo tinha como premissa a esperança, partilhada pelo governo britânico,

que a área que se tornou a Rodésia do Sul se juntaria aos outros estados governados por
brancos em uma África do Sul unida e garantiria uma predominância britânica sobre os dois

Repúblicas Boer. A British South Africa Africa (BSAC) de Rodes foi, no entanto,

concedeu uma carta real em 1889 para garantir aos interesses britânicos e do cabo não só

área a norte do Limpopo, mas também a norte do Zambeze. Em 1890-91 um

série de convenções demarcadas britânicas do território alemão e português

na África Central.18 Por causa da oposição à BSAC por ambos os missionários e

a Companhia dos Lagos Africanos, o que ficou conhecido como Nyasaland (mais tarde Malawi)

tornou-se um Protetorado separado em 1891, não sob o BSAC, e o que se tornou

A Rodésia do Norte (mais tarde a Zâmbia) foi lentamente trazida para a Companhia

controle em 1895.

A Coluna dos Pioneiros, que partiu em 1890 da Colônia do Cabo para ocupar

o que viria a ser a Rodésia do Sul (mais tarde Zimbabué) era uma empresa arriscada,

mal preparado, mas bem armado, esperando lutar para entrar no país do

Ndebele e Shona. Uma força de invasão dos conquistadores dos últimos dias em busca de

terra e ouro, expropriava terras e gado por atacado da população africana, cuja resistência,
quando veio (pelos Ndebele em 1893-94; por ambos Ndebele
e Shona em 1896-97), foi derrubado com grande severidade. A esperança de Rhodes que um

'segundo Rand' seria descoberto ao norte do Limpopo provado infundado, e

seu empreendimento consumia mais do que aumentava sua riqueza. Em 1894, estava claro

que o futuro da mineração de ouro estava nos "níveis profundos" do Witwatersrand

entrando em operação. O Transvaal foi claramente a chave para o futuro de toda a

região.

Rhodes estava convencido de que a futura prosperidade e desenvolvimento do Sul

A África exigiu uma federação política de estados sul-africanos autônomos, sob

Liderança britânica, dentro do Império Britânico. Como primeiro passo em direção a esse
objetivo ele

procurou uma união ferroviária e aduaneira. Isso acabaria com a rivalidade que

desenvolvido entre os vários estados (e especialmente entre Natal e

Colônia do Cabo) como ferrovias foram construídas entre os portos costeiros eo Rand,

e uma parcela considerável das receitas do Estado passou a depender de alfândega e frete

cobranças. O Cabo controlava 85% do tráfego da Rand. O Transvaal

Boers, agora cercados por território britânico, temiam que, entre as ambições

de Rodes e os projetos do governo britânico, até mesmo a independência qualificada de seu

país sob a Convenção de Londres estava sob ameaça. Quando o

ferroviária de Delagoa Baywas finalmente inaugurado em 1895, Kruger tentou desafiar

a dependência do Transvaal na linha do Cabo. O resultado foi a Crise dos Drifts, em

que o governo britânico apoiou o governo do Cabo e ameaçou

use a força se Kruger não ceder. Quando ele fez, convicções britânicas que ele

sempre recuaria se fosse firmemente reforçada, e Rhodes era encorajado a prosseguir com a
aposta imprudente que arruinaria sua carreira e

colocou a Grã-Bretanha e o Transvaal em rota de colisão.

Em 1894, Sir Henry Loch, o Alto Comissário, propusera que uma revolta Uitlander no Rand
poderia ser assistida por uma expedição britânica armada.

do railhead em Mafeking. Isso foi imediatamente rejeitado pelo Escritório Colonial,

e Loch foi recolhido, mas Rhodes adaptou a idéia e, assim, garantiu a

conivência de Joseph Chamberlain, o poderoso e abertamente imperialista Secretário

de Estado, que assumiu o cargo sob o governo conservador de Lord Salisbury em

Julho de 1895. A intervenção armada externa da fronteira da Bechuanalândia

não ser por tropas britânicas que operam a partir do território britânico, mas por policiais na

emprego da British South Africa Company, operando a partir de uma faixa de

território ao longo da fronteira que o governo britânico transferiu para a Companhia com a
finalidade de estender a ferrovia para o norte de Mafeking para Bulawayo.

No final de 1895, era de conhecimento comum que uma revolta dos Uitlander contra

O governo de Kruger estava sendo planejado em Joanesburgo. Mas esses planos começaram

desmoronar antes de Jameson entrou no Transvaal com seus atacantes, com a intenção de

estimulando uma revolta lá.

O fiasco do Raid - tanto para os invasores quanto para os líderes do Uitlander foram
rapidamente

preso e aprisionado - quebrou a aliança que Rhodes havia construído

com o Afrikaner Bond e opinião polarizada em toda a África do Sul. Muitos

Afrikaners fora do Transvaal sentiram uma nova onda de simpatia em relação à sua

parentes dentro dele. Rhodes, que esteve no centro da conspiração, foi forçado a

renunciar como Primeiro Ministro da Colônia do Cabo e, por um tempo, como Diretor do

BSAC (a maioria dos diretores tinha sido ignorante do que ele tinha sido até

para). Inquéritos oficiais na Cidade do Cabo e em Londres autorizaram Chamberlain e outros

Funcionários britânicos de qualquer cumplicidade no 'enredo de RhodesJs'. Rhodes aceitou a

responsabilidade

em troca da preservação do estatuto da BSAC.

Kruger agiu com habilidade e paciência, libertando Jameson e seus invasores em

Custódia britânica, e comutar as sentenças impostas aos conspiradores Uitlander em multas.

Mas Kruger e os Transvaalburghers nunca duvidaram que o

O governo britânico, e Chamberlain em particular, estiveram por trás da trama para

derrubar sua independência, e suas suspeitas foram confirmadas pela rápida

reabilitação daqueles que participaram. A partir de 1896, portanto, o governo Kruger esperava
e começou a se preparar para novos ataques à independência do país.

o Transvaal de interesses "britânicos" dentro e fora do país. Os Uitlanders demonstraram sua

deslealdade, então o controle político do Transvaal

estado teve que ser mantido fora de suas mãos. A fraqueza e vulnerabilidade do

As defesas de Transvaal foram reveladas, e assim um programa massivo de defesa

Obras e importação de armas foram realizadas nos próximos três anos. Por 1899 Boer

Os comandos foram equipados com as mais recentes armas importadas da Europa.

Acreditando que os Uitlanders superavam em número os Boers no Transvaal, e

produziu nove décimos de sua receita, o governo britânico esperava que sua

A emancipação poderia ainda permitir a tomada pacífica de seu governo.

Kruger era velho, e depois dele uma coalizão de forças mais progressista poderia vir

no poder e presidir uma transição pacífica para uma administração reformada

e a retificação das queixas de Uitlander. Isto apresentou o último melhor meio

que o governo britânico poderia esperar atingir seus objetivos sem recorrer à guerra;

pode também ganhar o apoio do público britânico. A partir de janeiro de 1896, Uitlander

queixas juntaram-se à estrita observância da Convenção de Londres como base para

que o governo britânico afirmou o seu direito de intervir no Transvaal. este

encorajou a minoria politicamente ativa entre os Uitlanders a se unirem

a questão de suas queixas e de olhar para o governo britânico e sua

representantes na África do Sul para pressionar seu caso para eles. Durante 1896-97 o

A Liga Sul-Africana estabeleceu-se no Transvaal como porta-voz do

renascer movimento político Uitlander. Também se tornou uma propaganda eficaz

organização na Grã-Bretanha para educar a opinião pública britânica sobre a África do Sul

questões e apoiar a política "dura" de Chamberlain em relação ao Transvaal.

Chamberlain acreditava que uma reafirmação do que Rhodes chamara de imperial

O fator 'na África do Sul era necessário para que os interesses britânicos fossem
salvaguardados. Em março de 1896, seu braço direito, lorde Selborne, levantou a questão de

se a África do Sul ia se desenvolver em outro Estados Unidos, fora do

Império Britânico, ou em outro Canadá dentro dele. Ele viu o Transvaal como 'o

estado capital natural e centro de comercial, social e político sul-africano

a vida ”, e o perigo é que, sob sua liderança e domínio republicano, um

Os Estados Unidos da África do Sul podem emergir do lado de fora do Império.19 Para evitar
isso,

A Grã-Bretanha não podia mais confiar apenas em intermediários como Rhodes, a lealdade de

o Cabo Afrikaners, a confiabilidade de Natal e a passagem do tempo. O britânico

governo teria que agir para garantir que a África do Sul não se afastasse

"Orientação" britânica e fora do Império.

Chamberlain abordou o problema colocado pelo Transvaal com o maior

questões do Império sempre em mente. Ele viu como sua tarefa fortalecer e
consolidar o Império como uma rede de comércio, influência e defesa sem

que a Grã-Bretanha não poderia esperar competir com a Alemanha ou os Estados Unidos no

próximo século. Como a rota do Canal de Suez para o Oriente não podia ser garantida em

tempo de guerra, a rota do Cabo permaneceu importante, e as instalações de ancoragem no

Cabo

A cidade e a base naval britânica em Simonstown foram usadas de forma mais intensiva

século passou. A riqueza do Transvaal poderia beneficiar toda a região.

Entre 1896 e 1898 o governo britânico estava preocupado em outros lugares, mas um

governo que deveria comprometer-se com a reconquista militar do Sudão,

e para enfrentar os franceses em Fashoda (1897-98), não iria ver o seu

supremacia desafiada na África do Sul sem luta. Chamberlain estava determinado a unir a
região e estabelecer a supremacia britânica lá em uma base mais firme