capitulo
GLUCIDOS Y GLUCOBIOLOGIA
7.1 Monosacaridos y disacéridos 238
7.2. Polisacéridos 247
7.3. Glucoconjugados: proteoglucanos, glucoproteinas
y elucolipidos 255
7.4 Los glicidos como moléculas portadoras
de informacién: el cédigo de los aziicares 261
7.5 Andlisis de glicidos 267
‘nl Dulce misterio de la vida...
Rida Johnson Young (letra) y Victor Herbert (misica),
“Al Sweet Mistery of Life”, 1910
Seria més optimista acerca de un brillante futuro para el
hombre si éste dedicara menos tiempo a intentar dominar
la naturaleza y més tiempo a disfrutar de sus dones y
respectar su dignidad.
EB. White, “Coon Tee”, 197
‘0 ghicidos son las biomoléculas més abundantes de la Te-
7a. Cada aio, la fotosiniesis convierte ms de 100.000 mi
ones de toneladas métrieas de CO; y HO en celulosa y otros
productos vegetales. Ciertos ghicidos (como el aztcar y el al
‘midén) son fundamentales en la dieta humana en la mayor
parte del mundo y la oxidacién de glicidos es la principal ruta
de obteneidn de energia en la mayoria de las eélulas no foto
sintéticas. Los polimeras glucdicos insolubles aetiian coma
‘elementos estructurales y de proteccidn en las paredes celula-
res de las bacterias y las plantas y en los tejidos conjuntives de
los animales. Otras polimeros gluciicos lubrican las articula-
‘iones dseas y participan en el reconocimiento y la adhesion
intercelulares, Polimeros glucidicos mas complejs, unids eo
vialentemente a proteinaso lipidos, actian como senal de loca
zacin intracelular 0 de destino metabélico de estas moléculas
Ibridas lenominaclas glucoeonjugados. Bn este capitulo se
introrucen las principales clases de ghicidos y glucaconyta-
238
dos y se dan algunos ejeraplos de fos muchos papeles estruc-
turales y funcionales que desempenan.
Los gicidos son polihidroxialdehidos o cetonas, 0 bien
sustancias cuya hidrlsis da lugar a estos compuestos. Mus
hos gldcidos comunes, aunque no todos, poscen la formula
cempirica (CH.0),; algunos ghicidos también contienen nitr6-
geno, fosforo o azutre
Existen tes clases principales de glicidos: monosacaidos,
ligesacéridos y polisaciridos (la palabra “sacérido” proviene
el griego sakcharon, que significa “azticar"), Los monosacé-
Fidos, o azicares simples, consisten en ura sola unidad de po-
lihidroxiakichido 0 cetona, El monosacieido mis abundante en
Ja naturaleza es la mucosa de seis étomos de carboro, a veces.
amada dextrosa. Los monosaciridos de ms de cuatro atomos
de carbono suelen paseer estructuras celica,
Los oligosacairidos consisten en cadenas cortas de uni
des de monosacérido, o residues, unidas por los caracterfsticos
enlaces glucosiicos. Las mis abundantes son ls dlsacéridos,
{ormaxdlos por dos uniades de monosacérdo, Bl més conocido
es Ia sacarosa, o azicar de caf, formado por los azticares de
seis carbonos o-ghucosa y t-fructosa, Todos los monosicarides
y disaearidos comunes tienen nombres que terminan con el
sulljo “08a”. La mayor parte de oligosacdridos con tres o mis
tnidades de monosacirido no se encuentran bres en la c6lula
sino unidos a otro tipo de moléculas (ipidos o proteins) for-
mando glucoconugados.
Los polisacérides son polimeros que contienen mas de
20 unidades de monosacdrido. Algunos polisacéridos constan
centenares o millares de unidadles de monosacérido. Algu-
‘os poisacéridos, como la celulosa, son cadens linewles; os,
como el guedgeno, esti ramifieatos. El almidén y la celuloss
consisten en unidades repetitivas de v-glucosa, pero difieren,
en el tipo de enlace glucasidico y tienen propiedades y funcio-
nes biokigicas notablemente diferentes,
7.4 Monosacéridos y disacaridos
sacrides, son aldehidos
dos
Las shicidos mas simples, los n
ccetonas, con tno a ms grupos hidroxilo; los monosacde seis carbonos giucosa y fructosa tienen cinco grupos hi-