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Cualquier labor técnica se realiza más eficientemente si todos los riesgos están
calculados y controlados, siendo los aditivos la alternativa que siempre permite
optimizar las mezclas de concreto y los procesos constructivos.
En las zonas de la Sierra del Perú donde se producen cielos de hielo y deshielo,
así como alternancias de temperatura que inducen fases de clima cálido y frío
en un tiempo corto, es necesario el empleo de aditivos incorporadores de aire y
acelerantes de fraguado para conjurar estos efectos, adicionalmente a las
consecuencias no investigadas aún de la implicancias de la altura en el
comportamiento del concreto. En los más de cinco mil Kilómetros de Costa con
ciudades y pueblos aledaños donde se emplea concreto armado en la
construcción, es imperativo el uso de reductores de agua que hagan el concreto
más impermeable y durable contra la corrosión de las armaduras. En la Selva
lejana aún desconocida en muchos aspectos, el empleo de agregados
marginales es un reto para el desarrollo de soluciones técnicas regionales, donde
la gran cantidad de resina vegetales disponibles, ofrece un campo ideal para el
desarrollo de aditivos que pudieran colaborar en resolver dichos problemas
Para el desarrollo de los diferentes tipos de aditivos, los clasificaremos desde el
punto de vista de las propiedades del concreto que modifican, ya que ese es el
aspecto básico al cual se apunta en obra cuando se desea buscar una alternativa
de solución que no puede lograrse con el concreto normal.
1 ADITIVOS ACELERANTES
En general los acelerantes reducen los tiempos de fraguado inicial y final del
concreto medios con métodos estándar como las agujas proctor definidas en
ASTM – C – 403 que permiten cuantificar el endurecimiento en función de la
resistencia a la penetración.
Los concretos con acelerantes provocan una menor resistencia a los sulfatos y
son más sensibles a los cambios volumétricos por temperatura.
Existe un campo muy grande de materiales con los cuales se pueden obtener
incorporadores de aire, sin embargo no todos pueden producir la estructura de
vacíos adecuada para combatir el hielo y deshielo, lo que ha motivado una gran
labor de investigación por parte de los fabricantes y científicos para hallar las
combinaciones más eficientes contra el fenómeno.
b) En partículas sólidas
Consistentes en materiales inorgánicos insolubles con una porosidad interna
muy grande como algunos plásticos, ladrillo molido, arcilla expandida, arcilla
pizarrosa, tierra diatomácea etc.
La ventaja de estos aditivos con respecto a los anteriores escrita en que son más
estables ya que son inalterables al vibrado o al mezclado. No obstante, al ser su
obtención y uso más complicados desde el punto de vista logístico, de
fabricación y de transporte, los grandes fabricantes a nivel mundial han
desarrollado más los primeros.
Un aspecto que hay que tener muy presente al usar estos aditivos es el que
ningún fabricante puede garantizar a priori el contenido del aire que inducen,
pues depende como hemos dicho de muchos factores, por lo que se requiere un
chequeo permanente con equipos para medición de aire incorporado y
compatibilizar estas mediciones con las operaciones de mezclado y transporte,
para asegurar que no hay pérdida de aire incorporado durante el proceso
constructivo.
Las sustancias más empleadas para fabricarlos son los lignosulfonatos y sus
sales, modificaciones y derivados de ácidos lignosulfonados, ácidos hidroxilados
carboxílicos y sus sales, carbohidratos y polioles etc. (Ref. 6.7).
La dosificación normal oscila entre el 0.2% al 0.5% del peso del cemento, y se
usan diluidos en el agua de mezcla.
Por ejemplo, para una mezcla convencional con un slump del oren de 2” a 3”, el
añadirle superplastificante puede producir asentamientos del orden de 6” a 8” sin
alterar la relación Agua/Cemento.
Como complemento, debemos mencionar que son auxiliares muy buenos para
las inyecciones o rellenos (grouting), por su efecto plastificante.
Hay que tener cuidado con las sobredosificaciones pues pueden traer
complicaciones en el desarrollo de la resistencia, obligando a adoptar sistemas
de curado adicionales.
Esta es una clasificación que hemos introducido para hacer conocer algunos
productos de uso o disponibilidad común, que actúan modificando propiedades
del concreto y que ofrecen una fuente potencial de investigación local para
desarrollar aditivos baratos.
a) Acelerantes
El azúcar en dosificaciones mayores del 0.25% del peso del cemento, la urea, el
ácido láctico de la leche, el ácido oxálico que se halla en muchos productos
comerciales que sirven para quitar manchas y limpiar metales.
b) Incorporadores de aire.
Los detergentes, las piedras porosas de origen volcánico finamente molidas, las
algas.
c) Plastificantes retardadores
Para concluir, debemos mencionar que las normas ASTM C-260 y C-494 (Ref.
6.11 y 6.12) establecen los requisitos que deben cumplir los aditivos para poder
emplearse en concreto, siendo una herramienta útil para verificarlos, pero que
no reemplaza a la prueba efectiva con el cemento, la mezcla y las condiciones
de obra particulares que enfrentemos, en que debe cuidarse de comprobar su
efectividad en forma científica, evaluando con métodos y pruebas estándar las
propiedades que se modifican , de manera de poder cuantificarlas y obtener
conclusiones valederas.
1. SISTEMA NORMATIVO