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Abrasión
La abrasión puede dañar la cubierta exterior y el refuerzo subyacente. Cuando
la cubierta exterior se desgasta tanto que el refuerzo es visible, el refuerzo se
convierte en el elemento de desgaste que actúa. Todas las capas de refuerzo,
ya sean de acero o fibra, contribuyen a la resistencia de la manguera. Si el
refuerzo se degrada, la vida de la manguera y la resistencia al estallido se
reducirán. La manguera siempre debe examinarse visualmente antes de cada
uso para detectar signos de abrasión. Una manguera mal erosionada se muestra
en la Fig. 4.
Kinks and crushes
Los dobleces y aplastamientos son causados por un mal manejo y una
instalación incorrecta de los accesorios. Por ejemplo, arrastrar la manguera
alrededor de una esquina aguda o tirar de la manguera cuando está enrollada y
no permitir que se desenrosque naturalmente puede hacer que la manguera se
doble (Fig. 5). Con un escudo de seguridad o abrasión, el daño a la manguera
no es fácilmente detectable porque una protección de seguridad o abrasión
típicamente no muestra signos de retorcimiento.
Pueden producirse aplastamientos si se deja caer equipo pesado sobre el
conjunto de la manguera (Fig. 6) o si los accesorios están mal sujetos al conjunto.
Los aplastamientos son áreas ovaladas y aplanadas a lo largo de la longitud de
la manguera. Los dobleces y aplastamientos reducirán significativamente la vida
útil de la manguera y pueden provocar fallas inmediatas cuando la manguera
está presurizada. Los accesorios también pueden aplastarse.
fatiga de la manguera
La causa principal de la fatiga de la manguera es el ciclo de presión y las
pulsaciones de presión, que son las veces que una manguera se presuriza y se
presuriza. El refuerzo de alambre de acero se debilita (trabaja en frío) cada vez
que se presuriza (estresa) y se despresuriza (sin tensión). Las bombas triples
suelen tener pulsaciones de presión pequeñas y de alta frecuencia. Bombas sin
amortiguadores de pulsaciones,
que eliminan las pulsaciones de presión, hacen que la manguera se expanda y
relaje a frecuencias muy altas. La cantidad de cambio de presión tiene el mayor
efecto sobre la fatiga del refuerzo de la manguera debido a que el refuerzo de
alambre está estresado y no estresado en mayor grado. Si la presión es
constante y ofrece muy poca pulsación cíclica, la vida útil de la manguera
aumentará.
Una segunda causa de fatiga de la manguera es la flexión frecuente, que hace
que el refuerzo del alambre se debilite o se fatigue. Esta rara causa de fatiga de
la manguera ocurre solo en aplicaciones donde la manguera se encuentra en
constante flexión, como la robótica o aplicaciones que requieren movimientos
repetitivos de la manguera. La flexión repetida de la manguera UHP debe
minimizarse tanto como sea posible. Consulte al fabricante de su equipo de
chorro de agua sobre las formas de minimizar el movimiento de la manguera.
Ataque químico
Aunque las mangueras UHP están hechas de materiales resistentes que resisten
la fatiga y la abrasión, aún pueden sufrir un ataque químico. En aplicaciones de
chorro de agua, el cloro y el flúor, presentes en la mayoría de los suministros de
agua municipales, son los dos principales productos químicos de preocupación.
En formas concentradas, estos productos químicos pueden atacar el tubo
central, causando una condición llamada agrietamiento (grietas longitudinales).
Desafortunadamente, no se han recopilado suficientes datos para determinar a
qué niveles de concentración los productos químicos atacarán el tubo o qué
circunstancias permiten que el cloro y el flúor estén presentes en
concentraciones tan altas.
Prácticas que mejoran la vida útil
Reducir el estrés en la adaptación de la manguera
Reduzca la tensión en el accesorio mediante el uso de rigidizadores de curvatura
o apoyando la manguera de manera que quede recta por una longitud mínima
de 4 veces el diámetro externo de la manguera. Instale adaptadores que
permitan que la manguera cuelgue hacia abajo en lugar de que la manguera
salga de la bomba o de la pistola horizontalmente y luego caiga al suelo. Si la
manguera cuelga desde una gran altura, use agarres de soporte para soportar
el peso de la manguera en lugar de que el accesorio soporte el peso. No apriete
ni tuerza el conjunto de la manguera.
Minimice los picos de presión y las pulsaciones
La mayoría de los sistemas de chorro de agua tienen picos de presión, que
causan daños internos a todos los componentes activos del sistema. Los picos
de presión a menudo se crean cuando la pistola o la lanza se ponen bajo presión.
La liberación de presión por la válvula de alivio no es instantánea, por lo que hay
un momento en que la presión excede el punto de ajuste de alivio y crea un pico
de presión. Los picos de presión a menudo son más altos que la presión de
trabajo nominal del conjunto de manguera y fuerzan excesivamente la
construcción de la manguera. La manguera UHP puede contraerse hasta un 2%.
Para cada pulsación de presión, la manguera se contrae y se alarga.
Minimice los picos de presión y las pulsaciones de presión tanto como sea
posible. Use acumuladores o amortiguadores de pulsaciones de presión, si están
disponibles del fabricante, para suavizar la onda de presión. Opere la bomba a
la velocidad de bomba recomendada por el fabricante (RPM). No disminuya la
velocidad de la bomba para disminuir el caudal. Hacerlo creará fuertes
pulsaciones de presión.
Flexionando y torciendo
La manguera UHP está diseñada para doblarse y flexionarse a alta presión. En
una aplicación de preparación de superficie extrema, la manguera se oscila de
lado a lado en un arco de 60 grados a frecuencias superiores a 60 ciclos por
minuto. La manguera funciona muy bien; sin embargo, la flexión extrema causa
el refuerzo a la fatiga. Otra aplicación de manguera se encuentra en máquinas
perforadoras. La manguera se gira para ayudar en el control direccional del
orificio que se está perforando. Tenga en cuenta que la vida útil se reducirá si la
manguera está sometida a tensiones adicionales, como flexión y torsión. Las
pruebas de laboratorio muestran que si una manguera UHP se tuerce 10 grados,
la vida útil se reducirá (Tabla 1).
Proteja la manguera de la abrasión
Una causa principal de falla de la manguera es la abrasión, que ocurre cuando
la manguera roza contra el suelo o contra objetos en el entorno operativo. Una
manguera desgastada por la abrasión puede explotar, lo que puede poner en
peligro al trabajador. Las mangueras más nuevas pueden tener dos capas de
cubiertas de diferentes colores para permitir la detección temprana de las
mangueras excesivamente gastadas. Cuando la cubierta exterior se desgasta
hacia la subcapa, el cambio de color se vuelve evidente, y se pueden tomar
medidas inmediatas para evitar una mayor abrasión.
Varios accesorios ofrecen protección adicional a la cubierta de la manguera. Los
escudos de abrasión comúnmente se instalan en la manguera en la fábrica para
evitar la abrasión. Los protectores de espiral de nylon, que se pueden aplicar en
el campo, son especialmente buenos para evitar la abrasión inicial o detener la
abrasión una vez que ha comenzado. Se pueden envolver otros tipos de
protectores alrededor de la manguera y asegurar con abrazaderas para
resistencia a la abrasión localizada. Pregúntele a su proveedor de manguera qué
accesorios de abrasión hay disponibles para la manguera que está usando.
Evaluación de la manguera para el servicio
Haga que sea una práctica estándar inspeccionar la manguera UHP antes de
usarla. Si el conjunto está equipado con blindaje contra explosiones, asegúrese
de que no se haya quitado del adaptador o del refuerzo, exponiendo la
manguera. Busque indicaciones de fugas en los agujeros de alivio. Si la
manguera tiene una protección contra la abrasión, inspeccione las áreas que
están abiertas y exponga la manguera a la abrasión. Esta es una condición seria
y exige retirar inmediatamente la manguera del servicio y devolverla al fabricante
para su reparación. La reparación de áreas gastadas es realmente económica.
(No intente reparar la manguera usted mismo). Inspeccione la cubierta para
detectar dobleces o arrugas detrás del accesorio. También, busque torceduras y
áreas aplastadas a lo largo de la longitud de la lanza. Inspeccione el accesorio
por daños (áreas planas y ovales). Daños en el accesorio pueden ser
consecuencia de un montaje incorrecto o del chorro de agua desgastando el
accesorio. Compruebe a lo largo de la manguera las secciones rígidas, que
indican la corrosión del alambre de refuerzo metálico. Si el refuerzo se corroe, la
manguera debe desecharse de inmediato. Verifique la antigüedad del conjunto
de la manguera. Si no se puede determinar su edad, es más seguro no utilizar la
manguera que arriesgarse a una posible falla.
Recuerde: la vida útil depende del tipo de uso, la presión y los requisitos del
trabajo; por lo tanto, no es posible recomendar una vida útil general, y el usuario
debe inspeccionar la manguera antes de cada uso.
Y finalmente
Desde el desarrollo de la manguera de alta presión, se han realizado muchos
avances técnicos. Los materiales del tubo central son mucho más resistentes y
tienen una resistencia a la fatiga mejorada. Los nuevos métodos de fabricación
producen tubos de calidad constante. La calidad y tenacidad del cable de
refuerzo portador de presión ha mejorado de forma espectacular, lo que significa
una mayor vida útil y una mayor resistencia a la rotura nominal. Los accesorios
de la manguera han sido diseñados para evitar fugas, lo que aumenta la vida útil.
Las cubiertas externas son más resistentes y ofrecen una mayor resistencia a la
abrasión. Las mangueras hechas de materiales extra gruesos pueden eliminar
la necesidad de escudos contra la abrasión. Y otros avances, por ejemplo, las
mejoras en la resistencia química, las características de seguridad, la presión de
la manguera y la flexibilidad, se encuentran en las etapas de investigación y
desarrollo.
Independientemente de la evolución de la calidad de la manguera, deberá
mantener su manguera UHP y el equipo relacionado para cada trabajo en el que
se especifique el chorro de agua de UHP. El mantenimiento adecuado optimiza
la efectividad del equipo y minimiza los riesgos de seguridad.