ABEJAS

La abeja es un insecto volador y polinizador,

conocido por la miel y la cera que elaboran, tambien,
por su comportamiento altamente organizado y
enfocado en el trabajo. Viven en
colmenas que son construidas por ellas mismas.

Se conocen mas de 20.000 tipos de especies

distribuidos en todo el mundo, siendo a Antártida el unico
continente que no habita. Viven en zonas calidas y/o tropicales
con vegetación ricas en flores.

AVISPA
Las abejas, como las hormigas, son una forma especializada
de avispa.
ABEJA Los ancestros eran depredadores de otros
insectos. El cambio de insecto de presa a
insecto de polen puede ser el resultado del
consumo de insectos que eran visitantes
HORMIGA florales y estaban parcialmente cubiertos
con polen cuando fueron el alimento
de las larvas de la avispa.
 REINA

OBRERA

en las colmenas,
las abejas se ZANGANO
organizan en tres
castas:
*la REINA - pone los
huevos que constituirán
una nueva generación. No hay más que una
abeja reina por colmena. Si muere, las
obreras crean una nueva reina alimentando a una de ellas
con jalea real. Este elixir hace que la abeja obrera se
desarrolle y se convierta en una reina fértil. Las reinas
también ponen orden en el trabajo de la colmena
desarrollando productos químicos que guían el comportamiento de las demás abejas.

*las OBRERAS - Son hembras que no están desarrolladas sexualmente. Estas

buscan alimento (polen y néctar de las flores), construyen la colmena y la protegen,
limpian, hacen correr el aire batiendo sus alas y realizan otras tareas para la comunidad.

*los ZANGANOS - son machos. En cada colmena viven cientos durante la primavera y el verano, pero
son expulsados en invierno, cuando la colmena adopta una forma de vida más austera.
 Las abejas tienen una capacidad adaptativa impresionante;
por lo general, su colmena está situada dentro de un
tronco caído, pero también se puede adaptar a diversas
formas que la naturaleza o el ser humano han
dispuesto para ellas. Estas se construyen con cera,
que es un material que ellas mismas secretan
cuando la necesitan gracias a las glandulas
ceriferas que poseen.

La colmena esta constituida por panales formados de

celdas hexagonales. Es un nido que la colonia no solo
utiliza como refugio o como almacén de alimento y de
cría, de hecho es parte integrante del superorganismo;
es la estructura, órgano sensorial, memoria, sistema
inmunitario y como tal resulta fundamental para el funcionamiento del
mismo.

Las abejas construyen cuatro tipos de celdas o alvéolos:

los reales, del tamaño de una bellota, los grandes,
reservados a los zánganos o al almacenamiento
cuando hay sobreabundancia de flores, los pequeños,
cunas de obreras, y los almacenes ordinarios (80% de la
superficie edificada); también existen celdas de transición.

Cada una de las celdas es un hueco hexagonal de forma

piramidal (en punta); dicha base piramidal de cada celda sirve de pared para otras
tres celdas del lado anverso del panal.

Cada una de las celdas servirá para almacenar la miel, pero también para que la reina deposite
su huevos. La forma hexagonal de los alvéolos, los ángulos y disposición de las bases, están
admirablemente construidos en función del ahorro de energía y de tiempo, algo que no ocurre con
todos los insectos sociales.
 Son las propias abejas obrearas las que producen el material que
forman los panales, o sea la cera, a partir de ocho grupos de
glándulas llamadas glándulas ceríferas que se encuentran
posicionadas ventralmente en los últimos cuatro segmentos
del abdomen. Esta se produce a partir de los hidratos de
carbono presentes en el nectar y polen que consumen.

Ademas de ser utilizada como material costructivo, su composicion

quimica diferente en cada panel, les permite orientarse
dentro de la colmena

El color amarillento por el que se la conoce no

es su color natural, el cual es blanco, sino que
lo adquiere a medida que entra en contacto con
el polen, la miel y la secreciones bucales de las
abejas.

El panal es también un sistema inmunitario, las celdas

están revestidas con una delgada capa de propóleos,
sustancia que posee propiedades antibacterianas y
antimicóticas que las abejas almacenan en la colmena
para utilizarla según sea necesario.
 Para construir el panal, las abejas comienzan a formar
una columna por una de las paredes del lugar donde
van a construir la colmena, hasta que las primeras
alcanzan la cúpula; terminan formando un cono
suspendido del techo que no llega hasta la base.
Luego empieza la limpieza de las paredes, mientras el
cono permanece perfectamente inmóvil. Una ves
finalizada la limpieza revisten el piso con cera;
examinan una a una las rendijas del edificio
cubriéndolas con propóleo para luego dedicarse a
barnizar las paredes del edificio de arriba abajo;
la guardia del edificio es reorganizada y una parte
de las trabajadoras sale de su colmena, ahora límpida,
en busca de néctar y de polen.

El cono permanece colgado e inmóvil mientras la densidad

de abejas al interior de la colmena aumenta
considerablemente la temperatura del interior. Después
de 16 a 24 horas de inmovilidad de las cadenas colgantes
del techo, se comienzan a apreciar cuatro manchas
blancas en cada uno de los dos lados del abdomen de
las abejas, es una exudación solidificada, en forma de
pequeñas láminas: se trata de la cera que producen a
partir del néctar tomado de las flores.
 De pronto se ve a una de ellas salirse del cono, para ir volando hacia el
techo; agarrándose firmemente a él, desprende con su lengua y la ayuda
de sus patas, una de las ocho láminas de cera de sus anillos; comienza a
humedecerla y a moldearla con su lengua y sus patas; cuando considera
que el estado y la forma de la lámina están correctas, la pega al techo y
en seguida toma otra lámina, y hace lo mismo, pegándola justo al lado de la
anterior; repite el trabajo con las láminas de cera restantes, le da un toque
final con su lengua y antenas. En seguida, otra prosigue el trabajo de la
anterior, añadiendo más láminas junto a las primeras, rectifica y se va.

Cuando la pequeña pared interior laminada y colgante ha

alcanzado cierto tamaño y grosor, llega otra abeja que se
encarga de labrar lo que se ha hecho. Hunde la cera formando
una primera celda, de la hendidura va sacando material para
dar forma a los bordes, luego se va; dos abejas
más terminarán de darle la forma hexagonal y
ahuecada (en forma de pirámide hacia adentro),
mientras otras, por el otro lado de la nueva
pared de cera harán lo mismo. Tan pronto como
las primeras celdas están formadas, las
obreras fundadoras emprenden el establecimiento
de un nuevo bloque de cera en el interior de la
bóveda. De esa manera, van formando panales paralelos al
interior de la colmena.