RAPPORT

- HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON -

Revista del
Instituto MILTON H. ERICKSON
de Buenos Aires (Argentina)

Director Internacional:
ERNEST L. ROSSI, Ph. D., Baywood Park, CA, U.S.A.

Directores:
EDGAR A. ETKIN y SYLVIA ETKIN

Propietario:
EDGAR ALEJANDRO ETKIN

Dirigir correspondencia a: Sánchez de Bustamante1945 P.B. ‘‘A’’

C1425DUM, Buenos Aires, Argentina
e-mail: erickarg@fibertel.com.ar

Tapa: IMHEBA
 RAPPORT
HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON
Nº 50 - Marzo de 2006
Número doble
RAPPORT
HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON
Nº 50 - Marzo de 2006

Escritos de Milton H. Erickson, M.D.

© Copyright en español E. A. Etkin y S. Etkin 1993

Buenos Aires, Argentina
 CUATRO PRINCIPIOS DEL TRABAJO DE ERICKSON

1- No hay necesidad de que el inconsciente sea hecho consciente: los

procesos inconscientes pueden ser facilitados de modo tal que puedan
funcionar en forma autónoma a fin de resolver en forma individual los
problemas de cada paciente.

2- No hay necesidad de que los mecanismos mentales y las característi-

cas determinadas por la personalidad sean analizados para beneficio
del paciente: los mismos pueden ser utilizados como procesos, dinamismos
o sendas que faciliten las metas terapéuticas.

3- No hay necesidad de que la sugestión sea directa: las sugestiones in-

directas pueden con frecuencia evitar las limitaciones aprendidas de un
paciente y, de este modo, facilitar mejor procesos inconscientes. “Con
estas sugestiones indirectas el paciente incorpora la habilidad de pasar a
través de esos dificultosos procesos internos de desorganización, reorga-
nización, reasociación y proyección de experiencias internas con el fin
de ir al encuentro de los requerimientos de [metas terapéuticas].”

4- La sugestión terapéutica no es un proceso de programar al paciente

con el punto de vista del terapeuta: antes bien, las mismas implican ha-
cer “una nueva síntesis interna de la conducta del paciente - síntesis lle-
vada a cabo por el paciente mismo.”

The Collected Papers of Milton H. Erickson on

Hypnosis, Vol. IV, Edited by Ernest L. Rossi,
Ph. D., Irvington Publishers, 1980. “I. General
Introductions to Hypnotherapy”, p. l.
 CARACTERISTICAS DE LA HIPNOTERAPIA ERICKSONIANA

• La Hipnoterapia Ericksoniana es un proceso complejo, mediante el cual,

psicoterapeutas especializados ayudan a la gente a utilizar sus asociaciones mentales,
recuerdos, experiencias, recursos y máximas expresiones de vida y salud para lograr
sus propios objetivos terapéuticos.

• Las Sugestiones Hipnóticas Indirectas facilitan la utilización de las habilidades que

ya existen en una persona pero que no usa, usa incorrectamente o permanecen subde-
sarrolladas, debido a limitaciones aprendidas, inexperiencia, carencia de oportunida-
des, comprensión, o modelos exitosos a seguir.

• El Hipnoterapeuta Ericksoniano (como interfase) crea las condiciones para que el

paciente pueda “despertar” los datos operatorios aprendidos a lo largo de su vida
(almacenados en su “disco rígido” biológico) que están disponibles sólo inconscien-
temente, y que lo limitan severamente cuando se enfrenta con situaciones indeseables
(el “input” sensorial) que atraviesa en el presente.

• La Hipnoterapia Ericksoniana utiliza el estado de trance hipnótico (fases alternas

de la conciencia) para lograr en el paciente una compenetración más plena con su
dinámica inconsciente y así facilitar y acelerar los cambios que llevarán a la solución
de sus problemas. Implica los múltiples niveles mentales y por esta cualidad se cons-
tituye en una psicoterapia breve.

• El Acceso Indirecto al Inconsciente, (mediante el lenguaje hipnótico, sugestiones

indirectas y el acceso metafórico - metonímico) durante el trance hipnótico, evita y
reemplaza, para beneficio del paciente, los dilatados y costosos procesos analíticos
conscientes, característica de otras psicoterapias.

• El Acceso Indirecto al Inconsciente hace posible que el paciente supere padeci-

mientos psicológicos, psicosomáticos, y acelere la recuperación de la salud orgánica,
llegando, según recientes investigaciones científicas, a influenciar la estructura y
funcionalidad molecular y genética.

• La Hipnoterapia Ericksoniana se destaca en el tratamiento grupal, ya que su tecno-

logía simbólica potencia y atañe tanto al ámbito privado de cada integrante del grupo
como a los objetivos compartidos socialmente por todos, abarcando el nivel conscien-
te y el inconsciente de cada individuo.

Edgar A. Etkin y Claudio López Andrés

RAPPORT
HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON
Nº 50 - Marzo de 2006

Indice

Enfoques basados en el síntoma en los problemas mente-cuerpo

Milton H. Erickson, M.D. ......................................................................... 3945
RAPPORT - HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON - Nº 50 - Marzo de 2006

ENFOQUES BASADOS EN EL SÍNTOMA

EN LOS PROBLEMAS MENTE-CUERPO1
Milton H. Erickson, M.D.

1- Publicado en “Mind-Body Communication in Hypnosis”, en The Seminars, Work-

shops and Lectures of Milton H. Erickson, vol. III, New York, Irvington Publishers,
1992, pp 67-202, © de Ernest L. Rossi, Ph. D.
2- Autorización para ser publicado en Rapport otorgada por Ernest L. Rossi, Ph. D.,
Buenos Aires, 1993.

INTRODUCCIÓN te para facilitar la resolución del sínto-

En 1961 Erickson presentó la
conferencia y demostración de la parte
II que hemos titulado “Enfoques basa-
dos en el síntoma en problemas mente-
cuerpo”. En esta presentación, uno in-
mediatamente siente un avance signifi-
cativo en la visión que Erickson madura
sobre la hipnosis terapéutica como la co-
municación de ideas que pueden ayu-
dar a la gente a utilizar sus propios pro-
cesos mente-cuerpo para curar. Discu-
te un amplio conjunto de problemas,
yendo desde asma y cefaleas
migrañosas a polio, e ilustra cómo el clí-
nico puede explorar la dinámica funcio-
nal de un síntoma. Discute algunos de
los modos en que compromete los pro-
pios procesos inconscientes del pacien-
3945
ma, en oposición a apoyarse en una teo-
ría preconcebida de cómo debería pro-
ceder la terapia. En una variedad de
formas, Erickson demuestra cómo ayu-
da a los pacientes a explorar y “jugar”
con su sintomatología como preludio a
la transformación y resolución de la mis-
ma. No puede haber mejor entrenamien-
to para el hipnoterapeuta que aprender
cómo facilitar estos muy flexibles y
siempre creativos procesos de comuni-
cación y curación mente-cuerpo.
Erickson remarcó la necesidad de in-
vestigación en las bases fisiológicas de
la hipnosis terapéutica con estas pala-
bras (Erickson, 1980ª, pp. 322-323):
La hipnosis es un estado de con-
ciencia en el cual usted ofrece una
3946
comunicación con comprensiones
e ideas a un paciente y luego le
permite utilizar esas ideas y com-
prensiones de acuerdo a su único
y propio repertorio de aprendiza-
jes corporales, sus aprendizajes
fisiológicos. Una vez que los hizo
empezar, ellos pueden entonces pro-
ceder a utilizar una gran cantidad de
otras experiencias. Yo no sé cómo
esa paciente se liberó de esa jaque-
ca migrañosa que tenía en el lado
derecho repetidamente por más de
11 años, pero la perdió justo allí en el
consultorio. Ella procedió a desarro-
llar una jaqueca del lado izquierdo,
que yo pude sugerir hipnóticamente.
La migraña izquierda, así como la
derecha, fueron abandonadas volun-
tariamente por la utilización de algu-
nos aprendizajes corporales. Yo no
sé cuáles fueron. Yo no sé si ella se
disoció de su cefalea, o si solamente
desplazó la cefalea, o si reinterpretó
la cefalea, o solamente olvidó la ce-
falea, o si suprimió el impulso dolo-
roso que le daba la percepción de la
cefalea. Yo sé solamente que le pre-
sentaba ideas con la intención de
estimular a la paciente a comportar-
se de acuerdo con aprendizajes cor-
porales reales por un largo período
de tiempo.
... Es más productivo científica-
mente preguntarse cuáles fueron
los procesos que constituyeron esa
Milton H. Erickson, M.D.
experiencia. Yo reconozco comple-
tamente que usted y yo no pode-
mos apelar a los conceptos más
útiles ni dar los términos correctos
todavía. No hemos examinado las
cuestiones del comportamiento
significativamente, quizás no he-
mos definido estas cuestiones del
comportamiento en el lenguaje más
útil....
Ernest Lawrence Rossi
Malibú, 1986
LA HIPNOSIS TERAPÉUTICA
COMO COMUNICACIÓN DE
IDEAS
Reinterpretación del dolor de cáncer
terminal como una picazón; produc-
ción de entumecimiento en vez de pi-
cazón
El primer tema que quiero pre-
sentar atañe a qué pueden esperar us-
tedes de su paciente legítimamente. Voy
a mencionar un ejemplo. Tengo una hija
de veintitrés años, Betty Alice, que es
maestra de escuela; ella, además, es
muy buena como sujeto hipnótico. En-
seña inglés. No sabe demasiado sobre
anatomía o fisiología, si exceptuamos lo
que ha aprendido a partir de sus propias
experiencias de vida. Anoche la llevé a
ella y a su madre a visitar a una pacien-
Enfoques basados en el síntoma
te con cáncer. La paciente con cáncer
estaba con náuseas y vómitos. Ha teni-
do muchas dificultades para manejar
todo esto porque no cree mucho en sí
misma. De modo que le pedí a mi hija
que entre en trance y después le expli-
qué: “Esta señora tiene cáncer; sufre
náuseas y vómitos. Quisiera que me des
tu consejo acerca de qué sugestiones
tendría que darle”.
Se trata de una chica de veinti-
trés años que está en trance muy pro-
fundo, una maestra de escuela, que en-
seña inglés, y se le pide que actúe como
un médico especialista al que se le hace
una consulta. Mi hija replicó: “Dejáme
pensar”. Pensó un rato y después dijo:
“Puedo responderte”. Le pregunté
cómo sabía que podía responderme y
dijo: “Me enfermé a mí misma. Primero
tuve náuseas; después iba sintiendo to-
dos los músculos del estómago mientras
los iba estirando y luego le hice un tajo.
Hice un tajo justo por acá [aparente-
mente en su estómago]. Se me fue toda
esa sensación de náuseas y corté todas
las contracciones de los músculos”.
Le pregunté a mi hija dónde sen-
tía las náuseas y me dijo: “primero sien-
to náuseas ahí, acá abajo [apuntando a
su abdomen] y después las siento acá
atrás”. En el acto, su madre tomó la
palabra para explicar: “Son los canales
semicirculares que muchas veces están
3947
vinculados con las náuseas y el vómi-
to”. Después, le pregunté a Betty Alice:
“¿Qué hiciste con esa sensación de ahí
atrás? La cortaste, pero ¿eso qué signi-
fica?”.
“Produces una anestesia con res-
pecto a eso. Diriges tu atención a otra
parte; cambias la forma que estás pen-
sando”, fue su sensata respuesta.
Ahora, menciono esta experien-
cia como un ejemplo porque es suma-
mente importante para ustedes darse
cuenta de que cuando les piden a los
pacientes que hagan cosas, tienen que
depender de que ellos lo hagan a su
modo. Yo no sabía qué iba a hacer mi
hija. Sabía que mi paciente podía estar
ahí en la cama y podía observar a mi
hija, escuchar a mi hija, quedar tremen-
damente impresionada y, tal vez, tener
la sensación de que ella podía tomar la
iniciativa y resolver a su modo cómo
manejar su problema.
Quiero mencionar este mismo
punto relacionado con otra cosa. Yo la
vi por primera vez el 27 de febrero. En
ese momento ella estaba en cama acu-
rrucada sobre su lado derecho. Había
ingerido tanta morfina y Demerol que
las drogas se habían vuelto inactivas. Le
habían hecho una terapia de rayos X por
las metástasis del carcinoma de pecho,
metástasis a las caderas, a través del
3948
abdomen, y a los pulmones. Tenía un
dolor total que atravesaba la mayor parte
de su cuerpo. Me habían derivado esta
paciente con la esperanza de que la hip-
nosis pudiera ayudarla a superar el do-
lor.
Fui a verla y, mientras yo iba en-
trando a su habitación, ella exclamó: “No
me lastime, no me lastime, no me lasti-
me, no me lastime, no me lastime”. Lan-
zaba este recitado continuo, monótono,
y de vez en cuando intercalaba: “no me
asuste, no me asuste, no me asuste, no
me lastime”.
Era muy difícil obtener su aten-
ción. Lo conseguí de una manera un
tanto particular. Le dije: “Voy a lastimar-
la, realmente voy a lastimarla. Voy a
lastimarla bastante -le apuesto que más
de lo lastimada que está ahora-. Y tam-
bién voy a asustarla. No demasiado, pero
es seguro que voy a asustarla”.
Ella interrumpió sus palabras
monótonas para decir. “por favor, no me
lastime, por favor no me asuste”.
Le dije: “pero tengo que lastimar-
la; tengo que asustarla. Lo que tengo
que averiguar es: ¿cuánto tengo que las-
timarla? ¿Cuánto tengo que asustarla?
¿De qué manera voy a asustarla? ¿Por
qué voy a asustarla?”.
Milton H. Erickson, M.D.
Me acordé de las “W’S” del Dr.
Brody: por qué, qué, dónde, etc.2 Final-
mente, conseguí su atención. Señalé que
la iba a lastimar del siguiente modo: yo
sabía que ella había estado echada cierto
tiempo del lado derecho. Quería que ella
pensara en darse vuelta en la cama. Los
rayos X habían revelado metástasis en
el cuello del fémur y su médico pensa-
ba que se había fracturado un fémur.
De modo que yo quería que ella pensa-
ra sobre todo eso, y ella dijo que no que-
ría siquiera recordar cómo se había dado
vuelta. Le dije que se durmiera, profun-
damente dormida; pero, al hacerlo, te-
nía que mantener su mente bien des-
pierta; que su cuerpo se iba a dormir
-solamente su cuerpo-, pero que su men-
te iba a mantenerse bien despierta.
Enfatizo este punto porque es una
técnica muy importante en la inducción
del trance -especialmente para los pa-
cientes que no pueden entender la divi-
sión entre la mente inconsciente y la
mente consciente-. Hay que tener una
muy buena disposición para decirles que
mantengan la mente bien despierta, de-
jen que el cuerpo entre en un sueño pe-
sado; fijen su atención en lo que estoy
diciendo; estén bien despiertos mientras
su cuerpo se duerme más y más.
La paciente finalmente estuvo de
acuerdo en que su cuerpo estaba pesa-
damente dormido. Le dije:*
Enfoques basados en el síntoma
“Hay ciertas cosas que quiero
que haga. No tiene que pensar
en darse vuelta en la cama -eso
es algo que realmente la lasti-
maría-, sino que quiero que de-
sarrolle una horrible, una muy
horrible y terrible picazón en la
planta del pie derecho. Que
realmente la desarrolle ahí y
que la haga horrible, terrible”.
La paciente respondió: “¿Por
qué? Ya tengo bastante dolor”.
Le dije: “Sí, usted sabe lo que es
el dolor. Quiero usar su conocimiento
del dolor para desarrollar una horrible
picazón”.
Tenemos una paciente condicio-
nada a sufrir, que espera morir en unos
meses, ¡y yo le pido que desarrolle una
grave picazón en la planta del pie! Le
dije que no iba a entender por qué, pero
que debía hacerlo. Finalmente accedió.
Lo intentaba haciendo un gran esfuer-
zo, pero lo máximo que pudo hacer fue
desarrollar una sensación de entumeci-
miento en la parte de atrás del pie. La
dejé disculparse por esto y señalar que
no podía hacer nada para ayudar a lo-
grarlo. Había intentado con gran esfuer-
zo generar una picazón, pero, en su lu-
gar, había desarrollado esa sensación de
entumecimiento y no podía hacer nada
para ayudar a lograr la picazón. Me
3949
manifesté muy contento por lograr que
me dijera que no podía hacer nada para
ayudar, porque entonces podía acordar
con ella que ella no podía ayudar. No
podía ayudar a que esa sensación de
entumecimiento se extendiera y se ex-
tendiera y se extendiera por todo su
cuerpo. La mujer sentía dolor por todo
el cuerpo, dolor de cáncer terminal, y
de este modo yo le enseñaba a tener
una sensación de entumecimiento por
todo el cuerpo. En tres horas, la pacien-
te se había librado del dolor, y permane-
ció sin dolor desde el último mes de fe-
brero.
Los rayos X que le tomaron re-
cientemente mostraron una virtual des-
aparición de los abultamientos de su
cuerpo, y el hueso parecía estar en bue-
na condición. Pero todavía tenía náu-
seas y vómitos. Yo quiero corregir esas
náuseas y vómitos, pero preciso enfati-
zar cómo funciona este peculiar enfo-
que. Esto ya fue mencionado esta ma-
ñana. Es necesario decirles a los pacien-
tes algo que los ayude a dar respuestas
propias. Ustedes pueden tener sus ideas.
Les ofrecen ideas a los pacientes de
manera tal de darles la oportunidad
de interpretar lo que les han dicho a
su manera; y lo que sea que los pa-
cientes produzcan, ustedes lo acep-
tan y lo acatan.
Ahora bien, obtener esa picazón
3950
en el pie: mejor sería hablar de algo ho-
rrible, terrible, angustiante, porque esa
paciente ya estaba orientada hacia algo
terrible y angustiante. ¿Por qué hablar-
le sobre cosas agradables contrarias a
su trasfondo de experiencias y de ex-
pectativas? Actuaría incorrectamente si
le hablara sobre cosas agradables. Por
lo tanto, podía hablar sobre una picazón
horrible. Ella no iba a querer agregar
una picazón horrible; iba a querer agre-
gar una sensación de entumecimiento.
Yo iba a contar con todo su deseo de
provocar una sensación de entumeci-
miento antes que una horrible picazón.
Eso es lo que yo quería, pero no tuve
que decírselo a la paciente. Sólo le pre-
senté algunas ideas de forma tal que
la paciente pudiera acatarlas, acep-
tarlas y desarrollarlas.
LA HIPNOSIS COMO
COMUNICACIÓN DE IDEAS
El tartamudeo como un tipo de co-
municación. Mantener aparte el len-
guaje inglés del lenguaje del tarta-
mudeo
La hipnosis consiste en comuni-
car ideas a la gente. Es una presenta-
ción de comprensiones. Los pacientes
acuden a ustedes porque no compren-
den ciertas cosas.
Milton H. Erickson, M.D.
Pienso en el hombre tartamudo
que vino a verme y me explicó con gran
dificultad que había tartamudeado toda
su vida. Él no podía hablar: tartamudea-
ba. ¿Yo le curaría su tartamudeo? Bue-
no, por supuesto, eso es lo que quiere el
tartamudo, curarse el tartamudeo.
Mi paciente más bien se disgustó
cuando yo me puse a conversar sobre
cualquier otro tema. Mencionó que tar-
tamudear era una forma de habla. Él ya
sabía eso y yo también. Mencioné que
hay tartamudos varones y tartamudas
mujeres; que tartamudear era un tipo de
comunicación, del mismo modo que un
lenguaje extranjero es una forma de
comunicación. A algunas personas se les
puede enseñar alemán, a algunos se les
puede enseñar francés, a algunos se les
puede enseñar español. Aunque sepan
inglés, pueden aprender polaco, o italia-
no, o español. Mientras el tartamudo me
escuchaba y se preguntaba por qué ha-
blaba yo de los lenguajes extranjeros,
llegué al punto que quería llegar: aun-
que sepa inglés, puede aprender otro
lenguaje.
Tan pronto como pude ver que él
estaba pensando con claridad en esta
orientación, le dije:
“Por supuesto que usted efecti-
vamente tartamudea, y dice que
quiere que yo le cure el tarta-
Enfoques basados en el síntoma
mudeo. En vez de eso, ¿querría
lograr que yo le enseñe cómo
hablar?”.
De inmediato, él trasladó esa pre-
gunta a la posibilidad de mantener su
tartamudeo y aprender a hablar, como
otra variedad de comunicación. En otras
palabras, él podría tartamudear y ade-
más hablar:
“Usted sabe, pocos niños
aprenden a hablar; aprenden a
hablar emitiendo ruidos sin
sentido, repetitivamente, fre-
cuentemente, una y otra vez.
Prueban todo tipo de sonidos.
Al final dicen ‘ma’ y después
dicen ‘mamá’. Repitiendo da,
da, da, son muy valorados por
los otros y por sí mismos.
Supóngase que quiere aprender
a emitir algún tipo de sonido,
intencionalmente”.
Cuando los tartamudos comien-
zan a emitir sonidos intencionalmente,
ya han puesto la base para aprender a
hablar. Ya ven, el tartamudo tiene la idea
de que posiblemente no sea capaz de
aprender a hablar. Ha tartamudeado toda
su vida y no puede hablar sin tarta-
mudear. Tartamudear es su forma de
comunicación. Es necesario separar su
tartamudear de la cuestión de apren-
der a hablar.
3951
CONCEPCIONES
ERRÓNEAS ACERCA DE LA
PSICOTERAPIA
El mito de la sustitución del sínto-
ma. Elaborar hábitos saludables a
partir de viejos problemas. Interpo-
ner ejercicios en el debate obsesivo
Revisemos esta cuestión de la
corrección de síntomas y el desarrollo
de una sustitución del síntoma. Quisiera
enfatizar mi creencia de que ésta es una
superstición médica completamente des-
afortunada y poco feliz ¡que ya está lo
bastante vieja como para jubilarla! La
práctica de la medicina y de la odonto-
logía consiste, en gran medida, en el tra-
tamiento del síntoma.
El paciente entra y dice: “Tengo
un gran dolor de cabeza. ¿Puede dar-
me una aspirina?”. Le alivian el dolor
de cabeza, ¿entonces el paciente se va
y desarrolla un dolor de espalda debido
a que le quitaron el dolor de cabeza? El
paciente entra y dice: “Tengo una mue-
la partida. ¿Me la puede arreglar?”.
Ustedes le reparan la muela partida.
¿Entonces el paciente sale y se fractu-
ra la pierna? No.
En medicina y en odontología,
gran parte de la práctica de ustedes
consiste en quitar el síntoma. ¿No sería
3952
razonable esperar que el paciente re-
emplace un síntoma por otro menos gra-
ve? Pienso que es sumamente impor-
tante que reconozcamos esa posibilidad,
en lugar de oír a los alarmistas que de-
claman que si se quita un síntoma, éste
será reemplazado por otro mucho peor.
Puedo recordar la declaración sin nin-
gún fundamento de ciertos críticos que
aseguran que curar con la hipnosis el
hábito de fumar cigarrillos va a produ-
cir obesidad en el paciente. Si ustedes
curan con la hipnosis a un paciente que
sufre de alcoholismo, se volverá un adic-
to a las drogas. Si curan al paciente con
adicción a las drogas, se desarrolla una
depresión psicótica. Me pregunto si es-
tos críticos han descubierto alguna vez
el hecho de que cuando no logramos
curar el hábito de fumar cigarrillos, los
pacientes vuelven directamente a fumar
cigarrillos; y los pacientes obesos vuel-
ven a comer desaforadamente en nues-
tras caras. No desarrollan alcoholismo
o adicción a las drogas o depresión
psicótica. Vuelven a los viejos esque-
mas que les resultan familiares. Pienso,
sin dudas, que es deseable cuando se
trata a un paciente en relación con sus
síntomas sugerir que desarrollen alguna
otra forma, ahora constructiva, de utili-
zar la energía que se pone en el mal
hábito.
Tuve un paciente que no podía
decidir nada: ¿voy a la cama ahora o
Milton H. Erickson, M.D.
voy dentro de una hora y media?, ¿me
quito primero el zapato derecho o me
quito primero el zapato izquierdo? No,
el derecho; no, el izquierdo; no, el dere-
cho; el izquierdo. Al paciente le dije esto:
“¿por qué no utilizar esa energía en una
forma constructiva, dado que usted usa
una gran cantidad de energía en este
debate sobre su zapato derecho, el za-
pato izquierdo, el zapato derecho, el za-
pato izquierdo. Puede utilizar esa ener-
gía además de otra forma”. Ahora, por
supuesto, el paciente tiene bastante
energía como para debatir esa cuestión,
pero tal vez también para leer dos o tres
capítulos de un libro de geología. Pero
¿tienen que decirle al paciente que to-
davía le va a quedar energía para deba-
tir la cuestión? Las satisfacciones que
derivan de leer los capítulos extra del
libro de geología sirven para dar lugar a
que el paciente se saltee ese debate
horrible.
Puedo pensar en un estudiante de
tercer año de medicina que ha tenido
que abandonar los estudios. ¿Se divor-
ciará de su mujer? ¿Seguirá casado con
ella? ¿Se divorciará de su mujer o se-
guirá casado con ella? Esa cuestión lo
atormentaba noche tras noche pertur-
bándolo tanto que muchas veces tenía
que esperar hasta las dos o las tres de
la mañana para conciliar el sueño. Lo
que le dije fue esto: “sí, realmente pue-
de debatir esa cuestión, pero no de esta
Enfoques basados en el síntoma
forma, todas las noches, cuando trata
de dormirse. Está un poco sobrecarga-
do; necesita ejercicio; usted es un estu-
diante de tercer año de medicina:
“¿Por qué no camina alrededor
del edificio, alrededor y alrede-
dor y alrededor mientras deba-
te esa cuestión? Puede debatir
esa cuestión de esta forma,
sentándose en su habitación e
inclinándose en su escritorio; o
puede debatir esa misma cues-
tión, pie derecho, pie izquierdo,
caminando alrededor del edifi-
cio: ¿pie derecho, me divorcio
de mi esposa, pie izquierdo,
sigo casado con ella? Y disfrute
la caminata, disfrute el ejerci-
cio, disfrute mientras se fatiga,
disfrute mientras se prepara
para ir a la cama.
“Antes de comenzar, primero
hágase un mapa de una caminata razo-
nable, una caminata lo bastante larga
como para que se sienta cansado al ter-
minarla; así puede regresar a su depar-
tamento e irse a la cama. Ya ha debati-
do completamente la cuestión”.
Era tremendamente importante
para él seguir debatiendo sobre su ma-
trimonio porque ¡eso no era debatir acer-
ca de que había sustituido el debate por
el ejercicio y la caminata! Se siente
3953
mejor al respecto y piensa que es mejor
haber hecho una psicoterapia en su es-
tado antes que dedicarse a esta cues-
tión: ¿me voy a divorciar de ella?, ¿voy
a seguir casado con ella?
CONCEPCIONES
ERRÓNEAS ACERCA DE
LA PSICOTERAPIA
Reintegrar la necesidad del conoci-
miento inconsciente. Preguntas que
investigan y le quitan potencia a un
síntoma de desmayo para evocar
una resolución inconsciente
Otra concepción errónea es la de
que deberían volver consciente la men-
te inconsciente. Pienso que es urgente
para todos ustedes darse cuenta de que
cualquier tipo de terapia, la instrucción
de un paciente, no depende de volver
consciente lo inconsciente. Basta con
examinar la historia de la raza humana.
Notarán que la mente inconsciente y la
mente consciente han coexistido a lo
largo de toda la historia del ser humano
y que la mente consciente y la mente
inconscientes todavía son coexistentes.
No siempre se ponen de acuerdo, ¡pero
son coexistentes! Es necesario que ten-
gamos una gran parte de nuestro cono-
cimiento en el nivel inconsciente.
¿Alguna vez intentaron atarse
3954
conscientemente los cordones de los
zapatos? Vamos a ver: lo ponen de esta
forma, de aquella forma; ¿y, realmente,
cómo es que atan un nudo doble con los
cordones de sus zapatos? ¿Les es muy
difícil describir con qué dedo, con cuál
pulgar, etc., y cómo lo hacen? Necesi-
tan hacerlo automáticamente, en un ni-
vel inconsciente. Cuando aprendieron a
manejar un auto, tomaron fuertemente
el volante con sus manos y se empeza-
ron a figurar: ¿hay una esquina un poco
más adelante y cuándo giro con el vo-
lante? Cuando atraviesan por una gran
cantidad de pensamiento consciente, son
conductores inexpertos. Apenas se
vuelven expertos, notan por casualidad
que la esquina está adelante o que el
semáforo está rojo adelante. Ponen sua-
vemente la luz de stop y frenan ejer-
ciendo la presión justa en el freno sin
cometer errores en cuanto a apretar el
embrague, etc. Y hacen todo esto
automáticamente. En efecto, conducen
por la ciudad en medio del tránsito con-
versando con un amigo, sin darse cuen-
ta en ningún momento que están atra-
vesando la ciudad, porque lo han hecho
automáticamente. De modo que esto
está en la vida cotidiana, en la vida co-
mún.
Cuando están tratando a un pa-
ciente, pueden pedirle que se dé cuenta
de que hay una explicación para sus
náuseas; hay explicación para sus des-
Milton H. Erickson, M.D.
mayos; hay una explicación para su
sintomatología. Tal vez ustedes necesi-
ten conocerla conscientemente; tal vez,
no. Las preguntas que importan son és-
tas: ¿necesitan conservar ese síntoma
en particular?, ¿necesitan conservarlo
en parte?, ¿necesitan cambiarlo por algo
mejor?, Ni ustedes ni yo sabemos cons-
cientemente qué deben hacer al respec-
to. Pero, si dejan que sus mentes incons-
cientes lo piensen detenidamente, ellas
pueden llegar a encontrar alguna forma
de manejar un síntoma particular.
Pienso en el pianista de concier-
tos que tuvo la desafortunada experien-
cia de desmayarse la primera vez que
se suponía que iba a dar un concierto.
Desde entonces, durante los siguientes
quince años, simplemente se desmaya-
ba si trataba de subir al escenario a dar
un concierto. Podía tocar para no más
de un total de tres amigos y en su pro-
pia casa, pero no podía tocar pública-
mente. Ni siquiera podía tocar en una
sala pública vacía, porque era seguro
que cuando subiera al escenario se iba
a desmayar.
Le hice algunas preguntas bas-
tante simples: ¿usted realmente necesi-
ta conservar ese síntoma? ¿Le gustaría
tocar conciertos en público? ¿Supone
que su mente inconsciente tiene algún
tipo de solución para este problema?
¿Siempre le ha ocurrido sentir curiosi-
Enfoques basados en el síntoma
dad respecto de su síntoma? ¿Quiere
tener ese síntoma?
Esta cuestión de la conducta hu-
mana es algo muy importante. Debería
respetar la conducta humana, y debería
permitir que todos los seres humanos se
conduzcan, sin que importe qué tipo de
conductas realicen. Traten de guiarlos
inteligentemente. Pero es necesario que
consideren sus debilidades y sus fuer-
zas. Con este hombre, en particular, su-
gerí el siguiente procedimiento:
“Ahora, el piano está ahí arriba,
y está ahí el comienzo del esce-
nario. Supóngase que tomamos
esta toalla roja, y esta toalla
azul, y esta toalla verde, y esta
toalla amarilla, y las tiramos
[por todo el escenario]. La pre-
gunta es, cuando usted atravie-
se el escenario caminando, ¿se
va a desmayar en la toalla roja,
o en la azul, o en la amarilla, o
en la púrpura, o en la blanca?
Veamos en cuál se desmaya, y
hay una sobre el piano. Una de
otro color. Ahora bien, veamos
en cuál toalla se desmaya. Y en
la segunda salida, ¿se desmaya-
rá en la misma toalla o se des-
mayará en una distinta?”
¿Por qué no averiguarlo? ¿Por
qué ese hombre tendría que tener todo
3955
el tiempo miedo de desmayarse? Des-
mayarse es simplemente tener un sín-
cope y caerse al suelo. No te caes muy
lejos. Cualquier borracho puede caerse
sin lastimarse, y él debía ser capaz de
hacer lo mismo. Ahora, el hombre se
interesó mucho en todos estos asuntos.
No se desmayó a la primera toalla, y se
quedó atónito. No se desmayó en la se-
gunda; seguramente, va a ocurrir en la
tercera. No, ¡error, otra vez! ¿En la
cuarta? No. ¿Suponen que tomó distan-
cia respecto del piano antes de desma-
yarse? Lo hizo y después le di la mala
noticia: “bueno, tal vez, puede desma-
yarse después de comenzar a tocar. Tal
vez puede”.
¿Por qué me iba a asustar o a
aterrar o a sentir amenazado por sus
desmayos? O ¿por qué debería ocurrir-
le esto a él? Ésa era la cuestión. El hom-
bre actualmente toca conciertos en pú-
blico. ¿Me era necesario conocer qué
cosa estaba en su inconsciente que pro-
vocaba que se desmayara? ¿Precisé
volverlo consciente? La cuestión de fon-
do era ésta: había algo en su mente in-
consciente que provocaba que se des-
mayara. Eso había ocurrido durante
unos quince años. ¿Alguno de ustedes
quisiera realmente decirme qué tipo de
pensamiento produjeron en circunstan-
cias aterradoras quince años atrás? No
creo que puedan dar información deta-
llada de esto. Sería terriblemente difícil,
3956
terriblemente difícil. La mayoría de los
pacientes tienen miedo de sus síntomas.
Deben no tener miedo de sus síntomas.
Han adquirido esos síntomas. Por lo tan-
to, lo mejor que pueden hacer es mane-
jarse con esos síntomas.
REGRESIÓN EN LA EDAD
EN ODONTOLOGÍA Y EN
MEDICINA GENERAL
Discutamos la cuestión de la re-
gresión en la edad en odontología y, yo
agregaría, la regresión en la edad en
medicina. Hay quienes dicen que los
dentistas no están preparados para prac-
ticar la regresión en la edad. O que los
médicos clínicos no están preparados
para practicar la regresión en la edad.
Pero pienso que cualquier dentista o
cualquier médico clínico puede pregun-
tarme: “¿cuando usted tenía ocho años,
dónde vivía?”. Y yo puedo buscar hacia
atrás en mi memoria y decir: “en una
granja cerca de Lowell, Wisconsin”.
“¿Qué tipo de cosas le interesa-
ban en verano cuando tenía ocho años
de edad?”.
“Bueno, sé qué es lo que me in-
teresaba: caminar por los charcos con
los pies descalzos me resultaba tremen-
damente interesante”.
Milton H. Erickson, M.D.
¿Acaso la cuestión de la regre-
sión va más allá de mis recuerdos? Pien-
so que el odontólogo está habilitado para
preguntarle a un paciente que está en
estado de trance: “ahora aquí hay un
problema suyo específico: las arcadas.
¿Cómo entiende usted esto de tener ar-
cadas?”. No creo que el dentista esté
completamente interesado en la totali-
dad de las experiencias del paciente que
lo remonten a la infancia de ese pacien-
te. Al dentista le interesan sólo las ex-
periencias específicas que resultaron en
que tenga arcadas. Si el paciente dice:
“tuve una operación de amígdalas”, el
dentista puede decir: “sabe, una opera-
ción de amígdalas es un problema mé-
dico y sus arcadas son un problema
odontológico. Por lo tanto, no es nece-
sario que tenga arcadas conectadas con
eso”. El odontólogo no está explorando
un problema médico; está definiendo su
aspecto odontológico.
“No creo que tenga necesidad de
tener arcadas como parte de su opera-
ción de amígdalas, porque las arcadas
que usted tiene son un problema
odontológico”.
Pienso que el médico clínico tam-
bién está habilitado para practicar re-
gresiones en un paciente para lograr un
objetivo específico. Pienso que el psi-
quiatra está apropiadamente entrenado
para practicar regresiones en el pacien-
Enfoques basados en el síntoma
te, no sólo con respecto a ciertas expe-
riencias específicas, sino en relación con
todas las experiencias pertinentes, inclu-
so algunas remotas.
REGRESIÓN EN LA EDAD,
AMNESIA Y RESISTENCIA
Utilización de sugestiones directas
y autoritarias para quitarle poten-
cia a la resistencia. Revivificación
de estados de trance pasados.
Amnesias específicas como proposi-
ciones de resistencia
Ahora bien, ¿en qué nivel del
trance podemos asegurarnos una regre-
sión? Un paciente que me derivaron
recientemente está siendo demandado
por una enorme suma de dinero. Esta-
ba terriblemente asustado de perder el
juicio porque tiene una amnesia respec-
to de algo que evitaría que pierda el jui-
cio: la ubicación de algunos papeles que
había escondido que contenían
específicamente cierta información.
Está siendo demandado por un estafa-
dor. El hombre vino a verme y me dijo
que este doctor lo había entrenado para
que fuera un buen sujeto hipnótico pero
que no creía poder resolver el proble-
ma. Entonces, me envió al paciente,
escribiendo que era sumamente resis-
tente y sólo podía desarrollar trances de
nivel medio.
3957
El paciente llegó y me contó que
su doctor le dijo que yo debería ponerlo
en trance, en un trance profundo, pro-
vocarle una regresión. El paciente me
dijo que era muy pero muy cooperador.
¡Nunca había visto un paciente tan re-
sistente en toda mi vida! Se resistía a
entrar en cualquier tipo de trance. ¿Qué
podía hacer con ese hombre? Le expli-
qué muy simplemente:
“Usted es muy resistente; no
me está dejando ponerlo en
trance; no me está dejando en-
señarle nada sobre la hipnosis;
tiene la idea de que yo lo ponga
en trance, lo cual es falso. Us-
ted tiene que aprender a entrar
en trance. Puede entrar en el
trance que su doctor le ense-
ñó”.
El paciente me dijo que lamen-
taba ser tan resistente. Así fue que
estuvimos de acuerdo en que yo no
intentaría de influirlo de ninguna ma-
nera; no intentaría dirigirlo de ninguna
manera; que yo solamente me sentaría
acá y él podría sentarse allá y podría
entrar en trance, con sus propias pala-
bras, completamente por sí mismo.
Entró en un trance leve excelen-
te. Regresó al año 1932. Perdió todo
contacto conmigo, salvo que advirtió a
alguien que estaba parado en algún lu-
3958
gar, sentándose en algún lugar, un ex-
traño a quien no conocía; a quien su
madre no conocía. En ese estado de
regresión le estaba hablando a su ma-
dre y él le decía que no iba a dejar que
pasara nada. Era un buen estado de re-
gresión. En seguida, se despertó dán-
dose cuenta de que había estado en tran-
ce, que había hecho una regresión.
Dijo: “parece que puedo hacer
una regresión pero no voy a ha-
cer una regresión para beneficio
suyo”.
Le pregunté por qué y me dijo:
“¿de qué habla?”.
Le dije: “¿por qué no va a hacer
la regresión?”.
Él me dijo: “¿de qué habla?”.
Había desarrollado una amnesia
respecto de su estado de trance y de su
regresión.
De modo que hablamos un rato
sobre cualquier tema y después él me
dijo: “eso es interesante. Entré en tran-
ce e hice una regresión al año 1932. Le
hablaba a mi madre y le explicaba que
no quería hacer algo”.
“¿Qué era eso que no quería ha-
cer?”, le pregunté.
“¿De qué habla?”, respondió él.
Milton H. Erickson, M.D.
Había desarrollado otra amnesia
espontánea. En otras palabras, estaba
demostrando que no iba a cooperar con-
migo. De todas formas, estaba en un
trance ligero y, con sus palabras, hacía
una regresión. Si no lo interrumpía, él
podría darme detalles sobre el año 1932.
Los eventos que él quería recuperar
estaban en el año 1950, más o menos.
El paciente demostraba su absoluta re-
sistencia. Después del proceso, inten-
taré oír de parte del doctor del paciente
qué hizo él finalmente. Le di sugestio-
nes posthipnóticas orientadas a que po-
día recordar el material amnésico justo
antes del proceso, durante el proceso,
justo después del proceso, una semana
antes; hice una lista con varias otras
posibilidades de conducta.
UTILIZACIÓN DE LOS
PROCESOS PSICOLÓGICOS
PARA EL CONTROL DEL
DOLOR
Reducción del dolor a través de
desplazamientos, fragmentaciones,
disminuciones mínimas,
reinterpretación y transformación
sensoriales
Ahora bien, este mismo princi-
pio se aplica a la recuperación de cual-
quier tipo de dolencia o enfermedad.
Quieren que sus pacientes utilicen di-
Enfoques basados en el síntoma
versos procesos psicológicos Tomemos
el tema del cáncer. ¿Cómo se elimina el
dolor que proviene del cáncer? Pueden
hacerlo a través de la anestesia. Pero
sus pacientes necesitan liberarse del
dolor. Tal vez sus pacientes tienen al-
gún otro cuadro doloroso y no puedan
desarrollar la anestesia. Pienso que tie-
nen que tener en mente que el cuerpo
humano es capaz de una gran variedad
de manifestaciones. Les enseñan a sus
pacientes en el estado de trance -ligero,
medio o profundo- las posibilidades de
una gran variedad de funciones. Esto
es, pueden desarrollar la anestesia y eso
es una cosa; pueden desarrollar anal-
gesia, y eso es otra cosa. Tal vez no
puedan desarrollar una anestesia total
pero tal vez pueden desarrollar una
analgesia para el dolor.
Le indican al paciente: “sabe, un
empresario puede tener preocupaciones
que lo lastiman y lo preocupan acá, en
la cabeza, y puede tener úlceras en el
estómago como resultado de todo eso.
Pueden tener ese desplazamiento, esa
conversión.
“Ahora, ha tenido el dolor que
le provoca el cáncer. ¿Por qué
no tener también otro tipo de
dolor? ¿Por qué no tener dolor
acá, en su mano? Tiene el dolor
del cáncer en su cuerpo. Es
muy, muy molesto; es una ame-
3959
naza muy, muy grande; va a ma-
tarlo. Usted lo sabe. No le pre-
ocuparía cierta cantidad de do-
lor acá, en su mano, porque eso
no lo mataría. Es el dolor en su
torso el que lo va a matar y si
sólo tuviera dolor acá, podría
soportar cierta cantidad”.
Pueden enseñarles a sus pacientes
a desplazar el dolor del torso a la mano,
donde se experimenta con mucho agra-
do, porque ha perdido su carácter ame-
nazante.
Detengámonos a considerar
cómo trata todo el mundo la cuestión
del dolor. ¿Cómo describe la gente el
dolor? Es un dolor molesto, es un dolor
que corroe por dentro, es un dolor que
corta, es un dolor que quema, es un
dolor frío, es un dolor fuerte, es un do-
lor sordo. Consideren todos los adjeti-
vos que se aplican al dolor. Les dicen a
sus pacientes en el estado de trance que
piensen en su dolor. Tal vez puedan su-
primir el carácter acuciante del dolor,
pero tal vez puedan suprimir su carác-
ter quemante; tal vez puedan suprimir
su carácter pesado. O tal vez pueden
mantener el aspecto pesado y sordo del
dolor, y pierdan su carácter quemante,
cortante, lacerante, fugaz. ¿Y qué han
hecho ustedes? Le han pedido a sus
pacientes a tomar la experiencia de do-
lor como un todo y fragmentarla en una
3960
variedad de sensaciones; y con tanta
seguridad como sus pacientes fragmen-
tan su dolor en una variedad de sensa-
ciones, también terminan reduciéndolo.
Creo que puedo dar un lindo ejem-
plo de esta idea. ¿Qué pasa cuando
fragmentamos las cosas? Una chica lin-
da es una persona a la que es muy ten-
tador besar: tiene ojos lindos, una linda
boca, lindos labios. Y realmente nos gus-
taría besarla. Pero, ustedes saben, sus
ojos están demasiado apartados entre
sí, su labio superior es un poco corto, su
labio inferior sobresale un poco, su cara
es demasiado delgada. ¿Qué pasa con
todas sus cualidades ‘besables’? Len-
tamente se desvanecen en la medida
que se vuelven hipercríticos de esa for-
ma. ¡Estarían mucho más felices de decir
que es besable!
Lo mismo sucede cuando co-
mienzan a separar en partes un dolor.
Lo mismo sucede cuando comienzan a
separar en partes cualquier síntoma.
Esa paciente con cáncer que describí la
noche pasada: la próxima vez, si toda-
vía tiene náuseas y vómitos, voy a pe-
dirle que describa la ubicación de las
náuseas. ¿Están más a la derecha que
a la izquierda?, ¿están en el abdomen
medio o ligeramente por debajo del ab-
domen medio?, ¿hay algo de calor aparte
de las náuseas?, ¿hay aparte algo de
Milton H. Erickson, M.D.
frío? ¿hay algún pequeño tic en algo de
esas náuseas? Y le voy a pedir que exa-
mine esas náuseas con todo el detalle
posible hasta que literalmente lo frag-
mente.
Ahora, otra cuestión que mencio-
né esta mañana y que quiero discutir es
la de la disminución del síntoma. “¿Qué
cantidad de ese dolor del cáncer tiene
ahora? Calculémoslo sobre un cien por
ciento. Si pierde un uno por ciento del
dolor, no va a notar la pérdida -seguiría
sintiéndolo como si estuviera al cien por
ciento-”. Nuestro propósito es, por su-
puesto, lograr que el paciente reconoz-
ca la posibilidad de pérdidas impercep-
tibles.
“Tal vez pueda perder incluso
un dos por ciento, y no va a no-
tar la pérdida del dos por ciento
de ese dolor. El noventa y ocho
por ciento restante parecerá
tan doloroso como el cien por
ciento. Efectivamente, podría
perder el diez por ciento del
dolor y el noventa por ciento
seguiría pareciendo tan malo
como el cien por ciento”.
Como ven, han cambiado su puesta en
palabras, su verbalización.
“¿Supone que perdió el quince
Enfoques basados en el síntoma
por ciento y que le ha quedado
sólo el ochenta y cinco por
ciento? Sería una gran mejoría,
aun si no se daba cuenta de qué
gran mejoría era”.
El problema con los pacientes es
lograr que acepten la premisa inicial, la
idea inicial; de modo que se la ofrecen
de una forma que pueda ser aceptada.
Después disminuyen el dolor impercep-
tiblemente hasta que, finalmente, ellos
pueden aceptar la idea de que el dolor
puede ser disminuido. Entonces sugie-
ren la alteración del dolor por medio
de una reinterpretación. Ya saben: un
dolor muy severo puede ser un dolor
pesado, un dolor molesto, un dolor
angustiante. ¿Por qué no señalarles a
sus pacientes que un dolor pesado debe
ser acompañado de una sensación de
debilidad? Puedo recordar el hombre
moribundo, un doctor, a quien le descri-
bí esta cuestión del dolor pesado. Se lo
describí repetidamente en términos de
debilidad de sus músculos y de debili-
dad de sus piernas, y así, al final, el do-
lor pesado, sordo, se volvió una agrada-
ble sensación que venía de una confor-
table relajación de sus piernas. Sólo uti-
licé la debilidad de su cuerpo. Esta trans-
formación del dolor –cualquiera sean los
síntomas de sus pacientes, deben poder
transformarlos en algo de otro carác-
ter–. Recuerden que en la vida cotidia-
3961
na común, ocurren tremendas transfor-
maciones. Una mujer que tenía un ma-
rido viajante se lo describe a su doctor
en términos de que “tengo algo mal en
mi cuello. Me duele”. ¡Su esposo es un
dolor en el cuello! Puede ser un dolor
de cabeza. Y es correcto: un hombre
puede hablar de su dolor de cabeza, y
cuando conocen su historia descubre
que en realidad es su esposa el dolor de
cabeza o que su hijo adolescente es el
dolor de cabeza o algo de este tipo. Es-
tas transformaciones ocurren todo el
tiempo en la vida cotidiana. Nuestra pro-
pia observación de esto debe llevarnos
a tener buena disposición respecto de
transformar las quejas de nuestros pa-
cientes en algo mucho menos perturba-
dor, mucho más agradable, mucho me-
nos discapacitante.
EL DOLOR COMO HÁBITO
Revertir los catorce años de aflic-
ción en un caso de tic douloureux
Hay otro problema sobre el que
quisiera concitar la atención de ustedes:
la cuestión del hábito. Podemos tener
hábitos de lenguaje, hábitos de comidas,
hábitos de sueño, hábitos de eliminación,
hábitos musculares, todo tipo de hábi-
tos. Pero ¿no les sucede que a veces
una experiencia traumática, una expe-
3962
riencia dolorosa, puede conferirles el
hábito de interpretar sensaciones que
son normales como dolorosas? En el tic
douloureux, el paciente puede tener un
ataque grave y recuperarse, pero sigue
interpretando toda sensación que tenga
en su cara como una cosa dolorosa.
Puedo pensar en un soldado retirado que
vino a verme porque había sufrido tic
douloureux durante catorce años. Ha-
bía tenido dos operaciones, y no sé cuán-
tas inyecciones de alcohol por su tic
douloureux, pero todavía sentía dolor.
Mientras me hablaba, observé sus pu-
pilas dilatarse y contraerse; observé los
cambios en su respiración, que indica-
ban que sentía dolor; observé el tic pro-
ducido por los músculos de su cara, que
indicaban que sentía dolor; noté un cam-
bio en el tono de su voz, que indicaba
que sentía dolor; y yo le creí al hombre
cuando dijo que sentía dolor. De modo
que, en el estado de trance medio, le
pedí que tratara de entender qué quería
decir yo con hábito de dolor. Empleé
cuatro entrevistas para aliviarlo de sus
catorce años de aflicción, que había su-
frido desde los cincuenta y seis años de
edad. Estuvo libre de dolor durante sie-
te años. Murió a la edad de setenta y
siete años. La buena disposición para
entender los modos en que puede fun-
cionar el cuerpo y esta cuestión del há-
bito, son factores muy pero muy signi-
ficativos para tratar el dolor.
Milton H. Erickson, M.D.
ENFOQUES BASADOS EN EL
SÍNTOMA
Utilización de los aprendizajes em-
píricos en el control de la presión
sanguínea. Prescripción del sínto-
ma. Incremento de la conducta de
tic con la mano
Esta mañana el Dr. Brody men-
cionó esta cuestión de la presión san-
guínea alta. Ahora, ustedes saben, es
fácil decir que uno no puede influir so-
bre la presión sanguínea por medio de
un recurso tan tonto como la hipnosis.
Pero cuando se detienen a considerar
la conducta humana, y esta cuestión de
los estímulos psicológicos que pueden
levantar su presión sanguínea tan fácil-
mente, tan a fondo, y tan pero tan alto.
Entonces se asombran. Puedo pensar
en algunas palabrotas sureñas que po-
drían decir y que elevarían la presión
sanguínea del gobernador muy rápida y
fácilmente. Es verdad: ciertamente te-
nemos la capacidad de responder
incrementando la presión sanguínea.
Pero ¿cómo lo provocamos? Cuando,
repentinamente, se ponen muy pero muy
fríos, sus vasos sanguíneos se contraen,
alteran la circulación de la sangre, echan
un gran peso en la cabeza y alteran la
presión sanguínea. Cuando se ponen
muy pero muy enojados, alteran los va-
sos sanguíneos, alteran la presión san-
guínea, alteran su ritmo cardíaco. Su
Enfoques basados en el síntoma
cuerpo tiene una gran abundancia de
experiencias relacionadas con elevar su
presión sanguínea, pero tiene además
una gran abundancia de experiencias
relacionadas con bajar la presión san-
guínea. Pienso que deben tener una
buena disposición a apelar al cuer-
po humano para utilizar su experien-
cia relacionada con bajar la presión san-
guínea. Pueden apelar a él y usar su
experiencia relacionada con elevar la
presión sanguínea, y conocen varias for-
mas de hacerlo.
Ahora, otro enfoque para los pa-
cientes lo da esta cuestión de expandir
los síntomas. Está el paciente que les
habla acerca de varios síntomas. Tiene
una picazón terrorífica en cierta parte
de su cuerpo -en los codos, por ejem-
plo-. Y, mientras lo escuchan, se dan
cuenta de que tienen algún problema
emocional que se centra alrededor de
su codo. ¿Qué tienen que hacer en este
caso? El paciente oponía mucha pero
mucha resistencia a la terapia. Pero se
le puede pedir que mantenga esa pica-
zón justo ahí, y que por un tiempo desa-
rrolle una picazón justo acá y que por
un tiempo desarrolle una picazón justo
acá; y que por un tiempo desarrolle una
comezón acá, y acá, y acá. Pueden así
lograr que el paciente esté completa-
mente interesado en la expansión de sus
síntomas. La razón es bastante simple:
una vez que el paciente los deje manio-
3963
brar o manipular, les está cediendo el
control. Por lo tanto, lo mejor que se
puede hacer es exagerarlo, incremen-
tarlo, porque nunca van a querer dejar
que el paciente se aterre.
Puedo pensar en el artículo que
publiqué hace mucho tiempo acerca de
una paciente que tenía un tic, un hábito
motriz. Movía su mano de acá para allá
a razón de ciento treinta y cinco veces
por minuto, no había nada que pudiera
hacer con esa paciente en particular.
Hice mentalmente la cuenta del núme-
ro de veces por minuto durante una se-
mana, de modo tal de impresionar a la
paciente al decirle que yo realmente
sabía que eran ciento treinta y cinco
veces por minuto. Entonces, en el esta-
do de trance, le sugerí que su mano se
movería de acá para allá ciento cuaren-
ta y cinco veces por minuto, y ¡efecti-
vamente lo hizo! Yo estaba avanzando
en la misma dirección que llevaba la
sintomatología de la paciente, y esa es
una cosa tremendamente importante.
Entonces lo subí a ciento cuarenta y cin-
co veces, y después lo volví a dejar don-
de correspondía, al nivel de la paciente
de ciento treinta y cinco veces. Lo volví
a subir a ciento cuarenta y cinco veces,
lo reduje a ciento cuarenta, lo subí a cien-
to cuarenta y cinco, lo bajé a ciento trein-
ta y cinco, lo subí a ciento cuarenta, lo
bajé a ciento treinta y cinco, lo subí a
ciento cuarenta, lo bajé a ciento treinta.
3964
¿Ven el tipo de gráfico que introduje en
ese movimiento del brazo? Ciento treinta,
lo subo a ciento treinta y cinco, lo bajo a
ciento veinticinco, lo subo a ciento trein-
ta, lo bajo a ciento veinte, lo subo a ciento
veinticinco, lo bajo a ciento quince -un
movimiento progresivo, que va cuesta
abajo-. Con los pacientes, muchas ve-
ces necesitan exagerar sus síntomas.
Una vez que ellos les ceden el con-
trol a ustedes, entonces están a car-
go de ellos. Pero toman mejor el con-
trol yendo en la dirección que los
mismos pacientes les mostraron: esto
es, exageran o incrementan sus sín-
tomas. A la paciente con cáncer, “voy a
lastimarla y voy a asustarla”. Hice bien
en decirlo de ese modo. Ella no me hu-
biera creído si yo le hubiera dicho: “voy
a reducir su dolor”. Quería que se pu-
siera de acuerdo conmigo. Eso es lo que
necesitan que los pacientes hagan.
VARIACIONES EN LA IMAGEN
DEL CUERPO
Ajustes en las enfermedades orgá-
nicas. Corrección de una auto-ima-
gen inferior. La relatividad de las
percepciones de tamaño de la in-
fancia
En cuanto a esta cuestión de la
enfermedad orgánica, justamente aca-
bo de presentar una ponencia en el en-
Milton H. Erickson, M.D.
cuentro de Indianápolis sobre Medicina
física y rehabilitación. Pienso que la
medicina física y la rehabilitación de los
pacientes es un tema de la mayor im-
portancia. Ustedes se encuentran con
una de las cosas más terribles, porque
sus pacientes tienen esas ideas fijas y
rígidas. Pensé en este punto esta ma-
ñana cuando se mencionó a los pacien-
tes que tienen esclerosis múltiple. Tie-
nen la idea de que tienen que tener una
renguera segura; de que no hay nada
que pueden hacer al respecto; de que
van a ponerse progresivamente peor.
Tienen al paciente que dice: “Bueno,
tengo una mielitis transversa; tengo la
espalda quebrada. Estoy paralítico de la
cintura para abajo. No me queda nada
en esta vida. Estoy absolutamente des-
ahuciado. Nada más. No puedo hacer
nada”. Sin embargo, hay muchas cosas
que se pueden hacer bajo la forma de
medicina física y de rehabilitación.
En el número de abril del The
American Journal of Clinical Hipno-
sis, el Dr. Chappell ha descrito su tra-
bajo experimental con casos de mielitis
transversa. Y en el número de julio, el
Dr. Blair publica una breve nota clínica
acerca de enseñarles a los pacientes con
mielitis transversa o con esclerosis múl-
tiple ciertas cosas que necesitan cono-
cer para acomodar su vida a esta situa-
ción. Ya ven, los pacientes pueden
aprender gran cantidad de cosas, por
Enfoques basados en el síntoma
más que puedan tener mielitis
transversa.
La gente tiene una visión general
de sí mismos, de las imágenes de sus
cuerpos. Puedo pensar en el hombre que
vino a mi consultorio diciendo: “Soy un
pobre hijo de puta, un enano infeliz. Un
pobre enano infeliz. Soy un vendedor de
décima de una agencia de autos de se-
gunda mano”. En otras palabras, traba-
jaba en una agencia de autos de un tipo
inferior a la décima potencia y era un
pobre vendedor a la décima potencia -
¡y vendía coches cuyo bajo nivel se ele-
vaba a la segunda potencia-. Realmen-
te era un pobre hijo de puta, un infeliz, y
era un enano!
Le pregunté: “¿Qué altura debe-
ría tener un hombre para ser un
hombre?”.
Su respuesta fue: “un metro
ochenta y tres”.
“¿Cuánto debería pesar un hom-
bre para ser un hombre?”.
“Entre ochenta y seis y noventa
kilos”.
“Muy bien”, le dije. “¿Qué altura
tiene usted?”.
“Mido sólo un metro cincuenta y
pico”.
“¿Cuánto pesa?”.
“Sólo setenta y siete kilos”.
Era un vendedor de décima en
3965
una agencia de autos de décima que
vendía autos usados de segunda; ¡era
un pobre enano hijo de puta! Dijo que
estaba muy cansado de mirar para arri-
ba para mirar a otros hombres a los ojos;
que daría cualquier cosa en el mundo
por mirar directamente a los ojos de un
hombre. La imagen de su cuerpo era
tan excesivamente defectuosa que se
veía como que no había talle para él.
Ahora permítanme darles el
ejemplo inverso -sin dudas, ya lo han
encontrado en sus propias experiencias.
Yo dejé la granja y empecé ir al colegio.
Estuve lejos de casa algunos años, y
cuando volví y me paré junto a la vieja
cocina económica y traté de alcanzar al
horno que echaba calor, algo estaba muy
mal. El horno que echaba calor estaba
acá abajo, no ahí arriba. Pero yo había
tenido una infancia de pararme en pun-
tas de pie y alcanzar ahí arriba. Esa ala-
cena en la cocina me miraba como si se
hubiera achicado; la máquina de coser,
la mesa y todo lo demás. He pasado mi
infancia completa allí y crecí bastante
el tiempo que me fui al colegio. Todos
nosotros tuvimos este tipo de experien-
cias.
Puedo pensar en un amigo mío
que les contaba a sus hijos acerca de
esa gran isla, de ese gran árbol, de esa
gran roca -justo en el medio del gran
3966
río-. Habló tanto acerca de los juegos
de su infancia en esa gran isla que llevó
a sus hijos de diez y de ocho años de
edad deliberadamente allí para ver su
gran isla con el gran árbol y la gran roca.
Pasó después que se quedó avergonza-
do ante ese pequeño riachuelo misera-
ble, con un poquito de tierra en el me-
dio, y una pequeña piedra encima, y un
arbolito joven. Sus dos hijos lo miraron
y le dijeron: “¡Es exactamente como
contaste que era, papi!”. Pero ellos lo
veían con los ojos de la infancia.
Ahora bien, mi paciente, que es
un pobre enano, un miserable, se veía a
sí mismo como se había visto en su in-
fancia, cuando tenía esa altura. Toda-
vía le preguntaba a su padre: “¿Qué re-
vista puedo leer?”. Todavía le pregun-
taba a su madre: “¿Qué puedo desayu-
nar?”, y vivía en su casa familiar. Yo lo
saqué de su casa familiar y ahora es el
gerente del nuevo departamento de au-
tos -primer nivel, primera clase-.
Consideren esta cuestión de la
imagen del cuerpo con su paciente con
esclerosis múltiple, con su paciente con
poliomielitis, con ese hombre que ha
perdido una pierna por una amputación,
con su paciente que tiene ese miembro
fantasma. Es necesario que investiguen
cada tipo de imagen corporal. Normal-
mente, usan la hipnosis o las técnicas
hipnóticas para captar la atención del
Milton H. Erickson, M.D.
paciente de modo de poder tratarlo, de
modo de poder lograr que el paciente
coopere con ustedes, de modo de poder
lograr que el paciente tenga buena dis-
posición para entender lo que ustedes
tienen que decirle.
DESCONDICIONAMIENTO
HIPNÓTICO EN EL ASMA
AGUDO
Retrazar los pasos del trauma para
crear un resultado positivo
Tuve una paciente que vivió en
San Diego mucho pero mucho tiempo.
Ella y su esposo estaban ahorrando di-
nero para comprarse una casa nueva.
Vivían en un garaje reciclado que no
tenía instalada ni siquiera las conexio-
nes eléctricas. De alguna u otra mane-
ra, la cuenta de ahorros no se levantaba
lo suficientemente rápido y ella no en-
tendía por qué. Descubrió que su espo-
so estaba deslizando algunos fondos de
los ahorros y ella se preguntó por qué.
Entonces descubrió por accidente una
nota en el bolsillo de su camisa, entre la
ropa sucia que iba a lavar; y después
descubrió que su esposo tenía una aman-
te. Leyó la dirección en el pedazo de
papel y fue y vio a la amante. Trató de
hablar con la amante, pero la amante
no tenía nada que ver con ella y se bur-
ló de ella. Sacó el tema con su esposo
Enfoques basados en el síntoma
pero simplemente no pudo “tomar aire”
para afrontar toda esa situación. Entró
en un estado asmático agudo y terminó
en el hospital en una carpa de oxígeno,
donde permaneció tres días hasta que
la dejaron salir. Tan pronto como salió
del hospital, desarrolló un ataque asmá-
tico y volvió a ser hospitalizada. Sus
doctores al final la enviaron a Los Án-
geles, pero el smog le causó semejante
ataque tan severo que la mandaron a
algún área rural. Los siguientes dos años
la mujer fue tratada primero por un
médico y después por otro. Cada vez
que llegaba a los alrededores de San
Diego, iba a parar al hospital varios días.
Fue a Phoenix, donde fue tratada por
varios alergistas e internistas, y se le dio
una gran cantidad de medicación a pe-
sar del hecho de que ella obviamente
era una asmática. Finalmente, en la des-
esperación, vino a verme y me pidió si
yo podía enseñarle cómo vivir en San
Diego. Su esposo ahora estaba portán-
dose bien y se iba a portar bien, pero él
no podía soportar vivir en una ciudad
como Phoenix. Ahora bien, qué le pa-
saba a su esposo, yo no lo sé. Pero sim-
plemente no podía soportar vivir en
Phoenix [risas]. Simplemente ansiaba
regresar a su lugar [San Diego] y la
esposa quería saber si había alguna for-
ma posible de que yo pudiera
condicionarla para que pudiera retornar
a San Diego.
3967
Ella probó que era una excelente
sujeto hipnótica. Entramos en toda la
historia con todo detalle, y le dije que
¡era suficiente como para que una mu-
jer tomara aire! Usé todos los clichés
que la gente desarrolla en la vida co-
mún acerca de su respiración y de sus
reacciones ante los shocks, y cosas por
el estilo. Después le sugerí, pienso que
fue a las cuatro horas, que podía retor-
nar a San Diego por sus propios me-
dios. Podía manejar con precaución, una
cuadra dentro de los límites de la ciu-
dad. Manejar otra cuadra; manejar tres,
cuatro cuadras; ven cómo llegó a la ciu-
dad. Después, gradualmente, acercar-
se al lugar donde había vivido con su
esposo y preguntarle a la gente que es-
taba allí si podía mirar el lugar. Después
ir y mirar el lugar donde la amante ha-
bía vivido en mejores barrios, y ver si
podía encontrar a la amante y hablar con
ella.
La mujer manejó en San Diego
con mucha precaución. Le llevó prácti-
camente todo el día manejar, frenar,
mirar alrededor. Comenzó a circular por
San Diego porque decía que era una
hermosa ciudad para ver. Finalmente lle-
gó hasta el departamento garaje. Le
preguntó a la gente si podía darle una
mirada. Después fue y vio la casa don-
de había vivido la amante. La amante
no estaba viviendo allí, pero la gente le
permitió recorrer el lugar. Después bus-
3968
có a la amante y la fue a visitar. El en-
cuentro entre las dos mujeres no fue la
suma de la felicidad; fue más bien gla-
cial. Después, una vez que habló con la
mujer, se fue a dar vueltas por San
Diego; visitó el Balboa Park y olió el
perfume de las flores, y miró los árbo-
les y los arbustos, y las plantas que ha-
bía allí. Pasó la noche en un motel. Des-
pués, se comunicó con su esposo para
que volviera a San Diego.
La llamé la noche pasada y ella
me dijo: “nunca voy a irme a vivir lejos
de esta hermosa ciudad. Pasó un año,
desde el pasado agosto, desde que re-
gresé a San Diego. Lamento tener que
irme de Phoenix, pero realmente disfruto
vivir acá: Mi esposo está bien ubicado
en su trabajo y felizmente nos estamos
llevando bien. No preciso ver a ningún
doctor por mi asma ni por ninguna cosa
de ese tipo”.
Pienso que ella ha tenido un total
de seis o siete hospitalizaciones con car-
pas de oxígeno. Ahora, eso les da una
idea de la intensidad con la que un pa-
ciente puede reaccionar. También les
sugiero a ustedes la importancia de ha-
cer un seguimiento sobre los pacientes.
Yo a veces hago un seguimiento de vein-
ticinco años sobre un paciente, o inclu-
so más tiempo.
Milton H. Erickson, M.D.
PREGUNTAS PARA ALTERAR
LOS SÍNTOMAS
Enfocar, acceder y sugerir indirec-
tamente a través de preguntas. Mo-
vimiento de una migraña del lado
derecho al izquierdo
Ahora, hay algunas observacio-
nes adicionales que quiero hacer con-
cernientes al dolor. Mis observaciones
acerca del dolor conciernen a cualquier
otra condición médica y odontológica
que ustedes traten. Con demasiada fre-
cuencia, recibimos la queja del paciente
y aceptamos esa queja como si fuera
suficiente en sí misma. El paciente nos
cuenta acerca del dolor, acerca del
asma, acerca de un dolor de espalda o
de una jaqueca. Necesitamos conocer
muchas cosas al respecto: ¿la jaqueca
es aguda?, ¿cuáles fueron los eventos
inmediatos que la precipitaron? ¿La ja-
queca es crónica? ¿Es pasajera? ¿Es
persistente? ¿El dolor es agudo, cróni-
co, pasajero, persistente? ¿Qué tipo de
aflicción está sintiendo el paciente?
Necesitamos averiguar todos estos te-
mas porque el paciente necesita saber,
primero que todo, que estamos infor-
mándonos bien sobre el problema, que
el paciente conoce tan bien.
Ahora, cuando el paciente nos
cuenta que la jaqueca es aguda, severa,
drástica, insoportable, el paciente está
Enfoques basados en el síntoma
pensando que nosotros estamos escu-
chándolo. Estamos escuchándolo, pero
llega un punto en que comenzamos a
ofrecer nuestras sugestiones. El pacien-
te dice: “Sufro migraña. La sufrí los úl-
timos cinco años. La migraña está en el
lado derecho de mi cabeza y siempre
está del lado derecho de mi cabeza”.
Ahora, es una cosa que precisa-
mos saber. Necesitamos saberlo a fon-
do, y escuchamos esa descripción. De-
bemos, además, saber que ésa es la
ocasión en que ofrecemos otra suges-
tión. Decimos:
“Siempre está del lado derecho
de su cabeza. Ahora, ¿con qué
frecuencia se desliza inadverti-
damente más allá de la línea
media en la parte de atrás?
¿Con qué frecuencia se desliza
más allá de la línea media hacia
el vértice?”.
Esa es nuestra investigación ho-
nesta, seria. En realidad, es nuestra
sugestión honesta, seria, de que el
paciente comienza a alterar sus ideas
acerca de la jaqueca migraña. La
razón nuestra es que queremos des-
cubrir qué tan abierto está ese pa-
ciente a las sugestiones. Si podemos
comenzar a lograr que la jaqueca pase
un poco la línea media hacia el punto
eje, pase un poco la línea media hacia el
3969
vértice -y nuestros propios juicios médi-
cos generales dicen que la jaqueca mi-
graña es una estructura de reacción-,
entonces hemos comenzado nuestra te-
rapia. Si podemos mover la jaqueca
un poco, el paciente ha aceptado esa
sugestión en un estado de falta de
aprehensión (unawareness). Entonces,
hemos ofrecido esa sugestión. El pacien-
te no tiene oportunidad de ofrecer sus
resistencias innecesarias. Por lo tan-
to, hemos ofrecido una sugestión y el
paciente la ha aceptado, y en reali-
dad comenzamos nuestra terapia so-
bre este paciente.
Puedo pensar en el paciente en
el que había surgido la cuestión de des-
lizar un pasito la línea media de la cabe-
za y un pasito la línea media del vértice.
Y yo me preguntaba si la jaqueca siem-
pre llegaba a la parte por debajo los ojos
o se limitaba a la línea media de la fren-
te. Logré que el paciente se interesa-
ra no en contarme todo esto, sino en
observarse a sí mismo para ver cuá-
les era los sentimientos que encon-
traba en su propio yo. Entonces se
hizo relativamente fácil el procedi-
miento de sugerirle a ese paciente que
era tiempo deque se produjera un
movimiento que llevara el dolor del
lado derecho al lado izquierdo. Este
paciente tenía una historia continua de
migrañas. Por lo que yo podía entender,
un movimiento desde el lado derecho
después de cinco años al lado izquierdo
3970
sería una experiencia bienvenida, en la
medida en que cinco años de jaquecas
migraña del lado derecho tendría que
haber llevado al desarrollo de hábitos
fisiológicos que estarían intensificando
la jaqueca. Por lo tanto, deslizarla al lado
izquierdo de la cabeza le permitiría al
paciente tener la jaqueca migraña, le
permitiría al paciente analizarla más
adecuadamente y le permitiría al pacien-
te construir mejores respuestas fisioló-
gicas bajo la dirección del medico.
SUGESTIÓN INDIRECTA VS.
SUGESTIÓN DIRECTA
Permitir al inconsciente dirigir la
resolución del síntoma
Ahora, el paciente lo pensó y lo
razonó y le pareció perfectamente bien.
Yo le señalé que no sabía cuándo ocu-
rriría. Podría ocurrir con la próxima ja-
queca migraña; la jaqueca podría desli-
zarse sólo un centímetro y medio, cinco
centímetros, seis centímetros. No sa-
bía, pero antes o después íbamos a
dejar que la propia mente incons-
ciente del paciente dirigiera el pro-
ceso. Ya lo ven: muchas veces se hace
el esfuerzo de decirle al paciente en for-
ma directa: “No tenga la jaqueca;
siéntase cómodo; no sufra el dolor” -en
lugar de producir una alteración-.
Milton H. Erickson, M.D.
Cuando un paciente se acerca a
ustedes por un dolor o una dolencia, tan-
to ustedes como el paciente saben que
el paciente quiere deshacerse del dolor
y de la aflicción. Por lo tanto, no tienen
que explicarle al paciente: “Usted ha
venido aquí a deshacerse del dolor y de
la dolencia”. El paciente no tiene que
contarles esto más que una vez; uste-
des quieren deshacerse del dolor y de
la aflicción. Aceptan la situación como
es, saben que el paciente entiende y
saben que el paciente sabe que ustedes
entienden. No tienen que pasársela de-
finiendo y especificando sus metas y sus
propósitos. En lugar de esto, suponen
muy decididamente, muy enfáticamen-
te, que ésta es la meta en la que esta-
mos trabajando y que esto es todo lo
que hay. Ésta es la meta. Ahora, la pre-
gunta es: ¿cuáles son los medios, cuá-
les son los pasos, cuáles son los míni-
mos procedimientos? Tengan en mente
que uno camina un kilómetro y medio
de a un paso por vez, e impriman esta
idea en el paciente.
Ahora bien, con una situación
aguda o crónica, ustedes la tratan esen-
cialmente de esta misma forma. Un sín-
toma agudo -bueno, es algo que lleva
tiempo desarrollar-. La sintomatología
aguda es una manifestación de la
habilidad del cuerpo para responder
en una dirección determinada. “Ha
estado sufriendo este dolor agudo cier-
Enfoques basados en el síntoma
to tiempo. Ahora, démosle a su cuerpo
una razonable cantidad de tiempo para
corregir este dolor agudo, esta aflicción
aguda”. Nunca traten de decirle al pa-
ciente algo que parezca literalmente
absurdo, ridículo y malo.
[A continuación, Erickson cuen-
ta la historia de “la sangre roja de
Robert”, que se publicó anteriormente
en Healing in Hypnosis, pp. 177-179].
ENFOCAR LA ATENCIÓN
Utilización de una amenaza como
distracción para unas náuseas a
los aviones
No debería contarle a este gru-
po lo que le hice a una joven que estaba
sentada al lado mío en el avión. Yo es-
taba sentado acá, un hombre joven es-
taba sentado acá y esta joven estaba
sentada entre nosotros dos. Cuando el
avión comenzó a bajar a la pista, la jo-
ven dijo: “tengo miedo, tengo miedo. Me
asusta. Me voy a enfermar del estóma-
go cuando el avión tome altura”.
Bueno, ¿quién querría estar sen-
tado al lado de una joven cuando está
vomitando? Yo no. No hay nada agra-
dable en esto. No parecía nada bueno
para nadie, así que gire hacia ella y le
dije: “”Bueno, usted sabe, yo puedo
3971
frenarlo, si usted quiere que lo haga, muy
fácilmente”.
Ella dijo: “OK”.
Y yo: “Es muy fácil. Cuando el
avión comience a tomar altura, la voy
a pellizcar exactamente en el lugar
justo. A usted no le va a gustar”.
El joven se rió y la joven me miró
medio horrorizada. Yo dije: “¡Ah! Yo lo
voy a disfrutar”.
El avión tomó altura y ella me
miraba continuamente, cuando repenti-
namente dijo: “Diga, ¡está alto!”.
“Correcto”, dije yo. “Está alto y
usted está disfrutando el viaje”.
¿Por qué iba a gastar mi tiempo
con una multitud de técnicas hipnóticas?
Capturé su atención y su atención ya
no estaba en su estómago.
PREGUNTAS QUE
ESTRUCTURAN MARCOS DE
REFERENCIA TERAPÉUTICOS
Establecimiento de una secuencia
de síes con los “aspectos placente-
ros” del síntoma que lleva a un do-
ble vínculo que facilita la curación
3972
Ahora, la próxima cuestión re-
ferida a cualquier estado -sea dolor, sea
jaqueca, sea dolor de espalda, sea asma,
sea broncoestenosis, sea tos- es la de si
esta condición es molesta o no. Ahora
bien, ustedes están formulando pre-
guntas importantes, serias. Dicen
molestia y el diccionario dice: “una pe-
sadez maldita; un fastidio”. Molestia -
pesadez- fastidio. ¿Qué otra cosa
hacen ustedes si no es disminuir esto
por medio de las palabras que eli-
gen? Ahora, ¿el fastidio es algo ame-
nazante? Ésa es una palabra bastante
seria. Una palabra muy amenazante. Si
piensan que pueden tomarla, está bien.
Pero, están alterando la naturaleza y el
carácter de la comprensión del pacien-
te de esa dificultad en particular, y así
instalan el tema de la amenaza. ¿Es algo
intratable o a veces pueden controlar-
lo? ¿Pueden dirigirlo? ¿Hay momentos
de libertad? Es una de las cosas impor-
tantes que necesitan notar. ¿El pacien-
te tiene alguna sensación de libertad a
partir de su estado? Aun en el caso de
los pacientes con cáncer en los que el
dolor es continuo, no es completamente
difícil lograr que ellos les digan a uste-
des: “Hay veces en que me parece que
no lo noto”. Bien, eso es lo que necesi-
tan que el paciente les diga, porque, en
ese momento, el paciente les ha dicho:
“puedo ignorarlo, puedo pasarlo por
alto”.
Milton H. Erickson, M.D.
Ahora, lo siguiente que hacen
respecto de la queja del paciente, no
importa cuál sea, es plantear este tema:
“Hay ciertas cosas relacionadas
con su problema. Y si observa
su problema honesta, compren-
siva y seriamente -y yo voy a
decirle esto a usted con pala-
bras que al principio no le van a
parecer correctas-, si quiere
observar su problema, todo lo
angustiante que sea para usted,
hay ciertos aspectos placente-
ros relacionados con él. Hay
también -y estas son las cosas
que lo traen a verme- aspectos
nada placenteros relacionados
con él. Ahora, ¿cuáles son es-
tos aspectos placenteros?”.
Bien, ustedes saben, a cierto
doctor que miraba una placa de rayos
X le gustaba ver en un hueso una buena
fractura limpia. Ahora, un hueso frac-
turado no es una cosa placentera, pero
una buena fractura limpia es una cosa
buena. A un doctor le gusta ver un furún-
culo y ve una cosa buena, una clara lí-
nea de disminución, y el paciente co-
mienza a adquirir una nueva visión de la
dificultad. Un absceso bueno, tapiado
(walled-off) significa que realmente
está separado del resto del cuerpo. El
resto del cuerpo está protegido de él y,
Enfoques basados en el síntoma
por lo tanto, ese es un conocimiento muy
placentero, un aspecto muy placentero
de ese estado. De modo que puntuali-
zamos que tanto hay aspectos placen-
teros como aspectos no placenteros. El
paciente parece estar de acuerdo con
ustedes en que hay aspectos placente-
ros. En la misma medida en que el pa-
ciente asegure su acuerdo, ustedes han
abierto la puerta ampliamente para la
presentación de otro tipo de sugestión:
una sugestión terapéutica, correctiva. El
paciente está dispuesto a escucharlos
porque ustedes le han presentado una
cosa que contradice todas las compren-
siones previas.
“Ahora, es horrible la tos
enfisematosa que usted tiene. Usted lo
sabe, yo lo sé, todo el mundo está alar-
mado por esto. Puede preguntarse cuál
es el aspecto placentero de esto: es una
tos bastante profunda, ¿no? No es una
tos superficial, inútil, ¿o sí? Es una tos
bastante profunda, buena, fuerte”. Y su
paciente comienza a mirar la tos
enfisematosa con una actitud totalmen-
te diferente. Han logrado que el paciente
esté dispuesto a cambiar su mentalidad
con respecto a esta enfermedad por la
cual está consultándolos a ustedes. En-
tonces, lo que hacen a continuación es
construir el contraste:
“Ahora, por supuesto, con la
3973
enfermedad usted efectivamen-
te espera una continuación de
ciertos aspectos no placente-
ros. Debe realmente esperar
una continuación de ciertos as-
pectos no placenteros hasta
que la enfermedad se cure, y yo
quiero que usted continúe es-
perando esos aspectos no pla-
centeros por algún tiempo más.
No sé por cuánto tiempo.”.
Ahí está mi doble vínculo: us-
ted está esperando esos aspectos no
placenteros por un tiempo hasta que
se cure. Los pacientes tienen que acep-
tar la expectativa [de los aspectos no
placenteros] y, del mismo modo, tienen
que aceptar la curación de la enferme-
dad también, porque yo he vinculado las
dos cosas y quedaron juntas.
EL DOLOR COMO
APRENDIZAJE
Regresión en la edad auto-
hipnótica para la disociación y
reinterpretación del dolor en una
quemadura de emergencia. Percep-
ciones de sensaciones en la infan-
cia. Trance no dependiente de la
terapia
Hay ciertas cosas que quisiera
3974
inculcarles con respecto a las reaccio-
nes ante la enfermedad y el dolor. Hay
un estudio canadiense acerca de criar
animales en situaciones indoloras y sin
estimulación. Cuando estos cachorritos
crecieron las tres cuartas partes, se les
permitió salir de las cajas libres de estí-
mulos. Los investigadores encendieron
cigarrillos arriba de los hocicos de los
cachorritos y los cachorritos dejaban sus
hocicos quietos contra los cigarrillos
encendidos. Ustedes podrían pisarles las
patas al cachorrito y el cachorrito mira-
ría para abajo hacia su patas. Todavía
no han aprendido el dolor y darse cuen-
ta de esas intervenciones suponía apren-
der el dolor.
Muchos de ustedes habrán teni-
do la desafortunada experiencia de le-
vantar a un bebé y que el bebé, riéndo-
se y muy feliz, choca su cabeza contra
la frente de ustedes; ustedes ven las
estrellas, pero el bebé no hace más que
risitas y risitas. El bebé no ha aprendido
lo doloroso de golpear su “mate” contra
el de ustedes. Es una experiencia dolo-
rosa para ustedes, pero para el bebé es
divertido. ¿Cuántos niños no se balan-
cean de acá para allá en sus cunas, gol-
peando sus cabezas contra la chicho-
nera, debido a que les gusta el ruido? Si
ustedes hicieran la prueba, se lastima-
rían. Los bebés todavía no han aprendi-
do el dolor, del mismo modo que los be-
Milton H. Erickson, M.D.
bés no han aprendido todavía los colo-
res en sus varias clases. No han apren-
dido el frío -ni las diferentes sensacio-
nes, en su totalidad-. El dolor es un
aprendizaje. Cuando un paciente se
enferma, especialmente un niño, es la
obligación de ustedes en relación con
ese niño ayudarlo a interpretar sus va-
rias sensaciones de modo tal que las
varias aflicciones de la enfermedad sean
percibidas en una forma menos doloro-
sa.
Recientemente, mi hija de veinti-
trés años de edad se quemó la muñeca
bastante gravemente. Fue muy doloro-
so y ella podía oler el olor de la carne
que se quemaba. No le gustaba y co-
menzó a sentir el estómago revuelto, así
que se dijo a sí misma: Me pregunto:
¿qué pensaría sobre esto si fuera una
nenita? En seguida entró en un trance
auto-hipnótico y observó esa quemadu-
ra en su muñeca, y notó todas las sen-
saciones que surgían de esto. Era una
experiencia muy muy curiosa para ella.
No la lastimaba, pero había allí sensa-
ciones diferentes, y ella las examinó to-
das. Habiendo hecho esto, decidió que
algunas de las sensaciones eran muy
muy agradables. Estuvo muy complaci-
da cuando se despertó con una agrada-
ble sensación en su muñeca y observó
la muñeca y tuvo un inmediato recuer-
do de su regresión, y de su examen y
Enfoques basados en el síntoma
conservación de ciertas sensaciones.
Ahora, he hecho este mismo tipo
de cosas con sujetos adultos para otras
cuestiones, con el resultado de que des-
cubrían que experimentan las sensacio-
nes de un modo diferente en el momen-
to en que regresaban a la infancia. To-
men a alguien con una severa jaqueca
migraña. Le dicen: “No creo que la hip-
nosis vaya a ayudarlo, pero lo que qui-
siera hacer es algo más bien simple de
averiguar si usted puede aprender hip-
nosis. Si puede aprender hipnosis des-
pués de que la haya aprendido-, podre-
mos investigar la posibilidad de usar hip-
nosis para su jaqueca migraña. No es-
toy del todo seguro de que podamos,
pero dejemos que sea averiguado si us-
ted puede aprender a entrar en trance”.
De este modo tienen la inducción de
un trance no dependiente de la tera-
pia; tiene una terapia dependiente de
la habilidad de ellos para aprender
hipnosis primero. Esto vuelve más fá-
cil el uso de la hipnosis con el paciente,
porque cuando él trata de entrar en un
trance que persigue propósitos terapéu-
ticos tiene una meta doble, y toda la
ansiedad y los miedos con la inducción
del trance [Pero cuando trata de entrar
en trance sólo por el trance mismo, en
tal caso no arriesga nada]. Entonces, en
el estado de trance, ustedes sacan la
cuestión de la regresión.
3975
LA REGRESIÓN EN LA EDAD
Y LOS CONTRASTES
TERAPÉUTICOS
Preguntas que facilitan los enfo-
ques directo e indirecto. Cambio del
tiempo lingüístico pasado al tiempo
presente con un pasado placentero.
Presentación a los pacientes de
ideas aceptables
Ahora, ¿regresión directa o re-
gresión indirecta? ¿Cuál es la mejor
manera de producir una regresión en
una persona? Ahora mismo, me siento
acá, y les formulo esa pregunta: “¿Cuál
es la mejor forma de regresión?” Noto
inmediatamente esa vieja sensación de
la infancia en las plantas de mis pies que
venía de caminar descalzo en el pasto
helado, y que daba esa sensación de
cosquillas, esa sensación desagradable.
Uno puede regresar totalmente al con-
tenido ideacional (ideational) del mo-
mento, de los minutos, de la hora, o pue-
de revivir intensamente un recuerdo que
pertenece al pasado. Muchas veces,
como técnica de regresión, le planteo al
paciente ciertas preguntas: “¿En qué
parte de ese pequeño pueblo se crió
usted? ¿Recuerda si la casa tenía un
porche adelante? ¿Daba al oeste? ¿Se
sentó alguna vez en el porche y vio la
puesta del sol? ¿Puede recordar alguna
puesta del sol en particular”?
3976
No le han pedido a su paciente
que entre en trance; le han pedido que
produzca una regresión. Le han pedido
individualizar un recuerdo individual de
una puesta del sol individual que perte-
nece al pasado, y si el paciente respon-
de, es probable que diga algo como esto:
“Sí, solía sentarme en el porche de ade-
lante y mirar la puesta del sol. Me daba
un tremendo placer, con el árbol que
reflejaba la puesta del sol. Siempre veía
la puesta del sol través de ese árbol”.
“Y ¿alguien más se sienta en el
porche con usted?”.
“Mi padre y mi madre”.
“Y ¿de qué lado está su padre y
de qué lado está su madre?
El paciente no nota el cambio en
sus tiempos verbales y está mirando la
puesta del sol. Han usado un recuerdo
individual, y él está mirando la puesta
del sol allí mismo, y está sintiendo a su
madre acá y al padre acá. Ustedes han
logrado una regresión.
¿Los pacientes están en un esta-
do de trance? No sé si están en un es-
tado de trance pero sé ciertamente que
están pensando una gran cantidad de
cosas en términos de una puesta del sol,
digamos, de hace treinta años, o cua-
renta años, o más.
Milton H. Erickson, M.D.
“Y mientras continúa mirando
la puesta del sol, y me cuenta
acerca de su jaqueca, y todavía
mira la puesta del sol. Y real-
mente ¿cómo siente esa jaque-
ca ahora?”.
Han introducido una gran cantidad
de recuerdos; han alterado el mobi-
liario mental del paciente, de modo
que él no sólo se está ocupando de
la jaqueca, sino también de los re-
cuerdos del pasado, recuerdos feli-
ces. Han diluido la situación íntegra,
y han efectuado un contraste muy sig-
nificativo. Hay un contraste entre un
recuerdo regresivo de placer, y están
hablando acerca de su jaqueca de hoy.
Lo hacen así, confortable y fácilmente,
parece tan sólo una conversación enta-
blada por casualidad. El paciente no tie-
ne que decir. “Ahora, ¿esta terapia va a
funcionar? ¿Está funcionando?”. No
necesita tener ninguna ansiedad al res-
pecto. La tarea de ustedes como tera-
peutas es presentar comprensiones e
ideas de tal modo que los pacientes
puedan aceptar esas comprensiones,
actuar en base a ellas e incorporar-
las en sus comprensiones totales de
la situación en su integridad. Ahora,
yo no dudo en lo más mínimo en cuanto
a efectuar esos contrastes.
Como les mencioné antes, el do-
lor es una experiencia aprendida; las
Enfoques basados en el síntoma
aflicciones de diferentes tipos son ex-
periencias aprendidas. Ciertas mujeres
primitivas quedan completamente ató-
nitas ante la actitud de la mujer civiliza-
da en relación con el parto. ¿De dónde
sacan la idea de que es algo doloroso?
Y uno se asombra. Puedo recordar la
reacción de susto que tuve en Rhode
Island cuando fui allí por primera vez
una vez finalizada mi residencia como
médico. Un encargado del hospital se
me acercó a la mañana y me dijo: “Doc-
tor, me da vueltas”. Bueno, ¿qué quiere
decir eso? (Veo algunas miradas en blan-
co en las caras del auditorio). A él le
daba vueltas, así que le pregunté:
“¿Cómo se le presenta eso?”. Él me dijo:
“Tengo náuseas a la mañana”. Eso es
lo que tenía. Su esposa estaba embara-
zada y él tenía náuseas a la mañana. En
seguida averigüé que siempre que su
esposa estaba embarazada, el hombre
tenía náuseas a la mañana en esa colo-
nia canadiense de Francia en
Providence: Rhode Island. Era el pro-
cedimiento normal. Ninguna esposa que
estuviera en su sano juicio iba a tener
náuseas a la mañana; ella ya tenía bas-
tante: tenía el embarazo. ¿Pero cuántas
personas pueden entenderlo? Y, sin
embargo, la cultura hace que la gente
aprenda ese tipo de cosas.
Ahora, cuando un paciente los va
a ver [con achaques por la gripe o por
infecciones], pueden comenzar pregun-
3977
tándole en qué momento está conforta-
ble su cuerpo: “Vamos a volver a la cues-
tión de los achaques más tarde, pero
primero dígame en qué lugar su cuerpo
se siente confortable”. Con ciertas in-
fecciones virales, los pacientes están
propensos a acusar achaques muscula-
res, sensaciones de achaques acá y allá,
una sensación de debilidad. Pregunten:
“¿Dónde se siente relajado?” ¿Dónde
se siente pesado? ¿Dónde se siente bas-
tante confortable, como si estuviera de-
masiado perezoso como para moverse
del puro confort?”. Logran que los
pacientes establezcan los contrastes
en sus propias mentes; y son los con-
trastes que les posibilitan a ustedes
construir su punto de vista hipnote-
rapéutico en relación con los pacien-
tes.
UNA VISIÓN COMPRENSIVA
CON RESPECTO AL
APRENDIZAJE
Yo mencioné los estudios cana-
dienses sobre el dolor como aprendiza-
je. Hunt [inaudible] dirigió un largo, lar-
go estudio sobre qué significa el dolor
para la gente, cómo reaccionan ante el
dolor y cómo lo intensifican.
El niño pequeño se acerca a us-
tedes y les dice: “Mira, escribía la ora-
ción ‘see the cat’3 ”. Y el niño insiste
3978
en que ustedes miren cada una de las
palabras que están en “see the cat”. Y
realmente deben mirar el s e e; deben
mirar el t h e; deben mirar el c a t; de-
ben mirar toda la frase. Deben mirar
también la tiza que tiene el niño en la
mano. Deben mirar también el borra-
dor. Deben mirar también el pizarrón,
para que el chico capte la idea compren-
siva de que “agarré un trozo de tiza con
mi mano derecha y escribí ‘ver el gato’.
Dejo la tiza y tengo un borrador acá así
puedo borrar todo”. Ustedes precisan
que el niño tenga una visión comprensi-
va de lo que ha hecho: agarrar la tiza,
escribir, dejar la tiza y estar preparado
para borrarlo. Siempre que le dan al niño
una visión comprensiva, el niño ha apren-
dido mucho.
IMPACTO DE LOS ESTÍMULOS
INTERNOS Y EXTERNOS
Preguntas que evocan estímulos
psicológicos extraños al dolor or-
gánico. Implicación de experimen-
tos de privación sensorial. Utiliza-
ción de estímulos sensoriales positi-
vos del pasado para compensar
estímulos dolorosos presentes
El doctor que entra al consultorio
y le pregunta al paciente acerca del do-
lor olvida considerar otras cosas. La
mujer de un dentista se quejó ante su
Milton H. Erickson, M.D.
marido, un amigo mío, por un dolor
mandibular temporal. El dentista le dijo:
“Es interesante” y le pidió a su mujer
que continuara la descripción. Cuando
ella finalizó, dije lo siguiente:
“Usted sabe, pienso que averiguó
muy bien acerca del dolor de su mujer,
pero ¿realmente construyó la situación
para ella? ¿Obtuvo una cuidadosa des-
cripción de su parte, tan buena como
pudiera darla? ¿Le preguntó cuándo
tuvo ese dolor mandibular temporal?
¿Fue cuando estaba comiendo un bife,
o una carne al horno, o cualquier otra
cosa? ¿Dónde se sienta ella en la mesa?
¿Qué días de la semana el dolor parece
empeorar?”. Y preguntas por el estilo.
La paciente estaba escuchándo-
me y dijo: “Oh, sí, están todos estos otros
factores psicológicos, porque mi dolor
mandibular temporal empeora cuando
los chicos se están peleando en la mesa”.
Está bien -es cuando esperaría-
mos que empeore-. La paciente estaba
especificando que los factores externos,
psicológicos, emocionales eran una parte
significativa de su dolor mandibular tem-
poral orgánico. Entonces, fue una cosa
muy fácil hacerla aceptar la sugestión
psicológica, porque la paciente, ella mis-
ma, había especificado que su proble-
ma tenía un componente emocional psi-
cológico.
Enfoques basados en el síntoma
Se han desarrollado en diversos
lugares estudios detallados sobre la pri-
vación sensorial: en la Universidad de
Hawai, en Oklahoma, los Estudios ca-
nadienses en la Base Aérea Wright.
Patterson, el Laboratorio Médico
Aeroespacial. En estos estudios sobre
privación, el sujeto es inmerso en agua
usando una máscara; hay un completo
silencio flotando en el agua. El sujeto
puede apretar un botón en cualquier mo-
mento y su extraído del tanque. La máxi-
ma cantidad de tiempo que un sujeto per-
maneció inmerso en el Laboratorio
Aeroespacial fueron veinticuatro horas.
Un amigo mío estuvo cuatro horas. Dijo
que estaba muy alarmado con sus alu-
cinaciones auditivas psicóticas. Hay una
tremenda necesidad de la gente por te-
ner una estimulación sensorial variada.
Una persona puede permanecer en la
cámara de privación sensorial mucho
más tiempo cuando está presente algún
tipo de estímulo sensorial. Pueden dar-
les a los sujetos corrientes alternadas
de un grado mínimo que es de un míni-
mo estímulo eléctrico, y ellos pueden so-
portar esa vida en absoluto silencio por
más tiempo.
Cuando los pacientes se enfer-
man, ¿cómo se da esta cuestión de dar-
les la oportunidad de prestar atención a
estímulos diversos? Pienso que es muy
importante para los pacientes que están
postrados en una cama tener estímulos
3979
sensoriales de algún tipo, e, hipnó-
ticamente, pueden proveérselos muy
pero muy agradablemente. Ahora bien,
en el experimento de la cámara con
calor surgió la pregunta: ¿qué debería-
mos hacer con este tipo en la cámara
con calor? No queríamos que sintiera
esa horrible temperatura alta. Por lo tan-
to, produje un estado general de incons-
ciencia (unawareness) respecto del
cuerpo de modo que pudiera soportar
ese calor, de modo que su corazón no
tuviera palpitaciones, de modo que su
sudor no se volviera excesivo. Le otor-
gué una sensación agradable, conforta-
ble, junto con una memoria frágil:
“Ahora, mientras está perdiendo
la conciencia (awareness) de su cuer-
po, ¿qué le parece la posibilidad de te-
ner una conciencia (awareness) de otro
tipo? ¿Por qué no tener una gran canti-
dad de recuerdos relacionados con ca-
minar en la nieve, a espalar la nieve?”.
Y el tipo espalaba una gran cantidad de
nieve. No sé cuántos kilos de nieve
espalaba él; pero comentó que él podía
percibir literalmente todas las paladas;
podía sentir sus codos, su espalda, sus
hombros, sus rodillas. La nieve era agra-
dable y pesada, y el viento estaba gol-
peando muy agradablemente sobre sus
mejillas, y sentía el viento muy frío, ma-
ravilloso, muy confortable; y era una
cosa completamente deliciosa. ¿Expe-
riencia sensorial? No, tenía una expe-
3980
riencia sensorial constante de calor ex-
cesivo, pero tenía una gran cantidad de
otras experiencias sensoriales que le
permitía resistir el calor excesivo que
había en la cámara de una manera mu-
cho mejor. Con los pacientes enfermos,
deben estar dispuestos a sugerir que
utilicen recuerdos sensoriales del
pasado como una forma de proteger-
se de la experiencia sensorial del
presente inmediato.
AMPLIO ALCANCE DE LOS
OBJETIVOS MÉDICOS
Un caso de disfunción cerebral or-
gánica mal diagnosticada como
histérica: preguntas para evocar
manifestaciones sensoriales indivi-
duales. Percepción de la calidad de
la conducta del paciente: altera-
ción, no abolición, del dolor y de
los síntomas
Ahora, en cuanto a este tema
de tratar con dolores, enfermedades y
aflicciones de todo tipo, la historia más
común es ésta: el paciente los visita y
les dice “Quíteme de encima mi jaque-
ca por mí; quíteme de encima mi brazo
fracturado por mí; quíteme de encima
el cáncer por mí; sáqueme todas estas
aflicciones; quiero liberarme de mi do-
lor de estómago”. Ésta es la actitud ge-
neral, médica y odontológicamente.
Milton H. Erickson, M.D.
“Pare mi dolor de muelas; quíteme el
dolor de muelas; quíteme esa caries; etc.
Los pacientes aprenden indirectamente
a lo largo de los años que los objetivos
médicos y odontológicos se centran pri-
mariamente alrededor de la abolición.
En realidad, los objetivos médicos y
odontológicos tendrían que serles
representados a los pacientes no
exactamente como aboliciones, sino
posiblemente como desarrollos, ex-
tensiones, alteraciones y cambios de
distintos tipos. Cuando se paran a pen-
sar sobre esto, por supuesto, los pacien-
tes saben que es cierto; pero efectiva-
mente entran con la actitud fundamen-
tal de que ustedes van a abolir ciertas
cosas. Ustedes tendrían que abolir esta
jaqueca grave, o este dolor de espaldas,
o el dolor que hay en esa pierna fractu-
rada, cuando, en realidad, ¿qué deben
ustedes hacer? Yo le digo a un pacien-
te: “Ahora, usted tiene una jaqueca bas-
tante mala ahí. Pienso que debe hacer
alguna clase de uso de ella”.
Estoy pensando en la paciente
que me fue derivada desde Baja
California. La paciente me dijo: “He vi-
sitado al menos una docena de docto-
res. Todos ellos me han dicho que mi
problema está precisamente ‘en mi ca-
beza’. Tengo algunas sensaciones ho-
rribles por todo el cuerpo, y esas sensa-
ciones horribles me produjeron una pa-
rálisis en el brazo. A veces me dura
Enfoques basados en el síntoma
medio día; a veces dura veinte minutos;
y lo próximo que sé es que tengo una
parálisis en la pierna. Puede durar una
hora, dos horas; y después me quedo
con la mente ausente y digo ciertas co-
sas inesperadamente; y a veces real-
mente hablo sin sentido. Todos los doc-
tores me han dicho que es una cuestión
histérica, y por eso me han enviado aho-
ra a que lo vea a usted para que me
hipnotice y con las sugestiones me qui-
te la parálisis y me quite ese estado de
ausencia mental”.
Lo que percibía respecto de la
paciente fue esto: una parálisis histéri-
ca del brazo tiene que durar más de
veinte minutos; y cuando pasa a la pier-
na debe durar un tiempo muy largo.
Ustedes no se esperan que un paciente
les dé una explicación razonable de ese
tipo, y se comienzan a pensarlo y a pen-
sarlo. Yo le dije a la mujer: “Realmente
tiene que contarme algo más de las co-
sas que le suceden”.
La mujer dijo: “Tengo una sensa-
ción que no es buena en el cuerpo: no
es buena de ninguna manera. He sido
examinada por todas partes; me hicie-
ron electroencefalogramas; me hicieron
exámenes neurológicos, de todo.”.
Le pedí que me cuente todo po-
sible detalle que pudiera pensar, así yo
podía obtener la información que nece-
3981
sitaba. Noté que comenzaba una pro-
posición; la dejaba; presentaba parte de
otra proposición; después subía a otro
nivel en otra proposición. Era una serie
de pensamientos de lo más fragmenta-
da, cuando se lograba que la estirara un
poco más, de modo que la envié de vuel-
ta al doctor con un diagnóstico de en-
fermedad cerebral orgánica.
Yo precisaba que la mujer obser-
vara todo cambio sensorial que se diera
en su cuerpo. Psiquiátricamente, sabía
que su problema simplemente no podía
ser histérico, sino que era psiconeurótico.
Tenía que tener alguna base orgánica -
posiblemente un cambio circulatorio de
algún tipo- que sus doctores debían es-
tudiar. Su médico familiar la recibió nue-
vamente, la hipnotizó, se recuperó de la
parálisis, se recuperó de una gran can-
tidad de sensaciones. La vio hace alre-
dedor de dos o tres semanas. Ella dijo
que estaba desarrollando la parálisis de
nuevo, y de nuevo la puso en trance.
No le gustaba su apariencia general,
pero ella superó esa debilidad especial
de la pierna de la que se quejaba. El día
siguiente lo llamaron para que fuera a
su casa: había caído muerta repentina-
mente.
Después me telefoneó para de-
cirme que me estaba enviando una nue-
va paciente y que me enviaría por co-
rreo los resultados de la autopsia que se
3982
práctico sobre la mujer; él ya tenía un
informe preliminar. Ella había tenido un
tumor cerebral difuso. Un neurólogo
amigo de él dijo que probablemente era
un tumor alojado en una de las áreas
silentes (silent areas) del cerebro. Men-
ciono esto porque es terriblemente im-
portante para ustedes controlar las ma-
nifestaciones sensoriales individuales de
los pacientes.
Cuando escucho a los pacientes
hablar, me pregunto a mí mismo: ¿qué
tan consistente es su secuencia de pen-
samiento? ¿Muestra alguna fragmenta-
ción? ¿Parecen hablar en diferentes ni-
veles? Ya ven, hay una tendencia de-
masiado pronunciada a examinar a los
pacientes y a emitir un juicio sólo en base
a ciertas cosas rígidas -cuánto dolor,
cuánta fiebre, cuáles son los resultados
de laboratorio, cuáles son los resultados
físicos- en lugar de apreciar la cali-
dad de la conducta del paciente. A
mí me interesó esa serie de pensamien-
tos interrumpida tan peculiar; esa serie
interrumpida de asociaciones e ideas.
Sabía que no era neurótica, pero cierta-
mente no sabía qué era. ¿Era una en-
cefalitis? ¿Un tumor cerebral? ¿Una
perturbación circulatoria? Simplemente,
no estaba calificado para dar una res-
puesta a la pregunta. Cuando tratan a
los pacientes, necesitan observar la
multiplicidad de sus manifestaciones. De
este modo, al tratarlas terapéuticamente,
Milton H. Erickson, M.D.
necesitan cubrir todas las formas posi-
bles de apelar a ellas. No es sólo cues-
tión de abolir el problema.
Yo le digo al paciente: “Sí, tiene
una sensación caliente que quema en el
lado de la cabeza en el que aparece la
jaqueca migraña. Pero, usted sabe, si
examina la periferia de esa zona calien-
te que quema, hay una sensación cáli-
da, hay una gradación. Ahora, ¿qué tal
si usa esa sensación cálida?”.
“Tiene dolores de los achaques
en sus piernas que lo afligen
mucho; sufre de artritis. Pero si
examina esa sensaciones, va a
encontrar, tal vez, una sensa-
ción de calidez; tal vez, una
sensación de frescura; tal vez,
una sensación de frialdad; y
¿qué tal si extiende algunas de
esas sensaciones?”.
La tarea de ustedes es alterar,
no abolir. Hay muchos problemas que
no pueden abolir; por lo tanto, necesi-
tan reconstruirlos de una forma que
sea soportable para el paciente.
ENFOQUES INDIRECTOS Y
DIRECTOS PARA LA
CORRECCIÓN DEL SÍNTOMA
Alteración de las “manifestaciones
Enfoques basados en el síntoma
concomitantes” al síntoma. Cons-
trucción de rapport a través del re-
conocimiento de la realidad del pa-
ciente. Utilización de la anticipa-
ción en la aceptación de la suges-
tión terapéutica: dolores de cabeza
y dolores de muelas
Ahora, toda vez que un pacien-
te se queja ante ustedes por algún tema
en particular, pienso que lo mejor que
pueden hacer es reconocer varias co-
sas. El paciente que les habla acerca
de un dolor tal que se le parte la cabeza,
si lo observan y lo escuchan cuidadosa-
mente, van a notar que los músculos del
cuello y las manos se le ponen tensos.
Y saben a partir de sus propias expe-
riencias en fisiología y en exámenes fí-
sicos que si no obtienen un buen reflejo
rotular, le piden al paciente que empuje
así -y exageran el reflejo de rótula. Se-
guramente, deben esperar que un pa-
ciente que se queja de dolor de cabeza
presente un reflejo rotular incrementado,
justamente a partir de su tensión gene-
ral. Entonces, ¿cómo manejar ese dolor
de cabeza? Bueno, pienso yo, una lige-
ra relajación en las piernas va a mejo-
rar el reflejo rotular exagerado; y pien-
so que la relajación se va a extender al
torso, se va a extender al pecho, se va a
extender al cuello, se va a extender a la
cara, se va a extender al dolor de cabe-
za.
3983
Pienso que tienen que estar
bien dispuestos a comenzar a trabajar
alejados del problema real. ¿Cómo exa-
minar un abdomen afectado por una
apendicitis aguda? No pinchan directa-
mente bajo el área apendicular; comien-
zan a avanzar por el lado izquierdo y se
abren camino por encima, palpando el
abdomen. Lo mismo tendría que ser
cierto en su enfoque hipnótico a
cualquier dificultad del paciente.
Toman las manifestaciones concomi-
tantes a esa dificultad específica y
comienzan a alterar las manifestacio-
nes concomitantes; y con la misma
seguridad con la que alteran las ma-
nifestaciones concomitantes, han
abierto el camino para que el pacien-
te acepte las alteraciones que le su-
gieren respecto de esa dificultad es-
pecífica.
El paciente les dice: “Tengo un
dolor que se me parte la cabeza; me
hace gritar”. Ustedes agregan a eso: “y
el sonido de esos ruidos altos le parten
la cabeza más todavía, ¿no?”. Y el pa-
ciente pronto les da la razón. El pacien-
te sabe que ustedes son inteligentes; el
paciente sabe que ustedes entienden; el
paciente está de acuerdo con ustedes y
ustedes están de acuerdo con el pacien-
te. Han construido su acuerdo y el
rapport con el paciente. Entonces, le
señalan: “Usted sabe, cuando se pone
tan tenso con el dolor de cabeza y está
3984
por gritar con fuertes ruidos, debe ha-
ber un poco de tensión en su cara, en
sus manos. Debe percibir como que le-
vanta algo y lo tira”. Y el paciente pue-
de estar de acuerdo con ustedes. Él les
ha dicho, les ha confirmado que hay ten-
sión en sus manos, que hay tensión en
sus pies. Por implicación, pienso que lo
mejor que pueden hacer ustedes es men-
cionar eso, porque, si quieren tratar ese
dolor de cabeza, van a comenzar con la
mano y los pies. Y han comenzado con
la mano y los pies, de una forma que el
paciente puede entender.
Tienen un dolor de muelas pero
que es malo pero no es constante; lo
notan más cuando están comiendo. Es
bastante molesto en ese momento. Efec-
tivamente, los interfiere bastante cami-
no a casa, cuando piensan en cenar un
buen bife. Sí, el pensamiento de cenar
un buen bife -el pensamiento de un do-
lor de muelas cuando están comiendo
ese buen bife- interfiere. Pero lo saca-
ron al paciente de esa situación doloro-
sa que se produce al comer, y hacen
que piense sobre sus sensaciones cuan-
do va camino a casa, anticipando la
cena del buen bife. Hacen que el pa-
ciente esté ampliamente abierto para
las sugestiones de la terapia, y eso
es lo que ustedes precisan, porque,
camino a casa, él esta anticipando
ciertas cosas. Bueno, dejemos que
use esa anticipación para la acepta-
Milton H. Erickson, M.D.
ción de la sugestión terapéutica.
EDUCACIÓN DEL PÚBLICO Y
ACTITUDES MÉDICAS
Ver a los pacientes como
evaluadores inteligentes,
cuestionadores: “el doctor exitoso
es el doctor que realmente explica”
Ya ven, al tratar los pacientes,
hay un reconocimiento cada vez mayor
de los pacientes como criaturas emo-
cionales, sensibles, pensantes -gente
que quiere entender; que exige enten-
der; que, cada vez más, acepta las co-
sas sobre la base de sus propias eva-
luaciones intelectuales antes que por una
evaluación ciega-. Por lo tanto, el pa-
ciente va a pedirles que se aproximen a
él más y más en el nivel psicológico: el
doctor exitoso es el doctor que real-
mente explica. He tenido más de una
mujer embarazada que entra a mi con-
sultorio y dice: “voy a cambiar de
obstetra. Quiero saber algo sobre mi
embarazo, y ¡mi obstetra está siempre
malditamente ocupado! No me cuenta
nada, y por eso yo quiero que me dé
una hora de su tiempo y quiero que me
cuente todo lo que sepa sobre el emba-
razo y todo lo que piense que me va a
interesar sobre mi embarazo, y cuénte-
melo de una manera que yo lo entien-
da”.
Enfoques basados en el síntoma
He tenido pacientes que entran
para consultarme por alguna cuestión
odontológica acerca de las dentaduras
postizas. Ellos me preguntan: “¿Cómo
me voy a sentir con la dentadura pues-
ta? ¿Me va a dar vergüenza? ¿Voy a
tener conciencia de todo eso? ¿Cómo
se siente en la boca? ¿Qué pasa con las
arcadas que causan las dentaduras?
¿Tendré que ir al consultorio del Dr. P,
que atiende en Phoenix y dice que pue-
de quitarme la muela y darme la denta-
dura en el mismo día y sin ningún do-
lor?”.
De modo que tengo mi práctica
en odontología, en obstetricia y en psi-
quiatría; pero la gente es exigente. [Ri-
sas] Si hojean el Readers Digest y el
The Ladies Home Companion y el
House Beautiful, van a ver un tremen-
do número de artículos sobre temas
médicos. ¿Los tranquilizantes realmen-
te surten efecto? ¿Cuántos tranquilizan-
tes habría que tomar cada día, y en qué
variedad? Todos estos artículos de di-
vulgación y estos divulgadores que prac-
tican la medicina... Sería mejor para us-
tedes observar que estas lecturas se
incrementan en el público y la impor-
tancia de ustedes, ustedes mismos, cuan-
do observan a sus pacientes como se-
res humanos sensibles que se acercan
a ustedes primero en busca de informa-
ción y, secundariamente, en busca de
un tratamiento para sus dolencias, te-
3985
niendo en mente que la motivación del
paciente es, primariamente, disminuir su
dolor y su aflicción. Pero a la vez que
van al médico, ¡pueden también ser edu-
cados durante el proceso!
TRANSFORMACIÓN DEL
CUERPO
Alteración de la conducta fisiológi-
ca por vía de sugestiones que evo-
can el confort y la capacidad de
dar respuestas en áreas no proble-
máticas: tratamientos de ciática,
problemas odontológicos y artritis
He hecho un listado de los
tratamientos que hay para la enferme-
dad, el dolor y la aflicción. Tengan en
mente que está el fisiológico, en el
cual ustedes transforman el cuerpo.
La tensión en un lugar altera la con-
ducta de otra parte del cuerpo: el re-
flejo rotular se vuelve exagerado; la
relajación del cuerpo trae como resul-
tado una relajación del reflejo rotular.
Su primer tratamiento para los pacien-
tes es el de alterar sus conductas fi-
siológicas. Por ejemplo, está el pacien-
te con ciática que se sienta como un
rengo. Ahora, ¿Qué van a hacer para
ayudar a ese paciente?
“Usted sabe que está descan-
sando los brazos en la falda. Veamos.
3986
Usted tiene una altura de un metro
ochenta, y en ese sillón pienso que sus
brazos descansarían más confortable-
mente sobre los brazos del sillón”. Por
supuesto, ustedes saben que él mide
un metro ochenta, y ven esa manera
de sentarse como los rengos. Por lo
tanto, sugieren que se incremente el
confort de sus brazos. No le han di-
cho: “Dado que tiene ciática, y su ner-
vio ciático está lesionado, haga que
sus brazos estén confortables”. Lo
han racionalizado sobre esta base:
“Mide un metro ochenta, o
algo así, y con su peso, sus bra-
zos descansarían más conforta-
blemente sobre los brazos del
sillón”.
Así que él pone las manos y los brazos
sobre los brazos del sillón pero les ha
dado una respuesta, y es una res-
puesta en relación con el confort de
una extremidad -en realidad, rela-
cionada con el confort de dos ex-
tremidades. Y así, siempre que sea
posible, transforman el cuerpo de
alguna forma para provocar res-
puestas fisiológicas.
Hay varias cosas que pueden
hacer mientras se sientan en el sillón del
dentista. Realmente pueden apretar sus
manos de esta manera, y ese torno se
siente de la peor manera; o pueden
Milton H. Erickson, M.D.
efectivamente estudiar las sensaciones
de relajación que hay en sus brazos. Ah,
sí, el dentista está aplicando el torno. Es
cierto, pero el interés de ustedes está
enfocado en esa sensación de relajación.
Ustedes captan la atención de sus pa-
cientes; por lo tanto, captan la propia
atención de ustedes sobre la cuestión
de la relajación, mientras el dentista está
aplicando el torno, y consiguen olvidar
que está aplicando el torno. Entonces
transforman el cuerpo de alguna forma,
y después utilizan los cambios fisiológi-
cos.
Si tuviera un enfermo con artritis
-digamos, con artritis de tobillo o con ar-
tritis de rodilla- que quisiera aliviar el do-
lor (no artritis de brazo, de mano o de
muñeca), sugeriría inmediatamente la
ubicación del brazo allí:
“Ahora, quisiera investigar
cómo entiende usted varias co-
sas. ¿Sabe realmente qué sen-
sación cálida le gustaría tener
en el brazo? ¿Puede sentir
realmente una sensación cálida
en su muñeca junto a ese lugar,
o la nota más entre el codo y la
muñeca?”.
No es cuestión de preguntar: “¿lo
siente realmente?”. Es cuestión de pre-
guntar: “Lo siente en la muñeca o más
bien entre la muñeca y el codo”. Lo que
Enfoques basados en el síntoma
quiero hacer con esto es, por supues-
to, provocar un cambio fisiológico y
una alteración de la circulación de
la sangre por medio de un incremen-
to de la atención.
TRANSFORMACIÓN
DEL SÍNTOMA
Preguntas que acceden a la expe-
riencia sintomática y la
reencuadran. Reducción de una
jaqueca que parte la cabeza
El próximo tema es esta cuestión
de la transformación -la transformación
de la sintomatología-. Ustedes tienen
una jaqueca que les parte la cabeza. Yo
no sé exactamente qué quieren decir
con la expresión jaqueca que les parte
la cabeza, pero ustedes sí saben qué
quieren decir con ella. Quisiera sugerir-
les que traten de hacer que lo entienda.
Ahora, una jaqueca que parte la ca-
beza: ¿significa un dolor punzante, don-
de un dolor tras otro se mueven rápido
por su cabeza? ¿O significa que el do-
lor se mueve rápida y persistentemente
por su cabeza de esta forma? Ahora,
necesito una visión anterior-posterior en
ese lugar; necesito una visión lateral en
ese lugar. El paciente no sabe que le
estoy pidiendo que cambie de una vi-
sión anterior-posterior a una visión late-
ral, pero ¿por qué no podría cambiarla
3987
yo? “Y ¿es un dolor rápido y persisten-
te? ¿Y ahora ese dolor rápido y persis-
tente parece producir una sensación cor-
tante? ¿Hundió alguna vez sus manos
en el agua mientras lavaba los platos y
tocó con las puntas de los dedos el bor-
de de un cuchillo afilado y tuvo esa ho-
rrible sensación cortante?”. ¿Dónde está
el paciente en relación con esa pregun-
ta? ¿En mi consultorio o en la cocina
del paciente?
He logrado una conducta regre-
siva con sólo escuchar esto justo en ese
lugar. “Y antes de tener esa sensación
cortante en su dedo, su dedo realmente
estaba bien, ¿no? Pero fue como un
shock lo que se produjo cuando tuvo esa
sensación cortante”. ¿Qué he hecho?
Le he pedido al paciente que se dé cuen-
ta de que incluso ahora mismo puede
recordar sensaciones agradables. Bue-
no, ¿qué quiero que mis pacientes ha-
gan sino desarrollar sensaciones agra-
dables? Es mi tarea señalarles a los pa-
cientes que pueden hacerlo así, no ma-
chacando el punto, sino por medio del
proceso simple de presentarles ideas.
Puedo modificar esa sensación rápida
y persistente de la jaqueca punzante y
transformarla en un dolor rápido y per-
sistente localizado en la parte anterior,
posterior o lateral.
Entonces, está la cuestión del
dolor cortante, y después está esta cues-
3988
tión de una sensación placentera en la
punta de los dedos. “Usted sabe, cuan-
do el dolor rápido y persistente sobre-
viene aquí la parte delantera de su cara
puede, efectivamente, tener una sensa-
ción confortable. Y puede realmente
sentir esto, ya sabe, porque es aquí don-
de usted está comenzando a sentir las
sensaciones.”.
¿Qué he hecho? Le he señalado
al paciente que puede efectivamente
tener sensaciones agradables aquí, y así
he provocado, sistemáticamente, el cam-
bio fisiológico. Estoy provocando una
alteración de las manifestaciones
[sintomáticas], y estoy hablando sobre
ellas como por casualidad. Sin embar-
go, conozco las palabras que estoy di-
ciendo; conozco los pasos que hay que
dar. ¿Cómo reducir una jaqueca pun-
zante en su consultorio, en unos pocos
minutos? Deben dictar sus ideas y gra-
barlas, o escribirlas en un papel y exa-
minarlas, delinearlas. Después mejoran
ese bosquejo. Y después delinean otro
bosquejo a partir del bosquejo ya mejo-
rado, hasta que conozcan la gran varie-
dad de cosas que les pueden decir a sus
pacientes.
DIRIGIR LA ATENCIÓN HACIA
DENTRO
Utilización de la experiencia de la
Milton H. Erickson, M.D.
resaca. Utilización de la duda para
aumentar la receptividad
Ahora, los pacientes siempre tie-
nen miedo de que ustedes realmente no
entiendan lo que les aqueja, porque su
queja es peculiar a ellos mismos. ¿Cómo
pueden realmente estar seguros de que
la otra persona entiende cuando saben,
a partir de sus propias experiencias, que
haya tres personas que no los entien-
den? Por lo tanto, les ofrecen a los pa-
cientes algún ejemplo breve, donde ellos
puedan adoptar una actitud divertida
hacia esta situación.
“¿Tuvo alguna vez una resaca?
¿Nunca se despertó a la mañana con
una resaca terrorífica -la abuela de to-
das las resacas- y observó que una
mosca pisaba fuerte sobre la alfombra?
¡Realmente tiene una resaca cuando
escucha que una mosca pisa fuerte so-
bre la alfombra!”
Y el paciente piensa acerca de
eso mientras ustedes giran sus ojos ha-
cia esa pobre mosca. El paciente co-
mienza a decir: “Ah, sí, tuve todas esas
otras sensaciones”. La atención del
paciente es dirigida hacia el interior
del yo. Ya no es una cuestión de “¿en-
tiende usted?” Es una cuestión de
“¿Entiende todas mis sensaciones?”.
Necesito que el paciente esté en un es-
tado de duda, porque, con la misma se-
Enfoques basados en el síntoma
guridad con la que el paciente está en
un estado de duda, va a ser más recep-
tivo a las ideas. Así que uso esa peque-
ña ilustración de la resaca -de la mosca
que pisa fuerte o el gato que pisa fuerte
sobre la alfombra persa- de modo tal
que los pacientes comiencen a mirarse
a sí mismos.
REENCUADRE DE LAS
COMPENSACIONES
SINTOMÁTICAS
Ahora, siempre que ustedes tie-
nen una enfermedad, una lastimadura,
una afección de cualquier tipo, saben
muy bien que el cuerpo se va a com-
pensar. El paciente va a considerar esas
compensaciones del cuerpo como
indicadores de que algo está mal. El
paciente dice: “Tengo dolor de espalda
y estoy duro en todas partes”. Yo le digo
al paciente: “Estoy tremendamente con-
tento de que su cuerpo esté producien-
do una respuesta tan adecuada. En rea-
lidad lo que sucede es que usted no sabe
mucho de medicina. No sabe en reali-
dad mucho de anatomía. Usted no fue
a la Facultad de Medicina, pero está con
dolor de espaldas y su cuerpo
automáticamente está por entablillar la
espalda. Está por tensar los músculos
para proteger los movimientos de la es-
palda y cortar el dolor. Usted entablilla
los músculos de su mano, nota que el
3989
antebrazo también se pone tieso y así,
por supuesto, usted se siente tieso por
todas partes. Pienso que debe sentirse
complacido por esa indicación sobre la
adecuación de los músculos de su es-
palda que entablillan el dolor de espal-
da”.
Después el paciente comienza a
tener una comprensión respetable de las
compensaciones del cuerpo, y así, en
lugar de reaccionar, a otras compensa-
ciones, el paciente comienza a pensar
que ustedes saben de lo que están ha-
blando. Tiene buena disposición para
escucharlo, y tiene buena disposición a
dejar que su cuerpo comience a curar-
se a sí mismo, y eso es una cosa terri-
blemente importante.
CONFUSIÓN DEL CUERPO EN
LA SINTOMATOLOGÍA
No sé qué fue lo que hizo David
Cheek con esa chica que tenía mens-
truación y hemorragias retinales. Sé lo
que yo habría hecho. La primera cosa
que hubiera hecho yo sería darle a la
chica una sensación muy agradable
acerca de la menstruación. Querría
ofrecerle la idea de que es una expe-
riencia maravillosa, que es un símbolo
de la femeneidad y que es algo que ella
podría en realidad disfrutar por una vía
fisiológica. Ahora, ¿en qué medida su
3990
cuerpo tendría que participar en la men-
struación y de qué manera? Pienso que
el cuerpo tendría que participar a tra-
vés de la congestión pélvica. Pienso que
tendría que haber un flujo de sangre
mayor hacia las superficies internas de
los muslos; pienso que tendría que ha-
ber un flujo de sangre mayor hacia los
pechos, hacia la tiroides. Pienso que ten-
dría que haber un flujo de sangre mayor
hacia los ojos, pero pienso que tendría
que haber un incremento hacia los pe-
chos, hacia la pelvis, hacia los muslos.
Con ese flujo sanguíneo incrementado
en la pelvis, va a haber una alteración
en el apetito. Pero pienso realmente que
la alteración en el apetito no tendría que
exigir una mayor circulación sanguínea
en la retina del ojo. Y quisiera ayudarla
a hacer una diferenciación entre los ojos
y el sistema urogenital y, así, lograría que
la paciente piense en su cuerpo de una
manera totalmente diferente.
Sé que éste es el tipo de enfo-
que que usé con una paciente que
menstruaba “por otro lado”, por la nariz
y por la boca, cada vez que tenía una
menstruación normal. Pensé que era
innecesario tener una hemorragia nasal.
Su manifestación preliminar al comen-
zar el menstruo fue mancharse y un
aguijonazo en la nariz y, después, una
efusión de suero sanguíneo y sangre de
la nariz. No pensaba que fuera necesa-
rio todo, de modo que le señalé el lugar
Milton H. Erickson, M.D.
donde yo pensaba que probablemente
habría un flujo de sangre mayor. Le
señalé que podía ser una confusión en
el cuerpo que se justificaba, porque en
el sistema genital tienen tejido rectal y
en la nariz tienen también tejido rectal.
Por el tejido rectal de la nariz y del sis-
tema genital, el cuerpo podría confun-
dirse con respecto a la menstruación y
haber incrementado el suministro de
sangre en las dos áreas. Pero, realmen-
te, eso no es algo necesario. Así que yo
analizaría la situación ampliamente y con
comprensión hacia la paciente.
DEMOSTRACIÓN
Uso del doble vínculo
Selección del sujeto a través de una
pregunta de doble vínculo. Ense-
ñarles a los sujetos una inducción
mutua de trance. Levitación de la
mano
El doble vínculo consiste en pre-
sentarles a los pacientes una idea de
modo tal que no tengan forma de salir
de la situación. Voy a mostrarles ahora
mismo un doble vínculo. No sé si va a
funcionar, pero al menos va a ser bas-
tante ilustrativo.
Erickson (E): ¿Esta linda ru-
bia va a hacer subir a esta linda
Enfoques basados en el síntoma
morena? Y ¿esta linda morena va a
hacer subir a esta linda rubia?
Uso esta apertura como una ilus-
tración del doble vínculo. No pregunté
si una de las dos iba a subir. No eran
voluntarias. La rubia subió a la morena,
¡y eso hizo subir a la rubia! Pero, ya
ven, es el doble vínculo.
E: Muy bien. [A la primera
sujeto] ¿Cómo piensa que va a ha-
cer para inducir un trance?
Sujeto (S): Antes ya tuve una
experiencia.
E: [A la segunda sujeto] ¿Y
usted tuvo alguna? ¿Cómo la hip-
notizaría?
S: No sé si podría, no sé si
quiero.
E: ¿Y cómo la hipnotizaría?
S: Realmente no lo sé.
E: Ponga la mano sobre las
rodillas, y despatárrese, y simple-
mente siéntese confortablemente
ahí. Ahora, ponga las manos acá y
querría que ustedes dos… esto
probablemente va a ser muy muy
revelador para todo el grupo. Qui-
siera que usted [primera sujeto] le
diga a ella que cierre la mano de-
recha de usted misma, y quisiera
que usted [segunda sujeto] le diga
a ella que cierre la mano izquierda
de usted misma. Empiecen y
díganse eso una a la otra. La mano
3991
derecha y la mano izquierda. Des-
pués cada una de ustedes le dice a
la otra que observe esa mano con-
tinuamente. No sean corteses en
esto. Díganlo al mismo tiempo que
ella habla.
S: Observa mi mano.
E: Ahora, cada una le dice
a la otra: “Observa esa mano que
se eleva más y más alto”.
S: Observa esa mano que
se eleva más y más alto.
E: Repítanlo varias veces.
S: Observa esa mano que
se eleva más y más alto.
E: Sigan repitiéndolo, y
piensen lo que dicen, y esperen
que la mano de ella se eleve más y
más alto.
S: Observa esa mano que
va más y más alto. Observa esa
mano que se va más y más alto.
Observa esa mano que va más y
más alto. Observa esa mano que
va más y más alto -más y más alto-
E: Y dígale que sus ojos se
van a cerrar.
S: Y tus ojos se van a ce-
rrar. Más alto. Tus ojos están
abiertos. Observa esa mano que
se va más y más alto.
E: Dígale que sus ojos se
están cerrando y que lo piense.
S: Tus ojos se están ce-
rrando. Observa esa mano que se
va más y más alto. Más y más alto.
3992
Observa esa mano que se va más
y más alto. Tus ojos se están ce-
rrando. Observá esa mano que se
va más y más alto, más y más alto.
E: Cierre los ojos. Cierre
los ojos.
DAR Y EXPERIMENTAR
SUGESTIONES HIPNÓTICAS
Inducción de un auto-trance a tra-
vés de dar la sugestión a otro. La
técnica de “mi amigo John”.
Autohipnosis
Ahora, esto es algo que quiero
ilustrarles porque es extraordinariamente
importante si quieren entender las téc-
nicas hipnóticas. Voy a interrumpirlo.
E: Ahora cada una de uste-
des le va a decir a la otra que baje
la mano lentamente y abra los ojos
lentamente y se despierte lenta-
mente. Ahora comiencen a decír-
selo a la otra.
S: Baja tu mano lentamente.
Baja tu mano lentamente. Cierra
los ojos lentamente. Yo estoy des-
pierta.
E: Puede hacerlo. Dejando
pasar las cosas.
Ésta es una técnica que he em-
pleado más de una vez con pacientes
Milton H. Erickson, M.D.
que se resisten mucho. Es un grupo de
técnicas muy muy agradables. Es una
técnica agradable que les permite des-
cubrir algo acerca del fenómeno hipnó-
tico que les va a servir a ustedes mis-
mos. Ahora, esto es lo que hice:
E: Cada una le dijo a la otra
qué hacer. Yo le dije que pensara
lo que diría. Con la misma seguri-
dad con la que piensa lo que dice
-su mano se está levantando, levan-
tando, levantando- y cuando real-
mente lo piensa, tiene una tenden-
cia a ejecutar sus propias sugestio-
nes. La actividad ideomotriz. Sus
ojos se están cerrando, y hay una
tendencia en usted a cerrar sus
propios ojos; entonces, está ofre-
ciendo sugestiones y las está pen-
sando. Además está aprendiendo
algo acerca de cómo regular los
tiempos de las sugestiones. Re-
pentinamente descubre que está
realmente interesada en sus pro-
pios sentimientos y sensaciones, y
¿cuándo se olvidó de ella?
S: Casi ahora mismo.
E: Casi ahora mismo. Sí,
pasó a interesarse en sí misma, a
interesarse en sus propias sensa-
ciones, en sus propias respuestas
y en la hipnosis. ¿Qué quiere ha-
cer? No le interesa realmente el
mundo externo. Le interesa usted
misma y lo que puede aprender, y
Enfoques basados en el síntoma
lo que puede llevar a cabo. Ahora,
en realidad, por supuesto, puede
imaginar a mi amigo John -aquel
que está sentado en la silla de ahí.
Y puede visualizar a alguien senta-
do en una silla, y puede ofrecerle
sugestiones; puede sugerir una
actividad ideomotriz y puede
efectuarla; y puede sugerir el cie-
rre de sus ojos y puede efectuarlo.
Puede inducir un trance en esa
persona imaginaria pero, por su-
puesto, está en realidad desarro-
llando un trance usted misma.
Está aprendiendo la autohipnosis
de esa forma en particular [Hay
varias proposiciones inaudibles]
E: ¿Podría quedarse aquí
arriba? ¿Podría quedarse despier-
ta?
S: No.
E: Está bien.
UNA BUENA TÉCNICA
HIPNÓTICA
Atraer la atención: tratamiento de
la resistencia a través de una su-
gestión directa para “quedarse
bien despierto”. La amnesia como
un indicador del trance
Ahora, ¿qué significa “quedarse
despierto”? ¿Qué es una buena técnica
hipnótica? ¿Qué significa “técnica
3993
hipnótica”? Significa la atracción de la
atención de un sujeto; el mantenimiento
de esa atención. Yo le permití desper-
tarse varias veces para que ustedes
pudieran ver; y ella se sonreía. No sa-
bía en absoluto cuál era la situación pero
atraje su atención otra vez y, así, volvió
a un estado de trance. Ustedes tienen
al paciente que se resiste con fuerza que
entra a sus consultorios diciendo: “Fu-
lano trató de hipnotizarme; Mengano
también; Zutano también; y ellos dije-
ron que tal vez usted pueda pero no creo
que pueda. Pero vine acá a ver si pue-
de”. Y ustedes lo observan bien al pa-
ciente y saben que el paciente realmen-
te tiene el deber de entrar en trance.
E: ¿Qué sucedió” Usted
sólo se despertó. ¿Descansó un
poco arriba? Eso es bueno. ¿Le
molestaría sentarse acá? Acá tiene
buena compañía.
De manera que ustedes le dicen
a esa paciente sumamente resistente:
“Está bien, usted se da cuenta de que
es resistente. Tienen sus dudas en rela-
ción con que yo pueda ponerla en tran-
ce. Bueno, yo también tengo mis dudas
sobre esto. Realmente no creo que pue-
da, pero me gustaría lograr que usted
esté atenta a lo que digo. Noto que tie-
ne un enfisema; noto que tiene dificul-
tades para respirar. Le diagnosticaría
que tiene asma, enfisema, probablemen-
3994
te bronquiectasis, no sé cuál de todas
estas enfermedades. Noto que es una
fumadora compulsiva y no creo que esté
ordenando su vida demasiado bien. Por
lo tanto, quisiera discutir algunas
cosas con usted, así que ¿se manten-
dría mirando hacia este punto de
acá? Y permanezca bien despierta,
permanezca bien despierta; perma-
nezca muy, muy despierta. Y solamen-
te mire ese punto y escúcheme, y oiga
todo lo que digo sobre la cuestión
que planteo. Escuche cuidadosamen-
te y permanezca bien despierta, y sólo
preste atención a eso; y sólo mantén-
gase mirando eso y escuchando todo
lo que digo acerca de su problema”.
Ahora, ¿cuántos de ustedes re-
conocen que la sujeto está en un estado
de trance aunque los ojos de ella estén
abiertos?
E: ¿Se olvidó del auditorio?
S: Sí.
E: Está bien, se olvidó del
auditorio. ¿Qué vio?
S: No vi. Yo estaba escu-
chando.
E: Realmente no vi. Yo esta-
ba escuchando.
Ahora, ustedes nunca les digan a
sus pacientes muy resistentes lo que
están haciendo ellos, ya que ¿por qué
debería decirles eso justo a ellos? No
Milton H. Erickson, M.D.
van a averiguar cuánto saben realmen-
te ustedes en relación con la práctica
de la medicina. Acuden para que uste-
des los ayuden. No creo que un ciruja-
no deba explicar a un paciente quirúrgi-
co que “conozco todos estos puntos de
sutura y todos estos nudos”. No creo
que ustedes, al usar la hipnosis, deban
decirles a sus pacientes: “Conozco esta
técnica y conozco aquella otra, y sé que
está en un trance ahora mismo”. En lu-
gar de esto, pienso que deben hablarles
a sus pacientes y presentarles las ideas
que ellos necesitan que les sean presen-
tadas.
REDUCCIÓN DEL HÁBITO DE
FUMAR CIGARRILLOS
Disminución gradual de los cigarri-
llos: “el número cuarenta tiene me-
jor sabor que el ochenta”. Evaluar
el trance a través de la distorsión
del tiempo. Un despertar del trance
“que no se nota”
Con respecto a esa paciente en
particular que tenía un enfisema, o una
bronquiectasis, o asma, y fumaba cua-
tro paquetes de cigarrillos por día: ¿so-
bre qué tenía que hablar con ella? Tenía
que hacerla mirar fijamente el reloj que
había sobre mi escritorio; tenía que ha-
cerla mantener sus ojos bien abiertos;
le dije que se mantuviera bien despier-
Enfoques basados en el síntoma
ta; le dije que me escuchara y que tra-
tara de entender sobre qué le estaba
hablando. Le dije que yo realmente no
sabía si ella necesitaba fumar 80 ciga-
rrillos por día o no. Para mí, 79 eran
suficientes, aunque ella creía que 80
eran suficientes. Realmente no creía
que ella necesitara tener cuatro carto-
nes de cigarrillos en su auto -dos carto-
nes en la guantera y dos cartones en el
asiento de atrás-. Realmente no creía
que tuviera que ser así. Me parecía que
un cartón en el asiento de atrás y un
cartón en la guantera serían suficien-
tes. En efecto, de acuerdo con mi for-
ma de pensar, un cartón en el auto sería
suficiente, y lo mismo para su casa. ¿Por
qué tenía ella realmente que tener un
cartón en el living y un cartón en la bi-
blioteca, para no tener que salir corrien-
do a buscar más? ¿Por qué creía ella
que 80 cigarrillos por día eran los nece-
sarios, cuando 79 o 78, o, por qué no, 73
podían ser suficientes?
Le seguí hablando de esa forma
porque, cuando preparé su historial, ave-
rigüé que tenía un cartón en la cocina,
un cartón en el baño, un par de carto-
nes en el dormitorio, un cartón en la bi-
blioteca, un cartón en el living, dos car-
tones en la guantera, dos cartones en el
asiento de atrás y dos cartones en su
cartera. No iba a tener que salir corrien-
do en busca de cigarrillos. Y, así, mira-
ba al reloj, y me escuchaba con sus
3995
hojos bien abiertos, y yo le reduje los 80
cigarrillos a 70, y los bajé a 60, los bajé
a 50; y me pregunté si 40 no podía ser
que tuvieran un gusto mejor que 80 ci-
garrillos, y cualquier cosa que hiciera
que los cigarrillos tuvieran mejor gusto
ciertamente debería valer la pena. En
consecuencia, justifiqué que se reduje-
ra a 40 cigarrillos sobre la base de que
tenían mejor sabor. Ahora, si la mitad
de esta cifra tenían mejor sabor que la
totalidad, entonces ¡la cuarta parte de-
bía tener un gusto todavía mejor!
E: A propósito, ¿está usted
en estado de trance?
S: No sé.
E: No sabe.
Pero ¿por qué iba a decirle a esa
paciente resistente que ella estaba en el
estado de trance? Pasaron las dos ho-
ras y le dije: “Ahora, usted estuvo mi-
rando el reloj. (Ella quiso tener una en-
trevista de dos horas). Pasó el tiempo y
realmente pienso que es tiempo de que
se vaya ahora del consultorio. Pienso
que debe irse como entró”. ¿Cómo en-
tró al consultorio? Bien despierta. Yo
pensaba que ella debía irse del consul-
torio como entró. ¿Por qué iba a decirle
que se despierte? De modo que se fue
del consultorio, pero antes dijo: “¿Ese
reloj anda mal? No estuve acá más de
cinco minutos -diez minutos, como máxi-
mo-”. Lo controló con su reloj. Dijo:
3996
“¿llegué tarde acá? Pensé que tenía que
estar acá a las dos en punto. Su reloj y
mi reloj dicen que son las cuatro”. Yo le
dije: “Bueno, usted sabe, el tiempo tiene
el hábito de escaparse sin que uno lo
note”. ¿Por qué no iba a decírselo de
ese modo? Y yo quería enfatizar esa
frase sin que uno lo note, porque con-
fié a su intelecto que ella podía escu-
charme”.
TRANCE SIN DARSE CUENTA
(WITHOUT AWARENESS)
Enfocar la atención en formas no
tradicionales. Inducción de aneste-
sia quirúrgica de emergencia. Anes-
tesia odontológica. Infancia con
anestesia hipnótica. Elegir sentir un
estadio de trabajo
Ya ven, quiero reafirmar las vir-
tudes de este enfoque porque con mu-
chos pacientes ustedes pueden evitar el
ritual y la rutina de una inducción tradi-
cional: “Ahora ponga las dos manos so-
bre las rodillas y apoye los pies bien pla-
nos sobre el suelo, reclínese en su sillón
y relájese. Haga una respiración pro-
funda y fije un punto en la pared”. Efec-
tivamente, ¿por qué no fijar la aten-
ción de los pacientes a través de la
forma en que ustedes les hablan? ¿A
través de la forma en la que les pre-
sentan las ideas? ¿A través de fijar
Milton H. Erickson, M.D.
la atención en un problema en parti-
cular por el cual ellos han acudido a
verlos? Al fijar su atención de tal ma-
nera, van a obtener los mismos resulta-
dos que fijando su atención sobre ese
punto justo ahí. Les están hablando so-
bre el problema que ellos tienen; les es-
tán hablando sobre la relajación en los
pies, en las pantorrillas, en los muslos,
en los brazos, etc. Son sólo los prelimi-
nares a hablarles acerca del problema
que tienen.
Puedo pensar en un colega mío,
Dan S., de Seattle, Washington, que fue
llamado de urgencia por un accidente
de autos. La cara del paciente estaba
toda cortada en la parte de arriba, total-
mente apoyada sobre la tierra, con gra-
va y esas cosas. Necesitó una gran can-
tidad de puntos de sutura, y Dan le dijo
al paciente: “Usted sabe, realmente
querría usar la hipnosis con usted”.
EL paciente le dijo: “No creo en
esas chantadas”.
Dan le dijo: “Ya sabe, su cara
necesita una gran limpieza; necesita una
gran cantidad de puntos de sutura. Pro-
bablemente tendría que comenzar justo
por ahí, y tendría que poner muchísimos
puntos de sutura acá. Hay una gran
cantidad de piedras que tengo que qui-
tar. Tengo que limpiar esto, y, usted sabe,
si estuviera en un trance hipnótico, no
Enfoques basados en el síntoma
sentiría nada. Yo podría hacer el trabajo
y no tendríamos los efectos de los
anestésicos. Pondría un punto de sutu-
ra acá y otro, en el mismo lugar”.
Finalmente, el paciente le dijo:
“¿Cuándo va a comenzar el trabajo en
vez de hablar sobre él?”.
Dan le dijo: “Estoy por terminar-
lo”.
Bueno, ¿por qué le tienen que
decírselo de esa forma en particular?
Dan estaba limpiándole la cara, estaba
poniendo los puntos de sutura. La en-
fermera se paró allí con la boca medio
abierta, pero Dan estaba usando exce-
lente técnica de absorción de la aten-
ción para la inducción del trance
(attention-absorbing technique of
trance induction) y de anestesia
hipnótica.
En un estado de trance, no ten-
drían ustedes ningún dolor, ninguna aflic-
ción. Por supuesto que la paciente es-
cucharía eso; oiría eso; y lo cumpliría
inconscientemente. Así que muchas,
pero muchas veces, en vez de decirle a
la paciente: “Quiero que desarrolle una
anestesia de la mano, o de la cara, o de
la mandíbula”, ustedes mencionan la
anestesia como una cosa de interés. El
paciente entra en el consultorio de us-
tedes completamente consciente
3997
(aware) del hecho de que van a hacer
un trabajo odontológico. Realmente,
¿tienen que decirle al paciente: “quiero
que tenga una anestesia oral”? Si su
paciente ha hecho la escuela primaria,
sabe que ustedes van a trabajar en su
boca. No tienen que decirle que recibió
anestesia, pero pueden decirle lo mara-
villosa que es la anestesia y que es muy,
muy confortable. Y también le pueden
decir que la reducción de la salivación
es una cosa muy muy deseable.
Le dicen a la mujer embarazada
que es delicioso tener un parto con hip-
nosis; que puede aprenderlo de varias
formas; que todo ser humano ha apren-
dido la anestesia como parte de sus ex-
periencias de vida. Por ejemplo, están
ahí los zapatos en sus pies. No los han
estado sintiendo mientras yo les habla-
ba, ¿o sí? Pero ahora pueden sentirlos.
Así que ¿cómo hicieron para recibir la
anestesia aplicada a los zapatos en sus
pies? No fue porque hubiera una droga
puesta en un nervio; no fue porque se
les haya dicho que reciban la anestesia;
sino porque en lo aprendido a lo largo
de sus vidas han adquirido la habilidad
automática de desactivar sensaciones y
activarlas nuevamente.
Si es una mujer embarazada, está
esperando un bebé, y quisiera tener ese
bebé en la forma que sea más confor-
table. Quiero que estén seguras de te-
3998
nerlo en la forma que sea más placen-
tera y más confortable. Si eso significa
que se tengan que agarrar un calambre
en el brazo por aferrarse a esa barra de
sujeción, que estén seguras de agarrar-
se el calambre porque, ya ven, no sé
qué tipo de dolor o de aflicción podrían
querer tener durante el parto. Todo lo
que sé es que uno quiere tener un tra-
bajo de parto muy feliz, muy agradable.
Uno quiere pensar en la llegada de este
hijo como una cosa completamente pla-
centera. Por lo tanto, se podría querer
tener un calambre en el brazo derecho,
un calambre en el brazo izquierdo; se
podría querer tener comezón en la pier-
na; se podría querer sentir una contrac-
ción de parto aquí y allá. Si quieren sen-
tir una contracción de parto, les sugeri-
ría lo siguiente. Saben que el parto trans-
curre en tres etapas. La primera etapa
les da mucho más tiempo para sentir una
contracción de parto que la segunda o
la tercera etapa. De modo que si real-
mente quieren sentir una contracción de
parto, háganlo en la primera parte de la
primera etapa; porque eso les da más
tiempo para estudiarlo y para experi-
mentarlo y para sentirlo. Pero, por su-
puesto, pueden también tener una con-
tracción que sientan en la segunda o la
tercera etapa, si quieren. En caso de
que deseen sentir una contracción de
parto, yo quiero que la sientan en la for-
ma más adecuada posible.
Milton H. Erickson, M.D.
Siendo médico, sugiero la prime-
ra etapa, y la primera parte de la prime-
ra etapa; porque ése es el mejor mo-
mento que tiene la paciente para sentir
una contracción de parto. Pero también
le doy permiso para sentirla en la se-
gunda etapa, o en la tercera etapa: “Pero
en la tercera etapa, va a estar muy ocu-
pada con una gran cantidad de otras
cosas”. Está ese impedimento: ¿de qué
sexo es el bebé que va a venir? De-
jémosla interesarse realmente en esta
pregunta verdaderamente vital. Hagá-
mosle olvidar la incomodidad. Ya ven,
en todas las técnicas de la inducción
hipnótica, ofrecen ideas de muy varia-
da forma, de modo tal que los pacientes
pueden revisar ordenadamente sus pro-
pias comprensiones personales.
PROTEGER A LOS PACIENTES
Disipar “la soledad” del paciente a
través de comentarios hechos como
por casualidad acerca de los pa-
cientes de ayer: “Este es el sillón de
los recuerdos muy muy placenteros”
Ahora, al tener estas dos damas
aquí arriba -elijo dos no para ilustrar el
doble vínculo sino por otra razón-.
E: ¿Está usted un poco más
confortable, sabiendo que ella está
acá arriba?
Enfoques basados en el síntoma
S: Sí.
E: Y ella está más conforta-
ble, sabiendo que usted está acá
arriba.
Esa sensación de confort y de
satisfacción que viene de saber que ella
no es la única que está en el escenario.
Se trata de proteger a los pacientes de
esa forma. ¿Cómo hacerlo en el con-
sultorio, donde el paciente es el único
presente? Menciónenle al paciente:
“Usted sabe, me encanta verla sentada
en ese sillón. Ayer hubo otra joven linda
sentada en ese sillón”. Con esto intro-
duzco el hecho de que este sillón -el
único en que ella está sentada- es uno
que recibió a otra joven linda. O, puedo
decir: “Ayer estuvo otra madre sentada
en ese sillón”. Esto hace que el pacien-
te se sienta mucho más confortable. No
es solamente un sillón que tengo acá
totalmente solo: éste es un sillón de
muchos, pero muchos, recuerdos pla-
centeros -recuerdos de otras personas,
aun si el paciente no los conoce-. Y,
obviamente, a mí me gustó el paciente
de ayer. Por lo tanto, el paciente de hoy
se siente mucho menos solo, y no siente
que su yo está en una situación tan hos-
til como la de encontrarse en el consul-
torio de un psiquiatra. Pienso que en el
consultorio del obstetra, en el consulto-
rio del dermatólogo, tendría que haber
buena disposición para ayudarlo al pa-
ciente a experimentar su yo como no
3999
estando exactamente solo.
FUNDAMENTOS DE LAS
TÉCNICAS DE INDUCCIÓN
HIPNÓTICA
Centrar la atención en el yo. Evo-
car una actividad ideomotriz e
ideosensorial. Visualización y rela-
jación. Recuerdos cinestésicos
Recién mencioné cómo son cier-
tas técnicas -la técnica ideomotriz, como
lo que estuve usando aquí, y esto es
cuestión de visualización-. Era una téc-
nica de visualización la que las sujetos
estaban usando cuando se miraban cada
una a la otra, visualizando cómo la mano
de la otra se movía y respondía de esa
forma. Pueden visualizar la técnica de
otra forma -visualizar un dibujo,
visualizar a alguien sentado en un sillón,
pero en todas estas técnicas ustedes tie-
nen que hacer ciertas consideraciones
fundamentales. ¿Qué es la relajación?
La relajación es un fenómeno muscu-
lar; es un fenómeno ideomotor de ca-
rácter negativo. Es la relajación en lu-
gar de la contracción. Es ideomotor. Es
también ideosensorial, porque se obtie-
ne una sensación de relajación, una sen-
sación de confort. Se obtiene una sen-
sación de cinestesia de algún tipo, una
sensación de relajación. Así que se es-
tán valiendo de una actividad ideomotriz,
4000
y se están valiendo de una actividad
ideosensorial, y después les están pidien-
do al paciente que recuerde. ¿Qué le
están pidiendo al paciente que recuer-
de? -los recuerdos de relajación, los re-
cuerdos de cinestesia, los recuerdos de
actividad articulatoria, de actividad mus-
cular-. Les están pidiendo a los pacien-
tes que observen dentro de sus propias
mentes; de modo tal que están centran-
do la atención de ellos lejos de ese
punto de la pared y sobre sí mismos
en tanto que criaturas recordantes.
No les han dicho directamente que re-
cuerden cinestesias; no les han dicho di-
rectamente que recuerden la sensación
de calidez y confort y relajación; sino
que les están diciendo literalmente que
recuerden estados anteriores de relaja-
ción.
La mayor parte de las técnicas
hipnóticas están construidas alrede-
dor de esta simple cuestión de la ac-
tividad ideomotriz, de la actividad
ideosensorial y del enfoque de la
atención. -no externa, sino interna-
mente-. Apenas la mano empieza a le-
vitar, ¿qué ocurre? La película de esta
mañana mostraba una levitación de
mano que implicaba un movimiento de
rueda de engranaje que es muy carac-
terístico de la actividad muscular
hipnótica. ¿Qué significa esto? Signifi-
ca que ustedes tienen el inconsciente
dando una mirada a una sensación mus-
Milton H. Erickson, M.D.
cular, a recuerdos musculares y, después,
moviendo el brazo; dando otra mirada y
moviéndolo. Y ustedes están muy muy
seguros respecto de dónde se dirige la
atención del paciente. Está dentro de su
yo. Cualquiera técnica hipnótica bue-
na se dirige a centrar la atención del
paciente en su yo.
Ahora, cuando le piden al pacien-
te que mire ese reloj, que vea el reloj,
que oiga el reloj, y el paciente lo mira y
lo escucha, ¿están en realidad pidién-
dole que haga algo externo a sí mismos?
Le están pidiendo que oiga el reloj, que
es una experiencia interna; le están
pidiendo que vea el reloj, que es una
experiencia interna. Y después le pue-
den decir: “Una vez que tenga los ojos
cansados”. Pero cuando dicen “una vez
que tenga los ojos cansados”, están di-
rigiendo la atención del paciente hacia
sensaciones internas y hacia recuer-
dos de cansancio; y así están dirigien-
do su atención lejos del reloj. “Una vez
que tenga los ojos cansados, ellos pue-
den cerrarse, pero usted todavía va a
tener un cuadro mental de ese reloj”.
Con esto, han sugerido una amplia acti-
vidad ideomotriz; han sugerido la visua-
lización de un reloj sin decirle expresa-
mente al paciente que visualice el reloj.
Más de un paciente les va a decir: “Pero
quizás no pueda visualizar nada”. Sin
embargo, esos mismos pacientes pue-
den hablarles sobre sueños en los cua-
Enfoques basados en el síntoma
les han visualizado todo tipo de expe-
riencias. Ahora, pienso que esto les in-
cumbe a todos ustedes: cada vez que
pongan en trance a un paciente, con
cada sugestión que les den, que uste-
des, por sí mismos, descompongan su
sugestión para que tenga una actividad
ideomotriz, una actividad ideosensorial,
una dirección interna de la atención que
utilice los recuerdos.
JUGAR CON LA RESISTENCIA
Quitarle potencia a la resistencia a
través de su expresión. Hablar en
forma directa. Presentar ideas de
una manera aceptable
E: Cómo es [inaudible]
S: No creo que sea muy re-
sistente.
E: No cree que sea muy re-
sistente. ¿Cómo le gusta sentarse
acá arriba, en frente del grupo?
S: [inaudible]
E: ¿Le molesta ser muy re-
sistente?
S: No creo que me gustara
ser resistente.
E: ¿Lo intentaría?
S: Podría intentarlo.
E: Muy bien. Voy a tomar su
muñeca y a levantarla en el aire.
No me deje que le levante el bra-
zo, pero voy a empujar bastante
4001
fuerte. Lo voy a querer arriba. Eso
es. ¿Cuál es el problema?
S: Cambio de idea todo el
tiempo. No sabía si quería ser re-
sistente o no.
E: Está bien. Lo hizo muy
muy bien, porque yo quería que el
auditorio viera en qué medida uno
no tiene que preocuparse por la
resistencia.
Precisamente porque el paciente
es resistente, ¿por qué se va a ofender
o decepcionarse o a entristecerse res-
pecto de esto? El paciente está etique-
tado como resistente, y, si ustedes acep-
tan esa resistencia y juegan el mismo
juego, ¿qué sucede? El paciente no sabe
si quiere seguir siendo resistente o no.
Esto me enoja; esto me angustia. Mi
tendencia es a divertirme. Incluso con
los pacientes cuyos problemas psiquiá-
tricos, cuyos problemas de resentimiento
[son grandes]: pueden pedirles que ex-
presen sus resistencias; pueden pedir-
les que expresen sus hostilidades hacia
ustedes; y si los pacientes pueden ha-
cerlo tan fácil y confortablemente, [la
resistencia pierde potencia con esto].
Pienso que es angustiante cuan-
do los médicos se sienten ofendidos pre-
cisamente porque un paciente los des-
cribe en términos poco halagadores.
Pienso que es muy elogioso si el paciente
los respeta lo suficiente como para de-
4002
cirles lo h. de p. que son ustedes, por-
que está confiando en que ustedes van
a aguantar que les hable sin rodeos.
¿Cómo se sienten ante el paciente al-
cohólico al que pueden decirle pavo -
sin rodeos- y plantearle: “es el tipo de
persona que usted es; es el tipo de si-
tuación familiar que está creando; ¿qué
quiere hacer ahora al respecto?”? Al-
cohólicos Anónimos es útil para los al-
cohólicos porque un alcohólico le habla
sin rodeos a otro alcohólico, y pueden
aguantársela. Deben emplear esa mis-
ma [franqueza] en la práctica de la
medicina y de la odontología. Díganle al
paciente directamente: “Esto es lo que
anda mal en sus cosas”. Traten de ha-
cerlo de una forma que el paciente pue-
da entender realmente.
Si una paciente se aterra por la
afirmación de ustedes de que tiene un
cáncer benigno, díganle: “Usted sabe,
hay varias cosas que pueden suceder-
le: 1) puede tener un cáncer; 2) puede
tener un tumor benigno; 3) puede te-
ner un crecimiento celular, si conoce
lo que quiero decir”. Quizá la mejor
forma de explicárselo sea la siguiente:
usted sabe qué son los callos en la
mano; toma un crecimiento celular
como el resultado de una irritación, y
creo que usted tiene en su pecho al-
gún crecimiento celular que es nece-
sario examinar”. Una vez que la pa-
ciente ha aceptado ese concepto, pue-
Milton H. Erickson, M.D.
den pasar al concepto de un tumor
benigno, y después pasar a esta cues-
tión de un carcinoma. Su primer pro-
blema es lograr que el paciente acepte
la décima parte del uno por ciento,
después el uno por ciento, después el
diez por ciento, después el 50 por
ciento, finalmente el 100 por ciento de
la situación. La tarea de ustedes es
educativa: consiste en presentar ideas.
CAMBIOS EN LA IMAGEN DEL
CUERPO
Foco hipnótico sobre el yo y condi-
ciones de privación sensorial. Uso
de la hipnosis para investigar los
problemas de la medicina del espa-
cio 4
E: ¿Tienen alguna pregun-
ta?
[Hay una pregunta de un
miembro del auditorio dirigida a
una de las sujetos] ¿Tuvo esta vez
cambios [sensoriales]? ¿La sensa-
ción de náuseas que tuvo ayer?
¿La tiene hoy? ¿Sabe por qué la
tuvo ayer?
E: [A la sujeto] ¿Tuvo ayer
esta sensación?
S: Me sentí enorme.
E: Enorme. Grande y pesa-
da. ¿Y cómo empezó eso? ¿Dónde
empezó?
Enfoques basados en el síntoma
S: Empezó en mi brazo dere-
cho.
E: Empezó en su brazo dere-
cho y se movió hacia arriba por su
brazo derecho.
Ahora, ya ven: si fuera una pa-
ciente que está en mi consultorio, nun-
ca la hubiera dejado entender; pero aquí
hice una pausa bastante larga y fue bas-
tante lenta como para que ella pudiera
entender. Para que ustedes pudieran
entender. Y lo hice de una forma más
bien exagerada. En el consultorio, lo
hubiera hecho mucho más gentilmente
y de forma que se notara mucho me-
nos.
Ahora, la de lo enorme es una
sensación que debiera interesarles en
gran medida porque es un tópico de in-
terés en la actualidad a escala nacional.
Estuve dando unas conferencias en el
Aerospace Medical Laboratory, en
Dayton, Ohio -en el Wright-Patterson
Field- durante tres días y participando
de los experimentos que intentaron es-
tudiar la fisiología de los astronautas en
esta materia del tamaño de campo-cuer-
po en situaciones de no gravedad, en
situación de calor, etc. Este tema del
efecto sobre el cuerpo de la privación
de estimulación en cámaras de emer-
sión -qué le sucede a la fisiología del
cuerpo y qué alteraciones se producen
en la imagen del cuerpo- era un proble-
4003
ma fascinante. Es un área tremenda-
mente importante para esos astronautas.
La persona interesada en hipnosis des-
cubre con mucha frecuencia que la ima-
gen del cuerpo cambia en gran medida
debido al incremento de la atención so-
bre el yo y la pérdida de atención res-
pecto del entorno. [A la sujeto] Cuan-
do su brazo comienza a agrandarse de
nuevo, olvídese del auditorio igual de
rápida. [De nuevo, al auditorio] En el
espacio, los astronautas van a estar li-
bres de la gravedad; van a estar libres
del sonido; van a estar libres de una te-
rrible cantidad de estímulos corporales
que son indispensables para su funcio-
namiento cotidiano -aunque no sabemos
en qué forma son indispensables-. Pien-
so que la hipnosis es una agradable for-
ma de estudiar esta área, y así lo hace
el Aerospace Laboratory. Varias ramas
están configurando proyectos de estu-
dio que usan la hipnosis para investigar
los problemas de la medicina del espa-
cio.
DINÁMICA DE LA VOZ AL
MOSTRAR LA HIPNOSIS
En la situación didáctica, normal-
mente tienen sujetos que no tienen mu-
cha motivación y, por lo tanto, ustedes
tratan de controlar la situación. Con
pacientes fuertemente resistentes tienen
una situación que carece de la motiva-
4004
ción correcta, de modo que tratan de
controlar la situación. Aquí hice todas
aquellas cosas que pudieran ilustrarles
el uso de las palabras, la entonación, la
inflexión, como medios para controlar
la situación y mantenerla. En el consul-
torio, les habría hablado mucho más len-
tamente, mucho más gentilmente, hubie-
ra usado mucho más tiempo, espaciado
mis palabras, porque habríamos estado
sólo yo mismo y mi paciente a tratar.
Acá tengo que tratar con mi sujeto y el
auditorio, con la sala entera, con la si-
tuación pedagógica, con el micrófono,
etc. La simplicidad del consultorio hace
posible hacer lo mismo mucho más fá-
cilmente.
LÍMITES AUTOHIPNÓTICOS Y
HETEROHIPNÓTICOS
Utilización de una “imposición”
consciente o de un marco de refe-
rencia consciente para el trance y
el despertar. La “examinación” en
situaciones obstétricas, quirúrgicas
y odontológicas
Estos varios fenómenos son fe-
nómenos que todos ustedes pueden ha-
cer, y yo espero que todos ustedes lle-
guen a interesarse en actuar como su-
jetos -si no para otros, al menos para
ustedes mismos. Al actuar como suje-
tos para ustedes mismos, pueden usar
Milton H. Erickson, M.D.
la técnica de mi amigo John (o como
sea que lo hayamos llamado ayer) y
entrar en trance. Todo lo que tienen que
hacer es ponerse un límite: esto es, si
yo tuviera que entrar en un trance
autohipnótico, me diría a mí mismo:
“Tengo una hora y media aquí”. Cuan-
do mi esposa quiere usar la autohipnosis
por una razón en particular, mira el reloj
y después considera las posibilidades: va
a tocar el timbre en la puerta, va a so-
nar el teléfono, tal vez uno de los chicos
entre corriendo a la casa o puede haber
alguna interrupción; de manera que se
pone límites a sí misma para enfrentar
las interrupciones. Lo mismo que el caso
de la madre que tiene un bebé muy en-
fermo cuando cae exhausta en la cama;
cae en un sueño fisiológico tan profun-
do que la casa podría desmoronarse y
ella no se despertaría. Pero que el bebé
lance un grito: va a estar bien despierta
inmediatamente. Ella se ha puesto a
sí misma en un cierto marco de refe-
rencia. En este tema de la hipnosis, us-
tedes hacen lo mismo para ustedes mis-
mos y para sus pacientes. A mí me gus-
ta darles mucha seguridad a mis pacien-
tes respecto de esto enfatizando el he-
cho de que pueden despertarse cuando
sea necesario, y que una vez que quie-
ran examinarme, en el estado de vigilia,
pueden despertarse y examinarme -por-
que tengo pacientes psiquiátricos, y ellos
quieren examinar-.
Enfoques basados en el síntoma
La paciente obstétrica a veces
puede querer examinar para ver si todo
está bien, porque muchas veces hay una
separación marcada entre las compren-
siones inconscientes y las comprensio-
nes conscientes. De modo que siempre
denles a sus pacientes esa imposición,
ese marco de referencia, a los efectos
de que pueden despertarse en cualquier
momento. Denles a sus pacientes de
cirugía esa misma comprensión, pero
dénsela de manera tal que sepan que
pueden despertarse y después volver a
entrar inmediatamente en el trance. Tie-
nen que darles la comprensión de que si
se despiertan del trance inadvertidamen-
te, no intencionalmente -bueno, que está
bien-. Cualquiera puede estar absorto y
no lograr prestar atención a las cosas
más inmediatas. Eso puede suceder
cuando están en el estado de trance, y
puede suceder cuando están en el esta-
do de vigilia común. Pero cuando efec-
tivamente sucede, pueden redirigir otra
vez su atención a las cosas inmediatas,
y si la cosa inmediata es un estado de
trance, redirigen su atención al estado
de trance y vuelven a entrar inmediata-
mente en un trance. No tienen que alar-
marse ni defenderse por haber salido del
trance. He tenido pacientes en la con-
sulta que habían estado con el dentista
y habían salido del trance en medio del
procedimiento. En ese momento no pu-
dieron volver a entrar en el trance por-
que los asustaba haber hecho las cosas
4005
mal, que no le habían jugado limpio al
dentista, etc. Tuve que explicarles que
estaba todo bien. Existe la buena dis-
posición de ustedes para aprobar la
conducta de los pacientes -y pedir-
les que utilicen esa conducta para el
propio provecho de ellos es lo más
importante…-. Acentuar lo positivo y
eliminar lo negativo. A veces lo positivo
sucede que es lo negativo, porque para
la comprensión del paciente, de acuer-
do con la orientación del paciente, lo
negativo es lo importante.
REDIRIGIR LA ATENCIÓN DEL
PACIENTE
Quitarle potencia a la resistencia a
través de la construcción repetitiva
de un “marco de referencia
incambiable”. Entrenamiento en
alucinaciones. Fragmentación de la
atención a través de la confusión y
la distracción
[Pregunta del auditorio]
¿Cómo redirige la atención del pacien-
te?
“Ahora, indudablemente us-
tedes notaron que mientras usted
miraba el reloj, sus ojos mostra-
ban una tendencia a deambular. En
realidad, por supuesto, en todos
los estudios psicológicos hechos
4006
sobre la atención humana, esto
tiene una envergadura muy limita-
da. Por lo tanto, pienso que debe
interesarse en notar que sus ojos,
yendo a la deriva, se van a alejar,
y, tarde o temprano, yendo a la
deriva, van a volver; después,
yendo a la deriva, se van a alejar
otra vez, y después, yendo a la de-
riva, van a volver. Y he afirmado
un hecho simple, un hecho psico-
lógico.
No he corregido la experiencia de
las sujetos. Les he explicado algo, por-
que no es necesario que corrijan a los
pacientes. Corregirlos les da una sen-
sación de inferioridad y de incertidum-
bre; una sensación de fracaso. Ustedes
precisan reforzarles lo normal que son,
porque precisan que salga de ellos una
conducta normal; y precisan darles la
sensación de que son normales, y de que
efectivamente están algo extraviados.
Ahora, hay otra técnica que ten-
go que ilustrar aquí, y que es ésta. Pue-
do pensar en el hombre y la mujer con
los que trabajé. Tenían encima unas
treinta horas [de terapia] cada uno, en
lo que trabajaron varios otros médicos,
y eran excesivamente resistentes. Co-
mencé con el hombre, hablándole de
esta forma:
Milton H. Erickson, M.D.
“Cuando se siente ahí, en ese
sillón, y usted se sienta ahí, en
ese sillón, va a notar que hay
un cuadro ahí, en la pared. Hay
una cortina ahí, y hay un médico
sentado ahí, y un médico senta-
do allá. Hay una alfombra en el
suelo, hay un grabador ahí y,
por supuesto, usted va a tener
dificultades para cooperar con-
migo en la hipnosis, porque es
un paciente resistente. Usted
lo sabe, y no está completa-
mente seguro de esto. Pero
haya un cuadro en la pared ahí,
no podría ayudar notarlo, y haya
una cortina en la pared de allá,
y allá hay un médico, y un médi-
co allá, y un cuadro ahí, en la
pared. Y mientras está sentado
ahí, en esa silla, con sus pies
sobre el suelo, tan fácilmente
como ve un cuadro en la pared,
el médico ahí, el médico ahí, la
cortina ahí, el cuadro ahí, el
médico ahí. Y puede sentir los
zapatos en sus pies, y continuar
directamente sintiendo la sen-
sación de los zapatos en sus
pies hasta que dirija su aten-
ción hacia el cuadro en la pa-
red; y el médico ahí y el médico
ahí, el cuadro ahí, la alfombra
en el suelo y el grabador”.
Ahora, ¿qué va a hacer el pacien-
Enfoques basados en el síntoma
te, dando vueltas y vueltas y vueltas?
Yo voy a poner sus pies en esto, voy a
poner sus rodillas en esto, voy a poner
sus muslos en eso; y ustedes saben que
él va a olvidarse de esa pared por ente-
ro, porque eso es el cuadro en la pared.
Sólo va a ver el cuadro. Sólo va a ver a
ese médico y a ese médico y a ese mé-
dico, y a esa cortina, y a esa alfombra,
y a ese grabador, y se va a fijar sólo en
esas cosas, y ustedes pueden levantar
ese grabador y moverlo por ahí. No lo
va a notar, porque se ha adelantado a
ver el grabador justo ahí. Y alguna otra
persona puede entrar caminando y el
médico que estaba sentado ahí puede
moverse a otro lado, pero el paciente
va a continuar viendo al médico ahí.
Todo lo que han hecho ustedes es cons-
truir un marco de referencia por re-
petición: ese cuadro de referencia es
incambiable.
Han mencionado sus pies, su pie
izquierdo y su pie derecho; y su rodilla y
su muslo; y él ha estado tratando de
seguirlos y de encontrar un sentido a
esta verbalización sin fin:
“Y, después de un rato, puede
ver literalmente al médico sen-
tado ahí, y el médico sentado
ahí, y el médico ahí, y la cortina
en la pared, el cuadro ahí, el
cuadro ahí, y el grabador ahí,
aunque sus ojos estén cerra-
4007
dos. Y sabe que puede seguir
recordando igual el cuadro en
la pared, el médico sentado ahí,
el médico sentado acá; y seguir
recordando igual el cuadro en
la pared, el médico ahí, la al-
fombra en el suelo y el graba-
dor ahí. Mientras está creyen-
do entender otras cosas, en
realidad no necesita pensar so-
bre esas cosas para nada. Lo
importante es usted mismo y su
problema y lo que quiere hacer
respecto de él, y los varios pen-
samientos que están moviéndose
rápidamente por su mente in-
consciente”.
Les he dado esta técnica muy
rápidamente, pero esto les va dar una
idea de cómo dirigen el pensamiento de
los pacientes de manera tal que ellos
muy pronto se olviden de todo y simple-
mente cierren los ojos y comiencen a
pensar acerca del problema. Un trance
muy agradable.
Después se la hizo pasar a la
mujer. Ella también era muy resistente,
y yo usé esencialmente la misma técni-
ca, alterándola para hacerla un poco más
breve y haciendo énfasis sobre sus pies
y sus manos, sus guantes, sus codos,
etc.:
“Puede recordar su pie dere-
4008
cho pero puede olvidar su pie
izquierdo, pero, por supuesto,
su mano derecha está sobre su
rodilla y la mano izquierda apo-
yada en el brazo del sillón. Pero
en realidad no habría casi dife-
rencia si su mano izquierda es-
tuviera en su rodilla y su mano
derecha estuviera apoyada so-
bre el brazo del sillón”.
Bueno, está bien. La paciente los
está escuchando, pero ¿dónde está su
atención? Mano derecha, mano izquier-
da, pie derecho, pie izquierdo, su pierna
derecha -no, su pierna izquierda, etc.-.
Están dirigiendo la atención.
“Pero, por supuesto, la cues-
tión no es su mano derecha, o
su mano izquierda, o su codo
derecho, su codo izquierdo, o
su pie derecho o su pie izquier-
do. La cuestión es ese proble-
ma suyo de respiración y su
queja por los ataques de tos.
Pero su mano derecha está en
su rodilla -usted la siente ahí, y
le gustaría sentir el mismo con-
fort que siente en su mano y en
su rodilla, en su garganta y en
su pecho-”.
Podrían llamarla técnica de
fragmentación, si lo desean, en la que
Milton H. Erickson, M.D.
fragmentan el cuerpo; o podrían lla-
marla técnica de confusión, o po-
drían llamarla técnica de distracción
Pero todo es cuestión de pedirle al
paciente: “Preste atención a esto, a
esto; y déjeme mantener su atención
moviéndose en una espiral que se va
estrechando cada vez más hasta que
su atención es dirigida al asunto por
el que usted vino a verme”.
“SEGUIR DESEANDO”
Utilizar el deseo para quitar poten-
cia a las ideas rígidas y evitar ar-
gumentos
Cuando los pacientes tienen una
idea fija y rígida, ¿para qué argüir con
ellos al respecto? Ellos conocen mejor
las cosas que ustedes. Conocen el es-
tado en que se encuentran, y cuando
ustedes tratan de disputar con ellos, lle-
van las de perder en esa argumentación.
Cuando el paciente dice: “no hay ningu-
na posibilidad de que yo pueda hacer tal
o cual cosa”, estén de acuerdo con él y
díganle: “Sí, probablemente va a seguir
haciéndolo los próximos diez años, y
probablemente va a seguir deseando que
sólo durara nueve años”. Han estado
de acuerdo en que él va a continuar
igual, haciendo eso los próximos diez
años, pero pueden ser sólo nueve años.
[Cuando ustedes dicen “probablemente
Enfoques basados en el síntoma
va a seguir deseando”], han alterado esa
dirección inmediatamente. Entonces,
han logrado que la atención del pacien-
te se enfoque no en lo que él les dice a
ustedes que va a hacer, porque él no
puede ayudarse a sí mismo; han logra-
do que su atención se enfoque en sus
deseos de lo que él espera que pueda
darse así. Y, sabiendo lo que él ha di-
cho, sabiendo lo que ustedes han dicho,
han de algún modo deslizado esta cues-
tión de la terapia real del paciente. Aho-
ra, ustedes tienen que tener la buena
voluntad de no tratar de compeler a los
pacientes a hacer lo que ustedes de-
sean o a pensar lo que ustedes desean
que piensen, sino de presentarles com-
prensiones. Ellos pueden creer que “voy
a hacer esto los próximos veinte años”,
y lo mejor que podrían hacer ustedes es
estar de acuerdo. “Voy a hacer esto los
próximos veinte años; no puedo hacerlo
sin ayuda; no hay nada que pueda ha-
cer en relación con esto; voy a seguir
igual”. Pero junto con [esos enunciados
enfáticos], ustedes saben que ellos de-
ben tener un deseo: de otro modo no
estarían ahí dentro ante ustedes. Así que
comienzan ocupándose de sus deseos,
comienzan ocupándose de sus actitudes
emocionales, comienzan ocupándose de
sus miedos, pero lo hacen gentilmente.
Nunca se enganchen en un argumento
condenado a la derrota.
4009
OFRECIMIENTO DE IDEAS
A TRAVÉS DEL DOBLE
VÍNCULO
Refuerzo del doble vínculo a través
de una pregunta simple: “¿Nun-
ca?”. Utilización del acuerdo para
ingresar a los pacientes en un do-
ble vínculo terapéutico auto-dise-
ñado
Quiero mencionar esta cuestión
del doble vínculo de nuevo porque [se
relaciona con] este asunto de presentar
ideas de modo tal que los pacientes pue-
dan encontrarlas aceptables. Les dicen
a sus hijos: “¿Quieren ir a la cama a las
ocho menos diez o a las ocho?”, y ellos
les van a decir que a las ocho. No quie-
ren las ocho menos diez; quieren man-
tenerse en pie hasta las ocho. Ellos han
especificado la hora de dormir. ¿Qué
pasaría si ellos les dicen “Ah, pero yo
no quiero irme a dormir”? Ustedes les
responden: “¿Nunca?”. Han respondi-
do una pregunta. Los han tomado lite-
ralmente. Ellos son los que deben justi-
ficar sus comprensiones inmediatamen-
te. Ellos han debilitado sus propias com-
prensiones, pero ustedes tendrían que
saberlo. ¿Por qué habrían de decirles:
“Ahora seamos sensatos. Tienes que ir
a la cama en algún momento”. Déjen-
los pensarlo por sí mismos [con esa sim-
ple formulación de la pregunta “¿nun-
ca?”]. Esta es la forma en que les
4010
ofrecen ideas a los pacientes: no con
ideas que empujan a la fuerza sino
sólo dándoles la oportunidad. Cuan-
do ofrezcan una idea de esta mane-
ra, deben saber que han puesto al
paciente en un doble vínculo. No lo
burlen, porque él se acercó a ustedes
en busca de ayuda. Deben estar com-
placidos de que pueden pensar de una
forma que él sea de ayuda a él, y deben
dejarle saber que ustedes son siempre
respetuosos de su necesidad relaciona-
da con salvar su dignidad. Por lo tanto,
deben estar dispuestos a humillarse a
favor de su paciente, porque su pacien-
te odia admitir que está equivocado.
Tuve un paciente que se acercó
a mí recientemente y me explicó: “He
visto una multitud de psiquiatras y todos
ellos son unos chiflados. Cada uno de
ellos me dijo que tenía un problema psi-
cológico, ¡y es obvio que esto es fisioló-
gico!”.
Le dije de una manera más bien
simple: “Bien. Usted está seguro de que
es algo fisiológico. Bueno, es un argu-
mento establecido. Ahora ocupémonos
de esto como un problema fisiológico”.
Le dije: “Incuestionablemente
esto es verdad también”.
Ahora, el me está pidiendo que
enfatice lo fisiológico, y pienso que lo
Milton H. Erickson, M.D.
psicológico es una consideración muy
menor. ¿Por qué tendría que
discutírselo? ¿Por qué tendría que pro-
testar en relación con que los psiquia-
tras sean chiflados? ¿Algunas pregun-
tas sobre el doble vínculo?
DOBLE VÍNCULO
TERAPÉUTICO VERSUS
DOBLE VÍNCULO
PATOLÓGICO
Reversión de vínculos
esquizogénicos en la familia: crea-
ción de nuevas identidades. Pérdi-
da de peso. Utilización del doble
vínculo en la inducción del trance
[Pregunta del auditorio] ¿Qué
ocurre con el tipo de persona que ha
estado viviendo en el doble vínculo toda
su vida y ése es el gran problema? Us-
ted, como médico, lo pone de nuevo en
el doble vínculo con propósitos diferen-
tes. ¿Cómo va a reaccionar él a algo
ante lo que siempre está reaccionando?
¿[Cómo trata el] tipo esquizoide?
E: Los tipos esquizoides. Puedo
pensar en un gran número de ilustracio-
nes. Si ellos son lo bastante inteligentes,
pídanles que entiendan qué es un doble
vínculo: “Si usted no le da a su madre
un presente, a ella se le va a partir el
corazón; si lo hacen, les va decir que
Enfoques basados en el síntoma
no tendrían que haberlo hecho. De
cualquier forma, ustedes pierden. O
si toman el trabajo que su padre insiste
en que tomen, él entonces les va a decir
que tendrían que haber obtenido un tra-
bajo por sus propios medios. De modo
que pierden de cualquier modo”. Logran
así que el paciente entienda y entonces
le dicen:
“Usted sabe, me gustaría poner-
lo en un doble vínculo, pero me gustaría
un doble vínculo en el que usted obten-
ga sus ventajas. ¿Qué tipo de doble
vínculo podemos formular? Está en un
doble vínculo con su padre, y está en un
doble vínculo con su madre. Su padre
va a insistir en que tome ese trabajo, y
va a estar lo más decepcionado posible.
Su madre va a insistir en que viva en la
casa, y va a estar lo más decepcionada
posible si usted lo hace. Bien, cualquier
cosa que usted haga va a estar mal. Muy
bien, esto es lo que usted hace: afortu-
nadamente su familia es propietaria de
una casa de campo y de una casa en la
ciudad. Viva en casa. Mientras sus pa-
dres estén en la casa de la ciudad, us-
ted vive en la casa de campo; mientras
ellos estén en la casa de campo, usted
vive en la casa de la ciudad. Trabaje
medio tiempo en ese trabajo, una sema-
na a la mañana; la siguiente semana al
atardecer. Su padre va a estar mal ante
cada una de estas modalidades”.
4011
Eso es exactamente lo que este
individuo está haciendo. Tiene a sus
padres muy nerviosos porque él no está
haciendo nada de lo que ellos querían
que haga, y, sin embargo, ¡está hacien-
do todo lo que ellos querían que haga!
Es un lindo doble vínculo, y él lo está
disfrutando a fondo, y su padre me ha
escrito: “Mi hijo parece estar mejoran-
do en gran medida y no puedo enten-
derlo”. Está la buena disposición de us-
tedes a formular un doble vínculo en
esos casos.
“Su madre quiere que coma en
cierto restaurante, quiere que vaya a
cierto colegio, quiere que trate a ciertos
sujetos -y va a decepcionarse si hace
cualquiera de esas tres cosas-. Dígale:
“Madre, quieres que vaya al colegio -
bueno; quieres que coma en cierto res-
taurante -está bien-; quieres que elija
ciertas materias, así que me voy a ins-
cribir en esas materias. Voy a elegir
estas materias en el Colegio de Phoenix,
y las otras materias en la escuela noc-
turna de Tempe en la Universidad del
Estado de Arizona”.
Así yo metí la pata por el tipo, de
modo que él está tomando un curso com-
pleto -escuela nocturna, escuela diurna.
La madre no puede encontrar ninguna
falla, porque él está yendo a la Univer-
sidad del Estado de Arizona; el padre
no puede encontrar ninguna falla, por-
4012
que él está yendo al Colegio de Phoenix.
Él no puede comer en cierto restauran-
te algunas veces, pero puede comer
en él algunas veces. Es realmente un
enredo, y el muchacho lo está disfru-
tando a fondo, porque ¡sus padres no
pueden manejar ese tipo de combina-
ciones! O se implementa esta técnica,
o se deja que el muchacho quede obli-
gado a ser tratado como un esquizo-
frénico. Él tiene una tremenda sensa-
ción de logro en virtud de haberlo yo
asistido para que consiga que algunos
doble vínculos alcancen a sus padres.
Los padres que han sido tratados de este
modo a través de sus hijos finalmente
han estado de acuerdo en que se pusie-
ron muy contentos con lo que les pasó a
sus hijos. Están contentos de que los
chicos finalmente maduraran, que es lo
que querían que ocurriera en primer lu-
gar, y así ellos mantienen la dignidad ante
sus hijos.
[Pregunta concerniente a una si-
tuación de doble vínculo relacionada con
perder peso en la cual la madre insiste
en que el chico pierda peso, y así lleva
al chico a ver a un doctor. El chico co-
mienza a perder peso, lo cual le agrada
al doctor, pero entonces la madre insis-
te en que el chico coma más para man-
tener su fuerza bien para el colegio. La
madre está saboteando el plan de algu-
na forma para que el chico esté mal. El
vínculo para el chico es éste: “Si pierdo
Milton H. Erickson, M.D.
peso, voy a estar demasiado débil; y si
como tanto como quiere mi madre que
coma, no voy a perder peso y ella me
va a gritar que estuvo malgastando su
dinero”].
E: Ya sé, es un enredo horrible.
“Tienes que comer para mantener tu
fuerza así vas a tener suficiente fuerza
para bajar de peso”. Lo que hago nor-
malmente es juntar a la madre y a la
hija. La madre no sabe lo que estoy ha-
ciendo. Le señalo a la madre: “Ahora,
escuche, sea razonable respecto de la
pérdida de peso de esta chica. ¿Qué
altura tiene su hija? ¿Cuál piensa usted
que es la altura media? ¿Cuánto tendría
ella que pesar? Bueno, permitamos unos
siete kilos extra, y quiero que usted vea
que ella no baje más que un kilo por se-
mana, o no más de medio kilo por se-
mana. Esa es su responsabilidad, ma-
dre, y vea que no baje más que eso”.
Me dirijo a la chica: “Es tu obli-
gación cooperar con tu madre para ba-
jar al menos medio kilo por semana”.
Ahora el tironeo está entre más de y no
entre menos de, y las dos están traba-
jando para llegar a medio kilo por se-
mana -o la medida que se haya puesto.
Y yo he satisfecho esa necesidad de
doble vínculo que tienen ellas.
[Pregunta del auditorio] ¿Puede
usar el doble vínculo para mantener a
Enfoques basados en el síntoma
los sujetos en trance?
E: Oh, sí. Veamos. Cuando uste-
des están usando el doble vínculo, tra-
tan de derivarlo de la situación inmedia-
ta que comparten con el paciente -de la
situación en la cual se encuentran con
el paciente: “Ahora, usted está en un
trance leve y está teniendo dificultades
para ir más profundo”-. Examinen esa
afirmación.
“Usted está teniendo dificulta-
des para ir más profundo, y
quiero que siga experimentan-
do esa dificultad. Hay una sola
manera de seguir experimen-
tando esa dificultad. Vaya más
profundo. No sé cuándo va a
entrar en el trance profundo.
Usted no lo sabe y yo no lo sé.
Realmente no es importante,
pero tal vez usted querría sa-
berlo. Pero no creo que lo sepa
cuando entre en el trance pro-
fundo, pero repentinamente va
a descubrirlo cuando su mano
se deje caer pesadamente so-
bre su regazo, o tal vez incluso
no lo note”.
De cualquier manera [que el su-
jeto responda, su respuesta es acepta-
ble], tienen un doble vínculo en todas
las direcciones.
4013
“Está en un trance leve e indu-
dablemente va a notar que se
mantiene despierto, pero, por
supuesto, usted coopera. Vuel-
ve atrás a un trance leve, pero
se despierta de nuevo; pero,
dado que usted coopera, va a
volver a entrar en un trance
leve”.
¿Cuánta práctica, cuántos ensa-
yos necesitan los pacientes? Y cada vez
que se despierten y vuelvan atrás, se
despierten y vuelvan atrás, se despier-
ten y vuelvan atrás, se despierten y vuel-
van atrás, pasan a estar más y más in-
teresados en el estado de vigilia. “Pero
usted va a volver atrás. Por supuesto
que va a estar despierto, pero va a vol-
ver atrás”. Entonces, ellos vuelven atrás,
atrás, atrás, dentro del trance.
DAR GRAN CANTIDAD
DE SUGESTIONES
Aprender a usar las palabras y a
examinar sus significados. Escu-
char con la mente inconsciente. Es-
perar el “adecuado funcionamien-
to” de la mente inconsciente
Esta mañana, se puso el énfasis
sobre esta cuestión del uso de las pala-
bras. Pienso que ustedes tendrían que
ser muy muy cuidadosos en usar sus
4014
palabras de una manera que exprese
significados que sean importantes para
sus pacientes. Pienso que todos uste-
des deberían expresar verbalmente la
técnica ante un grabador. Después es-
cucharla y tomar nota de lo que dijeron,
y pensar a través de lo que intentaron
decir, y después repetirlo de nuevo, y
de nuevo, y de nuevo, hasta que hayan
aprendido cómo ofrecer sugestiones. Sé
que cuando trabajo con el paciente, des-
carto una tremenda cantidad de suges-
tiones y que, en la medida que continúo
con el paciente, comienzo a recuperar
varias de esas sugestiones.
¿Recuerdan el número de la Re-
vista en la que Haley, Weakland y yo
publicamos ese artículo sobre las técni-
cas con una sujeto resistente? La sujeto
dijo que se lamentaba por no poder ser
hipnotizada pero que le gustaría actuar
como sujeto. Haley y Weakland traje-
ron un grabador, y yo me senté junto a
la paciente para pasar por una técnica
de inducción. Después de los primeros
diez minutos, mencioné que podía con-
tar hasta 20 de distintas maneras -de a
uno, de a dos, de a cuatro, de a cinco,
de a diez-. Después ofrecí una gran
cantidad de sugestiones por alrededor
de cinco minutos, y alrededor de diez
minutos después mencioné que había
tenido ocho hijos. Ya saben, son más
baratos por docena -y ¡ésa es una for-
ma de contar hasta veinte!-. Lo usé
Milton H. Erickson, M.D.
como una sugestión posthipnótica sobre
ella. Cuente hasta 20 de varias mane-
ras -de a uno, de a cuatro, de a cinco,
de a diez-. Hay varias maneras de con-
tar hasta 20. Cosas muy simples. Uste-
des deben examinar sus palabras y sus
significados, y cómo pueden comunicar
esas ideas.
[Pregunta del auditorio] ¿Por qué
vuelven al trance?
E: Ellos no saben.
P: Ellos realmente no saben: ¿una
parte de ellos está contando?
E: Una parte de ellos está con-
tando, y ellos aprendieron a contar de
esa forma hace mucho mucho tiempo.
Recuerden ese tremendo orgullo que tu-
vieron al aprender a contar de a cinco.
Ese tremendo orgullo que tuvieron cuan-
do descubrieron por primera vez que
tenían cinco dedos, ese orgullo que tie-
nen los niños pequeños. Les están ha-
blando a sus sujetos hipnóticos, y les dan
sugestiones posthipnóticas, y ellos en-
tran en trance cuando ustedes cuentan
hasta 20. Así que están en un trance.
Ellos no saben por qué. Conscientemente
¡se preguntan si ustedes han perdido el
juicio, o qué les ha pasado! Inconscien-
temente, están en 5, 10, 15, 20. Es exac-
tamente eso, y observen ustedes que el
inconsciente presta atención. Yo le digo
Enfoques basados en el síntoma
a mi paciente:
“Usted sabe cuando entró a
este consultorio que llevaba a
su mente inconsciente consigo.
Su mente inconsciente está en
libertad de escucharme o de no
escucharme, pero indudable-
mente va a escuchar. Ahora,
conscientemente usted me es-
cucha, o deja que su atención
se distraiga y no me escuche.
Yo estoy bastante cerca suyo,
de modo que su mente incons-
ciente va a oírme”.
¿Qué le he dicho a ese paciente
en ese preciso momento y en ese lu-
gar? No se moleste por escucharme
conscientemente; su mente incons-
ciente va a escucharme.” Con mucha
frecuencia ésa es una técnica ade-
cuada para inducir un estado de tran-
ce, y es extremadamente simple, ex-
tremadamente directa.
Deben esperar que la mente in-
consciente de su paciente funcione de
una manera adecuada. Cuando confían
en los pacientes -cuando les dan la sen-
sación, la expectativa, de que ellos van
a dar respuestas- entonces pueden dar
respuestas.
“No sé exactamente cómo va a
dejar de fumar cuatro paquetes
4015
de cigarrillos por día. Pienso
que debe ser interesante para
usted averiguarlo. No sé si lo
va a averiguar hoy, mañana, las
próximas semanas, o el mes
próximo”.
“No sé cuando va a parar de
mojar la cama; realmente no
me preocupa. No es mi cama”.
Cuando digo “No es mi cama”,
estoy diciendo algo grande. Estoy dicién-
dole a la paciente que yo literalmente
hice que se fije en este asunto embara-
zoso que ocurre en su propia cama. Es
su cama, y ella la conoce, y yo no me
preocupo, Pero ella sí, y yo le he dicho
que se preocupe y que se preocupe con
extrema intensidad.
SALUD IATROGÉNICA VERSUS
ENFERMEDAD IATROGÉNICA
Las diferentes consecuencias de los
pacientes del “Dr. Serio” y del “Dr.
Jovial”: entender la significación
de cada cosa dicha al paciente
Eso me recuerda otro punto en
el que pensaba esta mañana. Johnny fue
traído a mi consultorio porque era un
mojador de cama. Bueno, a Johnny se
le había informado que era un mojador
de cama, muy enfáticamente. Una
cuestión sobre la que se ha escrito re-
4016
cientemente, y sobre la que se ha escri-
to además periódicamente, durante no
sé cuánto tiempo, es la cuestión de la
enfermedad iatrogénica -esto es, la en-
fermedad causada por el médico-.
“Pienso que usted tiene bastante mal el
corazón, y que lo mejor es que lo haga
ver”. Así, el paciente se vuelve pronto
un inválido cardíaco. Tengo un paciente
de este tipo en la actualidad. El médico
meramente le dijo: “Puede tener algo
mal en su corazón. Lo mejor es que lo
haga ver”. Y el paciente estuvo postra-
do en cama durante tres meses como
resultado de esta observación: enferme-
dad iatrogénica. Al mismo tiempo que
he leído un buen número de artículos
sobre este tema de la enfermedad
iatrogénica, y he oído muchas discusio-
nes sobre el particular, hay un tópico
sobre el cual no veo que se haya escrito
mucho y es el de la salud iatrogénica.
La salud iatrogénica es algo muy im-
portante a considerar -mucho más im-
portante que la enfermedad iatrogénica.
Puedo recordar un estudio que
conduje hace bastante tiempo. Había
dos cirujanos. Nos pusimos de acuerdo
en que ellos eran igualmente hábiles. El
Dr. Serio era un alma solemne, de cara
larga, que caminaba y miraba fijo al pa-
ciente, le hacía un cuidadoso examen,
expresaba muy cortantemente su opi-
nión y decía exactamente qué tan malo
era el estado. Siempre tenía la expecta-
Milton H. Erickson, M.D.
tiva de tomarse una, dos tres, cuatro
horas para la operación. Después de la
operación entraba en el postoperatorio:
“No lo está haciendo tan mal” -solem-
ne, serio- y ése era el límite de su con-
tacto interpersonal con los pacientes.
El Dr. Jovial, por el contrario, era
otro tipo de individuo. Siempre irrumpía
a ver a su paciente, siempre tenía una
historia que contar, siempre tenía algu-
na broma, siempre algún cumplido para
dar; siempre minimizaba el estado del
paciente, aunque dijera “Por supuesto,
es posible que suceda esto, pero por su
aspecto general, va a ser algo relativa-
mente sencillo”.
Al estudiar los 300 casos de cada
uno de estos dos cirujanos, surgía que
los pacientes del Dr. Serio tenían una
permanencia postoperatoria más larga;
tenía un índice de morbidez más largo,
un índice de mortalidad más alta, y más
complicaciones. Los pacientes del Dr.
Jovial salían perfectamente bien, con
pocas complicaciones y permanencias
mucho más cortas en el hospital. En
otras palabras, estaba esta cuestión de
la enfermedad iatrogénica y de la
salud iatrogénica, resultantes de las
actitudes de los dos cirujanos. Yo que-
ría publicar ese hallazgo, pero me pro-
hibieron hacerlo las “autoridades”, por-
que decían que sería demasiado seria
una reflexión sobre el equipo del hospi-
Enfoques basados en el síntoma
tal. Ustedes saben, la AMA puede
adoptar actitudes muy estúpidas. Pien-
so que deben tener esto en mente cuan-
do traten a los pacientes: todo lo que
les digan es significativo.
DIFERENTES NIVELES DE
CONVERSACIÓN
Hablar en dos niveles diferentes: el
de los procesos conscientes y el de
los procesos inconscientes
Justo antes de almorzar, surge
una cuestión acerca de esta conversa-
ción que sostengo con los pacientes a
diferentes niveles. Ilustrémoslo de otra
forma, porque, ustedes ven, todos esta-
mos acostumbrados a conversar en di-
ferentes niveles. Los padres dirán: “¿Por
qué tus modales con la familia no pue-
den ser igual tan buenos como lo son
cuando estamos en compañía de
otros?”. Los hijos establecen otro tipo
de modales y otro tipo de conversación.
Pueden hablarse a sí mismos sobre un
tema, discutir en voz alta para formular
sus opiniones. Que entre alguien a la ha-
bitación: ustedes tratan de repetir lo que
se dijeron a sí mismos, pero van a modi-
ficar sus comentarios a causa de la pre-
sencia de la otra persona. Que entren
otras dos personas, y ustedes van a
modificar sus comentarios todavía más.
Desde el comienzo mismo de la infan-
4017
cia aprendemos a modificar nuestros
comentarios, a desarrollar diferentes
niveles de conversación. Cuando uste-
des trabajan con un paciente deben pen-
sar continuamente esto: Tengo un pa-
ciente aquí, y tengo su mente incons-
ciente. Tengo sus deseos conscientes
y tengo sus deseos inconscientes, y
realmente debo hablarles a las dos
partes de mis pacientes, la conscien-
te y también la inconsciente. De esa
forma, aprenden a desarrollar más y más
sus habilidades en esto de decir cosas
para vehiculizar significados dobles, sig-
nificados triples y así.
APRENDIZAJE DE LA VIDA
REAL VERSUS APRENDIZAJE
DE LABORATORIO
Hay otra cuestión que quiero
enfatizarle al grupo y es la rapidez con
la que la gente aprende. En el laborato-
rio de psicología, cualquiera sabe que
ustedes prenden una luz, tocan una cam-
pana, dan un estímulo eléctrico, y obtie-
nen una respuesta condicionada. Pue-
de tomar 20, 30, 40, 50 o 100 que dura
una razonable extensión de tiempo. Pero
puedo asegurarles que en la vida real,
el proceso de aprendizaje es completa-
mente diferente. Es lo mismo que ocu-
rre con la medicina de laboratorio. En
el tubo de ensayo ustedes obtienen una
serie de resultados; en la gente, en el
4018
cuerpo humano, obtienen otra serie de
resultados. En esta cuestión del apren-
dizaje, obtienen un tipo de resultado en
el laboratorio y otro tipo de resultado en
la vida real. ¿Cuántas veces necesitan
tocar una estufa caliente al rojo para
recordarlo para siempre? ¿El niño pe-
queño cuántas veces necesita tocar un
gato enojado para darse cuenta de que
no se toca un gato enojado? Sólo una
vez, y la próxima vez que el niño vea al
gato, va a tener miedo. En la experien-
cia de la vida real, una lección drástica
es suficiente. En el laboratorio, puedan
ofrecer una estimulación muy drástica,
una y otra vez, porque es un laboratorio
-una situación ficticia-. No obtienen un
aprendizaje demasiado rápidamente.
Cuando obtienen este aprendizaje,
¿cómo se manifiesta? En el laboratorio,
pueden ofrecer estímulos muy drásticos
-estímulos eléctricos- y su paciente ad-
quiere una respuesta condicionada, una
respuesta muscular, una respuesta
pupilar o algo de ese tipo. Y el estímulo
puede estar constituido por un shock
eléctrico muy serio. Pero su sujeto sabe
que es un laboratorio, sabe que es un
experimento, y ustedes obtienen una
respuesta condicionada que dura una
cantidad de tiempo. Sin embargo, en la
vida real, pueden tener un estímulo mu-
cho menos serio que ustedes recuerden
a lo largo de semanas y meses.
Para ilustrar este punto, puedo
Milton H. Erickson, M.D.
pensar en la mujer que estaba charlan-
do con unas amigas. Bajaban por la
Central Avenue norte en un automóvil
y, en el camino, frenaron y compraron
un postre helado. Iban viajando tranqui-
lamente y comiendo el postre helado.
Mi paciente había recién finalizado su
postre y, no teniendo un tacho de basu-
ra cerca, tiró el envase afuera, sobre la
calle. Aproximadamente una cuadra
después, una muchacha pequeña salió
precipitadamente del otro lado de la ca-
lle entre los automóviles estacionados,
y un automóvil que venía de frente a
una velocidad reglamentaria embistió a
la muchachita y la mató. Fue algo horri-
ble de ver y este hecho angustió mucho
a mi paciente, pero ella lo olvidó.
Un mes después, en una fiesta,
sirvieron helados y las mujeres entra-
ron en un estado de shock. Su estóma-
go se tensó y estuvo en estado muy gra-
ve. No sabía por qué. Pensaba que era
un ataque súbito de apendicitis o algo
peor. Yo la vi después de aproximada-
mente un mes. No recuerdo exactamen-
te por cuánto tiempo. Fue un problema
psiquiátrico obtener esa historia: tirar ese
envase de postre helado para fuera en
la calle, darse cuenta de que al mismo
tiempo era un acto propio de quien no
encuentra un tacho de basura, una cua-
dra más adelante ver a la pequeña del
otro lado de la calle golpeada por otro
automóvil. Realmente nadie estaba en
Enfoques basados en el síntoma
falta -era simplemente una experiencia
shockeante-. Un mes después, en una
fiesta, cuando recordó todo acerca de
la muchachita -ella no conocía a la mu-
chachita ni a ninguna amiga de la mu-
chachita- le sirvieron un postre. Un pos-
tre es igual a un postre: un postre hela-
do es igual a un helado. De modo que
ella entró en un estado de shock y re-
quirió atención médica. ¿Con qué rapi-
dez aprendió una respuesta muy violen-
ta sin ni siquiera tener una estimulación
adecuada para este tipo particular de res-
puesta? No había nada en el accidente
que garantizara que ella desarrollara una
reacción estomacal, pero había avanza-
do sólo una cuadra después de finalizar
el postre.
REENCUADRE DE SÍNTOMAS
COMO RESPUESTAS
DE SALUD
Superación de un trauma de morde-
dura de perro a través de un elogio
negativo: Rebeca mordida dos ve-
ces. El conocimiento que tiene el
cuerpo de las fuerzas que nos afec-
tan
Ahora, puedo pensar en la pe-
queña Rebeca. Rebeca era una linda
nenita de siete años de edad. Estaba
volviendo a casa del colegio cuando un
enorme perro ovejero alemán la mordió
4019
(no muy gravemente) y la asustó horri-
blemente. Los propietarios del perro
salieron y retaron a la pequeña Rebeca
por molestar ese enorme ovejero ale-
mán; y ellos la retaron realmente a Re-
beca. Estaban disgustados por tener que
enviar al perro para que se le hicieran
observaciones, y estaban disgustados
por tener que pagar la cuenta por ese
período de observación. Rebeca se re-
cuperó de la mordida y estaba volvien-
do a su casa desde el colegio nueva-
mente. A los propietarios del perro se
les había ordenado que lo tuvieran de-
trás de una cerca, pero ellos dijeron que
el perro estaba habilitado a salir a hacer
algo de ejercicio. Entonces, Rebeca es-
taba volviendo a casa desde la escuela;
estaba a unas cuadras de la casa del
perro, cuando el perro apareció y la
mordió de nuevo. Los propietarios le
dijeron a la pequeña que iban a deman-
dar a sus padres. Realmente la retaron,
y resultó ser un evento repugnante, muy
desagradable.
Rebeca volvió a su casa y el
médico le hizo un chequeo; además hizo
que el perro fuera enviado a observa-
ción. Rebeca se quedó en casa ese fin
de semana recuperándose de la morde-
dura del perro -sábado y domingo-. El
lunes, Rebeca salió para el colegio, pisó
la acera, dio media vuelta y se fue a la
casa, diciendo que no se sentía bien. Al
otro día, llegó hasta el porche delantero
4020
y se sintió enferma; al día siguiente, no
saldría de la casa. Su sintomatología era:
soltura de vientre, incontinencia de la
vejiga, transpiración violenta, racing
heart -taquicardia, vómitos y síncope-.
Ella tenía que quedarse en casa; la sola
idea de salir de la casa era increíble-
mente dolorosa para Rebeca. Esta si-
tuación continuó algunas semanas; y
después su médico (un médico clínico)
decidió enviármela. Lograr que Rebe-
ca fuera a mi consultorio fue una tarea
bastante difícil, pero su médico le expli-
có que era importante.
Rebeca fue traída envuelta en
una manta, para que pudiera verme. Una
chica de siete años de edad, con todas
esas reacciones violentas. La pregunta
era cuánto tendría yo que desenvolver-
la de la manta, y cuánta disposición ten-
dría ella a hablarme. Usé una técnica
lenta, sistemática, pero antes de que
pasara la hora, Rebeca ya estaba rién-
dose y jugando. Incluso quiso ver mi
perro, el cual le había explicado que era
un Bassett y no un ovejero alemán. Vi a
Rebeca a lo largo de un total de siete
sesiones, en las cuales fui preguntando
por la mordida del perro. Lo primero que
hice fue justificarle a ella su miedo. Le
justifiqué la diarrea, la incontinencia de
vejiga; justifiqué la sudoración, la
taquicardia. Le dije que estaba sorpren-
dido de que, dado que ella era una mu-
chacha fuerte y saludable, su corazón
Milton H. Erickson, M.D.
no latiera más rápido; yo estaba sor-
prendido, dado que ella era tan fuerte y
saludable, de que no tuviera más dia-
rrea, de que su desmayo no durara más,
etc. Tuve que ofrecerle a esta nena al-
gunas buenas opiniones sobre su cuer-
po y su conducta, y así yo estaba com-
pletamente sorprendido de que no fue-
ra mucho peor -lo cual le dio a Rebeca
una opinión muy diferente sobre sí mis-
ma-. Al hablarle, elogié su cuerpo de
esta manera negativa, porque era un
elogio negativo que arrojaba resultados
positivos. Rebeca sólo me escuchaba,
olvidándose del resto del consultorio y
desarrollando un trance muy agradable.
Este es el tipo de historia que demues-
tra la capacidad del ser humano para
aprender una tremenda cantidad de co-
sas.
La pregunta surgió esta mañana:
¿cómo puede la sugestión de una altitud
alta resultar en cambios vasculares
cuando la sugestión directa de frialdad
no va a producir cambios vasculares?
Yo di la respuesta de que todos noso-
tros ya hemos tenido la experiencia de
estar al nivel del mar y al nivel de las
montañas. Nuestros cuerpos conocen
muchas cosas acerca de las diferentes
fuerzas que nos afecta de una multitud
de formas. ¿Con cuánta rapidez pue-
den detectar un cambio en la humedad?
Normalmente, pasan por alto esta cues-
tión, pero si sube la humedad un uno por
Enfoques basados en el síntoma
ciento en la cámara de calor, la persona
puede decirles justo en ese momento y
en ese lugar que la humedad ha subido;
y va a describirlo como una ráfaga te-
rrorífica de aire caliente. Pero ustedes
la subieron sólo un uno por ciento: sin
embargo, él lo sabe inmediatamente.
Ahora, Rebeca fue mordida:
¿cuál es la respuesta del cuerpo ante
ese tipo de estimulación? Rebeca tenía
sólo siete años. Ella debe decir: “Bue-
no, fui mordida acá, en la cara, así que
tendría que sangrar ahí y sólo ahí; y fui
mordida en la rodilla, así que tendría que
sangrar sólo ahí”. Pienso que Rebeca
no tenía muchas posibilidades de pen-
sar nada en absoluto. El terror provocó
que su corazón reaccionara; el terror
provocó que las glándulas de sudoración
reaccionaran; el terror provocó el cam-
bio en la circulación periférica de su
cuerpo. Todo lo que se relaciona con
ella cambió: sus músculos blandos se
contrajeron, se desarrolló tensión en to-
dos los músculos y después la sola vi-
sión de un perro precipitaría una gran
cantidad de cosas.
LA VIDA DESPUÉS DE LA
REMOCIÓN DEL SÍNTOMA
Reencauce de la energía de los sín-
tomas hacia desarrollos constructi-
vos: tratamiento del insomnio y
4021
otros malos hábitos. El caso del fra-
caso experto
En este tema de la remoción de
síntomas hay una cuestión tremenda-
mente importante. Quiero reiterar lo que
dije acerca de la remoción de síntomas.
Es algo perfectamente apropiado. No
hay ninguna ley que diga que el síntoma
removido deba ser reemplazado por un
síntoma peor. Hay al menos una proba-
bilidad del cincuenta por ciento contra
el cincuenta por ciento de que sea re-
emplazado por síntoma mejor, pero hay
algo que deben hacer cuando alteran la
vida de un paciente. Es necesario que
le señalen al paciente, cuando alteran
su vida, que él tiene su equipamiento
diario de energía, su asignación diaria
de energía, por lo que surge la pregun-
ta: ¿Cómo tendría él que usarla? ¿Qué
quiere hacer él en relación con esa ener-
gía? Anteriormente ha tenido un sínto-
ma muy grave y ustedes lo removieron.
¿Qué va a hacer él con la energía
que entraba en la manifestación de
ese síntoma? Él tiene que encontrar
alguna forma de usar esa energía. Yo
le digo al paciente que sufre de insom-
nio:
“Usted usa una terrible canti-
dad de energía en estar des-
pierto. Recurre a cualquier me-
dida imaginable para evitar el
sueño. Ahora, si usted se duer-
4022
me y descansa completamente,
tendrá una provisión extra de
energía. ¿Qué le gustaría hacer
con esa energía? ¿Qué proyec-
to constructivo o instructivo
que sirva para su desarrollo le
gustaría emprender para gastar
esa asignación diaria extra de
energía? Ha tenido que dirigir-
la a un lugar distinto y no a
mantenerse despierto. Ese
agradable descanso, cada no-
che, va a recargar su energía.
¿Cómo la va a usar?”.
Es necesario que consigan que el
paciente se interese en una gran canti-
dad de nuevas cosas. Puedo pensar en
el paciente de 21 años de edad que, al
atravesar la escuela secundaria, entró
en una preocupación sin fin al intentar
obtener notas que lo mantuvieron en la
última posición en una clase de 112 es-
tudiantes. Él quería aprobar la escuela
secundaria. Era un tipo muy brillante y
venía de un hogar excelente; pero que-
ría ser el último en las posiciones del
grupo. Era completamente extraordina-
ria la forma en que sus notas lo llevaron
a la posición 112 en una clase de 112
alumnos. Y yo le señalé que insumía una
tremenda habilidad y un tremendo con-
trol estar seguro de que pasaba y, al
mismo tiempo, ser el último. Él lo consi-
deró y comenzó a reírse ante mi análi-
sis. En cada materia era el último de la
Milton H. Erickson, M.D.
clase, y, sin embargo, obtenía justo el
promedio suficiente para pasar. Ahora,
eso demandaba energía. Entonces, des-
pués del colegio secundario, se las in-
genió para quedar afuera de la univer-
sidad por sus reprobaciones; se las in-
genió para ser echado de la Academia
de Annnapolis; se las ingenió para ser
despedido de media docena de trabajo
diferentes; se las ingenió para hacer todo
mal -dedicando siempre una tremenda
cantidad de energía-. Robó un automó-
vil, y lo robó con el mayor de los cuida-
dos. Como le señalé, hizo que fracasa-
ra hasta el robo del auto.
Inspeccionó para robar varios es-
tacionamientos; descubrió un auto en el
que dejaron puestas las llaves; tomó nota
de los hábitos del encargado; cuando el
encargado cruzó la calle para comprar
una Coca o un helado, usted se introdu-
jo en el estacionamiento y como si fue-
ra por casualidad se escapó por el otro
lado. Manejó dentro de los límites de
velocidad permitidos; manejó el auto por
un total de 40 kilómetros; lo estacionó
muy prominentemente en la punta de
una colina que estaba alrededor de seis
cuadras; se fue y caminó el resto del
camino a casa, dejando allí el auto para
que fuera descubierto por la policía. No
lo habían detenido, no había violado las
leyes de velocidad, ni nada por el estilo.
Robó el auto manejándolo como un ciu-
dadano perfectamente bueno, no como
Enfoques basados en el síntoma
un ladrón competente. Y ¿cómo va a
usar esa energía que ha puesto en ese
tipo de fracasos? ¿Cómo va a ponerla
en uso? El tipo está ahora estudiando el
problema de conseguir trabajo, y de lle-
var a cabo un trabajo, y usar su energía
en una forma muy constructiva.
De una manera similar, tomé a
ese paciente psiquiátrico y le pedí que
usara su energía de una manera cons-
tructiva. Ustedes le piden al paciente
con insomnio que use esta energía de
una manera constructiva. Le piden al
paciente que adquiere un hábito malo
que use esa misma energía de otra ma-
nera.
LA TÉCNICA DE
“USAR Y TIRAR”
Utilización de actos simbólicos
para resolver problemas psicológi-
cos y emocionales: “usar y tirar”
una dependencia del padre. La
base cotidiana común de las actitu-
des simbólicas
El Dr. Brody tiene una forma
muy agradable de pedirles a los pacien-
tes que desechen las cosas: les hace
anotar en una libreta algo de lo que ellos
quieran deshacerse y después pasárse-
lo al mismo Dr. Brody. A un paciente le
hizo escribir “dos kilos y medio” en un
4023
pedazo de papel y después tirarlo en un
cesto para los papeles. Tengo presente
que he publicado algo acerca del uso de
este mismo tipo de mecanismo: pedirle
al paciente que lea por encima un pe-
riódico, que se fije en alguna palabra,
frase u oración aquí y allá, y que des-
pués deseche el periódico. ¿Qué le es-
tán pidiendo al paciente realmente que
haga? Le están pidiendo que abra su
mente. Él mira una palabra aquí, una
frase allí, una oración allí, una página
tras otra; y después tira el periódico. En
realidad, no ha leído nada; no ha apren-
dido nada. Se pregunta cosas, se pre-
gunta cosas. Entonces, la próxima vez
que vaya a verlos, él ya ha usado todo
ese preguntarse y todo ese asombro
como una forma de energía orientada a
recuperar y a recordar una gran varie-
dad de material olvidado.
Una vez le pedí a un paciente que
escribiera el nombre de su padre en un
pedazo de papel y que después lo des-
eche. Puedo pensar en un paciente que
hizo un dibujo de su padre, lo tituló “pa-
dre” y después lo tiró al inodoro y apre-
tó el botón -que es una forma muy sim-
pática de cortar su absoluta dependen-
cia emocional respecto de su padre-. Él
realmente se deshizo de su padre sin
insultarlo, sin maldecirlo. Se liberó sim-
plemente escribiendo una nota con su
nombre y tirándola por el inodoro. He
hecho que los pacientes hagan esto en
4024
relación con muchas muchas cosas.
¿Qué sucede cuando escriben “dos ki-
los y medio” en un pedazo de papel y lo
tiran en el cesto de papeles? Ése es el
cesto de ellos. Es su compromiso en re-
lación con algo. No es un compromiso
de ustedes. Les he pedido a algunos
pacientes que escriban cosas que ellos
no podían discutir conmigo.
Ya ven, al tratar pacientes es ne-
cesario que satisfagan sus necesidades
psicológicas y sus necesidades emocio-
nales. Cuando les piden que tiren dos
kilos y medio, un kilo; cuando les piden
que tiren su dependencia respecto de
su padre -están haciéndolos pasar por
un acto simbólico-. Pero, cuando consi-
deran a los pacientes, ¿están ellos bas-
tante gobernados por actos simbólicos
de toda clase? Pienso que las técnicas
médicas u odontológicas de ustedes ten-
drían que desarrollarse con pleno cono-
cimiento del hecho de que todos asumi-
mos una actitud simbólica hacia una gran
cantidad de cosas: “Es algo a lo que me
gustaría clavarle mis colmillos” expre-
sa un montón de cosas, “Si sólo pudiera
meter el cuerpo en ese problema” -¿qué
tipo de problema?, un problema social,
económico, matemático-, el que sea, si
yo sólo pudiera meter el cuerpo en él.
Pensamos en los colmillos o en el cuer-
po en forma simbólica. También un con-
cepto filosófico: “Yo deseo en realidad
poder agarrarlo”. ¿Quieren agarrar un
Milton H. Erickson, M.D.
concepto filosófico o quieren captarlo -
comprenderlo de alguna forma-?
UTILIZACIÓN EN EL
DIAGNÓSTICO DE LAS
DESCRIPCIONES HECHAS
POR LOS PACIENTES CON SU
PROPIO LENGUAJE
Globus hystericus como desplaza-
miento de las úlceras pépticas. “Un
dolor en el cuello” correlacionado
positivamente con una artritis cervi-
cal
Siempre que tratamos a los pa-
cientes necesitamos observar su lengua-
je y después utilizar lo que ellos nos es-
tán diciendo.
Una paciente me dijo una vez:
“Tengo globus hystericus. Tengo un
nudo en la garganta”. Yo sabía que la
paciente era una enfermera que no po-
día ponerse de acuerdo con ningún doc-
tor. Ella siempre hacía el diagnóstico y
la prescripción, y maldecía al doctor por
ser tan estúpido. Ella entró y me dio su
diagnóstico de globus hystericus. Lo
reconocía por el nudo en la garganta y
por el tipo de dolor que sentía. Quería
que yo usara la hipnosis, pero le señalé
a esta enfermera que hacía un tiempo
que la conocía y que ella tenía una her-
mana y una sobrina que la llamaban dia-
Enfoques basados en el síntoma
riamente por teléfono. La paciente me
interrumpió y agregó: “y yo no tengo
estómago para ninguna de las dos”.
“Ése es el punto que le estoy plan-
teando. Cada vez que algo le disgusta,
usted dice que no tiene estómago para
eso. No tiene estómago para esto; no
tiene estómago para aquello. Antes de
que le trate ese nudo en la garganta, que
usted dice que es de naturaleza histéri-
ca, hay que hacer unos rayos X de su
estómago. Quiero saber en qué estado
se encuentra su estómago Pienso, a
partir de su descripción del nudo en la
garganta y del dolor que describe, que
tiene un espasmo pilórico que ha des-
plazado a su garganta. En suma, quiero
saber si usted tiene una úlcera péptica”.
La enfermera estaba muy dis-
gustada, pero logré que se hiciera los
estudios de rayos X. Ella tenía efecti-
vamente una úlcera péptica, pero reac-
cionó como era de esperar. Se negó ro-
tundamente a que nadie la tratara. Ella
era enfermera y podía prescribirse el tipo
de dieta y el tratamiento correctos para
ella misma. Un mes después los rayos
X dieron negativos. Ella había cancela-
do las llamadas que le hacían su herma-
na y su sobrina dos o tres veces por día,
y sus visitas, que se repetían varias ve-
ces por semana. Ni más ni menos, no
tenía estómago para ellas.
4025
El pasado septiembre, en Ca-
nadá, un ortopedista estaba informando
sobre un buen número de casos en los
que los pacientes le explicaban que va-
rias cosas eran “un dolor de cuello”. Él
supervisó por sí mismo los estudios de
rayos X de los cuellos de estos pacien-
tes para averiguar cuántos de los que
describían cosas como “un dolor de cue-
llo” tenían artritis cervical. Encontró una
correlación positiva en sus estudios y
notó la necesidad de que se tenga una
aguda sensibilidad en relación con el len-
guaje corporal de los pacientes.
PREDICCIÓN DE LA
CONDUCTA DEL PACIENTE
La predicción como herramienta
para aprender y observar: artritis
de los pies. Examinar a los pacien-
tes como herramienta para apren-
der
Puedo recordar una pareja de
padres a los que les dije: “lamento real-
mente la situación de la hija de ustedes
de 20 años de edad. Tiene una disposi-
ción bastante desagradable. Todos tie-
nen la sensación de que ella anda por
ahí pateando a la gente a diestra y si-
niestra. Mi sensación es que en el futu-
ro, en algún momento -tal vez cuando
tenga 40 años- ella va a tener artritis en
los pies”. Por supuesto, sus padres dije-
4026
ron que era bastante ridículo hacer esa
predicción. Pero siempre me ha intere-
sado mucho esto de hacer predicciones.
Examiné a la paciente cuando tuvo 43
años, y ella andaba en muletas por una
artritis en los tobillos y los pies. Una vez
que nos conocíamos bien, predije que
para cuando llegara entre los cincuenta
y los sesenta años, probablemente se li-
beraría de las muletas y que se suaviza-
ría su personalidad. Y ella anda sin mu-
letas. Usa un bastón de vez en cuando.
Pienso que todos ustedes deben
interesarse en sus pacientes -en prede-
cir de una semana a la otra [cómo se
van a conducir-. Esto no se hace] para
acertar en las predicciones, sino que
cada vez que ustedes predicen algo y
después lo controlan y averiguan se
equivocaron, entonces van a notar to-
das las cosas que tendrían que haber
tenido en cuenta para hacer una pre-
dicción más confiable. Después de que
lo han hecho durante mucho tiempo, van
a encontrar que pueden hacer algunas
predicciones muy cuidadosamente. Ha-
cen las predicciones y las controlan para
ver qué descuidos tuvieron.
La noche pasada controlé a una
paciente asmática. La llamé por teléfo-
no para ver cómo se encontraba. Tuve
una conversación deliciosa con ella.
Estaba muy complacida. ¿Por qué no
debería yo controlarla? He controlado
Milton H. Erickson, M.D.
a los pacientes durante 25 años porque
ése es el tipo de cosas que les permiten
a ustedes aprender.
Me gusta reflexionar sobre las
posibilidades del paciente que va a vol-
ver la semana siguiente. ¿Qué va a ha-
cer el paciente? Por supuesto, voy a
pasar por alto una gran cantidad de co-
sas hoy que repentinamente voy a ob-
servar la semana siguiente. La semana
siguiente, al paciente lo voy a tratar un
poquito mejor porque voy adquiriendo
una mejor observación de él.
ACEPTACIÓN DE LA
RESISTENCIA COMO SE
ACEPTA CUALQUIER OTRO
SÍNTOMA
Utilización de la resistencia en la
terapia de una hora para un caso
de neurodermatitis. Casarse por
dinero: dirigir la resistencia hacia
donde más se la necesite
Esto de tratar las resistencias, no
creo que sea una tarea demasiado difí-
cil. En primer lugar, el paciente acude a
ustedes en busca de algún tipo de ayu-
da, ya sea odontológica, médica o psi-
quiátrica. Pero ha acudido a ustedes en
busca de ayuda. Si trae una úlcera, us-
tedes no van a decirle: “Déjela afuera
del consultorio; no quiero ninguna úlce-
Enfoques basados en el síntoma
ra en el consultorio”. Simplemente, no
dicen eso. Aceptan la úlcera. Si el pa-
ciente entra con una gran cantidad de
resistencia, ¿no es eso precisamente una
parte tan importante de él como podrían
serlo una úlcera o una erupción cutá-
nea? Creo que tienen que reconocer este
punto.
Puedo pensar en la mujer de se-
senta años que entró al consultorio con
un caso de neurodermatitis más o me-
nos hasta acá, y lo que me dijo fue esto:
“Me afectó una neurodermatitis. Estu-
ve con muchos dermatólogos. Todos lo
diagnosticaron igual, pero ninguno de
ellos pudo hacer nada al respecto, así
que me derivaron a un psiquiatra. He
visto a varios psiquiatras. Cada uno de
ellos me ha hecho preguntas y ha des-
cubierto que me casé con mi esposo por
dinero, y efectivamente así lo hice. Él
no iba a vivir mucho tiempo porque te-
nía mal el corazón: es alcohólico, bebe
terriblemente. Traté de mantenerlo so-
brio. Fui una buena esposa para él. Le
atacó una enfermedad cardiaca. Iba a
matarse una noche en un ataque de bo-
rrachera, y no pude aguantar más su
conducta, porque cada vez que toma un
par de tragos se pone terriblemente in-
soportable. Pero realmente quería su
dinero. He sido perfectamente honesta
con él, pero después de casarme noté
que empecé a verme afectada por esa
dermatitis. No voy a ceder ante este
4027
hombre pero quiero hacer alguna tera-
pia. Ahora, ¿usted va usar la hipnosis
conmigo si es lo indicado?”. La actitud
que exhibió en ese momento fue la de
cruzar los brazos y reclinarse.
Bien, ¿qué mayor prueba de re-
sistencia podía pretender? Entonces le
puntualicé esto:
“Usted sabe que su posición
presente indica que está llena
de resistencia. No creo incons-
cientemente que precise la hip-
nosis. Por lo tanto, tengo la
sensación de que, antes que
nada, además de su
neurodermatitis, reconocemos
su resistencia como una parte
del problema. Usted dice que
se casó con su esposo por su
dinero; muchos hombres consi-
guen un trabajo por el dinero, y
no hay nada malo en eso. Inclu-
so si no trabajan por la tarea
misma, pueden conseguirlo
para tener dinero. Muchos
hombres se casan con una mu-
jer por dinero. Pienso que tra-
bajan por el dinero y que se lo
ganan si se casan con ella por
su dinero. Si una mujer se casa
con un hombre por su dinero,
pienso que va a terminar ga-
nándoselo, porque van a tener
que soportar pacientemente
4028
muchísimas cosas. De manera
que si usted tiene una tarea
que va a serle pagada con mu-
cho dinero, todo lo que puedo
decirle es: ¡felicitaciones! No
me pida que adopte una actitud
moralista respecto de su matri-
monio, porque yo estoy tre-
mendamente seguro, tremen-
damente, de que usted se está
ganando cada centavo de ese
dinero, y de que va a seguir
ganándose cada centavo de ese
dinero. La cuestión en realidad
es esta: va a oponer resistencia
a muchas cosas, porque, al tra-
bajar en el tipo de tarea que ha
elegido, va a tener que resistir-
se a una gran cantidad de an-
gustia emocional; va a tener
que resistirse a una gran canti-
dad de infelicidad, una gran
cantidad de decepción. ¿Por
qué no usa sus poderes de re-
sistencia en eso y deja
desprotegida a su
neurodermatitis, para que la
controle yo?”.
Seguí en esta línea de pensamien-
to con ella, y entonces le pregunté por
sus brazos: realmente, ¿cómo quería
sentirlos? Surgió algo relacionado con
estar echada en la playa cuando era jo-
ven, tomando sol, y el calor del sol so-
bre su piel, de modo que le pedí que lo
Milton H. Erickson, M.D.
recordara vívidamente y que consiguie-
ra percibir alguna de esas sensaciones
en sus brazos. Trabajamos una hora. Lo
que dijo fue: “Es suficiente. No veo para
qué seguir gastando mi plata trabajosa-
mente ganada en usted”.
Un año más tarde volvió y me dijo:
“¿Sabe? Ese tratamiento solo me con-
troló la neurodermatitis hasta hace un
mes. Así que me senté en un sillón, me
relajé, y recordé todo lo que hizo usted,
porque no quería gastar más en usted
mi dinero trabajosamente ganado. Lo
intenté durante un mes y no funciona,
así que le voy a hacer un cheque. Con-
cédame una hora”.
Entonces le dije:
“¿Puedo darle un sobre estam-
pillado con mi dirección? ¿Me
enviaría una nota en alrededor
de seis meses para permitirme
saber si la terapia que yo haga
es aún eficaz? Porque me inte-
resa saberlo, y así sería mucho
más barato que venir a contár-
melo”.
Recibí una carta a los seis meses
que decía que se había librado de la
neurodermatitis y que seguía bien. Pero
vean ustedes que yo diferencié entre la
neurodermatitis y su situación de vida.
Cuando hacen terapia con un paciente,
Enfoques basados en el síntoma
ustedes lo ven como un ser humano que
vive, que da respuestas, que tiene sus
pensamientos, ideas y experiencias; y
ven también el problema. Si es un pro-
blema físico, harían bien en identificarlo
y en considerar cuánto se extiende den-
tro de la vida personal del paciente. Si
es un problema psicológico, harían bien
en examinarlo para ver cuánto se ex-
tiende dentro de la vida personal del
paciente. De esa forma, pueden dife-
renciar entre resistencias que el paciente
necesita para sí mismo y resistencias
que simplemente son manifestadas de
una manera general. La tarea de uste-
des es aceptar las resistencias como una
parte del problema total y ponerlas a un
costado, pero sin enfrentarlas necesa-
riamente. Sí, ustedes pueden enfrentar
esas resistencias, luchar contra ellos. Si
efectivamente necesitan enfrentarlas,
háganlo como lo hizo Joan ayer. Cuan-
do le hice levitar el brazo, no fue muy
difícil decirle: “Siga adelante y resísta-
se, luche contra mí”. Aun el paciente
más resistente que entra en el consulto-
rio va a cooperar con ustedes, si uste-
des reconocen abiertamente que entien-
den las resistencias, y que no son ni los
enemigos, ni están ofendidos.
UTILIZACIÓN DE LA
RESISTENCIA
Tratamiento de una conducta de
4029
actuación a través de la orden “tí-
ralo al suelo”
Pienso en la madre que entró al
consultorio y me dijo: “Tengo aquí un
cheque por cincuenta dólares. Va a ser
pagado por el daño hecho a su consul-
torio. Quiero que vea a mi hijo de 12
años”.
Se le dijo: “No necesito el che-
que. Sólo lo voy a tomar a cuenta del
pago por la psicoterapia”.
La madre dijo: “Usted no entien-
de. Cuando mi hijo entre aquí, va a aga-
rrar esto, va a agarrar aquello, va a des-
trozar aquello contra el suelo, y así”.
Le dije: “Gracias por advertírme-
lo. Voy a tener cuidado cuando entre.
¿Cuál es el resto del problema?”.
Cuando entró su hijo, él miró cui-
dadosamente toda la sala. Puse en sus
manos un cenicero muy pesado y le dije:
“Tirálo al suelo”. Me miró y lo tiró al
suelo. Entonces le pasé un lápiz común
y le dije: “Tirálo al suelo. Realmente”.
Lo agarró y realmente lo tiró al suelo.
Veía por todos lados objetos curiosos.
Le dije entonces: “Agarra ese pedazo
de pañuelito de papel y arrójalo ahora al
suelo”. Me miró y se rió burlonamente:
“No puedo hacer eso”. Yo le dije: “Está
bien, mariquita. Ahora, sientate”. Y ese
4030
fue el final de mis dificultades con ese
muchacho.
En efecto, yo ya había averigua-
do que el chico había destrozado los
consultorios de varios doctores, pero
cuando le exigí eso, “agarra ese pañue-
lito de papel y arrójalo al suelo… sién-
tate, mariquita”, bueno, ¿qué podía él
hacer? El chico entró preparado para
exhibir resistencias. ¿Por qué? Quería
un desafío para ver si podía enfrentarlo:
¿podía intimidarme, podía asustarme,
podía preocuparme o ponerme ansioso?
UN DOBLE VÍNCULO QUE
UTILIZA EL INSULTO
Superación de la resistencia a tra-
vés del uso terapéutico de un “in-
sulto de arriba abajo”; aceptación
y asombro en la respuesta a la re-
sistencia
Puedo pensar en el joven de 20
años de edad que me dijo: “Prefiero no
hablarle, pero mi padre insiste en que le
hable. Yo dependo mucho de mi padre,
y él es doctor. Él me está haciendo ha-
cer esto. Mi madre me está haciendo
hacer esto, y lo mejor sería que usted
me dijera sólo cosas agradables, o si no
lo voy a golpear a pesar de su edad y
del hecho de que esté inválido”.
Milton H. Erickson, M.D.
Yo le dije: “Bien, ¿estás listo para
comenzar ahora o vas a esperar a que
te insulte yo?”.
Él respondió: “Voy a tener que
esperar que me insulte usted”.
Le dije: “Bien, ¿quieres un insul-
to suave o quieres que te insulte de arri-
ba abajo?”.
¿Qué podía responderme él? No
podía decirme que quería algo suave.
Tenía que decirme que quería que lo
insulte de arriba abajo.
“¿Voy a tener que informarte
cuando yo haya terminado o quieres con-
jeturarlo por vos mismo?”.
Así que me pasé un largo tiempo
absolutamente delicioso hablándole e
insultándolo. Ahora es mi paciente, y me
dice: “Usted realmente me hizo ver a
mí mismo tal como soy. Todas esas co-
sas que dijo acerca de mí… Yo estaba
sentado ahí deseando poder golpearlo
pero, por alguna razón, no sabía cómo
salir de la silla”.
Por supuesto, no sabía cómo sa-
lir de la silla porque yo todavía no había
terminado con él. Estaba bajo este vín-
culo de permanecer allí hasta que yo
terminara de insultarlo, y lo implícito era
que yo tenía que insultarlo bien, de arri-
Enfoques basados en el síntoma
ba abajo. Nada suave -él no era el tipo
de persona que podría soportar algo sua-
ve-.
Cuando encuentran sus resisten-
cias en un paciente con el que hacen un
trabajo odontológico o médico, tienen
que respetar esas resistencias. Tienen
que ser perfectamente directos y fran-
cos en este reconocimiento. No están
ofendidos; la sensación de ustedes no
es la de estar heridos cuando los pa-
cientes dicen algo como esto: “Después
de todo, usted no es un médico tan bri-
llante. No sé por qué vine acá. Quizás
usted no puede ni ganarse la vida en una
gran ciudad”. ¿Por qué tendrían uste-
des que ofenderse? El hecho de que la
persona sea un paciente que está en sus
consultorios les dice que él piensa que
ustedes son suficientemente buenos
para él. Si no pensara así, no estaría ahí.
¿Por qué ofenderse? Los pacientes di-
cen cosas ofensivas como una forma
de expresar sus resistencias. Bien, ¿por
qué no tomar esa expresión como parte
del estado del paciente, del mismo modo
que lo es el dolor que le aqueja, el dolor
de cabeza, el dolor de espalda, o la pér-
dida de cualquier función? Está la bue-
na disposición de ustedes para tomarlo
al paciente como es: las resistencias, el
antagonismo, las quejas. Todo lo que
el paciente lleva al consultorio de
ustedes lo aceptan y se preguntan
cómo tratarlo.
4031
SUGESTIÓN POSTHIPNÓTICA
Presentación, antes que etiquetado,
de las sugestiones poshipnóticas:
dejar que los pacientes creen res-
puestas y definan situaciones: su-
gestiones poshipnóticas indirectas
que se ajustan a eventos futuros.
Un nuevo peinado, recuperación
postoperatoria, un Presidente tipo
mojador de cama.
En esta cuestión de las sugestio-
nes poshipnóticas, pienso que es tremen-
damente importante reconocer que us-
tedes deben usarlas cada vez que pue-
dan, pero pienso que es tremendamen-
te innecesario etiquetarlas como suges-
tiones posthipnóticas. Sería llegar al
mismo punto al que llegarían si le dije-
ran a una linda joven: “¿Le va a agra-
dar escucharme? Quiero decirle algo.
Va a ser un piropo. Quiero que usted
entienda el piropo. Quiero que le agra-
de”. Ella los va a mirar y va a pensar
que harían mejor en ir a ver a su psi-
quiatra cuanto antes. Harían mejor en
decirle el piropo y dejarla que se ocupe
del resto ella misma. Cuando den una
sugestión posthipnótica, dejen que el
paciente se ocupe del resto. No tra-
ten de etiquetar esto, no traten de en-
fatizar el hecho de que es una suges-
tión posthipnótica. Lo ponen en pala-
bras de modo que sea claramente
entendible como una sugestión
4032
posthipnótica. Por ejemplo, yo miré a la
paciente y le hice notar: “Usted sabe,
con ese color de pelo y ese tipo de onda
que tiene en él, realmente no debería
usar una cola de caballo toda apreta-
da”. Y ella realmente no debía usar una
cola de caballo, con el pelo estirado por
la espalda; y esa fue la única sugestión
post-hipnótica que le di. Deberían ha-
ber visto el peinado que trajo puesto la
siguiente vez que la vi. Yo no quería
darle la instrucción: “Cambie ahora su
peinado”. Tan pronto como entró, ella
dijo: “¿Le gusta mi peinado? Mi esposo
me estuvo encima ocho años para que
me lo cambie, y siempre lo rechacé de
plano. Pero estoy contenta de haber
cambiado. Me gusta cómo quedó. Siem-
pre lo usé fuertemente estirado para
atrás -ya sea con un rodete o con una
cola de caballo- pero me gusta así como
quedó”. Mi sugestión posthipnótica fue
una sugestión posthipnótica, y su impli-
cación era la de que ella tenía que cam-
biar su peinado. Simplemente dejé que
ella se ocupara de la cuestión.
“Esta operación que le van a
hacer, va a ser una
colecistectomía. La fecha de la
operación todavía no fue esta-
blecida. Me pregunto si al ciru-
jano le va a agradar su conducta
preoperatoria? Sé que le va a
agradar su conducta
preoperatoria. Le va a agradar
Milton H. Erickson, M.D.
y hasta sorprender -lo va a sor-
prender muy gratamente-”.
Estoy hablando sobre el cirujano, ya ven.
Sin embargo, en realidad estoy hablan-
do sobre la paciente. La paciente que
camina postoperatoriamente ese mismo
día, que va al baño por sí misma, que
come una comida completa; y el ciruja-
no estaba muy sorprendido y muy com-
placido, lo mismo que las enfermeras.
La operación ocurrió un par de sema-
nas después de que vi a la paciente. ¿Por
qué no debería yo darle esa sugestión?
Además le dije:
“Por supuesto que usted va a
cooperar muy bien, y va a utili-
zar el conocimiento y las habili-
dades del cirujano al máximo; y
en caso de que haya alguna
complicación, usted va a confiar
completamente en él. Natural-
mente, puede observar las
complicaciones dándose cuenta
de todo, porque ellas pueden
desarrollarse, pero las va a ob-
servar inmediatamente”.
No quería que hiciera algo que pudiera
lastimarla de alguna forma, y quería que
ella estuviera segura de reaccionar apro-
vechando en toda su amplitud sus habi-
lidades, antes que como una paciente
postrada en la cama.
Enfoques basados en el síntoma
Las sugestiones posthipnóticas
debieran darse primariamente en for-
ma indirecta. Debería ser formuladas
en palabras tales que los pacientes
se sientan obligados a hacer ciertas
cosas sin saber exactamente cuáles
son esas cosas, de modo tal que sus
ajustes a la situación futura defini-
rán la situación misma.
Este tema de la enuresis.
“No sé cuándo va a parar de
hacer esto, pero tengo efectiva-
mente la sensación muy fuerte
de que le va a gustar celebrar
de alguna forma especial, de
una forma especial que tenga
gran importancia.”.
Bien, ¿qué podía hacer el joven? Tenía
que encontrar alguna forma especial que
tuviera gran importancia para sí mismo.
Él hizo una campaña para ser presi-
dente de la clase y fue electo, porque,
ustedes ven, esa era una cuestión de
gran importancia para él. Yo tuve sólo
una sensación; no nombré nada. Ni si-
quiera sabía si sería la presidencia de la
clase. Sólo lo establecí de manera tal
que él pudiera definir la situación por
sí mismo, y al definir la situación por
sí mismo, podría después compelerse
a sí mismo a hacer cosas. Ya ven, no
sabemos realmente demasiado acerca
4033
de qué satisface las necesidades perso-
nales y emocionales de un paciente in-
dividual, pero sabemos que el paciente
que vive su propia vida, tiene sus pro-
pias necesidades y sus deseos. Por lo
tanto, usen las sugestiones para mo-
tivar a los pacientes a realizar sus
propias aspiraciones, sus propios
deseos, de la forma que sea más cons-
tructiva para ellos.
Las cosas que yo pienso que son
buenas, muchos de mis pacientes pien-
san que no son tan buenas. Por lo tanto,
cuando no puedo definir suficientemen-
te las cosas, les digo:
“Ahora, esto es lo que yo pien-
so que es bueno, pero usted es
una persona diferente. Voy a
ocuparme de estos intereses
míos, porque ellos son valiosos
para mí. No sé cuáles son sus
intereses, pero voy a ocuparme
de mis intereses, porque son
valiosos para mí. Pero no sé
cuáles son sus intereses”.
Tarde o temprano, los pacientes
llegan a la idea de que lo que yo les es-
toy diciendo en realidad, sin usar las
palabras exactas, es: “ocúpese de sus
intereses, porque sus intereses son im-
portantes para usted”. Todo lo que dije
4034
es que yo me voy a ocupar de mis inte-
reses, porque ellos son importantes para
mí.
AUTOHIPNOSIS
Limitación del uso de la
autohipnosis en los pacientes: su
uso en forma general para un pro-
pósito específico: permitir una li-
bertad inconsciente creativa de
elección. Reducción de la
hipertensión. La visión periférica
de la señora Erickson
Ahora, en cuanto a la autohip-
nosis, es un problema muy interesante
y un tema muy interesante. Una perso-
na término medio no puede usar la
autohipnosis por sí misma. Necesitan
usarla siguiendo las instrucciones de al-
guien que esté consciente al respecto.
Ustedes pueden enseñarles a sus pa-
cientes cómo sentarse en el sillón, rela-
jarse y entrar en un estado de trance o
en un estado de relajación, pero siem-
pre adviértanles: “Nunca malgaste
las cosas buenas. Use las cosas bue-
nas con moderación. Si tuvo para co-
mer bifes al desayuno, al almuerzo y a
la cena, siete días a la semana, se habrá
hartado de los bifes. Usa los bifes en
todo momento. Se va a hartar de algo
que tiene a su disposición con tanta fre-
cuencia. Así que le voy a enseñar la
Milton H. Erickson, M.D.
autohipnosis, pero no la gaste en cual-
quier cosita que se le presente”.
La mejor manera de usar la
autohipnosis es usarla cuando tienen
algo suficientemente importante. Pue-
do pensar en la mujer que tenía una pre-
sión de 24/14. Decía que su médico in-
ternista le dijo que redujera su presión
sanguínea o que consultara a un sepul-
turero o a una base de emergencias.
Vino a verme, pero no porque yo fuera
un sepulturero! Lo que le dije fue esto:
“Pienso que hay un uso que
puede hacer de la autohipnosis,
y es el que le voy a sugerir. No
creo que tenga que manejar
treinta kilómetros en medio del
tránsito. No creo que sea algo
deseable. Por lo tanto, utiliza-
ríamos las próximas dos horas
dejando que usted aprenda la
autohipnosis, y es algo bastante
simple, porque la autohipnosis
que usted necesita es solamen-
te la que va a reducir su pre-
sión sanguínea. Aprender la
autohipnosis para otras cosas
no le ha llevado ningún trabajo,
porque no hay ninguna otra
cosa que la amenace; ninguna
otra cosa que le preocupe real-
mente. Por lo tanto, vamos a
limitar la autohipnosis a esta
cuestión de su presión sanguí-
Enfoques basados en el síntoma
nea. Siéntese cómodamente en
el sillón, las manos sobre el
regazo, y aprendemos cómo
relajarse”.
Así, tuvimos una agradable, larga, labo-
riosa y aburrida charla sobre la relaja-
ción, y después le dije: “Ahora, tres ve-
ces al día, en su casa, siéntese en el si-
llón y relájese de esa manera”.
Le llevó un par de semanas lo-
grar que bajara su presión sanguínea a
14/9, y eso fue controlado por el médi-
co de la familia. Pero tres veces al día,
durante treinta minutos, se reclinaba en
su sillón y se relajaba. A veces hacía
trampa, haciéndolo cuatro veces por día,
pero era una autohipnosis dirigida a una
meta bien definida. Con los pacientes,
ustedes necesitan limitar la autohipnosis
a metas bien definidas. De otra mane-
ra, ellos van a tratar de usar la autohip-
nosis para recordar dónde pusieron la
carta de la tía Nelly; y van a usar la
autohipnosis para tratar de recordar qué
tipo de ensalada comieron hace dos se-
manas; y se va a figurar todo tipo de
formas ridículas de usar la autohipnosis
para llevar a cabo una aprehensión cons-
ciente [conscious awareness]. Pero
para esa hipertensión, esa sensación de
relajación, la sensación de confort, la
sensación de comodidad, la sensación
de que la presión sanguínea está por
bajar, la sensación del confort físico ex-
4035
tremo, el alivio de la tensión, etc. [la
autohipnosis puede usarse repetidamen-
te], sólo recuerden limitarla, para bene-
ficio de los pacientes, a la cuestión que
tienen entre manos.
Cuando se inclinan experimental-
mente a la autohipnosis, sería bueno que
tengan en mente que tendrían que con-
fiar en sus mentes inconscientes. La
señora Erickson puede usar la autohip-
nosis a voluntad. Su técnica consiste en
mirar una joya. Simplemente la mueve
para todos lados, observando la luz que
destella en ella. Su visión periférica se
estrecha, se reduce, se reduce, hasta
que finalmente es sólo un único destello
lo que hay. En la medida en que su vi-
sión periférica se reduce, su aprehen-
sión [awareness] periférica disminuye.
Pero ella nunca entra en el trance
autohipnótico sin tener en cuenta la cam-
panilla del teléfono, el timbre de la puer-
ta, el llanto de uno de los niños o cosas
por el estilo. A veces dice: “Cuando en-
tro en el trance autohipnótico, quisiera
revelarle a mi mente inconsciente algún
tema en particular. Quisiera revisar,
mentalmente, un libro que leí hace tiem-
po”. Esa es una tarea muy general. Ella
prácticamente nunca entra en un tran-
ce autohipnótico para realizar algo en
particular. Lo hace siempre para reali-
zar algo general.
Mucha gente trata de usar la
4036
autohipnosis para alguna cosa suma-
mente específica. Cuando ustedes le
dicen a un paciente que use la
autohipnosis para reducir su presión san-
guínea alta, le están pidiendo una cosa
específica. [Pero también usan la
autohipnosis] para obtener una sensa-
ción general de relajación y confort.
Esos son términos bastante difíciles de
definir. Como resultado de esa sensa-
ción general de relajación y de esa sen-
sación general de confort, [son evoca-
dos] sus recuerdos generales de las sen-
saciones de su cuerpo cuando la pre-
sión sanguínea era normal. Ustedes van
a tener la sensación general de que su
presión sanguínea va a bajar. Están evi-
tando la instrucción específica: “Redu-
ce tu presión sanguínea”. Cuando tra-
tan de entrar en un trance autohipnótico
y se dicen a sí mismos: “Ahora voy a
entrar en un trance autohipnótico y voy
a memorizar esto”, han prescrito una
tarea consciente. En virtud de pres-
cribir una tarea consciente, han frus-
trado el propósito de la autohipnosis,
porque tienen que respetar a la men-
te inconsciente ya que es tan inteli-
gente como lo son ustedes. Lo que en
realidad tienen que hacer es decir:
“Te voy a dar, mente incons-
ciente, una o dos horas; y tu
haces algo valioso para tu mis-
ma, que, de paso, puede termi-
nar siendo valioso para mi men-
Milton H. Erickson, M.D.
te consciente”.
De esa forma, su mente incons-
ciente tiene libertad de elección. Es
por eso que yo les doy a los pacien-
tes sugestiones generales: quiero que
usen sus propios métodos en relación
con realizar las cosas.
REQUERIMIENTOS DE
TIEMPO PARA EL
ENTRENAMIENTO
SOMNAMBÚLICO Y
AUTOHIPNÓTICO
Las variaciones pupilares de Betty
Alice: “esperar y tener la sensa-
ción”. Utilización de una sensación
general de confort y paso del tiem-
po para controlar o alterar la con-
ducta fisiológica
¿Con qué rapidez pueden aprender la
autohipnosis? A mí me llevó alrededor
de tres años, esforzándome todo el tiem-
po, enseñarle a la señora Erickson a lle-
gar a ser una buena sujeto somnámbu-
la. En ese momento, ella empleó un pe-
ríodo de tiempo muy considerable, con
mucho esfuerzo, en aprender a ser una
buena sujeto autohipnótica. Ahora, pue-
de entrar en un trance autohipnótico y
disertar sobre sus propias sensaciones
mientras está entrando. Y se puede re-
conocer el desarrollo del trance en el
Enfoques basados en el síntoma
tono de su voz, la alteración de su enun-
ciación, etc. Mi hija, Betty Alice, apren-
dió a entrar en un trance somnámbulo
muy rápido, muy fácil, y después le dio
curiosidad saber si podía inducir en sí
misma diversos fenómenos hipnóticos,
Como resultado de su curiosidad, ella
aprendió muy rápidamente a usar la
autohipnosis, pero afortunadamente no
trató de probarle cosas a su mente in-
consciente. Llegó a la pregunta: yo me
pregunto si puedo cambiar las pupi-
las de mis ojos, y después comenzó la
tarea. Pero no lo comprobó en el espe-
jo. Emprendió la tarea cuando surgió la
pregunta: ¿Podría ella alterar el tamaño
de sus pupilas; podría dilatar sólo la de-
recha y contraer la izquierda al mismo
tiempo? Al final, llegó a la sensación y a
la convicción de que podía hacerlo, y,
después de llegar a esa sensación, lo
comprobó en el espejo.
Betty Alice necesitaba un exa-
men ocular. El oftalmólogo la examina:
miraba en su ojo derecho y medía la
pupila -estaba ampliamente dilatada- y
lo registraba. Examinó la retina y des-
pués pasó al ojo izquierdo. Quedó com-
pletamente atónito: la pupila izquierda
estaba contraída hacia abajo. De modo
que volvió a observar la pupila derecha,
¡y ahora era ésta la que estaba contraí-
da hacia abajo! Comprobó sus medicio-
nes, y volvió a observar la izquierda y
¡estaba dilatada! Betty Alice simple-
4037
mente se estaba entrenando. Pero us-
tedes no empiecen por comprobarlo.
Esperen, dice Betty Alice, hasta tener
la sensación.
Esperen la sensación de las co-
sas -muchos otros sujetos experimen-
tales me lo han dicho-. Con sus pacien-
tes, es necesario que enfaticen:
“Con su presión sanguínea alta
[o con lo que sea], tienen que
estar dispuestos a aprender a
llegar a la sensación. No trate
de comprobar directamente su
nivel con un test de presión
sanguínea. Relájese y reciba
todas esas sensaciones genera-
les; déle a su cuerpo una opor-
tunidad de aprender, porque,
de otro modo, usted va a inter-
ferir con sí mismo. Si quiere
aprender a dar en el blanco,
apunte al blanco y apriete el
gatillo. Después recargue,
apunte confortablemente al
blanco y tire nuevamente. Re-
cargue, apunte confortablemen-
te y tire otra vez. Pero si carga
y tira al blanco, vuelve decep-
cionado, carga y desesperada-
mente tira otra vez, y tira al
blanco, entonces va a interferir
con el proceso de aprendizaje
de dar en el blanco. Es necesa-
rio que considere que está
4038
acercándose más y más al blan-
co de tiro, y esa sensación de
confort que tiene le posibilita
tener un control cada vez ma-
yor de sus procesos fisiológi-
cos”.
Pienso que es importante que
impriman en sus pacientes esta necesi-
dad de una sensación de confort res-
pecto del control que tienen ellos sobre
sus propios procesos fisiológicos. Me re-
sulta muy sorprendente el número de
sujetos jóvenes con los que he trabaja-
do que se enfrentan con esta cuestión
de establecer un control fisiológico y que
tienen una perspicacia [insight] natural
en esta cuestión de darse a sí mismo el
tiempo adecuado para desarrollar un
control fisiológico. De paso, esa conduc-
ta pupilar es muy útil en caso de que
alguna hija linda y rubia quiera viajar al
extranjero. El año pasado, Betty Alice
estaba en Italia. Tuvo algunas dificulta-
des con su pasaporte, así que se paró
ahí con sus grandes ojos azules, dilató
las pupilas, y se ganó sus corazones.
Una rubia en Italia es un objeto de de-
leite, y una rubia de ojos azules con gran-
des pupilas ampliadas… –¿recuerdan el
término belladonna?–. Así que Betty
Alice les dilató sus pupilas a los italia-
nos. ¡Esto funcionó todas las veces, dijo
ella! Es necesario que estén bien dis-
puestos a aceptar ese tiempo que se re-
quiere para alterar una conducta fisio-
Milton H. Erickson, M.D.
lógica.
[Pregunta del público aparente-
mente concerniente al proceso senso-
rial interno de aprendizaje por el que
pasó Betty Alice al aprender a contro-
lar su dilatación pupilar].
Betty Alice comenzó ese trabajo
con sus ojos pensando: Mantuve los
ojos cerrados… Ahora, si abro un
ojo y miro directo al sol, voy a sentir
en mi ojo, pero el otro ojo no lo va a
sentir tanto; entonces, si cerré este
ojo y abrí este ojo y miré al sol [ocu-
rriría lo opuesto]. Y ella practicó esto
una y otra vez hasta que comenzó a te-
ner sensaciones de cierto tipo en sus ojos,
y después lo confirmó mirando a la pa-
red y adquiriendo entonces la sensación
de una pupila dilatada, y otra contraída;
y después pasó a cerrar alternadamente
sus ojos para ver el efecto que provo-
caba el mirar esa pared de allí. La pupi-
la contraída le daba una sensación y la
dilatada, otra. Ella quería ver en qué
medida sus ojos se comportaban en for-
ma diferente en tanto que órganos vi-
suales, y lo primero que se le ocurrió
fue mirar el sol o una luz eléctrica bri-
llante.
Lo enfocó también desde otro
ángulo: el sol está muy lejos. Supon-
gamos que pienso en mirar una luz
que está del otro lado de la habita-
Enfoques basados en el síntoma
ción, y hago que la luz se acerque
más y más a mi ojo.
Hay dos reacciones diferentes:
pueden ser capaces de desarrollar su
reacción mucho más rápido -Betty Alice
lo estaba haciendo sólo para entretener-
se-. Su hermana, Carol, aprendió a le-
vantar su ceja derecha y a bajar la ceja
izquierda.
EL TIEMPO Y LAS IMÁGENES
VISUALES [IMAGERY] EN LA
CURACIÓN
Ahora, consideremos esta cues-
tión de darles tiempo a los procesos fi-
siológicos en un paciente con enuresis.
Le piden que le dé suficiente tiempo al
esfínter de su vejiga urinaria para que
crezca y se haga más fuerte: “No trate
de hacerlo todo esta semana; está tam-
bién la próxima semana, ya sabe, y us-
ted va a vivir mucho tiempo”. Le dicen
al paciente con colitis: “Usted sabe, su
colon tiene realmente que curarse. Ha
tenido una colitis ulcerativa. Pienso que
esto puede curarse bien pronto, pero
dejemos que provenga una buena cura-
ción desde la parte baja de la úlcera
hacia la parte alta, de modo que usted
tenga una buena curación”. Entonces,
ustedes, tal vez, puedan hacerle al
paciente un dibujo para mostrarle qué
curación proveniente de la parte baja
4039
y que va hacia arriba se parece a la
colitis ulcerativa, o a las úlceras de
cualquier tipo. Entonces, señalan por
qué no quieren una curación superficial,
de manera que el paciente entienda que
ustedes quieren una agradable, lenta,
progresiva y efectiva curación de las
úlceras.
INTENSIFICACIÓN DE LA
EMOCIÓN
Aprender a intensificar la emoción
de acuerdo con las necesidades y la
manera de entender del paciente
individual: dejar de fumar en un
caso de tuberculosis; “decir justo
la peor palabra posible” para un
paciente indeciso
He incluido aquí un tema en par-
ticular que pienso que preciso mencio-
nar y que es el de las técnicas hipno-
terapéuticas especializadas con una
intensificación de la emoción, la re-
gresión en edad, etc. ¿Cuándo preci-
san ustedes usar una intensificación de
las emociones? Primero, deténganse a
considerar a los pacientes en general.
Un paciente se acerca a ustedes en un
estado de emoción extremada y com-
pletamente intensa emoción porque
“Hay una mancha en mi diente” y uste-
des precisan reaccionar violentamente
en la otra dirección. Es una pavada. Otro
4040
paciente entra con dos cavidades por
diente y dice “Yo posiblemente necesi-
te un poco de atención odontológica”, y
ustedes pueden precisar reaccionar vio-
lentamente en la otra dirección. ¡Qué
es emoción intensa para un paciente, y
bajo qué circunstancias? Intensifican la
emoción para los pacientes de una for-
ma que se adecua a los pacientes indi-
viduales.
Ustedes le dicen al paciente: “Us-
ted tuvo acá un problema que yo quiero
corregir. Tuvo este problema de la tu-
berculosis. Tuvieron que quitarle un pul-
món, y está fumando e inhalando tres
paquetes de cigarrillos por día”. ¿Qué
tipo de deseo emocional piensan uste-
des que tendrían que tener para elimi-
nar el hábito de fumar? Me dicen que
no les interesa; me dicen que su médico
me lo envió acá para dejar de fumar;
usted me dice que no está interesado
en dejar de fumar”.
¿Qué es lo que van a hacer con
un paciente que fuma tres paquetes de
cigarrillos por día e inhala la última pita-
da? Él tiene una familia que lo apoye.
Su mujer no tiene una habilidad en par-
ticular -su educación llegó al octavo gra-
do-, pero al paciente no le interesa.
¿Precisan intensificar su emoción? Él
es un tipo agradable, tranquilo, plácido;
está trabajando fuerte; han tenido que
extirparle el pulmón. ¿Precisan intensi-
Milton H. Erickson, M.D.
ficar la emoción en un hombre como
este? Le han quitado un pulmón. ¿Pre-
cisan intensificar su emoción? A él ya
le han quitado el pulmón. Ha tenido tu-
berculosis. Si ustedes intensifican la
emoción, van a levantar su presión san-
guínea. ¿Qué es lo correcto, fisioló-
gicamente, para el paciente? A pesar de
todo, él no quiere realmente dejar de
fumar. Su médico familiar está alarma-
do y angustiado. Por lo tanto, ustedes le
preguntan al paciente que está en un es-
tado de trance si es correcto o no, para
una persona, sentir fuertemente algo,
que es sólo una cuestión pequeña, me-
nor. Le dicen que en algunas familias
es un verdadero tabú, bajo cualquier cir-
cunstancia, incluso decir palabrotas.
Ustedes saben que en algunas familias
una maldición extrema es decir “con-
denado”. Tienen sentimientos profundos
y fuertes acerca de esto, sobre lo pro-
fano, y a ellos les parece muy pero muy
fuerte este punto: el decir “condenado”.
Es algo insignificante para la vida de
muchas otras personas, extremadamen-
te insignificante, si ustedes maldicen o
no dentro de la situación de otra casa.
Entonces, pueden preguntarle al pacien-
te: “¿Entiende lo que significo con la in-
tensidad emocional de un pequeño pun-
to?”
“Tal vez usted lo considere de-
masiado pequeño como para que le re-
sulte algo intenso el maldecir; tal vez lo
Enfoques basados en el síntoma
considere demasiado pequeño como
para que le resulte algo intenso el decir
“condenado”. Y en las vidas de algunas
personas puede ser considerado dema-
siado pequeño como para sentirlo inten-
samente el fumar. Pero si ustedes tie-
nen sentimientos intensos acerca de
algo, pienso que -como el paciente con
tuberculosis que tenía un solo pulmón,
pero con una familia, una esposa (inex-
perta) y la precariedad de su propia sa-
lud- pueden permitirse sentir con fuer-
za el derroche relacionado con los
cigarrillos. El derroche. Ustedes tie-
nen una familia que mantener; tienen
una habilidad física limitada; no son hom-
bres de cuello blanco; trabajan en ta-
reas que se hacen con las manos; han
perdido un pulmón; están en desventa-
ja. Pienso que pueden permitirse sentir
con fuerza cualquier tipo de derroche.
“Tal vez le objetaría a su esposa
haber despilfarrado 25 centavos por día
en la manteca. Le objetaría tirar 50 cen-
tavos en carne. Realmente le objetaría
tirar 75 centavos por día en almacenar
comida. Pienso que puede tener senti-
mientos bastante fuertes sobre la cues-
tión de derrochar 75 centavos al tirar
75 centavos de humo. No sé cómo quie-
re hacerlo –si quiere comenzar un se-
senta avos de 75 centavos y guardar un
sesenta avos de los 75 centavos redu-
ciendo los cigarrillos a menos de tres
paquetes por día–, pero pienso que puede
4041
sentir con fuerza el derroche de un uno
por ciento por día; que puede tener sen-
timientos realmente fuertes acerca de
derrochar un uno por ciento por día; que
puede realmente tener sentimientos
fuertes con respecto al derroche de 2
centavos por día, de 3 centavos, de 4
centavos, de 8 centavos, de 16 centa-
vos, de 32 centavos, 64 centavos, 75
centavos por día”.
De modo que tienen enfocada la
intensificación de la emoción en térmi-
nos que son aceptables para este pa-
ciente en particular. No lo han alarma-
do como criatura física, pero han cons-
truido una intensificación de la emoción
sumamente específica. Algunas veces,
precisan intensificar las emociones de
un paciente pidiéndole que haga ciertas
cosas. Al manejar historias psiquiátricas,
sé que los pacientes van a retener in-
formación procedente de mí. Puedo
pensar en una mujer que vino a verme
y me dijo: “Estuve pasando por acá para
verlo, a intervalos regulares, durante
cuatro años. Yo entro, uso la hora. Siem-
pre entro y digo: ‘Ahora, por favor, doc-
tor Erickson, vine acá. Voy a pagarle
sus honorarios, y tengo que pedirle que
me deje sentarme acá, tranquila. No voy
a hablarle. Sólo quiero estar acá. Aho-
ra, por favor, doctor Erickson, no me ha-
ble’ ”.
La paciente entró y habló en esos
4042
términos, a intervalos regulares, los últi-
mos cuatro años. La última vez que es-
tuvo, me dijo: “Estoy comenzando a sen-
tir un poco de valor en relación con en-
trar a su consultorio. Voy terriblemente
lenta. Hay algo que deseo poder decir-
le, pero, simplemente, no tengo valor
para decirle algo al respecto. Quisiera
hablar con usted sobre esto pero no pue-
do”. Yo lo acepté con un abierto:
“Muy bien, ¿puedo decirle
algunas cosas? Quisiera ofrecerle
algunas sugestiones. Quisiera hacer
que escuche el reloj de modo que
no pueda ver mi cara. Quisiera ha-
cer que escuche el reloj así puede
sentir que no está escuchándome,
y ahora, cuando mire el reloj, y cuan-
do escuche el reloj, esto es lo que
le voy a decir. Usted quiere hablar-
me acerca de algo que parece terri-
blemente importante para usted.
Usted simplemente no puede deci-
dirse por sí misma a hablar conmi-
go sobre ese tema, pero yo puedo
decirle lo que puede hacer. Puede
pensar sobre esto, lo más libremen-
te posible, en su mente. Esto no va
a ser demasiado libre, pero elija una
sola palabra -la peor palabra que
conozca-, la peor palabra posible
que sepa que conecta con ese tema,
y sólo dígame esa palabra.”. Habién-
dola dicho, no tiene que decir nin-
guna otra cosa. Va a ser sólo una
Milton H. Erickson, M.D.
palabra. Es la peor palabra posible
y después, la próxima vez que en-
tre a verme, va a sentir que lo peor
ya fue dicho”.
TRANCE SIN REQUERIRLO
Reducción del ritual y del procedi-
miento a través de inducir el trance
indirectamente, con técnicas
“conversacionales”: recordar sen-
saciones de jaqueca; inducción de
agitación de la mano para la cata-
lepsia; síntesis de sus propias técni-
cas hipnóticas: el toque amable del
dentista: dilatación pupilar
Durante el receso, el Dr Brody
mencionó un tema en particular: qué se
hace en relación con un paciente que
entra quejándose por una jaqueca. Le
sugerí que le diga al paciente: “Ahora,
hábleme sobre la jaqueca. Tal vez, para
recordarla, pueda cerrar los ojos y real-
mente recordar todas las sensaciones”.
Le han pedido al paciente que recuerde
todas las sensaciones. Cuando comien-
za a recordar las sensaciones, va a co-
menzar a contrastarlas, a compararlas,
tanto con las experiencias del tiempo
presente como con las del futuro. Con
la misma seguridad con la que haga eso,
va a alterar su estado de aprehensión
[awareness] consciente -y lo primero
que ustedes saben es que tienen un tran-
Enfoques basados en el síntoma
ce y en realidad nunca lo requirieron-.
Ha habido demasiado ritual y
montaje tradicional en la práctica de la
medicina. Yo estoy de acuerdo con us-
tedes en que tenemos que tener cierta
cantidad de ritual y tradición, digamos,
en la práctica de la cirugía. Sin embar-
go, ¿cuáles han sido los resultados de
los estudios controlados que investiga-
ron la cantidad de fregado que debería
realmente tener lugar para hacer una
operación? ¿No se sustituyeron los 20
minutos de fregado por una forma de
limpieza mucho más inteligente? ¿Cuál
es la cantidad de bacterias que hay en
la sala de operaciones? Yo creo que la
penicilina nos enseña acerca de la can-
tidad de bacterias que hay en la sala de
operaciones y en el hospital mucho más
que todos los estudios anteriores de bac-
terias en el hospital. Ha habido dema-
siado ritual y demasiado método.
Todo aquel que comienza a usar
la hipnosis tiene que comenzar, y debe-
ría comenzar, aprendiendo cierta técni-
ca -no sólo una cierta técnica, sino una
buena variedad de técnicas-. Habien-
do aprendido una buena variedad de téc-
nicas, y habiéndolas aplicado en una
gran variedad de pacientes, pienso que
el practicante debería tener en mente el
tiempo que ha utilizado para examinar
esas técnicas en procura de mejorar la
eficacia de los varios elementos. Sé que
4043
puedo caminar en medio de una multi-
tud de extraños totales que no me co-
nocen, y hablarles como si fuera una
casualidad de las condiciones climáticas
o de algo por el estilo. Puedo darles la
mano, decirles que mi nombre es Jones,
que provengo de Wisconsin, que me in-
teresa la psicología. Y puedo seguir ha-
blando y dando manos hasta descubrir
si ellos son buenos sujetos hipnóticos o
no. ¿Cómo hago esto? Cuando dan la
mano, hay cierto esquema general que
siguen, pero yo doy la mano de una for-
ma que me permite comprobarlas por
la catalepsia. Puede darle la mano a una
persona como se da cualquier apretón
de manos, y después empiezo a dejar
que se afloje. Tengo algunos amigos
experimentados que analizaron cómo
podía yo permitir que se afloje la mano.
Comienzo dejando que se afloje acá, en
el dedo meñique; después, el pulgar, el
meñique, el dedo anular. Todo lo que
estoy haciendo es redirigir la aten-
ción de la persona de una parte de
su mano a otra, y esa persona no
sabe exactamente cuándo dejo que
se suelte su mano. No sabe si el último
toque fue en su meñique, o si el último
toque fue en su pulgar o en mi pulgar, o
si el último toque fue hecho por mi dedo
mayor. La persona sostiene su mano ahí
esperando, esperando, esperando. En-
tonces, si quiero inducir un trance, pue-
de estirarme suavemente y tocar la otra
mano y levantarla, y obtengo mi estado
4044
de trance, inducido por la técnica de la
catalepsia. Todo lo que hice fue darle la
mano a alguien que no sabía quién era
yo.
Siempre me interesó el tema de
la catalepsia y el de los fenómenos indi-
viduales. Yo les di mi respuesta a varios
amigos míos que decían: “Sí, vos podés
hacerlo, pero yo no”. Recuerdo a Frank
Patty, presidente de la American Society
of Clinical Hipnosis, diciendo, dos años
atrás: “Sí, Erickson puede hacerlo, pero
ningún otro puede”. Tuve una pelea con
Frank, porque le decía que yo estaba
seguro que él podía hacerlo. Alrededor
de un año después, Frank decía: “Todo
lo que puede hacer Erickson, yo lo pue-
do hacer mejor” -el cual era un lindo
descubrimiento para Frank Patty. Sí,
Frank Patty lo hacía diferente que yo,
pero Frank Patty es un tipo de persona
diferente. Se conduce en forma diferen-
te y piensa en forma diferente, de modo
que lo hace en forma diferente, pero en
realidad hace lo mismo. No maneja una
mano de la forma como lo hago yo, pero
ciertamente puede emplear la mano muy,
pero muy agradablemente para inducir
una amnesia profunda -y hace esto de
una manera muy detallada, muy cómo-
da y todo a través de la conversación.
Ustedes deben tener buena disposición
para estudiar cada técnica y después
descubrir qué elementos de las va-
rias técnicas se adecuan a ustedes,
Milton H. Erickson, M.D.
como personas. Cuando descubren eso,
ya no tienen que decir: “Ahora, siénte-
se en el sillón; mantenga los pies bien
apoyados en el suelo; ahora, mire a un
punto; ahora, descanse su mano sobre
sus muslos; ahora, inspire profundamen-
te; y ahora, comience a relajarse un poco
aquí, un poco allí, y trabaje en esa in-
ducción durante media hora”.
Conozco a un dentista que le dice
a su paciente que se siente en el sillón
(a un paciente nuevo): ¿le molesta si le
acomodo la mano y el brazo en el brazo
del sillón de la manera que quisiera aco-
modarlos? Necesito que se relajen sus
brazos”. Mientras está hablando, se
acerca muy amablemente; toma el bra-
zo del paciente, lo levanta y lo apoya
sobre el brazo del sillón de trabajo; y lo
toca muy amablemente. Después dice:
“Sé que se va sentir cada vez más có-
modo en la medida en que trabaje con
usted”. Normalmente emplea mucho
tiempo en inducir el estado de trance -
treinta segundos es el tiempo adecua-
do, pero, ya ven, él practicaba esa téc-
nica una y otra vez-.
Yo lo observé a este dentista en
una situación en sociedad en la que es-
taba sentado junto a una amiga suya y
mantenía una conversación social. Él se
estiró y le dijo a la joven: “¿Puedo mirar
su anillo?”. Y le levantó la mano, tomó
su muñeca, miró ese anillo, y lo hizo tan
Enfoques basados en el síntoma
amablemente -y fue una delicia para mí
ver la expresión que había en la cara de
su amiga-. El dentista estaba practican-
do en esa escena en sociedad. La joven
no sabía lo que estaba ocurriendo en
cuanto al tema de la inducción de un
trance hipnótico. Los ojos le daban vuel-
tas como ausentes, y después el dentis-
ta tomó la palabra y dijo: “Es un anillo
muy hermoso”. Y los ojos de ella deja-
ron de presentar las pupilas dilatadas,
esa expresión ausente; y ella parecía
muy complacida y feliz. Entonces, el
dentista le decía: “Supongo que tengo
que volverle a poner la mano en su lu-
gar”. Después le tomaba la mano y la
volvía a poner en su posición original.
Las pupilas de ella se dilataban y sus
rasgos faciales se ponían fijos y rí-
gidos. Luego, él hacía otro comentario
apropiado. Consiguió una gran cantidad
de práctica en esa fiesta en particular,
¡y nadie lo supo, excepto yo!
El dentista trató de practicar con
mi nuera pero ella había tenido dos hijos
a través de la hipnosis, e inmediatamente
reconoció que estaba pasando algo que
no tenía que pasar. Así que le dijo: “Dis-
cúlpeme, voy a sentarme del otro lado
del salón”. Y el dentista se sintió incó-
modo. Después mi nuera me preguntó
qué es lo que se proponía. Se lo dije y
ella respondió: “Ah, ¿por qué no me
contaste?, así lo dejaba practicar”. Era
sofisticada, pero esto les da una idea de
4045
lo fácilmente que pueden practicar si
están dispuestos a singularizar algunos
elementos individuales de las varias téc-
nicas que existen.
COMUNICACIÓN A DOS
NIVELES
Respuesta del cuerpo en los roman-
ces; comunicar mensajes opuestos
a las mentes consciente e incons-
ciente
Ahora, yo estaba hablando acer-
ca de las habilidades compensatorias del
cuerpo. En hipnosis, cuando le presen-
tan al paciente algún tema, pienso que
tienen que observar el hecho de que su
paciente tiene una mente consciente y
una mente inconsciente, ambas cosas;
que el paciente en realidad no sabe lo
que está pasando en su mente incons-
ciente y que probablemente no vaya a
saberlo. Deben observar el hecho de que
cuando le hablan a un paciente tienen
que hablar para el beneficio de su
mente consciente pero también tienen
que hablar para beneficio de su men-
te inconsciente. Antes mencioné a la
joven que estaba en la plaza, y el joven
que se sentaba acá, al lado de la joven.
El joven era buen mozo. Yo noté que los
dos se miraban. ¿Por qué no se iban a
mirar? Después descubrí que la joven
tenía 23 años de edad y que era viuda, y
4046
que el joven era soltero. Era una chica
preciosa. Bueno, ese mirarse de costa-
do de los ojos, extraños totales, me dijo
que estaba esta cuestión del romance y
que esto llevaba a ciertas respuestas cor-
porales de distintos tipos. Por lo tanto,
¿por qué no iba a darme cuenta del he-
cho de que estaba desarrollándose, in-
dudablemente, algún pensamiento in-
consciente más allá del pensamiento
consciente bien educado que estaba te-
niendo lugar. Después mencioné ese
pinchazo de ciertos puntos. Yo estaba
hablándoles a sus mentes conscientes
pero también estaba hablándoles a sus
mentes inconscientes y apelando a cual-
quier pensamiento que la joven estaba
desarrollando acerca del joven, y ape-
lando a cualquier pensamiento que el
joven estuviera desarrollando acerca de
la joven. Ella también observaba incons-
ciente, de modo que simplemente hice
uso de comentarios que pudieran ape-
lar tanto a la mente consciente como a
la mente inconsciente.
Consideren este tema de llevar
adelante una conversación de doble
sentido o una conversación a dos
niveles.
“Usted sabe que cree honesta-
mente -realmente ponen lo mejor
de su conocimiento-, cree hones-
tamente que no puede sacarse
Milton H. Erickson, M.D.
este dolor de cabeza”.
¿Qué estoy haciendo? Estoy diciendo
“usted cree honestamente en el nivel
consciente que no puede sacarse este
dolor de cabeza”. Eso es todo lo que
estoy diciendo, pero también estoy di-
ciendo a otro nivel: “inconscientemen-
te, usted sabe que puede sacarse este
dolor de cabeza. No sabe cuándo, sin
embargo”. Eso es lo que estoy diciendo
en un nivel inconsciente. Así que cuan-
do les hablo a los pacientes tengo en
mente el hecho de que hay una mente
consciente escuchando y que haya una
mente inconsciente escuchando, y ex-
preso mis comentarios a la mente
consciente usando palabras que la
mente inconsciente va a tomar en el
sentido opuesto, o va a tomar el sen-
tido especial que yo quiero que con-
lleve.
La mente inconsciente es muy
aguda, muy alerta, entiende muy
bien, y es muy pero muy primitiva.
Tienen que tener esto en mente. Así
que pueden hablar muy cuidadosa-
mente en el nivel consciente sabien-
do que la mente inconsciente va a
escucharlos. Todos mis hijos tienen la
actitud de que “cuando papi habla, lo
mejor es frenar y pensar bien para ver
qué media docena de otras cosas hay
por debajo de esa simple afirmación”.
Y tienen razón. Ustedes quieren que sus
Enfoques basados en el síntoma
pacientes observen y se den cuenta del
hecho de que pueden escucharlos cons-
cientemente, que pueden escucharlos in-
conscientemente. Hay demasiada su-
perstición respecto de volver cons-
ciente lo inconsciente. Tengan en men-
te que la mente consciente y la mente
inconsciente han estado biológicamente
separadas desde los primeros tiempos
de la raza humana, hace 1700000 de
años, de acuerdo con lo que dicen las
primeras planas de hoy. No tenemos
ninguna prueba fáctica de que el incons-
ciente exista, pero entonces la mayor
parte de las cosas humanas tienen una
larga historia.
HIPNOSIS PERMISIVA
Anestesia hipnótica a través de re-
cuerdos sensoriales: sugestiones de
interpretación de acuerdo con las
experiencias de vida, que son úni-
cas. Reducción indirecta de una
jaqueca accediendo al tren de pen-
samientos inconscientes: “haga que
el gatito pisotee más liviano”.
Ahora, ustedes consideran la hip-
nosis no como algo que hacen. Muchas
veces, el principiante comienza a usar
la hipnosis y piensa: “Esto es lo que hago
porque el paciente hace tal o cual cosa;
porque yo digo: ‘deje que la mano que-
de anestesiada’, y el paciente deja que
4047
su mano quede anestesiada”. La reali-
dad es muy diferente. Ustedes hacen
ciertas cosas. Le dice al paciente: “deje
que su mano quede anestesiada”, y ¿el
paciente que hace? El paciente dice:
“Ahora, vamos a ver. Yo tenía seis años
de edad y estaba sentado en la silla me-
cedora. Estaba leyendo un libro y crucé
las piernas y se me durmió la pierna.
Entonces, cuando me di cuenta de que
estaba dormida, la sentí y fue muy dife-
rente”. ¿Qué está haciendo nuestro
paciente? En realidad, ninguna otra
cosa que no sea recuperar algunos
recuerdos y comprensiones: y ustedes
no le dijeron al paciente que haga
eso. Al paciente, le dijeron: “mueva la
perilla para prender en su cerebro y
apague esa sensación de sentir [sense
of feeling]”. Tengan en mente que us-
tedes ofrecen sugestiones, y que los
pacientes interpretan las sugestiones
de acuerdo con sus propias experien-
cias, que son únicas, y llevan a cabo
las sugestiones en sus propias formas,
que son particulares. Esto explica por
qué ustedes usan un enfoque permi-
sivo. El enfoque autoritario puede ser
eficaz, pero para resultados duraderos
es mucho menos eficaz. Precisan el
enfoque permisivo porque éste
enlista la actividad del paciente, y el
paciente es estimulado a desarrollar
una aprehensión de algo que se
adecua con las sugestiones de uste-
des.
4048
Volviendo atrás al ejemplo de la
resaca y del gatito que pisotea sobre la
alfombra persa haciendo que el dolor de
cabeza se vuelva peor, ¿cómo enfocar
esto en la realidad? ¿Deberían decirle
al paciente: “haga que su dolor de ca-
beza se termine”? Es un enfoque posi-
ble. No creo que sea un buen enfoque,
porque la realidad del dolor de cabeza
del paciente es muy firme, muy signifi-
cativa para él. Por lo tanto, yo enfoca-
ría el problema pidiéndole al paciente:
“haga que el gatito pisotee más liviano,
más y más liviano”, de modo que el pa-
ciente comience, entonces, a unir cada
vez menos significaciones dolorosas al
dolor de cabeza. Eso es lo que hacen
ustedes. Cuando dicen: “haga que su
dolor de cabeza se termine”, el pacien-
te dice: “Usted habla acerca del dolor
de cabeza. Está diciendo que mi dolor
de cabeza se termine. Mi dolor de ca-
beza no puede terminar”. Pero cuando
dicen: “haga que el gatito pisotee más
liviano, más y más liviano”, el paciente
tiene que pensar sobre la significa-
ción cada vez menor de esos estímu-
los auditivos y, por lo tanto, piensa
acerca de sensaciones que decrecen.
Le han pedido al paciente que piense
acerca de sensaciones que decrecen, las
cuales incluyen el dolor de cabeza, y así
han ofrecido su sugestión para que dis-
minuya el dolor de cabeza. En otras
palabras, le han dicho algo a la men-
te consciente acerca de que haga que
Milton H. Erickson, M.D.
el gatito deje de pisotear, pero a la
mente inconsciente le han dicho: “re-
vive tu forma de entender los estímu-
los que disminuyen, las sensaciones
que disminuyen, la experiencia que
disminuye”. La mente consciente baja
ese tren de pensamientos, con la dis-
minución del dolor de cabeza que
resulta de aquello.
UTILIZACIÓN DEL SÍNTOMA:
NO REMOVER
Dejar que el paciente determine el
grado de la corrección del síntoma:
mantener el síntoma sólo en cir-
cunstancias extraordinarias:
dismenorrea conveniente: mareo
menor
Entonces, siempre se presenta
esta cuestión: ¿cuánto de una enferme-
dad tiene el paciente que conservar?
Está esa actitud perfeccionista que tie-
nen muchos doctores para curar a los
pacientes. “Le voy a dejar una línea de
dientes perfecta… voy a hacer que sien-
ta un alivio completo de su dolor de ca-
beza… Voy a enderezar realmente su
nariz, de modo que quede absolutamen-
te perfecta”. ¿Cuál es la actitud que
deberían tomar? Cómo saben que la
paciente quiere quitarse todo el sínto-
ma? Tomemos el ejemplo de una mujer
de treinta años de edad con dismenorrea
Enfoques basados en el síntoma
crónica. Quedaba sin poder hacer nada
por tres días cada veintiocho días, con
su dismenorrea (menstruación doloro-
sa). Cuando vino a hacer terapia con-
migo, mi punto fue éste:
“Seamos razonables sobre esto.
Bajo toda circunstancia común, usted
tiene que librarse de la dismenorrea -
bajo toda circunstancia común-”. Aho-
ra, ¿qué es una circunstancia común?
Esto tiene que ser definido por ella, no
por mí.
Pero hay posiblemente algunas
otras situaciones en las cuales ustedes
podrían querer que haya alguna
dismenorrea. Pueden tener una pelea
con su esposo y querer castigarlo te-
niendo una dismenorrea. A mí me pare-
ce ridículo, porque ustedes sufrirían el
dolor, pero en ese momento él también
sufriría la molestia. De modo que po-
drían querer la dismenorrea en esas cir-
cunstancias. Podrían estar comprome-
tidos en alguna invitación social y sentir
que tienen que cancelar la cita: pero
necesitan una buena excusa. Todos sus
amigos saben de la dismenorrea que tie-
nen. Podrían salir del compromiso so-
cial desarrollando una dismenorrea, así
que ¿por qué perder su capacidad de
desarrollar dismenorrea? Podrían que-
rer emplearla. Podrían querer un auto
nuevo o una estola de visón. No sé qué,
pero pienso en todas las circunstancias
4049
comunes en que pueden librarse de la
dismenorrea. Y en aquellas circunstan-
cias raras en que pueden desarrollarla,
pienso que ustedes se liberarían de te-
ner dismenorrea. La única pregunta que
me viene a la mente es:
“¿Quiere una mayor cantidad
de dismenorrea o se conforma-
rá con tres horas en vez de con
tres días? ¿Cuánta quiere real-
mente? Pienso que quiere la
suficiente dismenorrea como
para resolver sus necesidades,
pero ni un poquito más que
eso.
“Pienso en este crucero por el
Caribe que debe darle toda la
náusea que quiera, pero me
parece que salir con una comi-
da es una experiencia suficien-
te para cualquiera. Usted po-
dría querer espaciar al máximo
dos comidas; podría querer te-
ner náuseas durante una maña-
na completa. Podría quererlas
durante todo un día. No sé,
pero si tiene que sentir náu-
seas, adelante y téngalas, como
una parte legítima de su expe-
riencia de vida”.
¿Qué ocurre con el crucero por
el Caribe cuando usan este recurso con
un buen número de pasajeros? Se con-
4050
forman con una cantidad menor de náu-
seas. Bien, ¿por qué no debieran con-
formarse con una cantidad menor? ¿Por
qué debieran ustedes pedirles a sus pa-
cientes que se liberen completamente
de sus enfermedades, de sus dolores,
de sus dificultades, puesto que como su-
jeto psicológico puede querer una parte
de algo de eso por razones puramente
inconscientes. Dejémosles tener esa
parte, pero no los dejemos descalificar-
se a sí mismos.
Traducción: Lic. Sergio Etkin
PENSAMIENTO OBSESIVO
Preguntas para Facilitar las Explo-
raciones Consciente e Inconsciente:
Cambiar un Foco Obsesivo por un
“Caudal de Otras Ideas”:
La Obsesión de Apuñalar con un
Cuchillo
Una madre que vino a verme es-
taba infeliz porque tenía un pensamien-
to obsesivo: “Voy a tomar un cuchillo y
voy a apuñalar a mi hijo, y no quiero
tomar un cuchillo y no quiero apuñalar
a mi hijo.” La vida era muy, muy triste
para ella, y había visto una cantidad de
psiquiatras que le habían dado varios ti-
pos de terapias. Ella no quería un shock,
no quería insulina, y no quería seguir
Milton H. Erickson, M.D.
pensando: ”Quiero tomar un cuchillo.
Quiero apuñalar a mi hijo.” Cuando vino
a mí me dijo directamente que tampoco
quería hipnosis, pero sí quería tratamien-
to. Yo le dije que yo pensaba que, ante
todo, ella quería comprender lo que ha-
bía dicho. ¿Ella sabía lo que era un cu-
chillo? ¿Ella realmente sabía lo que era
un cuchillo y lo que un cuchillo podía
hacer? ¿Y ella sabía lo que era su hijo?
¿Ella realmente sabía qué edad tenía?
Bueno, esa era una pregunta tonta y ella
inmediatamente debió decir: “Por su-
puesto que sé quién es mi hijo y qué edad
tiene.” Y se sintió muy complacida con
su conocimiento especial de que real-
mente sabía quién era el hijo, y qué edad
tenía, y qué altura tenía.
¿Qué estaba realmente hacien-
do ella? Estaba justificando mi pregun-
ta “¿Usted sabe lo que es un cuchillo?
¿Usted realmente sabe lo que es un
cuchillo?”. Ella tuvo que dar una res-
puesta igual de completa a esa pregun-
ta que la dada a la pregunta “¿Usted
sabe quién es su hijo? ¿Sabe qué altura
tiene?”. Luego la legitimidad de la pre-
gunta acerca de su hijo hizo a la prime-
ra pregunta sobre el cuchillo también
legítima. “Bien, ¿qué significa, si sé lo
que es un cuchillo?” Yo dije:
Hay varias clases de cuchillos.
Hay cuchillos de cocina, hay cu-
chillos de carnicero, hay cuchi-
Enfoques basados en el síntoma
llos de monte; y grandes cuchi-
llos largos, y pequeños cuchillos
cortos, y cortaplumas, y navajas.
Oh, cantidad de clases diferen-
tes de cuchillos, como el bisturí
del cirujano. ¿Usted sabe lo que
es una puñalada? ¿Cómo puede
apuñalar? ¿Puede apuñalar con
un movimiento ascendente? ¿Un
movimiento descendente? ¿Un
movimiento lateral?”
¿Qué estaba haciendo con el pen-
samiento obsesivo compulsivo de esta
mujer? Estaba realmente metiéndome
en todo tipo de territorio imaginable.
Luego se elevó la pregunta: “¿Cuán pro-
funda la puñalada? ¿Tiene que ser en el
pecho de su hijo? ¿Podría ser en la es-
palda de su hijo? ¿Podría ser en el cue-
llo o la muñeca? ¿Podría ser en el codo,
o el hombro, o la pantorrilla, o el tobillo?
Realmente, ¿podría ser? ¿Cuán profunda
es la puñalada, o cuán profunda debe
ser? Con un cortaplumas no puede ser
muy profunda; con un cuchillo de mon-
te sería realmente profunda; con una
espada -cielos- mucho más profunda de
lo necesario; y ciertamente usted no
necesita una puñalada más profun-
da de lo que debe ser.”
¿Qué le sucedió a todo ese pen-
samiento serio, obsesivo, compulsivo de
la paciente? Yo inserté tantas ideas re-
lacionadas, pertinentes, relevantes, que
4051
apareció la pregunta: “¿Necesito apu-
ñalarlo?”. Esa era una pregunta que ella
necesitaba responder. Yo dije: “No lo sé.
A veces él está escaleras arriba; a ve-
ces está escaleras abajo; a veces está
en el sótano; a veces en el patio delan-
tero; a veces en el patio trasero; y a
veces en el tranvía. Realmente no lo sé.
Ahora la pregunta es, ¿dónde lo apuña-
laría? En la muñeca, en el pecho, la es-
palda, el codo? ¿Dónde? ¿En el patio
trasero, el patio delantero, la calle, arri-
ba, abajo, en toda la ciudad?” Y sin que
la paciente se diera cuenta, yo había
extendido esa palabra dónde tan lejos
que la cuestión no era más simplemen-
te esa horrible, amenazadora idea: “to-
mar un cuchillo; apuñalar a mi hijo.”
Ahora se había vuelto un proble-
ma con muchas derivaciones- interesan-
te -no agradable realmente- pero real-
mente interesante. ¿Cuáles son las ra-
mificaciones? “En un tranvía hay gente
que usted conoce y hay gente que us-
ted no conoce.” Y yo me extendí sobre
ese punto de manera que la paciente
pudiera entonces asentarse conmigo
para examinar todas las derivaciones.
Solamente llevó un par de horas de in-
tenso cuestionamiento extender ese foco
obsesivo y aflojar ese absoluto terror de
la mujer de manera que ella pudo re-
gresar a su casa y dormir por la noche;
de manera que pudo volver al día si-
guiente y considerar esta cuestión del
4052
hijo, considerar esta cuestión de sus sen-
timientos hacia su hijo y sus sentimien-
tos hacia su marido. Y no pasó mucho
tiempo antes de que la mujer ganara
insight acerca de su pensamiento obse-
sivo sobre su hijo.
¿Qué hacen ustedes con los pa-
cientes? Aceptan sus planteos y luego
les ofrecen ideas. Ustedes les ofrecen
ideas a nivel consciente, pero les ofre-
cen también ideas a nivel inconscien-
te. Cuando yo planteé esas preguntas -
¿qué clase de puñalada? ¿qué clase de
cuchillo? ¿qué es un cuchillo? ¿cuán alto
es su hijo? ¿qué edad tiene? - yo obli-
gué a esa mujer a explorar e investi-
gar una completa enormidad de otras
ideas en un nivel inconsciente.
DEBILITANDO FOBIAS
DENTALES
Utilizando la Sugestión para “Des-
truir” Temores Irracionales y
“Construir” Nuevas Perspectivas
Puedo recordar a la niña que ig-
noraba horriblemente sus dientes. Ne-
cesitaba dentaduras superior e inferior.
Tenía miedo al dentista. Yo he visto una
gran cantidad de jóvenes de alrededor
de veinte años que tienen horribles pa-
tologías en la boca, y que tienen miedos
y ansiedades - no pueden tolerar ir al
Milton H. Erickson, M.D.
dentista - a partir de sus experiencias
infantiles. Ellos concurren al psiquiatra
para ver qué puede hacer a l respecto y
le dicen, “tengo un temor irracional al
dentista, y no puedo obligarme a ir al
dentista.” Bueno eso es cierto. No pue-
den.
“Veamos, usted vive en tal y cual
calle. Usted conoce su dirección, ¿o no?
¿usted sabe dónde está su calle en
Phoenix? ¿sabe a que camino sale su
casa, y quién más vive allí? Su madre
está viviendo allí, y ¿por casualidad co-
noce el nombre de su dentista?”
Ella no conoce el nombre del den-
tista. Ella sabe que toda la familia asiste
a ese dentista en particular, o que la fa-
milia tiene un par de dentistas. Enton-
ces le señalo que ella no sabe el nom-
bre del dentista que cuidó de mí cuando
era un niño pequeño y ella está de acuer-
do con eso. Ella, de cualquier manera,
no puede ver la pertinencia de ese he-
cho. ·”Por lo tanto usted no puede te-
ner un miedo irrazonable a ese dentis-
ta,¿ o puede?”. Y ella piensa que este
es un tema tonto y ridículo para que yo
lo mencione, pero ella no tiene un mie-
do irracional al dentista que cuidó de mí
cuando era un niño. Yo simplemente he
quebrado su afirmación de que tiene un
miedo irracional a los dentistas.
Ahora, puedo disminuirlo, y dis-
Enfoques basados en el síntoma
minuirlo, y disminuirlo. Ella no tiene un
miedo irracional a un dentista que no
conoce y que vive en Phoenix; ella no
tiene un miedo irracional a un dentista
que nunca siquiera se encontró ni pen-
só, y cuyo nombre no conoce, pero “us-
ted sí tiene un miedo irracional al den-
tista al cual querría asistir”. Bueno, ad-
mitamos que ella tiene ese miedo real-
mente - ese miedo irracional al dentista
al que querría asistir. Ella puede estar
de acuerdo. Cuando está de acuerdo en
que tiene un miedo irracional al dentista
“al cual usted querría asistir”, está de
acuerdo en que querría asistir a ese den-
tista.
“Y si quisiera asistir a ese dentis-
ta, usted sabe que sólo hay siete días en
la semana. ¿Preferiría asistir el lunes,
martes, miércoles, jueves, viernes, sá-
bado? No puede asistir el domingo.”
Nombremos el día en que no puede asis-
tir. Eso significa que hay seis días en
que sí puede asistir. Por lo tanto su im-
posibilidad de ir es reducida a 1/7 de la
posibilidad total. Ahora, amplifiquemos
la posibilidad total. “Usted podría asistir
en la mañana; podría asistir en la tarde.
Eso es, podría asistir en seis mañanas;
o podría asistir en seis tardes. Eso es
doce posibilidades de asistir - el domin-
go, no puede asistir. Eso es doce posibi-
lidades de asistir, y solamente una posi-
bilidad de no asistir.” De esa forma us-
tedes han construido la posibilidad.
4053
“Ahora, ¿dónde sería más proba-
ble que sintiera ese miedo irracional al
dentista? A mí me parece que usted
debiera sentirlo cuando está sentada en
el sillón del dentista. Ciertamente no debe
sentirlo cuando deje su consultorio.” Ella
realmente no necesitaría sentir un mie-
do irracional al dentista cuando se vaya
del consultorio. Eso es algo con lo cual
ella puede estar de acuerdo de forma
muy enfática, por lo tanto ustedes lo pue-
den construir. Ella no necesita tener un
miedo irracional al dentista cuando se
vaya de su consultorio. Y ustedes lo
construyen. “Usted no necesita tener
miedo, un miedo irracional al dentista,
cuando él no va a trabajar en sus dien-
tes”. Ustedes construyen eso. El pacien-
te puede estar de acuerdo con ustedes,
y la mandan a hacer una cita con el den-
tista para algún momento futuro, y ella
sale sin un miedo irracional al dentista.
Por lo tanto ella entró con un miedo
irracional y salió sin un miedo irracio-
nal. Ella vuelve y les dice, “sabe, no fue
ni la mitad de malo en absoluto, y creo
que voy a continuar muy bien.” Ya ven,
ella ni siquiera supo lo que ustedes es-
taban haciendo con ella al presentarle
esas ideas.
EL ARTE DE LA SUGESTIÓN
TERAPÉUTICA
Comprometiendo una Participación
4054
Positiva en Reencuadrar Miedos
Irracionales de Embarazo por Pre-
ocupaciones Realistas
Tomen a la mujer joven que dice,
“yo quiero embarazarme, quiero tener
un bebé. Mi marido quiere un bebé. En
realidad, vamos a divorciarnos si no te-
nemos un bebé. Yo quiero un bebé, mi
esposo quiere un bebé, pero yo tengo
un miedo irracional al embarazo.”
¿Qué hacen al respecto? Le di-
cen:
El embarazo es algo muy co-
mún. No hay ninguna dificultad real
en lograr un embarazo. Usted no
tendría un miedo irracional al em-
barazo si supiera que estaba emba-
razada. Veamos, le llevaría todo un
mes, por lo menos, descubrir que
está embarazada. Podría estar em-
barazada un mes entero sin un mie-
do irracional. En realidad, podría
posponer los tests del conejo y el
sapo por seis semanas. O sea, por
seis semanas podría estar embara-
zada sin ningún miedo irracional.
Ahora, eso solamente me dice que
usted no tendría un miedo irracio-
nal a lo largo de todo el embarazo,
pero usted sí tiene un temor irra-
cional. ¿Dónde exactamente está
ubicado ese miedo irracional?
¿Teme que pueda tener mellizos?
Milton H. Erickson, M.D.
Usted sabe que podría. También ha
habido trillizos. Este es su primer
bebé, y yo sospecho que usted no
desea duplicar, triplicar, ni cuadru-
plicar sus dificultades. Usted sabe
que va a sostener a ese bebé como
si estuviera hecho de porcelana muy
delicada; va a tener miedo de que
se desarme si lo levanta; va a tratar
de bañarlo con el más suave de los
tactos.”
¿Qué estoy haciendo? Estoy ha-
blando del bebé que ya tuvo. Ella no lo
sabe, pero yo le estoy lanzando cada
idea posible, de manera de extender el
tema y aún lo estoy tanteando. “Pero
ciertamente usted va a tener un miedo
irracional, y no sé a qué. En realidad, no
sé por cuanto tiempo lo va a conser-
var.” Ella tiene que admitir la verdad de
la afirmación de que yo no sé por cuán-
to tiempo ella va a conservar su miedo
irracional. ¿Por qué debiera yo sentar-
me con ella y decirle, “bueno, usted tie-
ne un miedo irracional y yo quiero que
lo pierda?”. Hay una manera más gen-
til pero más imperativa de decirle que
tiene un miedo irracional que va a per-
der.
¿Ven lo que quiero decir al suge-
rirles que escriban su conversación con
el paciente, sus sugestiones terapéuti-
cas, y luego busquen su significado y
busquen cómo pueden reformular las
Enfoques basados en el síntoma
sugestiones de manera que el paciente
las acepte? Es el arte de la sugestión,
el arte de hacer que la paciente los
escuche, los entienda. Ustedes hablan
de bañar al bebé. “Yo espero que con
este temor irracional suyo” - ciertamen-
te ustedes como médicos no deben te-
mer al miedo del paciente. Por lo tanto,
deben ser capaces de nombrarlo y lla-
marlo miedo irracional con comodidad.
“Va a hacerla más bien concienzuda en
la elección del obstetra y, claro, usted
va a elegir un buen hospital.” Vamos a
separar al obstetra de los objetos de mie-
do. Vamos a separar al hospital de los
objetos de miedo. Hay más y más obje-
tos aceptables que ingresan en la situa-
ción, y ese miedo irracional está siendo
acotado, acotado, y más acotado, sin que
yo diga, “Ahora, deje que ese miedo irra-
cional sea más pequeño, más pequeño,
y más pequeño”, porque eso es algo que
puede ser resistido. Pero la paciente no
puede resistirse a la idea de que va a
elegir un buen obstetra y un buen hospi-
tal. “Y, por supuesto, al hacer el moisés,
o comprar uno, usted va a preocuparse
de que sea un buen moisés.” Sólo razo-
nablemente bueno, pero la paciente pue-
de pensar: “Pero éste va a ser el prime-
ro, y va a ser un moisés inusualmente
bueno.” Dejen que la paciente piense.
Yo no necesito hacerlo, pero estoy ha-
ciendo que la paciente participe.
“Ahora, claro, usted no sabe en
4055
qué mes va a quedar embarazada, lo que
significa que va a quedar embarazada.
No sabe en qué mes.” Por lo tanto la
paciente está pensando, no sé en qué
mes voy a quedar embarazada. La
paciente no está pensando: “Voy a que-
dar embarazada, pero ¿en qué mes?.
Eso es una inversión completa para la
paciente. Ella va a quedar embarazada
con un embarazo del que no va a saber
por seis semanas - y, por lo tanto, un
embarazo al que no puede tener un miedo
irracional.
“A medida que su embarazo se
desarrolla, me pregunto qué clase de
actitud va a tomar acerca de los cam-
bios en sus pechos, y realmente no lo
sé. ¿Qué clase de actitud va a tomar
acerca de los cambios en sus pechos?
¿Qué significa eso? Usted es la clase
de persona que toma una actitud irra-
cional hacia algunas cosas. ¿Va a to-
mar una actitud irracional acerca de sus
pechos?”
La paciente va a estar flojamente
a la defensiva y dirá, “bueno, voy a te-
ner buen cuidado de mis pechos.” Va a
estar un poco a la defensiva. Luego, por
supuesto, está la cuestión de sus dien-
tes, y “usted ciertamente no quiere que
baje el calcio, por lo tanto verá a su den-
tista y cuidará su dieta.” Si hay algo que
deba temerse, dejemos que sea el des-
censo de calcio en los dientes. Dejemos
4056
que sea esta cuestión de la dieta – una
dieta carente. Démosle algo real a lo
que temer, razonablemente, y por lo
tanto le están dando un miedo razo-
nable. Están disminuyendo el miedo
irracional.
Luego arguyen: “Usted conoce
este asunto de una faja, y ¿qué hará
exactamente acerca de la ropa de ma-
ternidad? ¿Acerca de interrumpir sus
actividades atléticas? Usted sabe que
cabalgar – lo va a interrumpir. Lo va a
extrañar, pero luego se va a consolar
luego del parto volviendo a cabalgar.”
Si necesita algún consuelo, dejemos que
se consuele a sí misma en que ha tenido
un bebé y puede volver a cabalgar lue-
go que el bebé ha alcanzado cierta edad.
Ustedes no han negado que necesite al-
gún consuelo. Ustedes están disminu-
yendo el miedo irracional y están
aumentando su comprensión del em-
barazo como una experiencia total.
Ustedes no están eludiendo este
asunto del miedo irracional y están
presentando un caudal de ideas. Aho-
ra, ¿he enfatizado eso con suficiente
detalle?
ELEMENTOS TEMPORALES
EN LA EXPERIENCIA DEL
DOLOR
Componentes del Pasado, Presente
Milton H. Erickson, M.D.
y Futuro del Dolor y los Problemas:
Transformando el Dolor Actual al
Confinarlo al Presente Inmediato
Otra cosa que ustedes deben con-
servar en su mente sobre las enferme-
dades, preocupaciones, temores, y an-
gustias de los pacientes: muy poco fre-
cuentemente ustedes ven a un paciente
que viene a verlos con su primera ver-
dadera experiencia con la enfermedad,
o la angustia o el daño. Literalmente im-
posible. Ahora, tomemos por ejemplo el
dolor. ¿Qué es el dolor? “ Mi jaqueca
es muy dolorosa. Siento como esa vez
que estaba cabalgando y golpeé mi ca-
beza contra la rama de un árbol.” El
dolor, como el paciente les habla de él,
está conformado por más de un com-
ponente. Es un dolor que está experi-
mentando en el momento, pero es tam-
bién el dolor de clase similar que recuer-
da del pasado. Por lo tanto el dolor en
ese aspecto es un complejo de dos com-
ponentes: el dolor del momento y el do-
lor como lo recuerda; y por lo tanto el
recuerdo del dolor previo se agrega al
dolor actual.
Entonces el paciente dice, “usted
sabe, ese dolor que tuve cuando golpeé
mi cabeza contra la rama del árbol cuan-
do estaba cabalgando hace diez años
duró tres días. El dolor de cabeza de
hoy es como ese dolor de hace diez
años.” Por lo tanto está tratando de ha-
Enfoques basados en el síntoma
cer que el dolor actual dure tres días. El
complejo de su dolor está compuesto por
el dolor recordado, el dolor que está
siendo experimentado, y el dolor an-
ticipado de los próximos tres días. Ha
incrementado su dolor por esas actitu-
des del pasado y el futuro.
El paciente viene y dice: “Estoy
enfermo del estómago, tan enfermo
como un perro, tan enfermo como estu-
ve hace tres años. Esa vez estuve en-
fermo por una semana, y por la forma
que siento ahora voy a estar enfermo
por más tiempo que una semana.” Les
está diciendo acerca de las náuseas pa-
sadas, las náuseas presentes, y las náu-
seas futuras , y todo su pensamiento está
orientado en ese aspecto. El paciente
con cáncer trata al dolor en exactamente
la misma forma. El trabajo de ustedes
es hacer que el paciente piense so-
bre su dolor o su enfermedad como
su experiencia inmediata actual.
“Este dolor que tenía, este dolor
de cabeza, es similar al que tuvo luego
que golpeó su cabeza contra la rama de
un árbol años atrás. ¿Le importaría ce-
rrar sus ojos, reclinarse en la silla, y tra-
tar de describir los sentimientos exac-
tos que tiene en su cabeza justo aho-
ra?” No me interesa ese dolor de cabe-
za de hace tres años. Quiero que mi
paciente piense acerca del dolor de ca-
beza de ahora mismo, y cuando el pa-
ciente piensa en el dolor de cabeza de
4057
ahora mismo, ¿qué va a hacer? Va a
medir el dolor comparándolo con sus
recuerdos de sentirse bien.
“¿Cuán fría está su mano?”
“Está fría, muy fría - no como
cuando estaba agradable y caliente.”
Eso es correcto, el paciente está
pensando sobre caliente y cómo no se
siente cuando está fría. Tiene algunos
recuerdos agradables. Va a pensar en
el dolor inmediato, y va a tratar de com-
pararlo para definirlo para ustedes; y a
medida que define ese dolor está pen-
sando en que pertenece al ahora mis-
mo. El ha entrado en su consultorio de
manera tal que luego de una hora él no
va a tener el problema, y por lo tanto
ustedes lo hacen pensar en él justo aho-
ra. Le hacen localizarlo en el presente
inmediato, Él no lo sabe, pero como el
Dr. Brody me mencionó esta mañana,
el paciente está súbitamente sorprendi-
do porque su cefalea se ha ido. Sí, se
encuentra localizado en el presente in-
mediato y, sin darse cuenta, ha ingresa-
do en el futuro de cinco minutos des-
pués. El presente inmediato desapare-
ció tan rápido en el pasado - esa ha
sido su experiencia. Y por lo tanto exa-
mina su cefalea en el presente inmedia-
to contra un antecedente: no voy a te-
ner cefalea en el futuro.
4058
Puedo pensar acerca de un com-
pañero a bordo de un aeroplano que
estaba leyendo y súbitamente agarró esa
horrible bolsa y procedió a utilizarla, di-
ciendo, “disculpe” entre arcadas. Yo dije,
“esa fue una leve caída del aeroplano
entonces, y ahora parece estar suavi-
zándose. Puede ser que ocurra otra caí-
da en el aeroplano, pero parece estar
suavizándose.”
Mi compañero miró alrededor y
comenzó a sentir sus otras sensaciones
del avión; y el avión había dado un ban-
dazo un poco antes. El estaba esperan-
do otro bandazo; no estaba esperando
otra arcada. ¿Por qué estaría esperan-
do otra arcada? Su tendencia natural se-
ría esperar otra arcada, pero mi simple
comentario fue todo lo que se necesita-
ba para dirigir su atención. Yo justifiqué
sus arcadas. Entonces lo puse en una
cuestión de futuro, lo cual es total-
mente distinto. Parecía estar suavi-
zándose ahora, y [la implicación fue
que] las arcadas pertenecían inme-
diatamente al pasado que rápidamen-
te se hacía remoto.
El era tan defensivo y no pudo
entender cómo súbitamente se habían
desarrollado las náuseas y vómitos, y
cómo súbitamente habían desaparecido.
Pero yo utilicé ese cambio del presente
inmediato al pasado inmediato, y luego
Milton H. Erickson, M.D.
al pasado más y más remoto, y separé
el presente inmediato del futuro pen-
diente. Al tratar con pacientes y apor-
tarles ideas, ustedes deben recono-
cer este asunto del pasado, el pre-
sente, y el futuro hasta donde lo con-
cierne su queja.
APRENDIENDO LA
EXPERIENCIA HIPNÓTICA
Enfocando la Atención en las Sensa-
ciones Corporales; Disolución
Esquizofrénica
[Pregunta de la audiencia] ¿Es
posible inducir un estado [de trance] si
el paciente no ha tenido una experien-
cia previa?
E: Usted no necesita experiencia
previa, pero puede estudiarlo. En cier-
tas enfermedades neurológicas se pue-
de perder esa sensación de peso y su
paciente puede experimentarlo allí y
entonces. Pero aún tiene su peso – la
gravedad aún actúa sobre él. No sabe
qué le ha sucedido, y puede tener una
reacción violenta ante ello como prime-
ra experiencia. ¿Cómo, ayer, su esposa
alteró el tamaño de su cuerpo, especial-
mente de sus brazos? ¿Sabe usted eso?
¿Cómo lo hizo? Yo he hecho que una
gran cantidad de sujetos hipnóticos lo
haga para mí muy muy agradablemente
Enfoques basados en el síntoma
como una experiencia original. Ya ven,
nosotros tenemos la capacidad de pres-
tar atención a una cierta extensión es-
trecha. Empezamos a pensar sobre una
cosa, y entonces otro pensamiento in-
gresa en nuestra mente. En nuestra aten-
ción a nuestras sensaciones corporales,
nos fijamos brevemente en esta sensa-
ción y luego en otra, y luego otra – pero
no necesariamente en una forma orde-
nada de uno, dos ,tres, cuatro, cinco. No-
sotros podemos tener la experiencia de
fijarnos en uno, luego 17, 24, 82, 83.
Obtenemos una visión totalmente dife-
rente. En la esquizofrenia van a encon-
trar al paciente perdiendo súbitamente
varias sensaciones corporales; perdien-
do la sensación corporal de la nalga de-
recha y luego recuperándola; perdien-
do la sensación del brazo izquierdo. Por
lo tanto lo pueden tener de novo ... en
virtud de los procesos comunes de dis-
posición de la atención.
DISCUTIENDO LA PEOR
PALABRA POSIBLE
[Pregunta de la audiencia respec-
to de la mujer a la cual se le pidió que
dijera la peor palabra posible.]
E: Le dije a esa mujer, “ Diga la
peor palabra posible que usted conozca
relacionada con ese tema , y solamente
4059
dígame esa única palabra a mí. Y
habiéndola dicho, no tendrá que decir ni
una sola cosa más, sólo esa palabra. Es
la peor palabra posible, y entonces la
próxima vez que entre, usted puede sen-
tir que lo peor ha sido dicho.”
Ella pensó un rato y entonces dijo,
“Sexo.”
Yo dije, “Esa es la peor palabra
que usted puede decirme. Usted real-
mente debe ser capaz de hablar libre-
mente la próxima vez de una serie de
cosas.”
Ella dijo, “Voy a comenzar ahora
mismo.”
Lo peor había sido dicho. Todo
lo que yo quería hacer fue intensifi-
car su reacción, hacerla muy especí-
fica. Y lo peor había sido dicho:
“Sexo,” y ella entonces estaba libre
para hablar. Yo no quise darle ninguna
explicación.[Yo quise] . . . darle liber-
tad para hablar, si no esta vez entonces
la próxima. Ella tenía control sobre la
próxima vez que entrara, y ella podía
hablar de una serie de temas, porque
yo había dicho “una serie de temas.”
Ustedes deben proteger a su paciente
en cada aspecto posible. Yo no querría
decirle que hable libremente de ese tema
- solamente una serie de temas.
4060
DEMOSTRACIÓN
Preparando al Nuevo Sujeto Hip-
nótico para el Trance
Cambiando la Situación Psicológi-
ca Total al Cambiar las Sillas para
Comodidad
La mejor cosa para hacer en una
demostración para un grupo es salir con
lo inesperado. Cuando ustedes salen con
lo inesperado, ustedes atraen la aten-
ción de todo el mundo: la tienen, y pue-
den tratar con ella, y entonces tienen la
posibilidad de ilustrar un buen número
de asuntos.
Uno de los tópicos que tengo aquí
dice: “Preparación del Sujeto para la
Hipnosis; Procedimientos de Inducción;
Tratando con el Sujeto Totalmente Nue-
vo.”
E: Durante el intermedio la
conocí, ¿no? ¿Podría subir, por fa-
vor? Ahora, según recuerdo, usted
dijo estar un poco temerosa de la
hipnosis, y que no había estado en
un trance antes. Le falta confianza
en la habilidad de su marido.
S: No, no es así en absoluto.
E: No es así en absoluto.
S: No.
E: ¿Algo más?
S: No sé qué, pero no es su
Milton H. Erickson, M.D.
habilidad. No es eso en absoluto.
E: ¿Usted piensa que yo deba
darle una silla más cómoda para us-
ted?
S: No lo sé. Mi corazón está
corriendo.
E: Probemos la otra silla.
Ahora, lo primero que hice es ir
al preámbulo de la introducción. La tra-
je aquí arriba. La hice exponer el hecho
de que su corazón estaba acelerado, y
entonces introduje la idea de una silla
más cómoda. Y, por supuesto, al decír-
selo ahora ella reconoce lo que hice y
es una medida mucho menos efectiva.
Pero en el consultorio si yo cambio las
sillas para los pacientes ellos hallan que
la situación cambió psicológicamente en
una silla mucho más cómoda. La situa-
ción total debiera ser mucho más có-
moda [simplemente cambiando las si-
llas], y eso puede ser comunicado al
sujeto tan fácil y gentilmente, y sin que
el sujeto tenga ninguna noción de ello.
INDUCIENDO COMODIDAD
PARADÓJICAMENTE
Utilización de “Permanezca Bien
Despierto” como una Inducción
Indirecta
Técnica para Pacientes Nuevos;
Observando Mínimas Señales
Comportamentales de Trance
Enfoques basados en el síntoma
E: ¿Cómo cree que deba pro-
ceder para ponerla en un trance?
S: Tendrá que ponerme más
relajada de lo que estoy ahora.
E: Tendré que ponerla más
relajada de lo que está ahora. ¿Us-
ted cree que es lindo estar tensa de
vez en cuando?
S: Quizás sí.
E: Quizás si, pero suponga
que usted tensa esta mano hacia
arriba. Eso es. Ahora manténgala
tensa aunque se canse. ¿Nota algu-
na tensión en la otra mano?
S: Sí.
E: ¿En sus piernas?
S: Sí.
E: En sus piernas. Muy bien.
Tomemos la otra mano. Mantenga
esa mano tensa, y lentamente rela-
je esta mano. Y ahora este brazo
está cómodo, y sus hombros están
cómodos, también. ¿Sus hombros
están cómodos?
S: Sí.
E: Yo pienso que sus piernas
están más cómodas.
S: Sí.
E: ¿Quiere poner cómodo su
brazo derecho?
S: Depende de usted.
E: Depende de mí. ¿Cuánta
resistencia hay ahora? Todo depen-
de de mí. Relaje éste. Eso es. Aho-
ra, ¿cuál sería la mejor manera de
ingresar en un trance?
4061
S: ¿Para mí? No lo sé.
E: Usted realmente no lo
sabe, por lo tanto voy a sugerirle
que permanezca muy
despierta, muy despierta -
muy, muy despierta, y le gustaría
tener comodidad acerca de esos len-
tes de contacto. ¿No?
S: Sí, me gustaría.
E: Muy bien. Ahora, hable de
esos lentes de contacto. Piense en
esos lentes de contacto, y perma-
nezca bien despierta. Muy, muy bien
despierta, y piense en esos lentes
de contacto. Ahora siga pensando
en esos lentes de contacto, y siga
pensando en esos lentes de contac-
to. Muy bien, muy bien. Ahora sus
ojos se cerrarán, y usted puede sen-
tirlos bajo los párpados, debajo. Sólo
cierre los ojos y manténgalos cerra-
dos.
Yo dejo que el parpadeo continúe
por un tiempo después que ella mostró
catalepsia en el brazo. Ella nunca antes
estuvo en trance. Ella probablemente no
sabe que está en trance ahora; hay in-
movilidad de la cara y una cierta rigidez
del cuerpo; hay una alteración en el rit-
mo de su respiración; hay una pérdida
de las respuestas normales corrientes
de la conciencia de sí mismo; y más. En
el consultorio ustedes tienen este tipo
de trance pidiéndole al paciente que
permanezca muy bien despierto, aten-
4062
to, alerta a ciertos estímulos.
Cuando tienen un paciente nue-
vo en el consultorio que no sabe que
ustedes lo saben todo sobre hipnosis
-alguien que los buscó en la Guía Gene-
ral- y ustedes no saben cómo introducir
el tema de la hipnosis, en su lugar dicen:
“permanezca muy alerta mirando el re-
loj, escuchándolo, sólo para oír lo que
yo digo mientras escucha el reloj.” Y
ustedes notan que los párpados del pa-
ciente comienzan a parpadear de una
cierta forma y que ustedes están comen-
zando a obtener una hermosa respues-
ta hipnótica a medida que va estrechan-
do su atención, a medida que va pres-
tando menos y menos atención a lo que
lo rodea. Notan la alteración en la res-
piración; notan que está cataléptico; y
ustedes continúan derecho con el pro-
blema terapéutico sin tratar de investi-
gar el estado hipnótico.
Ahora, yo le hice cerrar los ojos
al sujeto para que ustedes puedan ver-
lo. Yo primero les hice notar el parpa-
deo de los ojos, lo cual hizo muy bien y
en una forma muy diferente de la for-
ma normal de parpadear. Lo que es
importante es su voluntad de obser-
var estas formas individuales de res-
piración, de expresión de la cara, de
sostener la cabeza, de sostener la
mano, y todas las respuestas postu-
rales del cuerpo que corrientemente
Milton H. Erickson, M.D.
se tienen pero que el sujeto hipnóti-
co rápidamente deja de tener.
DESPERTANDO DEL TRANCE
Ratificación del Trance por
Amnesia, Cambios Emocionales, y
“El Apaciguamiento”
¿Cómo sacan a los pacientes del
trance una vez que terminaron? Yo ge-
neralmente los dejo con los ojos bien
abiertos como para hacerlo menos difi-
cultoso. O les digo que pueden cerrar
sus ojos, porque sus ojos podrían picar
por mirar continuamente al reloj y man-
tener los ojos quietos. Y con los ojos ce-
rrados, pueden ahorrarse la picazón.
E: Ahora que el final de la
hora está aproximándose, puede
abrir sus ojos. ¿Y cómo se siente?
S: Bien.
E: ¿Qué ha estado haciendo?
S: Yo sé que tuve mi mano
aquí arriba. Escucho todo lo que
está sucediendo.
E: Eso está bien.
S: Que mi esposo estaba di-
ciendo algo sobre la gente que sien-
te que no estuvo en trance, por lo
tanto podría jurar que no estuve en
uno.
E: Usted juraría que no estu-
vo, y ¿generalmente se sienta tan
Enfoques basados en el síntoma
tranquila?
S: No, pero me doy cuenta que
estoy muy tranquila. No lo estoy
usualmente.
E: ¿De dónde vino la calma?
S: [inaudible]
E: “Quizás mi corazón
tamborileaba”. La calma tuvo que
venir de usted, ¿no? El número de
latidos . . .
S: Sí.
E: Y el apaciguamiento. Y de
paso, ¿cuánta atención prestó a la
audiencia?
S: No recuerdo. No puedo
evocarlo.
E: Quizás no estaba en un
trance.
S: Realmente sí. Yo estaba
prestando atención a lo que usted
estaba diciendo. Luego dijo algo
sobre mi brazo.
E: [a la audiencia] Yo estaba
hablando sobre ella también, y cuan-
do ustedes hablan sobre una mujer
y ella no recuerda lo que tienen que
decir -. Por lo tanto, ¿usted pudo
desarrollar una amnesia tan rápido?
S: Quizás en esta situación.
E: Quizás en esta situación.
S: No estoy acostumbrada a
estar en frente de . . .
E: ¿Qué parecían?
S: [inaudible]
E: ¿Parecían inteligentes,
atentos? ¿ Alguna vez anteriormen-
4063
te usted miró tan evaluadoramente
un grupo de hombres?
S: Yo nunca había estado so-
bre un escenario antes.
E: ¿Esperaba estar tan calma,
equilibrada? Ya ve, estoy delibera-
damente meciéndola fuera del equi-
librio una y otra vez.
S: Supongo que yo sabía que
me calmaría.
SEÑALAMIENTO
IDEO-MOTOR INCONSCIENTE
Obteniendo Respuestas del Incons-
ciente; Perseveración de las Respues-
tas Inconscientes; Profundizando el
Trance sin Notarlo; Facilitando la
Amnesia Hipnótica
E: Muy bien. Voy a hacerle
una pregunta. No quiero que la res-
ponda conscientemente. Usted
sabe, hace mucho tiempo usted
aprendió a balancear su cabeza cuan-
do quería decir sí; menear su cabe-
za cuando quería decir no. Está
bien. Ahora voy a hacerle a su men-
te inconsciente una pregunta. Cons-
cientemente, usted no sabe la res-
puesta que es la respuesta de su
mente inconsciente. Usted sabe la
respuesta consciente. Eso no es lo
que quiero, por lo tanto voy a ha-
cerle a su mente inconsciente una
4064
determinada pregunta, y usted va a
esperar, y yo voy a esperar, hasta
que su mente inconsciente la res-
ponda. Y su mente inconsciente va
a responderla balanceando o me-
neando su cabeza. Ahora la pregun-
ta que voy a hacer a su mente in-
consciente es esta: ¿estuvo usted
en un trance?
S: [S hace un movimiento
consciente abrupto de su cabeza]
E: No, esa fue su mente cons-
ciente que respondió. Ahora, espe-
re. ¿Estuvo en un trance? Despa-
cio. Eso es. ¿Qué sintió?
S: Estuve, pero no pude me-
near la cabeza. Y estaba esperando
pero no lo hizo por sí misma.
E: Eso es. Tuvo la sensación.
¿No es así? Ahora esta vez deje que
su cabeza se balancee lentamente
en respuesta a esa pregunta. ¿Ha
estado usted en un trance? Lenta-
mente, deje que su cabeza se balan-
cee.
Todo lo que yo quería hacer fue
obtener, inconscientemente, una con-
ducta dirigida y motivada. Tan pronto
como lo logran, lograron un estado de
trance.
Cuántas veces tienen un pacien-
te sentado en el consultorio que dice:
“Cuando me casé por primera vez que-
ría tanto un niño.” Ustedes oyeron las
Milton H. Erickson, M.D.
palabras, saben lo que el paciente les
está diciendo, y prestan atención a lo
que el paciente les está diciendo.
Ahora, claro, no le dije al su-
jeto que pare, ¿no? Y eso es conti-
nuar. ¿Cómo supo, inconscientemen-
te, que debía continuar y continuar
eso que es contrario a cualquier otra
comprensión común? Ya ven, tenemos
una tremenda cantidad de aprendizajes
dentro de nosotros - una tremenda can-
tidad de aprendizajes corporales que nos
permiten hacer cosas. Sujetos que nun-
ca han siquiera oído hablar de un tran-
ce, nunca lo han visto, nunca lo han ex-
perimentado, entrarán en un trance y
demostrarán para ustedes una gran can-
tidad de patrones de conducta enorme-
mente comunes - y lo harán sin notar
que lo están haciendo. Mi sujeto no tie-
ne realmente ninguna idea de lo que está
haciendo, y aún así lo está haciendo per-
fectamente. Yo lo preparé sabiendo
que su mente inconsciente debía res-
ponder, y la comprensión de su men-
te inconsciente estaba de acuerdo
con la comprensión que yo le ofrecía
- y eso puede continuar, y continuar
y continuar. Y, por supuesto, me dice
otra cosa: ella está en un trance mucho,
mucho más profundo del que estuvo
antes, y ella misma está profundizan-
do el trance.
Más bien sorprendió a mi sujeto
Enfoques basados en el síntoma
descubrir que tenía una amnesia. Ella
recordaba que yo le había hablado a la
audiencia; ella recordaba un punto, pero
desarrolló una amnesia. ¿Cómo desa-
rrolló esa amnesia? Yo pienso que si
vuelven a pasar la grabación van a des-
cubrir que yo le había dado instruccio-
nes para desarrollar la amnesia por la
misma expresión de mis señalamientos.
Entra un paciente a mi consulto-
rio y yo quiero que tenga una amnesia.
Cuando entra en el consultorio digo:
“¿está muy cálido afuera hoy?” Y el pa-
ciente responde: “sí, lo está.” El paciente
se sienta; yo induzco el trance. Yo quie-
ro que el paciente tenga una amnesia
de la hora completa del trance, por lo
tanto cuando se despierta yo digo: “ge-
neralmente está cálido afuera en
Phoenix en el verano”. Ahora, recuer-
den, yo había preguntado al paciente
-“¿está cálido afuera?”- ese señala-
miento casual cuando entró en mi con-
sultorio. Luego que el paciente está des-
pierto yo regreso al señalamiento como
si no hubiera habido ninguna interrup-
ción en esa cadena conversacional. Por
lo tanto, el paciente tiene una amnesia
de todos los sucesos intermedios. Yo so-
lamente he enganchado con el tren ori-
ginal de la conversación, y así es como
generalmente induzco amnesia: comen-
zando un tren de pensamiento y luego
reestableciéndolo.
4065
DESPERTANDO DEL TRANCE
Ratificación del Trance Vía
Amnesia y Disociación Corporal; la
Reacción de Alarma Leve de
Reasociación; Adaptándose a Len-
tes de Contacto
Bien. Yo no le he pedido al sujeto
que desarrolle un trance, realmente,
cada vez que ella ha desarrollado uno.
¿Debería pedirle que salga del trance?
¿Cuál es la mejor manera? Hay una
serie de mejores caminos.
E: Usted realmente está dis-
frutando ese trance. Me gustaría
hacer que ustedes [la audiencia]
aprenda cada cosa concebible de
valor para ustedes. Como sujeto
hipnótico, usted está interesada en
los lentes de contacto y está intere-
sada en usarlos en mayor medida.
Usted no está muy segura de las
sensaciones en sus globos oculares.
Usted realmente no quiere lastimar
sus globos oculares cuando no sabe
qué sensaciones son realmente da-
ñinas; qué sensaciones no son sólo
un poco diferentes. Realmente, por
supuesto, yo pienso que su mente
inconsciente será capaz de hacer
ese análisis para usted, y pienso que
su mente inconsciente puede acos-
tumbrarla a la sensación de las len-
tes de contacto. Y estoy muy segu-
4066
ro que su mente inconsciente va a
detectar cualquier pequeño cambio
o algo malo en la sensación. ¿Usted
cree que eso podría ser cómodo?
Muy bien, tómelo tranquila y gra-
dualmente. Me gustaría hacer que
usted se sienta excesivamente des-
cansada y cómoda y tranquila y feliz
cuando se despierte. Y continúe,
cuando está despierta, teniendo ese
sentimiento.
E: Hola, ¿Cómo se siente?
S: Bien.
E: Estábamos hablando de lo
que le digo a la audiencia. Usted
recordó sus brazos.
S: No tanto esta vez como lo
hice la última vez.
E: ¿Qué es no tanto esta vez?
S: [¿Qué quiere decir?]
E: Usted recordó su brazo, no
tanto esta vez como lo hizo la últi-
ma vez. [A la audiencia] O sea, yo
pregunté por el recuerdo del brazo y
ella dijo, “No tanto esta vez como la
última vez.” ¿Qué [información] adi-
cional me ha dicho? Muchísima. [De
vuelta al sujeto] De paso, ¿cómo se
siente acerca de usar lentes de con-
tacto?
S: Tengo algo bajo uno de
ellos justo ahora, pero aparte de eso
no . . .
E: ¿Qué supone que tiene
bajo ellos? Quizás se está dando
cuenta de la sensación. O sea, si
Milton H. Erickson, M.D.
usted tenía un entumecimiento y
realmente no podía sentir adecua-
damente, completamente con su
mano, y entonces si yo fuera a to-
carla, usted podría sentir esto an-
tes de haber sentido esto. Y senti-
ría esto y esto antes de haber senti-
do esto; y no antes de haber locali-
zado todas las partes de su mano
usted sentiría un toque completo.
¿Entiende? Y yo me imagino que
usted tiene un montón que apren-
der acerca de la sensación de su glo-
bo ocular bajo las lentes de contac-
to. Debe ser interesante, y pienso
que usted automáticamente apren-
derá a reconocer nuevas sensacio-
nes comunes diferentes, y sensacio-
nes que indican condiciones adver-
sas o incorrectas; y su esposo pue-
de explicárselo más completamen-
te. De paso, ¿cómo se siente usted
cuando olvida la presencia de la au-
diencia?
S: Me hace sentir mucho más
tranquila.
E: Sí, ¿y cuánto ha olvidado la
presencia de la audiencia? ¿ Cuán-
tas veces?
S: Supongo que la mayor par-
te del tiempo.
E: ¿Quiere decir después de
mirar ese hermoso grupo puede olvi-
darlos? Pero puede, ¿no?
S: Sí.
E: ¿Cómo cree que hace eso?
Enfoques basados en el síntoma
S: Concentrándome en algo
más, supongo.
E: ¿Supone?
S: En lo que usted estaba di-
ciendo.
E: En lo que yo estaba dicien-
do. Y es perfectamente posible ol-
vidarlos aún con sus ojos bien abier-
tos. ¿Cómo está su brazo derecho?
S: [inaudible]
E: ¿Ha olvidado eso?
S: Sí.
E: Sí. ¿Fue un fastidio
reconectarse con él?
S: Sí. Supongo que es verdad.
E: Porque tuvo una reacción
de alerta al reasociarse al brazo de-
recho. Ahora dígame, ¿Cómo apren-
dió a entrar en un trance?
REINDUCCIÓN DEL TRANCE
VÍA NO SABER
Cambiando la Atención en Miedos
Obsesivos; Distorsión del Tiempo
S: No sé cómo aprendí. Su-
pongo que quise satisfacerlo.
E: ¿Pero cómo sabe todos los
modos correctos de satisfacerme?
S: No lo sé.
E: Muy bien. ¿Entró en tran-
ce sin saber que lo iba a hacer?
S: No creo que pueda contes-
tar eso.
4067
E: Usted no sabe cómo contes-
tar a eso, y realmente no lo sabe,¿no?
Para nada. No lo sabe realmente,
¿no? Está bien, y realmente no lo
sabe. Sólo cierre sus ojos.
Y todo lo que hacen [para
reinducir un trance] es decir, usted real-
mente no, y sostienen su atención. En
hipnosis se trata de comunicar ideas y
comprensiones. Ustedes piden al pa-
ciente que preste atención a esta área o
a esa área. ¿Dónde quieren que el pa-
ciente preste atención si están cosiendo
una sutura? ¿Quieren al paciente pres-
tando atención aquí? ¿O lo quieren pres-
tando atención a otro lado? Si yo quiero
que el sujeto preste atención a una idea,
¿quiero que preste atención a la audien-
cia? No. Yo le hablo en una forma tal
que va a prestarme atención a mí y a la
idea que estoy expresando.
El paciente dice, “no me gusta
ese miedo obsesivo.” Cuando un pacien-
te está sobrecogido por un miedo obse-
sivo, es vuestra obligación hacer algo al
respecto. Por lo tanto le dicen al pacien-
te: “y realmente no le gusta ese miedo
obsesivo, y realmente no le gusta, y real-
mente quiere deshacerse de él; realmen-
te le gustaría entenderlo.” El paciente
queda completamente absorto en en-
tender ese miedo obsesivo y no está
pensando en otras cosas. El pacien-
te va a estar absorto en la idea de
4068
entender este miedo obsesivo, y por-
que su atención está tan absorta, está
abierto a cualquier discusión de ese
miedo.
Yo le pedí al sujeto algo sin parti-
cular importancia para ella para demos-
trar que la fijación de la atención y el
desarrollo de un estado de trance pue-
den ocurrir tan pronto como el paciente
desarrolle un buen estado de atención a
una idea.
ENSEÑANDO LA DISTORSIÓN
TEMPORAL
Utilizando la Sugestión
Posthipnótica para Evocar un Sen-
tido Alterado de Tiempo; Una
Amnesia de Fuente Espontánea;
Estudiando la Distorsión Temporal
en Niños
[Una pregunta de la audiencia
respecto de inducir el fenómeno de dis-
torsión temporal]
E: [Dirigiéndose a la sujeto] Y,
¿sabe que el tiempo está pasando y us-
ted ha estado sentada aquí por una hora?
Un largo, largo tiempo. Lo suficiente-
mente largo para sentirse muy cansa-
da, y usted se sentó aquí cerca de las
3:15, y luego llegó las 3:30;y 3:45, 4:00;
y usted realmente debía estar en casa a
Milton H. Erickson, M.D.
las 6:00. Y se está haciendo casi esa
hora, y no quiero que se preocupe mu-
cho acerca de ello. No se va a ir, pero
usted realmente tiene que estar en casa
a las 7:00, o en otro lado pero no aquí, y
ya debe ser cerca de las 6:00. Ahora,
quiero que se despierte con la sensa-
ción de que ha estado aquí demasiado
tiempo.
S: Estoy en deuda con usted.
E: ¿Dónde piensa que irá ahora?
S: A casa.
E: ¿Por qué?
S: Se acerca el momento de la
cena.
E: ¿Tiene que cocinar la cena?
S: Sí.
E: ¿Es buena cocinera?
S: [inaudible]
E: El [presumiblemente, el espo-
so de la sujeto] parece bien nutrido.
Además, está oscureciendo afuera.
¿Qué le parece que yo tarde tanto? No
es muy inteligente realmente, ¿no?¿no?
S: Usted tenía su motivo.
E: Yo tenía mi motivo. ¿A qué
hora cocina, realmente?
S. No sé.
E: Adivine.
S. 4:30 o 5:00
E: 4:30 o 5:00. ¿Qué le hace
pensar que son las 4:30 o las 5:00?
S: Siento como si hubiera esta-
do aquí un largo tiempo. [S está si-
guiendo la sugestión posthipnótica
de Erickson]
Enfoques basados en el síntoma
E: Usted siente que ha esta-
do aquí un largo tiempo. ¿Soy tan
aburrido?
S: No.
E: ¿No ha estado aprendien-
do un montón?
S: Sí.
E: Bueno, ¿por qué parece
tan largo?
S: No lo sé. [S está demos-
trando una amnesia del origen para
la sugestión posthipnótica de
Erickson de que despierte “con la
sensación que ha estado aquí dema-
siado tiempo”.]
E: ¿Sabe cuál es el opuesto
del tiempo que parece largo? El
opuesto es, el tiempo que parece
corto. Usted sabe que el tiempo
pasa tan rápido que una tarde ente-
ra puede pasar y aún se siente como
si fuera el comienzo de la tarde. Y
esa es una sensación tan bonita,
¿no?. Realmente se siente como si
fuera el comienzo de la tarde.
¿Cómo qué hora es?
S: Faltan siete minutos para
las cuatro.
E: Faltan siete minutos para
las cuatro. Muy bien. Ahora quiero
que se sienta como si fueran las 2:30.
Hemos hecho una enorme cantidad
de trabajo en ese tiempo, ¿no?
S: ¿Yo lo hice?
E: ¿No lo hizo?
S: Lavé el auto.
4069
E: Ha lavado el auto. ¿Qué
más ha hecho?
S: He estado perezosa.
E: ¿Qué más?
S: Eso es todo.
E: Y llegó aquí.
S: Mi esposo me trajo.
E: Y llegó aquí. ¿Qué hora es?
S: Aproximadamente faltan
seis minutos para las cuatro.
E: Aproximadamente faltan
seis minutos para las cuatro.
Lo que yo he estado tratando de
hacer es saltar rápidamente sin darle
mucho en el sentido de pistas. General-
mente la distorsión temporal requiere
muy, muy poca sugestión si ustedes quie-
ren reconocer cuales son los valores del
tiempo. Cada pequeño niño puede en-
señarnos un enorme montón acerca del
tiempo. El mañana es una eternidad sin
fin para un chico. Ustedes observan el
comportamiento de un niño y le piden
que espere un minuto; él los mira y es-
pera un minuto. Es toda una vida lo que
ha esperado, y no quiere esperar otra
vida. Simplemente no puede tolerarlo.
Ustedes le dicen al niño: “aquí hay dos
pedazos de caramelo. Está éste corto y
está este largo. Si esperas hasta maña-
na puedes tener el largo. Si insistes en
tener un caramelo hoy, puedes tener sólo
el corto y tiraremos el pedazo grande.”
El niño dice, “¿puedo tener los dos?”
Ustedes dicen, “No, puedes tener sólo
4070
un pedazo. Puedes tener el pedazo gran-
de mañana, el pedazo pequeño ahora
mismo.” El niño posiblemente no pueda
esperar esa eternidad hasta mañana, y
entonces un día el niño mira y dice, “Si
espero hasta mañana, ¿puedo tener los
dos pedazos?” Ustedes otra vez le di-
cen, “No, puedes tener el trozo peque-
ño hoy y el grande mañana, pero si es-
peras hasta mañana tendrás el trozo
grande y tiraremos el pequeño hoy”. El
niño responde, “Esperaré a mañana.”
El niño ha crecido y ha desarrollado un
nuevo concepto del tiempo. Ahí está
vuestra voluntad de investigar ese con-
cepto del tiempo - los niños pueden en-
señarles algo sobre distorsión temporal
- y todos nosotros tenemos mucha ex-
periencia en la distorsión temporal.
ESTABLECIENDO DOS
TRENES DE PENSAMIENTO
Utilizando la Conversación y el
Movimiento de Mano para Facilitar
la Respuesta Inconsciente del Tran-
ce
E: ¿De qué he estado hablan-
do?
S: Distorsión temporal.
E: ¿Qué significa eso? [ E
comienza a mover la mano de S]
S: Me ha puesto en aprietos.
E: ¿La puse en aprietos?
Milton H. Erickson, M.D.
S: Considerando que el tiem-
po es más largo de lo que es, o más
corto de lo que es.
E: Siga hablando. Explique
sobre el tiempo.
S: ¿Cuál es su posición con
los niños pequeños? Ellos piensan
en el tiempo como . .
E: Muy bien. Puede desper-
tarse ahora.
Yo quería mostrarles cómo esta-
blecer dos trenes de pensamiento en el
sujeto pidiéndole que les hable y siguien-
do hablando, y entonces empiezan a
mover su mano, hacia atrás y adelante.
Están tratando de explicarles a ustedes
acerca de la distorsión temporal y los
niños pequeños, y está esta cosa mo-
lesta de que ustedes les mueven la
mano; y aún así ellos se sienten obli-
gados a seguir hablando porque sa-
ben que es una situación médica.
Pero su mano está siendo manipula-
da. Necesitan entender, por lo tanto
la mente inconsciente toma el mando
y sobreviene un estado de trance.
E: ¿De qué estoy hablando?
S: Yo iba a decir que mi sub-
consciente no se hizo cargo muy
bien, ¿no?
E: ¿No?
S: No sentí que lo hiciera.
E: ¿Por qué se despertó?
S: Porque usted me lo dijo.
Enfoques basados en el síntoma
E: ¿Cómo pudo despertarse
si su inconsciente no se había he-
cho cargo?
S: Ahí me agarró.
E: Ahí la agarré. Eso es cier-
to.[ A la audiencia] No hay razón por
la cual el paciente deba notar lo que
está sucediendo. Ahora, ella no sa-
bía nada en absoluto acerca de qué
comportamiento podía esperarse de
ella. Algunos de ustedes no lo sa-
bían, pero ella lo manifestó en ma-
nera experta. [De vuelta al sujeto]
¿Cómo están sus ojos?
S: Bien.
E: Están bien. Yo creo lo mis-
mo, también. Están encantadores.
Me gustaría darle una sugestión
posthipnótica. Yo la estoy etiquetan-
do como sugestión posthipnótica,
no para usted como sujeto, sino para
ellos[ como audiencia] de manera
tal que ellos sabrán que le estoy
dando una sugestión posthipnótica.
Usted sabe, hay un mañana que vie-
ne, una semana próxima, un mes
próximo, un año próximo. Hay un
montón de cosas de interés en los
días, meses, y años venideros. Va-
rias cosas sucederán. Yo quiero que
tenga cada placer y satisfacción co-
rrectos; quiero que tenga cada liber-
tad del sufrimiento, me gustaría ha-
cerle disfrutar todo lo de valor. Aho-
ra cierre los ojos y medite sobre eso
y aplíquelo a usted misma en todas
4071
las formas en que sea necesario, y
cuando lo haya meditado, sólo haga
una o dos respiraciones y despierte
sintiéndose descansada y fresca y
enérgica.
E: Hola!
S: Hola.
E: No nos llevó mucho tiem-
po conocernos de manera informal,
¿no?
S: No.
E: ¿Cuál es su nombre?
S: Ingrid.
E: Ingrid - ¿de qué descen-
dencia?
S: Mi padre era sueco.
E: Eso es demasiado malo.
S: Sueco, escocés, irlandés, e
inglés.
E: Usted sabe, 10.000 suecos
corrieron a través de la maleza co-
rridos por un noruego!
S: ¿Por un noruego?
E: Yo empecé esto primero.
Yo creo que nosotros los cuadrados
debemos unirnos, ¿no?
S: Sí.
PENSANDO LAS COSAS
COMPLETAMENTE EN
HIPNOSIS
¿Cuánto esfuerzo deberían real-
mente poner en trabajar con un sujeto
ingenuo? ¿Cuánto esfuerzo deberían
4072
poner en meditar, en la privacidad de su
consultorio, cómo deberían encarar un
sujeto nuevo o diferente? ¿Qué dirían y
cómo lo dirían? Yo creo que aquí es don-
de viene el mayor monto de trabajo en
el uso de la hipnosis: pensando comple-
tamente cómo decir las cosas, cómo
presentar ideas. Ustedes debieran es-
perar ser torpes y chapuceros, pero en-
tonces somos todos torpes y chapuce-
ros. A veces se hablan mal a ustedes
mismos. Bueno, ¿por qué no? Nosotros
no siempre hablamos perfectamente, y
sus sujetos van a corregirlos automáti-
camente porque ellos van a saber sus
excepciones. Yo noté que me expresé
mal, yo mismo, un par de veces, pero
eso no molestó al sujeto - no la preocu-
pó de ninguna manera.
EJEMPLOS DIARIOS DE
DISTORSIÓN TEMPORAL
Acerca de la sugestión para la
distorsión temporal, generalmente me
gusta dar la ilustración de que si uste-
des están esperando un colectivo en un
día frío, húmedo, lluvioso, ventoso, y tie-
nen una cita urgente en el centro y el
colectivo llega dos minutos tarde, les
parece que tomara para siempre que
ese colectivo llegue allí. Luego les pa-
rece como si ese colectivo se moviera
tan lentamente, y el conductor toma su
tiempo en cada parada, y ustedes se
Milton H. Erickson, M.D.
ponen más y más ansiosos sobre su cita
urgente. Y en un lindo día soleado cuan-
do está cálido y cómodo y no están apu-
rados , están esperando el colectivo y
una hermosa niña pasa y les habla, y
ustedes jurarían que el colectivo llegó
diez minutos adelantado. Eso es la dis-
torsión temporal. Los amigos pueden
venir a visitarlos y quedarse toda la tar-
de. A ustedes les parece que son sólo la
1:30, pero el reloj dice otra cosa. Uste-
des van a escuchar una disertación y se
preguntan, ¿nunca, nunca va a termi-
nar? Parece tardar tanto, pero tanto.
Hay un montón de experiencias de dis-
torsión temporal en la vida diaria de todo
el mundo. Yo le he enseñado la distor-
sión temporal a algunos pacientes pidién-
doles que tomen el cronómetro, lo mi-
ren, mantengan cerrada su nariz, y con-
tengan la respiración. Ellos realmente
descubren qué largo es un minuto, y
miran ese segundero. Es una experien-
cia miserable mirar el segundero en el
cronómetro ir despacio. ¿Aprenden so-
bre distorsión temporal!
SEÑALAMIENTO
IDEOMOTOR Y TRANCE
Comunicación Directa con el In-
consciente Vía Catalepsia;
Facilitando el Trance Haciendo
una Pregunta que la Conciencia No
Puede Contestar; Ratificación Final
Enfoques basados en el síntoma
del Trance
Yo supongo que debo mencionar
este cabeceo. Siempre que establecen
una comunicación directa con la men-
te inconsciente, han logrado un tran-
ce. Su sujeto experimentado es posible
que reconozca ese hecho y que decida
si permanecer o no en el trance. Mi hija,
Betty Alice, dirá: “Papi, me agarraste
desprevenida ahí. Me tomó una décima
de segundo darme cuenta.” Y ella sal-
drá del estado de trance. La señora
Erickson hará lo mismo. Muchos otros
sujetos experimentales harán lo mismo.
En su consultorio ustedes deben estar
deseosos de inducir un trance por co-
municación directa con la mente incons-
ciente y luego ofrecerle a los sujetos en
el estado de trance suficiente distrac-
ción como para que permanezcan en ese
trance.
Cuando yo le pedí a Ingrid que
hablara sobre la distorsión temporal
[mientras yo movía su mano], fue torpe
para mí porque estaba en una posición
equivocada. Yo debería haberme gira-
do en la silla y usar mi brazo izquierdo.
Pero al maniobrar su brazo mientras
ella estaba tratando de hablar sobre
distorsión temporal, yo literalmente
forcé a su mente inconsciente a pa-
sar al frente, formando una comuni-
cación directa. Cuando le piden a los
pacientes que respondan una pregunta
4073
que no conocen conscientemente, res-
ponde su inconsciente. Ellos esperan su
respuesta inconsciente; tienen que en-
trar en un trance.
“Ahora, ¿usted cree que podría
entrar en un trance? Si piensa que pue-
de, su mano derecha se elevará. Si pien-
sa que no puede entrar en un trance, su
mano izquierda se elevará.”
Por lo tanto el sujeto piensa: “Oh,
no puedo entrar en un trance ... No, no
puedo entrar en un trance ... no puedo
entrar en un trance.” La mano izquier-
da se eleva. Se eleva inconscientemen-
te, por lo tanto ustedes se acercan y
demuestran la catalepsia en la mano
derecha. Ellos tuvieron que entrar en
trance para lograr la levitación de la
mano para decir “no, no puedo entrar
en trance”. El sujeto común, el médico
común, no conocen de ese funciona-
miento separado de la mente conscien-
te. Ahora, creo que es mejor que le diga
a Ingrid lo que ha estado haciendo esta
tarde.
E: Usted ha estado demos-
trando cómo entrar y salir de un
trance; cómo hacer muy, muy largo
el tiempo; cómo ganar equilibrio y
comodidad; cómo borrar a la au-
diencia y no prestarle atención;
como profundizar un trance; cómo
desarrollar amnesia, anestesia, y
4074
disociación de la audiencia; cómo
desarrollar equilibrio y comodidad.
¿Cómo se sienten sus ojos? Usted
no estaba ni siquiera pensando en
ellos. Ha aprendido mucho. ¿Supo-
ne que podría usar la hipnosis para
algo más?
S: ¿Usarla para algo más?
E: Sí.
S: [Inaudible]
E: Y puede usar la hipnosis
con gran cuota de comodidad
y satisfacción. Muy bien.
Estoy en deuda con usted
por haberme ayudado a salir
del paso.
Traducción: Dr. Alberto O. Bottini
Milton H. Erickson, M.D.
Notas
1
Seminario presentado en San Diego,
California, en julio de 1961. Nota: en
algunas ocasiones, se repiten casos
bien conocidos en las exposiciones de
Erickson. A veces, la segunda versión
de Erickson ofrece más detalles o un
diferente énfasis contextual. Por estas
razones, y para favorecer la continui-
dad, hemos dejado intactas las histo-
rias que se repiten.
2
En el original, las “W’s”. Se refiere
a los pronombres interrogativos del
inglés, la mayoría de los cuales co-
mienzan con ‘w’: en el texto, why
“por qué”, what “qué” y where “dón-
de”. (N. del T.)
*
En esta presentación, queremos re-
saltar algunas de las sugestiones
hipnóticas que hace Erickson
remarcándolas con letra en estilo ne-
grita. (N. de los Eds.)
3
“See the cat” significa en español “ver
el gato” (N. del T.)
4
Especialidad de la medicina aeronáu-
tica que trata sobre los efectos del es-
pacio sobre las personas que hacen vue-
los espaciales. (N. del T.)
Indice General
N° 1 DICIEMBRE 1990

7 Agradecimientos
9 Acerca de Milton H. Erickson
10 Remembranza de Erickson: un diálogo entre Jay Haley y John Weakland (1983)
29 Reflexiones sobre el entrenamiento con Erickson: el espejo del lado de adentro
(1986), por Betty Alice Erickson Elliott.
41 Modelado y modelado del rol: técnicas ericksonianas aplicadas a los problemas
fisiológicos (1986) por Helen Erickson, Ph. D.
55 Discurso de apertura: panel especial sobre Milton H. Erickson. Panel de la familia
Erickson: las técnicas para la formación de los hijos, de Milton H. Erickson (1986).
75 Cómo animaba la individualidad de sus hijos Milton H. Erickson (1986).

Nº 2 CONFERENCIAS DE MILTON H. ERICKSON, M.D. 1991

101 Control de las funciones fisiológicas por hipnosis (UCLA, 1952)

119 La autenticidad del fenómeno hipnótico (UCLA, 1952)
121 La influencia de la hipnosis en el aprendizaje de un hábito adquirido (UCLA, 1952)
123 Aproximaciones hipnóticas a la terapia (UCLA, 1952)
143 Resistencia: una demostración y discusión (Chicago, 1960)
150 La psicodinámica de la hipnosis (Chicago, 1960)
156 Técnicas avanzadas I: lenguaje permisivo, terapia ordalía (Chicago, 1960)
174 Técnicas avanzadas II: doble vínculo (Chicago, 1960)
186 Bibliografía completa de Milton H. Erickson, M. D.

Nº 3 ESCRITOS DE JEFFREY K. ZEIG, Ph D. 1991 (AGOTADO)

197 Una entrevista con Jeffrey K. Zeigh, Ph. D. por Michael Yapko, Ph. D.
207 Técnicas de hipnoterapia con pacientes internos psicóticos
215 Técnicas de prescripción de síntomas: aplicaciones clínicas
229 El uso clínico de la amnesia: métodos ericksonianos
249 La gramática del cambio: una orientación ericksoniana
254 Semillas de psicoterapias estratégica e interaccional
264 Siembra
N°4 ESCRITOS DE ERNEST L. ROSSI, Ph. D. 1992 (número doble)

290 El lenguaje hipnótico ericksoniano, por Sylvia Etkin

302 Introducción
304 Una entrevista con Ernest L. Rossi, Ph. D por Michael Yapko, Ph. D.
317 Los sueños en la creación de la personalidad
331 Variedad del doble vínculo (coautor, Milton H. Erickson, M.D.)
351 Los ritmos ultradianos
390 Hipnosis y ritmos ultradianos
395 De la mente a la molécula (I)
417 De la mente a la molécula (II)
448 La búsqueda perpetua
466 El nuevo yoga de Occidente

Nº 5 AGOSTO 1993 (AGOTADO)

3 Milton H. Erickson: un bosquejo biográfico, por Ernest L. Rossi, Ph D.

53 Posibles efectos negativos de la hipnosis experimental, por Milton H. Erickson,
M.D. (1933)
61 Workshop con Ernest L. Rossi, Ph. D.

Nº 6 DICIEMBRE 1993

547 Hipnosis profunda y su inducción. (1952), por M. H. Erickson, M.D.

590 S.O.S. Para dejar de fumar (1993), por Sylvia Etkin
603 Un caso de depresión. Enfoque ericksoniano, por M. Fernández y A. Foá.
618 Aproximación hipnótica a la psicobiología: esclerosis múltiple, por E. Etkin.
624 Revivir la conciencia de tocar, por M. Moe. Ph. D.

Nº7 MARZO 1994

631 Técnicas clínicas complementarias de la hipnosis. Técnicas de utilización, por M.

H. Erickson, M.D. (1959)
665 Experiencias autohipnóticas de Milton H. Erickson (1977), por M. H. Erickson,
M.D. yE.L.Rossi Ph. D.
694 La comunicación a dos niveles y la microdinámica del trance y la sugestión (1976).
por M. H. Erickson, M.D. y E. L. Rossi, Ph. D.
Nº 8 JUNIO 1994

709 La comunicación a dos niveles y la microdinámica del trance y la sugestión (1976),

(conclusión) por M.H.Erickson, M.D. y E.L.Rossi Ph. D.
723 Hipnoterapia sin trance (1985), por Paul Watzlawick
734 Técnicas especiales de hipnoterapia breve (1954), por M.H.Erickson, M.D.
764 El “Patito feo”: transformación de la imagen de sí mismo (1933), por M.H.Erickson,
M.D.
771 La hipnoterapia de dos problemas odontológicos psicosomáticos, por M. H. Erickson,
M.D.

Nº 9 SEPTIEMBRE 1994

787 Emerger de la comunicación mente-gen (1994), por E. L. Rossi, Ph. D.

820 Psicoterapia hipnótica (1948), por M.H.Erickso, M.D.
839 “Shock” y sorpresa que facilitan una nueva imagen de sí mismo, por M.H.Erickson,
M.D.
852 Una ruptura por “shock” para evadir la dominación de la madre, por M.H.Erickson,
M.D.

Nº 10 DICIEMBRE 1994 (AGOTADO)

865 Utilización de la personalidad y de las ideas propias del paciente: “Hacerlo a su

manera” (1954)
868 Entrenamiento hipnótico para transformar la experiencia de dolor crónico (1973)
871 La carga de responsabilidad en una psicoterapia eficaz (1964)
878 Hipnoterapia con un psicótico (1940)
883 Hipnosis en obstetricia: utilización de aprendizajes de experiencia (1950)
890 La provocación como un medio de motivar la recuperación tras un accidente
cerebrovascular (1965)
900 Corrección de un complejo de inferioridad (1937/38)
911 La utilización de la conducta del paciente en la hipnoterapia de la obesidad: tres
reportes de casos (1960)
921 Una introducción al estudio y a la aplicación de la hipnosis para el control del dolor
933 Hipnosis y pánico al examen (1965)

Todos los artículos, escritos por M.H.Erickson, M.D. excepto los de páginas 868 y
878, por M.H.Erickson, M.D. y E.L.Rossi, Ph. D.
Nº 11 MARZO 1995

943 Un doble vínculo terapéutico que utiliza la resistencia (1952)

948 La técnica de confusión en hipnosis (1964)
1002 La dinámica de la visualización, la levitación y la confusión en el momento de
producir el trance en alguien (circa 1945)
1009 Otro ejemplo de confusión al producir el trance en alguien
1011 Esterilidad: una nueva orientación terapéutica hacia la satisfacción sexual (circa
años cincuenta)
Todos los artículos escritos por M. H. Erickson, M.D.

Nº 12 JUNIO 1995

1020 Transcripción de una inducción a trance con comentarios (1959), por M.H.Erickson,
Jay Haley y John H. Weakland
1070 Una inducción indirecta de trance: la simulación y el papel de la sugestión indirec-
ta y de las pistas mínimas (1960), por M.H.Erickson, M.D.
1080 Notas sobre las pistas mínimas en la dinámica vocal y en la memoria (1974), por
M.H.Erickson
1086 Posibles efectos negativos de la hipnosis terapéutica (1955), por Sylvia Etkin

Nº 13 SEPTIEMBRE 1995

1099 Exploraciones en la investigación de la hipnosis (1960), por M.H. Erickson, M.D.

1133 Variedades de la amnesia hipnótica, por M.H.Erickson y E.L.Rossi, Ph. D.
1164 La identificación de una realidad segura, por M.H.Erickson, M.D.

Nº 14 DICIEMBRE 1995

1177 Las aplicaciones clínicas y terapéuticas de la distorsión del tiempo, por

M.H.Erickson, M.D.y L.Cooper
1204 Aproximaciones a la hipnosis y a la hipnosis terapéutica (Diálogo Freud-Erickson),
por Edgar A. Etkin
1227 Homosexualidad latente: exploración de la identidad en la hipnosis (1935)
1231 Facilitando el pensamiento objetivo y sistemas nuevos de referencia con la pseudo
orientación en el tiempo (circa 1940)
1235 La alteración hipnótica en la circulación sanguínea: un experimento, comparando
la obediencia hipnótica y la de vigilia
1239 El pudor: un acceso autoritario permitiendo la rectificación por medio de la fanta-
sía
Los últimos cuatro artículos, escritos por M.H.Erickson, M.D.

Nº 15 MARZO 1996

1253 El tema del aborto: facilitando la dinámica inconsciente para la elección verdadera
(circa 1950)
1257 Formas indirectas de sugestión en la levitación de la mano (1976-1978), por
M.H.Erickson, M.D. y E. L.Rossi, Ph. D.
1269 El problema de la amnesia en los estados de vigilia e hipnótico (circa 1960)
1283 El descubrimiento clínico de una personalidad dual (circa 1960)
1294 El literalismo: un estudio experimental (circa 1940)
1303 La regresión de la edad: dos fragmentos inéditos del estudio de un estudiante (1924
y 1931)
Todos los artículos escritos por M.H.Erickson, M.D. excepto el de página 1257

Nº 16 JUNIO 1996

1317 Editorial (1952)

1322 El trance clínico experimental: el entrenamiento hipnótico y el tiempo requerido
para su desarollo (circa años sesenta)
1331 Observaciones clínicas y experimentales sobre la amnesia hipnótica: introduc-
ción a un artículo inédito (circa años cincuenta)
1338 Facilitar un nuevo marco de referencia cosmético (1927)
1344 Un ejemplo de una mala interpretación potencialmente dañina de la hipnosis (1961)
1347 El hipnotizador de escenario respalda el síndrome (1962)
1351 Las formas indirectas de sugestión (1976), por M.H.Erickson, M.D. y E.L. Rossi Ph.
D.
1387 Hipnoterapia ericksoniana de la libertad (1996), por Lic. Claudio López Andrés
Artículos de M.H.Erickson, M.D. Excepto donde se indica.

Nº 17 SEPTIEMBRE 1996

1397 Una investigación experimental sobre el posible uso antisocial de la hipnosis (1939)
1448 Editorial (1965)
1452 La introducción hipnótica de visión alucinatoria de colores seguida por imágenes
posteriores negativas (1938) por M.H.Erickson, M.D. y E.M.Erickson, B.A
1460 Anestesia química con relación al oír y a la memoria (1963)
Artículos de M.H.Erickson, M.D., excepto donde se indica.

Nº 18 DICIEMBRE 1996

1476 La hipnosis ercksoniana: una perspectiva sobre los métodos directos e indirectos
(1992), por Jeffrey K.Zeig, Ph. D.
1491 La reorganización del pensamiento inconsciente sin el conocimiento consciente:
dos casos de resistencia intelectual contra la hipnosis (1956)
1495 Los hallazgos sobre la naturaleza de las estructuras de la personalidad en dos
personalidades dobles por medio de tests psicométricos y de proyección (circa
1940), por M.H.Erickson, M.D. y David Rapaport, M.D.
1511 El método empleado para formular una historia compleja para la inducción de una
neurosis experimental en un sujeto hipnótico (1944)
1533 La determinación de los días de la semana pasados en los estados hipnótico y de
vigilia (1962), por M.H.Erickson, M.D. y Allan H. Erickson
1539 La experiencia y sugerencias sensoriales mínimas en la hipnosis.
Artículos de M.H.Erickson, M.D., excepto donde se indica.

Nº 19 MARZO 1997

1547 I. Procesos visuales, por Ernest L. Rossi, Ph. D.

1552 Discusión: comentarios críticos sobre la presentación que hizo Hible de su trabajo
sobre imágenes posteriores negativas de colores alucinados que se inducen
hipnóticamente (1941), por Elizabeth M. Erickson, B.A.
1564 II. Procesos auditivos, por Ernest L. Rossi, Ph. D.
1567 Un estudio que tiene por objeto algunos descubrimientos clínicos y experimenta-
les sobre la sordera hipnótica: I. Experimentación y descubrimientos (1938), por
M.H.Erickson, M.D.
1597 Un estudio que tiene por objeto algunos descubrimientos clínicos y experimenta-
les sobre la sordera hipnótica: II. Descubrimientos experimentales con una técni-
ca de respuesta condicionada (1936), por M.H. Erickson, M.D.

Nº 20 JUNIO 1997

1627 Un breve panorama del hipnotismo (1934), por M.H. Erickson, M.D.
1641 II. Procesos psicodinámicos: aproximaciones hipnóticas a lo inconsciente, por E.
L. Rossi, Ph.D.
1643 Sección 5: mecanismos mentales, por E.L. Rossi, Ph. D.
1646 La actividad mental inconsciente en la hipnosis: implicaciones psicoanalíticas
(1944), por M. H. Erickson, M.D. y Lewis B. Hill
1667 El tratamiento exitoso de un caso de depresión histérica aguda por medio de
un retorno hipnótico a una fase crítica de la infancia (1941), por M.H.Erickson,
M.D. y Lawrence S. Kubie, M.D.

Nº 21 SEPTIEMBRE 1997

1711 Póspero hipnotiza a Miranda. El lenguaje hipnótico ericksoniano, el lenguaje poé-

tico, la retórica y el lenguaje lógico (1996), por Sergio Etkin.
1739 Demostraciones experimentales de la psicopatología de la vida cotidiana (1939),
por M. H. Erickson, M.D.
1757 IV. Distorsión del tiempo, por E.L.Rossi Ph. D.
1760 Otras consideraciones con referencia a la distorsión del tiempo: la condensación
del tiempo de carácter subjetivo en tanto que algo distinto que la expansión del
tiempo del mismo carácter (1954), por M.H.Erickson, M. D. y Elizabeth M.Erickson,
B. A.
1774 “Compartiendo experiencias de terapia con hipnosis”. Reseña crítica bibliográfica,
por Lic. Claudio López Andres.
1778 Libros publicados por el Instituto Milton H. Erickson de la Ciudad de México.
Se incluyen una carta y fotografías, por gentileza de Elizabeth M. Erickson, B.A.

Nº 22 DICIEMBRE 1997

1783 Un estudio que tiene por objetivo complejos inducidos hipnóticamente por medio de
la técnica de Luria (1934), por Paul E.Huston, David Shakow y Milton H. Erickson,
M.D.
1825 Una nota clínica sobre un test de asociación de palabras (1936), por M.H.Erickson,
M.D.
1830 Transcripción y análisis textual del workshop “ Hipnosis sin hipnosis”, a cargo de
Kennet Tetreault, a través de dos aproximaciones etnolinguísticas: etnografía del
habla y análisis del discurso (1997), por Sergio Etkin.

Nº 23 MARZO 1998

1857 Ciertos principios en la hipnosis médica (1962)

1863 Utilización de los síntomas como parte integral de hipnoterapia (1965)
1879 Nota histórica sobre la levitación de la mano y otras técnicas ideomotrices (1961)
1887 Experiencia hipnótica emocional correctiva (1965)
1901 Hipnoterapia experimental en la enfermedad de Tourette (1965)
1915 Hipnoterapia pediátrica (1958)
1925 Caso terapéutico fallido (1966)
Artículos de Milton H. Erickson, M.D.

Nº 24 JUNIO 1998

1931 Desarrollo de los pechos probablemente estimulados por hipnosis (1960)

1937 Terapia de un dolor de cabeza psicosomático (1953)
1945 Hipnoterapia indirecta en una pareja enurética (1954)
1951 Psicoterapia en un proceso neurótico de eyaculación precoz (1973)
1963 Rapport clínico (1998), por Edgar Etkin
1975 Utilización de procesos inconscientes en hipnosis (1961) Conferencia Artículos de
Milton H. Erickson, M.D.,excepto donde se indica

Nº 25 SEPTIEMBRE 1998

2011 Hipnosis en enfermedades terminales dolorosas (1958)

2019 Una introducción al estudio y a la aplicación de la hipnosis en el control del dolor
2079 Usos terapéuticos de la orientación alterada en hipnosis (1962) (Primera Parte)
Artículos de Milton H. Erickson, M.D.

Nº 26 DICIEMBRE 1998

2091 Usos terapéuticos de la orientación alterada en hipnosis (1962) (Conclusión)

2139 Aprendizajes vivenciales: las bases de la conducta humana (1965) (Primera Parte)
Conferencias de Milton H.Erickson, M.D.

Nº 27 MARZO 1999 Artículos de M.H.Erickson, M.D.

2169 Aprendizajes vivenciales: las bases de la conducta hipnótica (1965) (Conclusión)

2197 La técnica de la patomima en la hipnosis y sus implicancias (1964)
2213 La “Sorpresa” y “Mi amigo John”. Técnicas de hipnosis: las pistas mínimas y
experimentación de campo (1964)
Nº 28 JUNIO 1999

2251 El ritmo respiratorio en la inducción a trance: el papel de las pistas sensoriales

mínimas en la conducta normal y en el estado de trance (1960), por Milton H.Erickson,
M.D.
2261 La naturaleza de la hipnosis y de la sugestión (1980), por Ernest L.Rossi Ph. D.
2265 Sobre la naturaleza y el carácter de la conducta post-hipnótica (1941), por Milton
H.Erickson, M.D. y Elizabeth M.Erickson, B.A.
2317 Hipnosis sin hipnosis en comunicación inductiva (1992), por Sylvia Etkin

Nº 29 SEPTIEMBRE 1999

2321 Una técnica hipnótica para pacientes resistentes. El paciente, la técnica y sus
experimentos racionales y de campo (1964) por Milton H.Erickson, M.D.
2377 Introducción a la tercera edición “Sueños, consciencia y espíritu” por Ernest
L.Rossi, Ph. D. (1999)
2379 Hipnosis e hipnoterapia aplicada al desarrollo mamario (1999), por Mariano
Baldassarre Labarriere

N° 30 DICIEMBRE 1999

2403 Una investigación especial con Aldous Huxley sobre la naturaleza y característi-
cas de varios estados de conciencia, por Milton H. Erickson M.D. y Aldous Huxley.
2451 El hombre de febrero: facilitar una nueva identidad en psicoterapia (1979), por
Milton H. Erickson M.D. y Ernest L. Rossi Ph. D.

Nº 31 JUNIO 2001

2481 El proceso de la inducción hipnótica (1964)

Video: 2 horas, por Milton H. Erickson, M.D.
2487 Técnicas naturalísticas de hipnosis (1958), por Milton H. Erickson, M.D.
2497 Prefacio del Editor (1980), por Ernest L. Rossi, Ph, D.
2503 Experimentos iniciales investigando la naturaleza de la hipnosis (1964), por Milton
H. Erickson, M.D.
2523 Investigación especial complementaria de la hipnosis. Realidades hipnóticas y no
hipnóticas (1967), por Milton H. Erickson, M.D.
Nº 32 SEPTIEMBRE 2001

2551 Investigación especial complementaria de la hipnosis. Realidades hipnóticas y no

hipnóticas (1967) (Continuación), por Milton H. Erickson, M.D.
2573 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-
tión indirecta (1976) 1º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph. D.
Sheila I. Rossi, Ph. D.
2603 Hipnoterapia Un libro exploratorio de casos (1979) 1º Parte por Milton H. Erickson,
M.D., Ernest L. Rossi, Ph. D
2617 Reglamentación de la práctica de la hipnosis clínica en Capital Federal.

Nº 33 DICIEMBRE 2001

2623 Investigación especial complementaria de la hipnosis. Realidades hipnóticas y no

hipnóticas (1967) (Conclusión), por Milton H.Erickson M.D.
2673 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-
tión indirecta (1976) 2º Parte, por Milton H. Erickson, M.D. y Ernest L.Rossi, Ph. D.
y Sheila I. Rossi, Ph. D.
2687 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 2º parte, por Milton H.Erickson,
M.D. y Ernest L.Rossi Ph. D.

Nº 34 MARZO 2002

2693 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 3º Parte. Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph. D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
2741 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 3º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph. D.

Nº 35 JUNIO 2002

2765 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 4º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
2811 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 4º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.
Nº 36 SEPTIEMBRE 2002

2835 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 5º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
2879 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 5º Parte, por. Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 37 DICIEMBRE 2002

2905 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 6º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
2949 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 6º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 38 MARZO 2003

2975 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 7º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
3019 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 7º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 39 JUNIO 2003

3047 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 8º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D.
3091 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 8º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 40 SEPTIMEBRE 2003

3119 Realidades hipnóticas. La inducción de la hipnosis clínica y las formas de suges-

tión indirecta (1976) 9º Parte, por Milton H. Erickson, M.D., Ernest L. Rossi, Ph D. y
Sheila I. Rossi, Ph. D. (Conclusión)
3145 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 9º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 41 DICIEMBRE 2003

3191 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 10º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 42 MARZO 2004

3263 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 11º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 43 JUNIO 2004

3335 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 12º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 44 SEPTIEMBRE 2004

3407 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 13º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D.

Nº 45 DICIEMBRE 2004

3479 Hipnoterapia. Un libro exploratorio de casos (1979) 14º Parte, por Milton H. Erickson,
M.D. y Ernest L. Rossi, Ph D. (Conclusión)

Nº 46 MARZO 2005

3551 Las cartas de Milton H. Erickson (parte 1) 1º Parte, por Jeffrey K. Zeig, PH. D. y
Brent B. Geary, PH. D.
Nº 47 JUNIO 2005

3613 La realidad, la ficción y el sueño en el primer libro de En busca del tiempo perdido
de M. Proust desde una perspectiva hipnoterapéutica (ericksoniana), por Lic.
Sergio Etkin.

Nº 48 SEPTIEMBRE 2005

3783 El proceso de la inducción hipnótica (1964) (versión completa) Video: 2 horas, por
Milton H. Erickson, M.D.
3819 Las cartas de Milton H. Ericksona, II, por Bateson, Haley y Weakland.

Nº 49 DICIEMBRE 2005

3857 Facilitación de potenciales en un joven fotógrafo, por Milton H. Erickson, M.D.

3917 La continuación del legado de Gregory Bateson y Milton H. Erickson, por Ernest L.
Rossi y Patrick A. Jichaku.

Nº 50 MARZO 2006 (número doble)

3945 Enfoques basados en los problemas mente-cuerpo, por Milton H. Erickson, M.D.
(1961).

FIN
RAPPORT -HIPNOSIS de MILTON H. ERICKSON
Revista del Instituto Milton H. Erickson de Buenos Aires
Nº 50 - Marzo de 2006

I.S.S.N. 0327-3792