ORIGEN DE LAS UNIVERSIDADES

February 6, 2011

Tomado de https://gabynavarro.wordpress.com/2011/02/06/origen-de-las-
universidades/
Consultado el 9 de marzo 2016

FACTORES HISTÓRICOS Y SU INFLUENCIA EN EL SURGIMIENTO Y

TRANSFORMACIÓN DE LA UNIVERSIDAD EN EUROPA
2.1.- En La edad media (SIGLO V al XV).- estuvo caracterizada por una
sociedad feudal donde las relaciones de producción eran señor feudal – siervo.
El señor feudal NO era totalmente dueño del producto servil y por ende de su
fuerza de trabajo. En el siglo IX –Alta edad media (Siglo V al IX)—Carlo magno
trató de centralizar el poder político feudal en alianza con la iglesia católica
cuyo pontífice, León III, era uno de los principales señores feudales; sin
embargo con la muerte de Carlomagno fracasó el proyecto desintegrándose el
Imperio Carolingio con el tratado de Verdún (843); de ésta forma la Iglesia
Católica queda como rectora de la vida política europea, árbitro de las
relaciones feudales y dueña de los mecanismos de control ideológico,
educativo, diplomático, y de justicia en la era feudal.

El Medioevo (Siglo X al XIII) fue el periodo de máximo crecimiento feudal y el

excedente de producción influyó en la reactivación del comercio, las artesanías
y la vida urbana; también la escolástica logró gran desempeño, la iglesia logra
su apogeo y se desarrollan las cruzadas. En la baja edad media (Siglo XIV al
XV) se vive un periodo generalizado de decadencia feudal en el cual el trabajo
asalariado realizado por los comerciantes y artesanos promovió nuevas
relaciones de producción, pero de corte capitalista.

Veamos ahora como estos factores históricos influyen en:

a).-Surgimiento de la universidad en Europa. El poder estuvo detentado

básicamente por la iglesia católica y por señores feudales dispersos o
medianamente organizados, que respondían a la iglesia. En estas condiciones
se desarrolló una fuerte influencia religiosa a nivel de la superestructura de la
sociedad para la reproducción de dicho modo de producción. Por ello las
materias que se enseñaban en las universidades eran básicamente una
conservación de los clásicos, esto es una profundización del estudio acerca de
tópicos como la metafísica platónica y aristotélica, abocados a las cuestiones
de Dios, el mundo y el hombre, tan separadas de la realidad pero excelentes
para operar un chantaje ideológico con el fin de apropiarse del trabajo ajeno y
su producto.
La universidad en este contexto, surge como un centro de conservación,
estudio de Derecho, Medicina, Teología y organización de los textos griegos,
sin descontar los aportes árabes y persas –posteriormente–.

b).-Transformación de la universidad en Europa. Conforme la sociedad

avanzó también lo hizo la Universidad. En la alta edad media hubo crecimiento
de las instituciones educativas, un nuevo interés por la cultura antigua, un
despertar del pensamiento teológico, el resurgimiento de la ley, el desarrollo de
una literatura vernácula y una explosión de actividad en el arte y la arquitectura.
Si bien los monjes continuaron desempeñando un importante papel en la vida
intelectual, cada vez más el clérigo secular, las ciudades y las cortes (fueran de
reyes, príncipes o altos funcionarios eclesiásticos) comenzaron a ejercer una
nueva influencia.

De importancia especial fueron las nuevas expresiones que surgieron en los

pueblos y ciudades. Las universidades, tal como las conocemos con
profesorado, estudiantes y grados académicos fue un producto de la Alta Edad
Media. En el Medioevo, en el año 1088 (siglo XI) se funda la primera
universidad, la de Bolonia en Italia que coincidió con la renovación del interés
por el derecho romano. A la luz de estos hitos, vemos como el nacimiento,
maduración y caída del modo de producción feudal coincida y se haga reflejar
en los centros de enseñanza superior, que van respondiendo al momento
histórico.

2.2.- En La edad moderna (Siglo XV al XVIII), se inicia con la toma de

Constantinopla por los Turcos en 1453 y finaliza con la revolución francesa en
1789. En los siglos XIV al XVI la edad media y el sistema feudal estaban
agonizando, su estructura económica social y sistema ideológico estaban
agotados y no podían responder ante las grandes crisis que asolaban Europa
como la del siglo XIV y XV. Estaba naciendo un nuevo sistema económico
social desde los centros urbanos, denominado hoy capitalismo, impulsado por
comerciantes y artesanos que se valían del trabajo asalariado para aumentar
sus riquezas.

Por una mala dirección del naciente capitalismo, el auge de la especulación

comercial y financiera y por el desgaste mismo del sistema feudal, Europa vivió
una de sus mayores crisis: la Gran Peste o la Era de las Tinieblas, que mató a
la mitad de la población europea por las pandemias, guerras feudales, quiebra
del sistema financiero, limitado desarrollo científico, baja en la producción de
alimentos, etc.

Ante esta situación tan crítica intervino la Iglesia católica y un sector de la

nobleza feudal, monarcas y especialmente burgueses con su poder económico
y político para sacar Europa del gran hoyo en el que estaba sumergida. Sin
embargo, los mencionados pensaron primero en sus intereses. Elaboraron el
pensamiento Humanismo-Renacimiento o esplendor cultural, científico y
tecnológico para salir de la crisis. La nobleza feudal y su sistema pudieron
sobrevivir unos siglos más gracias a la conciliación con los burgueses, pero la
burguesía y el capitalismo crecían vertiginosamente a comparación del
feudalismo que sólo sobrevivía; prueba de ello es la expansión del capitalismo
europeo por todo el mundo, incluyendo el nuevo mundo.

Las fases del capitalismo son: Mercantilismo (Siglo XIV al XVIII), Industrialismo
(Siglo XVIII al XIX) y el Imperialismo o Capitalista Monopólico (Siglo XIX al
XXI). En la edad moderna se dio el mercantilismo caracterizado por la práctica
de acumulación de capital por la incipiente burguesía capitalista, Las nacientes
monarquías protegieron a un sector de la burguesía con medidas económicas
con el objetivo de construir una economía nacional basada en las
manufacturas. La Universidad en la Edad Moderna, con sus ideas humanistas,
la división de la cristiandad (Reforma y Contrarreforma, Erasmo de Rotterdam y
Lutero)y el movimiento renacentista, va a restar influencia a iglesia en sus
claustros.

Analicemos ahora la influencia de estos factores en:

a) Surgimiento de Universidades en Europa. La iniciativa de la creación

de Universidades recae en más en el estado, nobles y burgueses menos
en el clero, de acuerdo a los intereses de la nueva distribución de la
riqueza y poder en la sociedad.

b) Transformación de la Universidad en Europa. A partir del siglo XVII la

ciencia adquiere un ímpetu y una influencia sobre la vida humana que
antes no poseía, se inicia lo que podría llamarse la profesionalización de
la filosofía en ciencia. Este es el primer siglo en que se puede distinguir,
aunque no con precisión, estos dos tipos de sabios: científicos y
filósofos. En este momento los filósofos ya no pueden considerase
“hombres de ciencia”. A partir del siglo V a.C. cuando surgieron los
primeros filósofos naturales, y hasta bien entrado el siglo XVI d.C., la
ciencias y la filosofía fueron la misma cosa, tuvieron el mismo nombre:
filosofía natural, y fueron cultivadas sin distinción desde Tales de Mileto
hasta Leonardo Da Vinci. Naturalmente, al iniciarse la separación entre
científicos y filósofos, la nueva especie que predomino por buen tiempo
fue la híbrida. Sin embrago, los hombres del siglo XVII, tenían ya su
vista dirigida al futuro y sus esperanzas en este mundo, diferente de los
de la Edad Media.

En 1543 Nicolás Copérnico se propuso incrementar la sencillez y precisión de

la teoría astronómica vigente, transfiriendo al sol muchas de las funciones que
hasta entonces se atribuían a la tierra. Esa revolución no se limita a una
reforma astronómica, sino que con la publicación del De Revolutionobus de
Copérnico se produjeron enseguida una serie de cambios radicales en la forma
de comprender la naturaleza por parte del hombre, innovaciones que
culminaron un siglo más tarde con el concepto newtoniano del universo. Galileo
Galilei (1564-1642) escrutaba a partir de 1609 los cielos con un telescopio por
primera vez, instrumento que permitió descubrir en sus manos innumerables
testimonios a favor de las tesis de Copérnico, aportando a la astronomía los
primeros datos cualitativos desde los recogidos en la antigüedad. La
observación detallada de la superficie lunar, las manchas y rotación solares y el
descubrimiento de las lunas de Júpiter, terminaron de destruir la supuesta
perfección de la región celeste.

De los descubrimientos, modos de pensar y avances mencionados, es fácil

notar que la Universidad y las academias (paralelas a las Universidades),
adquirieron un corte científico con fuerte componente en las ciencias naturales,
astronomía, filosofía, etc.

2.3.-En La edad contemporánea (Siglo XVIII a nuestros días).- La

Revolución Industrial es el conjunto de cambios y transformaciones que
provocó el enorme crecimiento y desarrollo de la economía (comercio,
transportes,…) desde mediados del siglo XVIII hasta 1914. Se inició en Gran
Bretaña en dos etapas: Primera Revolución Industrial (aproximadamente hasta
1850-1870) y Segunda Revolución Industrial (que llego hasta la Primera Guerra
Mundial 1914). En ésta etapa hay un vínculo muy fuerte invención y desarrollo
y gracias a los inventos como la máquina de vapor, telefonía, etc., es posible
un gran desarrollo de la economía.

La Revolución Industrial cambió radicalmente la sociedad. Se pasó fácilmente

de una saciedad estamental a una sociedad de clases, de una economía de
subsistencia a una economía capitalista industrial. Ahora los poseedores de
capital (burgueses), son propietarios de los medios de producción, de una parte
y los trabajadores asalariados la otra parte.

La Revolución industrial tiene las siguientes características: la revolución

demográfica al disminuir progresivamente la mortalidad. La mortalidad
desciende por que mejora la sanidad, se combaten mejor las epidemias y las
hambrunas van desapareciendo; se moderniza la agricultura porque mejoran
las técnicas de cultivo. Se producen cada vez más alimentos y más baratos, la
revolución del comercio: aumenta la producción y se abarata. El
comercio cada vez mayor y a escala mundial.

La revolución financiera y bancaria precia cada vez más el uso de tecnologías;

de las industrias familiares se pasa a las sociedades capitalistas que si pueden
afrontar inversiones gigantescas de capital. En la revolución proletaria las
relaciones de trabajo se establecen ahora entre propietarios-empresarios y
asalariados. Las tensiones entre ambos grupos son cada vez mayores y
fuerzan a los segundos a organizarse para defender sus intereses (movimiento
obrero).

El aumento que se produjo de la población en Europa desde el siglo XVIII

proporciono dos factores importantísimos para el crecimiento de la población
industrial: aumento de la mano de obra (trabajadores) y de los potenciales
compradores de bienes, además la mortalidad descendió bastante por las
mejoras sanitarias e higiénicas, y la mejora de la alimentación agrícola.
Al mismo tiempo que se desarrolla la revolución industrial, también se producen
cambios políticos muy importantes. Desaparece poco a poco el absolutismo y
se instauran regímenes liberales (monarquías constitucionales, republicas,…).

Los nuevos regímenes se caracterizan por que desaparece la soberanía (poder

de decidir) real y se sustituye por soberanía compartida por el rey con la
presentación del pueblo o simplemente soberanía nacional o popular. Los
gobernantes tienen su poder limitado por una Constitución o ley superior. Se
reconoce la división y separación de poderes del estado (legislativo, ejecutivo o
judicial), conforme a las ideas ya planteadas por Montesquieu. Los habitantes
de un estado dejan de ser súbditos del rey para convertirse en ciudadanos,
personas con derechos reconocidos, incluidos los políticos, como el de votar
(sufragio). El primer lugar donde el liberalismo triunfa es en las antiguas
colonias británicas de Norteamérica: revolución americana e Independencia de
EE.UU. (1776). En Europa el primer lugar donde se impone, aunque solo
provisionalmente, es en Francia: revolución francesa (1789). Napoleón,
autoritario pero defensor del liberalismo, intenta imponerlo por la fuerza, sin
éxito, por Europa con las guerras napoleónicas. En 1815 el Congreso de Viena
intenta restablecer el absolutismo o Restauración. En América, el liberalismo
triunfa con más facilidad. Se produce la independencia o emancipación de las
colonias españolas y portuguesas (Brasil).

A finales del siglo XIX el avance del liberalismo es imparable, a la vez que el
movimiento obrero está ya mucho más organizado. La política ya no es cosa de
unos pocos, sino que las masas participan en ella. De hecho, poco a poco, se
amplía el sufragio a universal, aunque hay que esperar al siglo XX, y avanzado,
para que las mujeres también puedan votar.

Los avances políticos y principalmente económicos y tecnológicos de los

europeos del siglo XIX les animan a conquistar territorios de África y Asia hasta
entonces casi inexplorados. Es lo que se denomina como etapa del
imperialismo colonial. Una de las causas fundamentales del imperialismo es la
necesidad de buscar meterías primas baratas en estos países más atrasados
que puedan servir para apoyar la producción de la nueva industria.

Analicemos ahora la influencia de estos factores en:

a) Surgimiento de Universidades en Europa: En este periodo se crean

universidades de gestión pública y privada, más de acuerdo a las leyes
de la oferta y demanda de servicios educativos que a las necesidades
de los pueblos. Las Universidades europeas serán las de vanguardia del
conocimiento hasta la segunda guerra mundial, momento en que lo
mejor del conocimiento se traslada a Estados Unidos. Las inversiones
en investigación son mayormente sufragadas por las corporaciones
industriales antes que por el estado, así surgen los convenios de
Universidades europeas con empresas como Siemens, Ampere, Merlin-
Gerin, Telemecanique, Rolls-Royce, etc.

b) Transformación de la Universidad en Europa. La tendencia en las

universidades es a un financiamiento a partir de los derechos de
matrícula y académicos, así como de cantidades otorgadas por los
presupuestos generales del Estado. En algunas Universidades de
España desaparecen también, los privilegios jurisdiccionales, y, en
general, se va imponiendo paulatinamente la política educativa liberal,
según normas centralizadas, emanadas y difundidas desde las capitales
de los países. De este modo, pasamos de la universidad del Antiguo
Régimen, autónoma en lo financiero y organizativo, a la universidad
liberal, centralizada, uniforme y jerarquizada, financiada y controlada por
el Estado, rama de la administración del Estado y con un profesorado
funcionario.

Los estudios eclesiásticos se diluyen por los de corte científico y técnico.

En 1918 comenzó en Córdoba (Argentina) un gran movimiento cultural, que se
extendió por toda América Latina, y que se conoce con el nombre de la
Reforma Universitaria. Este pensamiento ha emigrado a algunas Universidades
de Europa. El movimiento de la Reforma Universitaria se ha mantenido vivo
con el paso de las décadas y ha ido presionando para que las universidades
latinoamericanas y europeas se organicen de acuerdo a sus principios:
autonomía, cogobierno estudiantil, extensión universitaria, acceso por concurso
y periodicidad de la cátedra, libertad de cátedra y cátedra paralela, amplio
acceso y gratuidad, inserción en la sociedad.

En la actualidad, el Internet ha revolucionado las comunicaciones, permitiendo

una interacción a distancia con una facilidad y rapidez sorprendentes. Los
procesos remotos y las posibilidades de tele comando, abren las puertas a una
educación que apuesta por lo virtual antes que lo presencial, con las ventajas y
desventajas que esto lleva. Hoy en día existen muchas posibilidades de
estudiar de manera virtual una carrera universitaria o un curso de post grado,
aunque existen dudas sobre la rigurosidad de dichos estudios por la facilidad
con que se pueden suplantar las personas. De no dudarlo, la tecnología del
internet que no tiene más de 20 años de desarrollo y 10 de llegada al gran
público, en un futuro no muy lejano, posibilitara la interacción en tiempo real full
dúplex, es decir casi como estar presente en un sitio remoto de forma virtual,
viendo y a la vez escuchando lo que se desarrolla en él.

Las Universidades no solo en Europa sino en todo el orbe tendrán un alcance

mundial, y esto será necesario para su supervivencia, es decir, si la
Universidad tradicional no adopta estas medidas, se verá disminuida ante sus
homologas de gestión generalmente privada.

La desventaja de esta tendencia es a la tugurización de estudiantes y

Universidades, las cuales por estar manejadas con criterios comerciales,
descuidan la rigurosidad en los estudios, egresando profesionales a montones
los cuales no siempre logran encontrar o crearse un puesto o fuente de trabajo.

CONCLUSIONES
La Universidad en Europa ha experimentado una serie de transformaciones
desde sus inicios hasta nuestros días. Estas transformaciones van en
concordancia con el modo de producción correspondiente a la sociedad en el
momento histórico. Es decir, se comprueba que la sociedad hace a la
Universidad y no al contrario.

 Tanto las transformaciones de la Universidad Europea como su

surgimiento obedecen las condiciones sociales del momento, tal como lo
hemos descrito anteriormente.
 Al expandirse Europa hacia las colonias, se expandió también la
Universidad, siendo las nuestras una copia de aquellas que les han dado
origen. Claro que los tiempos cambian y cada universidad se ve de toda
forma influenciada por la sociedad que le corresponde.
 Con la finalización de la segunda guerra mundial, el conocimiento se
traslada de Europa a Estados Unidos, que drena todas las mentes
brillantes del viejo continente.
 Por las razones y circunstancias que se han expuesto, se ha retrasado
mucho la puesta en marcha de las medidas para alcanzar los objetivos
de convergencia europea. Seguramente el impulso tardío y a destiempo
 en relación con el ritmo de otros países ha provocado algún desajuste,
pero el reto de país es tan importante que bien merece un gran esfuerzo
y un alto sentido de responsabilidad por parte de todos:
administraciones, políticos, agentes económicos y sociales y comunidad
universitaria, con los estudiantes, los profesores y los gestores
universitarios al frente de los cambios para la modernización e
internacionalización del sistema universitario público.

BIBLIOGRAFÍA
 James Bowen, Historia de la educación Occidental, Tomo II, La
civilización de Europa,Siglos VI a XVI, Ed. Herder, Barcelona, 1979,
pág156-198
 Bishop, D.E.R., “Brunel University”, Cre-Action, 1986, 73, 13-19.
 BRICALL, J.M. (2000). Universidad 2mil. Madrid: CRUE.
 CROSIER, D., PURSER, L. & SMIDT, H. (2007). Trends V: Universities
shaping the European Higher.
 Diario de Sesiones- Congreso de los Diputados. Pleno y Diputación
Permanente, nº 246, p. 12381.
 Origen de las Universidades Medioevales, Revista Educación y
Desarrollo Social, Bogotá, D.C, Colombia-Volumen 3-Nº 1,enero-junio de
2009-ISSN2011-5318.pag. 182-190.
 Historia Universal, Edit. Lumbreras Lima-Perú, año. 2006, P 6-61