Es sólo un hobby: El proyecto colaborativo más grande en

la historia de la computación.
Fernando Estrada Salgado
Facultad de Ciencias, Universidad Nacional Autónoma de México,
Av. Universidad 3000, Circuito Exterior S/N, Coyoacán,
Cd. Universitaria, 04510, Ciudad de México.
18 de marzo de 2018

Nvidia, Fu∗∗k you!

-Linus Torvalds, cuando se le preguntó
por la privacidad de software
en las tarjetas gráficas de Nvidia.

En el primer párrafo del primer capı́tulo de su autobiografı́a ‘Just for Fun. The Story of an
Accidental Revolutionary’, Linus Torvalds solamente escribió:

I was an ugly child.

Él nació el 28 de diciembre de 1969 en Helsinki, Finlandia, dos meses antes se habı́a enviado
el primer mensaje a través de la ARPANET, el prototipo y sucesor de la ahora conocida internet.
Toda la humanidad empezaba a conectarse en una forma totalmente extraordinaria y sin que
nadie lo supiera, Linus cambiarı́a radicalmente la forma en que se concibe esta comunicación.
Sus padres lo nombraron Linus, en honor al cientı́fico y activista estadounidense Linus
Pauling, quien ganó el premio Nobel de Quı́mica en 1954 y posteriormente recibió el premio
Nobel de la Paz en 1962. En palabras de su madre “él era tı́mido e introvertido y dependı́a
más de lo que proponı́an sus amigos y compañeros”. Se adentró al mundo de la computación a
los 11 años cuando su abuelo, un matemático de la Universidad, adquirió uno de los primeros
microordenadores Commodore en 1980 y le pidió ayuda para usarlo.
A la par de su ingreso en la Universidad de Helsinki en 1988, el profesor Andres S. Ta-
nenbaum, de la Universidad de Ámsterdam, publicó su sistema operativo Minix, un clon del
sistema operativo Unix que él utilizó con propósitos educativos para enseñar a sus alumnos el
diseño de sistemas operativos. Unix es un sistema operativo portable, multitarea y multiusuario
desarrollado en 1969 por un grupo de investigadores de los laboratorios Bell de AT&T, entre
los que destacan Dennis Ritchie, inventor del lenguaje de programación C, y Ken Thompson,
nació como un sistema operativo no libre o privativo que fue sumamente popular entre el grupo
reducido de académicos e industriales.
En 1991 Linus Torvalds adquirió, a través de un pago a plazos de 3500 dólares en aquel
entonces, un ordenador con el microprocesador 80386 de Intel, que funcionaba a 33 MHz y tenı́a
4 MB de memoria RAM, instaló el sistema operativo Minix pero como no le gustó, optó por
crear su propio sistema operativo y para ello envı́o un mensaje a unos cuantos desarrolladores
para solicitarles ayuda. Este fue el primer anuncio de la creación de Linux.

1
Hello everybody out there using minix-
I’m doing a (free) operating system (just a hobby, won’t be big and
professional like gnu) for 386(486) AT clones. This has been brewing since
april, and is starting to get ready. I’d like any feedback on thing people
like/dislike minix, as my OS resembles it somewhat (same physical layout of
the file-system (due to practical reasons) among other things).
I’ve currently ported bash(1.08) and gcc(1.40), and things seem to work. This
implies that I’ll get something practical within a few months, and I’d like to
know what features most people would want. Any suggestions are welcome, but I
won’t promise I’ll implement them
Linus (torvalds@kruuna.helsinki.fi)
PS. Yes { it’s free of any minix code, and it has a multi-threaded fs. It is
NOT protable (uses 386 task switching etc), and it probably never will support
anything other than AT-harddisks, as that’s all I have :-(.

Cerca de ese mismo perı́odo el fı́sico británico Tim Berners-Lee desarrolló la World Wide
Web, Intel dominaba prácticamente el mundo de la informática y el 17 de septiembre de 1991
Linus Torvalds sube al servidor FTP que le proporcionó su universidad la versión 0.01 de Linux,
que contó con 10,000 lı́neas de código y se publicó bajo la licencia GNU.
Linus Torvalds propuso llamarlo Freax, pero su compañero Ari Lemmke le dio a Linus el
directorio FTP llamado linux, a partir de entonces se le conoce con ese nombre.
Lo que propiciarı́a al mundo un sistema operativo con las libertades de la licencia GNU y la
estructura de Unix fue inimaginable, actualmente Windows es el sistema operativo más utilizado
por las computadoras de escritorio pero Linux domina el mundo de la supercomputación, los
smartphones y tablets, su eficiencia y rapidez es mucho mayor que la de Windows.
El sistema operativo Android se basa en el núcleo de Linux, 8 de cada 10 operaciones
financieras funciona con Linux, casi 700,000 televisores son vendidos a diario y éstos están pro-
gramados con Linux, Google, Twitter, Facebook y Amazon funcionan enteramente por Linux,
9 de cada 10 supercomputadoras usan Linux. Sin embargo la mayor contribución que podemos
rescatar de Linux tienen que ver con que es el más grande proyecto colaborativo de desarrollo
en la historia de la computación.
Gracias a Linus Torvalds somos capaces de disfrutar de una gran cantidad de ventajas
tecnológicas de las que gozamos hoy en dı́a.