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COMINICACIONES ÓPTICAS
GRUPO: GR2
[1]
Antes de analizar el índice de refracción efectivo, es necesario que conozcamos que es el índice
de refracción: está definido como el cociente de la velocidad (c) de un fenómeno ondulatorio
como luz o sonido en el de un medio de referencia respecto a la velocidad de fase (vp) en dicho
medio.
Generalmente se utiliza la velocidad de la luz (c) en el vacío como medio de referencia para
cualquier materia, aunque durante la historia se han utilizado otras referencias, como la velocidad
de la luz en el aire. [2]
Para continuar con el análisis se necesita tener algunos fundamentos científicos adicionales, que se
detallarán a continuación:
Ya a principios de siglo se realizaron los primeros intentos de fabricación una guía de onda estable
para la luz mediante una barra de material dieléctrico transparente (vidrio), aunque se vio que la
estructura era muy frágil y que además las pérdidas de potencia óptica eran muy altas.
Para entender mejor los fenómenos que se producen en una fibra óptica es necesario tener en
cuenta la teoría de campos electromagnéticos, se busca la compresión de los conceptos que se
va a tratar, sólo los puntos más relevantes. Partiremos de la ecuación de onda, la notación más
usada de la cual es:
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No todos los rayos que entran en una fibra se transmiten, aunque su ángulo sea menor
que el de aceptación, esto es debido a que no son rayos sino ondas. El análisis de una guía-
onda cilíndrica es bastante complejo, es preferible entender lo que son los modos de
propagación en una guía-onda plana. [3]
Como el índice de refracción es n1, la longitud de onda disminuye respecto a la del vacío
quedando como λ/n1, incrementando el número de onda hasta n1.k. El vector de propagación o
rayo equivalente se puede dividir en dos componentes, una en la dirección de la fibra (z) y otra
perpendicular a ella (x). La componente de la constante de propagación de fase o número de
onda en ambas direcciones quedará como sigue:
[3]
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Una frente de onda es una superficie formada por puntos de fase constante. Cuando una onda
monocromática se propaga en una guía-onda en el eje z el frente de onda se mueve a una
velocidad llamada de fase que viene dada por:
[3]
El problema es que en la práctica es imposible tener ondas monocromáticas y las ondas luminosas
están compuestas de la suma de ondas planas de distintas frecuencias. A menudo nos
encontramos con la situación de que un grupo de ondas de frecuencia muy similares se propagan
formando lo que se ha dado en llamar paquete de ondas.
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Este paquete no viaja a la velocidad de fase de ninguna de sus componentes sino a la velocidad
de grupo vg que viene dado por:
Modo de propagación
Sin embargo al estar limitada en dos direcciones vamos a necesitar dos números para identificar
los modos, ahora serán:
En una guía de ondas (ej: fibra óptica) el índice de refracción efectivo determina el índice de
refracción que experimenta un modo de propagación en razón a su velocidad de grupo. La
constante de propagación de un modo que se propaga por una guía de ondas es el índice efectivo
por el número de onda del vacío.
Nótese que el índice efectivo no depende sólo de la longitud de onda sino también del modo de
propagación de la luz (β). Es por esta razón que también es llamado índice modal.
El índice de refracción efectivo puede ser una cantidad compleja, en cuyo caso la parte imaginaria
describiría la ganancia o las pérdidas de la luz confinada en la guía de ondas.
No debe confundirse con la ídea que el índice efectivo es una medida o promedio de la cantidad
de luz confinada en el núcleo de la guía de onda. Esta falsa impresión resulta de observar que los
modos fundamentales en una fibra óptica tienen un índice modal más cercano al índice de
refracción del núcleo. [2]
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La rapidez con que el modo fundamental cambia de fase mientras se propaga a través de una
fibra viene determinado por parámetro β. Está directamente relacionada con la longitud de onda,
mediante el factor 2π. [4]
La rapidez con que el modo fundamental cambia de fase mientras se propaga a través de una
fibra viene determinado por β. Está directamente relacionada con la longitud de onda λ01 del
modo LP01 mediante el factor:
Más allá, sería conveniente definir un índice de refracción efectivo para fibras monomodo neff
como el cociente entre la constante de propagación de dicho modo y la constante de propagación
en el vacío: [4]
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Aplicaciones:
Para fibras abruptas monomodo (por ejemplo) gran parte de la potencia es transmitida por la
envoltura y por tanto neff puede que tenga un valor más cercano a n2 que a n1. Definiremos un
parámetro b al que llamaremos constante de propagación normalizada que será igual a:
Bibliografía
[1] Wikipedia, «Wikipedia,» 15 Octubre 2013. [En línea]. Available: https://es.wikipedia.org/wiki/Refracci%C3%B3n. [Último
acceso: 26 Abril 2018].