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Medidores
El equipo de medida es el conjunto de todos aquellos componentes con los que se realiza un
método de medida basado en un principio determinado. Cuando el equipo consta de una sola
unidad, se le denomina instrumento de medida; sin embargo, también se designan como
instrumento de medida a aquellas partes de un equipo que son determinantes para las
propiedades de medición (patrones de medida, transformadores de corriente, amplificadores).Los
restantes componentes de un equipo de medida, que no tienen influencia en las propiedades de
medición, reciben el nombre de aparatos auxiliares o accesorios (fuentes de energía, elementos de
ajuste, elementos de unión eléctrica, amplificadores de valor cero, etc.)
Los elementos de una instalación o equipo de medida que pueden ser identificados por la función
que cumplen (transductores, detectores, elementos de transformación y elaboración, emisores)
no siempre forman componentes propios de aparatos. Entre los elementos de un equipo se
transmiten las llamadas señales de medida, que constituyen una medida de lamagnitud, pero que
pueden ser de naturaleza física diferente a la de esta última. Por ejemplo, fuerzas o torques, como
medida de la corriente eléctrica que pasa a través de un sistema; corriente que entrega en su
salida un amplificador, como medida de la tensión aplicada en su entrada; tensión de efecto Hall
detectada en una placa conductora, como medida de la corriente que circula por ella.
Entre estos equipos de medida se encuentran los medidores de potencia (Vatímetros) y los
medidores eléctricos.
Medidor de Potencia
El medidor de potencia es un instrumento capaz de medir la potencia promedio consumida en un
circuito Según la definición de potencia, el instrumento debe realizar el producto de dos señales
eléctricas, ya que P= V*I. Hay varios tipos de circuitos multiplicadores, pero el más utilizado para
implementar los medidores de potencia es el electro-dinamométrico, cuyo principio de
funcionamiento se presenta en el siguiente punto.
Electro Dinamométrico
El principio electro dinamométrico es de gran importancia porque, al disponer de dos circuitos
independientes, permite ser aplicado no sólo en voltímetros y amperímetros, sino que también en
instrumentos medidores de potencia activa y potencia reactiva. Este tipo de instrumento hace uso
de campos magnéticos producidos por dos bobinas, una fija y otra móvil (en algunos casos el
elemento móvil puede tener dos bobinas), cada una de las cuales es portadora de corriente que es
función de la corriente o el voltaje que se desea medir; la reacción entre los campos de la bobina
fija y móvil proporciona el torque del sistema móvil, que es compensado por resortes espiral que
también son empleados para llevar la corriente a la bobina móvil.
Figura 1
El desplazamiento de la bobina móvil se debe a la interacción del campo magnético fijo producido
por el imán permanente, con la corriente “I” que circula por dicha bobina. Esta interacción
produce un torque que tiende a hacer girar la bobina en un cierto sentido.
Ahora bien, teniendo presente que el campo magnético producido por el imán es constante, si la
corriente I cambia de dirección, varía también el sentido del torque y por lo tanto el de giro de la
bobina.
De acuerdo con esto, si hacemos circular una corriente alterna de baja frecuencia (1 Hz) por un
galvanómetro que tenga el cero en el centro de la escala, veremos oscilar la aguja alrededor de la
indicación de cero corrientes. En este caso, el instrumento es capaz de presentar los valores
instantáneos de la señal aplicada.
Si la frecuencia de la señal es mayor, el sistema mecánico no podrá responder con la suficiente
velocidad, por lo que la aguja permanecerá en el centro de la escala, indicando una lectura nula,
correspondiente al valor promedio de la corriente.
Las frecuencias de 60Hz ya son lo suficientemente elevadas como para que no podamos observar
la respuesta instantánea del galvanómetro, por lo que, si se aplican dichas frecuencias, el
instrumento indicará el valor promedio, que por lo general es cero.
Si la dirección del campo magnético cambiase al mismo tiempo que la de la corriente, el torque
tendría siempre el mismo sentido y por lo tanto podríamos realizar siempre una medición. Este
efecto se consigue con los instrumentos electrodinamométricos.
En dichos instrumentos, el imán permanente ha sido sustituido por un electroimán, el cual está
constituido por un núcleo de hierro y una bobina arrollada alrededor del mismo. En la figura 2
presenta el esquema básico de un instrumento electrodinamométrico.
Al variar la dirección de ic, cambia la del campo magnético en el que se encuentra la bobina móvil.
Si las direcciones de ip e ic varían simultáneamente, la del torque sobre la bobina móvil es
constante.
Figura 2
A T le asignamos un valor arbitrario. Con estas condiciones, el desplazamiento promedio está dado
por la siguiente relación:
El desplazamiento es proporcional a la potencia, ya que P=E.I.
Donde es el ángulo de desfasaje entre el voltaje y la corriente. La frecuencia angular está dada por
la relación w = 2 f, donde f es el inverso del período T. Con estas condiciones, el desplazamiento
promedio está dado por la siguiente relación:
Donde cosφ es el factor de potencia, E es el valor eficaz del voltaje e I es el valor eficaz de la
corriente, dados por las relaciones:
Por lo tanto, la lectura del instrumento es proporcional a la potencia real promedio de la señal
aplicada al mismo.
Para medir la potencia que disipa una resistencia se hace circular la corriente i(t) que pasa por
dicha resistencia a través de la bobina fija (llamada también de corriente o de campo) y se conecta
la bobina móvil (llamada también de voltaje o de desplazamiento) entre los extremos de la
resistencia, de forma tal que la corriente que circule por ella sea proporcional al voltaje existente
en dicha resistencia.
De acuerdo con esto, la bobina de campo se está utilizando como amperímetro, mientras que la
de desplazamiento se está utilizando como voltímetro.
Figura 3 Figura 4
Figura 5
En esta configuración, la potencia medida por el vatímetro es igual a la suma de la potencia
disipada por la carga más la potencia disipada por la bobina de corriente. La medición será más
exacta cuanto mayor sea la carga R con respecto a la resistencia interna de la bobina de corriente.
Figura 6
En este caso, la potencia medida por el vatímetro es igual a la suma de la potencia disipada por la
carga más la potencia disipada por la bobina de voltaje.
Figura 7
Como indicamos anteriormente, este error sistemático será mayor cuanto mayor sea ip con
respecto a ic, esto es, cuanto menor sea la resistencia de la bobina móvil comparada con el valor
de R. Para corregir este error, conectamos una bobina en serie con la bobina de voltaje pero
íntimamente arrollada con la de corriente, como podemos observar en la Figura 8.
Figura 8
Con esta conexión, se va a producir por una parte un campo magnético proporcional a ic+ip, que
tendrá una cierta dirección, y por otra, un campo magnético proporcional a ip (que circula por la
bobina compensadora) cuya dirección será contraria al anterior. Por lo tanto, el campo magnético
resultante producido por el electroimán será proporcional a ic y en consecuencia el vatímetro
indicará solamente la potencia disipada por la resistencia de carga R.
Si contamos con un vatímetro compensado es conveniente realizar todas las mediciones utilizando
la segunda forma de conexión, sin importar el valor que tenga la resistencia de carga, ya que
gracias a la compensación la medición siempre será correcta.
Ahora bien, si no está compensado debemos analizar qué tipo de conexión es más la conveniente
según el valor de la carga.
Medición de Intensidad de Corriente con el Amperímetro
Un amperímetro es un instrumento que se utiliza para medir
la intensidad de corriente que está circulando por un circuito
eléctrico. Un micro-amperímetro está calibrado en
millonésimas de amperio y un miliamperímetro en milésimas
de amperio. En términos generales, el amperímetro es un
simple galvanómetro (instrumento para detectar pequeñas
cantidades de corriente), con una resistencia en paralelo,
llamada “resistencia shunt”. Disponiendo de una gama de
resistencias shunt, se puede disponer de un amperímetro
con varios rangos o intervalos de medición. Los
amperímetros tienen una resistencia interna muy pequeña,
por debajo de 1 ohmio, con la finalidad de que su presencia
no disminuya la corriente a medir cuando se conecta a un circuito eléctrico. El aparato descrito
corresponde al diseño original, ya que en la actualidad los amperímetros utilizan un conversor
analógico/digital para la medida de la caída de tensión en un resistor por el que circula la corriente
a medir. La lectura del conversor es leída por un microprocesador que realiza los cálculos para
presentar en un display numérico el valor de la corriente eléctrica circulante.
Los sistemas de medida más importantes son los siguientes: magnetoeléctrico, electromagnético,
electrodinámico y digital, cada una de ellas con su respectivo tipo de amperímetro
Amperímetros magnetoeléctricos
Para medir la corriente que circula por un circuito se tiene que conectar el amperímetro en serie
con la fuente de alimentación y con el receptor de corriente. Así, toda la corriente que circula
entre esos dos puntos va a pasar antes por el amperímetro. Estos aparatos tienen una bobina
móvil que está fabricada con un hilo muy fino (aproximadamente 0,05 mm de diámetro) y cuyas
espiras, por donde va a pasar la corriente que se quiere medir, tienen un tamaño muy reducido.
Por todo esto, se puede decir que la intensidad de corriente, que va a poder medir un
amperímetro cuyo sistema de medida sea magnetoeléctrico, va a estar limitada por las
características físicas de los elementos que componen dicho aparato. El valor límite de lo que se
puede medir sin temor a introducir errores va a ser alrededor de los 100 miliamperios, luego la
escala de medida que se va a usar no puede ser de amperios sino que debe tratarse de
miliamperios. Para aumentar la escala de valores que se puede medir, se puede colocar
resistencias en derivación, pudiendo llegar a medir amperios (aproximadamente hasta 300
amperios). Las resistencias en derivación pueden venir conectadas directamente en el interior del
aparato o se pueden conectar externamente.
Amperímetros electromagnéticos
Están constituidos por una bobina que tiene pocas espiras pero de gran sección. La potencia que
requieren estos aparatos para producir una desviación máxima es de unos 2 vatios. Para que
pueda absorberse esta potencia es necesario que sobre los extremos de la bobina haya una caída
de tensión suficiente, cuyo valor va a depender del alcance que tenga el amperímetro. El rango de
valores que abarca este tipo de amperímetros va desde los 0,5 A a los 300 A. Aquí no se pueden
usar resistencias en derivación ya que producirían un calentamiento que conllevaría errores en la
medida. Se puede medir con ellos tanto la corriente continua como la alterna. Siendo solo válidas
las medidas de corriente alterna para frecuencias inferiores a 500Hz. También se pueden agregar
amperímetros de otras medidas eficientes.
Amperímetros electrodinámicos
Los amperímetros con sistema de medida “electrodinámico” están constituidos por dos bobinas,
una fija y una móvil.
Amperímetros digitales
Estos amperímetros utilizan una resistencia de derivación y un convertidor analógico-digital
Para las redes trifásicas de alta y baja tensión triángulo, o conexión estrella con neutro aislado se
aplican los contadores con dos elementos de medición. En redes trifásicas de conexión estrella con
neutro puesto a tierra hay que aplicar contadores de tres elementos de medición. En todos los
casos, tanto para la medición en redes de alta y baja tensión, los dos tipos de contadores trifásicos
se construyen para trabajar en baja tensión. Por lo tanto, en alta tensión, los contadores se
conectan por medio de transformadores de medición.
Figura 10
Conexión de Medidores de Tres Elementos
Este medidor se utiliza casi exclusivamente en redes trifásicas con neutro conectado a tierra,
conexión estrella, para registrar energía de cargas trifásicas entre fases, y monofásicas entre fases
neutro registrando correctamente en cualquier caso sean cargas equilibradas o desequilibradas.
Generalmente se intercala la bobina de intensidad de cada elemento en cada una de las fases R, S
y T y la bobina de tensión de cada elemento se conecta entre la respectiva fase y el neutro. Las
figuras 11 a 14 ilustran cuatro conexiones básicas de medidores trifásicos de tres elementos. La
figura 11 muestra el esquema de un contador trifásico de conexión directa a la red, según las
normas IEC, con la correspondiente numeración de los bornes de entrada y de salida.
Figura 11
En la figura 12 se observa esquemáticamente la conexión del contador según las normas británicas
BSS
Figura 12
La figura 13 representa el contador trifásico en conexión indirecta en cuanto a los circuitos de
corriente mediante tres transformadores de intensidad.
Figura 13
La figura 14 representa tres variantes de conexión del contador a la red de energía de alta tensión.
Se puede observar que la conexión interna es igual a la del esquema anterior, con la diferencia de
que las bobinas de tensión están conectadas a la tensión que entrega el secundario de los
transformadores de tensión. En la variante ase emplean tres transformadores monofásicos de
tensión conectados en estrella; en la b se utilizan dos transformadores de tensión monofásica con
acoplamiento en V, y la variante c representa la conexión por medio de un transformador trifásico
de tensión.
Figura 14