Confirmación experimental de la Ley de Child para el efecto termoiónico y la
Ley de Stefan Boltzmann
Alejandro Ovalle Duque1 and Juan Esteban Gomez Agudelo1
jaovalled@unal.edu.co1 , juegomezag@unal.edu.co2
Experimentos en fı́sica moderna, Departamento de Fı́sica, Universidad Nacional de Colombia
(Dated: 9 de septiembre de 2017)
I. RESUMEN
Este experimento tiene como objetivo principal verifi-
car experimentalmente la relación presentada por la Ley
de Child entre la corriente de emisión termoiónica y la
diferencia de potencial entre el cátodo y el ánodo a una
temperatura dada. Adicionalmente, se busca determinar
experimentalmente la relación carga-masa del electrón
haciendo uso de la Ley de Child y confirmar la relación
entre la energı́a irradiada por segundo en el Tungteno y
la temperatura del mismo, presentada en la Ley de Stefan
Boltzmann.
II. INTRODUCCIÓN
La emisión termoiónica es un efecto causado por la
energı́a termica adquirida por un metal (u óxido de
metal) al calentarse, el cual consiste en que los electrones
del material, que están ligeramente ligados a este, ad-
quieren la energı́a necesaria para vencer el potencial que
los mantiene ligados al sólido por efecto de calentar el
material. Ası́, todos los electrones con la energı́a sufiente
para vencer el potencial que los mantiene ligados al
sólido se acumularán en la superficie del material, de
modo que, los electrones que están aún ligados requirirán
mayor energı́a para salir de este. Con el fin de eliminar
el efecto causado por la acumulación de electrones en
la superficie del material se pone una diferencia de
potencial entre el cátodo (material emisor) y el ánodo
(material colector), de modo que los electrones llegarán
al ánodo en donde se medirá la corriente, la cual se
relaciona con la diferencial de potencial entre el cátodo
y ánodo por medio de la Ley de Child, relación que se
propone confirmar en este experimento.
Por otro lado, se pretende confirmar experimentalmente
la Ley de Stefan Bolztmann, la cual presenta la relación
entre la energı́a de radiciación de un cuerpo negro por
segundo y su temperatura. Claramente, el Tungsteno
puro no es un cuerpo negro, sin embargo, las prediccio-
nes de la Ley de Stefan Boltzmann se aporximan a la
relación entre la energı́a de radiación del Tungsteno y su
temperatura.
III. MARCO TEÓRICO
En primer lugar, el efecto de emisión termoiónica con-
siste en que al calentar un material se le está cediendo
energı́a térmica a sus electrones, los cuales, al adquierir la
energı́a necesaria vencerán el potencial que los mantiene
ligados al sólido y podrán salir de este.
Ahora bien, debe tenerse en cuenta que el potencial so-
bre la superficie de un conductor eléctrico en equilibrio
(en nuestro caso un filamento de Tungsteno) es nulo, por
lo tanto, haciendo uso del método de las imágenes po-
demos determinar el potencial que mantiene ligados los
electrones al sólido, ya que tanto el sistema real, como
el sistema imágen cumplen con la ecuación de Poisson y
tienen las mismas condiciones de frontera, lo cual implica
que tendrán la misma solución. Ası́, se obtiene que dicho
potencial es
−e
V = (1)
16π0 z
Por lo tanto, los electrones que tengan energı́a mayor a
V tendrán la enegı́a suficiente para liberarse. Ası́, deter-
minaremos el número de electrones en un cilindro recto
con área unitaria y con altura vz , que es la velocidad del
electrón (vz2 > 2V
m ). El cual está dado por la expresión
Z ∞
dN(vz )
J =e √ 2V vz dvz (2)
vz − m
dvz
donde, N (vz ) es una función de distribución que se
obtiene de la distribución de Fermi.
Expresión de la cual se obtiene la Ley de Richard-
son, la cual relaciona la densidad de corriente que sale
del cátodo y la temperatura a la que este se encuentra.
−eφ
J0 = A0 T 2 exp (3)
kT
2
donde, A0 = 4πmek
h3 y φ es la función trabajo, la cual
depende del material.
Ası́, de la Ley de Richardson se puede concluir que
al momento de calentar un metal se les proporciona
energı́a a los electrones y la densidad de corriente
(producto de los electrones que se logran liberar del
sólido) está relacionada con la temperatura a la que se
encuentra el material y su función de trabajo.
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Sin embargo, los electrones que se logran liberar del sóli- de fı́sica experimental del profesor Ángel Miguel Ardila.
do se ubican en su superficie, haciendo que los electrones s
que aún permanecen ligados al sólido requieren de mayor 1 R(T )
energı́a para liberarse, con el fin de eliminar el efecto T = 273 + [ α2 + 4β( − 1) − α] (8)
2β R0
de estos electrones que se ubican sobre la superficie
se pone una diferencia de potencial entre el cátodo y donde, R(T ) es la resistencia a la temperatura dada,
el ánodo, de modo que el mayor valor del potencial α = 4,82x10−3 k −1 , β = 6,76x10−7 k −2 y R0 = 0,165Ω.
esté puesto sobre el ánodo, ası́ los electrones que se
encuentran acumulados en la superficie del material se Finalmente, para la confirmación de la Ley de Ste-
verán atraidos al ánodo, en el cual se podrá medir la fan Bolztmann se hace necesario conocer la relación
corriente producto del efecto de emisión termoiónica.
P = I 2R (9)
Resolviendo la ecuación de Poisson entre el cátodo
y ánodo, para una geometrı́a cilindrica, se obtiene la donde, P es la potencia de radiación del filamento, I es la
siguiente expresión para la densidad de corriente en el corriente del filamento y R es la resistencia del filamento.
ánodo cuando es aplicada la diferencia de potencial entre
cátodo y ánodo, la cual se conoce como Ley de Child.
r IV. PROCEDIMIENTO Y ANÁLISIS EXPERIMENTAL
40 2e 32 −2 −2
Ja = V r β (4)
9 m 0 a Para este experimento se hará uso de un tubo FP-400
(figura 1.), el cual es un tubo de vacı́o con un filamento
donde, V0 es la diferencia de potencial entre el cátodo y de Tungsteno puro como cátodo y un ánodo cilindrico, de
el ánodo, ra es el radio del ánodo y β es un coeficiente modo que el filamento y el ánodo son coaxiales, fabricado
de corrección. por General Electric Company.
Claramente, de la Ley de Child se obtiene que la densi-
dad de corriente sobre el ánodo depende del material, el
cual para este experimento es el Tungsteno, por tanto, se
medirá a temperaturas cercanas a 2000o K, en las cuales
se puede medir con mayor facilidad el efecto termoiónico
para el Tungsteno.

De la anterior expresión se obtiene que la corriente

sobre el ánodo es
r
8π0 2e 32 −1 −2
Ia = l V r β (5)
9 m 0 a
Figura 1. Fotografı́a del tubo FP-400 de General Electric
donde, l es el largo del filamento.
Company.
Adicionalmente, con este experimento se busca confir-
mar la Ley de Stefan Boltzmann, la cual establece una Por otro lado, el diagrama del circuito usado en este
relación entre la energı́a radiada por segundo por un experimento se presenta en la figura 2, en donde 1 repre-
material (inicialmente cuerpo negro) y su temperatura, senta el ánodo y 2 representa el cátodo.
de la siguiente forma

E = σT 4 (6)

Para determinar la resistencia del filamento de Tungs-

teno se hará necesario emplear la Ley de Ohm, la cual
relaciona la corriente eléctrica en el conductor, el volta-
je entre los extremos del conductor y la resistencia del
conductor, esta Ley se expresa como

V = RI (7)

Debido a que la determianción de la temperatura en el

filamento de Tungsteno es importante para el desarrollo
del experimento, se hará uso de la siguiente ecuación para Figura 2. Diagrama del circuito usado en el experimento.
determinarla, la cual se encuentra en las notas de clase
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A. Confirmación experimental de la relación entre Voltaje Corriente Pendiente

corriente y voltaje presentada por la Ley de Child 2,45V 1,69A 0,30 ±0,02
2, 81V 1,81A 0,41 ±0,03
En esta parte del experimento se busca confirmar la 3,08V 1,90A 0,65 ±0,03
Ley de Child, en la cual se presenta la relación existente 3.36V 2.00A 0.90 ±0,05
entre la corriente en el ánodo, producto de la emisión 3.66V 2.10A 1.19 ±0,05
termoiónica, y la diferencia de potencial entre el cátodo 3.80V 2.13A 1.44 ±0,03
y el ánodo, para esto se hará uso de un amperimetro
Tabla II. Valores de las pendientes en gráficas de Ln(I) vs
para medir la corriente en el ánodo y de un voltimetro
Ln(V)
que medirá la diferencia de potencial entre el cátodo y
el ánodo.
cátodo y el ánodo, para los dos valores más cercanos al
En primer lugar, de la ecuación (5), al tomar loga-
valor teórico de la pendiente.
ritmo natural en ambos lados de la desigualdad, se
obtiene que
r
3 8π0 2e −1 −2
Ln(Ia ) = Ln(V0 ) + Ln(l r β ) (10)
2 9 m a
Por lo tanto, si realizamos una gráfica de Ln(Ia ) vs
Ln(V0 ), la pendiente de la gráfica debe confirmarnos la
relación existente entre Ia y V0 , la cual teóricamente es 32 .

En el experimento, para cada uno los valores de

corriente y voltaje sobre el filamento, que se muestran en
la tabla I, se midı́o la corriente sobre el ánodo a medida
que se variaba la diferencia de potencial entre el cátodo
Figura 3. Grafica de Ln(Ia ) vs Ln(V0 ) para los valores
y el ánodo desde 0V hasta 100V. Adicionalmente, en la V=3.66V y I=2.10A.
tabla I se presentan los valores para la resistencia del
filamento obtenidos haciendo uso de la ecuación (7) y
los valores para la temperatura del filamento obtenidos
haciendo uso de la ecuación (8).

Voltaje Corriente Resistencia Temperatura

2.45V 1.69A 1.45±0,01Ω 1630.1±9,1o K
2,81V 1.81A 1.55±0,01Ω 1722.8±8,1o K
3.08V 1.90A 1.62±0,01Ω 1783.7±7,1o K
3.36V 2.00A 1.68±0,008Ω 1835.5±6,9o K
3.66V 2.10A 1.74±0,007Ω 1890.2±6,5o K
3.80V 2.13A 1.78±0,007Ω 1925.7±6,3o K

Tabla I. Valores de voltaje y corriente sobre el filamento, resis-

tencia y temperatura del filamento (Incertidumbre del voltaje
0.01V y de la corriente 0.01A)
En primer lugar, como ya se mencionó, se realizó la
gráfica de Ln(Ia ) contra Ln(V0 ) y se buscó la recta de
mejor ajuste, obteniendo de esta forma diferentes valores
para las pendientes de las ya mencionadas curvas, los
cuales se muestran en la tabla II. Según la Ley de Child,
el valor de la pendiente debe ser igual a 32 . Como se
puede apreciar en los valores de las pendientes de la tabla
II, al aumentar los valores de voltaje y corriente sobre el
filamento, lo cual implica aumentar la temperatura del
filamento, se obtuvieron valores más cercanos al teórico.
En las figuras 3 y 4 se presenta la gráfica del loga-
ritmo natural de la corriente en el ánodo contra el
logaritmo natural de la diferencia de potencial entre el
Figura 4. Grafica de Ln(Ia ) vs Ln(V0 ) para los valores
V=3.80V y I=2.10A.
Como se puede apreciar en la tabla II, a medida que se
incrementan los valores de corriente y voltaje sobre el fi-
lamento, lo cual implica incrementar su temperatura y su
resistencia, se obtuvienen valores más cercanos al valor
teórico de la pendiente de la recta Ln(Ia ) vs Ln(V0 ). Se
considera que lo anterior es debido principalmente a dos
razones. La primera de ellas es que al momento de realizar
el experimento, para los valores más bajos de corriente
y voltaje sobre el filamento, se presentaron dificultades
para medir la corriente sobre el ánodo para valores bajos
de diferencia de potencial entre cátodo y ánodo, y por lo
tanto, la mayor parte de los datos para estos valores se
encuentran en la corriente de saturación, mientras que, al
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aumentar los valores de corriente y voltaje sobre el fila-
mento, la densidad de datos tomados fue más uniforme,
y por tanto, no hay una concentración especial de datos
para la corriente de saturación.
Por otro lado, la segunda razón por la cual se considera
que para valores más altos de corriente y voltaje sobre el
filamento se obtuvienen valores más cercanos de la pen-
diente al valor teórico es debido a que al incrementar
dichos valores, se incrementa la resistencia del filamento.
Ya que el tubo de vacı́o que se está usando tiene cierta
resistencia, a medida que los valores de resistencia del fi-
lamento son mayores, el valor de la resistencia del tubo,
el cual no se está considerando en los cálculos, se ha-
ce cada vez menor respecto al valor de la resistencia del
filamento.
de la ecuación 6 y tomando logaritmo natural en ambos
lados de la igualdad, se obtiene que
Ln(E) = 4Ln(T ) + Ln(σ) (14)
De este modo, al graficar Ln(E) vs Ln(T ) y obtener la
recta que mejor se ajusta a los datos tomados, la pendien-
te de dicha recta nos determinará la relación existente en-
tre la energı́a radiada por segundo y la temperatura del
Tungsteno. Por otro lado, haciendo uso de la ecuación 9
y de los datos presentados en la tabla I, se obtienen los
valores para la potencia radiada. De modo que, se obtie-
ne la siguiente gráfica de Ln(E) vs Ln(T ). De la anterior

B. Confirmación experimental de la relación carga-masa

del electrón presentada por la Ley de Child

Haciendo uso de la ecuación 10, se tiene que al obtener

la ecuación de la recta de Ln(Ia ) vs Ln(V0 ) que mejor se
ajusta a los datos medidos y obtener el punto de corte,
b, la cual teóricamente debe ser igual a
r
8π0 2e −1 −2
b = Ln(l r β ) (11)
9 m a Figura 5. Grafica de Ln(E) vs Ln(T ).

De la ecuacion 11, se obtiene que

e 1 9ra β 2 exp b 2
= ( ) (12)
m 2 8π0 l
Para determinar el valor experimental de la relación
carga-masa del electrón se hará uso de los datos expe-
rimentales obtenidos para los valores de corriente sobre
el filamento de 2.13A y voltaje en el filamento de 3.80V,
debido a que este resultado fue el más próximo al va-
lor teórico para la relación entre la corriente medida en
el ánodo y la diferencia de potencial entre el cátodo y
el ánodo. Ası́, se obtuvo que el valor experimental de la
relación carga masa del electrón es
e C
= 6,36x1012 ± 2,49x105 (13)
m kg
Por lo tanto, teniendo en cuenta que el valor acepta-
e
do para la relación carga-masa del electrón es m = los valores más altos de la corriente y el voltaje en
11 C
1,76x10 kg , el error relativo de la medición es de 35.14.
C. Confirmación experimental de la relación entre energı́a
de radiación y temperatura presentada por la Ley de Stefan
Boltzmann
Finalmente, en este experimento se tiene como objetivo
confirmar la relación entre la energı́a radiada por segundo
y la temperatura del Tungsteno, la cual viene dada por
la Ley de Stefan Boltzmann, por lo cual, haciendo uso
gráfica se obtiene que el valor del exponente que relacio-
na a la energı́a de radiación y la temperatura del cuerpo
negro es 4,13 ± 0,13. En consecuencia, el error relativo de
la medición es de 0.03.
Nótese que el valor obtenido para el exponente que re-
laciona a la energı́a de raciación con la temperatura del
Tungsteno es bastante cercano al valor teórico, a pesar de
que la Ley de Stefan Boltzman fue postulada inicialmente
para cuerpos negros.
V. CONCLUSIONES
En primer lugar, debe tenerse en cuenta que por
la forma en la cual se realizaron las mediciones, para
el filamento, la Ley de Child describe es un modelo
bastante adecuado para describir la relación entre la
corriente termoiónica y la diferencia de potencial entre
el cátodo y el ánodo. // En segundo lugar, se concluye
que el método usado en este informe para determinar la
relación carga-masa del electrón es bastante deficiente y
nos arroja valores muy lejanos del valor aceptado para
dicha relación, por lo cual, suponemos que el raciocinio
realizado para obtener dicho resultado fue erroneo.
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REFERENCIAS 2 Taylor Jhon An introduction to error analysis

1 Adrian C. Melissinos Experiments in modern physics