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Documento descargado de http://www.doyma.es el 28/02/2007. Copia para uso personal, se prohíbe la transmisión de este documento por cualquier medio o formato.
El estudio multicéntrico de la Organización Mundial de 18 to 71 months. The pooled sample from the six partici-
la Salud sobre el patrón de crecimiento infantil es un pro- pating countries (Brazil, Ghana, India, Norway, Oman, and
yecto multinacional desarrollado para elaborar nuevas re- the United States) consists of 8440 children.
ferencias de crecimiento para lactantes y niños pequeños. The new WHO Child Growth Standards confirm that all
Combinó un seguimiento longitudinal desde el nacimien- children worldwide, given an optimum start in life, have
to hasta los 24 meses y un estudio transversal en niños the same potential for growth and prove that differences
entre 18 y 71 meses de edad. La muestra final incluye in children’s growth to the age of 5 years are more influ-
8.440 lactantes de Brasil, Estados Unidos, Ghana, India, No- enced by nutrition, feeding practices, environment, and
ruega y Omán. healthcare than by genetics or ethnicity.
El nuevo patrón confirma que todos los niños del mun- The new standards are based on the breast fed child as
do, si reciben una atención adecuada desde el comienzo de the norm for growth and development. For the first time,
sus vidas, tienen el mismo potencial de crecimiento, y que this ensures coherence among the tools used to assess
las diferencias en el crecimiento infantil hasta los 5 años growth and national and international infant feeding
dependen más de la nutrición, el medio ambiente y la guidelines, which recommend breast feeding as the opti-
atención sanitaria que de factores genéticos o étnicos. mal source of nutrition during infancy.
El nuevo patrón se basa en el niño alimentado con leche
Key words:
materna como norma esencial para el crecimiento y el de-
Childhood growth. Growth curves. Growth references.
sarrollo, lo que asegura una coherencia entre los instru-
Breast feeding. Infant feeding.
mentos utilizados para evaluar el crecimiento, y las direc-
trices sobre alimentación infantil que recomiendan la
leche materna como fuente óptima de nutrición durante el INTRODUCCIÓN
período de lactancia. Las gráficas de referencia del crecimiento constituyen
Palabras clave: uno de los instrumentos más valiosos con que contamos
Crecimiento infantil. Curvas de crecimiento. Referen- los pediatras para determinar el grado en que se satisfa-
cias de crecimiento. Lactancia materna. Nutrición del lac- cen las necesidades fisiológicas de crecimiento y desarro-
tante. llo durante el importante período de la infancia. Aunque
la evaluación del crecimiento es insuficiente como me-
NEW GROWTH REFERENCES dio para valorar adecuadamente el estado de salud de
OF THE WORLD HEALTH ORGANIZATION una persona o de una población, el desarrollo físico nor-
BASED ON BREAST FED INFANTS mal es un objetivo necesario de toda estrategia de sa-
The World Health Organization Multicenter Growth Ref- lud 1. Sin embargo, la interpretación de un crecimiento
erence Study is a multinational project to develop new adecuado depende en gran parte de las gráficas utilizadas
growth references for infants and young children. The y puede ser errónea si las referencias usadas no reflejan
design combines a longitudinal study from birth to adecuadamente el patrón de crecimiento fisiológico de
24 months with a cross-sectional study of children aged los lactantes1.
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Lozano de la Torre MJ. Nuevo patrón de crecimiento infantil de la Organización Mundial de la Salud basado en lactantes amamantados
0,6
0,4
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Lozano de la Torre MJ. Nuevo patrón de crecimiento infantil de la Organización Mundial de la Salud basado en lactantes amamantados
El grupo de trabajo constató también problemas bioló- sarrollase un nuevo conjunto de instrumentos para eva-
gicos y técnicos en el patrón de crecimiento NCHS/WHO. luar el crecimiento de los lactantes y niños pequeños.
Una de sus más importantes limitaciones es que se basa Para ello la OMS creó en 1995 un grupo de trabajo cons-
en datos de crecimiento de lactantes estadounidenses tituido por pediatras, nutriólogos, biólogos, epidemiólo-
alimentados con fórmula y con pautas de alimentación gos y estadísticos con el objetivo de elaborar una nuevo
recomendadas hace más de 30 años. Por otra parte di- patrón de crecimiento. El proyecto fue dirigido por la
cho patrón sólo recoge datos de crecimiento correspon- OMS y apoyado por varios gobiernos, organizaciones no
dientes al nacimiento, 3, 6, 9 y 12 meses de edad, clara- gubernamentales, la Universidad de las Naciones Unidas
mente insuficientes para reflejar los rápidos cambios de la y otros organismos de las Naciones Unidas. Recibió apo-
velocidad de crecimiento que se producen durante el pri- yo financiero de los gobiernos del Brasil, los Países Bajos,
mer año de vida y particularmente durante los primeros Noruega, Omán, Estados Unidos y la Fundación Bill &
6 meses. Junto a ello, los avances experimentados en los Melinda Gates.
procedimientos analíticos han convertido en obsoletos Se comenzó la preparación de un protocolo insistiendo
los métodos empleados en la elaboración del patrón de en la necesidad de elaborar un estándar más que una
crecimiento NCHS/WHO 5. referencia, superando métodos antiguos que describen
Por todo ello, el grupo de trabajo concluyó que el pa- cómo crecen los niños en una región y momento deter-
trón NCHS/WHO no reflejaba adecuadamente el creci- minados, para alcanzar el objetivo deseable de describir
miento fisiológico de los lactantes y que sus deficiencias cómo deben crecer todos los niños cuando se siguen prác-
podían conducir a la toma de decisiones erróneas en el ticas saludables como alimentación con leche materna,
manejo nutricional de los mismos 4. De hecho, las des- adecuada atención de salud y ausencia de tabaquismo12.
viaciones de crecimiento en detrimento del grupo ama- El EMPC se realizó entre 1997 y 2003 y se centró en la
mantado eran de tal calibre que llevaban a pensar que obtención de datos de crecimiento e información de
muchas mujeres no producían leche suficiente para man- 8.440 lactantes y niños pequeños de diferentes orígenes
tener el crecimiento fisiológico de sus hijos e inducían étnicos y entornos culturales (Brasil, Estados Unidos,
al personal sanitario a tomar decisiones equivocadas, re- Ghana, India, Noruega y Omán). La muestra conjunta de
comendando la introducción de suplementos innecesa- los 6 países participantes ha permitido la elaboración
rios e incluso la suspensión de la lactancia materna 5. La de un patrón verdaderamente internacional, en contrapo-
introducción precoz de alimentos complementarios y el sición al patrón NCSH/WHO y otros patrones nacionales
cese de la lactancia puede tener, sobre todo en los países que están basados en niños de un solo país13.
en desarrollo, efectos devastadores para la salud del lac-
tante, con enormes implicaciones en el área de salud pú- METODOLOGÍA DEL ESTUDIO
blica 5.
Los miembros del grupo recomendaron que se elabo- Diseño
raran nuevas referencias de crecimiento infantil y que los El diseño del estudio es una combinación de un segui-
sujetos seleccionados, además de proceder de varios paí- miento longitudinal de niños desde el nacimiento hasta
ses, provinieran de grupos de población con prácticas los 24 meses de edad y un estudio transversal de niños de
de salud de lactantes cercanas a las recomendaciones sa- entre 18 y 71 meses de edad.
nitarias actuales, especialmente en materia de alimenta- En el estudio longitudinal las madres y los recién na-
ción 6. cidos fueron seleccionados y reclutados al nacimiento, y
Estudios realizados en otros países han documentado visitados en sus domicilios 21 veces en las semanas 1, 2,
así mismo la divergencia entre el patrón de crecimiento 4 y 6; una vez al mes del mes 2 al 12; y cada 2 meses
de los lactantes sanos amamantados y otros patrones na- durante el segundo año de vida, realizándose evaluacio-
cionales de crecimiento que al igual que el NCSH/WHO, nes frecuentes de las prácticas de alimentación y del cre-
se basan en una mayoría de lactantes alimentados con cimiento.
fórmulas industriales 7-10. De todos estos estudios se de- Se adoptó un diseño transversal para los niños de 18 a
duce la discrepancia entre las gráficas de crecimiento uti- 71 meses a fin de reducir el tiempo y los costes de un es-
lizadas y las directrices sobre alimentación de los lactan- tudio longitudinal en ese intervalo de edades, y porque el
tes que recomiendan la lactancia materna como fuente crecimiento es ese grupo de edad es más lineal que en
óptima de nutrición durante el primer año de vida11. los niños más pequeños.
Una característica importante del diseño del estudio es
ESTUDIO MULTICÉNTRICO DE LA OMS SOBRE que combina muestras de niños que representan una di-
PATRÓN DE CRECIMIENTO INFANTIL (EMPC) versidad de antecedentes étnicos.
En 1994, tras reconocer las deficiencias del patrón in- El tamaño final de la muestra de los 6 países fue
ternacional de crecimiento NCSH/WHO, la Asamblea de 8.440 niños, 1.743 niños en el estudio longitudinal y
Mundial de Salud solicitó al Director General que se de- 6.697 en el transversal13.
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describen el crecimiento de los lactantes alimentados ASPECTOS INNOVADORES DEL NUEVO PATRÓN
al pecho, presenta la ventaja de comenzar a partir de DE CRECIMIENTO INFANTIL DE LA OMS
una base de población bien definida y de contar con El nuevo patrón de crecimiento infantil de la OMS di-
criterios de inclusión y exclusión explícitos, medicio- fundido en abril de 2006 presenta las siguientes caracte-
nes muy estandarizadas y control de calidad muy rigu- rísticas innovadoras16:
roso 13.
Desde el 27 de abril de 2006, los estados miembros de 1. Proporciona por vez primera, datos científicos y
la OMS, los principales encargados de adoptar decisio- orientación sobre el modo que los niños de todo el mun-
nes del sector sanitario, entre ellos las asociaciones na- do deben crecer, en vez de simplemente describir cómo
cionales de pediatría, tienen acceso al Patrón de Creci- crecen en un tiempo y lugar determinados.
miento Infantil de la OMS a través del sitio web www. 2. Confirma que todos los niños, nacidos en cualquier
who.int/childgrowth/en/15. parte del mundo, que reciban una atención óptima desde
10 10
97.º
9 9
85.º
8
50.º 8
7
15.º 7
Peso (kg)
6
3.º
6
5
5
4
3 4
2 2
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Figura 3. Curvas de percentiles Semanas 3 4 5 6
Meses Edad (semanas o meses completados)
de peso en varones de 0 a 6 me-
ses. (Referencia 15.)
10 10
97.º
9 9
85.º
8
50.º 8
7
15.º 7
Peso (kg)
6
3.º
6
5
5
4
3 4
2 2
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Semanas 3 4 5 6
Figura 4. Curvas de percentiles
Meses Edad (semanas o meses completados)
de peso en mujeres de 0 a 6 me-
ses. (Referencia 15.)
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97.º
70 85.º 70
50.º
65 65
15.º
Longitud (cm)
3.º
60 60
55 55
50 50
45 45
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Semanas 3 4 5 6
Edad (semanas o meses completados)
Figura 5. Curvas de percentiles
Meses
de longitud en varones de 0 a
6 meses. (Referencia 15.)
97.º
70 85.º 70
50.º
65 65
15.º
Longitud (cm)
60 3.º 60
55 55
50 50
45 45
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
Semanas 3 4 5 6
Figura 6. Curvas de percentiles
Meses Edad (semanas o meses completados)
de longitud en mujeres de 0 a
6 meses. (Referencia 15.)
el comienzo de sus vidas, tienen el potencial de desarro- durante 6 meses y posteriormente con alimentos com-
llarse en la misma gama de pesos y tallas. plementarios hasta la edad de 2 o más años.
3. Demuestra que las diferencias en el crecimiento in- 5. Es un patrón verdaderamente internacional porque
fantil hasta los 5 años dependen más de la nutrición, las han participado niños de 6 países y tiene validez mun-
prácticas de alimentación, el medio ambiente y la aten- dial tanto en países en desarrollo como desarrollados.
ción sanitaria que de los factores genéticos o étnicos. 6. Proporciona un conjunto de indicadores de creci-
4. Establece la lactancia materna como la “norma” miento y permite comparar parámetros del crecimiento
biológica y al lactante alimentado al pecho como patrón importantes, como el peso y la talla/estatura de los lac-
de referencia para determinar el crecimiento saludable. tantes y niños, con un valor de referencia óptimo.
Esto asegura por primera vez, la coherencia entre los ins- 7. Permite el desarrollo de patrones de velocidad de
trumentos utilizados para evaluar el crecimiento y las di- crecimiento facilitando la identificación temprana y la
rectrices nacionales e internacionales sobre alimentación prevención de la subnutrición, el sobrepeso y la obesidad
infantil que recomiendan la lactancia materna exclusiva y los problemas de salud derivados.
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Lozano de la Torre MJ. Nuevo patrón de crecimiento infantil de la Organización Mundial de la Salud basado en lactantes amamantados