Michael Faraday: biografía, aportaciones,

inventos, y más
Michael Faraday, a pesar de haber recibido una educación básica y escasa, fue uno de los
físicos, químicos de procedencia inglesa mas importantes del siglo XIX y de la historia.
Gracias a este magnifico científico, hoy en día se tienen los conocimientos acerca de
distintos temas referentes a la electricidad y al magnetismo, como por ejemplo la inducción
eléctrica, la electrolisis, etc. A pesar de todos estos descubrimientos y explicaciones en eso
temas que hoy se puede apreciar gracias a él, este científico no es tan renombrado o
conocido como otros.
Indice De Contenido [Ocultar]

 1 Biografía de Michael Faraday

 2 Aportaciones
o 2.1 Aportaciones a la física
o 2.2 Dinamo
o 2.3 Campo Magnético
o 2.4 Ley de Michael Faraday
o 2.5 Jaula de Faraday
 3 La electricidad

Biografía de Michael Faraday

En el año 1791 el 22 de septiembre, al sur de Inglaterra, en la aldea de Newington de, para
en aquella época, el condado de Surrey, nació Michael Faraday. En el seno de una familia
de pocos recursos. Sus padres fueron James Faraday y Margaret Hastwell, es el tercero de
cuatro hermanos.

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Michael Faraday, recibió una educación básica. En aquella época era normal que los
infantes laboraran, por lo que este obtuvo su primer trabajo a la edad de 14 años,
repartiendo periódicos, también encuadernaba y vendía libros, bajo la tutoría de George
Riebau. Fue trabajando en la librería donde tuvo la oportunidad de leer algunos textos que
despertaron su interés en la ciencia, especialmente por la electricidad. (Ver artículo: Steven
Spielberg)
Cuando llegó a los a los 19 años de edad entró en “The City Philosophical Society” por
curiosidad, en esta sociedad se concentraban jóvenes que se interesaban por la ciencia. Allí
hacían reuniones nocturnas donde hablaban sobre aspectos básicos acerca de distintas
ciencias como la química, la electricidad y la mecánica.

A los 20 años de edad, en el año 1812, Michael Faraday comenzó a acudir a las
conferencias que daba Humphry Davy, un sobresaliente químico ingles de la Royal
Institution. Las invitaciones a estas conferencias las recibía de William Dance, quien fue
uno de los fundadores de la Royal Philharmonic Society.

Luego, Michael, le envió a Humphry Davy, un libro donde este había tomado notas muy
detalladas acerca de las conferencias. También le pidió que aceptara que él fuera su
asistente. Davy al recibir el libro, lo consideró, ademas de que había sufrido daños en la
vista debido a un experimento que realizó con nitrógeno y decide aceptar al joven Faraday,
y le da el cargo de ayudante en el año 1813. (Ver artículo: John Locke)
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Posteriormente en ese mismo año, Faraday, como asistente de Davy, inicia junto a este una
serie de viajes que le proporcionaron conocimientos. Michael estuvo en presencia de
acontecimientos muy relevantes, como por ejemplo, el descubrimiento del yodo en una
sustancia que Bernard Courtois consiguió en las algas marinas, o cuando Dave quemó un
diamante en Florencia, para probar que este era carbon puro.

Al volver de estos viajes, Michael comenzó a dar clases acerca de lo que aprendió en ellos,
especialmente sobre la química, en “The City Philosophical Society. También publica
Analysis of Caustic Line of Tuscany, en el año 1815, escribe distintos artículos cortos e
imparte algunas conferencias en Royal Institution. Gracias a los artículos que redacto
acerca de avances sobre la ciencia, este crea una buena fama en el campo químico.

En el año 1821, Michael, contrajo matrimonio con Sarah Bernard, el 12 de junio. Sarah era
hermana de unos de los integrantes de The City Philosophical Society, sus inclinaciones
religiosas los unieron. Se puede decir que Michael, era un devoto cristiano, este sirvió
como diácono, y como presbítero.
Michael Faraday pasó a ser director de la Royal Society, reemplazando así a Dave.

Este comenzó a hacer conferencias dirigida a jóvenes, y los miembros de la sociedad daban
clases a aquellos que no tenían acceso a la educación.

Michael prosiguió experimentando con el electromagnetismo, en donde descubrió la

existencia de metales que ayudaban a generar electricidad mediante el magnetismo. Al
utilizar hierro, bobinas, y aros metálicos en sus experimentos, se dio cuenta de que estos
tenían distintas reacciones, todo dependiendo de cual de ellos utilizaba. (Ver artículo: Julio
Verne)
En el año 1844 hizo un viaje a Suiza, donde pretendía descansar, pero su constante
curiosidad lo llevo a hacer un trabajo acerca de los átomos de Boscovich. En el año 1862
realizó su última conferencia, cuando tenia 70 años.
Michael Faraday, falleció el 25 de agosto en el año 1867 con 75 años de edad en Londres.

Aportaciones
Michael Faraday logró importantes avances como por ejemplo el descubrimiento del
benceno, descubrió dos nuevos tipos de cloruro de carbono, tuvo la oportunidad de
investigar mucho más el vidrio óptico y sus variedades y realizo con éxito experimentos de
licuefaccion de gases comunes. También basándose en en los campos magnéticos
generados gracias a corriente eléctricas descubiertos por Hans Christian Oersted, llegó a
crear el que se considera como el primer motor eléctrico.

Posteriormente se concentró en aquellos fenómenos que inducían la electromagnética, y

observó que un imán que este en movimiento a través de una bonina produce una corriente
eléctrica, este hecho permite la formulación matemática de la ley que rige la obtención de
electricidad a través de un imán.

Cambien llevó a cabo diversos experimentos electroquimicos que les permitieron establecer
una relación directa entre la materia y la electricidad.

Fue el quien descubrió dos leyes fundamentales:

 Que la masa de una sustancia depositada por una corriente eléctrica en una
electrolisis es proporcional a la cantidad de electricidad que pasa por el electrolito.
 Que las cantidades de sustancias electrolíticas depositadas por la acción de una
misma cantidad de electricidad son proporcionales a las masas equivalentes de las
sustancias.

Descubrió el diamagnetismo. Comprobó que un campo magnético tiene la fuerza suficiente

como para girar luz polarizada por medio de algunos cristales a lo que llamo “El Efecto
Faraday”.

Aportaciones a la física

Al Michael trabajar con lo que es electricidad estática, pudo demostrar que la carga
eléctrica que genera se va acumulando en la superficie del exterior del conductor eléctrico
con la carga, independientemente de lo que se pueda hallaren el interior. Este efecto lo
adopta el dispositivo al que se le llama Jaula de Faraday.

Dinamo

El dinamo es un generador eléctrico, este convierte el movimiento en energía. El concepto

de este aparato se le debe a Michael Faraday.

En uno de sus tantos experimentos, Michael descubrió que al mover un imán próximo a un
circuito cerrado o modificando el campo magnético que pasa a través de él, se daba la
posibilidad de inducir una corriente eléctrica. Esa inducción eléctrica que se generaba, fue
el principio de los generadores eléctricos, transformadores, entre otros aparatos.
Otra de las formas en la que Faraday demostró que se podía inducir corriente eléctrica era
movilizando el conductor eléctrico, mientras que la fuente magnética se mantuviera
estática. Es aquí cuando inicia el dinamo de disco, este constaba de un disco que era
conductor, girando adentro de un campo magnético, este movido por una correa y una polea
en la izquierda. Se completa este circuito eléctrico con hilos estacionarios que cumplen la
función de tocar el disco en el borde y en el eje del mismo. Este tipo de dinamo no era un
diseño muy practico, pero la mayoría de las corrientes que se producen, son mediante este
movimiento.

El conductor de electricidad que se mantenía en constante movimiento de Faraday era

sólido, pero, sin embargo un fluido no sólido que se encontrara en circulación también era
capaz de crear corriente. Michael Faraday, estaba al tanto de las posibilidades de las
dinamos fluidas, por lo que este intentó medir corrientes eléctricas que eran creadas por el
flujo de ríos a través del flujo magnético terrestre. (Ver artículo: Jacques Cousteau)

Campo Magnético

Para el año 1831, Michael Faraday, hizo el campo magnético en torno a un conductor por
el que una corriente eléctrica circula, también ese mismo año descubre la inducción
electromagnética, mostró lo que era la inducción de una corriente eléctrico por otra y
además dio el concepto de lo que son las lineas de fuerza, y así representar los campos
magnéticos. También hizo investigaciones sobre la electrolisis.
Sus investigaciones fueron fundamentales al momento de desarrollar lo que es la
electricidad, en el momento de establecer que el magnetismo de un campo magnético,
puede crear electricidad a través de el movimiento. (Ver artículo: Carlos Gardel)

Ley de Michael Faraday

La Ley de Inducción Electromagnética fue y es muy importante, y para llegar a conocerla

mucho mejor, debemos ubicarnos en el tiempo y todo lo que se sabía acerca de los campos
magnéticos y la electricidad

Para la época la relación que existía entre lo que era electricidad y magnetismo, ya se
conocía, este hecho se lo debemos al físico Hans Christian Øersted. El experimento que
este físico llevó a cabo fue el de aproximar un imán a una aguja imantada previamente, al
todos los imanes poseer dos polos, uno negativo y uno positivo, la punta de la aguja
siempre apunta hacia el norte, mientras que el extremo contrario apunta al sur, el tamaño
que tenga la aguja no importa, este del tamaño en el que esté la punta siempre indicara el
norte y el lado contrario a la punta, el sur.

Al esparcir ralladura de hierro por encima de un imán, observaremos que cada polo del
imán atrapara las ralladuras de hierro que se encuentren bajo su influencia, y eso sería lo
que llamamos, campos magnéticos.
En torno de un imán un campo magnético hace presencia, cuya naturaleza intima, se
relaciona con la naturaleza de un campo eléctrico.

Se llegó a tener la curiosidad del que pasaría si se decide conectar un imán a una fuente de
electricidad, esta respuesta la dio Hans Christian Øersted, al observar que una corriente
eléctrica, es capaz de ejercer una cierta fuerza sobre un imán.

El electromagnetismo se da en el momento en el que los electrones en movimiento, a través

de un hilo conductor, crean un campo magnético, al enrollar el hilo, este magnetismo se
concentrara, a los electrones fluir por la bobina, generando así una fuerza magnética con la
capacidad de atraer objetos de hierro o acero.

Al insertar un pedazo de hierro puro dentro de la bobina, se puede observar cómo se

concentra en efecto magnético y así obtener un fuerte electroimán. (Ver artículo: Thomas
Alva Edison)

Inducción Electromagnética

De esta manera se da la Ley de Faraday o la Inducción electromagnética, donde se dice que

el voltaje que produce un circuito es directamente proporcional a la velocidad con la que
cambia a través del tiempo el flujo magnético que atraviesa una superficie específica, cuya
superficie funciona como borde.

Esto quiere decir que:

“la fuerza electromagnética inducida en cualquier circuito cerrado es igual al negativo de

la velocidad del tiempo del flujo magnético encerrado por el circuito”

La aguja del amperímetro no encuentra electricidad, hasta que se retira de bobina el imán.

Para entender más claramente esto, podríamos poner de ejemplo lo siguiente: tenemos un
cable conductor, de cobre sería lo ideal, este lo enrollamos en tres vueltas y se conecta a un
amperímetro con el objetivo de medir la corriente eléctrica generada. Tomamos un imán y
lo metemos y sacamos de manera rápida por el interior de la bobina, el amperímetro
indicara una fluctuación de corriente. Para que haya electricidad debe darse una variación
en los campos magnéticos.

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Llevando a cabo este experimento con una bobina que posea muchas más vueltas en el hilo
conductor, e introducimos y sacamos el imán rápidamente entre las espiras de la bobina, el
amperímetro detectará una mayor intensidad, porque al poseer más cantidad de espiras, se
dará más corriente eléctrica.

Si dejamos el imán en reposo, veremos que no se genera ningún tipo de corriente eléctrica,
esto se debe al principio fundamental de que para que haya corriente debe haber variación
de campos magnéticos esto quiere decir, el imán se introduce en la bobina con una carga
magnética, diferente a la de la bobina, por lo que el movimiento de los átomos genera la
aquella fuerza que se puede medir con el amperímetro.

El amperímetro no es capaza de detectar ninguna de carga eléctrica, estando el imán sin

hacer ningún movimiento dentro del cilindro.

Cuando metemos un imán en una bobina, la corriente circula en un sentido, cuando lo

sacamos esta corriente circulará en sentido contrario. Por lo que se puede llegar a la
conclusión de que

“la intensidad de la corriente eléctrica que se induce en una bobina es

directamente proporcional al número de espiras y a la intensidad del campo magnético que
interacciona con estas espiras.”

Cuanta más potencia tenga el imán que utilicemos mayor intensidad genera en su campo
magnético. Faraday repitió este mismo experimento pero en vez de con un imán, lo hizo
con un electroimán, que puede ser un tornillo envuelto en una espiral de hilo conductor.

Este electro imán lo introducimos en una bobina que contiene numerosos espirales y
procedemos a aplicarle una carga de electricidad por medio de una pila, se puede observar,
que la electricidad que produce es mayor.

Jaula de Faraday

La Jaula de Faraday se trata de cubo metálico, que cumple la función de resguardar de

descargas eléctricas, ya que los campos eléctrico dentro de esta son nulos, es decir que estas
cargas electricas no consiguen traspasar la jaula. Michael hizo la construcción de una de
estas cajas en el año 1836, por eso su nombre Jaula de Faraday.
Muchos artefactos que utilizamos día a día actualmente poseen una Jaula de Faraday, como
por ejemplo un microondas, etc.

La electricidad
Faraday es considerado por muchos como el fundador de lo que es el electromagnetismo y
la electroquimica, principalmente es reconocido por descubrir la inducción
electromagnética, que permite el desarrollo de generadores y motores eléctricos, ademas de
que creo las leyes de la electrolisis. (Ver artículo: William Wallace)

El motor eléctrico

Gracias a Michael Faraday y a sus trabajos acerca de la rotación electromagnética, hoy en

día tenemos lo que conocemos como Motor Eléctrico.

A partir de los descubrimientos realizados por Hans Christian Ørsted, quien confirmaba que
entre la corriente eléctrica y el campo magnético existe una relación, Faraday consiguió que
un metal se movilizara de forma circular en torno a un campo electromagnético.
En base a un experimento del antes mencionado, Hans Christian Ørsted, Faraday creó un
dispositivo, que está constituido en depósitos pequeños de mercurio, un imán, una batería
de mercurio y cables. Al permitir que la batería proporcionara electricidad al circuito
cerrado, el cable comenzaba a girar al rededor del imán de forma constante. De esta manera
Michael Faraday logró transformar le energía eléctrica en energía mecánica, es decir,
inventó el motor eléctrico homopolar. (Ver artículo: William Morton)

Teoría electromagnética de la luz

Michael Faraday es muy conocido por su descubrimiento de la inducción electromagnética,

y por sus trabajos de aportaciones importantes en campos como en la electroquímica. Sin
embargo él también hizo una contribución muy importante en cuanto a la teoría
electromagnética de la luz.
En el año 1845, Michael Faraday hizo el hallazgo de que un campo magnético tiene
influencia sobre un haz de luz polarizada, a este fenómeno se conoce como efecto Faraday.
Faraday, en específico, se encontró con que el plano de vibración de esta luz polarizad, que
recae o reposa en un pedazo de cristal, giraba en el momento en el que se aplicaba un
campo magnético en la dirección en la que se propagaba.

Aquí se planteo por primera vez, la relación que existe entre el electromagnetismo y la luz.
En el año 1846, Faraday publica un articulo llamado “Thoughts on Ray Vibrations, aquí
hablaba de que la luz era un tipo de vibración que provenía de las lineas de fuerzas
eléctricas y magnéticas. (Ver artículo: Chuck Berry)

Frases

“Nada es demasiado maravilloso para ser cierto si obedece a las leyes de la naturaleza”

“Un orador resta mucha dignidad a su carácter cuando le da cierto sesgo a la información
para que lo obsequien con aplausos y halagos”

“Sir, un día podrá usted gravarla con impuestos”

“Siempre me veo obligado [… ] a elaborar sobre el papel un plan [del asunto] y a rellenar
sus distintas partes acudiendo a la memoria, ya por asociación de ideas, ya utilizando algún
otro método. [… ] El resultado es una serie de encabezamientos principales y secundarios a
partir de los cuales desarrollo el tema”

“La dicción no debe ser rápida ni apresurada, y, por lo tanto, ininteligible, sino pausada y
lenta”

“Hasta el final seguiré siendo, simplemente, Michael Faraday”

“El hecho fundamental nunca falla; su prueba siempre es verdadera”

“Hay en el químico una forma de pensamiento por la cual todas las ideas se hacen visibles
en su mente como los sones de una pieza de música imaginada. Esta forma de pensamiento
se desarrolla en su más alto grado en Faraday, de donde surge que para quien no esté
familiarizado con este método de pensar, sus trabajos científicos parecen áridos y secos, y
se limitan a una serie de investigaciones unidas entre sí, mientras que su discurso oral
cuando enseña o explica es intelectual, elegante y de claridad maravillosa”
“Al comienzo de su conferencia y, mediante una serie de sutiles graduaciones
imperceptibles al auditorio, mantenerlo vivo en tanto el tema lo exija”

“Legó a la posteridad un caudal de logros puramente científicos mayor que el de cualquier

otro científico físico, y las consecuencias prácticas de sus descubrimientos han influido
profundamente en la naturaleza de la vida civilizada”

Obras

Algunas de las obras escritas por Michael Faraday fueron:

Manipulación química 1827

Investigaciones experimentales en electricidad 1844-1855
Investigaciones experimentales en física y química 1859
Historia de una vela

Historia de una vela

Un Recopilado de seis conferencias, lleva por nombre Historia de química de una vela,
estas conferencias hablan acerca de aquellas relevancias físicas y químicas, de la llama que
Michael Faraday otorgó cada navidad por 35 años en el Royal Institution, que dieron inicio
a las Conferencias Navideñas de la Royal Institution, que todavía continúan impartiéndose.

Esta conferencia explica detalladamente las distintas zonas que posee la llama de una vela
de combustión, y la existencia de pequeñas partículas de carbón en la zona de luz. Esta
historia contiene la manera de obtener y el estudio de propiedades como lo son el
hidrógeno, oxigeno, dióxido de carbono y nitrógeno.
Esta conferencia explica detalladamente las distintas zonas que posee la llama de una vela
de combustión, y la existencia de pequeñas partículas de carbón en la zona de luz. Esta
historia contiene la manera de obtener y el estudio de propiedades como lo son el
hidrógeno, oxigeno, dióxido de carbono y nitrógeno.

Michael, recalcaba el hecho de que las demostraciones y experimentos que llevaban a cabo
en aquellas conferencias a la que asistía, podían hacerlas hasta lo pequeños en su casa, pero
que si requería tener mucho cuidado al momento de realizarlas.

Estas conferencias fueron recopiladas y hecha libros en el año 1861.

Con esta obra Michael Faraday logró implementar lo que era la observación, estimular la
curiosidad y la importancia de recurrir a la reflexión.

Esta obra logra sorprender al lector, y es increíble la forma en que Michael Faraday logra
explicar hecho que se pueden considerar complicados, con sucesos cotidianos, a través de
este libro logra traspasarnos su pasión y conocimientos.

Aquí en esta obra, vemos que, para el científico, Michael Faraday, el saber la causa y el fin
de todos esos fenómenos que sucede a nuestro alrededor, son los puntos de partida para
adentrarse en lo que es el conocimiento científico.

James Clerk Maxwell y Michael Faraday

La electricidad y el magnetismo desde la antigüedad ya se conocían, pero no fue sino hasta

el siglo XIX donde se conoció que estos dos no eran fenómenos separado, sino que
actuaban juntos, de una manera más general y forman lo que se conoce como
electromagnetismo. Gracias a su estudio hoy en día en la sociedad se conocen los motores
eléctricos, la distribución y aplicación de la electricidad, el telégrafo, la radio, la televisión,
y muchísimas cosas más que nos hoy en día indispensables para las personas. (Ver artículo:
Dian Fossey)
James Clerk Maxwell

Michael Faraday en el año 1821, evidenció que un hilo podía girar de forma continua si a
través de este pasaba una corriente eléctrica, y así llegó a la conclusión de que era posible
tener efectos mecánicos. Este también hizo posible el motor eléctrico, pero sin embargo,
este no se enfoco mucho en llevar estos descubrimientos a la practica, siempre se intereso
más en los principios que dominan la naturaleza, especialmente en las relaciones entre
fuerzas. Ya para el año 1831, hizo el descubrimiento de la inducción eléctrica, este liga el
magnetismo con los movimientos mecánicos y la producción eléctrica.

Se sabe que Faraday fue un científico hábil, logrando el avance de los fenómenos
electromagnéticos. James Clerk Maxwell es un conocido matemático escoces, que
complementaria a Faraday. Ya que este se guió por los trabajos antes desarrollados por
Faraday y uno que otro trabajo de otros investigadores, con los que logro crear unas
ecuaciones que permiten regir como es el comportamiento de los campos
electromagnéticos, que según él transportaban las fuerzas eléctricas, a estas ecuaciones las
conocemos como ecuaciones de Maxwell.

En conclusión se puede decir que gracias a los trabajos e investigaciones hechos por
Faraday, Maxwell hizo una serie de logros en el campo de electricidad, magnetismo y
óptica.

Michael Faraday, el hombre que llevó la

electricidad más allá
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Nicolás Rivera - Jul 9, 2014 - 12:52 (CET)

Michael Faraday es probablemente uno de los científicos más trascendentales y con menos
fama de la historia. Hoy os contamos su historia y por qué es tan importante.
¿Michael Faraday? ¿Quién es? A diferencia de otros científicos muy influyentes como
Thomas Edison o Nicolás Copernico, Michael Faraday no logró esa "fama" en sus años
posteriores. De hecho, salvo que usted haya cursado estudios superiores de la rama de
ciencias (un grado universitario o, incluso, en física de segundo de bachillerato), es extraño
que sepa quién es Michael Faraday. No obstante, muchos de los dispositivos que utiliza a
diario, son reales gracias a los estudios y descubrimientos de este señor. Más
concretamente, la gran mayoría de los aparatos electrónicos que utiliza en su día a día,
deben, en parte, su existencia a este señor.

Pero empecemos por el principio. ¿Cuál es la procedencia de Michael Faraday? Tal y como
se puede deducir por su nombre, Michael Faraday era un científico de origen británico.
Nació el 22 de septiembre de 1791, en el sur de Londres. Falleció unos 75 años más tarde,
el 25 de agosto de 1867, en Hampton Court. Vivió una época de grandes avances
científicos, a la que se conoce como la famosa Revolución Industrial y de la cual, Gran
Bretaña, fue la cuna. De hecho, coetaneamente a los descubrimientos de Michael Faraday,
se produjeron invenciones como la máquina de vapor.
Vivió una época de grandes avances científicos e industriales
Pero, a pesar de que esa Revolución Industrial aumentó los niveles de vida
considerablemente, Michael Faraday no se encontraba entre los más beneficiados. De
hecho, el británico solo recibió una educación básica. No obstante, su curiosidad nata le
llevó a leer una gran cantidad de libros de diversas temáticas (especialmente aquellas
relacionadas con la ciencia), formándose a sí mismo a pesar de no estar cursando estudios
"formales".
No fue hasta 1813 cuando Michael Faraday comenzó a "trabajar" en el campo de la ciencia.
Su primer jefe y mentor fue el químico Humphry Davy, también de origen británico, y que
logró grandes descubrimientos en el campo de la electrólisis. Gracias a este empleo, el
joven Michael Faraday comenzó a aprender y conocer grandes personalidades del
mundo científico de la época. Podríamos decir, que este fue el comienzo de su etapa más
fructífera.

Michael Faraday en una de las Royal Institution Christmas Lectures.

En 1821, Michael Faraday dio a conocer sus trabajos sobre electromagnetismo y la

rotación electromagnética, investigaciones que darían origen, años más tarde, al motor
eléctrico que conocemos hoy en día. Gracias a estos descubrimientos, Michael Faraday
logró consagrarse como un científico de éxito en su época –aunque también tenía sus
detractores, obviamente–, a pesar de que en los años posteriores a la publicación de esos
trabajos, apenas avanzó en la investigación en ese campo. A este descubrimiento, le
sucedieron otros como la jaula de Faraday, avances en vidrio óptico, creación de nuevos
elementos químicos como el benceno... etc.
Las lecturas de navidad de la Royal Institution siguen produciéndose a día de hoy.
Michael Faraday inició en 1825 las Royal Institution's Christmas Lectures, una serie de
charlas anuales sobre ciencia que tienen lugar en la Royal Institution de Londres. Estas
lecturas/charlas, a diferencia de muchas otras que existen en el mundo, estaban orientadas
principalmente a las personas normales y, especialmente, a los niños que, como
Faraday, no tuvieron acceso a una educación de mayor nivel. En ellas se mostraban
curiosidades y avances científicos de la época, los cuales abundaban en aquella época y
maravillaban a la audiencia. Tal fue la transcendencia de estas charlas, que, a día de hoy, se
siguen realizando año tras año, con diferentes ponentes que han tratado todo tipo de
temáticas a lo largo de los casi dos siglos desde su comienzo. Michael Faraday, como no
podía ser de otra forma, fue uno de los ponentes más comunes, con hasta 19 charlas.

Se dice de Michael Faraday que era un hombre metódico. Tomaba notas en todo momento,
intercambiaba ideas con diversas personas de forma frecuente, evitaba las controversias y
las generalizaciones y, como buen científico, verificaba estrictamente todo antes de decirlo
o mostrarlo. Este afán por el orden se puede apreciar en muchos de sus procesos y de
sus investigaciones científicas, las cuales están repletas de orden, métodos concretos y,
sobre todo, empirismo (procuraba no dejaba ningún cabo suelto).

Tras sufrir diversos problemas de salud –sobre todo mentales–, Faraday redujo la
intensidad de sus investigaciones y trabajos, hasta que el 25 de agosto de 1867, falleció en
Hampton Court. No obstante, su legado quedaría presente para siempre, aunque muchos
desconozcan que este señor fuese el responsable.

El impagable legado de Faraday

¿Ven el motor eléctrico? Sí, ese que encontramos, por ejemplo, en un ventilador. Sin
Michael Faraday y sus primeros trabajos sobre la rotación electromagnética,
probablemente no habrían existido (o habrían tardado más en llegar).

Básicamente, Michael Faraday, partiendo de los descubrimientos de Hans Christian

Ørsted (que afirmaba la existencia de una relación entre las corrientes eléctricas y los
campos magnéticos), consiguió hacer que un metal se moviera circularmente alrededor
de un campo electromagnético. En el siguiente vídeo, podrán ver el experimento concreto
que hizo Faraday y que, como ya he dicho, supondría el inicio de los motores eléctricos.

Asimismo, el científico inglés, partiendo nuevamente de las teorías de Ørsted, observó la

aparición de corrientes en circuitos en tres situaciones diferentes: si se establecía o
suspendía una corriente en otro circuito próximo; si un circuito cercano por el que circulaba
una corriente, se movía respecto del primero; y si se introducía o retiraba un imán en el
circuito. Es decir, si se producían variaciones de "algo".

Esos "movimientos" y cambios, producían lo que Faraday denominó como variaciones de

flujo magnético. Y esa variación de flujo magnético, en unas condiciones determinadas,
origina una fuerza electromotriz (f.e.m.), responsable de la aparición de una corriente
inducida en un circuito secundario. Esta es la base de los transformadores básicos, en los
cuales, haciendo uso de bobinas de diferente número de espiras (las cuales son atravesadas
por el mismo flujo magnético), se consigue aumentar o reducir los niveles de voltaje e
intensidad para modular la corriente del circuito.

Como parte de esos experimentos, Faraday también descubrió que los electrones
(responsables de la corriente eléctrica), se mantienen siempre en la parte externa de
un conductor. Es decir, si tenemos un balón de fútbol hecho de un material conductor, los
electrones circularán siempre por la superficie, no por el interior del mismo. Este
descubrimiento originaría la famosa Jaula de Faraday, utilizada para aislar núcleos
concretos de las corrientes electromagnéticas procedentes del exterior o viceversa.

Faraday también hizo investigaciones sobre el vidrio óptico y sobre la relación entre la
luz y los campos electromagnéticos. No obstante, la profundidad de esas investigaciones
es mucho menor comparada con la que realizó sobre el electromagnetismo, la inducción
electromagnética y las posibilidades de estos campos. Como reconocimiento a estas
contribuciones, la unidad de capacidad de carga se denomina Faradio.

Uno de los científicos desconocidos con mayor

trascendencia
Un gran número de personas, como dije anteriormente, desconocerán quién es Michael
Faraday, pero, como hemos podido ver, se trata de uno de los científicos con mayor
transcendencia en nuestra vida actual. Miremos donde miremos, todos los dispositivos
que observamos, están relacionados en mayor o menor medida con Faraday. Algunas de las
principales aplicaciones de sus principios:

 Generadores y transformadores. Las teorías sobre la fuerza electromotriz y la

inducción electromagnética, son la base de los generadores y los transformadores,
dos dispositivos que encontramos habitualmente en nuestro propio hogar. Basta con
coger el cargador de tu móvil y, en su extremo, encontrarás un transformador de
corriente que funciona gracias, en parte, a las teorías formuladas por Michael
Faraday.
  Motores eléctricos. El primitivo motor de Faraday fue el responsable de los
muchos motores eléctricos que aparecieron años después. El modelo inicial
propuesto por Faraday era algo complejo, pero, con el paso de los años, ha ido
evolucionando hasta los que conocemos hoy en día. No obstante, los principios
sobre los que se basa son los mismos que los del motor de Faraday en aquellos años.
De hecho, cualquier aparato eléctrico, contiene un transformador.
 Aviones. La famosa jaula de Faraday, es esencial en los aviones. ¿Han escuchado
alguna vez que los aviones no se ven afectados por las descargas eléctricas de las
tormentas? Eso es gracias, precisamente, a la jaula de Faraday. Los aviones pueden
recibir numerosas descargas en un viaje, pero su exterior actúa como una jaula,
evitando que esas descargas pasen al interior y dañen los circuitos y las personas
que se encuentran viajando.

 Aislantes e inhibiadores. En más de una ocasión habrán notado que en

determinados edificios, su teléfono móvil pierde cobertura, ¿no? Probablemente
esos edificios tengan una estructura metálica, la cual crea una especie de jaula de
Faraday, impidiendo que las ondas penetren y salgan del edificio.
 Energía hidráulica o la dinamo. Tanto la energía hidráulica como la dinamo,
hacen uso de generadores, los cuales convierten el movimiento en energía eléctrica
que, posteriormente, alimentará a diversos circuitos. Nuevamente, esos generadores
están basados en investigaciones y teorías de Michael Faraday.

Podríamos citar miles de ejemplos más, pues, como he dicho, las investigaciones y los
trabajos de Faraday han tenido una gran transcendencia. Y probablemente la seguirán
teniendo durante muchos años más, pues la electricidad y los campos magnéticos parecen
imprescindibles para el futuro.

Michael Faraday es uno de los científicos más destacables de los últimos años.
Obviamente, solo puso un grano de arena a toda esta revolución que ha supuesto la
electricidad y el electromagnetismo, pero ese grano de arena ha sido clave para que
científicos posteriores pudieran continuar el camino. Y es que, hasta la llegada de las
teorías de Faraday, la electricidad era solo un fenómeno curioso con el que experimentar,
sin apenas utilidad práctica para las personas normales. Además, teniendo en cuenta que
sus orígenes no eran ni mucho menos privilegiados, los logros de este científico son aún
más respetables y admirables.

Michael Faraday
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Michael Faraday

Información personal
22 de septiembre de 1791
Nacimiento Newington Butt, Surrey, Reino
Unido
25 de agosto de 1867 (75 años)
Fallecimiento Hampton Court, Surrey, Reino
Unido
Lugar de
Cementerio de Highgate
sepultura
Nacionalidad británica

Lengua
Inglés
materna
Religión Sandemania

Familia
Padre James Faraday
 Sarah Barnard
Cónyuge

Educación
Educado en Royal Society

Información profesional
Área electromagnetismo, electroquímica

Empleador Royal Institution

Estudiantes
John Tyndall
doctorales
 Royal Society
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Ciencias
 Academia Alemana de las
Ciencias Naturales
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Ciencias de Suecia
 Academia de Ciencias de
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 Academia de Ciencias de
Hungría
 Academia Estadounidense
de las Artes y las Ciencias
 Real Academia de Artes y
Ciencias de los Países Bajos
 Sociedad Filosófica
Estadounidense
  Académie nationale de
médecine
 Academia de Ciencias de
Baviera

 Medalla Real
 Miembro de la Royal
Society
 Orden del Mérito de las
Ciencias y las Artes
Distinciones
 Medalla Copley (1832 y 1838)
 Medalla Rumford (1846)
 Bakerian Lecture (1857)
 Albert Medal (1966)

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Michael Faraday, FRS (Reino Unido: /ˈmaɪkəl ˈfæɹəˌdeɪ/; Newington Butt, 22 de septiembre
de 1791 - Hampton Court, 25 de agosto de 1867), fue un físico y químico británico que
estudió el electromagnetismo y la electroquímica. Sus principales descubrimientos incluyen
la inducción electromagnética, el diamagnetismo y la electrólisis.

A pesar de la escasa educación formal recibida, Faraday es uno de los científicos más
influyentes de la historia. Mediante su estudio del campo magnético alrededor de un
conductor por el que circula corriente continua, fijó las bases para el desarrollo del
concepto de campo electromagnético. También estableció que el magnetismo podía afectar
a los rayos de luz y que había una relación subyacente entre ambos fenómenos.1 Descubrió
asimismo el principio de inducción electromagnética, el diamagnetismo, las leyes de la
electrólisis e inventó algo que él llamó dispositivos de rotación electromagnética, que
fueron los precursores del actual motor eléctrico.

En el campo de la química, Faraday descubrió el benceno, investigó el clatrato de cloro,

inventó un antecesor del mechero de Bunsen, el sistema de números de oxidación e
introdujo términos como ánodo, cátodo, electrodo e ion. Finalmente, fue el primero en
recibir el título de Fullerian Professor of Chemistry en la Royal Institution de Gran Bretaña,
que ostentaría hasta su muerte.
Faraday fue un excelente experimentador, que transmitió sus ideas en un lenguaje claro y
simple. Sus habilidades matemáticas, sin embargo, no abarcaban más allá de la
trigonometría y el álgebra básica. James Clerk Maxwell tomó el trabajo de Faraday y otros
y lo resumió en un grupo de ecuaciones que representan las actuales teorías del fenómeno
electromagnético. El uso de líneas de fuerza por parte de Faraday llevó a Maxwell a escribir
que "demuestran que Faraday ha sido en realidad un gran matemático. Del cual los
matemáticos del futuro derivarán valiosos y prolíficos métodos".2 La unidad de capacidad
eléctrica en el Sistema Internacional de Unidades (SI), el faradio (F), se denomina así en su
honor.

Albert Einstein tenía colgado en la pared de su estudio un retrato de Faraday junto a los de
Isaac Newton y James Clerk Maxwell.3 El físico neozelandés Ernest Rutherford declaró:
"Cuando consideramos la extensión y la magnitud de sus descubrimientos y su influencia
en el progreso de la ciencia y de la industria, no existen honores que puedan retribuir la
memoria de Faraday, uno de los mayores descubridores científicos de todos los tiempos".4

Índice
 1 Biografía De Michael Faraday
o 1.1 Primeros años
o 1.2 Vida adulta
o 1.3 Últimos años
 2 Carrera científica
o 2.1 Química
o 2.2 Electromagnetismo
o 2.3 Diamagnetismo
o 2.4 Polarización de la luz
o 2.5 Jaula de Faraday
 3 Los seis principios de Faraday
 4 El efecto Faraday
 5 Conferencias de Navidad
 6 Véase también
 7 Referencias
 8 Enlaces externos

Biografía De Michael Faraday

Primeros años

Faraday nació en la aldea de Newington Butt,5 que es ahora parte del municipio de
Southwark (prácticamente en el centro de Londres), pero que, en aquel entonces, era una
zona suburbana del condado de Surrey.6No provenía de una familia rica.
De niño, la madre de Faraday lo sacó del colegio porque los métodos y castigos para los
niños eran terribles; la maestra de Faraday se burlaba y le castigaba por no pronunciar bien
la "R". Faraday comenzó a estudiar por su cuenta, pero su creatividad e ingenio lo llevarían
a la fama a pesar de no tener una formación rigurosa en ciertos campos de la ciencia.

Su padre, James, se trasladó junto a su esposa y sus dos hijos a Londres durante el invierno
de 1791, desde Outhgill, en Westmorland, donde trabajó como aprendiz del herrero del
pueblo. Michael nació durante el otoño de ese año. El joven Michael Faraday, el tercero de
cuatro hermanos, llegó a ser, a la edad de 14, aprendiz de George Riebau, encuadernador y
vendedor de libros de la ciudad.7 Durante los siete años que duró su aprendizaje, Faraday
leyó muchos libros, entre ellos The improvement of the Mind, de Isaac Watts,
implementando con gran entusiasmo los principios y sugerencias ahí escritos. Durante esta
época también desarrolló su interés por la ciencia, especialmente por el fenómeno eléctrico.

Vida adulta

Retrato de Michael Faraday

En 1812, a la edad de 20 años, y ya en el fin de su proceso de aprendizaje de

encuadernador, Faraday comenzó a asistir a las conferencias del destacado químico inglés
Humphry Davy, de la Royal Institution y de la Royal Society, y de John Tatum, fundador
de la City Philosophical Society. La mayoría de las invitaciones para las conferencias
fueron ofrecidas a Faraday por William Dance, uno de los fundadores de la Royal
Philharmonic Society. Faraday, posteriormente, envió a Davy un libro de 300 páginas
basado en notas que él mismo había tomado durante esas conferencias. La respuesta de
Davy fue inmediata, amable y favorable. Davy, durante un experimento con tricloruro de
nitrógeno, se dañó gravemente la vista, por lo que decidió contratar a Faraday como su
secretario. Cuando uno de los asistentes de la Royal Institution, John Payne, fue despedido,
Humphry Davy se vio en la necesidad de buscar un sustituto para el puesto, designando a
Faraday asistente de química de la Royal Institution, el 1 de marzo de 1813.5
En la clasista sociedad inglesa de la época, Faraday no era considerado un caballero.
Cuando Davy decidió emprender un viaje por el continente en 1813-15, su sirviente prefirió
no ir. Faraday, que iba en calidad de asistente científico, se vio forzado a suplir las tareas
del sirviente hasta que se pudiera encontrar uno nuevo en París. La esposa de Davy, Jane
Apreece, se negaba a tratar a Faraday como un igual (obligándole a viajar fuera del
carruaje, comer con los sirvientes, etc.), haciendo que su vida resultase tan miserable, que
lo llevó a contemplar la idea de regresar a Inglaterra solo y abandonar la ciencia. El viaje,
sin embargo, le dio acceso a la élite científica europea y sus fascinantes y estimulantes
ideas.5

Faraday se casó con Sarah Barnard (1800-1879) el 12 de junio de 1821.8 Se conocieron a

través de sus familias en la iglesia Sandemaniana, confesando su fe a esta congregación el
mes siguiente a su matrimonio. No tuvieron hijos.9

Faraday fue un cristiano devoto; su congregación Sandemaniana era una filial de la Iglesia
de Escocia. Una vez casado, sirvió como diácono y, durante dos períodos, como presbítero.
Su iglesia estaba ubicada en Paul's Alley en Barbican Estate. Este lugar de reuniones fue
trasladado a Barnsbury Grove, Islington, en 1862. Aquí fue donde Faraday cumplió los
últimos dos años de su segundo período de presbítero, antes de dimitir de su cargo.1011
Biógrafos del científico han señalado que "un fuerte sentimiento de unidad entre Dios y la
naturaleza impregnó la vida y el trabajo de Faraday".12

Últimos años

Michael Faraday, 1861

En junio de 1832, la Universidad de Oxford concedió a Faraday el grado de Doctor of Civil

Law (honorario). Durante su vida, la corona británica le ofreció un título de caballero, en
reconocimiento a sus servicios a la ciencia, el cual fue rechazado por motivos religiosos.
Faraday creía que acumular riquezas y perseguir recompensas mundanas atentaba contra la
palabra sagrada de la Biblia, prefiriendo seguir siendo llamado "simplemente Sr. Faraday,
hasta el final".13 Rechazó dos veces convertirse en presidente de la Royal Society.14 Fue
elegido miembro extranjero de la Real Academia de las Ciencias de Suecia en 1838, y fue
uno de los ocho miembros extranjeros elegidos por la Academia de Ciencias de Francia en
1844.15

Faraday sufrió un colapso nervioso en 1839, pero regresaría posteriormente a sus

investigaciones sobre electromagnetismo.16 En 1848, como resultado de las gestiones del
príncipe consorte Alberto, se le concedió una casa de Gracia y Favor en Hampton Court en
Middlesex, libre de gastos y costos de mantenimiento. En 1858, Faraday se retiró a vivir a
ese lugar.17

Al ser consultado por el gobierno británico con el fin de ayudar en la producción de armas
químicas para la Guerra de Crimea (1853-1856), Faraday rechazó participar, alegando
motivos éticos.18

Faraday murió en su casa en Hampton Court, a 35 km al suroeste de Londres, el 25 de

agosto de 1867, a la edad de 75 años.19 A pesar de haber rechazado una sepultura en la
Abadía de Westminster, existe ahí una placa conmemorativa en su nombre, cerca de la
tumba de Isaac Newton. Faraday fue sepultado en la sección de disidentes del Cementerio
de Highgate.

Desde 1935 el cráter lunar "Faraday" lleva este nombre en su memoria.20

Carrera científica
Química

El primer trabajo de Faraday en el área de la química fue como asistente de Humphry

Davy. Estaba especialmente interesado en el estudio del cloro, descubriendo dos nuevos
compuestos de cloro y carbono. También condujo los primeros rudimentarios experimentos
sobre difusión de gases, fenómeno que había sido previamente identificado por John
Dalton. La importancia física de este fenómeno fue enteramente revelada por Thomas
Graham y Johann Josef Loschmidt. Tuvo éxito al lograr licuar diversos gases, investigó la
aleación del acero y produjo varios nuevos tipos de vidrio destinados a fines ópticos. Un
ejemplar de estos pesados cristales tomaría posteriormente una gran importancia histórica;
cuando Faraday ubicó el vidrio en un campo magnético descubrió la rotación del plano de
polarización de la luz. Este ejemplar fue también la primera sustancia que se encontró que
era repelida por los polos de un imán.

Faraday inventó una temprana forma del mechero de Bunsen, usado en todos los
laboratorios de ciencia del mundo como una buena fuente de calor.2122 Trabajó
ampliamente en el campo de la química, descubriendo sustancias tales como el benceno y
condensando gases como el cloro. La licuefacción de gases ayudó a establecer que estos
corresponden a vapores de líquidos con bajo punto de ebullición, otorgando una base más
sólida al concepto de agregación molecular. En 1820, Faraday reportó la primera síntesis de
compuestos de cloro y carbono, el hexacloroetano (C2Cl6) y el tetracloroetileno (C2Cl4),
publicando sus resultados al año siguiente.232425 También descubrió la composición del
clatrato hidrato de cloro, que había sido descubierto por Humphry Davy en 1810.2627
Asimismo, es responsable del descubrimiento de las leyes de la electrólisis y de introducir
términos como ánodo, cátodo, electrodo e ion, propuestos en gran parte por William
Whewell.

Faraday fue el primero en descubrir lo que posteriormente serían llamadas nanopartículas

metálicas. En 1847 descubrió que las propiedades ópticas del coloide de oro diferían de las
del metal macizo. Esta fue, probablemente, la primera observación registrada sobre los
efectos del tamaño cuántico, y podría ser considerado como el nacimiento de la
nanociencia.28

Electromagnetismo

Faraday es mejor conocido por su trabajo relacionado con la electricidad y el magnetismo.

Su primer experimento registrado fue la construcción de una pila voltaica con siete
monedas de medio penique, apiladas junto a siete discos chapados en zinc y seis trozos de
papel humedecidos con agua salada. Con esta pila pudo descomponer el sulfato de
magnesio (primera carta a Abbott, 12 de julio de 1812).

Experimento de Faraday que demuestra la inducción (1831). La batería líquida (derecha)

envía una corriente eléctrica a través del pequeño solenoide (A). Cuando se mueve dentro o
fuera del solenoide grande (B), su campo magnético induce un voltaje temporal en el
solenoide, detectado por el galvanómetro (G).

Experimento de rotación electromagnética de Faraday, ca. 182129

En 1821, poco después del descubrimiento del fenómeno electromagnético por parte del
físico y químico danés Hans Christian Ørsted, Davy y el científico británico William Hyde
Wollaston intentaron, sin éxito, diseñar un motor eléctrico.30 Faraday, habiendo discutido el
problema con los dos hombres, persistió y logró construir dos dispositivos que producían,
lo que él denominó, "rotación electromagnética". Uno de ellos, conocido ahora como motor
homopolar, producía un movimiento circular continuo ocasionado por la fuerza magnética
circular en torno a un alambre que se extendía hasta un recipiente con mercurio que tenía
un imán en su interior; el alambre rota alrededor del imán cuando se le suministra una
corriente eléctrica desde una batería química. Estos experimentos e inventos conformaron
las bases de la tecnología electromagnética moderna. La emoción debida a estos
descubrimientos llevó a Faraday a publicar sus trabajos sin haberlos presentado
previamente a Davy o Wollaston. La controversia resultante dentro de la Royal Society
tensó la relación con su mentor Davy y pudo haber contribuido a que Faraday fuera
designado para otras tareas, impidiendo su participación en investigación electromagnética
durante varios años.3132

Desde su primer descubrimiento en 1821, Faraday continuó su trabajo de laboratorio,

explorando las propiedades electromagnéticas de distintos materiales y desarrollando la
experiencia requerida. En 1824, diseñó un circuito para estudiar si el campo magnético
podía regular el flujo eléctrico de un cable adyacente, pero no encontró tal relación.33
Durante los siguientes siete años, Faraday ocupó la mayor parte de su tiempo
perfeccionando la fórmula de un cristal con cualidades ópticas, el borosilicato de plomo,34
el cual utilizaría en sus posteriores experimentos que lo llevarían a relacionar el fenómeno
electromagnético con la luz.35 En su tiempo libre continuó publicando sus trabajos
experimentales en óptica y electromagnetismo; mantuvo también correspondencia con
científicos que había conocido en su viaje a través de Europa con Davy y que también se
encontraban investigando el electromagnetismo.36 Dos años después de la muerte de Davy,
en 1831, Faraday dio inicio a la gran serie de experimentos que lo llevarían a descubrir la
inducción electromagnética.
Los químicos ingleses Michael Faraday (derecha) y John Daniell (izquierda), reconocidos
como los fundadores de la electroquímica actual.

Diagrama del dispositivo del aro de hierro de Faraday

El gran descubrimiento de Faraday surgió cuando enrolló dos solenoides de alambre

alrededor de un aro de hierro, y encontró que cuando hacía pasar corriente por un
solenoide, otra corriente era temporalmente inducida en el otro solenoide.30 Este fenómeno
se conoce como inducción mutua.37 Este aparato aún se expone en la Royal Institution. En
experimentos posteriores, observó que si hacía pasar un imán a través de una espira de
alambre, una corriente eléctrica circularía a través de este alambre. La corriente también
fluía si la espira era movida sobre el imán en reposo. Sus demostraciones establecieron que
un campo magnético variable generaba un campo eléctrico; esta relación fue modelada
matemáticamente por James Clerk Maxwell como la Ley de Faraday, que posteriormente se
convertiría en una de las cuatro ecuaciones de Maxwell, y que a su vez evolucionarían a un
modelo más general conocido como teoría de campos. Faraday usaría después los
principios que había descubierto para construir el dínamo eléctrico, ancestro de los actuales
generadores y motores eléctricos.

En 1832, realizó una serie de experimentos con el objetivo de estudiar la naturaleza

fundamental de la electricidad. Faraday utilizó "estática", baterías y "electricidad animal"
para producir el fenómeno de atracción eléctrica, electrólisis, magnetismo, etc. Concluyó
que, al contrario de la opinión científica de la época, la división entre varios "tipos" de
electricidad era irreal. En vez de eso, propuso que sólo existe un "tipo" de electricidad, y
que valores variables de cantidad e intensidad (corriente y voltaje) producirían diferentes
grupos de fenómenos.30

Cerca del final de su carrera, Faraday propuso que la fuerza electromagnética podía
extenderse en el espacio vacío alrededor de un conductor. Esta idea fue rechazada por sus
pares científicos, no pudiendo vivir lo suficiente como para ver la aceptación de su
proposición por parte de la comunidad científica. El concepto de Faraday de líneas de flujo
saliendo desde cuerpos cargados e imanes proveyó una forma de visualizar los campos
eléctrico y magnético; ese modelo conceptual fue crucial para el exitoso desarrollo de
dispositivos electromecánicos que dominarían la industria y la ingeniería por el resto del
siglo XIX.

Diamagnetismo

Artículo principal: Diamagnetismo

Michael Faraday sosteniendo una barra de vidrio usada en 1845 para mostrar que el
magnetismo puede afectar a la luz en un material dieléctrico.38

En 1845, Faraday descubrió que muchos materiales exhibían una débil repulsión frente a
campos magnéticos: un fenómeno que denominó diamagnetismo.39

Polarización de la luz

También descubrió que el plano de polarización de la luz linealmente polarizada podía

rotarse debido a la aplicación de un campo magnético externo alineado con la dirección de
propagación de la luz. Este fenómeno es llamado en la actualidad efecto Faraday. Así lo
hace constar en su libro de notas: "He, al fin, tenido éxito en iluminar una curva magnética
o línea de fuerza y en magnetizar un rayo de luz".40

En los últimos años de su vida, en 1862, Faraday utilizó un espectroscopio para estudiar la
alteración de las líneas espectrales en presencia de un campo magnético. El equipamiento
disponible, sin embargo, no fue suficiente como para mostrar una determinación precisa del
cambio espectral. Posteriormente, el físico neerlandés Pieter Zeeman utilizaría un aparato
mejorado para estudiar el mismo fenómeno, publicando sus resultados en 1897 y recibiendo
el premio Nobel de Física en 1902. Tanto en su publicación de 189741 como en su discurso
de aceptación del Nobel en 1902,42 Zeeman hizo referencia al trabajo de Faraday.

Jaula de Faraday

Artículo principal: Jaula de Faraday

En su trabajo en electricidad estática, el experimento de la cubeta de hielo de Faraday

demostró que la carga eléctrica se acumula sólo en el exterior de un conductor cargado, sin
importar lo que hubiera en su interior. Esto es debido a que las cargas se distribuyen en la
superficie exterior de tal manera que los campos eléctricos internos se cancelan. Este efecto
de barrera es conocido como jaula de Faraday.

Los seis principios de Faraday

De una obra de Isaac Watts titulada The Improvement of the Mind -La mejora de la mente-,
leída a sus catorce años, Michael Faraday adquirió estos seis constantes principios de su
disciplina científica:

 Llevar siempre consigo un pequeño bloc con el fin de tomar notas en cualquier
momento.
 Mantener abundante correspondencia.
 Tener colaboradores con el fin de intercambiar ideas.
 Evitar las controversias.
 Verificar todo lo que se dice.
 No generalizar precipitadamente, hablar y escribir de la forma más precisa posible.

El efecto Faraday
Artículo principal: Efecto Faraday

Faraday llevó a cabo este descubrimiento en 1845. Consiste en la desviación del plano de
polarización de la luz como efecto de un campo magnético, al atravesar un material
transparente como el vidrio. Se trataba del primer caso conocido de interacción entre el
magnetismo y la luz.

Conferencias de Navidad
Artículo principal: Royal Institution Christmas Lectures

Michael Faraday inició la primera serie de Conferencias de Navidad en 1825. Esto llegó en
un momento en el que la educación organizada para jóvenes era escasa. Presentó un total de
diecinueve series de conferencias.43

Véase también
 Electricidad
 Historia de la electricidad
 Ley de Faraday
 Electromagnetismo
 Ley de Faraday de la electrólisis
 Inducción electromagnética
 Líneas de campo
 Jaula de Faraday

Ley de Faraday
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No debe confundirse con las leyes homónimas de Faraday sobre la electrólisis o leyes de
Faraday de la electrólisis.

Experimento de Faraday que muestra la inducción entre dos espiras de cable: La batería
(derecha) aporta la corriente eléctrica que fluye a través de una pequeña espira (A), creando
un campo magnético. Cuando las espiras son estacionarias, no aparece ninguna corriente
inducida. Pero cuando la pequeña espira se mueve dentro o fuera de la espira grande (B), el
flujo magnético a través de la espira mayor cambia, induciéndose una corriente que es
detectada por el galvanómetro (G).1

La ley de inducción electromagnética de Faraday (o simplemente ley de Faraday)

establece que la tensión inducida en un circuito cerrado es directamente proporcional a la
rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magnético que atraviesa una superficie
cualquiera con el circuito como borde:2

(*)

donde:

es el campo eléctrico,

es el elemento infinitesimal del contorno C,

es la densidad de campo magnético y

es una superficie arbitraria, cuyo borde es C. Las direcciones del contorno C y

de están dadas por la regla de la mano derecha.

Esta ley fue formulada a partir de los experimentos que Michael Faraday realizó en 1831.
Esta ley tiene importantes aplicaciones en la generación de electricidad.

Índice
 1 Formas alternativas
  2 Significado físico
 3 Véase también
 4 Referencias
o 4.1 Notas
o 4.2 Bibliografía

Formas alternativas
Nótese que la fórmula (*) permite intercambiar el orden de la integral de superficie y la
derivada temporal siempre y cuando la superficie de integración no cambie con el tiempo.
Por medio del teorema de Stokes puede obtenerse una forma diferencial de esta ley:

Ésta es una de las ecuaciones de Maxwell, las cuales conforman las ecuaciones
fundamentales del electromagnetismo. La ley de Faraday, junto con las otras leyes del
electromagnetismo, fue incorporada en las ecuaciones de Maxwell, unificando así al
electromagnetismo.

En el caso de un inductor con N vueltas de alambre, la fórmula anterior se transforma en:

donde:

es la tensión inducida y

es la tasa de variación temporal del flujo magnético Φ. El sentido de la tensión

inducida (el signo negativo en la fórmula) se debe a la ley de Lenz.

Significado físico
La ley de Lenz plantea que las tensiones inducidas serán de un sentido tal que se opongan a
la variación del flujo magnético que las produjo. Esta ley es una consecuencia del principio
de conservación de la energía.

La polaridad de una tensión inducida es tal, que tiende a producir una corriente, cuyo
campo magnético se opone siempre a las variaciones del campo existente producido por la
corriente original.

El flujo de un campo magnético uniforme a través de un circuito plano viene dado por un
campo magnético generado en una tensión disponible con una circunstancia(?) totalmente
proporcional al nivel de corriente y al nivel de amperios disponible en el campo eléctrico.
Cuando una tensión es generada por una batería, o por la fuerza magnética de acuerdo con
la ley de Faraday, esta tensión generada, se llama tradicionalmente «fuerza electromotriz» o
fem. La fem representa energía por unidad de carga (tensión), generada por un mecanismo y
disponible para su uso. Estas tensiones generadas son los cambios de tensión que ocurren
en un circuito, como resultado de una disipación de energía, como por ejemplo en una
resistencia.

Regla de la mano derecha

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Determinación del sentido del vector la regla de la mano derecha.

Al girar el sacacorchos hacia la derecha, este avanza.

La regla de la mano derecha o del sacacorchos es un método para determinar sentidos

vectoriales, y tiene como base los planos cartesianos. Se emplea prácticamente en dos
maneras: para sentidos y movimientos vectoriales lineales, y para movimientos y
direcciones rotacionales.

Así, cuando se hace girar un sacacorchos o un tornillo "hacia la derecha" (en el sentido de
la agujas de un reloj) el sacacorchos o el tornillo "avanza", y viceversa, cuando se hace
girar un sacacorchos o un tornillo "hacia la izquierda" (contrario a las agujas del reloj), el
sacacorchos o el tornillo "retroceden".

Índice
  1 Dirección para un producto vectorial
 2 Dirección asociada a un giro
 3 Aplicaciones
 4 Véase también
 5 Referencias
 6 Enlaces externos

Dirección para un producto vectorial

La aplicación más común es para determinar la dirección de un vector resultado de un
producto vectorial, así:

La dirección del vector "c" estaría definida por la dirección del pulgar, cerrando los demás
dedos en torno al vector "a" primero y siguiendo con el vector "b".

Un caso específico en el que tiene gran importancia la aplicación de esta forma vectorial
(Ley de la mano izquierda), es en la determinación de la fuerza electromotriz (FEM)
inducida en un conductor que se mueve dentro de un campo magnético; en esta aplicación
el pulgar representa el movimiento del conductor eléctrico dentro del campo magnético,
cortando las líneas de fuerza, el índice representa la dirección de las líneas de fuerza del
campo magnético de Norte a Sur y el dedo del medio representa la dirección de la FEM
inducida.1

Dirección asociada a un giro

El pulgar apunta en la misma dirección que la corriente eléctrica y los demás dedos siguen
la dirección del campo magnético.

La segunda aplicación, está relacionada con el movimiento rotacional; el pulgar apunta

hacia arriba siguiendo la dirección del vector, el vector corriente por ejemplo, mientras que
los demás dedos se van cerrando en torno a la palma, lo cual describiría la dirección de
rotación. Por ejemplo si el pulgar apunta hacia arriba, como en la imagen, entonces la
dirección de rotación es de forma anti-horaria.
Una superficie es de hecho un conjunto de puntos de un espacio euclídeo que forma un
espacio topológico bidimensional que localmente, es decir, visto de cerca se parece al
espacio euclídeo bidimensional. Así alrededor de cada punto de una superficie esta se
aproxima lo suficiente por el plano tangente a la superficie en dicho punto.

Una definición tradicional de superficie que alude a términos intuitivos pero con la que
resulta fácil trabajar desde un punto de vista matemático fue la dada por Euclides:

Inducción magnética
(Redirigido desde «Densidad de campo magnético»)

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Este artículo o sección necesita referencias que aparezcan en una publicación acreditada.
Este aviso fue puesto el 4 de agosto de 2011.

La magnitud física que caracteriza al vector que representa al campo magnético recibe el
nombre de vector inducción magnética y su símbolo es B. No debe confundirse con la ley
de inducción de Faraday, porque esta última relaciona la circulación de un campo eléctrico
con la derivada temporal del flujo del campo magnético que lo genera. En algunos textos
modernos recibe el nombre de intensidad de campo magnético (aunque inducción
magnética e intensidad de campo magnético no son lo mismo), ya que es el campo real.12

La inducción magnética ( ) se induce por la intensidad de campo magnético ( ), los

cuales no son lo mismo, y depende de la siguiente fórmula:

Donde u es la permeabilidad magnética del material al cual se le está induciendo el

magnetismo. Para el caso del aire ; donde es henrio y es metro. La

Intensidad de campo magnético ( ) se mide en en S.I., donde es amperio y

metro.

La unidad de la densidad en el Sistema Internacional de Unidades es el tesla.

Está dado por:

donde es la densidad del flujo magnético generado por una carga que se mueve a una

velocidad a una distancia de la carga, y es el vector unitario que une la carga

con el punto donde se mide (el punto ).

o bien también:

donde es la densidad del flujo magnético generado por un conductor por el cual pasa

una corriente , a una distancia .

La fórmula de esta definición se llama ley de Biot-Savart, y es en magnetismo la

equivalente a la ley de Coulomb de la electrostática, pues sirve para calcular las fuerzas que
actúan en cargas en movimiento.

Todos los métodos de inducción magnética pueden resumirse mediante una simple
expresión llamada ley de Faraday, que relaciona la fem inducida en un circuito en el
cambio de flujo magnético a través del circuito.

Generación de energía eléctrica

(Redirigido desde «Generación de electricidad»)

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Alternador de fábrica textil (Museo de la Ciencia y de la Técnica de Cataluña, Tarrasa).

En general, la generación de energía eléctrica consiste en transformar alguna clase de

energía (química, cinética, térmica, lumínica, nuclear, solar entre otras), en energía
eléctrica. Para la generación industrial se recurre a instalaciones denominadas centrales
eléctricas, que ejecutan alguna de las transformaciones citadas. Estas constituyen el primer
escalón del sistema de suministro eléctrico. La generación eléctrica se realiza, básicamente,
mediante un generador eléctrico; si bien estos no difieren entre sí en cuanto a su principio
de funcionamiento, varían en función a la forma en que se accionan.

Desde que se descubrió la corriente alterna y la forma de producirla en los alternadores, se

ha llevado a cabo una inmensa actividad tecnológica para llevar la energía eléctrica a todos
los lugares habitados del mundo, por lo que, junto a la construcción de grandes y variadas
centrales eléctricas, se han construido sofisticadas redes de transporte y sistemas de
distribución. Sin embargo, el aprovechamiento ha sido y sigue siendo muy desigual en todo
el planeta. Así, los países industrializados o del primer mundo son grandes consumidores
de energía eléctrica, mientras que los países en vías de desarrollo apenas disfrutan de sus
ventajas.

Planta nuclear en Cattenom, Francia.

La demanda de energía eléctrica de una ciudad, región o país tiene una variación a lo largo
del día. Esta variación es función de muchos factores, entre los que destacan: tipos de
industrias existentes en la zona y turnos que realizan en su producción, climatología
extremas de frío o calor, tipo de electrodomésticos que se utilizan más frecuentemente, tipo
de calentador de agua que haya instalado en los hogares, la estación del año y la hora del
día en que se considera la demanda. La generación de energía eléctrica debe seguir la curva
de demanda y, a medida que aumenta la potencia demandada, se debe incrementar la
potencia suministrada. Esto conlleva el tener que iniciar la generación con unidades
adicionales, ubicadas en la misma central o en centrales reservadas para estos períodos. En
general los sistemas de generación se diferencian por el periodo del ciclo en el que está
planificado que sean utilizados; se consideran de base la nuclear y la eólica, de valle la
termoeléctrica de combustibles fósiles, y de pico la hidroeléctrica principalmente (los
combustibles fósiles y la hidroeléctrica también pueden usarse como base si es necesario).
Flujo de Energía en centrales eléctricas: E1=Energía utilizada, El1=Energía eléctrica generada,
El2=Uso interno, El3=Energía eléctrica para consumo final, L1=Perdida en Procesos, L2=Perdida en
Transmisión. (Resultado del año 2008)

Dependiendo de la fuente primaria de energía utilizada, las centrales generadoras se

clasifican en químicas cuando se utilizan plantas de radioactividad, que generan energía
eléctrica con el contacto de esta, termoeléctricas (de carbón, petróleo, gas, nucleares y
solares termoeléctricas), hidroeléctricas (aprovechando las corrientes de los ríos o del mar:
mareomotrices), eólicas y solares fotovoltaicas. La mayor parte de la energía eléctrica
generada a nivel mundial proviene de los dos primeros tipos de centrales reseñados. Todas
estas centrales, excepto las fotovoltaicas, tienen en común el elemento generador,
constituido por un alternador de corriente, movido mediante una turbina que será distinta
dependiendo del tipo de energía primaria utilizada.

Por otro lado, un 64 % de los directivos de las principales empresas eléctricas consideran
que en el horizonte de 2018 existirán tecnologías limpias, WN, accesibles y renovables de
generación local, lo que obligará a las grandes corporaciones del sector a un cambio de
mentalidad.1

Electromagnetismo

Faraday es mejor conocido por su trabajo relacionado con la electricidad y el magnetismo.

Su primer experimento registrado fue la construcción de una pila voltaica con siete
monedas de medio penique, apiladas junto a siete discos chapados en zinc y seis trozos de
papel humedecidos con agua salada. Con esta pila pudo descomponer el sulfato de
magnesio (primera carta a Abbott, 12 de julio de 1812).
Experimento de Faraday que demuestra la inducción (1831). La batería líquida (derecha) envía una
corriente eléctrica a través del pequeño solenoide (A). Cuando se mueve dentro o fuera del
solenoide grande (B), su campo magnético induce un voltaje temporal en el solenoide, detectado
por el galvanómetro (G).

Experimento de rotación electromagnética de Faraday, ca. 182129

En 1821, poco después del descubrimiento del fenómeno electromagnético por parte del
físico y químico danés Hans Christian Ørsted, Davy y el científico británico William Hyde
Wollaston intentaron, sin éxito, diseñar un motor eléctrico.30 Faraday, habiendo discutido el
problema con los dos hombres, persistió y logró construir dos dispositivos que producían,
lo que él denominó, "rotación electromagnética". Uno de ellos, conocido ahora como motor
homopolar, producía un movimiento circular continuo ocasionado por la fuerza magnética
circular en torno a un alambre que se extendía hasta un recipiente con mercurio que tenía
un imán en su interior; el alambre rota alrededor del imán cuando se le suministra una
corriente eléctrica desde una batería química. Estos experimentos e inventos conformaron
las bases de la tecnología electromagnética moderna. La emoción debida a estos
descubrimientos llevó a Faraday a publicar sus trabajos sin haberlos presentado
previamente a Davy o Wollaston. La controversia resultante dentro de la Royal Society
tensó la relación con su mentor Davy y pudo haber contribuido a que Faraday fuera
designado para otras tareas, impidiendo su participación en investigación electromagnética
durante varios años.3132
Desde su primer descubrimiento en 1821, Faraday continuó su trabajo de laboratorio,
explorando las propiedades electromagnéticas de distintos materiales y desarrollando la
experiencia requerida. En 1824, diseñó un circuito para estudiar si el campo magnético
podía regular el flujo eléctrico de un cable adyacente, pero no encontró tal relación.33
Durante los siguientes siete años, Faraday ocupó la mayor parte de su tiempo
perfeccionando la fórmula de un cristal con cualidades ópticas, el borosilicato de plomo,34
el cual utilizaría en sus posteriores experimentos que lo llevarían a relacionar el fenómeno
electromagnético con la luz.35 En su tiempo libre continuó publicando sus trabajos
experimentales en óptica y electromagnetismo; mantuvo también correspondencia con
científicos que había conocido en su viaje a través de Europa con Davy y que también se
encontraban investigando el electromagnetismo.36 Dos años después de la muerte de Davy,
en 1831, Faraday dio inicio a la gran serie de experimentos que lo llevarían a descubrir la
inducción electromagnética.

Los químicos ingleses Michael Faraday (derecha) y John Daniell (izquierda), reconocidos como los
fundadores de la electroquímica actual.

Diagrama del dispositivo del aro de hierro de Faraday

El gran descubrimiento de Faraday surgió cuando enrolló dos solenoides de alambre

alrededor de un aro de hierro, y encontró que cuando hacía pasar corriente por un
solenoide, otra corriente era temporalmente inducida en el otro solenoide.30 Este fenómeno
se conoce como inducción mutua.37 Este aparato aún se expone en la Royal Institution. En
experimentos posteriores, observó que si hacía pasar un imán a través de una espira de
alambre, una corriente eléctrica circularía a través de este alambre. La corriente también
fluía si la espira era movida sobre el imán en reposo. Sus demostraciones establecieron que
un campo magnético variable generaba un campo eléctrico; esta relación fue modelada
matemáticamente por James Clerk Maxwell como la Ley de Faraday, que posteriormente se
convertiría en una de las cuatro ecuaciones de Maxwell, y que a su vez evolucionarían a un
modelo más general conocido como teoría de campos. Faraday usaría después los
principios que había descubierto para construir el dínamo eléctrico, ancestro de los actuales
generadores y motores eléctricos.

En 1832, realizó una serie de experimentos con el objetivo de estudiar la naturaleza

fundamental de la electricidad. Faraday utilizó "estática", baterías y "electricidad animal"
para producir el fenómeno de atracción eléctrica, electrólisis, magnetismo, etc. Concluyó
que, al contrario de la opinión científica de la época, la división entre varios "tipos" de
electricidad era irreal. En vez de eso, propuso que sólo existe un "tipo" de electricidad, y
que valores variables de cantidad e intensidad (corriente y voltaje) producirían diferentes
grupos de fenómenos.30

Cerca del final de su carrera, Faraday propuso que la fuerza electromagnética podía
extenderse en el espacio vacío alrededor de un conductor. Esta idea fue rechazada por sus
pares científicos, no pudiendo vivir lo suficiente como para ver la aceptación de su
proposición por parte de la comunidad científica. El concepto de Faraday de líneas de flujo
saliendo desde cuerpos cargados e imanes proveyó una forma de visualizar los campos
eléctrico y magnético; ese modelo conceptual fue crucial para el exitoso desarrollo de
dispositivos electromecánicos que dominarían la industria y la ingeniería por el resto del
siglo XIX.

Diamagnetismo

Artículo principal: Diamagnetismo

Michael Faraday sosteniendo una barra de vidrio usada en 1845 para mostrar que el magnetismo
puede afectar a la luz en un material dieléctrico.38

En 1845, Faraday descubrió que muchos materiales exhibían una débil repulsión frente a
campos magnéticos: un fenómeno que denominó diamagnetismo.39
Experimentos
La vida de Michael Faraday estuvo llena de invenciones y experimentaciones. A
continuación detallaremos dos de los más importantes experimentos que llevó a cabo y que
resultaron trascendentes para la humanidad.

Ley de Faraday

Para demostrar la llamada Ley de Faraday o Ley de la inducción electromagnética, Michael

Faraday tomó un cartón en forma de tubo al cual le enrolló alrededor alambre aislado; de esta
manera formó una bobina.

Posteriormente, tomó la bobina y la conectó con un voltímetro para medir la fuerza

electromotriz inducida mientras hacía que un imán pasara por la bobina.

Como consecuencia de este experimento Faraday determinó que un imán en reposo no es

capaz de generar fuerza electromotriz, aunque estando en reposo sí que genera un campo
magnético elevado. Esto se refleja en el hecho de que, a través de la bobina, el flujo no varía.

En la medida en la que el imán se acerca a la bobina, el flujo magnético aumenta de forma

rápida hasta que el imán se encuentra efectivamente dentro de la bobina. Una vez el imán ha
atravesado la bobina, este flujo desciende.

Jaula de Faraday

La jaula de Faraday fue la estructura a través de la cual este científico logró proteger
elementos de las descargas eléctricas.

Faraday llevó a cabo este experimento en 1836, al percatarse de que el exceso de carga de un
conductor afectaba a lo que estaba por fuera de este y no a lo que estaba encerrado por dicho
conductor.

Con la intención de demostrar esto, Faraday forró las paredes de una habitación con papel
aluminio y generó descargas de alta tensión a través de un generador electrostático fuera de
la habitación.

Gracias a la comprobación con un electroscopio, Faraday pudo comprobar que,

efectivamente, no existían cargas eléctricas de ningún tipo dentro de la habitación.

Este principio puede observarse actualmente en cables y escáneres, y hay otros objetos que,
en sí mismos, actúan como jaulas de Faraday, como los automóviles, los ascensores o incluso
los aviones.

Aportes principales
Construcción de los dispositivos de “rotación electromagnética”

Después de que el físico y químico danés Hans Christian Ørsted descubriese el fenómeno del
electromagnetisismo, Humphry Davy y William Hyde Wollaston intentaron y fallaron
tratando de diseñar un motor eléctrico.

Faraday, tras discutir con los dos científicos sobre esto, logró crear dos dispositivos que
dieron paso a producir lo que el llamó “rotación electromagnética”.

Uno de estos dispositivos, conocido actualmente como “motor homopolar”, generaba un

movimiento circular continuo, que se producía por la fuerza magnética circular en torno a un
alambre, que se extendía hasta un contenedor de mercurio con un imán dentro. Suministrando
corriente al alambre con una batería química, este rotaría alrededor del imán.

Este experimento supuso las bases de la teoría electromagnética moderna. Fue tal la emoción
de Faraday tras este descubrimiento, que publicó los resultados sin consultarlo con Wollaston
o Davy, lo cual resultó en una controversia dentro de la Royal Society y la asignación de
Faraday a otras actividades distintas al electromagnetismo.

Licuefacción del gas y refrigeración (1823)

Basado en la teoría de John Dalton, en la que exponía que todos los gases podrían ser llevados
a un estado líquido, Faraday demostró mediante un experimento la veracidad de esta teoría,
además de haber supuesto las bases con las que funcionan los refrigeradores y congeladores
modernos.

Mediante la licuefacción o licuación (aumento de la presión y disminución de la temperatura

de los gases) del cloro y el amoníaco en estado gaseoso, Faraday logró llevar al estado líquido
estas sustancias que habían sido consideradas como de “estado gaseoso permanente”.

Además, consiguió devolver el amoníaco a su estado gaseoso, observando que durante este
proceso se generaba un enfriamiento.

Este descubrimiento demostró que una bomba mecánica podría transformar en líquido un gas
a temperatura ambiente, producir enfriamiento al regresar a su estado gaseoso y ser
comprimido en líquido de nuevo.

Descubrimiento del benceno (1825)

Faraday descubrió la molécula del benceno al haberla aislado e identificado a partir de un
residuo aceitoso, derivado de la producción de gas de alumbrado, a la cual dio el nombre de
“Bicarburet of hydrogen”.

Suponiendo este descubrimiento un logro importante de la química, debido a las aplicaciones

prácticas del benceno.

Descubrimiento de la Inducción electromagnética (1831)

La inducción electromagnética fue el gran descubrimiento de Faraday, el cual consiguió al

conectar dos solenoides de alambre al rededor de los extremos opuestos de un aro de hierro.

Faraday conectó un solenoide a un galvanómetro y lo observó mientras conectaba y

desconectaba el otro de la batería.

Al desconectar y conectar el solenoide, pudo observar que cuando hacía pasar corriente por
un solenoide, otra corriente era temporalmente inducida en el otro.

La causa de esta inducción se debe al cambio de flujo magnético que ocurría al desconectar
y conectar la batería.

Este experimento se conoce actualmente como “inducción mutua”, la cual ocurre cuando el
cambio de corriente en un inductor induce un voltaje en otro inductor cercano. Este es el
mecanismo mediante el cual funcionan los transformadores.

Leyes de la electrólisis (1834)

Michael Faraday fue también uno de los principales responsables de la creación de la ciencia
de la electroquímica, la ciencia responsable de la creación de las baterías utilizadas
actualmente por los dispositivos móviles.

Mientras realizaba investigaciones sobre la naturaleza de la electricidad, Faraday formuló

sus dos leyes de la electrólisis.

La primera de estas afirma que la cantidad de sustancia depositada en cada electrodo de una
celda electrolítica es directamente proporcional a la cantidad de electricidad que pasa a través
de la celda.

La segunda de estas leyes afirma que las cantidades de diferentes elementos depositados por
una cantidad dada de electricidad se encuentran en la proporción de su peso químico
equivalente.

El matemático James Clerk Maxwell modeló estas leyes en la siguiente ecuación:

Descubrimiento del efecto Faraday (1845)

También conocido como La rotación Faraday, este efecto es un fenómeno magnético-óptico,

que es la interacción entre la luz y un campo magnético en un medio.

El efecto Faraday causa la rotación de un plano de polarización, el cual es linealmente

proporcional al componente del campo magnético en la dirección de propagación.

Faraday creía firmemente que la luz era un fenómeno electromagnético y que por ello debía
ser afectado por fuerzas electromagnéticas.

Por ello, tras una serie de ensayos sin éxito, paso a probar una pieza de vidrio sólido que
contiene trazas de plomo, que hizo en sus días de fabricación de vidrio.

De esta manera observó que cuando un rayo de luz polarizado pasaba a través del vidrio, en
dirección a una fuerza magnética, la luz polarizada rotaba en un ángulo proporcional a la
fuerza del campo magnético.

Luego probó esto con diferentes sólidos, líquidos y gases al conseguir electromagnetos más
fuertes.

Descubrimiento del diamagnetismo (1845)

Faraday descubrió que todos los materiales presentan una débil repulsión hacia los campos
magnético, lo cual llamó diamagnetismo.

Es decir, que crean un campo magnético inducido en dirección contraria a un campo

magnético aplicado externamente, siendo repelidos por el campo magnético aplicado

Además descubrió que los materiales paramagnéticos se comportan de manera opuesta,

siendo atraídos por un campo magnético externo aplicado.

Faraday demostró que esta propiedad (diamagnética o paramagnética) se encuentra presente

en todas las sustancias. El diamagnetismo inducido con imanes extrafuertes, puede ser usado
para producir levitación.

Faraday y la teoría electromagnética de la

luz
Publicado por sectorelectricidad

Artículos Técnicos

Michael Faraday (1791-1867) es probablemente más conocido por su descubrimiento de la

inducción electromagnética, sus contribuciones a la ingeniería eléctrica y electroquímica o
debido al hecho de que fue responsable de introducir el concepto de campo en la física para
describir la interacción electromagnética. Pero tal vez no es tan conocido que él también hizo
contribuciones fundamentales a la teoría electromagnética de la luz.

Michael Faraday (1791-1867) / Creditos: Wikipedia

En 1845, hace sólo 170 años, Faraday descubrió que un campo magnético influyó en la luz
polarizada, un fenómeno conocido como efecto magneto-óptico o efecto Faraday. Para ser
preciso, encontró que el plano de vibración de un rayo de luz linealmente polarizada incidente
en un pedazo de vidrio rotaba cuando se aplicaba un campo magnético en la dirección de
propagación del rayo. Esta fue una de las primeras indicaciones de que el electromagnetismo
y la luz estaban relacionados. Al año siguiente, en mayo de 1846, Faraday publicó el artículo
Pensamientos sobre las vibraciones de Rayo, una publicación profética en la que especulaba
que la luz podría ser una vibración de las líneas eléctricas y magnéticas de fuerza.

El caso de Faraday no es común en la historia de la física: aunque su formación era muy

básica, las leyes de la electricidad y el magnetismo se deben mucho más a los
descubrimientos experimentales de Faraday que a cualquier otro científico. Descubrió la
inducción electromagnética, que llevó a la invención de la dinamo, el precursor del generador
eléctrico. Explicó la electrólisis en términos de fuerzas eléctricas e introdujo conceptos como
el campo y las líneas de fuerza, que no sólo eran fundamentales para comprender las
interacciones eléctricas y magnéticas, sino que también formaron la base de nuevos avances
en la física.

Michael Faraday nació en el sur de Londres en una familia humilde. La única educación
formal básica que recibió fue en lectura, escritura y aritmética cuando era niño. Abandonó la
escuela a los trece años y comenzó a trabajar en una librería. Su pasión por la ciencia fue
despertada por la descripción de la electricidad que leyó en una copia de la Enciclopedia
Británica que ataba, tras lo cual comenzó a experimentar en un laboratorio improvisado.
Faraday fue contratado en 1813 como ayudante de laboratorio de Humphry Davy en la Royal
Institution de Londres, donde fue elegido miembro en 1824 y trabajó hasta su muerte en
1867, primero como ayudante de Davy, luego como su colaborador, y finalmente, tras la
muerte de Davy, como su sucesor. Faraday causó tal impresión en Davy que cuando se le
preguntó sobre su descubrimiento más grande, Davy respondió:”Mi mayor descubrimiento
fue Michael Faraday”. En 1833 se convirtió en el primer Profesor de Química Fulleriano en
la Real Institución. Faraday también es reconocido como un gran popularizador de la ciencia.
En 1826 Faraday estableció los discursos vespertinos del viernes en la Royal Institution, que
son un canal de comunicación entre científicos y laicos. Al año siguiente lanzó las
conferencias navideñas para jóvenes -ahora emitidas en la televisión nacional todos los años-
, una serie cuyo objetivo es presentar la ciencia al público en general. El propio Faraday dio
muchas de estas conferencias. Ambos continúan hasta el día de hoy.
Michael Faraday da una conferencia navideña en la Real Institución en 1856 / Creditos:
Wikipedia

Faraday hizo su primer descubrimiento del electromagnetismo en 1821. Repitió el

experimento de Oersted colocando un pequeño imán alrededor de un cable portador de
corriente y verificó que la fuerza ejercida por la corriente sobre el imán era circular. Como
explicó años más tarde, el alambre estaba rodeado por una serie infinita de líneas concéntricas
circulares de fuerza, que él denominó el campo magnético de la corriente. Tomó como punto
de partida el trabajo de Oersted y Ampère sobre las propiedades magnéticas de las corrientes
eléctricas y en 1831 consiguió una corriente eléctrica a partir de un campo magnético
cambiante, fenómeno conocido como inducción electromagnética. Descubrió que cuando
una corriente eléctrica pasaba a través de una bobina, otra corriente muy corta se generaba
en una bobina cercana. Este descubrimiento marcó un hito decisivo en el progreso no sólo de
la ciencia sino también de la sociedad, y se utiliza hoy en día para generar electricidad a gran
escala en las centrales eléctricas. Este fenómeno revela algo nuevo sobre los campos
eléctricos y magnéticos. A diferencia de los campos electrostáticos generados por las cargas
eléctricas en reposo, cuya circulación a lo largo de una trayectoria cerrada es cero (un campo
conservador), la circulación de los campos eléctricos creados por los campos magnéticos se
realiza a lo largo de una trayectoria cerrada distinta de cero. Esta circulación, que corresponde
a la fuerza electromotriz inducida, es igual a la velocidad de cambio del flujo magnético que
pasa a través de una superficie cuyo límite es un bucle de alambre (ley de inducción de
Faraday). Faraday inventó el primer motor eléctrico, el primer transformador eléctrico, el
primer generador eléctrico y la primera dinamo, por lo que Faraday puede ser llamado, sin
duda, el padre de la ingeniería eléctrica.

Faraday abandonó la teoría de los fluidos para explicar la electricidad y el magnetismo e

introdujo los conceptos de campo y líneas de campo, alejándose de la explicación mecanicista
de fenómenos naturales como las acciones a distancia de Newton. La introducción del
concepto de campo en la física por parte de Faraday es quizás su contribución más importante
y fue descrita por Einstein como el gran cambio en la física porque proporcionaba
electricidad, magnetismo y óptica con un marco común de teorías físicas. Sin embargo, las
líneas de fuerza de Faraday no fueron aceptadas hasta varios años después, cuando James
Clerk Maxwell entró en escena.

Como se señaló al principio de este artículo, otro y quizás menos conocido efecto descubierto
por Faraday fue la influencia de un campo magnético sobre la luz polarizada, un fenómeno
conocido como el efecto Faraday o efecto magneto-óptico. La mente inquisitiva de Faraday
no se contentaba con descubrir simplemente la relación entre electricidad y magnetismo.
También quería determinar si los campos magnéticos tenían un efecto sobre los fenómenos
ópticos. Creía en la unidad de todas las fuerzas de la naturaleza, y en particular de la luz, la
electricidad y el magnetismo. El 13 de septiembre de 1845 encontró que el plano de
polarización de la luz linealmente polarizada gira cuando esta luz viaja a través de un material
al cual se le aplica un fuerte campo magnético en la dirección de propagación de la luz.
Faraday escribió en el párrafo 7504 de su diario:

“Hoy en día se trabajaba con líneas de fuerza magnética, pasándolas a través de diferentes
cuerpos (transparentes en diferentes direcciones) y al mismo tiempo pasando un rayo de luz
polarizado a través de ellos (…) se producía un efecto sobre el rayo polarizado, y así se
demostraba que la fuerza magnética y la luz tenían relación entre sí “.

“Este fue ciertamente el primer indicio claro de que la fuerza magnética y la luz se
relacionaban entre sí y también mostró que la luz está relacionada con la electricidad y el
magnetismo. En relación con este fenómeno, Faraday también escribió en el mismo párrafo:”

“Este hecho probará con toda probabilidad excesivamente fértil y de gran valor en la
investigación de ambas condiciones de fuerza natural “.

No estaba equivocado. Este efecto es una de las piedras angulares de la teoría

electromagnética de la luz.
Rotación de polarización por efecto Faraday / Creditos: Adaptación de Wikipedia

En el discurso vespertino del viernes por la noche de una institución real pronunciado en abril
de 1846, Faraday especuló que la luz podría ser alguna forma de perturbación propagándose
a lo largo de las líneas de campo. La verdad es que este viernes en particular fue Charles
Wheatstone quien estaba programado para dar una charla sobre su cronoscopio. Sin embargo,
en el último minuto, Wheatstone tuvo un ataque de miedo escénico y Faraday pronunció la
charla de Wheatstone. Desde que terminó de antemano, llenó los minutos restantes revelando
sus pensamientos sobre la naturaleza de la luz. El discurso de Faraday fue publicado el mismo
año en la Revista Filosófica bajo el título Pensamientos sobre las vibraciones de Rayo.
Faraday incluso se atrevió a cuestionar la existencia del éter luminífero -una herejía científica
en ese momento, que supuestamente era el medio para la propagación de la luz como tan
elegantemente había descrito Fresnel en su teoría de ondas de luz. Propuso que la luz no
podía ser el resultado de vibraciones de éter, sino de vibraciones de las líneas físicas de
fuerza. Faraday trató de dejar fuera el éter, pero guardó las vibraciones. En un tono casi
apologético, Faraday termina su trabajo diciendo:
“Pienso que es probable que haya cometido muchos errores en las páginas precedentes, ya
que incluso para mí mismo, mis ideas sobre este punto sólo aparecen como la sombra de una
especulación “.

Sin embargo, esta idea de Faraday fue recibida con considerable escepticismo y rechazada
por todos hasta que el artículo de Maxwell titulado A Dynamical Theory of the
Electromagnetic Field fue publicado en 1865. En este artículo, Maxwell no sólo describe su
teoría electromagnética seminal de la luz -uno de los hitos conmemorados en este Año
Internacional de la Luz 2015-, sino que también atribuye las ideas que eventualmente
formaron la base de su teoría a los pensamientos de Faraday sobre las vibraciones de los
rayos. En la página 466 de su artículo, y con la modestia que siempre caracterizó a Maxwell,
se refiere al artículo de Faraday de 1846 como sigue:

“La concepción de la propagación de las perturbaciones magnéticas transversales,

excluyendo a las normales, es claramente expuesta por el Profesor Faraday en sus’
Pensamientos sobre las vibraciones de Rayo’. La teoría electromagnética de la luz, tal como
él[Faraday], es la misma en sustancia que la que he comenzado a desarrollar en este trabajo,
excepto que en 1846 no había datos para calcular la velocidad de propagación “.

Y en la página 461 de su trabajo de 1865 Maxwell también se refiere al efecto magneto-

óptico, diciendo:

“Faraday descubrió que cuando un rayo polarizado plano atraviesa un medio diamagnético
transparente en la dirección de las líneas de fuerza magnética producidas por los imanes o
corrientes del entorno, el plano de polarización gira “.

En total, Michael Faraday es citado seis veces y mencionado tres veces en el artículo de
Maxwell de 1865. Sin embargo, esto no es sorprendente considerando que una gran parte del
trabajo de Maxwell se basa en el trabajo de Faraday y Maxwell modeló matemáticamente la
mayoría de los descubrimientos de Faraday sobre el electromagnetismo en la teoría que
conocemos hoy en día.

Las ondas electromagnéticas sobre cuya existencia especuló Faraday en 1846 con sus
pensamientos sobre las vibraciones de los rayos, y que fueron pronosticadas
matemáticamente por Maxwell en 1865, fueron finalmente producidas en un laboratorio por
Hertz en 1888. El resto es historia. Está claro que Maxwell abrió la puerta a la física del siglo
XX, pero no está menos claro que Faraday le dio a Maxwell algunas de las llaves que usó.

En 1676 Newton envió una carta a su rival Hooke en la que escribía:”Si he visto más allá, es
poniéndome sobre los hombros de los gigantes” (*). Doscientos cincuenta años más tarde,
durante una de las visitas de Einstein a Cambridge, Reino Unido, alguien comentó:”Has
hecho grandes cosas, pero te mantienes en los hombros de Newton”. Einstein contestó:”No,
me paro sobre los hombros de Maxwell”. Si alguien le hubiera dicho lo mismo a Maxwell,
probablemente habría dicho que estaba sobre los hombros de Faraday.