«De la miseria a la riqueza» (ascenso) L INGÜÍSTIC A

Felicidad
Por encima
de la media

The winter’s tale (Shakespeare)

Las matemáticas
de la literatura
Las grandes obras muestran pautas estadísticas
de la media
Por debajo

sorprendentemente uniformes

Principio del libro
«Hombre en el agujero» (caída y ascenso)
Children of the frost (Jack London)
«Cenicienta» (ascenso, caída y ascenso)
The mistery of the hasty arrow (Anna K. Green)
L
Final a lectura de un buen libro evoca toda una variedad de sensaciones. Sin em-
bargo, parece ser que casi todas las novelas y obras de teatro ofrecen una
de seis «experiencias emocionales» en su recorrido de principio a fin. En un
trabajo reciente, un grupo de investigadores de las universidades de Vermont y
Adelaida ha analizado la felicidad y la tristeza asociadas a las palabras de más
de 1300 obras de ficción; al reconstruir la «trayectoria emocional» de cada una,
el equipo halló relativamente pocas variantes (izquierda). Otro estudio, coordi-
nado por el Instituto de Física Nuclear de Polonia, encontró que la longitud de
las frases en un libro seguía a menudo un patrón fractal (abajo).
¿Por qué analizar las propiedades matemáticas de la literatura? Andrew
J. Reagan, matemático de la Universidad de Vermont y autor del primer traba-
jo, señala que, al igual que la ingente cantidad de datos del Proyecto Genoma
Humano ha revelado muchísimo sobre los genes, «tal vez los datos nos ayuden
a entender mejor los relatos de ficción».
—Mark Fischetti

Cruce
A petición de Scientific Ameri-
Trayectorias emocionales can, los investigadores de Ver-
Cerca del 85 por ciento de 1327 obras incluidas en el mont analizaron dos de las obras
repositorio digital Proyecto Gutenberg siguen una de seis consideradas en el estudio sobre
trayectorias emocionales (curvas gruesas), definidas a fractales (abajo) y hallaron que
Andrew J. Reagan/UNIVERSISAD DE VERMONT (gráficos de las trayectorias emocionales); Jen Christiansen (gráficas fractales). FUENTES: «THE EMOTIONAL ARCS OF STORIES

partir de la felicidad o tristeza asociada a las palabras concordaban con dos de las trayec-
. N. 1, ART. 31, DICIEMBRE DE 2016 (trayectorias); «QUANTIFYING ORIGIN
AND CHARACTER OF LONG-RANGE CORRELATIONS IN NARRATIVE TEXTS», STANISŁAW DROZ DZ ET AL. EN INFORMATION SCIENCES, VOL. 331, FEBRERO DE 2016 (fractales)

«Tragedia» (caída)
del texto (líneas finas). Todos los libros analizados torias emocionales comunes (cur-
Romeo and Juliet (Shakespeare)
estaban en inglés y tenían menos de 100.000 pala- vas de color). Por ahora, nadie sabe si
bras. Se indican algunos ejemplos. una curva emocional dada está aso-
ciada a un tipo de estructura fractal.

Finnegans wake (James Joyce) The waves (Virginia Woolf)

«Ícaro» (ascenso y caída)

Shadowings (Lafcadio Hearn)
o
ARE DOMINATED BY SIX BASIC SHAPES», ANDREW J. REAGAN ET AL. EN EPJ DATA SCIENCE, VOL. . 5,

Longitud de las frases (en palabras)

500 Patrón anidado y repetitivo 150 Cada barra vertical

representa una frase

250 75

«Edipo» (caída, ascenso y caída)

The evil guest (Sheridan Le Fanu)
Principio del libro Final

Estructura fractal en las frases

El orden y la longitud de las frases de 113 obras famosas en distintos idiomas ha revelado la
existencia de patrones fractales. Los libros caracterizados por un fuerte monólogo interior,
como Finnegans wake, presentan repeticiones extremas. En textos más tradicionales estas son
más moderadas, aunque fractales en ambos casos.

Septiembre 2017, InvestigacionyCiencia.es  15