Plantas criogénicas de separación de aire

Tanto si produce acero, metales no ferrosos o productos petroquímicos tradicionales como si

aplica el proceso más avanzado de gasificación u oxicombustible para sus aplicaciones de
energía limpia, su planta de separación de aire va a jugar un importante papel en las
operaciones. Carburos Metálicos posee la tecnología, la experiencia y los recursos necesarios
para diseñar, crear, construir y gestionar un sistema rentable de suministro de gas para su
aplicación específica.

Actualmente, Carburos Metálicos posee y gestiona más de 300 plantas de separación de aire
en más de 40 países de todo el mundo, para todo tipo de aplicaciones. Además de nuestras
propias plantas, hemos vendido, diseñado y construido más de 2.000 plantas de separación de
aire en todo el mundo. Nuestra oferta criogénica incluye desde plantas con una capacidad de
50 toneladas al día a instalaciones de un solo tren con capacidad de producción de oxígeno de
más de 4.000 toneladas al día, con el desarrollo de trenes únicos de más de 7.000 toneladas
diarias.

Consulte nuestras ofertas de sistemas criogénicos y no criogénicos y de sistemas y

separadores de membrana de menor tamaño.

Procesos Criogénicos

Se caracterizan porque el gas se enfría a temperaturas de -100 a -150 °F (Temperaturas

Criogénicas); en este caso se requiere que el gas después de la deshidratación tenga un
contenido de agua de unas pocas ppm, además se necesita que el gas se pueda despresurizar
para poderlo enfriar. Las plantas criogénicas son la de mayor rendimiento en líquidos
recobrados, son más fáciles de operar y más compactas aunque un poco más costosas que las
de refrigeración (1). La selección de una planta criogénica se recomienda cuando se presenta
una o más de las siguientes condiciones (4).

Figura 79 -. Diagrama del procesamiento del Gas por Refrigeración.76

• Disponibilidad de caída de presión en la mezcla gaseosa

• Gas pobre.
• Se requiere un recobro alto de etano (mayor del 30%).
• Poca disponibilidad de espacio.
• Flexibilidad de operación (es decir fácilmente adaptable a variaciones amplias en presión y
productos).

Como el gas se somete a caída de presión, el gas residual debe ser recomprimido y por esta
razón la expansión del gas, en lugar de hacerse a través de una válvula, se hace a través de un
turbo expandir para aprovechar parte de la energía liberada en la expansión.

La figura 80, es el esquema de un proceso criogénico para extracción de líquidos de un gas.

El gas inicialmente se hace pasar por un separador de alta presión para eliminar los líquidos
(agua y condensados). Luego se pasa por una unidad de deshidratación para bajarle el
contenido de agua a valores de ppm; por esto la unidad de deshidratación debe ser de
adsorción y el disecante del tipo mallas moleculares.

De la unidad de deshidratación el gas intercambia calor con el gas que sale de las
desmetanizadora a aproximadamente -150 °F y luego pasa a un separador de baja
temperatura. De este separador el líquido y el gas salen aproximadamente a -90 °F y el líquido
entra a la desmetanizadora por un punto donde la temperatura de esta sea aproximadamente -
90 °F. El gas que sale de este separador pasa por el turbo expandir donde la presión cae a
unos 225 IPC y la temperatura cae a -150 °F y a esas condiciones entra a la desmetanizadora.

En la desmetanizadora la temperatura varía desde uno 40 °F en el fondo, donde hay una zona
de calentamiento, y -150 °F en el tope.

El gas que sale del tope a -150 °F y 225 LPC intercambia calor con el gas que sale de la
unidad de deshidratación y luego pasa a un compresor que es activado por el turbo expandir,
aprovechando parte de la energía cedida por la expansión del gas, y luego otro compresor
termina de comprimir el gas para llevarlo a la presión requerida.

Como el gas se calienta por la compresión al salir del último compresor, parte de este gas se
usa para mantener el fondo de la desmetanizadora a 40 °F y el resto se hace pasar por un
enfriador para llevarlo a la temperatura adecuada. Todo este es el gas residual, que en su
composición es básicamente metano.

El líquido que sale de la desmetanizadora son los componentes pesados del gas y se envía a
almacenamiento, o a fraccionamiento para obtener C2, C3 y C4 (o LPG) y NGL.

En una planta criogénica los rendimientos en componentes recuperados son: C2 > 60%, C3 >
100%.90% y C4+

Ejemplo 6.1

El gas de la tabla 3 se somete a endulzamiento, deshidratación y procesamiento por

refrigeración, donde se le extrae el 85% de C3, el 94% de C4 y el 98% de C5+, para llevarlo a
los requisitos de calidad exigidos. Encontrar la composición del gas residual que sale de la
fraccionadora en los procesamientos.

 Solución:

Tomando una mol de gas que entra al proceso, las moles de cada uno de los componentes que
quedan luego del tratamiento del gas son

0.0 C1 = 0.855 N2 = 1.44H2S

C2 = 0.0574 C3 = (1 - 0.85) * 0.0574 = 0.0027
C4 = (0.0082) * (1 - 0.94) = 0.003
 0.0C5+ = (0.0063) * (1 - 0.98)

Como el porcentaje de CO2 deben ser el 2%, las moles de C1, C2, C3, C4 y C5+ representan
el 98% sea que las moles de CO2 presentes en el gas residual son:

y el número total de moles es finalmente, la composición del gas residual se calcular de la

siguiente tabla:

Ci ni Yi = ni/0.95
CO2 0.019 0.02
N2 0.0144 0.015
C1 0.855 0.901
C2 0.0574 0.060
C3 0.0027 0.003
C4 0.0004 0.0004
C5+ 0.0001 0.0

El peso molecular de este gas es 17.87 y su gravedad específica 0.62.