LA ALIMENTACIÓN

EN PACIENTES ONCOLÓGICOS
 “MARCO TEÓRICO”

1.1 ¿Qué es una enfermedad oncológica?

Una enfermedad oncológica, es comúnmente conocida como cáncer, que es un

conjunto de enfermedades en las cuales el organismo produce un exceso de células
malignas (conocidas como cancerígenas o cancerosas), con crecimiento y división
más allá de los límites normales (invasión del tejido circundante y a veces,
metástasis). (Wikipedia, 2018)

1.2 Definición de desnutrición

Se llama desnutrición a un estado patológico de distintos grados de seriedad y de

distintas manifestaciones clínicas causado por la asimilación deficiente de alimentos
por el organismo. (Wikipedia, Wikipedia, 2018)

(J., 2006)
1.3 Bases teóricas y Antecedentes

El estado nutricional de los pacientes de cáncer puede variar en el momento del

diagnóstico y a lo largo del proceso del cáncer. Muchos pacientes presentan pérdida
de peso involuntaria que lleva al diagnóstico de cáncer.
En estudios, se notificó que entre 30 y 85 % de los pacientes con cáncer están
desnutridos. Los datos probatorios emergentes permiten corroborar que la pérdida
de masa corporal en los pacientes de cáncer es un factor de riesgo independiente
de desenlaces más precarios; asimismo, en el entorno de obesidad, la pérdida de
peso inapropiada quizá lleve a pérdida de masa muscular y desenlaces más
precarios, en contraste con otras enfermedades en las que la pérdida de peso se
valora de manera positiva. (L, L, & N, 2013)

La anorexia, pérdida del apetito o deseo de comer, es característica en 15 a 25 %

de todos los pacientes de cáncer en el momento del diagnóstico; también se
presenta como efecto secundario de los tratamientos o vinculada con el tumor en
sí. En un estudio de observación con pacientes de atención ambulatoria, se notificó
anorexia en 26 % de quienes recibían quimioterapia. La quimioterapia y los efectos
secundarios de la radioterapia, como los cambios en el gusto y olfato, así como las
náuseas y vómitos, exacerban la anorexia. Los procedimientos quirúrgicos, como la
esofagectomía y la gastrectomía, a veces producen saciedad precoz, una sensación
prematura de llenura. La depresión, la pérdida de intereses personales o esperanza,
así como los pensamientos ansiosos pueden ser suficientes para desencadenar
anorexia y causar desnutrición. (Tong, Isenring, & Yates, 2009)
1.3.1 La importancia y función de un nutricionista en pacientes con cáncer

El nutricionista realizará exámenes de detección para encontrar problemas de salud

que aumentan el riesgo de una mala nutrición. Estos exámenes ayudan a saber si
es probable que el paciente vaya a tener desnutrición, y si necesita terapia
nutricional.

El nutricionista quizás pregunte sobre los siguientes aspectos:

 Cambios en el peso corporal durante el año anterior.

 Cambios en la cantidad y el tipo de alimentos que consumió.

 Problemas que afectaron la alimentación, como pérdida

de apetito, náuseas, vómitos, diarrea, estreñimiento, úlceras en la boca, boca
seca, cambios en el gusto y el olfato, o dolor.
 Capacidad de caminar y realizar otras actividades de la vida diaria(vestirse,
acostarse y levantarse de la cama o un asiento, bañarse o ducharse, y usar el
inodoro).
También se realiza un examen físico para evaluar el estado general de salud y
determinar si hay signos de enfermedad. Se verificará si el paciente presenta signos
de pérdida de peso, grasa o músculo, y de acumulación de líquido en el cuerpo.

Un especialista en nutrición trabaja con los pacientes y familiares para indicarles

formas de mejorar la nutrición del paciente. El especialista en nutrición atiende al
paciente de acuerdo con el estado nutricional y las necesidades de alimentación.
Se hacen cambios en la alimentación para ayudar a disminuir
los síntomas del cáncer o del tratamiento del cáncer. Es posible que se hagan
cambios en el tipo y la cantidad de alimentos, y la frecuencia y la forma en que se
come (por ejemplo, calentar la comida a cierta temperatura o beber con un tubito
plástico [pajilla, popote o sorbeto]).
Un especialista en nutrición trabaja con otros miembros del equipo de atención de
la salud para verificar la salud nutricional del paciente durante el tratamiento y
la recuperación del cáncer.
 1.4 La meta de la terapia nutricional

La meta principal de la terapia nutricional para los pacientes de cáncer avanzado es

brindarles la mejor calidad de vida posible y aliviar los síntomas que
producen sufrimiento.
Los pacientes de cáncer en estadio avanzado quizás se traten con terapia contra el
cáncer y cuidados paliativos, cuidados paliativos solos, o tal vez participen en
un programa de cuidados paliativos. Las metas nutricionales serán diferentes para
cada paciente. Es posible que se interrumpan algunos tipos de tratamiento si no
ayudan al paciente.
A medida que el énfasis de la atención se traslada del tratamiento contra el cáncer
al cuidado paliativo o la atención en la etapa final de la vida, es posible que las
metas nutricionales sean menos intensas, y que el cambio en la atención sea para
mantener al enfermo tan cómodo como sea posible. Para obtener más información
sobre la nutrición en esta etapa de la vida, consulte la sección sobre Necesidades
nutricionales en la etapa final de la vida. (cancer, 2017)

1.5 Algunos tipos de cáncer según su localización, efectos y

recomendaciones

Localización de la
Efectos que puede causar Recomendación
extirpación del tumor

Problemas de masticación y deglución. Sequedad de boca. Será necesario trabajar y adaptar en las texturas de la
Cabeza y cuello
comida.

Saciedad precoz y acidez. Déficit de vitamina B12, vitamina D, La dieta se tendrá que adaptar a esta situación para
Estómago hierro y calcio. Intolerancia a la leche. solucionar el reflujo y procurar una correcta nutrición de la
persona.

Diarrea, alteraciones hidroelectrolíticas, malabsorción de Con la dieta se puede tratar la diarrea y procurar aportar un
Intestino delgado nutrientes, intolerancia a la lactosa. Problemas con la asimilación mayor aporte de los nutrientes que se absorben en menor
de vitaminas y minerales. cantidad.

Diarrea, alteraciones hidroelectrolíticas y malabsorción de Es importante procurar una correcta hidratación con aporte
Colon y recto
vitamina B12, magnesio, calcio, sodio y potasio. de nutrientes.

Malabsorción de grasas, vitaminas y algunos minerales, aumento Dieta muy baja en grasas y alta en nutrientes con un aporte
Páncreas
de los niveles de azúcar en sangre. de azúcar gradual y controlado.

Aumento de los niveles de azúcar, colesterol y triglicéridos en Dieta baja en grasa y con un aporte controlado de azúcar.
Hígado
sangre. Déficit de vitaminas y algunos minerales.

Malabsorción de grasas, alteraciones hidroelectrolíticas y déficit Dieta controlada en grasa, buena hidratación y aporte extra
Vesícula biliar
de vitaminas. de vitaminas.

(Alimmenta, s.f.)
1.6 Guía nutricional durante el tratamiento oncológico

Lo más importante es conseguir una buena nutrición y que el hecho de comer

continúe siendo una actividad agradable de la vida. Los pacientes oncológicos que
siguen una nutrición adecuada se encuentran mejor y presentan menos
complicaciones. Una dieta saludable (equilibrada, variada y suficiente) ayuda a
sentirse más fuerte, facilita una mejor tolerancia y eficacia de los tratamientos y
mejora el funcionamiento general del cuerpo.

Consejos generales

Le proponemos que siga estos consejos generales cuando no tenga ningún síntoma
específico causado por el tratamiento:

 Realice un mínimo de 4 comidas al día: desayuno, almuerzo, merienda y

cena.
 Haga comidas de pequeño volumen, pero muy nutritivas. Es necesario que
el almuerzo y la cena sean completos. Es muy útil la opción de preparar un
plato único donde se junten el primer y el segundo plato.
 Siempre deberá haber verduras, féculas (cereales, legumbres, patatas, arroz
o pasta) y proteínas (carne, pescado o huevos).
 Cocine los alimentos de forma sencilla para facilitar la digestión y conservar
todas las vitaminas y minerales de los alimentos: al vapor, hervidos, al horno,
en el microondas, al papillote, a la plancha a temperatura suave. Se pueden
tomar guisos suaves preparados con verduras como el calabacín, las
zanahorias, las cebollas.
 Se recomienda un consumo moderado de grasas, especialmente de las de
origen animal. Consuma carnes magras o blancas (pollo, ternera magra,
conejo) y pescado.
 Coma fruta varias veces al día, porque las frutas son ricas en vitaminas y
minerales.
 Procure comer alimentos frescos, propios de cada estación. Sustituya los
alimentos que no le sienten bien por otros de la misma familia. Por ejemplo,
las carnes grasas (cerdo, cordero, pato) pueden ser sustituidas por pollo o
 por pescado blanco. Procure beber un mínimo de 6 vasos de líquido al día,
mejor entre las comidas (agua, infusiones, caldos, zumos).
 Manipule los alimentos de forma higiénica: lave las frutas y verduras antes
de pelarlas, guarde los alimentos en la nevera bien tapados.
 Mantenga una buena higiene oral. Límpiese los dientes con un cepillo suave
y enjuáguese la boca antes y después de cada comida con infusiones de
manzanilla o tomillo.

Alteración de los sabores (disgeusia)

Puede ocurrir que durante un cierto tiempo note que los alimentos tienen un gusto
extraño, como por ejemplo un gusto metálico (que se ve potenciado por los sabores
amargos o fuertes y la carne).

Recomendaciones: (Joaquín Ortíz Clara, 2016) Coma pescado y carnes blancas,

como el pollo o el pavo. Emplee como condimento el perejil y el limón. Evite la carne
grasa, el ajo, el café, la cebolla y las vinagretas. Para eliminar los sabores extraños,
antes y después de las comidas enjuáguese la boca con té, zumo de fruta, etc. Use
cubiertos de plástico. Si además hay alteración del olfato: evite los alimentos de olor
fuerte, como el café, pescado, fritos, coliflor, espárragos, cebolla, etc., que tienen
un aroma penetrante. Elija platos que se preparen templados o fríos (ensalada de
pasta o patata con jamón cocido, por ejemplo). Recuerde que la carne y el pescado
hervidos, al microondas o al papillote desprenden menos olor que cocinados a la
plancha, a la parrilla o fritos.

Consejos para los dos/tres días posteriores al tratamiento con quimioterapia

Después del tratamiento puede ocurrir que tenga náuseas y muy poco apetito. Es
importante que siga estas recomendaciones para mantener una alimentación
equilibrada y fácilmente digerible. No se salte ninguna comida. Puede preparar los
platos con antelación y congelarlos, envasados individualmente. Debe beber un
mínimo diario de 2 litros de líquidos (agua, infusiones, licuados...), preferiblemente
a temperatura ambiente. Es mejor hacerlo a pequeños sorbos y entre las comidas.
(Joaquín Ortíz Clara, 2016)
RECOMENDACIONES NUTRICIONALES

¿Cuáles son los objetivos de las recomendaciones nutricionales para el paciente

con cáncer? Evitar la desnutrición y las complicaciones que se pueden derivar de la
misma. Mejorar la tolerancia a los tratamientos antineoplásicos y favorecer su
eficacia. Mejorar la calidad de vida del paciente con cáncer.

1. Factores dependientes del tumor. El tumor genera en el organismo una situación

de alerta en la que se liberan al torrente sanguíneo diversas sustancias que tienen
efecto pro-inflamatorio, favorecen un metabolismo acelerado con destrucción de
tejido de reserva (caquexia) y causan una pérdida de apetito (anorexia). Además,
los tumores de cabeza y cuello o del tubo digestivo (esófago, estómago, páncreas,
vía biliar, intestino delgado, colon), pueden comprimir u obstruir el paso del alimento
produciendo saciedad precoz, y dificultad para tragar la comida (disfagia), dolor al
tragar (odinofagia), vómitos y malabsorción de los alimentos. Los tratamientos
dirigidos al tumor como la radio y quimioterapia, pueden producir sequedad o
heridas en la boca, vómitos, diarrea y cambio del sabor de los alimentos, lo que
dificulta la ingesta, disminuye el aporte calórico y aumentan las pérdidas de
nutrientes acelerando el adelgazamiento. La cirugía de estómago o páncreas suele
requerir que el paciente haga varias comidas de pequeña cantidad, sin abusar de
los azúcares ni las grasas o comidas muy procesadas, y la cirugía de colon puede
producir diarrea.

2. Factores dependientes del paciente En todo paciente con cáncer y signos de

malnutrición, es fundamental asegurarse de que no existen causas físicas (dolor,
incapacidad para acceder al alimento por dependencia y mala situación
sociofamiliar sin apoyo) ni psíquicas (depresión, estrés y ansiedad), que dificulten
el acceso al alimento.

La malnutrición del paciente con cáncer se asocia con el síndrome

anorexiacaquexia. La anorexia es la «falta de apetito» y la «caquexia» designa un
«complejo síndrome metabólico asociado con distintas enfermedades crónicas,
como el cáncer, el SIDA, la insuficiencia cardiaca, respiratoria o renal crónicas, la
demencia o el envejecimiento» y «se caracteriza por la pérdida de tejido muscular
fundamentalmente, acompañado o no de pérdida de tejido graso». La malnutrición,
además, favorece el cansancio, la anemia, los edemas o retención de líquidos, el
deterioro del sistema inmune con mayor riesgo de infecciones. Además, en
pacientes malnutridos disminuyen: las enzimas digestivas con mayor riesgo de
malabsorción, el músculo cardiaco y esquelético con riesgo de insuficiencia
cardiaca, agravamiento de la fatiga respiratoria y riesgo de aparición de úlceras en
zonas de presión fundamentalmente la espalda y glúteos (úlceras de decúbito).
Además, se altera la imagen corporal, y las complicaciones anteriormente descritas
pueden dificultar la administración de los tratamientos y empeoran la evolución del
tumor.

¿Cuáles son las principales toxicidades digestivas de los tratamientos oncológicos?

A) NÁUSEAS Y VÓMITOS

Las náuseas y los vómitos son uno de los efectos secundarios más frecuentes de
la quimioterapia aunque pueden obedecer a otras causas.

Recomendaciones para pacientes con náuseas o vómitos: Para controlar las

náuseas y vómitos, es fundamental investigar cuál es su causa y tratar ésta siempre
que sea posible. Realice 6 comidas ligeras al día en un ambiente tranquilo, con
aroma suave, con la ventana abierta para que se ventile la habitación y entre aire
fresco. Sírvase la comida en pequeñas cantidades, en plato de postre y mastique
muy despacio. Lávese los dientes y emplee un colutorio bucal sin alcohol tras el
vómito. Utilice ropa holgada que no le oprima el estómago. Chupe polos o rodajas
de fruta, caramelos de menta o limón para calmar el estómago y evite regustos
desagradables en la boca. Beba a pequeños sorbos cola, caldos salados, infusiones
de manzanilla, menta, de anís, azahar, hierba luisa o jengibre y bebidas
bicarbonatadas como suero oral. Repose, sin tumbarse, durante 15-30 minutos tras
la ingesta para favorecer una buena digestión.

B) DIARREA La diarrea es el paso acelerado de las heces a través del intestino, lo

que dificulta su normal procesamiento (digestión y absorción de agua) y se asocia
con más de 3 deposiciones al día o un aumento respecto al número normal, con
disminución de la consistencia, más líquida de lo habitual.

Consejos para su prevención y tratamiento

Si es posible, se tratará la causa subyacente y se seguirán las recomendaciones
referidas a continuación. En casos de diarrea severa o prolongada puede ser
necesario el aporte de sueros y fármacos antidiarreicos para evitar la deshidratación
y reponer iones que se pierden en las heces como el potasio. Recomendaciones
para pacientes con diarrea Para controlar la diarrea es fundamental investigar cuál
es su causa y tratarla. Haga 6 comidas ligeras al día, sin omitir ninguna toma. Cocine
al vapor, hervido, al horno o a la plancha. Asegure el aporte hidroelectrolítico con
limonada alcalina, caldos desgrasados o bebidas isotónicas. Extreme los cuidados
perianales tras cada deposición diarreica. Repose durante 15-30 minutos tras la
ingesta. Potencie la ingesta de yogur natural, puré de patata, zanahoria y calabacín,
arroz hervido, pescado blanco o pollo hervido y consuma las legumbres pasadas
por el pasapuré. Evite la ingesta de verdura, fruta cruda, hortalizas, legumbres
enteras, productos integrales, café, chocolate, fritos, repostería y alcohol.

D) XEROSTOMIA La xerostomía es la sensación de tener sequedad en la boca.

Causas Las causas más frecuentes están relacionadas con los tratamientos del
cáncer y entre ellas destacan: Radioterapia aplicada en tumores próximos a la boca.
Cirugía de la boca y/o glándulas salivares.

Recomendaciones para pacientes con xerostomía

Mantenga la boca húmeda chupando polos de zumo de frutas, manzanilla con

cubitos de hielo, caramelos de limón, trozos de piña o masticando chicle sin azúcar.
Para hidratar los labios utilice bálsamos. Tome abundantes líquidos y beba zumos
de naranja o agua con limón ya que los alimentos ácidos son los que más favorecen
la salivación, especialmente si se toman unos minutos antes de la comida. Extreme
la higiene de la boca. Utilice un dentífrico fluorado o gel neutro de fluoruro sódico al
1.1% para lavar la boca y los dientes después de las comidas y limpie a menudo la
lengua con un cepillo dental. Tome gelatinas o agua gelificada si la sequedad de
boca le dificulta para masticar y para tragar la comida o los medicamentos.
Inspeccione la cavidad bucal periódicamente porque pueden quedar restos de
alimentos o fármacos retenidos entre los dientes. Potencie el consumo de alimentos:
Líquidos (bebidas bicarbonatadas, caldos, sopas, leche, zumos). Blandos, jugosos
y lubrificados con salsas, crema de leche, helado, natillas, yogur, flan, etc. Fruta en
almíbar o compota con limón.
E) DISGEUSIA La disgeusia es la percepción anormal o cambio del sabor de los
alimentos, que puede hacer que se perciban insípidos o con un desagradable sabor
metálico o amargo.

Recomendaciones para pacientes con disgeusia: Evite los olores ambientales y los
lugares donde se cocina. Evite destapar recipientes con alimentos calientes delante
del paciente. Emplee cubiertos y platos de plástico o loza, si predomina el sabor
metálico. Sirva los alimentos a temperatura ambiente porque el calor concentra más
los olores y mantenga la ventana abierta para que las corrientes de aire dispersen
dichos olores. Hierva la comida (de este modo se dispersa el olor) y utilice vasos de
boca pequeña. Enjuague la boca antes de las comidas con ¼ de cucharadita de
bicarbonato o con povidona yodada diluida en un vaso de agua para enmascarar el
mal sabor de boca. Suplemente los alimentos con gelatinas para suavizar los
sabores y endulzarlos. Potencie la toma de alimentos de sabor suave si predomina
una sensación desagradable al comer: queso, cremas frías, helado, batidos, flan,
yogur, cuajada, aves, pescado blanco, huevo, pasta, arroz. Potencie el sabor de
carnes acompañándolas de una guarnición de setas con taquitos de jamón y ajos o
el sabor del pescado con una salsa verde con ajo, cebolla y perejil. (médica, s.f.)

Bibliografía
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