DETERMINACIÓN DE LAS CONDICIONES ÓPTIMAS PARA EL SECADO DE

CARBÓN

Proyecto 4

Por
Equipo 3
Manuel A. Collazos Botero
Miguel A. Román Álzate
Héctor I. Córdoba Bueno

Escuela de Ingeniería Química

Universidad del Valle
13 de Junio de 2018
 PROBLEMA
En los procesos industriales es común que se utilicen grandes cantidades de carbón como
combustible para las calderas, de ahí su importancia en el sector industrial. Al ingresar a las
calderas un carbón con humedad alta, se genera la evaporación del agua contenida en este, lo que
conlleva a que parte de la energía que se tenía destinada para el proceso, esté siendo utilizada de
manera no eficiente en la extracción de agua primeramente.
En la escuela de Ingeniería Química De Univalle, se requiere determinar las condiciones adecuadas
en las que se pueda diseñar un proceso de secado óptimo, logrando así disminuir la humedad del
carbón que va dirigido a las calderas. De esta manera se optimiza el aprovechamiento de la energía
a la tarea que vaya a ser requerida.
El proceso necesita ser trabajado en un secador de bandejas y a una temperatura de 105 °C para
evitar la desvolatilización del carbón. La figura 1 muestra el equipo y el esquema a trabajar.
En este proyecto su equipo de trabajo debe evaluar experimentalmente la eficiencia del proceso de
secado, para responder las siguientes preguntas:

1. ¿Cuál será el tiempo que debe operar el secador, si se desean secar 1 Kg por tanda y que la
humedad final del carbón este 10% por encima de su humedad de equilibrio?
2. Resolver la pregunta 1 considerando que la operación de secado se va a llevar a cabo en
Bogotá.

RECOMENDACIONES
● Pesar el carbón inmediatamente salga del secador, debido a que este recupera la humedad
rápidamente si está por debajo de su humedad de equilibrio con el ambiente.
● No introducir al secador partículas muy finas, ya que se las puede llevar la corriente de aire.

Figura 1. Secador de bandejas

MATERIALES
● Secador de bandejas
● 2 Termocuplas
● 2 Flukes o multímetros
● 10 vidrios reloj
● 1 crisol
● Balanza analitica
● Carbón mineral
● Papel periódico

ALGORITMO DE SOLUCIÓN
La figura 1 muestra el esquema del montaje experimental a realizarse para la solución del problema
de ingeniería planteado anteriormente, el secador de bandejas o anaqueles está disponible en la
Planta Piloto de la Escuela de Ingeniería química, localizada en el edificio 334 de la Universidad
del Valle. Primeramente se debe disponer de la materia prima, en este caso el carbón mineral, una
parte del carbón se pesa y se deja secando al aire para poder obtener su humedad de equilibrio. Una
semana después se toma el carbón que se dejó secando y se pesa, posteriormente se hace pasar por
malla 60 y se toma 1 g de los pasantes para introducirlo en un horno a 105 °C para que libere su
humedad residual y poder conocer su masa en base libre de agua.
Encender el equipo en la temperatura indicada para que después de un periodo de tiempo logre
estabilizarse y trabajar en el valor estipulado inicialmente. Posteriormente, se calibra la velocidad
del aire que va a ser utilizado en la operación utilizando un anemómetro, tratando de que la
velocidad del aire esté lo más constante posible. Este ejercicio puede no ser tan eficiente debido a
que el secador presenta inconvenientes con el ventilador que proporciona el aire, por lo que va a ser
necesario que el aire trabaje en un intervalo casi constante. Luego de que el secador esté trabajando
en las condiciones constantes se procede a introducir la bandeja con el carbón ya predispuesto en 10
muestras de 100 g, de tal modo que se pueda ir retirando 1 muestra cada 15 minutos. Por lo tanto,
las variables a medir van a ser la temperatura de bulbo seco y de bulbo húmedo, la masa del carbón
inicial y final para cada muestra.
Para la solución de este proyecto se tiene que el secado constituye uno de los métodos que permite
separar un líquido de un sólido. En general se entiende por secado la separación de la humedad de
los sólidos (o de los líquidos) por evaporación en una corriente gaseosa, por lo que se tienen que
tener en cuenta los mecanismos de transferencia de calor y transporte de materia. Existen dos tipos
de secado, el secado por contacto directo e indirecto. En el secado por contacto directo el calor
necesario para la vaporización del agua lo suministra el aire, mientras que en el secado indirecto el
calor se suministra por una fuente térmica a través de una superficie metálica en contacto con el
material a secar [1]. Para el desarrollo de la problemática a trabajar, se tiene que el secado se realiza
por contacto directo.
También se puede clasificar los métodos de secado en procesos por lotes y continuos; para el
proceso por lotes se introduce el material al secador y el proceso se verifica en un periodo de
tiempo, en cambio para el proceso continuo, hay una entrada fija de material húmedo y un flujo
continuo de salida de material seco[4]. El desarrollo del problema se debe llevar a cabo mediante un
método por lotes.
Entonces los datos que se obtuvieron en la práctica deben ser recopilados en la siguiente tabla:

Tabla 1. Recopilación de datos experimentales

Tiempo (min) T bulbo húmedo (°C) T bulbo seco (°C) Peso de la muestra

15

30

45

60

75

90

105

120

135

150

A parte de estos datos se tiene el peso que perdió el carbón durante su proceso de secado al aire y su
secado en la estufa del equipo a 105 °C, su humedad de equilibrio (W*) y el peso del carbón seco
respectivamente.
Conociendo la cantidad de sólido seco que hay en la muestra de 1 g de carbón se aplica una regla de
3 para cada uno de los ensayos obteniendo así su peso en base seca; con este dato y sabiendo que el
peso restante se debe al agua, se puede calcular la humedad inicial para cada una de las muestras
(W0).
Con los valores de los pesos en los diferentes tiempos se calcula la humedad en cada caso, con lo
que se va a tener una tabla con el tiempo frente a la humedad del sólido en ese instante.
Estos resultados se pueden recopilar en una gráfica W frente a t, o -dW/dt frente a W. Se
recomienda la segunda ya que permite una fácil visualización del Wc. [2]
En la siguiente imagen se pueden ver algunas gráficas, para tener una idea de lo que se espera.

Figura 2. Gráficas W vs t y -dW/dt vs W [3]

El delta de humedad que se puede ver en varias de las gráficas de la figura 2 está definido por la
siguiente ecuación:
∆H = Hout − Hin (1)
Donde:
Hout: Humedad después de pasar por el sólido
Hin: Humedad antes de pasar por el sólido
Estas 2 humedades pueden ser calculadas con cartas psicrométricas y las temperaturas de bulbo
húmedo y seco tomadas experimentalmente.
En la figura 2 para las gráficas en donde se tiene -dW/dt vs W se pueden ver 2 comportamientos
muy diferentes que están separados por Wc, y se pueden clasificar de la siguiente manera:
W > Wc: Este periodo se conoce como de velocidad de secado constante. La velocidad de secado en
esta parte es independiente de la humedad del sólido, debido a que la velocidad de transporte de
materia a través del sólido es grande y el proceso solo está limitado por la transferencia de masa en
la interfase, esta parte del proceso la describe la siguiente ecuación: [3]
𝑑𝑊
− 𝑑𝑡
= k ′ 𝐺 A∆H (2)
Donde:

k´G: Coeficiente individual para la transferencia de materia en la fase gaseosa expresado

Como fuerza impulsora y diferencia de humedades
A: Área de transferencia por unidad de material seco
W < Wc: Este periodo se conoce como de velocidad de secado decreciente. La velocidad de secado
va a ser una función tanto de la humedad del sólido como de la diferencia de humedades del aire,
para varios materiales se han encontrado las siguientes ecuaciones [3]:
𝑑𝑊
− = 𝛼𝑊 (3)
𝑑𝑡

𝑑𝑊
− = 𝛼𝑊 2 (4)
𝑑𝑡
𝑑𝑊
− 𝑑𝑡
= 𝛼𝑊∆𝐻 (5)

Retornando al método de solución del problema y conociendo el valor de Wc, se grafica para -
dW/dt vs ΔH, solamente los valores con humedades mayores a la crítica, esto con el fin de obtener
el producto de k´GA, a partir de un ajuste lineal.
Para los valores de humedad obtenidos, se deben probar con los 3 ajustes que se ven en las
ecuaciones 4, 5 y 6 para ver cuál es el que mejor se ajuste y obtener el valor de α.
Ya para obtener el tiempo de secado se tiene la siguiente expresión:
𝑊𝑓 𝑑𝑊
𝑡 = ∫𝑊0 −𝑑𝑊⁄𝑑𝑡
(6)

Es importante tener en cuenta que se tienen 2 expresiones para -dW/dt, por lo cual se deben realizar
2 integrales, la primera desde W0 hasta Wc y la segunda desde Wc hasta Wf, la suma de los dos
tiempos obtenidos será el tiempo que toma la operación de secado.
Ya para la pregunta 2 se van a utilizar las mismas expresiones obtenidas para la parte 1, pero se
debe tener en cuenta que el delta de humedades del aire va a ser desconocido, para obtener los
valores de estas incógnitas se debe investigar la humedad promedio en Bogotá. Posteriormente con
el diagrama psicrométrico se ubican los valores de temperatura de bulbo seco, bulbo húmedo y la
presión de la ciudad; este aire se lleva a 105 °C que es la temperatura a la cual va a operar el
secador, en este momento se determina la humedad absoluta del aire a la entrada, y finalmente se
observa cual es la humedad de saturación para 105 °C respectivamente.
Se resuelven nuevamente las integrales después de cambiar en las expresiones el ΔH y se suman los
dos tiempos obtenidos.
BIBLIOGRAFÍA
[1] Ocón J. Tojo G, Problemas de ingeniería química, Vol 2, capítulo 9 secado de sólidos, Madrid,
España, Aguilar editorial.
[2] McCabe W. L., (1991), Operaciones Unitaria en Ingeniería Química, Madrid, España, McGrall
Hill
[3] MARTINEZ P. J.,(2004), Operaciones de Separación de Ingeniería Química, Madrid, España,
Pearson Prentice Hall.
[4] Geankoplis C., (2006), procesos de transporte y principios de procesos de separación, México,
Compañía Editorial Continental