La mejor idea de Arquímedes.

Con el paso del tiempo se propago una historia la cual se basa en argumentos dados por
Plutarco el cual cito: “Y aunque hizo muchos descubrimientos elegantes, se dice que ha
rogado a sus amigos y parientes que coloquen en su tumba un cilindro que encierra una
esfera, con una inscripción que indica la proporción en que el volumen del cilindro excede
el de la esfera”. Y según esto se dice que Arquímedes no menos preciaba sus otros inventos
o descubrimientos matemáticos, pero el apreciaba por alguna razón a la esfera de otra
manera especial haciendo pensar a las generaciones posteriores que él creía que su mejor
invento era la esfera.(Figura 1)
Ahora ¿Cómo Arquímedes obtuvo el hallazgo de la superficie y volumen de una esfera?
Lo vamos a detallar brevemente los pasos que él siguió para llegar a sus grandes
descubrimientos.
Primero la superficie de una esfera:
Arquímedes comenzó intentado encontrar la superficie de la esfera del mismo modo que
encontró el área de una espiral: examinando minuciosamente, subestimando y por último y
no menos importante sobreestimando lo que él podía calcular.
1. Inscribió un polígono regular de lados n par en una circunferencia de radio r.
2. Hizo girar estos polígonos alrededor de una diagonal a través de vértices opuestos
para hallar una superficie similar a la de una esfera formada girando la
circunferencia alrededor del mismo diámetro.(Figura 2)
3. Arquímedes noto que cada borde del polígono barría una banda n.(Figura 3)
4. Luego observo como se comportaba la estimación a medida que aumentaba n.
5. Podemos apreciar que las bandas están cortadas por n-1 que se encuentran en un
ángulo recto con diámetro alrededor del cual se ha hilado el polígono. Y se forma
que el más alejado a la izquierda es un cono de radio r1, mientras que el más alejado
a la derecha es un cono de radio rn-1.
6. Los radios más a la izquierda de las otras bandas es decir de las bandas n-2 son r2, r3
……rn-2 como se muestra en la figura. Los bordes del polígono tienen longitud S.
7. Dado que cada lado del polígono tiene longitud S, el área total de las n bandas es:
𝜋𝑟1 + 𝜋(𝑟1 + 𝑟2 )𝑠 + 𝜋(𝑟2 + 𝑟3 )𝑠 + ⋯ + 𝜋(𝑟𝑛−2 + 𝑟𝑛−1 )𝑠 + 𝜋𝑟𝑛−1 ,
lo cual es lo mismo que:
2𝜋(𝑟1 + 𝑟2 + 𝑟3 + ⋯ : +𝑟𝑛−1 )𝑠
8. Ahora nos cuestionamos ¿cómo Arquímedes logró resolver la expresión anterior?
Bueno Arquímedes se las ideo ingeniosamente para resolverla de la siguiente manera:
En cada banda (excepto los extremos de la esfera que corresponden a dos conos
pequeños), construyo una línea que va del punto derecho hacia el punto inferior
izquierdo. Estas líneas se juntaron con las líneas anteriormente realizadas para delimitar
las bandas y las altitudes a1 y an-1 de los dos pequeños conos en los extremos del
diámetro (Figura 4)
9. Ahora viene el paso más importante todos los triángulos de la derecha son similares.
En cada uno de estos triángulos el ángulo que tiene un vértice en la circunferencia
 (no el ángulo a lo largo del diámetro) subtiende a un arco de (1/2n) enésimo de la
circunferencia. Como ese ángulo inscrito es igual a la mitad del ángulo subtendido
en el centro de la circunferencia por el arco interceptado, todos esos ángulos son
iguales. Es por esta razón que los triángulos de la derecha por arriba (y por debajo)
del diámetro son iguales.

Y según las definiciones previamente dadas se tiene que si dos figuras son similares
se les podría decir que son proporcionales la una con la otra.

𝑟1 𝑟2 𝑟𝑛−1
= =⋯=
𝑎1 𝑎2 𝑎𝑛−1
10. Para expresar esta proporción en la circunferencia. Arquímedes dibuja una línea que
una el punto de la derecha del diámetro AB con la parte superior, C, del triángulo
del extremo izquierdo.(Figura 5)
11. El ángulo de segmento ACB, siendo inscrito en un semicírculo, es un ángulo recto.
El ángulo formado por CBA, como los otros ángulos mencionados, también
subtienden a (1/2n) enésimo de la circunferencia. Entonces este gran triangulo es
parecido a los otros triángulos rectángulos. Como resultado tenemos:
𝑟1 𝑟2 𝑟𝑛−1 𝐵𝐶
= =⋯= = .
𝑎1 𝑎2 𝑎𝑛−1 𝑠

Por lo tanto:
𝐵𝐶 𝐵𝐶 𝐵𝐶
𝑟1 = 𝑠 𝑎1 , 𝑟2 = 𝑠 𝑎2 ,…., 𝑟𝑛−1 = 𝑠 𝑎𝑛−1 .

Consecuentemente tenemos:

𝐵𝐶
𝑟1 + 𝑟2 + ⋯ + 𝑟𝑛−1 = (𝑎1 + 𝑎2 + ⋯ + 𝑎𝑛−1 )
𝑠
Así la aproximación del área es:

𝐵𝐶
2𝜋(𝑟1 + 𝑟2 + ⋯ + 𝑟𝑛−1 )𝑠 = 2𝜋 (𝑎1 + 𝑎2 + ⋯ + 𝑎𝑛−1 )𝑠
𝑠
= 2𝜋(𝑎1 + 𝑎2 + ⋯ + 𝑎𝑛−1 )𝐵𝐶.

Pero dos veces la suma de todas las ak’s es exactamente el diámetro de la

circunferencia AB:

2(𝑎1 + 𝑎2 + ⋯ + 𝑎𝑛−1 ) = 𝐴𝐵

12. Pero antes habia observado un problema que no encontró en la espiral, este
problema fue que en el caso de la espiral tiene un área interna más pequeña.

Y aquí entra la gran interrogante: ¿es el área de aproximación de Arquímedes del

área de superficie de una esfera necesariamente más pequeña que esa área?

13. La pregunta anterior fue respondida con método poco ortodoxo que fue criticado
puesto que Arquímedes asumió que este método esta en lo correcto sin prueba
 alguna, el método se refiere a que: una curva convexa situada en la región del plano
limitada por otra curva es más corta que esa curva. (Figura 6)

14. Despues de todo el proceso y basandose en la respuesta anterior logró continuar con
la aproximación de área de una esfera, encontró la estimacion mas precisa se reduce
a simplemente:
𝜋 ∙ AB ∙ BD
15. Se tiene que la esfera tiene radio r, entonces AB = 2r y el sem¡gmento BC es
menor que 2r. Por lo tanto la estimación interna es menor que 𝜋(2𝑟)(2𝑟) = 4𝜋𝑟 2.
16. Cuando n es mas largo, BC esta cerca de AB; por lo tanto estas estimaciones
pueden estar cercanas a 4𝜋𝑟 2.
A pesar de todos los cálculos realizados Arquimides no acepta que el área de una
esfera es exactamente 4𝜋𝑟 2 . Solo logra concluir que el área superficial de una
esfera es de al menos 4𝜋𝑟 2 .

Volumen de una esfera.

Una vez que Arquímedes encontró como hallar una muy cercana aproximación de la
superficie de una esfera con una fórmula, comenzó a ideárselas para encontrar el volumen
de una esfera.
1. Arquímedes comenzó por tomar una semiesfera junto a ella un cilindro circular
recto y un cono recto, ambos de base igual a un circulo máximo de la semiesfera.
2. Arquímedes cortó las tres figuras por un plano paralelo a la base del cilindro y el
cono. Arquímedes se cuestionó como serán estas secciones determinadas por este
plano trazado en el cilindro, la semiesfera y el cono.(Figura 7)
3. En el cilindro se logra observar fácilmente que lo que forma esta sección trazada es
un círculo de radio R. En la semiesfera notó que también será un circulo pero en
este caso el radio dependerá de la distancia d. Entonces aquí es donde interviene el
Teorema de Pitágoras del siguiente modo para encontrar el radio actual de la
sección trazada en la semiesfera:
𝑟 2 + 𝑑2 = 𝑅2
donde:
r= el radio que queremos encontrar de la semiesfera.
d= distancia en la que se encuentra la sección trazada.
R= el radio original del círculo de la semiesfera.
4. Ahora nos saltamos al cono en este caso la sección trazada también será un circulo y
ahora el radio será la distancia d deducida de acuerdo a la figura 8.
5. En base de los radios de las secciones anterior mente trazadas se tiene como
resultado que :
Sección cilindro= 𝜋𝑅 2 =𝜋(𝑟 2 + 𝑑 2 ) = 𝜋𝑟 2 + 𝜋𝑑2 = Sección semiesfera + Sección
cono.
Como se puede observar lo anterior se obtuvo gracias a la ayuda de el teorema de
Pitágoras anteriormente escrito para hallar el radio de la sección del cono.
6. Entonces en base a lo anterior se tiene que:
Rebanada en cilindro a altura d= Rebanada en semiesfera + Rebanada en cono.
Si para altura se tiene esta relación, se deduce claramente que:
 Volumen cilindro = Volumen semiesfera + Volumen cono. (*)
7. Como Arquímedes ya tenia conocimientos previos:
Volumen cilindro = 𝜋𝑅 3
𝑅3
Volumen cono= 𝜋 3
Entonces con base a estos conocimientos reemplazando en la ecuación (*),
tenemos:
𝑅3
𝜋𝑅 3 = Volumen de semiesfera + 𝜋 3
Despejando para el volumen de la semiesfera:
𝑅3
Volumen de semiesfera= 𝜋𝑅 3- 𝜋 3
Entonces resolviendo se tiene:
3𝜋𝑅 3 −𝜋𝑅 3
Volumen de semiesfera = 3
2𝜋𝑅 3
Volumen de semiesfera= 3
Y por último como lo que obtuvimos es el volumen de una semiesfera lo que nos
toca es multiplicar por dos para obtener la fórmula para el volumen de una esfera
completa, entonces tenemos que:
Volumen de esfera= Volumen de semiesfera ∗ 2
2𝜋𝑅 3
Volumen de esfera = ∗2
3
4𝜋𝑅 3
Volumen de esfera= 3

Siendo esta Fórmula la que ha aceptado hasta hoy en día para encontrar el volumen de una
esfera.
Óptica Euclidiana.
Hoy en día nosotros tenemos conocimiento de la óptica gracias a la rama de la física la cual
es encargada de estudiar las leyes y los fenómenos físicos de la visión. Pero en la antigua
Grecia se ha comprobado que la visión entraba en el campo de la Filosofía y la óptica
como tal entraba en el campo de la matemática aplicada la que según Herón1 y citó: “se
ocupa de lo sensible”.
La creencia de que los rayos visuales son emitidos por los ojos a condición de que exista
una luz exterior, son ideas muy extendidas entre los antiguos lo cual es comprobado en
obras importantes pensadores como Homero, Píndaro entre otros. Estos pensamientos
sobre la óptica tuvieron larga vigencia puesto que grandes pensadores como Empédocles, el
médico Galeno, Ptolomeo aceptaron estas definiciones de óptico a lo largo de sus vidas.
Pero sin embargo Demócrito sostuvo lo contrario diciendo que las imaginabas
impresionaban al ojo, en la hipótesis de que la luz era un chorro de partículas materiales
proyectadas por el objeto visto, que se siguen a intervalos y alcanzan los órganos de la
visión.
El nacimiento de la óptica se cree que fue alrededor del 300 a.C con el fin de dar solución a
problemas sobre la perspectiva y es grato decir que su pionero fue la Óptica de Euclides, el
primero y más importante libro Griego sobre la óptica que se conserva. Pero hay una
incertidumbre respecto a este libro la cual es que muchos grandes pensadores aseguran que

1
Ingeniero y matemático helenístico que destacó en Alejandría.
este libro no es originalmente de Euclides, estos grandes pensadores argumentan que esta
libro Óptica no posee el orden, la claridad o el rigor matemático de el libro de los
Elementos, pero muchos aseguran que este no es una razón suficiente para dudar de su
fuente euclidiana.
Bueno ahora analicemos el contenido del libro de la Óptica. Este libro consta de siete
definiciones y cincuenta y ocho proposiciones cada una con su correspondiente
demostración geométrica. Las proposiciones intentan deducir a partir de las definiciones,
los efectos de las distancias en nuestra percepción visual de los tamaños (por ejemplo, las
proposiciones 2,4,5,7 y 37-47) y las formas(prop. 6 y 22, por ejemplo); los fenómenos
ópticos relacionados con la esfera(prop.30-33) vistos en diferentes condiciones; otras
proposiciones (18-21) nos ofrecen la resolución de ciertos problemas de altimetría2
longimetría 3; las prop. 50-56 se ocupan de fenómenos ópticos relativos a figuras en
movimiento; 48 y 49 se aplican a resolver la cuestión de cómo una magnitud puede ser
vista en determinadas proporciones. La mayor parte de las proposiciones trabajan sobre el
supuesto de la visión monocular ( solo 25,26,27 y 28 escapan a esta generalización) y por
ultimo es importante aclarar que ninguna proposición toca el tema del color.
Una buena observación es que la Óptica de Euclides se organiza, al igual que los
Elementos, de acuerdo con el método axiomático y su modelo es el tratado geométrico.
Otra observación que podemos dar es que a pesar de que la primera definición del libro es
falsa puesto que afirma que la visión produce unos rayos que proceden del ojo y que se
propagan en línea recta la segunda definición es cierta y permite las demostraciones en
cierto grado de veracidad, puesto que los efectos de las demostraciones es indiferente que
los rayos visuales procedan del ojo o de los objetos vistos, o que sean reflejo de una fuente
lumínica independientemente de ambos. Cuando hablamos de “veracidad” nos referimos a
veracidad matemática, no física ni psicológica puesto que hay muchos aspectos que no se
toman en cuento como por ejemplo el color como ya lo habíamos mencionado
anteriormente. Por ello se dice que la posición euclidiana es sumamente parcial, pero no
del todo desacertada.
Como lo más interesante que tenemos de esta exaltante obra es su aspecto geométrico y,
ligado a este, la aplicación de buen numero de sus teoremas a la practica del dibujo o la
pintura en perspectiva.
Ahora presentaremos las siete Definiciones dadas por la obra Óptica Euclidiana , que a
pesar de que en todos los manuscritos vienen dadas por el titulo de “definiciones” se tratan
mas bien de postulados o lemas:
1. Supóngase que las líneas rectas trazadas a partir del ojo se propagan a lo largo de un
espacio de grandes magnitudes.

2. Y que la figura contenida por los rayos visuales es un cono que tiene el vértice en el ojo
y la base en los extremos de los objetos vistos.

3. Y que se ven los objetos en los que los rayos visuales inciden y no se ven aquellos

2 Parte de la topografía que se ocupa de la medición de alturas.

3 Arte de la Geometría, que trata de la medida de las líneas.

objetos en los que los rayos visuales no inciden.

4. Y que los objetos que se ven bajo un ángulo mayor parecen mayores; los que bajo un
ángulo menor, menores, y los que se ven bajo ángulos iguales, iguales.

5. Y los que se ven bajo ángulos más elevados parecen más elevados, y los que se ven bajo
ángulos más bajos, más bajos.

6. Y , de manera semejante, parecen más a la derecha los que se ven bajo rayos más a la
derecha y más a la izquierda los que se ven bajo rayos más a la izquierda.

7. Los objetos que se ven bajo mayor número de ángulos aparecen con más precisión.

Como un ejemplo didáctico hemos decidido poner una proposición con su respectiva
demostración geométrica.

Proposición 5

Las magnitudes iguales situadas a distancias desiguales parecen desiguales, y parece

siempre mayor la que esta situada más cerca del ojo.
Demostración:
Sean AB, ΓΔ, dos magnitudes iguales y sea el ojo E. Respecto a el ojo E
están situadas a distancias desiguales, y esté más cerca AB. Es decir que
AB parecerá mayor que ΓΔ.Incidan los rayos AE,EB,EΓ,EΔ. Puesto que
los objetos vistos bajo ángulos mayores parecen mayores ( Definición
4) y el ángulo correspondiente a AEB es mayor que el correspondiente a
ΓEΔ, entonces AB parecerá mayor que ΓΔ.
Catóptrica
No hay ningún registro sobre el origen de la catóptrica ni del momento en el que se
constituyó como disciplina separada de la óptica. La especialización de la catóptrica viene
dada directamente por Euclides, a quien se le atribuye estudios separados de ambas
materias. Al igual que la óptica se cuestionaba su autenticidad pero se distinguían en que
la dudas sobre la autenticidad de la óptica se frenaba por el hecho de que fuentes antiguas
mencionaban ese título entre las obras de Euclides, lo que por lo contrario la catóptrica
gozo poco tiempo de ser reconocida como obra legitima de Euclides, lo que se debía a la
falta de pruebas que demuestren lo contrario. La postura más benévola sobre la
autenticidad de Catóptrica procedió de Iohannes Kepler, gran físico y padre de la óptica
moderna el cual aseguro que : la pobreza de resultados científicos en la Catóptrica no puede
ser tomada como argumento a favor ni en contra de la autoría euclidiana. Es notable
recalcar que hasta el día de hoy no se ha logrado demostrar la autenticidad ni la ilegitimidad
de esta obra puesto que hay muchos argumentos a favor de que la obra es euclidiana y
muchos más que aseguran que no lo es.
La catóptrica se ocupa de los reflejos en las superficies pulidas. Otra clase de catóptrica es
la que estudia lo que ocurre con los rayos del sol en la re- fracción, y la (catóptrica) llamada
ustoria que estudia con los mismos presupuestos de la (óptica) que estudia los rayos
visuales. En el tomo de catóptrica consta de 6 definiciones .Aparte de las definiciones se
tiene 30 proposiciones de las cuales se logra diferenciar que había sido planteada en dos
partes diferenciadas, cada una con quince proposiciones . La primera ofrece lo que se puede
deducir de dos de las leyes las cuales son la del rayo incidente y la dela igualdad de los
ángulos de incidencia y reflexión. La segunda parte , la cual toma ya en consideración la
ley de perpendicular objeto – espejo, desarrolla de una manera muy amplia el estudia de las
imágenes especulares.
Ahora enlistaremos las 6 definiciones del tomo de catóptrica:
1. El rayo visual es una recta cuyas partes medias están todas en línea con los extremos.

2. Todos los objetos vistos se ven mediante rectas.


3. Si se coloca un espejo en un plano y se contempla cierta altura que es perpendicular al

plano, resulta una proporción en la que la recta que hay entre el espejo y el espectador es a
la que hay entre el espejo y la altura perpendicular como la altura del espectador es a la
altura perpendicular al plano.

4. Si en los espejos planos se ocupa el lugar sobre el que cae la perpendicular desde el
objeto visto, ya no se ve el objeto visto.

5. Y en los espejos convexos, si se ocupa el lugar por el que se traza desde el objeto visto
hacia el centro de la esfera, ya no se ve el objeto visto. Y lo mismo ocurre también en los
cóncavos.

6. Si se deposita algo en un vaso y se toma una distancia tal que ya no se vea, estando a la
misma distancia, si se vierte agua se verá el objeto depositado.

Tomamos como un ejemplo de las proposiciones a la proposición 1, puesto que en base a

esta proposición se realizó un experimento (Anexo2) que nos permitirá entenderlo de mejor
manera:

Proposición 1

En los espejos planos y convexos y cóncavos los rayos visuales se reflejan en ángulos
iguales.

Demostración:

Sea B el ojo y AΓ el espejo plano y sea BK el rayo emitido

desde el ojo. Reflejar el segmento BK hacia Δ. Se toma el ángulo
E igual al ángulo Z. Ahora trazamos las rectas BΓ, ΔA
perpendiculares al espejo. Entonces tendríamos una relación
entre segmentos la cual es que BΓ es a RK como ΔA a AK, lo
que ya se había supuesto en las definiciones de catóptrica en
especifico la definición 3. Entonces el triangulo formado BΓK es
semejante al triangulo formado por ΔAK.Puesto que como ya se había mencionado antes
que el ángulo E es igual al ángulo Z esto demuestra que los
triángulos son equiángulos. Sea AKΓ un espejo convexo,
sea BK el rayo visual que se refleja en Δ. Se dice que el
ángulo suma de E,𝜃 será igual al ángulo suma de Z,Λ. Se
coloca el espejo plano NM; entonces como ya se había mencionado E es igual a Z; y
también el 𝜃 al Λ, puesto que MN es tangente. Luego todo el ángulo suma entre E, 𝜃 es
igual a todo el ángulo suma de Λ, Z.

De otro sea ahora AKΓ un espejo cóncavo y sea BK el rayo

visual que se refleja en Δ. Como ya se había definido
anteriormente que el ángulo E es igual al Z. Entonces si se
coloca un espejo plano resulta igual el ángulo suma de 𝜃𝐸 al
ángulo suma de ZΛ. Y el ángulo 𝜃 es igual al Λ; luego en ángulo
restante E será igual al Z como ya se lo vino proponiendo
durante toda la demostración.
 ANEXOS 1

Figura 1: Inscripción de una esfera y un

cilindro en la lápida de Arquímedes

Figura 2: Poligono inscrito en una circunferencia. Con

diagonales de radio rn de un vértice a su vértice opuesto.

Figura 3: Bandas de barrido en el

polígono regular .

Figura 4: Formación de triángulo en el polígono regular.

Figura 5: Triángulo trazado para demostrar una proporción en
la circunferencia.

Figura 6: Demostración gráfica de una curva convexa

situada en la región del plano limitada por otra curva es más
corta que esa curva.

Figura 7: Una semiesfera, cono y cilindro; las tres figuras

cortadas por un plano paralelo a la base del cilindro y
el cono.

Figura 8: Demostración gráfica de como se encontró el radio

de la nueva sección paralela al cilindro del cono.
 Anexo 2.

Experimento:

Experimento:
“Si cualquier objeto se coloca en el fondo de un recipiente, y éste se mueve lejos del ojo a
una distancia donde el objeto ya no se puede ver, el objeto ya no se puede ver, el objeto
vuelve a ser visible de nuevo cuando se vierte agua en el recipiente”.

Objetivo: Comprender mejor el concepto de catóptrica mediante un experimento

didáctico.

Procedimientos:
1. Colocar el objeto mediano pero visible de preferencia que sea metálico para que sea fácil
de visualizar en el recipiente hondo.
2. Alejar el recipiente una distancia en donde pueda
ver el recipiente pero no lo que contiene este.
3. Verter suficiente agua en el recipiente hasta que pueda ver el objeto coloca nuevamente.