CONSTRUCCION DE UN
VARIAC ELECTRONICO
(DIMMER)
El especialista en servicio a equipos
electrónicos, conoce la importancia
de aplicar en ciertos procedimientos
de diagnóstico una alimentación
variable a la fuente del aparato en
revisión; sin embargo, no todos los
talleres cuentan con un variac.
Precisamente con el propósito de
subsanar esta situación, en el
presente artículo explicaremos una
forma sencilla y económica de
adquirir o construir un dispositivo
que realiza la misma función.
Ing. Leopoldo Parra Reynada
Introducción
El transformador variable (mejor conocido como
"variac") ha sido desde hace tiempo un
invaluable auxiliar para el especialista en servi-
cio electrónico, pues le permite hacer medicio-
nes dentro de un aparato sometido a condicio-
nes anormales.
Seguramente que usted, estimado lector, está
familiarizado con la forma típica de un variac
(figura 1); es un artefacto grande, pesado y es-
torboso, que prácticamente sólo puede estar en
un rincón del taller y utilizarse nada más cuan-
do sea forzoso alimentar un equipo con un vol-
taje variable de entrada; por eso es casi impensa-
ble transportarlo para dar servicio a domicilio.
Figura 1
ELECTRONICA y servicio 1
Figura 2
Voltaje
variable
127Vac
Particularidades físicas y operativas
de un variac
En la estructura de un variac tradicional, siem-
pre encontraremos un embobinado muy grande
que trabaja como autotransformador, acompa-
ñado por un cursor que permite variar el núme-
ro de espiras conectadas a su extremo “secun-
dario” (figura 2). Para que un dispositivo de estos
pueda trabajar por ejemplo con 3 amperes de
corriente, tiene que ser formado con alambre
muy grueso; naturalmente, el resultado es un
conjunto de gran tamaño y peso.
A pesar de todos estos inconvenientes, su
gran utilidad lo hace atractivo para cualquier
centro de servicio; por desgracia, suele ser muy
costoso. Mas para quienes no cuentan con él, la
tecnología brinda una alternativa: construir un
“variac electrónico”, a partir de un dispositivo
semiconductor con propiedades muy particula-
res; estamos hablando del triac, que, como sa-
bemos, es una especie de tiristor (dispositivo de
disparo controlado) pero con la capacidad de
manejar voltajes y corrientes alternas; esto lo
hace ideal para conectarse directamente a la lí-
nea de alimentación y ser utilizado como ele-
mento regulador del voltaje que se aplica.
En la figura 3, observe la estructura interna
de un triac típico. El verdadero problema de un
Figura 3
Terminal MT2
A Heat sink
P N
N
N
Silicon
N P pellet
Gate Terminal MT1
2 ELECTRONICA y servicio
Figura 4 Fusible 3A
2.2K
127 Vac
250K Triac
2N6073
Carga Diac
GE ST2
triac, consiste en la forma de dispararlo en el
momento en que deseemos; para ello se han di-
señado numerosos circuitos de disparo que van
desde los más sencillos hasta verdaderas "mons-
truosidades" que garantizan un disparo exacto
pero que resultan extremadamente complicados.
Para nuestro proyecto, hemos elegido una con-
figuración muy sencilla que se puede ensamblar
con pocos elementos. Vea en la figura 4 su diagra-
ma esquemático; se trata únicamente de un triac,
un diac de disparo, una resistencia, un potenció-
metro de control y un condensador de retardo.
Cuando arme este circuito, encontrará que el
voltaje en su salida varía de acuerdo con la po-
sición del cursor del potenciómetro; podrá pro-
porcionar desde unos pocos volts de AC, hasta
el voltaje total de 127VAC de la línea de alimen-
tación. Por otra parte, en la figura 5 observe el
dispositivo ya armado.
Aplicaciones del proyecto
Caso 1
Supongamos que usted recibe en su taller un
televisor cuyos transistores de fuente están da-
Figura 5
MT2
B
G
MT1
ñados; supongamos también, que usted coloca
piezas nuevas y que el aparato las daña casi de
inmediato (sin darle tiempo para realizar medi-
ción alguna). Ahora bien, si en el momento de
usar el “focómetro” (o lo que es lo mismo, el vie-
jo truco de colocar un foco de 100 ó 200W en
serie con la alimentación -figura 6A-) se da cuen-
ta que los nuevos transistores duran un poco más
de tiempo (desde unos cuantos segundos hasta
algunos minutos), quiere decir que hay tiempo
suficiente para hacer mediciones.
Justamente en estos casos, después del reem-
plazo de los transistores de switcheo podemos
hacer uso del variac electrónico para aplicar un
voltaje bien controlado a la fuente de alimenta-
ción y para hacer mediciones sin que se destru-
yan los dispositivos conmutadores (figura 6B).
Figura 6A
Figura 6B
Variac
Caso 2
Otra forma en que puede aprovechar su variac
es para construir un cautín de temperatura con-
trolada, aprovechando el tradicional cautín de
lápiz o de pistola que seguramente tiene en su
taller. Simplemente coloque el variac como se
muestra en la figura 7, y en el momento en que
mueva la perilla encontrará que puede contro-
lar perfectamente la potencia consumida por el
dispositivo (y por lo tanto la cantidad de calor
generado); así que si tiene que realizar una sol-
dadura a algún elemento muy delicado y sólo
cuenta con un cautín de 60W, ponga en serie el
Figura 7
Variac
variac y coloque la perilla a la mitad; su cautín
se comportará como uno de 30W, e incluso me-
nos si desplaza aún más el control del variac
electrónico.
Caso 3
Una tercera aplicación del proyecto, de mucha
utilidad sobre todo para quienes se dedican al
servicio a televisores a color, se da cuando hay
que reparar un aparato cuyo cinescopio se en-
cuentra en malas condiciones; con base en ello
y previa autorización del cliente, supongamos
que usted decide cambiar o reparar este dispo-
sitivo; mas luego de hacerlo, descubre que cuan-
do conecta todos los elementos y enciende el
televisor se producen a veces “chispazos” en el
interior del TRC (que si son muy fuertes, pueden
dañarlo irremediablemente).
Los chispazos se deben a partículas de aire
que han quedado dentro del tubo, las cuales se
“queman” cuando se pone a funcionar el cines-
copio; sería ideal entonces quemarlas, sin afec-
tar el funcionamiento del nuevo dispositivo. Pues
bien, hemos encontrado que si utiliza el proba-
dor de cinescopios en modo de prueba, pero
aplicando un voltaje de aproximadamente 80-
90V al dispositivo en vez de los 127 tradiciona-
les, con las tensiones producidas se pueden que-
mar dichas partículas (figura 8); los chispazos
serán tan débiles, que no afectarán en absoluto
la operación del TRC. Deje el conjunto funcionan-
do toda la noche, y en la mañana siguiente ya po-
drá montar su cinescopio con la confianza de
que no se producirán más chispazos peligrosos.
Figura 8
Estas son algunas de las muchas aplicacio-
nes que se le pueden dar a nuestro variac elec-
trónico. Ya sea que lo adquiera armado o usted
mismo lo construya, este interesante proyecto
siempre le resultará muy útil. Si prefiere la pri-
mera opción, póngase en contacto con Centro
Japonés de Información Electrónica S.A. de C.V.
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