Homeostasis y Reostasis

INTRODUCCION

El universo en su estado actual es caótico, todo tiende al desorden. De esta forma se necesita menos
energía para el mantenimiento de las estructuras. Sin embargo, los organismos vivos que habitan en él y que
no supondrían lo que un átomo en el conjunto de la Tierra, tienden al orden. A medida que son más
complejos, sus estructuras son más ordenadas. Todo ello a expensas de disipar gran cantidad de energía.
Más energía se consume cuanto mayor es el eslabón que ocupa en la escala biológica. Este, ir en contra de la
segunda ley de la termodinámica (todos los procesos se realizan de forma que aumente la entropía), tendría
que tener un sentido teleológico: asegurar la supervivencia para garantizar la perpetuidad de la especie.

Pero además, este conjunto de moléculas que forman las estructuras y funciones del organismo, están
sometidas a en un estado de intercambio dinámico con su ambiente.

Primero, la construcción material concreta de un organismo (conjunto de moléculas), al estar sometida a

una elevada tasa de recambio, no persiste a lo largo del tiempo; lo que persiste es la organización. La
creación y el mantenimiento de la organización requiere no solo constituyentes, sino también energía.

Segundo, pequeños cambios en el ambiente mismo van, necesariamente, a producir una perturbación, a la
que el sistema tiene que responder.

HOMEOSTASIS

Esta fue, probablemente la base que motivó los estudios de Claude Bernard que a mediados del siglo
pasado, observó la estabilidad de varios parámetros (variables de un sistema) fisiológicos como la
temperatura corporal, frecuencia cardiaca y presión arterial. Fue cuando escribió que "todos los mecanismos
vitales, por muy variados que sean, tienen un fin, mantener la constancia del medio interno, ...lo que es la
condición de la vida libre". Esto les permite a los individuos explorar mas nichos ecológicos, y garantizar el
fin teleológico de la especie.

Esta fue una idea que sigue siendo constatada en la mayoría de las observaciones experimentales
actuales, y que también esta siendo objeto de discusión entre muchos fisiólogos. En 1928, un fisiólogo
americano, Walter B. Cannon, acuñó el término de homeostasis para describir y/o definir la regulación de
este ambiente interno. En su artículo "Organization for Physiologícal Homeostasis" publicado en 1928 en
Physiological Reviews (9:399-443), Cannon explicó que eligió el prefijo "homeo" por su significado de
semejante o similar más que el significado del prefijo "homo" de igual, porque el medio interno es
mantenido dentro de un rango de valores más que en un valor fijo. También apuntó que el sufijo "estasis" se
debe de entender como una condición y no como un estado invariable "condición similar", también definida
como "una relativa constancia del medio interno".

Cannon propuso un número de propiedades de la homeostasis que fueron confirmadas en años sucesivos.
Estas propiedades las iremos encontrando repetidamente durante el estudio de cada uno de los sistemas.
Cannon propuso cuatro, aunque se pueden ampliar a siete:

1. El importante papel tanto del sistema nervioso como del endocrino en el mantenimiento de
los ecanismos de regulación.
 2. El concepto de nivel tónico de actividad. La cita de Cannon, "un agente puede existir cuando
tiene una moderada actividad que puede variar ligeramente arriba o abajo.
3. El concepto de controles antagónicos. "Cuando se conoce que un factor puede cambiar un
estado homeostático en una dirección,es razonable buscar un factor o factores que tienen
efectos opuestos
4. El concepto de que señales químicas puede tener diferentes efectos en diferentes tejidos
corporales. "Agentes homeostáticos, antagonistas en una región del cuerpo, pueden ser
agonistas o cooperativos en otras regiones".
5. La homeostasis es un proceso continuo que implica el registro y regulación de múltiples
parámetros.
6. La efectividad de los mecanismos homeostáticos varía a lo largo de la vida de los
individuos.
7. Un fallo de los mecanismos homeostáticos produce enfermedad. En situaciones en las que
el cuerpo no puede mantener parámetros dentro de su rango de normalidad, surge un estado
de enfermedad o una condición patológica.

A finales del siglo XIX e inicios del XX, Walter Cannon (1871-1945), galardonado con el premio Nobel,
elaboró más el tema de la estabilidad interna de los animales. Fue un continuador de la hipótesis que
estableció Bernard, poniendo de manifiesto no solo la estabilidad relativa de la composición de los fluidos
corporales de muchos organismos, sino también la relativa constancia de la organización y del
funcionamiento dentro de las células, tejidos y órganos. La gran relevancia de Cannon, fue sobre todo el
acuñar el término de homeostasis para referirse a la suma total de esta constancia interna, estructural y
funcional. El término implica no solo la condición de estabilidad en sí misma, sino también a los
innumerables procesos fisiológicos implicados en su mantenimiento. Para Cannon, la homeostasis era la
piedra de toque de una vida muy evolucionada, y por tanto, como diría Ilya Prigogine, una de los procesos
naturales más disipativos de energía de la naturaleza. Cannon sostenía que los seres eran más
evolucionados, a medida que eran capaces de incrementar su grado de homeostasis.

De lo que no cabe duda, es de que los conceptos introducidos por Bernard y Cannon han sido de los de
mayor influencia en la historia de la Biología. No obstante, muchos biólogos piensan en ocasiones, que se
han extrapolado y usado en exceso.

Tanto Bernard como Cannon, trabajaron a lo largo de sus vidas fundamentalmente en mamíferos,
precisamente uno de los grupos zoológicos (junto con las aves) que mayor estabilidad interna exhiben. Por
el contrario la mayoría de peces y anfibios, por ejemplo, no estabilizan fisiológicamente su temperatura
interna, sino que en su lugar, permiten que varíe con la temperatura ambiental. Si se aplicasen los modelos
de Bernard y Cannon, como de hecho este último hizo, su ausencia de estabilidad térmica interna parecería
un defecto. En realidad, es un beneficio debido a que al permitir que la temperatura interna se equilibre con
la externa, en lugar de oponerse a la tendencia física natural hacia el equilibrio, se producen grandes
ahorros de energía.

Por tanto, no se puede hablar de una estabilidad monolítica. En su lugar, los animales son una
continua y compleja mezcla de estabilidad e inestabilidad que oscila en el tiempo en función de
numerosas variables y estrategias. Por este motivo, ya el propio Cannon, dijo textualmente al acuñar el
término de homeostasis, "es inadecuado y provisional". Además, hay otras muchas situaciones en
fisiología que no son adecuadamente con la actual significado de la homeostasis. ¿Que ocurre, por
ejemplo, cuando las exigencias de dos diferentes sistema de regulación interactúan ?. Por ello, y otros
muchos motivos, sería conveniente revisar el concepto de homeostasis, y quizás introducir un nuevo
concepto, reostasis (N. Mrosovsky, 1990), que propugna un orden superior de complejidad. Mrosovsky,
sustituye homeo por reo para describir una condición que es la de "regular el cambio", en lugar de
"mantener valores o niveles similares". Por tanto, reostasis, se refiere a una condición o estado en el que,
en un instante de tiempo dado, las defensas homeostáticas están presentes pero durante un lapso de
tiempo, hay un cambio en el parámetro regulado.
 La homeostasis intracelular es esencial para el funcionamiento correcto de la célula. El término
homeostasia se ha aplicado tradicionalmente al medio interno, el líquido extracelular, pero también puede
aplicarse a las condiciones del interior de las células. De hecho, el fin último de la constancia del medio
interno es la homeostasia intracelular, para lo cual existe una regulación precisa de las condiciones del
citosol.

Por ejemplo, muchas células utilizan el ion calcio como señal intracelular activadora, por lo que poseen
mecanismos que regulan de forma precisa la concentración de este ion en el citosol. Algunas actividades
fundamentales, como la contracción muscular, la secreción de neurotransmisores, hormonas o enzimas
digestivas y la apertura y el cierre de los canales iónicos, se regulan por cambios transitorios del calcio
intracelular. La concentración de calcio iónico en las células en reposos es muy baja, alrededor de 10-7 M, y
muy inferior a la concentración de calcio extracelular (aproximadamente, 2.5 mM). El calcio iónico del
citosol se regula por su unión a proteínas intracelulares, por el transporte hacia las mitocondrias y otras
organelas (por ejemplo, le retículo sarcoplásmico en el músculo), por bombas de calcio que dependen de
ATP y por la expulsión al medio externo a través del inter cambiador Na+/Ca2+ de la membrana celular.
Algunas toxinas y la disminución de ATP pueden producir un incremento anormal del calcio citosólico. La
elevación de calcio citosólico activa muchas reacciones enzimáticas, algunas de las cuales tienen efectos
adversos y pueden causar muerte celular.