SITUACION DE LOS TRANSGENICOS EN CHILE

Reunión Red por una América Latina Libre de Transgénicos

Quito, Agosto 2001

Maria Isabel Manzur
Fundación Sociedades Sustentables
Agosto 2001

NORMATIVA SOBRE LIBERACIÓN DE TRANSGÉNICOS

La única normativa específica en Chile respecto a transgénicos se encuentra en la

Resolución 1.927 de 1993, recientemente modificada por la Res. 1.523 del 2001 del
Servicio Agrícola y Ganadero, SAG, sobre Normas y Regulación de Liberación de
Transgénicos. El Decreto sólo autoriza la entrada de semillas transgénicas para
multiplicación con fines de exportación y permite las pruebas de campo. Este nuevo
decreto amplia los requerimientos de bioseguridad, como planes de refugio, centros
de origen, an·lisis de riesgo etc.

También existe una Comisión Asesora de Liberación de Transgénicos, CALT, presidida

por el SAG y conformada por 7 integrantes de diversos organismos, la cual tiene a su
cargo las decisiones respecto a la liberación de transgénicos y establece los
requerimientos de bioseguridad para su cultivo en Chile. No hay información sobre el
funcionamiento de esta comisión, y sus reuniones y resoluciones no se encuentra
abiertas al escrutinio público.

Por otra parte, la Ley de Bases Generales del Medio Ambiente N∫ 19.300 en su
Reglamento del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental, considera la liberación
de transgénicos como actividad que debe someterse a un estudio de impacto
ambiental obligatorio. Sin embargo no lo explicita claramente en la ley, por lo cual se
debe hacer una modificación para incluir esta actividad.

Por lo tanto, la liberación de transgénicos en Chile se realiza sin estudio de impacto

ambiental previo, sin una adecuada evaluación de riesgos, ni conocimiento informado
de los ciudadanos y agricultores circundantes al respecto. Tampoco existe suficiente
capacidad técnica y de fiscalización para regular su introducción y uso seguro en el
país.

Con respecto al Protocolo de Bioseguridad, Chile lo ha firmado y hay intenciones de

ratificarlo en el Congreso Nacional.

LIBERACION DE TRANSGENICOS

Un informe del gobierno, revela que Chile ha permitido la internación de material

transgénico desde 1992 donde se permitió la siembra de tomate (Chile Seeds) y
canola transgénica (Plant Genetic System) en la Región Metropolitana. El informe no
da a conocer la superficie plantada pero existen datos disponibles, desde 1997 en
adelante, que se encuentran en la Tabla 1.
TABLA 1
SUPERFICIE DE CULTIVOS TRANSGENICOS EN CHILE (HA)

A—O BAJO CUARENTENA SIN CUARENTENA TOTAL

1997/199857,67.0957.1521998/1999170,428.37128.541*1999/20001189.3329.450
2000/20011.5546.6768.230*Superficie autorizada

Los cultivos preponderantes corresponden a maíz y soya transgénica. En el año

2000, por ejemplo, de un total de 8.230 ha, se sembraron 7.000 ha de maíz
transgénico y ha de soya transgénica.

Los cultivos que se han sembrado aparecen en la Tabla 2, por año. Vemos que su
número ha aumentado de dos en 1992 a 9 en el 2000, con un total de 13 cultivos
diferentes, incluidos ·rboles como el pino y eucalipto

TABLA 2
CULTIVOS TRANSGENICOS EN CHILE

CULTIVO 1992 1993 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000

Tomate, Canola Maíz Soya Tabaco Trigo Remolacha Eucalipto Papa Melón Maravilla
Zapallo Pino

Si examinamos la ubicación de los cultivos, estos se ubican mayormente en las

regiones centrales del país como aparece en la Tabla 3, en tanto que en sólo 5
regiones aún no se han sembrado transgénicos que corresponden a los extremos
norte y sur del país.

TABLA 3
UBICACIÓN DE LOS CULTIVOS TRANSGÉNICOS EN CHILE

REGION

CULTIVO I II III IV V RM VI VII VIII IX X XI XII

Tomate, Canola Maíz Soya Tabaco Trigo Remolacha Eucalipto Papa Melón Maravilla
Zapallo Pino

La mayor parte de los cultivos transgénicos en Chile se siembran sin cuarentena de

bioseguridad, como lo señala la Tabla 1. Estos corresponden mayormente a maíz y
soya. En la temporada 2000/2001, se sembraron ha de maíz y ha de soya sin
cuarentena. Esto significa que a estos cultivos no se les exige guardar distancia ni
adoptar medidas de bioseguridad tendientes a impedir la contaminación de otros
cultivos y malezas cercanas, sólo se aplica una distancia como semillero. La
cuarentena fue levantada en 1994, y no existe estudios sobre el impacto del
levantamiento de la cuarentena en otros cultivos y en la biodiversidad.

Las modificaciones genéticas mas comunes son resistencia a herbicida (RR) y

resistencia a insecto (Bt). Otras incluyen alto contenido de ·cidos grasos, resistencia
a Bromoxilino, alto contenido de enzima fitasa, larga vida, alto contenido de Etileno,
resistencia a Erwinia carotova (tizón).
El número de compañías involucradas aumentó de 2 en 1994 (Semillas Pioneer Chile
Ltda. y Massay Agriculture Service Ltda.) a 13 en 1998. Algunas de éstas son
Pioneer, ANASAC, Semameris, Compañía Internacional de Semillas, KWS, Massai
Agriculture Service, Agrotuniche, Novartis, Cargill, Limagrain, Pinto y Gajardo, Green
Seed. El Servicio Agrícola y Ganadero se ha negado a otorgar información de las
compañías desde 1999 en adelante.

El gobierno chileno, ha estado involucrado en el cultivo experimental de papa, uvas,

manzanas y melones transgénicos y la Universidad Católica de Chile ha sembrado
canola, tabaco y trigo transgénico. También la Forestal MonteAguila del Grupo Royal
Dutch/Shell, ha experimentando con eucaliptus transgénico resistente a herbicida
glifosato en 1999 y la Fundación Chile est· promoviendo la ingeniería genética para
el desarrollo de pino transgénico resistente a la polilla del brote.

IMPACTOS DE LA SIEMBRA DE TRANSGENICOS

La siembra de transgénicos en Chile, puede contaminar nuestro cultivos originarios,

variedades tradicionales y parientes silvestres. Nuestro país es centro de origen de la
papa, tomate y frutilla. El caso del maíz, es muy grave, pues podrían verse
contaminadas 23 formas raciales prehisp·nicas de maíz, 7 de las cuales est·n
amenazadas de extinción. También es probable la contaminación de otros cultivos de
maíz cercanos. En el caso de la canola transgénica sembrada en Chile, esta puede
contaminar 4 especies de malezas silvestres del género Brassica y crear
supermalezas. En el caso del tomate transgénico, este cultivo podría contaminar y
perder irreversiblemente el tomate originario Lycopersicon chilense. La siembra de
papas transgénicas podría contaminar las 165 variedades de papas originarias de
Chiloé y también contaminar 55 especies de plantas silvestres del género Solanum y
crear supermalezas. Se ha demostrado contaminación de panales cercanos a cultivos
transgénicos.

También estos cultivos podrían afectar nuestro comercio exterior que involucra la
exportación de productos de alta calidad dirigidos a mercados exigentes que
rechazan los transgénicos, como Europa, EEUU y Japón. De hecho, la Asociación de
Productores de Salmón y Trucha de Chile ha rechazado la producción de salmones
transgénicos, como también los productores de frutas, por temor a la pérdida de
mercados.

El estar estos cultivos diseminados por casi todo el territorio nacional con débiles
medidas de bioseguridad, ser· adem·s difícil certificar productos libre de transgenia y
el desarrollo de la agricultura org·nica se ver· también gravemente afectado en
nuestro país, especialmente cuando se desconocen los sitios exactos de siembra.

ALIMENTOS TRANSGENICOS

Chile importa alimentos transgénicos elaborados, pero también materia prima,

particularmente maíz y soya de Argentina y Estados Unidos. Siendo éstos los
mayores productores mundiales de granos transgénicos, existe una alta probabilidad
que un porcentaje del maíz y la soya provenientes de estos países sean
transgénicos. Por lo tanto, aquellos productos nacionales elaborados con estas
materias primas, como aceite de soya, carne o lecitina de soya, aceite de maíz,
aceite vegetal, cecinas, hamburguesas, galletas, corn flakes, leche etc, elaborados a
base de soya y maíz deben también contener ingredientes transgénicos.
Un reciente estudio del Servicio Nacional del Consumidor, SERNAC, de Mayo del
2001, ha confirmado nuestras sospechas. De 40 productos muestreados elaborados
con soya, se encontró que 22 de ellos contenían soya transgénica, resistente al
herbicida Roundup Ready, algunos con contenidos de 10%, muy superior al
permitido en la UE (Tabla 4).

También en Chile se autoriza la utilización del descarte de maíz transgénico como

alimento para cerdos y pollos. Actualmente no existe cultivo de salmones
transgénicos.

En relación a la normativa sobre alimentos, el Ministerio de Salud, ha dictado dos

modificaciones al Reglamento Sanitario de los Alimentos, en el año 2000. La primera,
señala que "La producción, distribución y comercialización de los alimentos y
materias primas transgénicas, deber·n ceñirse para su autorización, a las normas
técnicas que dicte el Ministerio de Salud. La autorización ser· otorgada mediante
resolución por el Servicio de Salud competente". Esto faculta a dicho Ministerio, para
evaluar, aprobar o rechazar los alimentos transgénicos caso a caso. La otra
resolución señala que las materias primas para elaborar las fórmulas para lactantes y
alimentos infantiles no deber·n haber sido modificadas por medio de biotecnología.

Existe adem·s un decreto sobre el etiquetado obligatorio de los alimentos

transgénicos de Junio del 2000, que aún no ha sido publicado en el Diario Oficial, por
diversas presiones de la industria. Esto viola la Ley de Derechos de los
Consumidores, que reconoce expresamente los derechos de los consumidores a una
información veraz y oportuna sobre los bienes ofrecidos, a un rotulado obligatorio de
los mismos, al derecho a la seguridad en el consumo de bienes y a la protección a la
salud y al medio ambiente.

CHILE Y LA SOCIEDAD CIVIL FRENTE A LOS TRANSGENICOS

Chile ha apoyado el desarrollo de productos biotecnológicos como manera de

otorgarles mayor valor agregado, aumentar la diversificación y ser un potencial
exportador. No ha existido sin embargo una discusión pública respecto al tema.

La Fundación Sociedades Sustentables ha propuesto la opción de un Chile Libre de

Transgénicos. Para ello, ha creado en 1999, la Red por un Chile Libre de
Transgénicos, conformada por 16 organizaciones de consumidores, ambientales y de
agricultura org·nica y coordinada por la Fundación. Se ha elaborado documentos
sobre la situación de los cultivos y ·rboles transgénicos en Chile, material de difusión,
y un Boletín Electrónico de Actualidad sobre Transgénicos.

Se han efectuados acciones legales para la publicación del decreto de etiquetado de

alimentos transgénicos y para el acceso a la información de la ubicación de los
cultivos transgénicos, compañías involucradas y modificaciones genéticas.

Se est· trabajando adem·s en declarar zonas libres de transgénicos. La XI Región fue

declarada en Mayo del 2001, como Región de Producción Limpia y Libre de
Transgénicos y se est· trabajando en otras regiones que son centro de producción
org·nica y centro de origen de cultivos. Esperamos comenzar un trabajo sobre
contaminación de alimentos y cultivos.
Tabla 4

LISTADO DE ALIMENTOS EN CHILE QUE CONTIENEN SOYA TRANSGÉNICA

RESISTENTE AL HERBICIDA ROUNDUP READY

PRODUCTO MARCA ENSAYO CUANTITATIVO

HAMBURGUESA SADIA MAYOR QUE 10%

HAMBURGUESA FRAY BENTOS MAYOR QUE 10%

HAMBURGUESA FRIGORIFICO TEMUCO MAYOR QUE 10%

HAMBURGUESA EKONO MAYOR QUE 10%

SALCHICHA DE POLLO SUPER POLLO MAYOR QUE 10%

VIENESA GERMANIA MAYOR QUE 10%

VIENESA ZWAN MAYOR QUE 10%

VIENESA PF MAYOR QUE 10%

GALLETAS (PALMERITAS) HOLANDA CONQUISTA MAYOR QUE 10%

GALLETAS DE MAIZ SINGLU MAYOR QUE 10%

HAMBURGUESA PRIMUS MAYOR QUE 2%

HAMBURGUESA PF MAYOR QUE 2%

VIENESA DE PAVO SOPRAVAL MAYOR QUE 2%

SALCHICHA SUPER MAYOR QUE 2%

VIENESA WINTER MAYOR QUE 2%

VIENESA SAN JORGE MAYOR QUE 2%

GALLETAS NIK LIMON MAYOR QUE 2%

GALLETON

SIN GLUTEN NUTRISA MAYOR QUE 2%

GALLETAS GERMEN

DE TRIGO NUTRISA MENOR QUE 1%

GALLETAS MARAVILLA McKAY MENOR QUE 1%

SALCHICHA DE POLLO ARIZTIA MENOR QUE 1%

HAMBURGUESA AHORA MENOR QUE 1%

FUENTE:INTA-2000

REVISTA DEL CONSUMIDOR, MAYO 2001