El secularismo (de secular) es aquel pensamiento o actuación que es perteneciente o

relativo a la vida, estado o costumbre del siglo o mundo y, por tanto, que no tiene órdenes
clericales y es ajeno a las prácticas y usos religiosos.
George Jacob Holyoake, considerado el padre del secularismo inglés, definía lo secular
como aquello que en esta vida podía ser controlado por la experiencia.1Secularismo es la
palabra que designa un movimiento ateo y materialista que se estableció en Inglaterra
hacia mediados del siglo XIX, contando en un momento dado con cientos de miles de
seguidores.
Barry A. Kosmin distingue entre secularismo débil y secularismo fuerte:2

 El secularismo débil afirma la libertad de religión, estando libre de la imposición de

alguna religión oficial o gubernamental sobre la gente, dentro de un estado o de una
sociedad que es neutra sobre los asuntos de creencia espiritual, y no da ningún
privilegio estatal o subvención a religiones (mirar también la separación Iglesia-
Estado).
 El secularismo fuerte establece que las decisiones y actividades humanas, sobre todo
políticas, deberían estar basadas en lo que se consideran pruebas y hechos antes que
en creencias con influencia religiosa. Las doctrinas religiosas están basadas en lo que
consideran una verdad absoluta, mientras que el secularismo está basado en la razón
que fue desarrollado durante la Ilustración. Los secularistas creen que todas las
actividades que caen fuera de la esfera privada deberían ser seculares; es decir, no
religiosas (véase la Razón pública).
Según la EN , se trata de «una concepción del mundo según la cual este último se
explica por sí mismo, sin que sea necesario recurrir a Dios: Dios resultaría, pues,
superfluo y hasta un obstáculo.… Para reconocer el poder del hombre, acaba por
sobrepasar a Dios e incluso por renegar de él. Nuevas formas de ateísmo-un ateísmo
antropocéntrico, no ya abstracto y metafísico sino práctico y militante-parecen
desprenderse de él.»