En este proceso se produce la absorción del gas ácido en una solución acuosa de amina.

La
corriente de gas a endulzar y la corriente de amina se ponen en contacto en una torre
absorbedora. En esta torre los componentes ácidos del gas reaccionan con la amina y forman un
complejo que es soluble en la fase liquida. Para que la reacción se lleve a cabo se deben cumplir
las siguientes condiciones: presión elevada y temperatura baja. Por cabeza de esta torre se
obtiene una corriente de gas dulce, y por fondo se obtiene una corriente de amina rica. A fines de
minimizar costos de operación y de mitigar la contaminación al medio ambiente se regenera la
corriente de solvente. Para ello se alimenta la corriente de amina rica a una torre de destilación
donde se lleva cabo la de desorción de los componentes ácidos. Las condiciones de esta torre son
opuestas a las condiciones de la torre absorbedora. La corriente de amina pobre se enfría y
presuriza para realimentarla a la torre absorbedora

Procesos con Solventes Químicos

En estos procesos, el gas que se va a tratar se pone en contacto en contracorriente con una
solución de un componente activo que reacciona con los gases ácidos para formar compuestos
inestables, solubles en el solvente. El componente activo de la solución puede ser una
alcanoamina o una solución básica, con o sin aditivos.

● Separador de entrada (gas amargo)

Separa los contaminantes que lleguen con el gas (hidrocarburos líquidos, agua o solidos), la razón
principal es evitar que estos contaminantes afecten la eficiencia del proceso de endulzamiento
(pueden generar corrosión o espumas).

● Torre contactora o absorbedora (equipo mayor)

Es donde ocurre la reacción entre la amina disuelta en la solución que entra por la parte superior y
los gases ´ácidos presentes en el gas amargo provenientes de la parte inferior, la torre cuenta con
cierto n´umero de platos (donde ocurren el endulzamiento, generalmente son 23). La torre trabaja
a altas presiones bajas temperaturas, el gas tratado sale en el domo de la torre (con las
especificaciones que sean necesarias) Este equipo es de vital importancia en el proceso y se
requiere tomar en cuenta:
Variables de operación

● Amina usada

● Presión

● Temperatura

● Número de platos

● Tiempo de contacto

● Diámetro

● Niveles de líquidos

Variables de operación

● Flujo, temperatura y presión del gas

● Concentraciones de gases ácidos

● Concentración y flujo de amina

● Temperatura de la amina pobre

● Tanque de venteo o flash

Recipiente que separa los hidrocarburos solubles arrastrados por la amina rica, el equipo opera a
bajas presiones (5-75 psia), la razón para su uso es que evita la formación de espuma aguas abajo.
Para la operación se requiere de una instrumentación adecuada, para la remoción periódica de los
hidrocarburos.

Intercambiador de calor (amina rica/amina pobre) Est´a hecho con metalurgia especial basado en
las relaciones de gases ´acidos ( CO2/H2S) Se aprovecha el calor de la amina pobre que viene de la
torre regeneradora, reduce su temperatura al transferirle el calor a la amina rica que viene de la
torre contactora, todo esto para reducir el requerimiento de energ´ıa. Este equipo trabaja a baja
presi´on, si se trabaja a menor presi´on la amina rica puede liberar los gases ´acidos promoviendo
la corrosi´on, para disminuir este efecto se instala una v´alvula de control para regular el flujo de
salida para que opere a la misma presi´on que el tanque flash. Se utiliza un lavado con vapor de
agua y N2 a presi´on para alargar la vida del intercambiador (evita el ensuciamiento progresivo).
Tanque de venteo o flash
Recipiente que separa los hidrocarburos solubles arrastrados por la amina rica, el equipo opera a
bajas presiones (5-75 psia), la raz´on para su uso es que evita la formaci´on de espuma aguas
abajo. Para la operaci´on se requiere de una instrumentaci´on adecuada, para la remoci´on
peri´odica de los hidrocarburos

Intercambiador de calor (amina rica/amina pobre)

Est´a hecho con metalurgia especial basado en las relaciones de gases ´acidos ( CO2/H2S) Se
aprovecha el calor de la amina pobre que viene de la torre regeneradora, reduce su temperatura
al transferirle el calor a la amina rica que viene de la torre contactora, todo esto para reducir el
requerimiento de energ´ıa. Este equipo trabaja a baja presi´on, si se trabaja a menor presi´on la
amina rica puede liberar los gases ´acidos promoviendo la corrosi´on, para disminuir este efecto se
instala una v´alvula de control para regular el flujo de salida para que opere a la misma presi´on
que el tanque flash. Se utiliza un lavado con vapor de agua y N2 a presi´on para alargar la vida del
intercambiador (evita el ensuciamiento progresivo).

Torre regeneradora (Equipo mayor)

La torre cuenta con 22 platos, con un condensador de domo (agua) y reflujo, en el fondo tiene un
rehervidor que da el calor necesario para que se produzca la disociaci´on de la amina-´acido. La
amina rica entra en contacto con una corriente de vapor de agua (rehervidor) vaporizando parte
del agua de la soluci´on, entre m´as vapor la cantidad de CO2 recuperado aumenta. Funciona a
contracorriente y se restaura casi ´ıntegramente la capacidad para absorber los gases ´acidos y
est´a se reinyecta al sistema.

Tanque de almacenamiento
Es donde se almacena la amina pobre recuperada, se debe tener una constante observaci´on del
nivel de concentraci´on de la soluci´on (amina/agua) y reponer las p´erdidas en caso de ser
necesario, teniendo cuidado que la amina no entre en contacto con el aire ya que pierde su
capacidad de absorci´on.