INSTITUTO POLITÉCNICO NACIONAL.

ESCUELA NACIONAL DE CIENCIA BIOLÓGICAS.

DEPARTAMENTO DE INGENIERÍA BIOQUÍMICA
ACADEMIA DE FERMENTACIONES.

LABORATORIO DE​ BIOINGENIERÍA.

“HIDRODINÁMICA DE REACTORES AIRLIFT-LOOP”

EQUIPO: ​2​, GRUPO: ​8IM1​:

PROFESORA:

Dra. Nora Ruiz Ordaz

INTEGRANTES DEL EQUIPO:

Olvera Flores Ivan De Jesus

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OBJETIVO:

Caracterizar hidrodinámicamente un biorreactor ​airlift ​de tubos concéntricos, mediante la

determinación de las ecuaciones que correlacionan 1) el tiempo de mezclado terminal, 2) el
coeficiente de retención de gas, 3) el diámetro ​Sauter ​medio de burbuja, 4) el área de contacto
gas líquido, 5) la velocidad de circulación del líquido en el ducto de ascenso y 6) en el ducto de
descenso; con la velocidad superficial del gas.

INTRODUCCIÓN:

Las torres de contacto gas-líquido, de las cuales los reactores de tipo ​airlift toman ventaja de la
inyección de una corriente gaseosa (aire) para proporcionar el mezclado y una transferencia de
sustancias gaseosas a la fase líquida, el diseño específico de los reactores ​airlift causan que el
líquido circule entre dos zonas interconectadas conocidas como la zona de ascenso y la zona
descenso. La zona de ascenso y la zona de descenso permiten la circulación del líquido. El aire
es inyectado por debajo de la zona de ascenso y la eliminación del gas en el separador genera un
gradiente de densidad entre la zona de ascenso y la zona de descenso, causando la circulación del
líquido.

Fig. 1​: Dos clases de reactores ​airlift​. A) de loop interno, B) loop interno invertido, C) de plato
divisor con loop interno, D) loop externo.

Los reactores ​airlift son preferidos regularmente para el cultivo de células animales y vegetales
sensibles a los esfuerzos de corte o durante las aplicaciones del tratamiento de aguas residuales
que requieren el uso eficiente de energía (transporte suficiente de O​2​).

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RESULTADOS Y DISCUSIÓN:
La caracterizacion hidrodinamica de un reactor ​airlift es de importancia ya sea para su utilización
en algún proceso biotecnológico o para su escalamiento. La única variable independiente de
operación de esta variable de contactor gas-líquido es la velocidad superficial del gas (U​g​). Las
variables dependientes más importantes son el área interfacial por unidad de volumen (​a​), que es
a su vez función de los diámetros de burbujas en el reactor y de la fracción de gas presente en la
totalidad gas-líquido; la otra variable importante es el tiempo terminal de mezclado (​tm​ ​). Estas
nos permiten conocer las limitaciones propias del biorreactor, aparte de que a una escala superior
tienen gran importancia en las consideraciones económicas.

El biorreactor airlift manejado fue de tipo de cilindros concéntricos con la sección de ascenso por
el cilindro central, mientras que la sección de descenso fue por el ánulo. El aspersor utilizado fue
una placa porosa. El fluido de estudio fue un fluido no coalescente que consiste en una solución
de electrolito NaCl 0.25M, la razón del uso de este fluido es que en el ancho de procesos
biológicos consiste de fluidos newtonianos con una cantidad de solutos disueltos. Las
dimensiones del diámetro del ducto interno son de 6.2 cm, las del ducto externo de 7.6 cm.
Dando lugar a un área de ascenso y descenso de 30.2 cm​2 y 15.17cm​2 respectivamente. Es
importante mencionar que la hidrodinámica de los biorreactores ​airlift es función de básicamente
del diseño geométrico del reactor y del fluido de trabajo.

A continuación se presentan los comportamientos observados en algunas variables de interés en

función de U​g​. Iniciamos con el tiempo de mezclado.

Fig. 2​: Gráfica de tiempo terminal de mezclado en función de la velocidad superficial de aire.
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En este caso se puede apreciar un comportamiento logarítmico, donde a un estado donde no se
presenta ninguna inyección de aire, el tiempo de mezclado tiende al infinito, que representa un
estado donde se alcanza el equilibrio de potencial químico (de concentraciones) por medio de
mecanismos meramente difusivos. Conforme la velocidad del gas aumenta, el régimen de flujo
dentro del ducto de ascenso cambia a regímenes turbulentos, lo que acelera rápidamente el
equilibrio de masas (o de concentración) en la solución; aunque la ecuación expresada dice que
al aumentar a U​g a una velocidad superior de 13 cm/s el tiempo de mezclado es prácticamente
cero. Experimentalmente debió de haberse determinado el tiempo mínimo de mezclado que se
presenta a elevadas U​g​. Los valores experimentales parecen indicar que este tiempo es menor a
medio minuto.

La correlación encontrada para el tiempo terminal de mezclado y la velocidad superficial del gas
es la siguiente:

tm = 31.5 − 12.1 · I n (U g )

Con un coeficiente de determinación (R​2​) de 0.713

Ahora se hablará sobre el comportamiento observado con respecto al coeficiente de retención de

gas (ϵ ​G​) y el diámetro de burbuja ​Sauter​ medio (d ​bsm​).

Fig. 3​: Gráfica del coeficiente de retención de gas en función de la velocidad superficial de aire.

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Fig. 4​: Gráfica del diámetro ​Sauter ​medio de burbuja en función de la velocidad superficial de
aire.

​ edio (d ​bsm​) se discuten

El coeficiente de retención de gas (ϵ ​G​) y el diámetro de burbuja ​Sauter m
en el mismo apartado debido a que estos dos afectan directamente al área interfacial por unidad
de volumen (​a​), que es un elemento a considerar debido a que este afecta la transferencia de
masa entre gas y líquido.
εG
a=6· dbsm

La correlación encontrada para el ϵ ​G ​en función de U​G​ es la siguiente:

εG = 0.0807 · U G + 4.71 · 10−3

Con un coeficiente de determinación (R​2​) de 0.994

La correlación encontrada para el d ​bsm en

​ función de U​G​ es la siguiente:

dbsm = 2.94 + 0.795 · Ln (U G )

Con un coeficiente de determinación (R​2​) de 0.945

Por lo tanto ​a s​ e puede encontrar la funcionalidad que tiene con respecto a U​G​, sustituyendo
ambas correlaciones encontradas con la ecuación de Calderbank.

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 6·(0.00471 + 0.0807 · U G )
a= dbsm

Al graficar la ecuación anterior se obtiene lo siguiente

Fig. 5​: Gráfica del área interfacial en función de la velocidad superficial de aire, obtenido de
manera analitica por las correlaciones obtenidas a partir del coeficiente de retención de gas y del
diámetro ​Sauter ​medio.

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Fig. 6​: Gráfica área interfacial en función de la velocidad superficial de aire, obtenido de manera
experimental. Nótese la diferencia en escalas en ambas gráficas, esta y la anterior.

Ambas correlaciones parecen ser muy similares, aunque la obtenida de manera analitica arroja
valores menores a los obtenidos de manera experimental.

De manera experimental la correlación lineal siguiente es obtenida:

a = 0.169 · U G + 0.03

Con un coeficiente de determinación (R​2​) de 0.997

Al observar los valores de ​a parecen incrementar conforme aumenta la U​G​. Por lo que trabajar
con elevadas U​G sería lo recomendable solo hasta el límite donde el régimen de flujo no afecte el
desarrollo de la fermentación, pues el cambio de régimen de flujo es algo que se debe de tener en
consideración.

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Fig. 7​: Gráfica de velocidad de descenso y ascenso en función de la velocidad superficial de aire.

Las velocidades relativas de ascenso y descenso son una función enteramente lineal con respecto
a la velocidad superficial del gas, debido a la geometría del biorreactor ​airlift utilizado se puede
apreciar que la velocidad de ascenso es siempre inferior a la de ascenso. Esto debido a la relación
entre áreas entre la sección de ascenso y descenso.

Por lo tanto una vez obtenidas las correlaciones entre ​a se puede calcular el valor del coeficiente
volumétrico de transferencia de masa (k​L​ a). El valor de k​L​ para este reactor fue de 0.0004 m/s.

Tabla 1​: Valores de los coeficientes volumétricos de transferencia de masa (k​L​ a).
Velocidad superficial (cm/s) k​L​ a (1/h)

0.552 180.6

0.828 239.8

1.104 315.8

1.380 371.2

1.656 450.0

Nótese que incrementos en la velocidad superficial del gas, da incrementos proporcionales en el

valor del coeficiente volumétrico de transferencia de masa. Por lo que trabajar a elevadas
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velocidades mejora bastante la transferencia de masa, parece ser que los únicos inconvenientes
de hacer esto de manera descontrolada es la pérdida del régimen de flujo y costos elevados en la
compresión del gas.

CONCLUSIONES:

● La única variable de operación que es la velocidad lineal del gas, al variar afecta de
distintas maneras a las distintas variables en el reactor como el coeficiente de retención
de gas, el tiempo terminal de mezclado, las velocidades de ascenso y descenso y el área
interfacial volumétrica.
● El valor del coeficiente volumétricos de transferencia de masa aumenta con aumentos en
la velocidad superficial del gas.
● Cuidado se debe tener de aumentar de manera injustificada el flujo de gas, pues costos de
compresión y pérdida de la hidrodinámica correcta para el bioproceso es afectado.
● El diseño geométrico del biorreactor ​airlift es de importancia, así como el tipo de
aspersor de aire utilizado.

BIBLIOGRAFIA:

1) Kantarci N, Borak F, Ulgen KO. Bubble column reactors. Process. Biochem. 2005; 40:
2263–2283.
2) Kochbeck B, Hempel DC. Liquid velocity and dispersion coefficient in an airlift reactor
with inverse internal loop. ChemPoulsen, BR & Iversen, J.J.L. Characterization. Eng.
Technol. 1994; 17: 401–405.
3) Krichnavaruk S, Pavasant P. Analysis of gas–liquid mass transfer in an airlift contactor
with perforated plates. Chem. Eng. J. 2002; 89: 203–211.
4) Li S, Qi T, Zhang Y, Liu C. Hydrodynamics of a multi-stage internal loop airlift reactor.
Chem. Eng. Technol. 2009; 32: 80.
5) on of gas transfer and mixing in a bubble column equipped with a rubber membrane
diffuser. Biotechnology and bioengineering. 1998. 58. 633-41.