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capitulo GLUCIDOS Y GLUCOBIOLOGIA 7.1 Monosacaridos y disacéridos 238 7.2. Polisacéridos 247 7.3. Glucoconjugados: proteoglucanos, glucoproteinas y elucolipidos 255 7.4 Los glicidos como moléculas portadoras de informacién: el cédigo de los aziicares 261 7.5 Andlisis de glicidos 267 ‘nl Dulce misterio de la vida... Rida Johnson Young (letra) y Victor Herbert (misica), “Al Sweet Mistery of Life”, 1910 Seria més optimista acerca de un brillante futuro para el hombre si éste dedicara menos tiempo a intentar dominar la naturaleza y més tiempo a disfrutar de sus dones y respectar su dignidad. EB. White, “Coon Tee”, 197 ‘0 ghicidos son las biomoléculas més abundantes de la Te- 7a. Cada aio, la fotosiniesis convierte ms de 100.000 mi ones de toneladas métrieas de CO; y HO en celulosa y otros productos vegetales. Ciertos ghicidos (como el aztcar y el al ‘midén) son fundamentales en la dieta humana en la mayor parte del mundo y la oxidacién de glicidos es la principal ruta de obteneidn de energia en la mayoria de las eélulas no foto sintéticas. Los polimeras glucdicos insolubles aetiian coma ‘elementos estructurales y de proteccidn en las paredes celula- res de las bacterias y las plantas y en los tejidos conjuntives de los animales. Otras polimeros gluciicos lubrican las articula- ‘iones dseas y participan en el reconocimiento y la adhesion intercelulares, Polimeros glucidicos mas complejs, unids eo vialentemente a proteinaso lipidos, actian como senal de loca zacin intracelular 0 de destino metabélico de estas moléculas Ibridas lenominaclas glucoeonjugados. Bn este capitulo se introrucen las principales clases de ghicidos y glucaconyta- 238 dos y se dan algunos ejeraplos de fos muchos papeles estruc- turales y funcionales que desempenan. Los gicidos son polihidroxialdehidos o cetonas, 0 bien sustancias cuya hidrlsis da lugar a estos compuestos. Mus hos gldcidos comunes, aunque no todos, poscen la formula cempirica (CH.0),; algunos ghicidos también contienen nitr6- geno, fosforo o azutre Existen tes clases principales de glicidos: monosacaidos, ligesacéridos y polisaciridos (la palabra “sacérido” proviene el griego sakcharon, que significa “azticar"), Los monosacé- Fidos, o azicares simples, consisten en ura sola unidad de po- lihidroxiakichido 0 cetona, El monosacieido mis abundante en Ja naturaleza es la mucosa de seis étomos de carboro, a veces. amada dextrosa. Los monosaciridos de ms de cuatro atomos de carbono suelen paseer estructuras celica, Los oligosacairidos consisten en cadenas cortas de uni des de monosacérido, o residues, unidas por los caracterfsticos enlaces glucosiicos. Las mis abundantes son ls dlsacéridos, {ormaxdlos por dos uniades de monosacérdo, Bl més conocido es Ia sacarosa, o azicar de caf, formado por los azticares de seis carbonos o-ghucosa y t-fructosa, Todos los monosicarides y disaearidos comunes tienen nombres que terminan con el sulljo “08a”. La mayor parte de oligosacdridos con tres o mis tnidades de monosacirido no se encuentran bres en la c6lula sino unidos a otro tipo de moléculas (ipidos o proteins) for- mando glucoconugados. Los polisacérides son polimeros que contienen mas de 20 unidades de monosacdrido. Algunos polisacéridos constan centenares o millares de unidadles de monosacérido. Algu- ‘os poisacéridos, como la celulosa, son cadens linewles; os, como el guedgeno, esti ramifieatos. El almidén y la celuloss consisten en unidades repetitivas de v-glucosa, pero difieren, en el tipo de enlace glucasidico y tienen propiedades y funcio- nes biokigicas notablemente diferentes, 7.4 Monosacéridos y disacaridos sacrides, son aldehidos dos Las shicidos mas simples, los n ccetonas, con tno a ms grupos hidroxilo; los monosac de seis carbonos giucosa y fructosa tienen cinco grupos hi-

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