La cultura ladina de Guatemala es uno de los grupos étnicos del país.

Surgió
como resultado de la colonización posterior al descubrimiento de América.

En Guatemala no existe una única cultura, sino que hay varias. Entre estas
destacan la aborigen, compuesta por los descendientes de los primeros pobladores
de Guatemala, los mayas; los garífunas, que son una etnia originada en las islas del
Caribe, compuesta por los descendientes de los africanos y de los aborígenes; y los
ladinos.

En cuanto a la cultura ladina, se denomina “ladino” a las personas que son mestizas,
resultado de la unión entre españoles, aborígenes y africanos. También se incluye
dentro del grupo de “ladinos” a las personas que no tiene sangre aborigen.

Esta población no pertenecía ni a la clase social peninsular (españoles nacidos en

Europa) ni a la de los criollos (hijos de dos españoles, pero que nacieron en territorio
americano) ni a la de los aborígenes.

Los ladinos constituyen poco más de la mitad de la población. La mayor parte de

los ladinos habitan en las ciudades de Guatemala; una pequeña parte de la
población vive en zonas rurales, junto a los aborígenes.
De acuerdo con el Ministerio de Educación de este país, la población ladina se
caracteriza por expresarse en español como lengua materna, por representar una
mezcla de elementos culturales españoles e indígenas y por vestirse de acuerdo
con los criterios occidentales. También muestra la influencia de culturas extranjeras
en otros aspectos.

Características de la cultura ladina

La cultura ladina es la más “occidental” de las culturas de Guatemala. Imagen

recuperada de prezi.com.

Miembros
El término ladino se refiere, en primera instancia, a los guatemaltecos que no tienen
sangre aborigen y a los mestizos, los cuales son el resultado de la interacción entre
españoles, indígenas y africanos durante la época colonial.
Cabe destacar que el término también puede hacer referencia a los miembros de
comunidades aborígenes que viven bajo las convenciones sociales occidentales o
que rechazan sus raíces indígenas.

Comportamiento de los ladinos

Los ladinos suelen ser personas alegres, vivarachas y bulliciosas, características

comunes en la mayoría de las culturas de América Latina. Son personas amables
con alta aceptación hacia los extranjeros.

Sin embargo, no todas las características de las actitudes ladinas son positivas.
Esta cultura tiende a ser machista y a menudo se rige por estereotipos, tales como
“los hombres deben ser agresivos y las mujeres, amas de casa”.

Identificación

La cultura en Guatemala está tan dividida que, dentro del país, los habitantes no
piensan en ellos mismos como “guatemaltecos”, sino que se identifican con la etnia
a la que pertenecen. Así como los aborígenes de Guatemala se identifican con el
propio dialecto, los ladinos se llaman a sí mismos “ladinos”.

Sin embargo, cuando viajan al exterior sí se reconocen como “guatemaltecos” o

como “chapines” (singular: chapín), término empleado por los extranjeros para
referirse a una persona que proviene de Guatemala.

Lenguaje

El lenguaje oficial de Guatemala es el español. Este es un rasgo característico de

todos los ladinos. Algunos ladinos, que nacieron o vivieron en zonas cercanas a las
comunidades indígenas, saben hablar algún dialecto aborigen; sin embargo, ser
bilingüe no es una característica entre los miembros de esta cultura.

Religión

La constitución de Guatemala garantiza la libertad de culto y religión.

Aproximadamente, el 60% de la población ladina es católica. Esto se debe a la
inclusión del catolicismo a través de las misiones durante el período colonial.

Cabe destacar que desde el siglo XX, las religiones protestantes han adquirido
cierta importancia, un 20% o 30% de la población ladina pertenece a alguna de
estas.

Fiestas

Semana Santa en Antigua Guatemala.

Las festividades religiosas atraen a un gran grupo de personas. Durante la Semana
Santa, se hacen festivales y procesiones en todo el país; sin embargo, la mayoría
de los guatemaltecos prefieren asistir a los servicios de la catedral barroca ubicada
en Antigua Guatemala.
Durante la Semana Santa, el ingrediente que destaca es el bacalao, el cual puede
ser preparado de distintas maneras. El 15 de agosto es el día de la Santa Patrona
de Guatemala, la Virgen María, por lo que celebran la Asunción con festivales y
festines.

Por otra parte, el 15 de septiembre se celebra el Día de la Independencia de

Guatemala, la cual se alcanzó en 1821. Durante este día, se festeja en todo el país
con fuegos artificiales, bailes, desfiles, partidos de fútbol y peleas de gallo.

Durante el Día de Todos los Santos y de los Todos los Difuntos, que se celebran el
1° y el 2° de noviembre, respectivamente, las familias se reúnen en los cementerios
para honrar a los familiares fallecidos y compartir comida con ellos.

En estos días, se prepara una ensalada especial llamada “fiambre”, que incluye
vegetales, carne y pescado. En los cementerios cercanos a Antigua Guatemala, se
vuelan cometas gigantes, lo que representa una tradición única de este país.
Igualmente, en la ciudad guatemalteca Todos Santos, se hacen carreras de caballos
y bailes.

El 7 de diciembre se celebra la Quema del Diablo a nivel nacional. El 24 y el 25 de

diciembre se celebran la Nochebuena y la Navidad, respectivamente. Durante esta
festividad, se preparan tamales gourmet y el ponche, bebida alcohólica a base de
ron con especias y frutas.
Gastronomía

La cocina ladina es simple y no tan picante como la de sus países vecinos. La

gastronomía ladina recopila todos los elementos de las principales culturas que han
influenciado a Guatemala: la aborigen, la española y la africana.

Los ingredientes principales de la cocina ladina, y de la de Guatemala en general,

son el maíz y los frijoles, los cuales son herencia de los antiguos mayas.

Asimismo, el guacamole, los chiles y los tamales, elementos esenciales de la

gastronomía de Guatemala, provienen de los aborígenes. De igual forma, el arroz y
los plátanos (maduros y verdes) son alimentos básicos.

Entre los platos típicos destacan los tamales de elote o de frijoles, la sopa de pavo,
los chiles rellenos (pimentones rellenos de carne y vegetales), el fricasé (plato maya
que consiste en un pollo con calabaza y salsa de sésamo con almendras).

También los rellenitos de plátano (puré de plátanos verdes con frijoles negros), el
pepián (sopa a base de tomates, cebollas, chiles y semillas de calabaza) y el arroz
con pollo.
Las bebidas más resaltantes son la horchata (bebida de leche y arroz, con chocolate
y canela) y cocteles a base de ron y limón. Los postres más conocidos son el
pompan (dulce de papaya o lechosa) y el flan.

Los ladinos prefieren comer los platos típicos de su país y prefieren la comida hecha
en casa, es por esto que los restaurantes de comida rápida no tienen gran afluencia
en Guatemala.

Familia

Los miembros de las familias en Guatemala están muy unidos. En cuanto a las
familias ladinas, la tendencia es la familia nuclear, lo que quiere decir que en una
casa viven la madre, el padre y los hijos.

Los hijos suelen vivir con sus padres incluso hasta los 30 años y, después de
casarse, podrían continuar viviendo en la casa de los progenitores durante un
período corto de tiempo.

De ser posible, la nueva pareja casada se asegura de tener una casa cerca de sus
padres. En este sentido, se observa que, a pesar de que la familia nuclear es la que
prevalece, los miembros de la familia extensa se mantienen en contacto.

Tanto las madres como los padres ladinos entran al campo laboral, es por esto que
el cuidado de los niños suele encargarse a los abuelos o a una niñera, en caso de
que puedan costeárselo.

Matrimonio

Entre los ladinos, los padres no intervienen en la selección de una pareja. Sin
embargo, los miembros de las clases sociales más altas podrían planificar el
matrimonio de sus hijos para garantizar el bienestar económico.
Los matrimonios se celebran por civil, como lo estipula la ley de Guatemala. Por lo
general, después de la boda por civil, se lleva a cabo la boda por la Iglesia. Este
ritual es considerado de mayor importancia que el matrimonio legal.

A pesar de que la Iglesia lo desaprueba, el divorcio es legal y es un proceso común

entre los ladinos. Las mujeres divorciadas tienen el derecho de retener el apellido
del marido si así lo desean.

Deportes

El fútbol constituye el deporte nacional de Guatemala y es jugado tanto por los

ladinos como por los aborígenes. En la Ciudad de Guatemala se encuentra uno de
los estadios más grandes de fútbol de América Central.

Vestimenta

La cultura ladina refleja la influencia de las culturas extranjeras, sobre todo, de las
occidentales. Esto se puede observar en la forma de vestir de los ladinos, quienes
usan prendas comunes en los Estados Unidos y en las sociedades occidentales de
Europa.
Relaciones étnicas

Algunos ladinos consideran que los movimientos a favor del fortalecimiento de las
culturas aborígenes son una amenaza para la hegemonía de la cultura ladina. En
este sentido, se evidencia la exclusión y marginalización de los grupos indígenas
por parte de algunos ladinos.

Educación

La educación en Guatemala es impartida en español, lo que representa una ventaja

para los ladinos puesto que esta es su lengua materna. Sin embargo, esto ha
acarreado problemas sociales para el país: un 40% de la población adulta es
analfabeta.

La mayor parte de esta población pertenece a alguna comunidad aborigen. Sin

embargo, un porcentaje considerable pertenece a la cultura ladina.

Influencia de las culturas extranjeras en los ladinos

La cultura ladina está fuertemente influenciada por otras culturas extranjeras, no
solo en cuanto a la forma de vestir, sino también en los demás aspectos de su forma
de vida.

En este sentido, Guatemala importa películas de Estados Unidos, principalmente;

las novelas de televisión, muy populares entre los ladinos, son importadas de
México y de Venezuela. De igual forma, la televisión incluye programas
estadounidenses doblados al español.

Por otra parte, una gran cantidad de productos consumidos por los ladinos son de
origen extranjero, como los cereales, las bebidas y los automóviles.