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Mientras más permeable sea el suelo, mayor sera la filtración. Algunos suelos son tan
permeables y la filtración tan intensa que para construir en ellos cualquier tipo de
estanque es preciso aplicar técnicas de construcción especiales. En un volumen de
está colección que aparecerá próximamente se ofrecerá información sobre dichas
técnicas.
Por lo general, los suelos se componen de capas y, a menudo, la calidad del suelo
varía considerablemente de una capa a otra. Antes de construir un estanque, es
importante determinar la posición relativa de las capas permeables e impermeables. Al
planificar el diseño de un estanque se debe evitar la presencia de una capa permeable
en el fondo para impedir una pérdida de agua excesiva hacia el subsuelo a causa de
la filtración.
Los diques del estanque se deben construir con un tipo de suelo que garantice una
buena retención del agua. La calidad del suelo tendrá que comprobarse, repetimos,
teniendo presente ese aspecto.
¿Qué factores afectan a la permeabilidad del suelo?
Nota: ya sabe usted que el suelo está constituido por varios horizontes, y que,
generalmente, cada uno de ellos tiene propiedades fisicas y químicas diferentes. Para
determinar la permeabilidad del suelo en su totalidad, se debe estudiar cada horizonte
por separado.
El tamaño de los poros del suelo reviste gran importancia con respecto a la tasa
de filtración (movimiento del agua hacia dentro del suelo) y a la tasa
de percolación (movimiento del agua a través del suelo). El tamaño y el número de los
poros guardan estrecha relación con la textura y la estructura del suelo y también
influyen en su permeabilidad.
Por regla general, como se muestra a continuación, mientras más fina sea la textura del
suelo, más lenta sera la permeabilidad:
Ejemplo
Permeabilidad media para diferentes texturas de suelo en cm/hora
Variación de la permeabilidad según la estructura del suelo
Existe la práctica general de alterar la estructura del suelo para reducir la permeabilidad,
por ejemplo, en la agricultura de regadío mediante la pudelación de los campos de arroz,
y en la ingeniería civil mediante la compactación * por medios mecánicos de las presas
de tierra. Se pueden aplicar prácticas similares en los estanques piscícolas con miras a
reducir la filtración de agua.
La permeabilidad del suelo suele medirse en función de la velocidad del flujo de agua a
través de éste durante un período determinado. Generalmente se expresa o bien como
una tasa de permeabilidad en centímetros por hora (cm/h), milimetros por hora (mm/h),
o centímetros por día (cm/d), o bien como un coeficiente de permeabilidad en metros por
segundo (m/s) o en centímetros por segundo (cm/s).
Para fines agrícolas y de conservación, las clases de permeabilidad del suelo se basan
en las tasas de permeabilidad, y para la ingeniería civil, , se basan en el coeficiente de
permeabilidad (véanse los Cuadros 15 y 16).
Coeficiente de permeabilidad;
Tasa de filtración.
Se pueden construir diques sin núcleo de arcilla impermeable en suelos cuyo coeficiente
de permeabilidad sea inferior a
K = 1 x 10-4 m/s;
Se pueden construir fondos de estanques en suelos con un coeficiente de permeabilidad
inferior a K = 5 x 10-6 m/s.
Para la piscicultura en estanques con fines comerciales se considera aceptable una tasa
media de filtración de 1 a 2 cm/d, pero es preciso tornar medídas correctivas para reducir
la permeabilidad del suelo cuando existen valores más altos, en partícular cuando
alcanzan los 10 cm/d o más.
Cuando usted (leva una muestra no alterada a un laboratorio de análisis para medir la
permeabilidad, se toma una columna de suelo y se somete a condiciones determinadas,
tales como saturación de agua y una carga de agua constante. El resultado lo recibirá
en forma de tasa de permeabilidad (véase el Cuadro 15) o de coeficiente de
permeabilidad (véase el Cuadro 16).
Para medir la permeabilidad del suelo en el campo, usted puede recurrir a una de las
pruebas siguientes:
Si bien ni la textura del suelo ni las manchas de color constituyen por sí solas indicios
confiables, estas propiedades del suelo también pueden ayudar a estimar la
permeabilidad cuando se les considera conjuntamente con las características
estructurales. Para evaluar visualmente la permeabilidad de los horizontes de suelo,
haga lo siguiente:
Si a la mañana siguiente la mayor parte del agua permanece en el hoyo, la permeabilidad del
suelo es apta para construir un estanque piscícola en ese lugar
Repita este ensayo en diferentes lugares las veces que sea necesario de acuerdo con la calidad
del suelo
Recubra completamente las paredes del hoyo con arcilla pesada mojada o revístalas con una
lámina de material plástico, si dispone de ella, para impermeabilizarlas
Cerciórese de que el agua contenida en el hoyo tiene unos 10 cm de profundidad como antes.
Si no es así, añada agua hasta alcanzar esa profundidad
Introduzca en el agua una vara de medir y anote la profundidad exacta del agua en milímetros
(mm)
Compruebe el nivel del agua en el hoyo cada hora, durante varias horas. Anote la tasa de
filtración por hora. Si el agua se filtra con demasiada rapidez, añada agua hasta alcanzar
nuevamente el nivel de 10 cm. Mida con sumo cuidado la profundidad del agua
Cuando las mediciones por hora sean casi iguales, la tasa de permeabilidad es constante y
puede dejar de medir
Si hay grandes diferencias en la filtración por hora, continúe añadiendo agua en el hoyo para
mantener la profundidad de 10 cm hasta que la tasa de filtración se mantenga casi igual
Nota:un horizonte de suelo con una permeabilidad apta para el fondo de un estanque
también debe tener un espesor de por lo menos 0,7 a 1 m, a no ser que existan
horizontes inferiores con la permeabilidad y el espesor adecuados
Si esta nueva tasa de permeabilidad no sobrepasa los 4 mm/h. puede considerar que este
horizonte de suelo es apto para el fondo del estanque. Sin embargo, será preciso pudelar el
fondo del estanque antes de llenarlo de agua
Si esta nueva tasa de permeabilidad sobrepasa los 4 mm/h, ello puede deberse a la presencia
de un horizonte de suelo permeable debajo del horizonte en que ha realizado el ensayo. Con
frecuencia se encuentran estas capas permeables entre capas de suelo que son
semipermeables o incluso impermeables
Para obtener una medición más exacta de la permeabilidad del suelo, puede realizar el
siguiente ensayo de campo que le dará un valor para el coeficiente de permeabilidad:
Durante por lo menos 20 minutos (B/C), vuelva a llenar el hoyo hasta el borde cada cinco
minutos para asegurarse de que el suelo está completamente saturado;
Añada agua basta el borde del hoyo y empiece a medir la velocidad a que baja la
superficie del agua, utilizando un reloj para medir el tiempo y una regla graduada en
centímetros para medir la dístancia (P) entre la superficie del agua y el borde del hoyo
(D). Deje de medir cuando la velocidad sea casi constante
Mida exactamente la profundidad total del hoyo (H) y su diámetro (D). Exprese todas
las mediciones en metros (m):
Note: los valores de h se pueden calcular fácilmente como las diferencias entre la
profundidad total del hoyo (H) y los valores de P sucesivos. Para obtener K en m/s cuide
de expresar todas las mediciones en metros y segundos.
Ejemplo
Nota:para obtener el logaritmo natural de (h1 ÷ h2), tendráque utilizar una tabla de
logaritmos o una calculadora de bolsillo.
Recuerde también que10 - 6 = 0.000001 y 6.8 x 10-6 = 0.000006.
Nota: recuerde que el exponente negativo de 10 refleja el lugar decimal que hay que
darle al multiplicando:
Si desea comparar el valor de K (m/s) con las tasas de permeabilidad (cm/día) multiplique
K por 8 640 000 or 864 x 104