PROCESOS DE POTABILIZACION DEL AGUA

(TRATAMIENTO PRIMARIO Y SECUNDARIO)

GESTION DE RECURSOS NATURALES

JENNIFER PINO LENES

LAURA BRAVO TOBON

APARTADO-ANTIOQUIA
 PROCESOS DE POTABILIZACION DEL AGUA APARTADO-ANTIOQUIA

(TRATAMIENTO PRIMARIO Y SECUNDARIO)

La disponibilidad de agua de buena calidad ha guiado la historia de la

humanidad desde sus principios, mucho antes de que los seres humanos
anduvieran erguidos, sus movimientos sobre la faz de la tierra han estado
motivados, principalmente, por la obtención de agua y otros alimentos. Una
mirada a un mapa de cualquier región o país nos muestra la disposición de
los asentamientos humanos: aldeas, pueblos, ciudades, etc. Se estructuran
en torno a ríos, lagos, manantiales, canales u otras fuentes de agua. Incluso
un rápido recorrido por las poblaciones de nuestro entorno nos permite
constatar la importancia del agua en su ubicación, su estructura o su origen.

La preocupación por la calidad del agua se ha manifestado más por la

búsqueda de suministros saludables que por los tratamientos para mejorar
sus propiedades. Aunque se dispone de evidencias sobre tratamientos de
agua efectuados 2000 años a.C., las referencias bibliográficas son escasas.
Si buscamos fundamentos científicos para estos tratamientos, o criterios de
calidad con algún rigor científico, no los encontramos hasta entrado el siglo
XIX. Varios son los motivos de este déficit de referencias y de rigor científico.

La falta de conocimientos científicos adecuados y en particular el

desconocimiento sobre el origen de las enfermedades, es uno de los factores
más determinantes para explicar la escasez de referencias históricas a los
tratamientos del agua. Las antiguas civilizaciones no disponían de otros
criterios que la transparencia, el olor o el sabor para decidir sobre la calidad
del agua y, aunque desde muy antiguo se ha relacionado el agua con ciertas
enfermedades, hasta hace poco tiempo no se explicaba con el debido rigor
científico esta relación. Algunos tratamientos mencionan el hervido, el filtrado,
la sedimentación o el tratamiento del agua con sales, basados siempre en
evidencias empíricas.

El Municipio de Apartadó está ubicado en la zona noroccidental del

departamento de Antioquia, su cabecera está ubicada a 25 m.s.n.m. y su
temperatura promedio es de 28 grados centígrados, en la actualidad el
municipio alberga una población de 134.572 habitantes de los cuales 114.840
(85%) están localizados en la cabecera municipal y 19.732 (15%) en el área
rural.

La bocatoma está ubicada en la vereda Salsipuedes, donde capta el mínimo

vital de agua (40%) de la cuenca el rio de apartado la cual comprende un
área aproximada de 150 Km², abastece a 25.000 usuarios y cuenta con 24
cajas de muestreo distribuidas por todo el municipio.

La bocatoma está dispuesta lateralmente en relación a la cuenca,

inicialmente se observan columnas dispuestas verticalmente con espacios
significativos con el fin de retener solidos de mayor tamaño (troncos, ramas,
piedras, etc.) pero dejando pasar la suficiente cantidad de agua para realizar
los procesos sucesivos; se encuentra una rejilla dispuesta paralelamente a las
columnas donde permite el paso del agua y retiene sólidos de tamaño medio
(hojarasca, piedras, etc.), el agua que no alcanza a ser filtrada es vertida
nuevamente a el rio para que se incorpore nuevamente a los procesos.

Toda el agua que se obtuvo es conducida por canales pasando por una vara
medidora de caudal hasta llegar a los desarenadores, que están divididos en
5 tanques de 120 litros c/u. Estos tanques se establecen como un proceso
primario, con la función de disminuir la velocidad del agua para que así se
precipiten los sólidos aun suspendidos en el agua, bajando los niveles de
turbiedad en un 60%. A estos tanques desarenadores se les realiza
mantenimiento dependiendo de la intensidad de las precipitaciones, si hay
mucha lluvia se le efectúa el mantenimiento dos veces al mes.

Actualmente se han registrado niveles de turbiedad de 30.000 y 40.000 mil

unidades, al pasar por los tanques desarenadores la turbiedad disminuye a
unos 18.000 y 20.000 mil unidades. Después de los desarenadores, el agua
es enviada a la planta de tratamiento por medio de una tubería subterránea
de asbesto cemento de 24”.

Debido a una fuga en la zona centro de apartado (restaurante los chocolates),

se está enviando a la planta de tratamiento solo 197 litros/segundo desde el
día 8 de octubre a las 9:30 am para compensar los 340 litros/segundo que se
envían normalmente, para abastecer la zona del Obrero, Policarpa, 20 de
enero etc.
Hay que tener en cuenta que los problemas que se están presentando
actualmente en la bocatoma han sido producto de las intensas
deforestaciones en la zona alta y los linderos del rio dejando desprotegida la
cuenca, aumentando la erosión y arrastre de sedimentos, lo que ha generado
altos índices de turbiedad conjuntamente provoca la suspensión del servicio o
aumento en los costos de tratamiento. Por esto se ha implementado como
alternativa los diques para contrarrestar los impactos de estos agentes.

El proceso secundario que se le aplica al agua que proviene de la bocatoma

se realiza en la planta de tratamiento, ubicada en la carrera #103 de la
avenida de Alfonso López, donde hay una tubería de 44” la cual llega a la
planta directamente al macromedidor donde se mide el volumen de agua por
segundo (caudal) y luego pasa a la cámara de aquietamiento, dando inicio a
los siguientes procesos.
La planta de tratamiento de aguas de Urabá se encarga de todos los procesos
o tecnologías alternativas de potabilización (coagulación, floculación,
sedimentación, filtración y desinfección) del agua para brindar a los
habitantes del municipio un agua de calidad.

La coagulación y la floculación sé utilizan para eliminar los sólidos

suspendidos en el agua. En la coagulación, se agrega una sustancia al agua
para cambiar el comportamiento de las
partículas en suspensión (Hidroxicloruro
de Aluminio). Hace que las partículas,
que anteriormente tendían a repelerse
unas de otras, sean atraídas las unas a
las otras o hacia el material agregado. La
coagulación ocurre durante una mezcla
rápida o el proceso de agitación que
inmediatamente sigue a la adición del
coagulante.

El proceso de floculación que sigue a la coagulación se da en la canaleta

parshall que aparte de, agitar suave y lentamente el agua también mide el
caudal actual. Durante la floculación, las partículas entran más en contacto
recíproco, se unen unas a otras para formar partículas mayores que pueden
separarse por sedimentación o filtración.

Este proceso se da de dos maneras estructurales distintas pero cumple la

misma función (tipo laberinto y pantallas de flujo vertical).
Los factores que promueven la coagulación-floculación son el gradiente de la
velocidad, el tiempo y el pH. El tiempo y el gradiente de velocidad son
importantes al aumentar la probabilidad de que las partículas se unan y da
más tiempo para que las partículas desciendan, por efecto de la gravedad, y
así se acumulen en el fondo. Cuando hay alguna alteración de los parámetros
fisicoquímicos del agua (El decreto1575 del 2007), es porque algún
contaminante está afectando la cuenca ya sea por laboratorios de coca u otro
tipo de vertimientos.

En caso de que el pH este en 5.5 o 9.5 imposibilita la acción efectiva de los

coagulantes utilizados, debido a que todos los químicos que se agregan
deben ser en función del pH ya que el pH es un factor prominente en acción
desestabilizadora de las sustancias coagulantes y floculantes.

Por lo tanto el potencial de hidrogeno debe estar comprendido entre 6.5 a 8.5
a diferencia de las características que tiene el agua cruda

460 0
8.54 8.38

Antes de los siguientes procesos de potabilización hay una zona dispuesta

para separar y contener los sobrenadantes (fosfatos) presentes en el agua,
estos provienen de los vertimientos de detergentes y jabones que se dan en
las partes altas de la cuenca. Los sobrenadantes no presentan ningún riesgo
en la potabilización de agua, el operario al percatarse de la gran cantidad de
esta nata solo la dispone a evacuación.
La sedimentación se trata de una operación de separación sólido-fluido en la
que las partículas sólidas de una suspensión, más densas que el fluido, se
separan de éste por la acción de la gravedad; en relación a este proceso la
planta de tratamiento cuenta con dos tipos de sedimentación ( placas
laminares y tipo colmena).

Las placas al fondo de los sedimentadores se encuentran colmatadas, debido

a la atracción que se da entre las placas y los coloides; el agua que sale de
este proceso no está potable solo clarificada y debe de estar por debajo de
las 10 uni de turbiedad.

En este proceso se logra verificar si las cantidades de coagulantes que está

suministrando el técnico son las correctas por lo tanto se hace una serie de
ensayos en el llantes donde se aplica diferentes cantidades del químico en el
agua. Si no es así la sedimentación no se va a dar ya que la cantidad de
coagulante no va a hacer efecto alguno.
Después de concluida la decantación de sedimentos, el agua es llevada a
tanques donde se realiza la clarificación final o filtración. En este proceso el
agua decantada entra por la parte superior de cada estanque, esta case
consta de ocho filtros a profundidad, en el cual hay capas de arena, grava y
antracita (carboncillo) de distintos tamaños que actúan como filtros.

El agua baja y pasa a través de las capas filtrantes donde se retiene la

mayoría de partículas que aún están en suspensión las cuales no fueron
eliminadas en las anteriores etapas con ayuda de las algas que se originan
allí, estas no presentan ningún peligro para la calidad del agua y salud de los
consumidores. Partículas finas y livianas cuando pasan por las capas quedan
retenidas, así al llegar el agua al fondo de los estanques de filtrado esta ya
se encuentra con un 99% sin solidos disueltos es decir cristalina, disponible
para ser conducida hacia la siguiente etapa.

La planta de tratamiento de agua cuenta con dos sistemas de filtración uno

más novedoso y beneficioso que otro al hacer su respectivo retrolavado cada
24h sin eliminar las algas; el canal de concreto cuenta con inyección de aire
lo que facilita la movilización de los materiales filtrantes y los sólidos que
quedan en puntos muertos a diferencia del canal de hierro que no permite
esta facilidad de limpieza

hufghfughfug

La última fase de tratamiento del agua es la desinfección donde se logra

desinfectar, prevenir contaminaciones en las redes de distribución, además
servir como indicador y asegurar la calidad sanitaria.

Este proceso consiste en la aplicación de 1.8 partes por millón o mg/Lt de

cloro. Al mezclar el cloro con el agua durante treinta minutos lo que permite
eliminar los últimos microorganismos que aún podrían encontrarse presentes
en el agua. Este proceso se da en los tanques de almacenamiento con
capacidad de tres mil m³

Para finalizar el agua completamente potabilizada es bombeada hacia los

diferente tancones o almacenadores de agua del municipio, para luego
disponerla en las redes de abastecimiento y finalmente a todos los
consumidores.

Para finalizar es importante resaltar que en esta planta de potabilización no

se le da ningún tipo de tratamiento a las aguas residuales y lodos que son
descargados en 23 puntos del río Apartado solamente en el área urbana,
generando un gran problema ambiental; por lo tanto la empresa le paga una
taza retributiva considerable a la CAR encargada (corpouraba) por dichos
impactos en el medio ambiente.

El laboratorio encargado de los estudios e investigaciones cuenta con

múltiples herramientas tecnológicas los cuales facilitan todos los procesos;
entre ellos están el llantes, turbiometro, espectrofotómetro, pHchimetro.