Introducción:

El propósito de este volumen es proporcionar una síntesis de las secciones transversales de

la corteza con un énfasis especial en la Cordillera Occidental de América del Norte. Desde
la perspectiva geográfica de América del Norte, este volumen incluye artículos que analizan
ejemplos de cortes transversales corticales del área de la plataforma de Bering, donde la
Federación de Rusia y Alaska comparten una frontera internacional común, seguidos por
otros estudios de áreas a lo largo de la Cordillera occidental de América del Norte y al
suroeste de los Estados Unidos (Fig. 1). Estas secciones corticales cordilleranas,
desarrolladas principalmente durante los procesos orogénicos fanerozoicos, se
complementan con artículos en las secciones de la corteza inferior y media a través de la
corteza proterozoica en América del Norte y Australia, y la sección cretácea de Fiordland,
Nueva Zelanda.

Comenzamos este capítulo introductorio al delinear algunas ideas y conceptos geológicos

tempranos sobre la relación de la profundidad de la corteza (nivel estructural) con el estilo
estructural, el plutonismo, el metamorfismo regional y la migración. Además, enfatizamos la
importancia del estudio de las secciones transversales de la corteza para el contexto
petrológico, geoquímico, estructural, reológico y geofísico con respecto a los procesos
fundamentales que ocurren en la corteza y en el manto superior. Para proporcionar algo de
"anatomía comparativa" con otras secciones de la corteza expuestas en todo el mundo, los
elementos clave de siete secciones transversales corticales clásicas, solo una de las cuales
(Fiordland) se analiza en detalle en el volumen, se describen en este capítulo introductorio y
numerosas referencias importantes en estos ejemplos se proporcionan al lector. También
discutimos temas comunes para la interpretación de las secciones transversales inferidas
de la corteza, incluyendo cómo las secciones de la corteza que exponen las rocas de la
corteza profunda y la capa superior del manto son eventualmente exhumadas.

Este no es el primer libro (por ejemplo, ver Exposed Cross-Sections of the Continental
Crust, editado por Matthew H. Salisbury y David M. Fountain [1990]) o artículo de síntesis
(por ejemplo, Fountain y Salisbury, 1981; Percival et al. ., 1992) que intentó integrar una
variedad de datos concernientes a las secciones transversales corticales inferidas
expuestas en todo el mundo. Tomamos un rumbo algo diferente en este artículo de revisión
enfatizando las secciones corticales fanerozoicas en nuestro análisis. Este enfoque es
compatible con el tema del volumen como un todo, que enfatiza el orógeno cordillerano del
oeste de América del Norte.
Fig. 1. Un croquis de la cordillera occidental de América del Norte que muestra aproximadamente la
distribución de las secciones transversales de la corteza tratadas en este volumen. Las áreas
sombreadas en negro son plutones mesozoicos y cenozoicos.

CONCEPTOS TEMPRANOS SOBRE LA COMPOSICIÓN DE LA CORTEZA, LAS

ZONAS PROFUNDAS Y LA RELACIÓN CON EL METAMORFISMO Y EL
PLUTONISMO

Composición de la corteza inferior:

Durante muchos años, geofísicos y petrólogos han tomado la delantera en el desarrollo de
modelos de corte completo para varias áreas de la Tierra. En particular, la naturaleza de la
corteza inferior ha sido un problema importante en las ciencias de la tierra durante más de
cien años. En el clásico libro de geología física por excelencia de Holmes (1965), la corteza
inferior se denomina "sima cortical", mientras que el manto superior es "sima del manto" con
la discontinuidad de Mohorovicic que separa estas divisiones fundamentales de la Tierra.
"Sima" se utiliza para rocas que contienen abundante sílice pero con óxidos de hierro y
magnesia como los segundos constituyentes más abundantes, mientras que las rocas
siálicas consisten principalmente en sílice y alúmina. Holmes (1965) consideró rocas de
composición basáltica con una densidad promedio de ~ 2.9 g / cm3 como representante de
sima cortical y rocas ultrabásicas con una densidad promedio de ~ 3.3 g / cm3 como
representante de la sima del manto (ver Holmes, 1965, gure 18). Durante las más de cuatro
décadas desde la síntesis de Holmes, se ha logrado un progreso significativo en este
problema fundamental mediante la síntesis de imágenes de reflexión sísmica profunda,
estudios de sismicidad en el laboratorio, determinaciones geobarométricas, estudios de
xenolitos y mapeo geológico detallado de las profundidades expuestas. secciones corticales
(p. ej., Fountain et al., 1990, 1992; Rudnick y Fountain, 1995).

Corteza Profunda y grado metamórfico

El concepto de que existe una relación entre la profundidad de la corteza y el grado

metamórfico es una idea que fue prominente en el pensamiento geológico desde principios
del siglo XX (por ejemplo, Grubenmann, 1904). A medida que la subdisciplina de la geología
metamórfica se desarrolló a mediados del siglo XX (por ejemplo, Turner, 1948), la
importancia de las facies metamórficas y los equilibrios de fase comenzaron a dominar al
pensar en las variaciones en el grado metamórfico y la zonificación. Algo antes, en el
clásico "Zur Deutung der Migmatite" publicado en Geologische Rundschau, C.E. Wegmann
(1935), un geólogo estructural suizo, desarrolló un modelo tectónico que relacionaba el
metamorfismo regional, el desarrollo de migmatitas y las zonas orogénicas. Wegmann
(1935) describió un modelo orogénico in situ de tres niveles basado en el nivel estructural:
Unterbau, Oberbau, y una zona de transición intermedia a la que llamó "Übergangszone".
Haller (1956, 1971) desarrolló aún más la hipótesis de "plegamiento de almacenes". a través
de sus estudios regionales de East Greenland Caledonides. También empleó un modelo
estructural-metamórfico de tres niveles, que implicó un desplazamiento lateral limitado (es
decir, falla de empuje regional): (1) ​infraestructura, un núcleo migmatítico profundamente
arraigado; (2) ​una zona de desprendimiento inarmónico (o Abscherungszone) que separa el
nivel inferior ​(1) ​de la superestructura del nivel superior (3), ​rocas de bajo grado o no
metamórficas (Figura 2). Mapeo geológico posterior y datación radiométrica (por ejemplo,
Higgins, 1976, Steiger et al., 1979; Soper y Higgins, 1993; Henriksen y Higgins, 2008) han
demostrado que los diversos niveles estructurales en el este de Groenlandia Caledonides
son producto de la deformación polifásica (p. ej., relaciones de la cubierta del sótano
sobreimpresas por la reelaboración caledoniana de las rocas del basamento precámbrico).
Además, algunos aspectos de la historia deformacional manifestada en East Eastland
Caledonides son indicativos de una extensión de la corteza de gran magnitud (Hartz et al.,
2001; White y Hodges, 2002; Gilotti y McClelland, 2008). A pesar de estos problemas,
Culshaw et al. (2006) abogaron por la validez de este modelo tectónico y proporcionaron
modelos termo-mecánicos bidimensionales para explicar las relaciones originalmente
planteadas por Wegmann (1935).
Fig. 2 El modelo tectónico de plegamiento de "stockwerk" para el este de Groenlandia Caledonides
como se resume en Haller (1971, su figura 52). Usado con el permiso de John Wiley & Sons. El nivel
​ )​ , superestructura, consiste en rocas sedimentarias no metamórficas de baja ley, mientras
superior (3
​ ​), infraestructura, consiste en rocas migmatíticas deformadas plásticamente que
que el nivel inferior (1
se han formado en pliegues y cúpulas recostados a gran escala. . Estos dos niveles estructurales
contrastantes están separados por un nivel medio (​2​) de grosor variable denominado zona de
desprendimiento inarmónico (es decir, "zona de Abscherung"), que indica un desacoplamiento
estructural entre el nivel superior y el nivel inferior de la corteza orogénica.
Corteza Profunda y emplazamiento de plutón

El papel de la profundidad durante el emplazamiento del plutón fue enfatizado fuertemente

en el discurso presidencial de Buddington (1959) publicado en el Boletín de la Sociedad
Geológica de América. En esta síntesis clásica sobre el emplazamiento del plutón, que
utilizó ejemplos predominantemente de América del Norte, Buddington (1959) delineó una
clasificación basada en la profundidad: epizonal, mesozonal y catazonal (Figura 3A). Según
la asignación de Buddington del alcance inferido en la profundidad del emplazamiento
(figura 3B), muchos geólogos interpretaron que estas subdivisiones indicaban niveles
superiores, medios e inferiores de la corteza. En el momento en que Buddington (1959)
compiló su síntesis sobre el emplazamiento del plutón, había pocos datos geobarométricos
fiables disponibles sobre la profundidad a la que un plutón expuesto se inmiscuyó
inicialmente en la corteza terrestre. Por lo tanto, sus asignaciones de profundidad
principalmente se basaban en relaciones de campo; ej., asociación directa con rocas
volcánicas coetáneas, discordancia estructural o concordancia con las rocas huéspedes
circundantes, evidencia de deformación frágil o plástica durante el emplazamiento,
intensidad del desarrollo de la tela en el plutón y rocas hospedantes adyacentes, intensidad
y grado de metamorfismo y migración en el huésped rocas y otros criterios cualitativos
basados ​en el campo. Las características distintivas de los plutones mesozonales, que
fueron algo vagos en el modelo de Buddington (1959), incluyen: ninguna relación directa
con rocas volcánicas; metamorfismo menos intenso de las rocas huéspedes y poca
migmatización en comparación con plutones catazonales; evidencia de metamorfismo de
contacto que puede ser localmente de carácter durotérmico; relaciones complejas de
emplazamiento con las rocas huésped circundantes que son a la vez discordantes y
concordantes; y telas planas y lineales generalizadas tanto en las rocas intrusivas como en
las rocas hospedadoras que las rodean directamente.

El concepto de zona de profundidad para el emplazamiento del plutón ha sobrevivido en un

sentido general durante los últimos 50 años (véase Pitcher, 1979, Paterson et al., 1991,
1996; Cruden, 2006), aunque los límites entre las diferentes zonas son borrosos y las
relaciones entre el estilo de emplazamiento y la profundidad son complejas. Buddington
(1959) reconoció la importancia de los múltiples procesos de transferencia de material que
operan durante el emplazamiento, y que la composición volumétrica, la temperatura y los
volátiles característicos del magma intrusionado tenían un control significativo sobre la
reología tanto del plutón como de las rocas huéspedes. Por lo tanto, muchas características
importantes asociadas con la intrusión de un plutón no estaban completamente controladas
por la profundidad. Numerosos trabajadores posteriores también han demostrado que
múltiples variables son importantes para determinar el estilo de emplazamiento.

Varios otros procesos de emplazamiento han sido ampliamente propuestos desde el trabajo
de Buddington (1959). No consideró la extensión de la corteza horizontal como importante
en ningún nivel, mientras que muchos trabajadores posteriores han enfatizado el
emplazamiento pasivo de magma en sitios dilatacionales en zonas de falla (por ejemplo,
Hutton, 1982, 1988). El hundimiento del suelo (Cruden, 1998; Wiebe y Collins, 1998) y el
flujo de retorno (hacia abajo) de la roca madre (Saleeby, 1990; Tobisch y otros, 2000;
Paterson y Farris, 2008) también se han enfatizado en la literatura reciente.
Muchos estudios de casos regionales de plutones han sugerido además que una variedad
de características comúnmente atribuidas a diferentes zonas de profundidad ocurren en el
mismo nivel de la corteza. Quizás lo más notable es la investigación de Pitcher y Berger
(1972) y el trabajo posterior (por ejemplo, Hutton, 1982; Paterson y Vernon, 1995;
Stevenson et al., 2008) sobre los granitos caledonios de Donegal, Irlanda. Allí, los plutones
que se introdujeron muy cerca el uno del otro incluyen: un complejo de tintineo con colapso
inferido de la caldera; un granito con una capa abrupta, que tiene numerosas balsas
rocosas y está marcado por un acuñamiento lateral dentro de una zona de corte mayor; y un
plutón elíptico, que tiene una aureola deformada dúctilmente (Pitcher y Berger, 1972). Miller
et al. (este volumen) también concluyó que los mismos procesos de transferencia de
material operaron a una amplia gama de niveles corticales en la sección cortical del
Cretácico Norte Cascades (Washington), pero su importancia relativa varió de acuerdo con
el esquema de Buddington (1959).

Síntesis sobre la naturaleza de los batolitos y la variación en los tipos de rocas magmáticas
y el metamorfismo asociado en las secciones transversales expuestas de la corteza, que se
desarrolló a través del magmatismo de arco significativo, fueron proporcionados por
Hamilton y Myers (1967) y Hamilton (1981). Argumentaban que los batolitos son cuerpos
grandes y laminados que se habían extendido lateralmente en la corteza superior sobre las
rocas hospedadoras gneísicas que habían fl uido hacia abajo bajo plutones ascendentes, y
en un nivel superficial los batolitos se habían cristalizado bajo una cubierta de su propia
eyección volcánica. De acuerdo con Hamilton (1981), la corteza inferior se caracteriza por
complejos estratificados diferenciados que consisten en abundantes cúmulos ultramáficos y
mafiosos, y anortosita localmente, y otras rocas magmáticas. Las rocas supracrustas se
metamorfosean a las facies de granulita y se ha extraído mucho derretimiento granítico de
estas rocas de alto grado y ahora agotadas. La corteza media, de acuerdo con Hamilton
(1981, 1989), es principalmente migmatítica y varía desde las facies de granulita en la parte
profunda hasta las facies de anfibolitas en la parte superior. Las rocas graníticas en la
corteza media se cristalizaron a partir de magmas hidratados y peraluminosos que
comúnmente forman plutones graníticos de dos micas en forma de lámina y abundantes
diques pegmatíticos y pequeños cuerpos que invaden las rocas huéspedes. En la corteza
superior, los magmas más secos se elevan y cristalizan como batolitos sobre los complejos
migmatíticos de la corteza media y comúnmente erupcionan piroclásticamente, formando
voluminosas láminas de cenizas y produciendo calderas en la superficie de la Tierra.

Muchos de los problemas planteados por Hamilton siguen siendo polémicos, como la
distribución de plutones en la corteza (por ejemplo, comparar Collins y Sawyer, 1996, y
Karlstrom y Williams, 2006, con Saleeby et al., 2008, y Miller et al., este volumen), formas
de plutones (p. ej., compare Paterson et al., 1996, con Cruden, 2006) y relaciones de
plutones con flujos de cenizas de gran volumen (p. ej., compare Lipman, 2007, con Glazner
et al., 2004). ) Varios aspectos de estos temas también se abordan en casi todos los
artículos de este volumen.
Figura 3. (A) el bosquejo esquemático de Buddington (1959) que muestra las relaciones estructurales
de los plutones en la epizona, la mesozona y la catazona (figura 19); (B) diagrama esquemático de
Buddington (1959) que ilustra la profundidad aproximada de sus tres zonas de emplazamiento (su
figura 1).

¿POR QUÉ SON IMPORTANTES LAS SECCIONES DE LA CORTEZA?

Composición de la corteza continental y su petrogénesis

La corteza continental se subdivide comúnmente en tres capas que consisten en una
corteza superior, media e inferior en la que las velocidades de la onda P aumentan
progresivamente con la profundidad (Rudnick y Fountain, 1995). Sobre la base de los
estudios de refracción y refracción sísmica, Smithson (1978) argumentó que la corteza
continental es heterogénea lateral y verticalmente. Presentó un modelo generalizado
(Smithson, 1978, su figura 3) que consta de tres zonas que muestran heterogeneidad lateral
y vertical: (1) una zona superior de rocas supracrustales e intrusiones graníticas, (2) una
zona de migmatita media, y (3) una zona más baja, más mafi c (intermedia en composición
química a granel). Aunque se encuentra un amplio rango de velocidades de onda P en la
corteza media (6.0-7.1 km s-1), la mayoría de las velocidades de onda P de la corteza
media están en el rango 6.5-6.8 km s-1 (Holbrook et al., 1992). Las velocidades de la onda
P en la corteza inferior también muestran un amplio rango (6.4-7.5 km s-1), lo que indica
mucha heterogeneidad en la composición y, en consecuencia, tipos de roca de un lugar a
otro (Holbrook et al., 1992). Sin embargo, las velocidades de la onda P en la corteza inferior
también muestran una distribución bimodal debajo de escudos, plataformas, márgenes
pasivos, grietas y mesetas volcánicas en los rangos 6,7-6,8 km s-1 y 7,2-7,5 km s-1, lo que
sugiere que, o bien Los metamorfismos y densifi caciones magmáticas inferiores y / o
intraplacables o de alto grado son responsables del aumento de la velocidad de la onda P
en la corteza inferior (Holbrook et al., 1992; Rudnick y Fountain, 1995).

Las secciones de corteza proporcionan muestras de rocas a diferentes niveles corticales y

restricciones en condiciones P-T probables, que permiten la correlación de velocidades de
reflectancia sísmicas determinadas con mediciones de laboratorio de velocidades sísmicas
de rocas naturales (por ejemplo, Fountain, 1976, 1986, 1989; Fountain y Salisbury, 1981;
Christensen y Mooney, 1995; Rudnick y Fountain, 1995). A pesar de la creciente
sofisticación en la adquisición y el procesamiento de datos, los estudios de refracción
sísmica continúan teniendo problemas significativos en la formación de imágenes de
complejas heterogeneidades composicionales, particularmente en pequeñas escalas de
longitud, y en la revelación de estructuras empinadas. Las secciones corticales
proporcionan ventanas que permiten la evaluación de las variaciones laterales y verticales
en los tipos de rocas y las orientaciones de las estructuras. Por ejemplo, varias secciones
clásicas clásicas (por ejemplo, Fiordland, Nueva Zelanda, zona de Ivrea-Verbano, norte de
Italia y la vecina Suiza, Kapuskasing, Canadá) exponen grandes regiones de la corteza
inferior. Un enfoque alternativo para evaluar la heterogeneidad cortical media a profunda,
como lo enfatiza Williams et al. (este volumen), es estudiar grandes extensiones de terrenos
equilibrados isobáricamente (p. ej.,> 20,000 km2 para el este de Athabasca, Canadá,
granulitas de alta presión), que consisten en rocas lateralmente contiguas a la misma
profundidad aproximada y se metamorfosean comúnmente en la misma presión.

Se considera que el magmatismo de arco es un proceso fundamental en el crecimiento de

la corteza continental después del Arcaico (<2.5 Ga) (Hamilton, 1981, 1989; Taylor y
McClennan, 1985; Davidson, 1992; Rudnick y Gao, 2004), y muchos huesos corticales. las
secciones transversales representan antiguos arcos magmáticos. Los arcos magmáticos se
desarrollan en la litosfera oceánica y posteriormente se suturan a un continente mediante
una colisión de margen arco-continental (por ejemplo, colisión continua y futura entre
Taiwán y el margen continental de China) o se construyen sobre la corteza continental (por
ejemplo, arco andino). Otros procesos que pueden explicar el crecimiento de la corteza
continental desde 2.5 Ga son la acumulación de mesetas oceánicas a lo largo de los
márgenes continentales activos (p. Ej., Kerr et al., 2000) y el magmatismo bajo y / o
intraplaca en la corteza inferior (Bergantz, 1989 Fountain, 1989).

La composición química a granel de la corteza continental es en general la de una roca

ígnea intermedia con un alto contenido en Mg # (Taylor y McClennan, 1985; Rudnick, 1995;
Rudnick y Gao, 2004). La corteza continental está enriquecida en elementos incompatibles,
está empobrecida en niobio en relación con el lantano y tiene una relación subchondritic Nb
/ Ta (Rudnick y Gao, 2004). Un enigma es la composición química intermedia a granel, en
comparación con la abundancia de rocas en la corteza profunda como lo indican las
observaciones directas en el campo (por ejemplo, zona Ivrea-Verbano), los estudios de
refracción y reflexión sísmica y las suites xenolíticas. Además, si la corteza continental
químicamente desarrollada forma un reservorio geoquímico complementario del manto
empobrecido de la Tierra, ¿cómo se explica la composición química intermedia a granel
cuando los experimentos de fusión parcial de la peridotita del manto producen magmas
tales como basaltos y picritas (Rudnick, 1995)? La delaminación de la litosfera continental
densa es una hipótesis que se ha propuesto para modificar la composición global de la
corteza continental en una variedad de configuraciones tectónicas: arco insular oceánico
(DeBari y Sleep, 1991; Greene et al., 2006), arco magmático continental (Ducea y Saleeby,
1998b), y la zona de colisión (Platt y Vissers, 1989; Molnar et al., 1993). Aunque el proceso
de delaminación puede ser importante para modificar la composición global de la corteza
continental, indudablemente hay otros procesos que deben desempeñar un papel en el
desarrollo de la composición intermedia a granel de la corteza continental; por ejemplo,
mezcla de basaltos de arco primitivo con masas fundidas corticales inferiores (Kelemen et
al., 2004, su figura 26).

Se cree comúnmente que las rocas de la corteza inferior (> 25 km de profundidad) consisten
principalmente en rocas metamórficas de facies de granulita. Una característica importante
de los terrenos de facies de granulito de muy alto grado es el agotamiento extremo en los
elementos litófilos de grandes iones en relación con los tipos típicos de rocas corticales.
Esta depleción se interpreta para representar una eliminación hacia arriba durante la
anatexis de la corteza profunda. Los xenolitos de facies de granulita a alta presión (10-15
kb) se citan comúnmente como muestras de la corteza continental inferior (Rudnick, 1992;
Rudnick y Gao, 2004). El estudio de Harley (1989) de las condiciones P-T de rocas de
facies de granulita indicó una amplia gama de condiciones con más del 50% de las
ocurrencias de facies granulíticas caracterizadas por condiciones P-T fuera del régimen de
facies de granulita promedio comúnmente citado de ~ 8 ± 1 kb y 800 ± 50 ° C (por ejemplo,
Bohlen, 1987; Bohlen y Mezger, 1989). Algunos terrenos de granulitefacies se caracterizan
por condiciones de muy alta temperatura (900-1000 ° C) y condiciones de presión> 10 kb.
O'Brien y Rötzler (2003) argumentaron que las granulitas de alta presión de origen no
hexolítico comúnmente representan rocas formadas como resultado de eventos tectónicos
de corta duración que condujeron a un engrosamiento cortical significativo (p. Ej., Zonas de
colisión) o incluso a la subducción de la corteza en el manto. Los terrenos de facies de
granulita a alta presión también ocurren en los niveles profundos de arcos magmáticos que
han experimentado acortamiento y engrosamiento cortical sincrónicos con el magmatismo
(por ejemplo, Fiordland, Nueva Zelanda).

Otro aspecto importante de las rocas de facies de granulita con respecto a la composición
de la corteza inferior es que existen diferencias de composición significativas entre los
xenolitos de facies de granulita y los terrenos expuestos (Rudnick, 1992). Los xenolitos de
facies de granulita están dominados por tipos de roca mafiosa, mientras que los terrenos de
facies de granulita están dominados por composiciones evolucionadas y comúnmente
incluyen rocas supracrustales que, después de la deposición en la superficie, fueron
enterradas para alcanzar condiciones metamórficas de facies de granulita. Una explicación
para estas aparentes contradicciones es que los xenolitos de alta presión se derivan de
material debajo y / o intraplantado magmáticamente que subyace a terrenos de facies de
granulita más félsicas (Wedepohl, 1995, ver su figura 9). Las altas velocidades sísmicas
(7.1-7.5 km / s) cerca de la base de la corteza continental apoyan esta interpretación
(Holbrook et al., 1992; Rudnick y Fountain, 1995); sin embargo, la corteza inferior exhibe
claramente mucha heterogeneidad de un lugar a otro y la presencia de abundante granate
puede aumentar drásticamente la velocidad sísmica de las rocas de mayor composición
félsica (p. ej., "estronalitas" de la sección cortical Ivrea-Verbano-ver Schmid y Wood , 1976;
Schmid, 1978-1979). Los terrenos de facies de granulita a escala regional, como los
expuestos en el sur de la India, suelen estar sustentados por ≥30 km de material cortical, lo
que sugiere espesores corticales> 50 km antes de la exhumación (por ejemplo, Kaila et al.,
1979). Un modelo para explicar tales terrenos de facies de granulita es el espesamiento
tectónico por empuje durante la colisión continental (Newton, 1990). En contraste, Sandiford
y Powell (1986) argumentaron que el metamorfismo de facies de granulita podría ocurrir en
la corteza profunda durante la extensión continental acomodada por una perturbación
térmica transitoria. Estos autores citaron la provincia de Cuenca y Cordillera de la Cordillera
occidental de América del Norte como un ejemplo actualista. En regiones de extensión
cortical de gran magnitud, donde se espera un flujo de calor inusualmente alto debido a la
surgencia astenosférica y el magmatismo macrótico inferior o intraplaca asociado, las
temperaturas requeridas para el metamorfismo de facies de granulita se alcanzan a niveles
corticales profundos. Si tal región es exhumada por eventos tectónicos más recientes y no
relacionados, estos terrenos metamórficos de alto grado podrían incluir amplios tramos de
rocas metamórficas isobáricas de facies de granulita.

La inferencia magmática y / o intraplaca de la corteza continental por la intrusión de

magmas mafiosos derivados del manto ha sido comúnmente invocada para proporcionar el
calor para el metamorfismo y anatexis de la corteza profunda (Huppert y Sparks, 1988;
Bergantz, 1989).

Bajo y / o intraplating se ha hipotetizado como un importante proceso de la corteza inferior

en varios contextos tectónicos, que van desde arcos magmáticos continentales hasta zonas
de grietas (Bergantz, 1989). Fountain (1989) desarrolló un argumento detallado para el
crecimiento y modifi cación de la corteza continental inferior durante la extensión de la
corteza con el caso extremo caracterizado por altas tasas de extensión, valores grandes
(factor de estiramiento> 2) y altas temperaturas astenosféricas. Fountain (1989) citó la zona
de Ivrea-Verbano como un ejemplo exhumado de corteza continental profunda que creció
por desaparición y / o intraplaca de magmas mafiosos y fue ampliamente modificada por el
metamorfismo y el anatexis de facies de granulita durante los cambios intra-continentales
del Paleozoico tardío (es decir , transtension-see Handy et al., 1999).

Interpretación de anisotropía sísmica y Laminación sísmica

La anisotropía sísmica subhorizontal y la laminación sísmica (densamente compactada,

múltiples conjuntos de reflecciones) se reconocen como características importantes de
algunos estudios sísmicos de la corteza inferior (por ejemplo, Rabbel et al., 1998; Meissner
et al., 2006). Se observan juntos en varios lugares donde se han utilizado mediciones de
gran angular sísmicas y funciones de receptor telesísmico. La laminación sísmica de la
corteza inferior puede ser el resultado de la intrusión de umbrales de mazorca
subhorizontales que comúnmente se atribuyen a la infra / intraplaca de magmas derivados
del manto (por ejemplo, McCarthy y Thompson, 1988; Fountain, 1989; McCarthy y Parsons,
1994). Meissner et al. (2006) también proponen que las intrusiones de mafia de forma más
irregular se extienden en capas subhorizontales extensas mediante un fuerte flujo dúctil, lo
que contribuye a la reflectancia. Las principales causas propuestas de anisotropía sísmica
incluyen: orientación preferida de la retícula y orientación preferida de forma de los
minerales (micas, anfíboles) que definen una foliación subhorizontal penetrante; alternar
capas delgadas de composición; y fracturas alineadas con gas o fluidas alineadas
(anisotropía de grietas, por ejemplo, Peacock y Hudson, 1990). Este último probablemente
no es importante en la corteza más profunda.

En varios estudios, se han utilizado sismogramas sintéticos de secciones escritas inferiores

expuestas para evaluar la anisotropía de onda de corte y la laminación sísmica. Por
ejemplo, Rabbel et al. (1998) compararon la petrología y la estructura de los xenolitos de la
corteza inferior de una región de orogénesis Variscan en el sudoeste de Alemania marcada
por una capa inferior anisotrópica y laminada con sismogramas sintéticos construidos a
partir de perfiles a través de la corteza de Ivrea-Verbano y Calabria (sur de Italia) secciones
El conjunto de xenolitos está dominado por metapelitas de facies de anfibolita y granulita
metamorfoseadas a 500-730 ° C y 4-7.3 kb que muestran anisotropía definida por la
orientación preferida de la retícula y la forma de biotita y silimanita. Rabbel et al. (1998)
concluyeron que la anisotropía de la onda de corte y el patrón de reflectancia son
compatibles con diferentes capas composicionales ricas en metapelitas análogas a Calabria
y partes de la sección de Ivrea-Verbano (véase Pohl et al., 1999; Weiss et al., 1999).

En su revisión, Meissner et al. (2006) notaron que los patrones de reflectancia de ~ 15%
-20% (globalmente) de las líneas sísmicas revelan la corteza inferior laminada, pero menos
lugares tienen anisotropía cortical discernible. La escasez relativa de anisotropía
documentada puede ser un artefacto de menos experimentos con gran angular y función
receptora. En vista de esta dificultad para obtener imágenes de la corteza profunda, las
secciones de la corteza son una fuente particularmente fértil para evaluar la importancia de
la anisotropía sísmica y los mecanismos que la forman.
La evidencia de mecanismos potenciales tanto para la laminación sísmica como para la
anisotropía se conserva en las secciones de la corteza y otras exposiciones de la corteza
profunda. Las hojas magmáticas y los plutones mafi cados suavemente forman el complejo
tabular de Mafi c compuesto de ~ 5-8 km de espesor en la corteza inferior de la sección
Ivrea-Verbano (por ejemplo, Rivalenti et al., 1975, 1981, 1984; Quick et al. al., 1992, 1994;
Peressini et al., 2007). Grandes regiones de la corteza inferior precámbrica exhumada en la
región oriental de Athabasca (Saskatchewan) contienen umbrales de granulitis mafia de m a
km de espesor (Baldwin et al., 2006; Williams et al., Este volumen) que están intercalados
con granulitas félsicas. Las rocas de la zona tanto de la zona de Ivrea-Verbano como de la
zona oriental de Athabasca probablemente representen un magma de mafia cristalizado
intraplantado y / o subplantado, y por lo tanto son ejemplos de una corteza profunda que
probablemente registraría la laminación sísmica. La hidratación de las granulitas de
Athabascan durante la exhumación, que formó las micas, es un mecanismo probable para
la generación de anisotropía sísmica a mediados de la corteza según Mahan (2006).

Las telas de transposición subhorizontal son comunes en las exposiciones de la corteza

continental profunda (véase Williams y Jiang, 2005). Los ejemplos incluyen varias secciones
descritas en este volumen: Arunta Inlier (Waters-Tormey y otros), Athabasca oriental
(Williams et al.), Fiordland (Klepeis y King) y North Cascades (Miller et al.). La
descomposición debajo de varios arcos de la Cordillera Mesozoica son paragneisses de
biotita y esquistos grafíticos de mica blanca que se metamorfosearon a presiones de hasta
12 kb y poseen una foliación y alineación fuerte y plana, que comúnmente se asocian con la
cizalladura no coaxial penetrante. Estas secciones de arco incluyen las Cascadas del Norte
(Paterson et al., 2004; Miller et al., 2006), el batolito del sur de Sierra Nevada (p. Ej.,
Saleeby, 2003) y sus equivalentes del bloque Salinian (Kidder et al., 2003) y los rangos
transversales orientales (Needy et al., este volumen) y las montañas Klamath (Helper, 1986;
Garlick et al., este volumen).

Otra implicación de las exposiciones de corteza media a profunda para los estudios de
reflexión sísmica es enfatizada por Williams et al. (este volumen). Documentan extensas
telas subhorizontales tempranas que están sobreimpresas por dominios de estructuras
empinadas. Las estructuras de inmersión suave se observarán preferentemente en los
perfiles de re fl exión sísmica, mientras que los dominios empinados solo podrán registrarse
por zonas de reflecciones débiles, si es que lo hacen. Williams et al. (este volumen) también
sugieren que las zonas empinadas pueden representar las transiciones de velocidad en
imágenes telesísmicas entre dominios sísmicamente rápidos y lentos (por ejemplo,
Levander et al., 1994).

La anisotropía sísmica en el manto superior es más difícil de evaluar en las secciones de la

corteza, ya que la mayoría de las secciones terminan en la parte inferior de la corteza. Una
sección de Cordilleran donde se ha inferido la anisotropía sísmica del manto superior se
encuentra en el ensamblaje de arco de la isla Talkeetna del Jurásico (Burns, 1985; DeBari y
Coleman, 1989; Greene et al., 2006; Farris, este volumen). Mehl et al. (2003) documentaron
las tectonitas de manto ultramáficas y los acumulados suprayacentes en planos de foliación
horizontales inducidos por deslizamiento en olivino en (001) [100]. Este deslizamiento dio
como resultado la alineación de los ejes de olivino [100] paralelos al arco, y puede
proporcionar la primera evidencia de campo directo para el flujo paralelo al arco, que podría
producir la anisotropía paralela al arco observada en el manto de varios arcos modernos.
(por ejemplo, Wiens y Smith, 2003).

Una implicación especulativa de las secciones de la corteza es que la anisotropía sísmica, y

potencialmente la laminación, son comunes en una amplia variedad de entornos tectónicos.
Hasta la fecha, la laminación sísmica se reconoce principalmente en orógenos
extensionales, como la provincia de Cuenca y Cordillera, pero también se muestra en la
corteza gruesa y caliente de algunos orógenos colisionales (Alpes, Tíbet, Meissner et al.,
2006). Prevemos que dicha laminación es común en orógenos jóvenes con gradientes
geotérmicos elevados.

Modelamiento reológico litosférico

Durante muchos años, la visión dominante de la reología litosférica ha sido el "modelo

jalea-sándwich", que postula que una corteza superior fuerte se superpone a una corteza
inferior débil y un manto superior fuerte (por ejemplo, Ranalli, 1995; Watts y Burov, 2003).
En este modelo, un componente considerable de la resistencia total se encuentra en el
manto litosférico, excepto cuando un gradiente geotérmico muy alto da como resultado una
corteza inferior débil y el manto superior. Varios trabajadores (p. Ej., Maggi et al., 2000;
Jackson, 2002) han cuestionado este modelo y sugieren que gran parte de la resistencia a
la litosfera se encuentra en la corteza sismogénica superior y que la resistencia de la parte
inferior de la corteza puede exceder la del manto superior . Estos modelos se basan en gran
medida en observaciones geofísicas, como distribuciones de terremotos (espesores
sismogénicos), espesores elásticos y modelado numérico.

Estos modelos abordan las grandes características de la litosfera, pero son demasiado
simplistas para los cinturones orogénicos. Comúnmente asumen capas de corteza
relativamente homogéneas desde el punto de vista litológico (por ejemplo, corteza inferior
mafiosa versus corteza media félsica) y leyes de flujo uniformes para diferentes capas. La
resistencia del manto litosférico está fuertemente controlada por el gradiente geotérmico, y
muchos modelos numéricos suponen que la transferencia de calor advectiva es mínima y
domina un gradiente de estado estacionario. Por ejemplo, los sofisticados modelos de
Afonso y Ranalli (2004) suponen que el último evento tectonotermal ocurrió ≥100 Ma antes
del perfil de fuerza modelado. Dichos modelos, que suponen una geotermia de estado
estacionario, pueden no ser particularmente relevantes para los orógenos activos, como la
Cordillera y otros lugares donde el aumento de los magmas derivados del manto es un
proceso importante.

Numerosos estudios basados ​en el campo se han centrado en el grado de acoplamiento

entre las diferentes capas de la corteza continental (por ejemplo, Oldow et al., 1990; Grocott
et al., 2004). Muchos de estos estudios han considerado que las zonas de corte
subhorizontal a escala regional actúan como destacamentos, separando rocas que registran
historias de deformaciones muy diferentes (por ejemplo, el concepto clásico de tectónica de
piel fina). Un caso extremo de desacoplamiento se adelanta en la hipótesis del flujo de
canales (p. Ej., Hodges, 2000; Beaumont et al., 2001; Grujic et al., 2002; Godin et al., 2006;
Law et al., 2006) en Las zonas de cizallamiento suavemente inclinado separan una capa de
corteza débil y de baja viscosidad de rocas relativamente rígidas y de mayor viscosidad por
encima y por debajo del canal. Otros investigadores defienden la compatibilidad cinemática
entre las estructuras a diferentes niveles corticales que respondieron de manera diferente al
campo de estrés regional (por ejemplo, Teyssier y Tikoff, 1998). Todavía otros
investigadores concluyen que la corteza continental en orógenos activos probablemente se
caracteriza en todas las escalas por la división heterogénea vertical de la deformación y la
estratificación reológica compleja (por ejemplo, Axen et al., 1998).

Los estudios de las secciones de la corteza informadas en este volumen y en otros lugares
se han centrado en la reología de la corteza. Un tema de tales estudios es la importancia de
las heterogeneidades litológicas en el control de la reología a diferentes niveles corticales.
Por ejemplo, nuestro resumen a continuación de secciones transversales corticales indica
que todos los niveles corticales de algunas secciones contienen tipos de roca ricos en
cuarzo, incluyendo rocas metasedimentarias, y la simple consideración de corteza inferior y
corteza félsica media y superior es cuestionable y conduce a simplificaciones excesivas.
modelos reológicos. De manera similar, Miller y Paterson (2001) documentaron la
importancia de las diferencias litológicas relativamente pequeñas y la anisotropía mecánica
relacionada para una deformación y reología marcadamente heterogénea en paleodeptos
que van desde <10 km a ~ 40 km en el arco magmático del Castaño Cretácico Norte.
Llegaron a la conclusión de que en la parte dúctil deformada de esta sección de la corteza
había una disminución general de la fuerza con la profundidad, pero que en detalle había
una marcada variación en las fuerzas relativas de las rocas (véase también Karlstrom y
Williams, 1998).

Campo (e.g., Hollister and Crawford, 1986; Davidson et al.,1992; Brown and Rushmer,
1997) y estudios de laboratorio (e.g., Dell’Angelo and Tullis, 1988; Rutter and Neumann,
1995; Rutter, 1997; Grujic and Mancktelow, 1998) indican que una de las variables más
importantes para la reología y la arquitectura cortical es magmatismo Se ha reconocido
durante mucho tiempo que el magmatismo debilita la corteza y, por lo tanto, puede localizar
la cepa (por ejemplo, Hollister y Crawford, 1986; véase Crawford et al., Este volumen).
Además, al enfriarse debajo del solidus, los plutones son típicamente más fuertes que sus
rocas hospedantes, y la tensión se concentra comúnmente en las últimas rocas (por
ejemplo, Miller y Paterson, 2001). Las relaciones complejas entre el magmatismo y la
reología de la corteza están bien ilustradas por las secciones de la corteza, incluidas las
secciones discutidas en este volumen (por ejemplo, Coast Mountains, Cordilleran
metamorphic core complexes, Fiordland, North Cascades).

En Athabasca oriental, la intrusión, el calentamiento y la migración de las rocas de la

corteza profunda condujeron a un mayor debilitamiento y al flujo cortical (Williams et al.,
Este volumen). En contraste, la deshidratación por remoción y enfriamiento de la masa
fundida puede conducir al fortalecimiento de la corteza inferior (por ejemplo, Klepeis et al.,
2003). Esto está bien ilustrado en Fiordland donde la composición mafi ca a intermedia de la
corteza del arco inferior y las reacciones minerales que controlan la producción de fundido
influyeron fuertemente en la transferencia de fundido y el comportamiento mecánico de la
litosfera (Klepeis et al., 2003, 2004, 2007; Klepeis y King, este volumen). En este arco, la
evolución de los perfiles de fuerza litosférica durante el magmatismo y la convergencia
condujo a períodos transitorios de acoplamiento vertical y desacoplamiento de las capas de
la corteza (por ejemplo, Klepeis et al., 2003). Durante los períodos de advección de calor
por magmatismo, la corteza inferior se debilitó y desacopló de la corteza media y superior,
mientras que el enfriamiento después de la pérdida de masa fundida condujo al
fortalecimiento de la corteza inferior y al acoplamiento con niveles más altos de la corteza.
Durante el acoplamiento, se desarrolló una zona de ~ 25 km de espesor de zonas cortantes
corticales interconectadas y un cinturón de plegamiento y empuje a mediados de la corteza
(Klepeis et al., 2004).

El papel de la fusión parcial que conduce al debilitamiento dramático de las rocas durante la
deformación ha recibido mucho énfasis en la última década. La corteza media a profunda (~
20-40 km) de orógenos activos puede contener cantidades significativas de corteza
parcialmente derretida (por ejemplo, Nelson et al., 1996; Schilling y Partzsch, 2001), y la
presencia de migmatita a escala regional. y los complejos de ortogneis en orógenos
antiguos sugieren que esta es una característica de la corteza espesada. Esta corteza
puede fluir lateralmente en respuesta a gradientes de presión lateral (por ejemplo, Bird,
1991; Hodges y Walker, 1992; Royden, 1996; Clark y Royden, 2000), incluidos los creados
por la erosión en el frente orogénico (Beaumont et al. , 2001). Dependiendo del equilibrio
entre la flotabilidad y las fuerzas laterales, la corteza parcialmente fundida también puede
fluir verticalmente, creando estructuras dominales que pueden combinarse con las fuerzas
motrices para la exhumación de la corteza profunda (Teyssier y Whitney, 2002).

El ejemplo típico de flujo cortical a escala regional de una zona meltrich en un contexto de
contracción es el hipotético canal midcrustal resultante de una colisión continental en el
orógeno himalayo-tibetano (p. Ej., Beaumont et al., 2001; Grujic et al., 2002; Godin et al.,
2006). En este modelo, las rocas cristalinas del Himalaya se extruyen dúctilmente hacia
arriba a la superficie en un canal delimitado anteriormente por el desprendimiento Tibetano
Sur extensivo y más abajo por el empuje Central Principal (por ejemplo, Burchfi el y Royden,
1985; Hodges et al., 1992a), y la corteza media caliente y gruesa debajo del Tíbet
meridional fluye lateralmente, lo que lleva al crecimiento de la meseta tibetana (por ejemplo,
Clark y Royden, 2000). El modelo de flujo de canales se ha aplicado a los hinterland
metamórficos de otros orógenos (por ejemplo, Apalaches-Hatcher y Merschat, 2006;
Grenville-Jamieson y otros, 2004; Cordillera-Brown canadiense y Gibson, 2006). El flujo de
la infraestructura migmatítica en la mitad de la corteza en respuesta a la extensión de la
corteza superior de gran magnitud también se muestra bien por secciones corticales
atenuadas en el interior del cinturón de plegado y empuje de la Cordillera. Un ejemplo es el
complejo de núcleo metamórfico Ruby-East Humboldt en el noreste de Nevada, donde
MacCready et al. (1997, ver su fi gura 13) hipotetizaron el flujo hacia adentro y la
canalización norte-sur de la infraestructura migmatítica por debajo de una zona de
cizalladura milonítica de origen occidental-noroeste, de escala de kilómetro, de sentido
normal. En el complejo del núcleo metamórfico de Shuswap de la Cordillera del sur de
Canadá, Teyssier et al. (2005) propusieron que después del engrosamiento de la corteza, la
corteza parcialmente fundida fluía en un canal medio de la corteza hacia el frente, y durante
una segunda etapa de "colapso de límite libre", se desarrolló un desprendimiento de bisagra
rodante que iba acompañado de lateral y vertical fluir. Se prevé que el flujo vertical
ascendente de la corteza parcialmente fundida condujo a la formación de domos de
migmatita (véase Teyssier et al., 2005, su fi gura 12). La aplicabilidad del modelo de flujo de
canal sigue siendo polémica, en parte porque es probable que tanto el techo como el suelo
de cualquier canal se conserven en un orógeno. Las secciones transversales de la corteza
están claramente entre los mejores sitios para la evaluación directa de campo de este
modelo.

Modelos de fallas y zonas de corte

Muchos modelos conceptuales de fallas y cizalladuras a escala de la corteza terrestre

emplean una zona de fallas angostas y discretas en los 10-15 km superiores de la corteza,
que se formaron en el régimen de fricción; con una profundidad creciente, esta zona de
fallas principales y frágiles se ensancha hacia abajo en una zona más amplia de
deformación de cizallamiento no coaxial en el régimen de cristal y plástico (por ejemplo,
Sibson, 1977; Scholz, 1990). Este ensanchamiento se atribuye en gran medida a la
disminución en el contraste de fuerza entre las rocas de la zona de cizalla y las rocas
adyacentes. La estructura de la zona de falla es relativamente bien conocida en la corteza
superficial sobre la base de numerosos estudios de campo, patrones de sismicidad,
experimentos sobre mecánica de rocas, etc. (véase Scholz, 1990, para revisión). También
hay una amplia literatura sobre zonas de cizalladura dúctil. Sin embargo, la arquitectura y
los patrones de deformación de fallas y zonas de cizallamiento que atraviesan la transición
frágil a plástico hacia la corteza profunda son menos certeros y son el foco de algunos
estudios de secciones corticales (p. Ej., Klepeis y King, este volumen; Tormey et al., Este
volumen).

El estilo de los sistemas de fallas extensionales a niveles corticales profundos ha sido

controvertido, como lo ilustran los modelos ampliamente variados para el origen de las fallas
de desprendimiento y las características de la corteza profunda de los complejos del núcleo
metamórfico. En particular, algunos modelos de extensión cortical media a baja predicen
adelgazamiento cortical por cizallamiento puro, ya sea por deformación homogénea o por
muchas zonas de cizalla anastomosa (por ejemplo, Miller et al., 1983; Hamilton, 1987;
Jackson y White, 1989). , o por corte simple marcado por zonas de cizalladura desde la
corteza hasta la escala litosférica (p. ej., Wernicke, 1981). Estos modelos son difíciles de
evaluar porque los sistemas de fallas extensionales en la corteza profunda rara vez se
exhuman sin una interrupción importante. Algunas secciones de la corteza, sin embargo,
proporcionan excelentes vistas de la extensión de la corteza inferior, como se ilustra en el
documento de Waters-Tormey et al. (este volumen) en el Intendente Proterozoico Arunta del
centro de Australia. Estos autores documentaron la localización de la tensión de penetración
bajo condiciones de facies de granulita en zonas de cizalla a escala de km, que son más
anchas que las zonas de cizalla típicas en niveles más bajos. Este enfoque de deformación
extensional en zonas de cizalladura discreta, de alta temperatura (facies de granulita) y de
inmersión moderada es compatible con los modelos de extensión de cizallamiento simple
(Waters-Tormey et al., Este volumen).

La sección de la corteza de Fiordland proporciona otra vista de los procesos de extensión

cortical profunda (ver más abajo). Allí, la profunda (aproximadamente 25 km) zona de
cizalladura del sonido dudoso en la parte sur de la sección separa las ortognezas de la
corteza inferior, registrando el flujo de penetración extensivo desde ortognetas en la mitad
de la corteza y rocas meta-supracrustales (Oliver, 1980; Gibson , 1990). Los estudios
detallados de vorticidad de Klepeis y King (este volumen) demuestran que la extensión
estuvo marcada por el adelgazamiento vertical, el estiramiento subhorizontal y el 40% -50%
de cizallamiento puro. En niveles más bajos (15-20 km) en la parte norte de la sección de
Fiordland, las fallas de desprendimiento separan rocas débilmente metamorfoseadas de
rocas dúctilmente deformadas de mayor grado y así muestran relaciones más típicas de
complejos de núcleo metamórfico de Cordilleran (Tulloch y Kimbrough, 1989) . En la sección
cortical de North Cascades, una zona de cizalla extensional subhorizontal algo análoga a la
zona de cizallamiento Doubtful Sound separa rocas metamorfoseadas a 11-12 kb de rocas
de presión ligeramente más baja en la pared colgante (Paterson et al., 2004).

Los cambios en las propiedades de las fallas de empuje y los procesos que operan durante
la contracción entre las zonas externas e internas de los cinturones orogénicos han sido un
foco importante de investigación en geología estructural y tectónica durante más de 100
años. No intentamos resumir la voluminosa investigación sobre este tema, pero tenga en
cuenta que, como se esperaba, los niveles más profundos de los sistemas de empuje no se
entienden tan bien. Las partes de la corteza media a inferior de las secciones corticales son
escenarios ideales para evaluar estos sistemas. Por ejemplo, las secciones atenuadas
profundamente exhumadas en el interior del sistema de plegado y empuje de Cordilleran
conservan de manera variable el registro de contracción a profundidades sincrogénicas que
alcanzan ~ 30 km. Quizás el ejemplo más notable en la Cordillera es la exposición de la
zona interna en el cinturón Omineca del sur de la Columbia Británica. En los niveles más
profundos (20-30 km) de las cúpulas gneis núcleo complejo (complejo Monashee, complejo
Valhalla), muchos investigadores han propuesto que las zonas de desacoplamiento dúctil
(Monashee décollement, zona de corte Gwillim Creek) transportan esquistos migmatíticos y
facies de anfibolitas superiores. gneises hacia el noreste sobre rocas basales precámbricas
más frías y menos deformadas (p. ej., Read y Brown, 1981; Brown et al., 1986, 1992; Carr
et al., 1987; Parrish, 1995; Carr y Simony, 2006). El desplazamiento fue sincrónico con el
metamorfismo de alto grado y la fusión parcial, el plegamiento intenso, la transposición y la
cizalladura no coaxial superior hacia el este superior en la pared colgante (véase Brown y
Gibson, 2006). La (s) zona (s) de cizalla dúctil basal se infiere que continúan hacia el este
en la dirección de transporte hacia el colapso basal del cinturón de plegado y empuje
(Brown et al., 1986, 1992; Cook et al., 1992; Parrish, 1995, Carr y Simony, 2006). Brown y
Gibson (2006) sugirieron que las rocas de alto grado situadas encima del décollement de
Monashee formaban una capa de 10-20 km de espesor de rocas calientes y débiles que
representaban un canal orogénico. Desde un punto de vista algo diferente, Carr y Simony
(2006) concluyen que el complejo Valhalla forma una lámina de empuje coherente de ~ 30
km de espesor por encima del décollement basal. Algunos aspectos de estas
interpretaciones han sido desafiados por Williams y Jiang (2005), ya que argumentaron que
no existen grandes discontinuidades dentro de los complejos del núcleo de Omineca y que
estas rocas están involucradas en una zona de cizalladura noreste-vergente a escala crural
marcada la foliación de transposición de inmersión, la deformación no coaxial generalizada
y los pliegues recostados a escala regional. Estas ideas de las secciones corticales
atenuadas del cinturón de Omineca pueden aplicarse a la corteza profunda del cinturón de
plegado y empuje cordillerano más al sur en el interior del cinturón orogénico Sevier. Por
ejemplo, en el complejo central de Ruby-East Humboldt, las naplas plegadas a gran escala
expuestas en los niveles más profundos (Howard, 1966, 1980, 1987, 2000, Lush et al.,
1988) plegaron las fallas anteriores de ángulo bajo (¿contraccional?) Y en un caso involucró
rocas del basamento precámbrico removilizadas (Lush et al., 1988). Una interpretación es
que estas estructuras del interior exponen las raíces del cinturón de plegado y empuje de
Sevier (Miller y Gans, 1989; McGrew, 1992; Snoke, 2005).

La mayoría de los estudios de cinturones de empuje se centran en las geometrías y la

cinemática de las estructuras contractuales que involucran estratos miogeoclinales y
peri-cratónicos, y el sótano continental adelgazado, tal como se describe en el interior del
cinturón de plegado y empuje de la Cordillera. En contraste, las secciones de la corteza en
la Cordillera occidental son ilustrativas de las estructuras desarrolladas en los niveles
medio-profundos de cinturones de acreción que involucran rocas de arco, ofiolitas y rocas
sedimentarias basales. Estas relaciones se ilustran en las Montañas Klamath (véase Garlick
et al., Este volumen) donde varios componentes de los complejos de suprasubducción
oceánica se imbrican en una pila de empuje a gran escala que progresivamente evolucionó
de este a oeste (es decir, hacia el océano) ( Snoke y Barnes, 2006). El empuje de piel
gruesa que involucra profundidades de la corteza que alcanzan> 30 km está bien
documentado en el sistema de empuje del cinturón costero orientado hacia el sudoeste de
la Cordillera noroccidental, donde los empujes yuxtaponen las rocas desde niveles
corticales marcadamente diferentes y pliegues recostados formados en hojas de empuje
individuales (véase Rubin et al. al., 1990; Crawford et al., este volumen). La carga de la
corteza se registra por incrementos en las presiones metamórficas que varían desde ~ 2.5
kb en el cinturón central de la costa (Stowell y Crawford, 2000; Himmelberg et al., 2004;
Crawford et al., Este volumen) hasta tanto 6 kb en el sur parte del cinturón (por ejemplo,
Evans y Berti, 1986; Brown y Walker, 1993; Whitney et al., 1999). La cuña tectónica de piel
gruesa en el interior también se demuestra en el sur (Journeay y Friedman, 1993; Varsek et
al., 1993).

Las variaciones verticales complejas en la arquitectura de zonas de fallas en los sistemas

de contracción y transpresión son ilustradas por otras exposiciones a la corteza profunda
descritas en este volumen. En Fiordland, una red de estructuras vinculadas empinadas y
subhorizontales domina la corteza media a inferior (Klepeis et al., 2003; Klepeis y King, este
volumen). Las secciones isobáricas de corte medio e inferior en Saskatchewan y el
sudoeste de los Estados Unidos también poseen una arquitectura definida por dominios de
zonas de cizalladura plana e inclinada (Karlstrom y Williams, 2006; Williams et al., Este
volumen).
Existe una considerable discusión sobre las profundidades a las que se extienden las
principales fallas de deslizamiento en la litosfera. Algunas de estas estructuras, como la falla
de San Andrés, penetran toda la litosfera, mientras que se prevé que otras fallas de salto
terminan en separaciones mediados de la corteza (cf. Lemiszki y Brown, 1988; Sylvester,
1988; Vauchez y Tommasi, 2003; Legg et al., 2004). Las incertidumbres sobre la estructura
de la zona de fallas de la corteza profunda en parte reflejan las dificultades en las
estructuras empinadas de imágenes sísmicas. La mayoría de los ejemplos bien estudiados
de zonas de cizalladura de deslizamiento cortante profundo provienen de exposiciones de
cracones precámbricos en los que la transición a niveles corticales más superficiales
generalmente no se conserva. Excelentes ejemplos incluyen la zona de cizalla
Paleoproterozoico Gran Lago del Esclavo del escudo canadiense del noroeste, que es una
zona de cizalla transformar intra-continental marcada por los primeros milonitas
granulite-facies (Hoffman, 1987; Hanmer, 1988;. Hanmer et al, 1992), y el cinturón
neoproterozoico de Mozambique de Madagascar, que registra deformaciones a 5-11 kb y
temperaturas de> 750 ° C (Pili et al., 1997; Martelat et al., 2000).

Las secciones transversales de la corteza son objetivos obvios para evaluar la arquitectura
de las zonas de fallas transcurrentes, pero pocas secciones clásicas de la corteza se cortan
transversalmente mediante fallas de deslizamiento. Además, la intersección de las
principales zonas de ataque y desprendimientos no ha sido bien documentada en estas
secciones. Algunas secciones se cortan mediante zonas de cizalladura y deslizamiento en
la corteza media, como en Sierra Nevada (por ejemplo, el sistema de cizalla Sierra Crest y
la zona de falla proto-Kern Canyon; Tikoff y Greene, 1997; Nadin y Saleeby, 2008), North
Cascades (Zona de falla de Ross Lake; Miller, 1994), y quizás las Montañas costeras
centrales (zona de cizalladura de la costa; Hollister y Andronicos, 1997; aunque vea
Crawford et al., Este volumen, para una interpretación diferente), pero paleodeptos
documentados de zona de falla no exceda los 20 km. Estas observaciones pueden reflejar
la probabilidad estadística de que se observen relativamente pocas fallas importantes de
desgarre, dadas las orientaciones verticales tanto de las fallas de golpe como de las
secciones corticales. Alternativamente, quizás la falta de engrosamiento cortical mayor
asociado con los sistemas de desgarre no conduce a la exhumación suficiente por el
movimiento vertical y la erosión, y / o el colapso posterior de la extensión.

PROCESOS OROGENICOS MANIFESTADOS EN SECCIONES CRUZADAS DE

CORTEZA FANEROZÓLICAS
Introducción:
Los resúmenes previos (por ejemplo, Fountain y Salisbury, 1981; Percival et al., 1992) han
revisado las características de un gran número de secciones corticales preservadas de
forma variable y exposiciones de la corteza inferior, muchas de las cuales son parte de los
cráneos precámbricos. En este artículo, enfatizamos un número restringido de secciones
clásicas clásicas para las cuales ha habido un trabajo mucho más nuevo desde la síntesis
de Percival et al. (1992). Estas secciones son discutiblemente ampliamente representativas
de la diversidad de la corteza media a inferior. Nuestros ejemplos son de orógenos
fanerozoicos y representan diferentes configuraciones tectónicas, que incluyen arcos
continentales, arcos isleños y complejos de núcleos metamórficos y otros terrenos
atenuados. Estos ejemplos se complementan con los documentos adjuntos en este
volumen.

El conjunto de secciones transversales de la corteza que resumimos en este artículo ilustran

algunos de los procesos importantes relacionados con el crecimiento y desarrollo de la
corteza continental en el tiempo posterior al Precámbrico. Estos procesos incluyen:
magmático intra / underplating, acreción de un arco oceánico a un margen continental, la
transición de la corteza del arco oceánico a la corteza continental, el destino de complejos
de acreción en collages orogénicos y la exhumación de rocas corticales profundas a través
de la corteza superior underplating de extensión y subducción sincrónica (Platt, 1986). Un
proceso geodinámico que desempeña un papel significativo en el desarrollo de algunas
secciones de la corteza continental es la deslaminación de la litosfera continental densa
(Houseman et al., 1981).

Zona de Ivrea-Verbano, Alpes del sur, norte de Italia y sur de Suiza

La zona de Ivrea-Verbano forma parte de un sótano en los Alpes del sur del cinturón
orogénico alpino Cretácico-Terciario. La zona de Ivrea-Verbano de ~ 100 km de largo y de 5
a 15 km de ancho y las unidades litotectónicas adyacentes al este y sudeste (Strona-Ceneri
[Serie dei Laghi-ver Boriani et al., 1990b] y zonas de Val Colla ) se interpretan comúnmente
como una sección empinada hacia arriba a través de la corteza continental de los Alpes del
Sur, parte de la microplaca o el penetrador del Adriático o la placa de Apulia mayor
(Mehnert, 1975; Fountain, 1976; Fountain y Salisbury, 1981; Zingg et al. 1990; Rutter et al.,
1993, 2007; Schmid, 1993; Schmid et al., 2004) (Fig. 4). El grado metamórfico aumenta a
través de la zona de Ivrea-Verbano desde las facies de anfibolitas superiores en el sureste
hasta las facies de granulitas en el noroeste (Zingg, 1980, 1983, 1990; Demarchi et al.,
1998). La zona de Ivrea-Verbano se yuxtapone a unidades rocosas del dominio
Austroalpine a lo largo de la línea Insubric, un límite tectónico fundamental en los Alpes
(Gansser, 1968) (Fig. 4A). El límite oriental de la zona de Ivrea-Verbano es la línea del
Paleozoico Cossato-Mergozzo-Brissago (Boriani et al., 1990a), localmente sobreimpresa
por la línea o zona de cizalla del Mesozoico Pogallo (Handy, 1987; Handy et al. , 1999). Una
interpretación es que estos límites tectónicos orientales originalmente eran zonas de corte
de ángulo bajo que acomodaban la extensión de la corteza en el Paleozoico tardío (Hodges
y Fountain, 1984) y el Mesozoico temprano (Handy, 1987; Handy et al., 1999),
respectivamente. En consecuencia, estas zonas de cizallamiento extensional inferidas
pueden haber cortado cortes gruesos (10-20 km en escala) de la corteza media e inferior
antes de la caída de la sección de los Alpes del Sur durante la orogenia alpina (Figura 4).

Varios estudios geofísicos indican que rocas de alta velocidad y densas (rocas del manto
superior?) Ocurren en un nivel muy superficial en esta parte de los Alpes del Sur (ver Zingg,
1990, y Percival et al., 1992, para referencias clave que discuten estos estudios ) Una
cadena discontinua de macizos de peridotita tectonítica (Shervais, 1979; Boudier et al.,
1984; Shervais y Mukasa, 1991) forma la zona basal de la zona Ivrea-Verbano subparalelo
a su límite tectónico occidental y norte (es decir, línea Insubric, Fig. 4A). La línea Insubric y
otros lineamientos tectónicos defi nen la línea Periadriatic regionalmente extensa,
tradicionalmente considerada para marcar el límite norte de los Alpes del Sur (Schmid et al.,
1989).

Una fase importante de la historia geológica de la zona de Ivrea-Verbano es el magmatismo

del Paleozoico tardío que data de una historia anterior de contracción relacionada con la
orogenia Variscan. Handy y Zingg (1991) argumentaron que el magmatismo era sincrónico
con la transtensión (ver su figura 11a) y la formación de cuencas alargadas en la corteza
superior de los Alpes del Sur. Estos autores también sugirieron que las fallas y cuencas
transtensionales sinistrales de los Alpes del Sur pueden haber sido el conjugado a fallas de
desgarre dextral a gran escala asociadas con una amplia zona de cizalladura entre la placa
estadounidense-europea y la placa africana durante el período Carbonífero a Pérmico (por
ejemplo, Arthaud y Matte, 1977). En la zona sur de Ivrea-Verbano, este magmatismo se
manifiesta por el emplazamiento del compuesto, ~ 8 km de espesor, bajo / intraplaqueado
Carbonífero tardío al Pérmico temprano (Pin, 1986; Quick et al., 2003; Peressini et al., 2007)
Mafi c Complex (Fig. 4) que posteriormente se inclinó a subvertical (Rivalenti et al., 1981,
1984, Quick et al., 1992, 1994). Un contacto ígneo entre la tectonita de lherzolita espinela y
las rocas cúmulo suprayacentes, que representa el Moho petrológico, está expuesto a lo
largo del margen oriental de la peridotita Balmuccia (Shervais, 1979; Rivalenti et al., 1981;
Shervais y Mukasa, 1991; Quick et al. 1995, 2003). Aunque la estratificación magmática
primaria se conserva comúnmente en el Complejo Mafi c, muchas de estas rocas ígneas
también han experimentado deformación sinmagmática (Rivalenti et al., 1981; Quick et al.,
1992, 1994) caracterizada por foliación y alineación penetrantes, pliegues isoclinales,
boudinage y zonas de cizallamiento de estado sólido.
Figura 4. (​A​) Mapa geológico generalizado de la zona y alrededores de Ivrea-Verbano, norte de Italia.
Modificado de Zingg et al. (1990) y Snoke et al. (1999). (​B​) Sección cortical parcial restaurada
(tiempo triásico) a través del Massiccio dei Laghi, Alpes del Sur, noroeste de Italia (después de
Khazanehdari et al., 2000, su figura 8a). La parte superior de la sección (es decir, la Serie dei Laghi)
consiste en rocas de la corteza media y está separada de la parte de la corteza inferior de la sección
(es decir, la zona Ivrea-Verbano) por el Cossato-Mergozzo-Brissago (CMB ) línea La línea C-M-B fue
posteriormente sobreimpresa por la falla Pogallo.

La zona de Ivrea-Verbano se considera una plantilla importante para comparar los datos de
corte sísmico-profundo de la corteza (Hollinger y Levander, 1994; Rutter et al., 1999;
Khazanehdari et al., 2000), y para comprender la procesos magmáticos corticales (Fountain,
1989; Quick et al., 1994; Henk et al., 1997) y propiedades reológicas (Handy y Zingg, 1991;
Rutter y Brodie, 1992). Sin embargo, hay varios aspectos controvertidos o poco conocidos
de la configuración tectónica y la historia petrológica de la zona de Ivrea-Verbano. Por
ejemplo, todo lo que se puede decir con certeza sobre la edad protolítica de las rocas
metasedimentarias y meta-ígneas de la zona es que esta edad debe ser más joven que los
componentes detríticos proterozoicos (<2500-600 Ma) contenidos en estas rocas (Köppel ,
1974; Gebauer, 1993). Muchos trabajadores deducen una edad neoproterozoica o
paleozoica temprana para los protolitos sedimentarios e ígneos (por ejemplo, Hunziker y
Zingg, 1980). Sin embargo, Vavra et al. (1996) demostraron la presencia de una población
de zircón magmático que arrojó una edad de 355 ± 6 Ma a través de análisis de microsonda
iónica (SHRIMP). Estos granos de zircón se producen en una granulita cuarzo-feldespática
portadora de ortopiroxeno, interpretada como una posible roca volcánica o volcánica sobre
la base de la morfología y la química de los granos. Por lo tanto, al menos partes de la zona
de Ivrea-Verbano se encontraban en un entorno supracrustal cerca de un centro volcánico
durante el período Devónico-Carbonífero Inferior. Un escenario tectónico comúnmente
citado para las rocas metasedimentarias y meta-ígneas de la zona es un complejo de
acreción (Sills y Tarney, 1984). La presencia de rocas ultramáficas dentro de la Formación
Kinzigite, una unidad litotectónica empleada comúnmente para referirse a las rocas
metasedimentarias intercaladas y meta-ígneas de la zona Ivrea-Verbano (es decir, rocas
hospedantes para el Complejo Mafi c), y la falta de cualquier conocido el sótano de esta
formación admite una configuración tan original (Quick et al., 1995). Los datos geoquímicos
de las anfibolitas de la zona también respaldan dicho modelo en el sentido de que se
caracterizan por la abundancia de elementos isotópicos y de oligoelementos MORB (Sills y
Tarney, 1984; Mazzucchelli y Siena, 1986).
Barboza et al. (1999) y Barboza y Bergantz (2000) han cuestionado la relación entre el
emplazamiento del Complejo superior de Mafi c y el desarrollo de metamorfismo y anatexis
regionales, programados en la zona de Ivrea-Verbano. Estos autores argumentaron que las
partes superiores del Complejo Mafi c fueron emplazadas durante la extensión de la corteza
del Paleozoico tardío; y, en consecuencia, metamorfismo y anatexis asociados con este
magmatismo fue un evento de fusión de descompresión espacialmente restringido que
sobreimprimió la zonación metamórfica prograde regional. Por lo tanto, la zona de
Ivrea-Verbano puede no reflejar una relación causal entre el emplazamiento del magma
derivado del manto (debajo del enmallado magmático) y el metamorfismo y anatexis
regional de facies de granulita, como lo consideraron anteriormente muchos trabajadores
(por ejemplo, Schmid y Wood, 1976; 1984; Rutter et al., 1993; Schnetger, 1994; Henk et al.,
1997).

Boriani y colaboradores (por ejemplo, Boriani et al., 1990a, 1990b, Boriani et al., 1992) han
cuestionado el concepto de que la Serie dei Laghi experimentó una rotación significativa
desde el emplazamiento de plutones graníticos del Pérmico temprano (por ejemplo, plutón
Mottarone-Baveno). ) que invaden gran parte de la zona, impidiendo así una sección
continental continua de la zona Ivrea-Verbano a la Serie dei Laghi. Handy y Zingg (1991),
Schmid (1993), y Handy et al. (1999) han subrayado la importancia de la historia polifásica y
de larga vida de la zona Ivrea-Verbano que implica múltiples fases deformacionales
prealpinas y eventos metamórficos (ver también Boriani y Villa, 1997). Ciertamente, la
sobreimpresión metamórfica estructural y de bajo grado de la orogenia alpina de mediados
del Terciario es una complicación adicional importante para descifrar la historia geológica de
la zona de Ivrea-Verbano (Schmid et al., 1987; Zingg et al., 1990; Rutter et al. al., 1993;
Schmid, 1993; Colombo y Tunesi, 1999).

Vavra y colaboradores (Vavra et al., 1996, 1999; Vavra y Schaltegger, 1999) informaron un
amplio conjunto de análisis de U-Pb, microsonda de zirconio (SHRIMP) de la zona de
Ivrea-Verbano. Vavra et al. (1996) concluyeron que los sobrecrecimientos de zircón más
antiguos se formaron durante la formación de derretimiento anatectico en una roca
metapelítica a 296 ± 12 Ma. Vavra et al. (1999) y Vavra y Schaltegger (1999) también
demostraron una serie compleja de eventos impulsados ​por fluidos que alteraron la
sistemática de U-Th-Pb tanto del zircón como de la monazita en las muestras de la zona de
Ivrea-Verbano. Se postula que estos eventos están relacionados con eventos tectónicos
regionales posteriores a Variscan, que incluyen: (1) transtensión paleozoica tardía,
magmatismo mafioso y exhumación, y (2) rifting tardío Triásico a Jurásico Temprano y
actividad hidrotermal asociada y magmatismo alcalino.
El momento y los mecanismos de elevación de la zona de Ivrea-Verbano también
son controvertidos (p. Ej., Comparar Zingg et al., 1990 con Boriani et al., 1990a),
aunque se asume comúnmente una edad alpina (Schmid et al., 1987; Rutter y col.,
1993; Schmid, 1993). La línea Insubric es una red compleja de fallas de edad alpina
y rocas de falla asociadas de afinidad variable y protolito (Schmid et al., 1987, Zingg
y Hunziker, 1990). El levantamiento final y la rotación a subvertical de la zona de
Ivrea-Verbano ocurrieron durante la deformación transpersonal y acuñamiento
litosférico relacionado con la orogenia alpina (Schmid et al., 1987, 1989; Schmid,
1993; Handy et al., 1999).

Una conclusión que surge claramente de los numerosos estudios de la zona de

Ivrea-Verbano es que esta zona litotectónica está compuesta de elementos de edad
variable y que su evolución estructural es polifásica y variable en toda la zona (Handy et al.,
1999). Por lo tanto, para ver la zona de Ivrea-Verbano como un "ejemplo típico de la corteza
profunda" ignora su evidente evolución compleja y poligenética (Rutter et al., 2007).

Arco Kohistan (complejo), noroeste de Pakistán

En el noroeste de Pakistán, las placas india y asiática, que al este se yuxtaponen a través
de la zona de sutura Indus-Tsangpo, están separadas por un conjunto heterogéneo de
rocas relacionadas con el arco, ampliamente referido como el complejo Kohistan (Fig. 5) del
Kohistan -Ladakh terrane A mediados del Cretácico, el complejo de Kohistan estaba en un
entorno de arco intraceánico; sin embargo, la polaridad del sistema de subducción
relacionado sigue siendo controvertida (Searle et al., 1999). Un modelo sugiere un arco
orientado hacia el norte con una zona de subducción sumergida hacia el sur que colisionó
con la placa asiática (= Karakoram terrane) a lo largo de la sutura norteña o Shyok. (Nota:
Burg et al. [2006] se refieren a este límite tectónico como la "zona de sutura de
Karakoram-Kohistan"). Un modelo alternativo emplea un arco orientado hacia el sur con una
zona de subducción hacia el norte y, en consecuencia, el norte o Shyok la sutura representa
el cierre de una cuenca de retroceso (Khan et al., 1997; Searle et al., 1999; su fi gura 5).

El terreno de Kohistan-Ladakh se acrecentó a Asia en el Cretácico más reciente antes de

que el complejo de Kohistan colisionara posteriormente con la India en el comienzo y mitad
del Eoceno (Searle et al., 1999). El cierre de la cuenca oceánica entre la placa asiática y el
arco isleño de Kohistan solo puede colocarse entre 95 y 75 Ma (Searle et al., 1999). Así, en
el noroeste de Pakistán la colisión Himalaya posterior, durante la cual el complejo Kohistan
fue empujado hacia el sur sobre la placa india a lo largo del empuje del manto principal
(Gansser, 1964), se encontraba entre el complejo de Kohistan y la placa india.

El complejo Kohistan (Fig. 5) contiene rocas formadas en al menos dos etapas principales
de crecimiento magmático separadas por una historia deformacional multifásica (Coward et
al., 1982, 1986, 1987, Searle et al., 1999). La etapa de construcción del arco de la isla
ocurrió durante el Cretácico temprano-tardío, mientras que la etapa más joven del arco
andino ocurrió durante el Cretácico tardío-Eoceno (Petterson y Windley, 1991; Searle et al.,
1999). Las rocas de la etapa del arco de la isla incluyen las de un nivel superior que
consiste en rocas submarinas y subaéreas a rocas volcánicas de arco intermedio y rocas
volcaniclásticas asociadas llamadas el Grupo Volcánico de Chalt; estos a su vez están
cubiertos por pizarra, turbiditas, roca volcaniclástica y piedra caliza del grupo sedimentario
Aptian-Albian Yasin (Pudsey, 1986). La etapa del arco andino se manifiesta por el batolito
Kohistan, una parte del batolito Trans-Himalaya, que se extiende a unos 2700 km de
longitud y tiene un ancho de 30-60 km (Petterson y Windley, 1985, 1991). Los plutones que
componen el batolito de Kohistan varían en composición desde los primeros gabros,
posteriormente se vieron invadidos por tonalitas, granodioritas, granitos y, por último, una
densa red de diques de aplita-pegmatita (Petterson y Windley, 1991). Por lo tanto, los
plutones se vuelven más silícicos con el tiempo.
Figura 5. Sección cortical diagramática del arco de Kohistan, noroeste de Pakistán (derivado de
Coward et al., 1986, su figura 2; Treloar et al., 1990, su figura 3; Percival et al., 1992, su figura 8- 8,
Searle et al., 1999, su figura 4, Burg et al., 2006, sus figuras 1 y 2).
Al sur del batolito de Kohistan, las rocas metavolcánicas y metasedimentarias relacionadas
con el arco isleño son intruidas por rocas mafiosas a ultramáficas del gran complejo de
Chilas (~ 300 × 20-40 km de área) (Khan et al., 1989; Percival et al. al., 1992; Searle et al.,
1999; Jagoutz et al., 2007). Este complejo consiste principalmente en gabbronorita masiva a
localmente estratificada que ha sufrido un reequilibrio local a 6-8 kb y ~ 750-850 ° C (Jan y
Howie, 1980; Bard, 1983; Khan y otros, 1993; Yamamoto, 1993). El tamaño del complejo de
Chilas y varias relaciones de campo transversales sugieren que este gran complejo creció
de manera fragmentada y consistía en numerosos cuerpos intrusivos individuales (Burg et
al., 2006; Jagoutz et al., 2006). Los cuerpos ultramáficos también son comunes en todo el
complejo de Chilas, y están zonificados de forma compleja de dunita a peridotita a
piroxenita (Jagoutz et al., 2006). De acuerdo con Jagoutz et al. (2006), los cuerpos
ultramáficos son antiguos canales de fusión para magmas de alto contenido en Mg # que
fueron parentales para la cristalización generalizada de gabbronorita de la secuencia de
Chilas. El complejo Chilas se considera como los restos cristalinos de una cámara de
magma de varias etapas desarrollada en la base del arco de Kohistan, o un conjunto
magmático que se desarrolló durante la diseminación dentro del arco relacionado con el
desarrollo de la cuenca de retroceso (Khan et al. , 1989, 1993). La edad radiométrica más
confiable (U-Pb, zircon) indica que al menos parte del conjunto de Chilas mafi c to ultramafi
c se formó en el Cretácico superior (85.73 ± 0.5 Ma; Schaltegger et al., 2002).

Estructuralmente, debajo del complejo Chilas se encuentra una zona enigmática de rocas
de facies anfibolíticas deformadas de forma variable llamada "cinturón de anfibolitas Kamila"
(Treloar et al., 1990, 1996), que puede incluir algunas rocas gabbroicas anfibolitizadas del
complejo Chilas. Sin embargo, otros componentes del complejo Chilas inmiscuyen las
unidades de rocas del cinturón de anfibolitas Kamila (Treloar et al., 1996; Burg et al., 2006).
El cinturón de anfibolita fue interpretado por Treloar et al. (1990) como una zona cortante de
corte profundo que separa el complejo de Chilas del apilamiento de empuje más profundo
de cumulados de alta presión del complejo de mantos corticales inferiores de Jijal ultramafi
c-mafi c. En esta interpretación, el empuje dirigido al suroeste en la zona de corte de Kamila
se relaciona con la propagación de acortamiento hacia el sur a través del complejo de
Kohistan después de la sutura inicial con Asia, pero antes de la colisión con el
subcontinente indio.

El complejo de Jijal está delimitado al sur por el empuje del manto principal,
marcado en lugares por serpentinita u mélanges ofiolíticas, que contienen
ensamblajes de alta presión típicos de las rocas de transición
blueschist-greenschist-facies (Searle et al., 1999). Directamente al sur del empuje
del manto principal se encuentra una secuencia metasedimentaria de filigrana-facies
de filitas, psammitas y mármoles, que han sido interpretados como evidencia del
ahogamiento de la plataforma india antes y / o durante el emplazamiento del
complejo Kohistan en la placa india (DiPietro et al., 1993)
El complejo de Jijal consiste en una sección ultrafina inferior compuesta principalmente de
dunitas, harzburgitas, websteritas y clinopiroxenitas, y una sección superior de mafia de
granulitas granate principalmente masivas a gneísicas (Jan y Howie, 1981; Garrido et al.,
2007). . Algunos geobarómetros indican presiones de hasta 12-14 kb para la cristalización
ígnea de las rocas (Jan y Howie, 1981). El complejo Jijal de alta presión puede representar
una parte temprana del arco de Kohistan que se subdujo y luego se extruyó hacia arriba en
el canal de subducción durante el empuje dirigido hacia el sur del Cretácico superior (Searle
et al., 1999, ver su fi gura 6).

Aunque quizás sea imperfecta como una sección real a través de un arco insular, el
complejo de Kohistan proporciona un excelente ejemplo de un fragmento de arco oceánico
acrecido a un margen continental que posteriormente se convirtió en un margen continental
de tipo andino (Petterson y Windley, 1985; Searle et al. al., 1999). Por lo tanto, la historia
deformacional relacionada con la colisión y la segunda etapa de crecimiento magmático
calcáreo alcalino relacionado con la subducción continua proporcionan un excelente
ejemplo de la conversión de la corteza oceánica a la continental (Petterson y Windley, 1991;
Treloar et al., 1996).

Un análogo norteamericano al arco de Kohistan (complejo) es el arco Talkeetna Jurásico

Temprano a Medio que forma parte del terraneo compuesto Wrangellia-Peninsular del
centro sur de Alaska (Plafker et al., 1989; Clift et al., 2005b). Esta sección de arco está
expuesta de forma discontinua durante ~ 800 km (Burns, 1985; DeBari y Coleman, 1989;
Farris, este volumen), y la sección transversal más completa se proporciona en las
montañas Chugach y Talkeenta, donde se construye la sección de arco sobre manto
residual peridotita y dunita (Fig. 6). La secuencia de la corteza inferior está dominada por la
gabbronorita estratificada, aunque una zona delgada (~ 0.2 km) de granulita granate forma
una transición de las rocas del manto a los cumulados de la corteza inferior (DeBari, 1997).
Las rocas de la mitad de la corteza consisten en un ensamblaje heterogéneo de rocas
dioríticas a tonalíticas mezcladas con rocas gabbroic y áreas de abundantes diques e
inclusiones marfiles (Greene et al., 2006). La parte superior de la corteza de la sección
consiste en una secuencia gruesa (~ 7 km) de lavas, tobas y rocas volcaniclásticas de la
Formación Talkeetna que va desde el basalto hasta la riolita (DeBari y Coleman, 1989; Clift
et al., 2005a Greene et al., 2006).
Figura 6. Sección esquemática de la corteza del arco jurásico Talkeetna acrecido del centro sur de
Alaska (derivado de Greene et al., 2006, su figura 2 y Tabla 1, y Kelemen et al., 2004, su figura 17).

Fiordland, Nueva Zelanda

La Isla Sur de Nueva Zelanda expone una sección cortical casi completa del Cretácico
Inferior con paleodeptos que varían desde ≤8 km hasta> 45 km (Fig. 7) (por ejemplo,
Gibson, 1990; Oliver, 1990; Klepeis et al., 2003, 2007; Klepeis y King, este volumen).
Fiordland es particularmente notable para la gran superficie de corteza de arco
relativamente joven y profunda, ya que la región contiene> 5000 km2 de migmatitas de alta
presión (~ 10-15 kb), rocas de facies de granulita y plutones de corte medio a bajo. . Las
partes de la corteza de la sección media a la superficial están expuestas en Westland, que
se ha desplazado hacia el norte desde las rocas más profundas mediante un deslizamiento
dextral a lo largo de la falla alpina (figura 7A).

La Isla Sur generalmente se considera en términos de provincias orientales y occidentales

(Landis y Coombs, 1967), que están separadas por el batolito mediano (también llamado
zona tectónica mediana). La provincia oriental está formada por rocas sedimentarias
volcánicas y asociadas al arco del Cretácico y el Cretácico y complejos de acreción
formados al margen del margen pacífico de Gondwana (J.D. Bradshaw, 1989), que está
representado por la provincia occidental. La última provincia está compuesta por esquistos
pelíticos, metapsámicos y paragneis del Paleozoico temprano, roca calcárea de silicato,
mármol y gneis de mafia local, que son intruidos por plutones granitoides Devónico y
Carbonífera que ahora son ortogneis (por ejemplo, Oliver, 1990). Estas rocas
experimentaron deformación de contracción y metamorfismo de bajo a alto grado durante el
Paleozoico medio (Oliver, 1980; Ireland y Gibson, 1998). El batolito mediano contiene
plásmicas desde el Jurásico Triásico al Jurásico Superior y desde el Jurásico Superior al
Cretácico Inferior (Kimbrough et al., 1993; Mortimer et al., 1999). Los plutones del Triásico
tardío del batolito mediano invaden la provincia oriental, y los "plutones de cosido" del
Cretácico Inferior (Western Fiordland Orthogneiss y Separation Point Suite) invadieron las
partes más antiguas del batolito y la provincia occidental, proporcionando así el límite de
edad más joven para la amalgamación del provincias (JY Bradshaw, 1990; Kimbrough et al.,
1993; Mortimer et al., 1999).

La parte inferior de la sección de Fiordland está dominada por ortognenes de facies

de granulita (Fig. 7B) (por ejemplo, Oliver, 1980; JD Bradshaw, 1989; JY Bradshaw,
1989; Clarke y otros, 2000; Klepeis et al., 2003). ; la unidad de la corteza inferior
más voluminosa, la mafi ca del intermedio Fiordland occidental Orthogneiss, es un
batolito tabular> 3000 km2 que se emplazó entre 126 y 116 Ma. Las rocas
supracrustales metamorfoseadas son escasas en la corteza más profunda. La
intrusión de Western Fiordland Orthogneiss resultó en una zona estrecha (200-500
m de espesor) de fusión parcial y formación de migmatita por encima del batolito,
pero hasta una zona de corteza inferior de 10 km de espesor se fundió parcialmente
debajo del cuerpo ( Klepeis et al., 2003, 2004). Este metamorfismo de fusión y
facies de granulita se produjo entre 850 y 750 ° C y fue seguido por enfriamiento
rápido, casi isobárico, a ~ 650 ° C por ~ 111 Ma (JY Bradshaw, 1989; Daczko et al.,
2001; Hollis et al. , 2004; Flowers et al., 2005). El Western Fiordland Orthogneiss
está recubierto estructuralmente por paragneis paleozoico y mesozoico, esquistos
biotíticos, mármol y ortogneis diorítico a granítico (figura 7B), en gran parte de la
provincia occidental. Los ensamblajes de anfibolita superior a facies de moscas
verdes en estas rocas registran presiones que varían de 5 a 9 kb (Oliver, 1977;
Gibson e Irlanda, 1995). En Westland, facies de bajo greenschist, turbiditas
Ordovician constituyen los niveles más bajos de la sección. Las partes poco
profundas del oeste de Fiordland Orthogneiss y plutones deformados de forma
similar forman partes de la corteza media del norte de Fiordland (por ejemplo,
Tulloch y Kimbrough, 1989; Klepeis et al., 2007). Estas partes del ortogneis
contienen solo rocas dispersas de facies de granulita

La corteza superficial a media (8-27 km) de Westland contiene volúmenes signifi

cativos de ca. 126-105-Ma tonalita, granodiorita y granito del conjunto de puntos de
separación (figura 7) (Tulloch y Rabone, 1993, Tulloch y Challis, 2000). Estas rocas
se caracterizan por altos valores de Na, Al y Sr, y bajos valores de K. La alta
proporción de Sr / Y condujo a Tulloch y Kimbrough (2003) a inferir que los
granitoides formados por la fusión parcial de la capa inferior recubierta formaron una
costra a altas presiones, lo que resultó en un residuo que contenía granate. Tulloch
y Kimbrough (2003) también notaron que la geoquímica de estas rocas se asemeja
a la de la adakita y la suite Archean trondhjemite-tonalite-granodiorite.

El régimen tectónico del Cretácico medio de Fiordland está marcado por

acortamiento y engrosamiento de la corteza desde aprox. 126-111 Ma durante el
magmatismo de arco seguido de reorganización y extensión de placa a partir de ca.
111-90 Ma que condujo a la apertura del Mar de Tasmania (Tulloch y Kimbrough,
1989). Se deduce que la corteza gruesa del Cretáceo en Fiordland resulta
principalmente del acortamiento de la corteza (p. Ej., JD Bradshaw, 1989; Clarke et
al., 2000; Daczko y otros, 2002; Klepeis et al., 2007), aunque el engrosamiento
magmático puede tener jugó un papel (Gibson, 1990; Brown, 1996). Antes de la
extensión, la arquitectura estructural macroscópica estaba marcada por ortornenes
subhorizontales, tabulares, intermedios a mafiosos (Western Fiordland Orthogneiss)
y rocas huésped de facies de granulita asociadas, que se deformaban por zonas de
cizallamiento por contracción subhorizontales y escarpadas sincrónicas (Klepeis et
al. , 2007). Las zonas de cizalladura posteriores cortan transversalmente las rocas
de la corteza inferior y se doblan hacia arriba en un estrechamiento que forma la
base de un cinturón de plegamiento y empuje en la mitad de la corteza por encima
del Western Fiordland Orthogneiss (Fig. 7) (Daczko et al., 2002; Klepeis et al.,
2004). Las estructuras resultantes de la extensión subsiguiente (aproximadamente
111-90 Ma) estuvieron marcadas por una gran variabilidad lateral y vertical. En la
región central de Fiordland, la corteza profunda registra una deformación
extensional penetrante y está separada de las ortognezas de la mitad de la corteza
y de las rocas metaesupresoras por una gran zona de cizallamiento extensional
subhorizontal, el Doubtful Sound décollement (Oliver, 1980; Gibson, 1990). Por el
contrario, las principales estructuras extensionales están ausentes en el norte de
Fiordland. Klepeis y King (este volumen) atribuyen estas diferentes respuestas a las
diferentes propiedades térmicas y reológicas de la corteza inferior en escalas de
longitud de ~ 100 km. La corteza inferior del Fiordland central estaba caliente y
débil, mientras que Fiordland septentrional experimentó un enfriamiento rápido
antes de la formación de estructuras extensionales hacia el sur (por ejemplo,
Klepeis y King, este volumen). La extensión en el norte de Fiordland se centró por
encima de la corteza inferior, lo que provocó el colapso de la corteza superior y la
exhumación de la capa intermedia débil (Klepeis et al., 2007).

Las principales fallas de desprendimiento formadas a 15-20 km de profundidad y los

complejos de núcleo metamórficos resultaron (Fig. 7A, complejo del núcleo de
Paparoa) (Tulloch y Kimbrough, 1989; Spell et al., 2000).
Se infiere que la extensión tardía del Mesozoico ha causado gran parte de la
exhumación de la sección (p. Ej., Gibson, 1990). La exhumación final fue el
resultado de la transfección del Neógeno a través de la falla Alpina adyacente, que
condujo a un rápido levantamiento y erosión (por ejemplo, House et al., 2005). Esta
exhumación tardía de la sección relativamente intacta ha permitido a los estudios
geofísicos rastrear las rocas exhumadas en la corteza y el manto inferiores actuales
(por ejemplo, Eberhart-Phillips y Reyners, 2001).
Figura 7. (Continúa en la página siguiente.) (A) Mapa geológico simplificado de la parte occidental de
la Isla Sur de Nueva Zelanda; ampliamente modifi cado de Tulloch y Challis (2000) y Klepeis et al.
(2004) El recuadro muestra la configuración actual (arriba) y la reconstrucción del Cretácico (abajo)
después de quitar el deslizamiento en la falla alpina. (B) Restaurada "sección transversal de la
corteza de dibujos animados" del arco Cretaceous Fiordland de Nueva Zelanda, compilado de
Klepeis et al. (2003). Esta sección está construida en gran parte para un segmento de tiempo que
refleja el acortamiento y engrosamiento de la corteza, y poco antes de la extensión. La capa verde
oscuro dentro de las rocas metasedimentarias Paleozoicas es una unidad de marcador
representativa para mostrar el estilo estructural del cinturón de empuje. La posición de la zona de
cizalla Doubtful Sound extensional y las fallas normales en niveles superiores se muestran como
fallas grises. eK-Cretácico temprano; Batolito MB-Mediano; WFO-Western Fiordland Orthogneiss.

Batolito del sur de Sierra Nevada

El batolito de Sierra Nevada es el clásico arco magmático continental de la Cordillera de

América del Norte, y la sección de la corteza sur de Sierra Nevada es una de las secciones
clásicas clásicas de la Cordillera. Estos batolitos granodioríticos y tonalíticos
predominantemente se construyeron a través del límite entre la corteza continental
proterozoica de América del Norte y los terrenos oceánicos acrecidos y en arco insular (por
ejemplo, Kistler, 1990; Saleeby, 1990). El batolito se construyó en gran parte durante un
magmatismo voluminoso en el Cretácico (Bateman, 1992; Coleman y Glazner, 1997) y el
magmatismo migró hacia el este a través del arco de aprox. 130-85 Ma (por ejemplo, Stern
et al., 1981; Chen y Moore, 1982), presumiblemente debido a la flotación de la losa de
Farallon subductora. El magmatismo también varía desde más mafioso (signifi cado gabro a
tonalita) en el oeste hasta predominantemente granodiorita en el este (Bateman, 1992).

Saleeby (1990) y Saleeby et al. (2003) utilizó ca. Rocas plutónicas y volcánicas de 100 ma,
ensamblajes de T / P predominantemente altos en rocas metamórficas asociadas, y
xenolitos de capa inferior y corteza en rocas volcánicas de Neógeno para construir una
sección cortical sintetizada a través de la parte sur del arco. Los datos geofísicos ayudaron
a refinar aún más esta sección oblicua, que se extiende desde rocas volcánicas surfiáticas y
plutones superficiales asociados en el norte hasta ortognetas en el sur derivadas de ca.
Plutones de 100 ma que cristalizaron a profundidades que alcanzaron ≥35 km (Fig. 8)
(Saleeby et al., 2003, 2007, 2008). En la parte axial del batolito, las ignimbritas silícicas,
incluidas algunas en complejos de caldera bien conservados, dominan sobre las andesitas
(Fiske y Tobisch, 1978, 1994; Busby-Spera, 1984). Al oeste, los complejos de diques del
anillo del Cretácico Inferior representan las rocas más superficiales construidas a través de
rocas oceánicas paleozoicas y mesozoicas acrecidas y de arco insular (Clemens-Knott y
Saleeby, 1999). En los ~ 15 km superiores del batolito, pantallas angostas y colgantes de
rocas volcánicas metamorfoseadas, rocas siliciclásticas y carbonatos separan los
voluminosos plutones félsicos. El derretimiento generalizado parcial a casi completo de las
rocas hostiles pelíticas y psammíticas tuvo lugar a ~ 15-20 km de profundidad (5-6 kb)
(Saleeby, 1990). La foliación y la alineación en la parte de profundidad baja a media son
predominantemente magmáticas, pero en paleodeptos de> 20 km las rocas plutónicas están
fuertemente foliadas, mostrando una mayor deformación en estado sólido, y las rocas más
profundas de la sección son ortogneis (Sams y Saleeby, 1988, Saleeby, 1990; Pickett y
Saleeby, 1993). Algunos de estos ortogneis muestran ensamblajes de facies de granulita,
que en su mayoría se formaron durante el enfriamiento de tonalites y gabbros. Las rocas
hospedantes metamórficas de las ortognezas registran evidencia de fusión parcial extrema,
y ​las rocas con composiciones refractarias (cuarcita, mármol, roca de silicato de calcio) son
los hospedadores dominantes. Estos orthogneisses están actualmente sustentados por un
sistema de empuje regional asociado con la reducción de las rocas metasedimentarias de
un conjunto de subducción (Saleeby et al., 2003). Saleeby et al. (2007) estiman que la base
de la corteza a ca. 100 Ma fue ~ 6-7 km (2 kb) por debajo de la base de la sección
expuesta.

Se cree que el enfriamiento rápido y la exhumación de los gneises de la corteza profunda

resultan del aplastamiento de la zona de subducción del Cretácico bajo el sur de Sierra
Nevada, la eliminación de gran parte de la litosfera subyacente del manto, la elevación y
erosión de la roca y el colapso extensional (Saleeby, 2003). ; Saleeby et al., 2007, 2008).
De acuerdo con Saleeby et al. (2003), la segmentación de la losa descendente y las
pendientes más pronunciadas de la losa bajo el centro de Sierra Nevada llevaron a una
menor exhumación allí, y el resultado es la actual sección oblicua. Se han deducido
modelos de exhumación similares para otras secciones de arco del Cretácico que se han
dispersado desde el sur de Sierra Nevada por San Andreas y otras fallas de strikeslip y
fallas de extensión anteriores. Estas secciones de corteza de arco menos integradas,
ampliamente equivalentes, se conservan en los rangos transversales orientales (Needy et
al., Este volumen) y el bloque saliniano (Ducea et al., 2003; Kidder et al., 2003). Needy et al.
(este volumen) también apela a la ocultación de rocas metasedimentarias subducidas
(véase Jacobson et al., 1996) durante la subducción de ángulo bajo de Laramide para
explicar la inclinación y exhumación de la sección cortical de los rangos transversales
orientales.
Los estudios de las suites de xenolitos en las rocas volcánicas del Mioceno y del
Plioceno-Cuaternario han conducido a importantes conocimientos sobre la evolución de la
corteza profunda y el manto del arco de Sierra Nevada. El conjunto de xenolitos Mioceno
(12-8 Ma), que se cultiva en rocas volcánicas situadas en la parte superficial de la sección
de la corteza al norte, incluye abundantes piroxenitos de granate (15-25 kb), peridotitas con
granate y espinela ( 13-42 kb), y granulitas de granate mafi (8-13 kb) (por ejemplo, Beard y
Glazner, 1995; Ducea y Saleeby, 1996, 1998a, 1998b, Lee et al., 2000, 2001). Estos datos
geobarométricos se usan para construir una columna litosférica estratificada debajo de la
sección cortical expuesta (Saleeby et al., 2003). Esta columna tiene peridotitas de granate
con inclusiones de piroxenita de granate en la base, cubierta por piroxenita de granate con
inclusiones de peridotita de granate y peridotita de espinela en niveles más bajos, y
granulitas de granate superiores con inclusiones de piroxenita de granate. Las granulitas de
granate, a su vez, se infiere que se encuentran debajo de los granitoides félsicos de la
sección cortical cretácea expuesta (Figura 8). El sismo Moho se interpreta como el límite
transicional entre las rocas que portan plagioclasa y plagioclasas, y estaba a ~ 45 km de
paleodepth. Saleeby et al. (2003) enfatizan que las clinopiroxenitas de granate son el
residuo eclogitico de la fusión parcial de mafia hidratada a rocas intermedias a> 10 kb, que
formaron los granitoides del arco de Sierran (Wolf y Wyllie, 1993; Rapp y Watson, 1995).
Estas rocas con granate, que se extendieron hacia abajo a una paleodepth de 90 km, son
por lo tanto corticales en su pegénesis, pero el manto en su velocidad sísmica (Ducea y
Saleeby, 1998a, 1998b; Ducea, 2001; Saleeby et al., 2003).

En contraste con el conjunto de xenolitos del Mioceno, el conjunto del Plioceno-Cuaternario

no contiene rocas con granate y mucha peridotita de espinela y plagioclasa. Estos datos se
interpretan para indicar que las rocas con granate formaron una raíz de alta densidad, que
posteriormente se deslaminó. El (los) mecanismo (s) de delaminación son problemáticos.
Delaleement fue inferido por Saleeby et al. (2003) que se produjo durante dos eventos
diferentes que se localizaron a lo largo del contacto entre los batolitos félsicos y el residuo
rico en granate. Sugirieron que el manto litosférico en el sur de Sierra Nevada se eliminó
durante la última subducción de ángulo bajo Laramide del Cretácico al Paleoceno (ver
arriba) y la remoción convectiva más extendida ocurrió durante la Cuenca Neogénica y la
extensión del Rango directamente al este del arco. Esta litosfera del manto rico en
piroxenita granate removida de forma convectiva aparentemente ha sido fotografiada por
estudios sísmicos, que indican que un cuerpo de manto superior de alta velocidad se
extiende desde cerca del Moho a ~ 225 km de profundidad en un área aproximadamente
circular debajo del borde suroeste del Sierra Nevada y parte del Gran Valle adyacente,
formando un "manto goteando" (Zandt y Carrigan, 1993; Jones et al., 1994; Ruppert et al.,
1998; Zandt et al., 2004).

Sierra Nevada ilustra la utilidad de las secciones transversales de la corteza para evaluar
una serie de características importantes de los arcos. Por ejemplo, una característica
principal de esta sección de la corteza es la reconstitución de gran parte de la corteza
precretácea por un voluminoso magmatismo y la transferencia de roca huésped (figura 8).
La magnitud del plutonismo crea un tremendo "problema de habitación". Saleeby (1990)
explica en parte este problema al proponer que el ascenso ascendente de los magmas
silícicos estuvo acompañado por el flujo descendente ("retorno") de las rocas hospedantes
metamórficas. También mostró que las rocas volcánicas silícicas casi contemporáneas se
transportaban rápidamente hacia abajo, adyacentes a los plutones, a profundidades de 10
km. Los trabajadores posteriores (por ejemplo, Cruden et al., 1999, Tobisch y otros, 2000,
Paterson y Farris, 2008) proporcionaron evidencia adicional de que el transporte hacia abajo
de la roca huésped era un proceso generalizado en el batolito de Sierra Nevada.

Otra característica distintiva de la sección de la corteza es la fuerte anisotropía vertical

plana que muestran las relaciones de campo y los estudios sísmicos (Ruppert et al., 1998).
Esta anisotropía es particularmente fuerte en paleodeptos de> 10 km, y es causada por
profundas incrustaciones tabulares y mallas intermedias de rocas metamórficas, contactos
internos de plutones con láminas delgadas y foliación en los plutones y rocas metamórficas
de grado medio a alto (Saleeby et al., 2008). Esta anisotropía vertical y la distribución de las
unidades rocosas niegan la visión de los plutones de Sierran como ascendentes hacia la
corteza media (~ 15-20 km de paleodepth) y se extienden lateralmente sobre rocas
metamórficas de mayor grado y más profundas (Saleeby et al., 2008).
Figura 8. Sección de la corteza restaurada del sur de Sierra Nevada, California, modificada de
Saleeby (1990) y Saleeby et al. (2003). Usado con permiso de la Unión Geofísica Americana.
Secciones cruzadas corticales atenuadas desarrolladas durante la extensión de gran
magnitud (​Attenuated Crustal Cross Sections Developed during Large-Magnitude Extension)

En contraste con las secciones de la corteza analizadas anteriormente, se proporcionan

importantes "ventanas" en la corteza media y profunda, y localmente incluso el manto
superior se proporcionan en numerosas secciones corticales atenuadas que se producen
dentro de los orógenos del mundo. Estas secciones corticales atenuadas típicamente
ocurren en áreas que han sufrido una extensión de gran magnitud, comúnmente precedida
por una contracción de gran magnitud, en entornos continentales. En la última década,
también se han documentado complejos de núcleos oceánicos (por ejemplo, Tucholke et al.,
1998; Ranero y Reston, 1999; Karson et al., 2006; Canales et al., 2008).

Quizás los ejemplos tipo de secciones corticales atenuadas son los "complejos núcleo
metamórficos de la Cordillera", que se extienden a lo largo de la Cordillera de América del
Norte (Crittenden et al., 1980; Armstrong, 1982). Un representante, y uno de los más
grandes y más profundamente exhumados de estos complejos centrales, está expuesto en
las Montañas Ruby y al este de Humboldt Range, al noreste de Nevada. En el sentido más
general, el complejo central Ruby-East Humboldt consta de dos niveles estructurales que
están delineados por la arquitectura extensional terciaria del complejo central (figura 9,
Snoke et al., 1990; Sullivan y Snoke, 2007). El nivel superior consiste en rocas estratificadas
no metamorfoseadas a débilmente metamorfoseadas y frágilmente atenuadas que varían en
edad desde el Paleozoico tardío hasta mediados del Mioceno y se encuentran sobre un
sistema de falla por desprendimiento de fricción / frágil, de raíz occidental y sentido normal
(Ruby). Sistema de falla de desprendimiento del este de Humboldt). A lo largo de la mayor
parte del complejo central Ruby-East Humboldt, el sistema de desprendimiento está
directamente sobre la base de una zona de cizalladura milonítica terciaria de oeste de
espesor de un kilómetro de espesor, que es la parte superior del nivel estructural inferior, y
produce un nivel superior. sentido del oído del oeste-noroeste (Snoke y Lush, 1984; Snoke
et al., 1997; McGrew y Casey, 1998). En el norte de las montañas Ruby y East Humboldt
Range, el nivel estructural inferior consiste en rocas metasedimentarias migmatíticas
archeas a medio paleozoicas de alto grado (es decir, "infraestructura metamórfica" de
Armstrong y Hansen, 1966) que han sido ampliamente invadidas por el Mesozoico. y diques
terciarios, alféizares y pequeños plutones. Esta infraestructura migmatítica alcanzó
condiciones metamórficas de facies de anfibolita superior en el Cretácico superior como lo
indican las relaciones intrusivas transversales de gneis leucogranítico pegmatítico fechado
radiométricamente (Hodges et al., 1992b; McGrew et al., 2000; Lee et al., 2003). ) Las
edades de enfriamiento 40Ar / 39Ar sugieren que este evento térmico duró hasta el Eoceno
tardío o que la corteza se recalentó a condiciones de facies de anfibolita superior durante el
Eoceno tardío (Dallmeyer et al., 1986; McGrew y Snee, 1994).

Las rocas graníticas del Cretácico superior y del Terciario medio forman el 50% -90% de los
niveles más profundos del complejo (Howard, 1966, 1980, 2000; Wright y Snoke, 1993;
MacCready et al., 1997). El volumen dominante de las rocas plutónicas del Cretácico
Superior es un gneis de leucogranita pegmatítica y de dos micas intercalado y plegado con
rocas metasedimentarias (Howard, 1966, 1987, 2000; Lee et al., 2003). Los magmas
parentales fueron derretimientos corticales a baja temperatura de rocas metasedimentarias
de la miogeoclina Cordillerana y de las unidades basales subyacentes (Lee et al., 2003). El
anatexis de la corteza fue una respuesta directa al engrosamiento de la corteza por una falla
de empuje a gran escala en el interior de la faja plegadora y de empuje Sevier del Cretácico
medio al Eoceno temprano (Miller y Gans, 1989; McGrew, 1992; Lee et al., 2003) o como
resultado del colapso cortical y la descompresión posteriores (Hodges y Walker, 1992;
Camilleri y Chamberlain, 1997; Wells y Hoisch, 2008). La evidencia isotópica de un
componente del manto en las rocas graníticas del Cretácico superior está ausente (Kistler et
al., 1981; Lee et al., 2003). Las rocas graníticas del Cretáceo forman una red intrusiva
íntima en las rocas del paleozoico inferior al Neoproterozoico calcáreo, cuarcítico y pelítico.
Incluso donde predominan las rocas graníticas, las balsas metasedimentarias forman una
estratigrafía fantasma que traza pliegues coherentes a gran escala (Howard, 1966, 1980,
1987, 2000).

Las rocas plutónicas terciarias en el complejo central Ruby-East Humboldt se pueden

subdividir en dos grupos de edad: ca. 40-36 Ma (Eoceno tardío) y ca. 29 Ma (Oligoceno
tardío). La más grande de las intrusiones del Eoceno tardío es la ~ 140-km2, ca. Plutón
compuesto 36-Ma Harrison Pass (Burton, 1997, Barnes et al., 2001, Fig. 9A). Este plutón y
cuerpos intrusivos del Eoceno tardío más pequeños y extendidos abarcan una amplia gama
de composiciones voluminosas (por ejemplo, Howard, 1966; McGrew, 1992; Wright y
Snoke, 1993; MacCready et al., 1997) e incluyen gabro, diorita de cuarzo, tonalita-
granodiorita y hornblenda-biotita para granate monzogranita de dos micas, algunas de las
cuales contienen silimanita accesoria. Las rocas volcánicas de Coeval son parte de las
secuencias volcánicas y terciarias alóctonas de pared colgante que se producen a lo largo
de los márgenes del complejo central (Brooks et al., 1995; Snoke et al., 1997). La suite
intrusiva Oligoceno tardío se caracteriza por la inmersión abrupta de diques de
monzogranita de hibblenda y biotita que, sobre la base de las edades de U-Pb (zircón),
intruyeron el complejo central en un intervalo de tiempo estrecho a ca. 29 Ma (Wright y
Snoke, 1993; MacCready et al., 1997). No se conocen rocas volcánicas del Oligoceno tardío
de la secuencia volcánica terciaria, ya sea local o regionalmente (Mueller y Snoke, 1993a,
Brooks et al., 1995).

La evolución del sistema de falla de desprendimiento Ruby-East Humboldt y su relación con

la zona de cizalladura milonítica media-terciaria del estrato estructural inferior no se ha
descifrado por completo a pesar de muchos estudios detallados sobre varios aspectos de
esta falla / cizallamiento de plástico a frágil sistema de zona (Hacker et al., 1990; Hurlow et
al., 1991; Mueller y Snoke, 1993b, MacCready, 1996; McGrew y Casey, 1998).
Prácticamente toda la deformación frágil asociada con el sistema de fallas actualmente
expuesto es más joven que la zona de cizallamiento milonítico medio-terciario, ya que las
milonitas son comúnmente sobreimpresas debido a la deformación frágil asociada con el
sistema de falla de desprendimiento. Los datos geotermo-barométricos de esquistos
pelíticos miconíticos indican una estimación P-T de 3.1-3.7 kb y 580-620 ° C (Hurlow et al.,
1991) - condiciones físicas mucho más allá del inicio de la plasticidad del cuarzo y el
feldespato (Scholz, 1990, su gure 3.19). Las secciones transversales regionales indican que
la zona de cizalladura milonítica media-Terciaria fue capturada por el sistema de falla de
desprendimiento de Ruby-East Humboldt más joven y compensada por fallas normales de
ángulo alto más jóvenes que se infiere que están relacionadas con el sistema de
desprendimiento (Mueller y Snoke, 1993b, ver su Placa 2, Fig. 9). Los datos
termocronológicos indican que las milonitas fueron significativamente inferiores a 300 ° C en
el Oligoceno tardío (Dallmeyer et al., 1986; Dokka et al., 1986; McGrew y Snee, 1994),
aunque las rocas del Mioceno medio se encuentran localmente en la pared colgante. del
sistema de desprendimiento (Snoke y Lush, 1984; Mueller y Snoke, 1993b). Finalmente,
aunque la mayor parte de los datos termocronológicos y radiométricos sugieren que la
microlitización ocurrió en el intervalo de tiempo de ca. 29-23 Ma (Wright y Snoke, 1993),
algunos datos termocronológicos y relaciones de campo sugieren que la milonitización del
Eoceno tardío puede estar relacionada con un historial de movimiento anterior a lo largo de
la zona de corte que fue fuertemente sobreimpreso por la milonitización del Oligoceno tardío
(Mueller y Snoke, 1993b ; Wright y Snoke, 1993; McGrew y Snee, 1994; Snoke et al., 1997,
Howard, 2003). En resumen, la zona de cizalladura milonítica es parte de un sistema de
fallas de larga duración, de raíz occidental y sentido normal que aparentemente estuvo
activo desde el Eoceno hasta el Holoceno (Mueller y Snoke, 1993b) e indica un prolongado
historial de exhumación para el núcleo complejo . El papel de la extensión del Cretácico
Tardío (Wells y Hoisch, 2008) en la exhumación del complejo central es una cuestión no
resuelta que ha resultado difícil de evaluar dada la larga y compleja historia terciaria de la
extensión de la corteza.

El papel del flujo sincrónico de la corteza profunda durante la extensión de la corteza de

gran magnitud (Axen et al., 1998) es un problema importante en el desarrollo estructural de
los complejos del núcleo metamórfico y las secciones transversales corticales atenuadas en
general. Sin embargo, solo algunos de los complejos centrales de Cordilleran exponen
niveles corticales suficientemente profundos para permitir la evaluación a través del análisis
directo de las rocas debajo de la zona extensional de cizalladura milonítica. El complejo
central Ruby-East Humboldt es uno de estos complejos. MacCready et al. (1997)
argumentaron que hubo un desacoplamiento fundamental entre los niveles estructurales en
este complejo central en parte sobre la base de un patrón de lineación casi ortogonal entre
la zona de milonita, con un sentido de deslizamiento oeste-noroeste generalizado, y la
infraestructura migmatítica subyacente que contiene aproximadamente lineamientos de
tendencia norte-sur con una indicación débil de flujo hacia el sur. MacCready et al. (1997)
también abogaron por el inflado de la corteza media y el desarrollo de un canal convexo
hacia arriba norte-sur durante la extensión de la corteza superior de gran magnitud. Se
consideró que este flujo en la corteza media era sincrónico con la magmatización
generalizada por debajo o por la incrustación de la corteza inferior por parte de los magmas
mafiosos, lo que a su vez estimuló la producción de los magmas graníticos tardíos del
Eoceno al Oligoceno temprano discutidos anteriormente. Patrones similares aún no han
sido reconocidos en otros complejos del núcleo metamórfico de la Cordillera, aunque Amato
et al. (2002) (véase también Akinin et al., Este volumen) describieron relaciones
estructurales análogas en el domo gneis de Kigluaik, Península Seward, Alaska.
Figura 9. (Continúa en la siguiente página). (​A​) Mapa geológico generalizado de las montañas
Ruby-East Humboldt Range, Nevada. C.H.-Clover Hill; S.V.-Secret Valley; L.C.-Lamoille Canyon.
Modificado de Snoke et al. (1997). (B ​ )​ Secciones esquemáticas de la corteza del complejo
metamórfico Ruby-East Humboldt, noreste de Nevada a través del tiempo: (1 ​ ​) Cretácico superior
(modificada de Snoke, 2005, su figura 3), RMa = Montañas Roberts allochthon; (​2​) Medio Terciario
(modifi cado de Mueller y Snoke, 1993b, su figura 4), Tr-P = rocas Triásico y paleozoico; y (3 ​ ​)
Presente (modificado de Mueller y Snoke, 1993b, su fi gura 4, y Howard, 2003, su fi gura 3). Tenga
en cuenta que hay un cambio en la escala de los paneles 1-3.

Otro excelente ejemplo de una sección transversal cortical atenuada se conserva en

los cinturones orogénicos que rodean el Mar de Alborán en la región del
Mediterráneo occidental, incluida la Cordillera Bética del sur de España y el Rif
marroquí (Fig. 10). Estos orógenos forman el arco de Gibraltar, que define el
margen occidental del mar de Alborán. Varias características sugieren que el Mar de
Alborán era una cresta de colisión alta durante el tiempo del Paleógeno, que
posteriormente experimentó un colapso extensional de gran magnitud al principio
del Mioceno (Platt et al., 2005): (1) la cuenca está cubierta por delgadas (13-20 km)
) corteza continental y manto superior anómalamente de baja velocidad (Vp =
7.6-7.9 km / s) (Banda et al., 1983); (2) tiene una estructura horst-and-graben de
este a oeste (Dillon et al., 1980); (3) fue el lugar del volcanismo Neógeno; y (4) ha
disminuido 2-4 km desde el tiempo del Mioceno medio (Platt y Vissers, 1989).
Además, las placas africanas y europeas convergían lentamente durante gran parte
del tiempo terciario, por lo que este es un ejemplo de extensión cortical de gran
magnitud que se produjo en un marco geodinámico convergente (Burchfi el y
Royden, 1985, 1987; Dewey, 1988).

La Cordillera Bética incluye un cinturón norte (zonas prebéticas y subbéticas) que

exhibe deformación del antepaís Neogene, de piel fina, doblada e inclinada, y un
cinturón interno sur (zona Bética) compuesto de rocas metamórficas (Vissers et al.,
1995 ) La zona Bética está compuesta por un complejo tectónico inferior, el
Nevado-Filábride, que incluye rocas metamórficas altas P / T, y un complejo
superior, las nappes Béticas más altas, que se caracterizan por grados
metamórficos variables desde rocas prácticamente no metamorfoseadas a alta
presión ensamblajes (Platt et al., 1983, 2003; Azañón et al., 1998). La duplicación
estratigráfica en las nappes béticas superiores indica el desarrollo de una pila
estructural espesada por empuje, y esta interpretación está respaldada por
ensambles metamórficos, que requieren un espesor estructural total de> 35 km
(Tubía et al., 1997; Azañón et al. 1998, Platt et al., 2003).

El contacto entre los dos complejos tectónicos es la zona de movimiento Bético de

Vissers et al. (1995) caracterizada por una zona de catalasita y milonita de 100 s de
grosor (Platt et al., 1984; Platt y Behrmann, 1986). Muchos de los contactos
tectónicos en la zona Bética son posmetamórficos, y comúnmente colocan rocas de
grado relativamente bajo en rocas metamórficas de mayor grado (Argles et al.,
1999; Platt et al., 2003, 2005). El ejemplo más dramático es el límite tectónico
principal entre las nappes béticas superiores (es decir, el complejo Alpujárride) y el
complejo Nevado-Filábride, que comúnmente coloca filitas de facies de greenschist
más bajas que las rocas tectónicas de esquisto glauco, eclogita o facies de anfibolita
(Platt, 1986, su figura 3, Platt y Behrmann, 1986; Vissers et al., 1995). La Cordillera
Bética proporciona un ejemplo de un orógeno colisional que ha sufrido un
importante episodio de colapso intraorgénico extensional, mientras que el
movimiento convergente de las placas limitantes continuó (Vissers et al., 1995; Platt
et al., 2006). Este colapso se ha interpretado como relacionado con la
deslaminación de una raíz gruesa, gravitacionalmente inestable, del manto
litosférico debajo de la zona de colisión (Platt y Vissers, 1989; Seber et al., 1996;
Platt et al., 2006). A finales del Oligoceno, gran parte de la raíz litosférica debajo de
la cresta de colisión de Alborán había sido eliminada por convección y reemplazada
por el manto astenosférico. Esto causó un aumento en la elevación de la superficie y
la región comenzó a extenderse, exhumando rocas metamórficas y peridotita de alta
temperatura desde la base de la corteza y la parte superior del manto a lo largo de
fallas normales de ángulo bajo. La reciente datación radiométrica Lu-Hf de los
granates de la unidad tectónica estructuralmente más baja, el complejo
Nevado-Filábride, ha arrojado edades metamórficas de 18-14 Ma, que indican que
esta unidad tectónica fue subducida después del colapso extensional de las
unidades superpuestas (es decir, el Complejo Alpujárride, ver Fig. 10).

La presencia de una historia estructural y metamórfica más joven en unidades

rocosas estructuralmente por debajo de unidades tectónicas superpuestas es
ampliamente reconocida en rocas metasedimentarias en varios complejos de
acreción antiguos expuestos en la Cordillera de los Estados Unidos desde las
cascadas del Norte (Matzel et al., 2004) hasta las montañas Klamath. California
Coast Ranges (Helper, 1986; Helper y otros, 1989; Barth y otros, 2003; Kidder y
otros, 2003, Kidder y Ducea, 2006), al sur de Sierra Nevada (Saleeby et al., 2003), y
Transverse Ranges / región de Mojave del sur de California (Jacobson et al., 2000,
2007; Grove et al., 2003). Estas importantes relaciones estructurales y metamórficas
dentro de estos antiguos complejos de acreción apoyan el modelo tectónico de que
las cuñas orogénicas se espesan mediante acreción progresiva de subducción
(Scholl y von Huene, 2007), y las rocas previamente acretadas se elevan y
posteriormente se exhuman mediante fallas extensionales y zonas de corte a mayor
niveles en la cuña (Platt, 1986). Las principales diferencias entre la Cordillera Bética
y los sistemas de la Cordillera de los Estados Unidos son que la primera es
colisional y las unidades colgantes son en gran parte metasedimentarias, mientras
que la otra situación involucra en gran parte arcos magmáticos donde las rocas
colgantes son en su mayoría plutones.
Figura 10. Sección esquemática de la corteza a través de la Cordillera Bética central (sur de España)
y el Mar de Alborán adyacente (modificada de Vissers et al., 1995, su figura 2). Empuje frontal
SBFT-Subbético; Zona de movimiento BMZ-Betic; Complejo AC-Alpujárride; Complejo
MC-Malaguide.

¿CUÁLES SON ALGUNAS DISTINCIONES, PREGUNTAS Y PROBLEMAS

IMPORTANTES CON RESPECTO A LA INTERPRETACIÓN DE LAS SECCIONES DE
CROSS CRUSTAL?

Una serie de problemas se encuentran al tratar de interpretar y sintetizar las relaciones en y

entre las secciones transversales de la corteza. Resumimos algunos de los problemas más
importantes a continuación, como se ilustra en las secciones de la corteza que se revisaron
en este artículo y el volumen.

Tal vez el problema más evidente es que no existe una sección transversal cortical
"típica" de la corteza continental. Podría decirse que es más llamativo, la composición
general de la corteza difiere marcadamente entre las secciones (compárense las Figuras
4-10). Esta conclusión se aplica a las secciones construidas en entornos tectónicos
similares, como los arcos magmáticos, que son probablemente el elemento tectónico
dominante conservado en las secciones transversales de la corteza. Por ejemplo, gran parte
de la corteza profunda de las secuencias de arco de la isla de Kohistan y Talkeetna está
compuesta de rocas mafiosas y rocas ultramáficas menores (Figuras 5 y 6). En contraste, el
arco continental de Sierra Nevada está dominado por granodiorita a tonalita hacia abajo a
profundidades de> 35 km, y las rocas marfiles son principalmente eclogíticas en
composición y sísmicamente parte del manto (Fig. 8). El arco de Fiordland probablemente
yace composicionalmente entre los otros arcos, que consisten principalmente de ortognezas
dioríticas a gabbroic a profundidades de> 20 km, pero que contienen cantidades
considerables de tonalita y granodiorita en la corteza media a superior (Fig. 7). Estas
diferencias de composición en parte reflejan los contrastes entre los arcos isleños y los
arcos magmáticos continentales, y la litosfera a través de la cual fueron construidos.
También pueden reflejar cuánto, si es que hay alguno, de la corteza inferior se ha
deslaminado. Se ha propuesto cada vez más que la delaminación ha tenido lugar en una
variedad de orógenos y los estudios futuros de las secciones de la corteza indudablemente
evaluarán la importancia de este proceso tectónico para la composición y otras
características de la corteza inferior.

Las cantidades relativas de rocas supracrustales metamorfoseadas a niveles corticales

profundos varían significativamente entre las secciones de la corteza. Estas rocas están
casi ausentes en la corteza inferior de las secciones de Kohistan, Talkeetna y Fiordland.
Son escasos en el Sierran y las secciones asociadas a través del bloque Salinian y las
cordilleras transversales orientales; sin embargo, la mayor parte de la corteza profunda
consiste en plutones construidos en intervalos de tiempo relativamente cortos (<20 Ma), y
las rocas supracrustales metamorfoseadas constituyen un porcentaje significativo de las
rocas hospederas preservadas. Por el contrario, la corteza inferior de la zona de
Ivrea-Verbano está formada por rocas metasedimentarias y meta-ígneas granulíticas
formadas por rocas mafiosas, y las rocas de origen supracrustal son componentes
importantes de los niveles profundos de la Cordillera Humboldt Ruby-East, Cordillera Bética.
Montañas de Klamath (complejo de Seiad), y montañas de la costa / cascadas del norte.
Estas diferencias en parte reflejan las historias tectónicas contrastantes de estas secciones,
pero también el volumen de rocas arco-plutónicas emplazadas durante el desarrollo de
estas secciones de la corteza continental. Las secciones del arco de la isla Kohistan y
Talkeetna se construyeron sobre la corteza oceánica, y como se esperaba, contienen
cantidades mínimas de rocas supracrustales metamorfoseadas en la corteza profunda.
Además, aunque ambos arcos isleños se deformaron en configuraciones convergentes de
placas, colisiones para Kohistan y un margen de acreción tipo Cordilleran para Talkeetna,
ninguna sección estuvo intercalada íntimamente con otras rocas por fallas durante la
convergencia. En contraste, las rocas magmáticas en la zona de Ivrea-Verbano invadieron
un complejo de acreción que contiene rocas supracrustales profundamente enterradas, y las
Montañas de Klamath y las Montañas de la Costa / Cascadas del Norte representan
márgenes de acreción de tipo Cordillerano que consisten en hojas de empuje ricas en rocas
supracrustas metamorfoseadas.

Otra característica variable de las secciones es el gradiente geotérmico inferido de

conjuntos metamórficos. Las rocas de granulitefacies están diseminadas a profundidades de
más de 25 km en muchas secciones (por ejemplo, Arunta, East Athabasca, Fiordland,
Ivrea-Verbano, Klamath Mountains [complejo Seiad], Kohistan y Talkeetna), aunque no en
Sierra Nevada y North Cascades. De manera similar, los conjuntos de facies de granulita no
se informan comúnmente en terrenos atenuados; por ejemplo, el complejo central
Ruby-East Humboldt, que alcanzó> 30 km en paleodepth durante el Cretácico superior
basado en estimaciones P-T de ensamblajes minerales en rocas expuestas (McGrew et al.,
2000). Los ensambles de alta presión están expuestos en los niveles profundos de partes
de la sección cortical de la Cordillera Bética atenuada; aparentemente, esta sección registra
un bajo gradiente geotérmico sobre la base de la presencia de rocas metabásicas blueschist
y eclogite-facies y rocas metapelíticas de alta presión.

Las secciones de Phanerozoic destacadas en este volumen muestran una gama de

grosores corticales, que reflejan los diferentes ajustes tectónicos en los que evolucionaron
las secciones. Es difícil evaluar el grosor cortical sincrogénico de estas secciones, ya que
esta corteza no es inherentemente estática. Este es particularmente el caso para las
secciones que experimentan cambios importantes en el espesor, como la gran carga
cortical de Fiordland y Coast Mountains / North Cascades y el adelgazamiento sustancial
del complejo del núcleo metamórfico de Ruby-East Humboldt y otros terrenos atenuados.
No obstante, las reconstrucciones (Figuras 4-10) sugieren que las paleodeptos
sinorigenicas del Moho para las secciones analizadas en este artículo varían desde ≥ 45 km
para Fiordland, Sierra Nevada, Cascadas del Norte, complejo central Ruby-East Humboldt y
Cordillera Bética. a ~ 30 km para el arco de Talkeetna y la zona de Ivrea-Verbano. El
espesor inferido de la corteza de varias de estas secciones es significativamente mayor

Las secciones de Phanerozoic destacadas en este volumen muestran una gama de

grosores corticales, que reflejan los diferentes ajustes tectónicos en los que
evolucionaron las secciones. Es difícil evaluar el grosor cortical sincrogénico de
estas secciones, ya que esta corteza no es inherentemente estática. Este es
particularmente el caso para las secciones que experimentan cambios importantes
en el espesor, como la gran carga cortical de Fiordland y Coast Mountains / North
Cascades y el adelgazamiento sustancial del complejo del núcleo metamórfico de
Ruby-East Humboldt y otros terrenos atenuados. No obstante, las reconstrucciones
(Figuras 4-10) sugieren que las paleodeptos sinorigenicas del Moho para las
secciones analizadas en este artículo varían desde ≥ 45 km para Fiordland, Sierra
Nevada, Cascadas del Norte, complejo central Ruby-East Humboldt y Cordillera
Bética. a ~ 30 km para el arco de Talkeetna y la zona de Ivrea-Verbano. El espesor
inferido de la corteza de varias de estas secciones es significativamente mayor que
los valores promedio comúnmente citados de ~ 35 km para la corteza continental.
Esto no es sorprendente dado que los arcos de Fiordland y Coast Mountains / North
Cascades se construyeron principalmente durante el acortamiento regional y la
carga de la corteza. Por el contrario, las secciones más delgadas son compatibles
con sus configuraciones tectónicas: arco de la isla para el arco de Talkeetna, y un
régimen transtensional durante la intrusión de rocas de mármol en la zona de
Ivrea-Verbano.

Existe una considerable variabilidad en las geometrías de las estructuras en las secciones
de la corteza. La corteza profunda de la mayoría de las secciones cubiertas en este
volumen se caracteriza por contactos de inmersión suave entre unidades de roca, foliación
de transposición subhorizontal, pliegues recostados, zonas de cizalla de inmersión suave y,
en algunas secciones, alféizares subhorizontales. Estas estructuras subhorizontales se
formaron durante la contracción regional (por ejemplo, Coast Mountains / North Cascades) y
la extensión (por ejemplo, complejos del núcleo metamórfico de Cordilleran, Cordillera
Bética). En marcado contraste, la sección de Sierra Nevada tiene una fuerte anisotropía
vertical en toda su extensión vertical definida por intrusiones de lados empinados,
foliaciones y zonas de corte. En Fiordland, una red de estructuras inclinadas y
subhorizontales conectadas domina la corteza media a inferior, y las secciones isobáricas
de corte medio e inferior en Saskatchewan y el suroeste de Estados Unidos también
muestran dominios de zonas de corte plano y escarpado. Estas diferencias en las
orientaciones de las estructuras son intrigantes. Las estructuras de inmersión suave typlify
la corteza media y profunda (por ejemplo, Williams y Jiang, 2005), y las diferencias
reológicas y la división vertical pueden explicar las estructuras de Fiordland. Sierra Nevada
es más problemático; los contactos de plutón empinados pueden imponer una anisotropía
de control, y / o el orogen experimentó un componente significativo de cizallamiento puro.

¿Cuáles fueron los ajustes tectónicos de las secciones transversales de la corteza a

través del tiempo geológico? Muchas, sino la mayoría de las secciones transversales de
la corteza se desarrollaron durante una historia de deformación polifásica que abarca de 10
a 100 s de un millón de años, o incluso mil millones de años o más para las secciones de
Archean. El resultado suele ser una sobreimpresión compleja de diferentes eventos. La
variedad de regímenes tectónicos y la evolución tectónica compleja se ilustran mediante los
siguientes ejemplos de los estudios de casos. (1) El magma en la zona de Ivrea-Verbano se
inmiscuyó durante la transtensión regional en el Carbonífero-Pérmico tardío, que siguió al
acortamiento de la corteza durante la orogenia Variscan y precedió a la deformación
relacionada con la orogenia alpina. La historia temprana de la zona es controvertida, pero
una configuración probable es un complejo de acreción. (2) En la sección de Fiordland, un
componente sustancial de las rocas magmáticas se inmiscuyó y gran parte del
metamorfismo ocurrió en un arco del Cretácico Inferior, pero las características formadas en
este momento se basan en una historia anterior de magma del arco mesozoico y acreción
de los terrenos oceánicos y arc . La contracción del Cretácico Inferior fue seguida poco
después por la extensión y luego la apertura del Mar de Tasmania. La última deformación
está relacionada con la falla Alpine. (3) Kohistan evolucionó de un arco isleño del Cretácico
superior a un arco magmático de tipo andino del Cretácico superior al Eoceno, y se vio
fuertemente afectado tanto por la acumulación en Asia como por la posterior colisión entre
Asia y Asia. (4) La mayoría de los complejos del núcleo metamórfico de la Cordillera
Cenozoica están en áreas que fueron engrosadas por el acortamiento Mesozoico en el
interior del cinturón orogénico de Sevier y luego se adelgazaron por extensión posterior. (5)
En la Cordillera Bética, la litosfera continental se espesó durante la colisión y sufrió un
colapso extensional a gran escala, probablemente en respuesta a la delaminación del
manto litosférico. Este colapso fue sincrónico con el movimiento continuado de la placa
convergente. (6) El batolito de Sierra Nevada es un arco de larga vida construido a través
del límite entre la corteza continental y los terrenos oceánicos acrecidos y de arco insular. El
magmatismo terminó en el Cretáceo Tardío cuando hubo una gran disminución de la zona
de subducción, tal vez debido a la subducción de una meseta oceánica. En el Neógeno,
gran parte de la raíz litosférica del manto del batolito fue removida, un proceso que
probablemente continúe por debajo de otras partes del arco.

La evolución tectónica poligenética de las secciones transversales corticales descrita en el

volumen deja en claro que ninguna sección cortical única (por ejemplo, la zona
Ivrea-Verbano) tipifica la corteza profunda. Schmid (1993, p.590) hizo bien este punto
cuando afirmó que la búsqueda de una "sección de tipo" de corteza profunda es una
empresa infructuosa, porque "reflejaría una visión altamente inmovilista de la evolución de la
corteza".
¿Cuáles fueron los mecanismos y procesos que llevaron a la exhumación de las
secciones transversales de la corteza? La exhumación de secciones corticales
relativamente intactas y rocas de la corteza inferior probablemente requiera una secuencia
inusual de eventos tectónicos (Handy, 1990). La exhumación en general resulta de la
erosión, fallas normales y adelgazamiento dúctil (vertical), y comúnmente involucra más de
uno de estos procesos (ver revisiones de Platt, 1993, y Ring et al., 1999). La contribución de
cada uno de estos procesos es muy difícil de cuantificar. Por ejemplo, la erosión es
presumiblemente siempre un factor, pero las numerosas variables que controlan las tasas
de erosión (por ejemplo, clima, tectónica, tipos de roca) dificultan la determinación de estas
tasas, particularmente para el mesozoico y los orógenos más antiguos. Se han propuesto
diferentes combinaciones de procesos para la exhumación de secciones corticales
discutidas en este documento y en los artículos posteriores, y estas secciones ilustran los
tipos de eventos tectónicos que pueden conducir a la exhumación de la corteza profunda.

La exhumación mayor probablemente se atribuya más comúnmente a fallas normales y

zonas de cizallamiento extensional. Numerosos estudios han demostrado que estas
estructuras exhuman complejos centrales metamórficos (por ejemplo, montañas Ruby-East
Humboldt Range) y otras secciones atenuadas como se describió anteriormente. La
extensión de gran magnitud, como en la Gran Cuenca oriental, típicamente no trae a la
superficie de la Tierra rocas metamórficas de alta presión (> 10 kb), pero la exhumación de
niveles más profundos puede ser el resultado de más de un evento extensional (Ring et al. ,
1999; Forster y Lister, 1999). En este contexto, es digno de mención que algunos complejos
centrales de Cordilleran pueden haber experimentado tanto la extensión del Cretácico
Superior como la del Cenozoico (por ejemplo, Hodges y Walker, 1992; Wells y Hoisch,
2008).

Hundiendo suavemente las zonas de cizalladura media a profunda en Fiordland (zona de

cizallamiento Doubtful Sound, ver Klepeis et al., Este volumen) y Coast Mountains / North
Cascades (por ejemplo, Andronicos et al., 2003; Paterson et al., 2004; Crawford et al., Este
volumen), que se formó durante los regímenes extensional y transtensional,
respectivamente, también fueron al menos en parte responsables de la exhumación de
estas secciones de arco magmático. Estas zonas de cizallamiento estuvieron marcadas por
un aclaramiento dúctil vertical significativo. Transtension también condujo la exhumación
temprana de la zona de Ivrea-Verbano (ver arriba).

La delaminación del manto litosférico, y en algunos casos la corteza continental más baja,
como resultado del mayor engrosamiento de la corteza resultante de la colisión o de la
depresión de la corteza del arco profundo en las facies eclogísticas (por ejemplo, el sur de
Sierra Nevada) es un mecanismo importante para la exhumación por extensión y erosión La
eliminación de la raíz litosférica en el orógeno colisional de la Cordillera Bética
probablemente sea responsable de la extensión y exhumación de esta sección atenuada.
La extensión cenozoica en la Cordillera Occidental de América del Norte y al menos parte
de la provincia de Cuenca y Cordillera también se ha atribuido al colapso de la corteza
engrosada (Coney y Harms, 1984), posiblemente debido a la delaminación (Sonder et al.,
1987). La extensión y la exhumación del cretáceo posiblemente se debieron a la
deslaminación (Wells y Hoisch, 2008). La eliminación del manto litosférico y el aumento del
manto astenosférico también provocan el calentamiento de la corteza y el levantamiento, lo
que debería mejorar la erosión, como se ha propuesto para Sierra Nevada. De manera
similar, el desprendimiento de la losa durante una colisión continente-continente (por
ejemplo, Davies y von Blanckenburg, 1995) puede provocar calentamiento y elevación de la
corteza, pero no es el mecanismo dominante propuesto para muchas secciones de la
corteza.

El manto litosférico y, en algunos casos, la corteza más baja también pueden eliminarse
mediante la estructura subyacente de depósitos de zanjas clásticas y la corteza oceánica
menor durante la subducción de ángulo bajo, procesos que pueden conducir a la
exhumación (por ejemplo, Jacobson et al., 2007). Las relativamente boyantes rocas
metasedimentarias bajo techo pueden impulsar el levantamiento de la superficie y la
exhumación erosiva, y / o llevar a un adelgazamiento dúctil de la corteza inferior e iniciar la
formación de fallas normales. Las variaciones de este escenario se han aplicado a la
exhumación del sur de Sierra Nevada, las cordilleras transversales orientales, el complejo
Seiad (montañas Klamath) y las secciones de North Cascades.

El empuje intracontinental ha sido visto como un componente importante, aunque indirecto,

de la historia de exhumación de algunos terrenos precámbricos de corteza profunda (véase
la revisión inicial de Handy, 1990). Por ejemplo, la exhumación de un área expuesta de>
20,000 km2 de corteza inferior en el terreno de granulita de Athabasca fue en última
instancia impulsada por la colisión continente-continente (orogenia Trans Hudson), en la
cual los desplazamientos de empuje con> 20 km de tiro resultaron en estuvo acompañado
de erosión y / o denudación tectónica de material de superficie (Mahan et al., 2003). Se
considera que una etapa posterior de fallamiento normal ha traído granulitas desde la
corteza media hasta cerca de la superficie. También en el Escudo Canadiense, la sección
de Kapuskasing está limitada abajo por un empuje a escala de la corteza (zona de falla del
Lago Ivanhoe), y el levantamiento de roca asociado con esta zona de falla probablemente
ocurrió a velocidades similares a la denudación erosional (Percival, 1990). Finalmente, el
bloque Arunta está en la pared colgante del empuje de Redbank, que compensa al fósil
Moho (Goleby et al., 1989; ver Waters-Tormey et al., Este volumen). Este bloque registra
exhumación proterozoica durante la extensión o transtensión y la exhumación paleozoica
(erosión rápida?) Asociada con el empuje de Redbank (Biermeier et al., 2003; Claoue-Long
y Hoatson, 2005; Waters-Tormey et al., Este volumen).

La transfección a través de las principales zonas de fallas puede conducir a un

levantamiento extensivo de la superficie y a la exhumación en gran medida por la erosión.
Por ejemplo, la deformación transpersonal alpina y la acuñamiento litosférico a lo largo y
cerca de la línea Insubric dieron como resultado un levantamiento rocoso de la zona
Ivrea-Verbano. En Fiordland, la convergencia oblicua entre el Pacífico y las placas
indoaustralianas condujo a la transfección del Neógeno a través de la falla alpina y la
erosión rápida.

En resumen, casi todas las secciones transversales de la corteza evaluadas en este

volumen fueron exhumadas por múltiples mecanismos, lo que probablemente sea un
requisito previo para la exhumación de la corteza profunda. Aunque la exhumación de
varias de estas secciones no está bien documentada, ilustran la amplia gama de
combinaciones de eventos tectónicos que exhuman la corteza profunda. Los ejemplos de
estas combinaciones incluyen: (1) cubierta subyacente de rocas metasedimentarias y
extensión y erosión, seguida de deslaminación de una raíz eclogítica, elevación y erosión,
levantamiento tardío y erosión debido a subducción de crestas y formación de una ventana
astenosférica (Sierra Nevada); (2) transtensión seguida de colisión, transfección y erosión
mucho más tardías (zona de Ivrea-Verbano); (3) extensión / transtensión y posterior empuje
y erosión intracontinental (Arunta); (4) extensión y adelgazamiento dúctil vertical de un arco
seguido de transfección, levantamiento y erosión mucho más tarde (Fiordland); y (5)
múltiples períodos de extensión durante y después del engrosamiento de la corteza
(complejos del núcleo metamórfico de la Cordillera).

EXPRESIONES DE GRATITUD

Agradecemos a Jonathan Miller y Scott Paterson por las útiles discusiones. Agradecemos a
Paterson, Sarah Garlick y Dan Jones por las útiles revisiones informales, ya Pat Bickford y
John Platt por sus revisiones formales, todo lo cual condujo a mejoras en el manuscrito. La
investigación de Miller sobre secciones corticales fue apoyada en parte por la National
Science Foundation (EAR-9980623, EAR-0074099 y EAR-0511062). Los estudios de Snoke
sobre rocas de corte profundo también fueron respaldados por la National Science
Foundation EAR-9017894 (zona Ivrea-Verbano) y EAR-9627958 (complejo central
Ruby-East Humboldt).