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La Psicología viene del griego "psyqué" que quiere decir alma y "logos" estudio o tratado. Por lo
tanto, se diría que la psicología es, el estudio o tratado del alma; pero también la palabra "psyqué"
significa aleteo o vuelo de las mariposas. En efecto, el alma humana tiene mucho parecido con el
aleteo de la mariposa, el aleteo en el hombre, es el interjuego incesante de sus pasiones, esa
constante dinámica de sus fuerzas internas en la lucha por conocerse a si mismo.
Literalmente, la psicología es la ciencia que estudia las facultades del alma humana. Cuando se
habla de psicología de los animales o de las cosas debe tomarse en primer caso las diferentes
escuelas filosóficas. Para algunos, los animales también poseen alma, pero esta es instintiva. Para
otros, como el filósofo Descartes, los animales no tienen alma, sentimiento y estimativa. Cuando se
habla de psicología de las cosas, se emplea más bien una metáfora comparativa con el alma de los
humanos, en especial los poetas y escritores, que proyectan su alma sobre el ser inerte de las
cosas. Así, el poeta Virgilio nos hablaba de "las lágrimas de las cosas". Las piedras, los árboles, el
mar o las nubes, éstas no tienen en realidad alma; pero los poetas tienen el don fabuloso de
proyectar sus propias emociones sobre el mundo de lo inerte.
Veamos el siguiente cuadro cronológico de la historia, para así hacernos una idea de cómo se fue
dando el desarrollo de la psicología como ciencia al lado de la filosofía.
Desde el Siglo IV antes de Jesucristo, los filósofos Griegos trataron de acercarse al conocimiento del
alma del hombre bajo la ciencia filosófica, dado que la filosofía viene del griego "philos", que quiere
decir, "tratado" o " amor", y "logos", "sabiduría", o sea, "tratado o estudio de la sabiduría" ó "amor a
la sabiduría".
Las ciencias filosóficas estudian al hombre y las cosas desde sus atributos, como son : la lógica, la
ética y la moral. En la psicología, son los atributos a los que debe someterse la mente humana para
llegar al conocimiento de la verdad; las normas a las que debe amoldar la conducta del hombre y la
naturaleza de aquellos fenómenos o actividades (fenómenos psíquicos o del alma) que especifican
al hombre y hacen de él una unidad pensante, responsable y libre. Desde este panorama de la
ciencia universal o de la especulación filosófica, el hombre ha sido objeto de estudio y curiosidad, lo
mismo que los demás seres del mundo visible.
De acuerdo con lo anterior y desde la mirada del pensamiento de la antigüedad, es posible hacer la
siguiente división de la psicología, desde un punto de vista histórico: a) Psicología Empírica, b)
Psicología Clásica y c) Psicología Científica.
Los Presocráticos, quienes abordaron los problemas del conocimiento rechazando en parte las
explicaciones míticas, sobrenaturales, y buscando explicaciones naturales y racionales, abiertas a la
discusión, a la crítica y la confrontación "empírica" como ya se indicó anteriormente. Estos filósofos
trazaron una senda a la que le subsiguieron otros. Los presocráticos introdujeron los conceptos de:
"pneuma", lo cual quiere decir "soplo" y "psique" como principio vital de los seres vivos y como ya lo
he anotado significa "alma". Este concepto primitivo de "alma", ellos le dieron el significado de soplo,
aire, aliento como algo que sale del cuerpo por la boca, este concepto adquiere mas adelante con
Platón y Aristóteles un sentido metafísico, de connotación religiosa y trascendental hacia lo
teológico.
Se distingue entre los presocráticos doctrinas muy variadas, fundamentalmente haciendo alusión a
la naturaleza y al hombre, fundamentándose en la "física" y también a "supuestos deterministas",
argumentando que los fenómenos no obedecen ni al azar y ni al capricho de los dioses, sino a
causas naturales antecedentes que determinan su aparición.
b) FILÓSOFOS DEL SER Y DEL DEVENIR: Los filòsofos milesios, como cualquier hombre comùn,
aceptaban los cambios observados como realmente ocurren, y el mundo de la experiencia sensorial
no es ninguna ilusiòn. Ofrecieron un " dualismo filosòfico", el testimonio sensorial como base de
nuestro conocimiento y la verdad es proporcionada por la razòn.
Heráclito de Efeso ( hacia 460 )
Parménides de Elea ( 515 - ? )
Exposición de la "TEORIA DE LOS HUMORES", líquidos principales del organismo, sangre, flema,
bilis amarilla y bilis negra regulan la salud cuando están en equilibrio o causan enfermedad cuando
están en desequilibrio.
Alcmeón de Crotona ( hacia 550 )
Hipócrates ( 460 - 380 )
e) SOCRÀTICOS: La ética como principal filosofía y como normas del buen obrar pueden conocerse
y adecuarse a nuestra conducta.
La verdad se alcanza por el método mayeùtico, que consiste en extraer el conocimiento del alma
formulando preguntas con habilidad, de tal manera, que el interlocutor logre comprender por si
mismo los conceptos. El hombre está constituido por alma, cuerpo y razón.
Sócrates (469 - 399 a. C)-
Platòn (427 - 347 a. C) -
Aristóteles (384 - 322 a. C.)
EDAD ANTIGUA
Para que la ciencia se pueda construir y evolucione desde el conocimiento común y corriente, tiene
que alcanzar estabilidad y confiabilidad. Para alcanzar estas metas, es conveniente construir un
modelo de conocimiento experto y válido. Las reglas en la construcción de los modelos tienen que
distinguir lo que es "cosa" de "opinión" o de "simple afirmación" de las declaraciones representativas
y consecuentes. Los usos y costumbres, deben ceder lugar a la determinación de lo que ocurre, al
análisis y la valoración de los resultados de la investigación. Para Sócrates, la construcción de los
modelos científicos debe girar en torno al lenguaje, donde para él lo más importante son dos partes:
a) Definición Universal, lo que concentra en lo esencial y facilita el análisis y descripción del objeto
de estudio; b) el procedimiento es inductivo, la manera de llegar a una proposición general mediante
el examen de los particulares o muestras.
Platòn.-
La ciencia, que supone objetos estables, fijos e inmutables, no puede provenir de la sensaciòn, sino
de la razòn. Los hechos psicológicos entran en el mundo filosòfico de Platón primordialmente a
través de de la " reflexión de los aspectos éticos de la conducta.
La naturaleza psicológica del hombre es reflejo de las acciones y los cambios del cosmos del que
forma parte. En la psicología humana hay una diferencia de la psicología cósmica y son los
principios que están asociados principalmente a los valores sociales o morales. La bondad, el ser
razonable, la moderación, la irascibilidad y la impetuosidad son ejemplos de auténticos hechos
psicológicos.
Platón estableció tres clases de fenómenos psíquicos, o tres partes del alma con actividades
peculiares; estas tres partes eran llamadas: concupiscencia, ira y razón, esta división la hizo acorde
como la señalaba en su obra "La República". La concupiscencia correspondía a los pastores,
agricultores, artesanos, comerciantes y otros; la ira era aplicable a los guardias o guerreros, y la
razón a los jefes o gobernantes. Cómo también hacia la división acorde a los pueblos, y decía que la
concupiscencia se encontraba en los pueblos meridionales, los fenicios y egipcios, que sólo
buscaban el comercio y las riquezas; de la ira dice que se hallaba en los pueblos rudos y bárbaros
del norte y que la razón era cultivada por los pueblos helenos, amantes de la cultura, el arte y la
moral. Es de recordar que para Platón, el sentir y el experimentar son actos burdos del organismo,
mientras que los actos del pensamiento puro o entendimiento, son movimientos sutiles y
refinadamente ejecutados en ausencia de los objetos de que se trate, o cuando no hay objetos
separados de los actos. El siempre habla acerca de las personas y sus acciones.
Cuando Platón reflexiona sobre una conducta particular, como son las de distinguir, recordar,
pensar, soñar, su exposición la hace desde el enfoque naturalista, es así como lo agrupó en algunos
materiales ilustrativos, tomados del Timeo, el Teeto y otros diálogos.
El pensar y el razonar para Platón, son procesos que fundamentalmente pertenecen al dominio de la
dialéctica. La dialéctica platónica tiene que ver con el alcanzar el más alto reino del pensar y el vivir,
el de las ideas inmutables e imperecederas, quizás estos procesos en Platón estén separados de la
conducta humana, dada la naturaleza del sistema de su pensamiento. Tal vez, en esa dialéctica a
pesar de todas sus extrapolaciones y exageraciones, lo que quiso fue alcanzar para el conocimiento,
estabilidad y confiabilidad, tanto por su propio valor como para su aplicación posterior a situaciones
prácticas. El pensar y el razonar eran actividades concretas, lo pone en evidencia en su descripción
del pensar como una "conversación del alma consigo misma". En cambio, el razonar, está más afín
con las situaciones matemáticas, puesto que este sigue el modelo de la abstracción matemàtica y
consiste en el proceso de llegar a la meta última y final, la conexión con las ideas, que son la forma
más alta de realidad.
Aristóteles.-
Natural de Estagira, de la costa tracia, de padre macedónico y médico de cabecera del rey
macedónico Amintas. Alumno de Platón, por quien profesó una gran estima como maestro y amigo a
pesar de su diferencia doctrinal que más adelante llevaría, pero que nunca dejó a un lado la
grandeza de su maestro. Así lo hizo ver en la elegía que dedicó a su muerte, donde habla de la
amistad que los unió a ambos y afirma que Platón fue un hombre de máxima grandeza que sólo
podría elogiarle quien fuera digno de él.
Es con Aristóteles, se alcanza la cima del pensamiento griego. Se alcanzó una posición encumbrada
en la historia general de las ciencias humanas, asi como en la lógica y las artes. Fue un pensador
naturalista en psicología, a pesar de su crudeza y de francas ineptitudes. No sólo forjó el modelo de
los estudios psicológicos, con lo cual dejó su huella en los tratados de esta ciencia desde su tiempo
hasta la actualidad, sino que nos dejó " un corpus" de la doctrina psicológica. Sus enfoques y
realizaciones en psicología tienen que despertar la admiración de quienes se esfuerzan en cultivarla
como ciencia natural.
MOVIMIENTO: en su concepto biológico dice que el alma mueve a un organismo en relación con
los objetos sensibles o, como diríamos nosotros, en correspondencia con objetos estimulantes.
La obra de Aristóteles "EL CORPUS ARISTOTÉLICO" o como podríamos llamarlo "EL TRATADO
ARISTOTÉLICO DE LA PSICOLOGÍA", el cual no es tan preciso como un tratado moderno, pero si
ha servido de base o cuerpo para los estudios posteriores. Esta obra en su mayor parte, reúne en
tres tratados que han llegado hasta nosotros como títulos de sus traducciones latinas y, son : De
Anima, los Parva Naturalis y la Historia Animalium.
En el Libro II se podrá encontrar algún material similar al del Libro I, aunque en éste él expone sus
propias concepciones acerca de lo que son los hechos psicológicos. En su parte principal o más
bien titular, o sea, lo que son los hechos psicológicos se consagra al estudio de los tipos más
sencillos de los comportamientos psicológicos como tal. En estos se comprenden las definiciones de
"psyqué", descripciones de diversos tipos de acciones psicológicas para luego entrar en las
discusiones acerca de las diferentes actividades del sentir y del percibir; por ejemplo: de la vista y
sus objetos, del oído y sus objetos, etc.
Estableció la división de los fenómenos psíquicos en: actividades del órgano central o del cuerpo
físico, llamados fenómenos de una parte mortal, y otros inmateriales o fenómenos del alma o parte
inmortal. Hizo también una división por su mayor o menor extensión, en comunes a los animales y
peculiares al hombre. en realidad, fue una división tripartita, pues consideraba a las plantas como
animales; había una parte vegetativa del alma, sensitiva e intelectiva.
La segunda o parte sensitiva corresponde a los sentidos y la fantasía, con fenómenos afines y
emociones que es la específica de los animales.
En la "oresis", el cual no es más que el apetito, incluye los deseos y tendencias superiores y los
impulsos íntimos, así como todos los sentimientos y emociones; todos los fenómenos psíquicos que
no están en el pensamiento corresponden al apetito.
Para Aristóteles el hombre es una sustancia compuesta de alma y cuerpo, unidos como la forma con
la materia, donde estas dos son realidades contrapuestas entre si, en cuanto que la materia tiene
carácter potencial y la forma actual. Unidas componen un ser subsistente en cada una de las
substancias corpòreas concretas.
Sus funciones y operaciones no pueden atribuirse por separado ni al cuerpo ni al alma sino al sujeto
substancial que resulta de la unión de ambos. El hombre posee un alma de entendimiento; el alma
hace que el cuerpo material sea humano, es la entelequía (poseer o tener perfección) del cuerpo,
así dice Aristóteles en Del Alma Cap 1-2:" Lo que posee la capacidad de vivir no es el cuerpo que ha
perdido el alma sino el que posee el alma", " El alma es el principio y origen de la nutrición, la
sensación, el pensamiento y el movimiento".
Filósofo griego, nacido en Efeso. Fue sucesor de Aristóteles en la dirección del Liceo, digamos más
exactamente de donde salieron los "peripatéticos", quienes se dedicaron al estudio de la historia y
las ciencias naturales y que fueron los temas que Teofrasto trabajó con reconocido conocimiento y
autoridad. Hizo un gran aporte con su trabajo de "Los Caracteres" o "Tipos Psiccológicos" de
orientación naturista y que se puede considerar como el primer tratado de psicología empírica.
Describe, con agudeza y psicología, los rasgos propios de 30 tipos de conducta censurables desde
el punto de vista moral. De estilo sobrio y mesurado, de acuerdo con su explícito criterio. Hace
también aportes en el campo de la lògica y llegó a realizar descubrimientos tales como los de la "
doble cuantificación", desarrolló la "lógica modal" y varios teoremas para la lógica proposicional, y la
doctrina de los silogismos hipotéticos. Analizó también el concepto de " NOUS" como parte superior
y divina del hombre.
ESCUELAS SOCRÁTICAS.-
El lugar que ocupaban los investigadores de LA NATURALEZA en la escena del pensamiento griego
pasó a ser ocupado, por pensadores sociales, por hombres cuyos problemas se centraban más en
el dominio de LA ETICA O DE LO HUMANÍSTICO. Se fueron formando ESCUELAS DE
PENSAMIENTO HUMANISTA caracterizado por un seudo refinamiento intelectual, se intensificaron
los estudios psicológicos. El estudio de las cosas no humanas a los problemas del hombre y de su
naturaleza fundamental, así como a la relación con el sistema social en que se encuentra y que
conduce al análisis de conductas psicológicas.
El primer representante de esta escuela fue el griego PIRRÓN DE ELIS (360 - 270 a. de C).
Consideraba que los juicios sobre la realidad son convencionales, en cuya base se encuentra la
sensación. Sin embargo, puesto que las sensaciones son variables, es preciso suspender el juicio "
époché". Por tanto no hay que decidirse por nada o adoptar una opinión o creencia particular. El
verdadero sabio opta por el silencio, camino que conduce hacia la imparciabilidad (ataraxia) que es
la auténtica felicidad.
El segundo representante fue SEXTO EMPÍRICO (S.I - II d. de C).
Conciben el mundo como un continuo viviente y animado, cada una de cuyas partes, es un
microcosmos, y por lo tanto debe ajustar su vida a las leyes naturales, viviendo conforme a la
naturaleza y a la razón. De esta suerte, el hombre asegurará la verdadera felicidad, que también se
identifica con la ataraxia o imperturbabilidd, serenidad o impasibilidad del hombre. El sabio debe
soportar todos los embates como una roca y despojarse de sus posesiones para lograr la
imperturbabilidad o apatía, "ataraxia". En el lenguaje común dicen de toda actitud estoica: "son
actitudes recias, referidas a las personas que resisten los embates de la vida con valentía y con
frialdad".
Sus principales representantes son: ANTÍSTENES (444 -365 a. de C.) y DIÓGENES DE SINOPE (
413 - 327 a. de C.).
Antístenes, enseñaba en el gimnasio de El Perro (o sepulcro del perro, kynosargés), de donde les
viene lo de cínicos, aunque el verdadero fundador de la escuela no fue él sino su discípulo Diógenes
de Sínope.
Esta Escuela nació de la división de los dicipulos de Sócrates. Ellos plantearon u ideal de vida
simple e identificaba la virtud con la felicidad, siendo ésta su máximo ideal y la finalidad humana. Es
necesario suprimir todo deseo por las cosas finitas y apartarse de las convenciones que alejan de la
vida simple y ejemplarmente elemental de los animales, tal actitud da al hombre una suficiencia que
raya en la autarquía (gobierno de si mismo). Más que una filosofía, es una forma de vida expresada
en el desprecio por las normas, por el Estado, por la ciudad, sus practicantes se sentían ciudadanos
del mundo, menospreciaban la cultura y se mostraban insolentes.
En ROMA, sigue la secuencia de los hechos psicológicos de acuerdo con el naturalismo griego y la
continuación de los procesos propuestos por la doctrina médica de Hipócrates hasta los de
GALENO- ( Pérgamo 129 - Roma 199). Médico Grecorromano y asistente personal de Marco
Aurelio. Descubrió que las arterias llevaban sangre y no aire como se creía . Su pensamiento ejerció
profunda influencia en el IMPERIO BIZANTINO, que más tarde se extendió al ORIENTE MEDIO y
luego llegar a la Europa Medieval que continuó hasta el SIGLO XVII.
Sostuvo como tesis que la salud del individuo se basa en el equilibrio entre la sangre y una serie de
humores conocidos como bilis amarilla, bilis negra y flema. Fue pionero en la observación científica
de los fenómenos fisiológicos, y practicó numerosas disecciones, que le permitieron identificar siete
pares de nervios craneales, describir las válvulas del corazón, e incluso establecer las diferencias
estructurales entre venas y arterias. Así mismo, logró demostrar que las arterias no transportaban
aire, como entonces se creía, sino sangre. Autor de más de trescientas obras, en la actualidad se
conservan de ellas, total o parcialmente, unas ciento cincuenta.
La psicología quedó subordinada a intereses políticos y humanistas, aún cuando siguiera siendo
naturalista hasta el Siglo I antes de nuestra Era Cristiana. Después ya de esa fecha, pierde su
carácter naturalista y pasa, en comparación con las demás ciencias, al plano de factores
intelectuales, sociales, políticos y económicos, por la afluencia de actividades consagradas al saber
y a las empresas intelectuales hacia Alejandría, junto con la gran concentración de un punto
estratégico como eran las ocupaciones industriales y comerciales que dieron el desarrollo a un cierto
número de ciencias especiales y de estudios humanísticos.
Roma, como ya lo hemos venido diciendo, también tuvo sus aportes de las Escuelas Socráticas con
algunos representantes como son:
La Mente y el Espíritu, son átomos refinados, son corporales y orgánicos. La acción de la mente es
tan suave y rápida, que tiene que ser formada por partículas esféricas por demás minúsculas. La
mente coincide con el vivir, por ser parte del organismo total, la mente existe sólo cuando el
organismo permanece intacto y vivo.
El Proceso Sensorial, se basa en una analogía entre el incesante movimiento y los impactos de los
átomos y las nociones similares de las imágenes, simulacros o películas que emanan de los
complejos o moléculas que constituyen a las cosas u objetos sensibles.
La Imaginación, son los procesos que llegan a su meta a través de los intersticios del cuerpo en
general. En la imaginación también hay imágenes únicas que no se forman a partir de los objetos,
sino que las produce espontáneamente el aire mismo. Por lo general, sin embargo, lo que la mente
ve directamente es semejante a lo que se ve mediante los ojos. Cuando las imágenes superficiales
de un caballo o de un hombre topan entre si, se amalgaman como una gasa o pan de oro y vemos
un centauro fantástico.
Los procesos de la imaginación son extremadamente vividos durante el sueño, porque carecen de la
competencia de los órganos sensoriales y de la vigilancia crítica de la memoria.
El pensar y el control de las imágenes, Lucrécio considera que el proceso imaginativo es una
manera relativamente pasiva de comportarse. Mientras que todas las actividades psicológicas se
dan como interacción entre imágenes externas y átomos internos refinados, en el caso de la
imaginación el organismo permanece relativamente inactivo. Es cierto que, en ambos casos de
acción, se presupone la presencia de un número enorme de películas o imágenes de toda suerte
que se mueven muy rápido. Pero durante el pensar y el recordar la mente se muestra atenta y
selectiva. El proceso activo del pensar permite que las personas reaccionen al conjunto de hombres,
a la multitud de una procesión o de una batalla y a otros objetos complejos, en vez de hacerlo con
fantasmas.
En los ESTOICOS con SÉNECA ( 5 - 65) nació en Córdoba (España) y que vivió en la Roma
Imperial, fue el filósofo de cabecera de Calígula, Claudio y Nerón; éste último lo mandó matar.
EL NEOPLATONISMO.-
Corriente basada en en las ideas de Platón, se revela justo en el punto del helenismo donde asumen
el problema de la metafísica, casi desaparecida de la filosofía griega desde Aristóteles y marca la
división entre la filosofía griega y la filosofía cristiana. Esta escuela no sólo retoma la filosofía
platónica, sino que la enriquece con doctrinas propias. Partiendo desde la ideas pitagóricas sustituye
el bien, realidad suprema según Platón, por el Uno, principio inefable. La materia pierde toda
existencia independiente y el universo es concebido como una inmensa jerarquía de realidades
inmateriales que, a partir del Uno y por emanación va descendiendo hacia la aparición de la materia.
Es el neoplatonismo el que en el tiempo siguiente, en el nacimiento del cristianismo y a lo largo de la
Edad Media, ha dado eficicacia y expansión a lo que había de eterno en las ideas y los ideales de
Platón.
El fundador fue Ammonio Saccas (242- ? d. de C), pero el más grande representante fue PLOTINO (
204 - 269 d. de C), alumno de Ammonio Saccas en Alejandría cuando la expedición del Emperador
Gordiano contra los persas. Después marcha a Roma en el 244 y abre allí la escuela filosófica. Su
vida era de ascética y misteriosa, sostenía que había experimentado varios éxtasis; llevaba una vida
mística, modesta y de absoluta integridad moral y desinterés, decía que la filosofía no era mera
ciencia y entretenimiento de leer libros, sino una forma de vida. Colocó la vida contemplativa por
encima de una vida activa, intervino en la vida concreta y práctica. Sus escritos después de los 50
años fueron recogidos, ordenados y publicados por su alumno Porfirio, de las cuales hizo una
colección en 6 secciones con 9 tratados cada una con el nombre de "Enéadas = novenarios", obras
morales, considera el alma como la forma organizadora del cuerpo unida violentamente a él. La
esencia del hombre es su alma, todo lo demás es yuxtapuesto y accidental; el alma es inmortal y
además responsable de los méritos o faltas cometidas en cada uno de sus existencias corporales, y
por ello ha de ser recompensada o castigada. El asceta puede lograr que su alma retorne al alma
universal, liberándose de sus vicisitudes de la existencia corporal.
Lo que Plotino busca por encima de todo en su pensamiento psicológico, es demostrar dentro de su
marco teológico y místico, que el alma tiene una existencia independiente propia, diferente del
cuerpo y otras cosas corpóreas.
El pensar, razonar y comprender son los procesos psíquicos superiores, lo independientemente del
cuerpo y son de dos clases: los que tiene que ver con el Logos y que comprenden a la opinión, la
volición y el pensamiento discursivo, y las acciones todavía más elevadas ejecutadas por el
Intelecto, el Ego o saber, el pensamiento intuitivo y el conocimiento verdadero. El pensar y el
razonar son trascendentes. El alma que ejecuta tales acciones queda decididamente fuera de los
alcances de la experiencia humana.
La psicología científica respecto a lo que Aristóteles y sus predecesores forjaron, siguió existiendo
durante un período indefinido, más allá de la recesión de la ciencia griega en Occidente. El carácter
científico de la psicología se perdió durante siglos, solo al cabo de una larga historia, el cascarón de
la psicología se vació parcialmente del contenido espiritualista con lo que lo habían llenado los
llamados "Siglos Oscuros y de la Edad Media".