EL RELOJ

ANÁLISIS MORFOLÓGICO: ¿Cómo es? ¿Cuál es su forma?

El reloj es un dispositivo que permite la medición del tiempo. Este puede usarse para saber
la hora exacta o para medir un transcurso de tiempo determinado. De acuerdo a su
mecanismo de funcionamiento y forma existen los siguientes tipos de relojes:

Reloj analógico: Indican la hora por medio de agujas que señalan la hora, minutos y
segundos, apuntando a los números que se ubican a su alrededor y van del 1 al 12. La
aguja que indica la hora es más ancha y corta que el minutero, que es más delgado y largo.
El segundero, aguja que no siempre está presente, es la más delgada de las tres.

Reloj digital: La hora se indica por medio de números digitales. Estos indican la hora,
minutos y algunos, hasta los segundos y se pueden encontrar en dos formatos: 12 ó 24
horas. En el de 12 horas se indica si estas son AM o PM.

Reloj de pulsera: Cuentan con una correa que se ajusta al ancho de la muñeca. Pueden
ser analógicos, digitales o ambos.

Reloj de torre: Cuentan con mecanismos pesados y de gran tamaño. Se los ubica en torres
y campanarios para que todos los ciudadanos sepan la hora. Se conectan a campanas que
indican las horas y cuartos de hora por medio de distintos toques.

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Reloj de salón: Utilizan un motor de resorte. Utilizados a partir del siglo XIV. Cuentan con
distintas formas decorativas ya que se los usa como adorno o amueblamiento en salones
importantes.

Reloj de bolsillo: Inventado en Francia en el siglo XV. Gracias a su pequeño tamaño se

puede transportar en el bolsillo. Cuentan con una cadena para su enganche y se les debe
dar cuerda para que funcionen. En sus comienzos los relojes de bolsillo tenían forma
cilíndrica y luego forma ovoidea.

Reloj cucú: Cuentan con un gong y péndulo. Tienen una abertura donde sale un pajarito
cada media hora y emite algún sonido similar a la onomatopeya “cucú”.

Reloj de sol: Este dispositivo es sumamente antiguo y mide el paso del tiempo utilizando la
sombra de un gnomon que se arroja en su superficie. Cuenta con una escala que indica la
posición solar a lo largo del día para así identificar qué hora es.

Reloj de arena: Se mide un transcurso de tiempo determinado, desde que la arena

comienza a caer desde el receptáculo superior a inferior, hasta que termina.

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Reloj de cuarzo: Contiene una pieza de cuarzo con la que se generan los impulsos
requeridos para medir el tiempo a intervalos regulares. La electricidad que se precisa para
activar el cuarzo la suministra una pila eléctrica.

Reloj de péndulo: Contiene un péndulo vertical con una pesa en su extremo. Esta se puede
trasladar hacia arriba o abajo para ajustar la hora.

ANÁLISIS FUNCIONAL: ¿Para qué sirve?

Un reloj es un instrumento que sirve para indicar, medir, mantener, y coordinar el tiempo.
Mide el paso del tiempo y muestra la hora actual (y posiblemente otra información, como
fecha, mes y día).

Es uno de los inventos humanos más antiguos, reunidos en la necesidad de constantemente

medir intervalos de tiempo más cortos que las unidades naturales, el día, el mes lunar, y el
año.

ANÁLISIS DEL FUNCIONAMIENTO: ¿Cómo funciona?

Existe una gran cantidad de tipos de relojes. Nos centraremos en el funcionamiento del reloj
mecánico.

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Todo reloj mecánico tiene cinco elementos:
1. Fuente de energía
2. Sistema de engranajes
3. Mecanismo de escape
4. Mecanismo regulador
5. Indicador de la hora
¿Cómo funciona?

1. La energía necesaria para el funcionamiento del reloj se suministra mediante un

mecanismo mecánico, impulsado por un resorte (llamado resorte principal) al que hay
que dar cuerda periódicamente.

2. Este resorte libera la energía que se le ha suministrado mediante el barrilete en el que se

aloja, que engrana con un tren de engranajes de diferentes transmisiones y velocidades.

3. El mecanismo de escape se encarga de evitar que las ruedas giren fuera de control o a
un ritmo irregular.

4. El mecanismo regulador es el encargado de permitir el movimiento del trinquete.

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5. Finalmente, el sistema indicador de la hora consiste en tres engranajes: el cañón del
minutero, el engranaje de las horas y el de los segundos (o cuarta rueda), que mueven sus
respectivas agujas a la velocidad adecuada: 1, 60 y 3600 revoluciones por hora,
respectivamente.

Tras cuatro siglos de historia, este mecanismo se sigue usando en relojes de pared o de pie,
y es la base sobre la que se desarrolló todo mecanismo de relojería moderno.

ANÁLISIS TECNOLÓGICO: ¿Qué materiales se utilizan en su construcción?

Las correas de los relojes pueden estar fabricadas en diversos materiales (cuero, caucho,
metal, plástico, etc.). Las de cuero no son resistentes al agua, al contrario que las metálicas
que son más duraderas y resistentes al agua.

Para realizar las cajas, se han utilizado el hierro, acero, aleaciones metálicas, latón, alpaca,
plata, oro de distintos colores, platino y, más recientemente, metales de características
especiales, así como materiales sintéticos. También ha habido cajas de marfil, de maderas
preciosas, de piedras duras, de porcelana y de esmalte.

Materiales principales

Acero inoxidable: Es el material más popular. No se deteriora si se golpea o se raya. Es

una aleación (hierro y carbono) que se puede pulir y que no se oxida.

Chapado en oro: Se realizan con un metal básico como el latón, sobre el que se deposita
una capa de oro.

Platino: Se usa en los relojes como metal precioso bastante duro y ligero.

Oro: Es el metal precioso más usado para la fabricación de relojes de pulsera. Tiene la
ventaja de conservar el color y de no oxidarse. El oro es un metal blando, y debe ser aleado
con otros materiales. La cantidad de oro se mide en quilates. El color del oro depende de los
metales con los que se alea siendo éste blanco, amarillo o rosa.

Titanio: Aunque su precio es mucho más caro que el acero inoxidable, ofrece ventajas. Es
antimagnético, no causa alergias, inoxidable, ligero y no tóxico. Tiene un color gris perla y
textura que cambia con la luz.

Metales duros: En los últimos años los fabricantes de relojes han adoptado nuevos
materiales como el tungsteno o el polvo de carburo de titanio. El cobalto se agrega a este
polvo y se comprime a altas temperaturas. El material resultante se pule, obteniéndose un
metal extremadamente duro y resistente a golpes y arañazos.

ANÁLISIS ESTRUCTURAL: ¿Cuáles son sus partes y cómo se relacionan? ¿Cuáles

son fijas y cuáles son móviles?

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  Partes del reloj analógico

Cristal: Cubierta que protege el dial del reloj. [PARTE FIJA]

Dial: Cara del reloj donde se encuentra la numeración con la cual se indica la hora. [PARTE
FIJA]

Mecanismo para dar cuerda: Es con esta parte del reloj que se le da cuerda al resorte
principal, de forma manual o automática. [PARTE MÓVIL]

Rueda de escape: Rueda dentada que une el oscilador con el tren de engranaje. [PARTE
MÓVIL]

Rueda de equilibrio: Rueda que se encarga de cambiar el movimiento rotatorio de los

engranajes en un movimiento oscilatorio. [PARTE MÓVIL]

Bisel: Anillo que se visualiza en todo el contorno del cristal. Protege y a la vez rodea la
esfera. Puede o no ser giratorio, como es en los relojes deportivos. [PARTE FIJA O MÓVIL
SEGÚN EL TIPO DE RELOJ]

Muelle: Acciona el movimiento del reloj. Lámina metálica con forma de espiral que al dar
cuerda al reloj se va enroscando. [PARTE MÓVIL]

Manecillas o agujas: Dispositivos en metal y de forma puntiaguda, que indican los segundos,
minutos y las horas. [PARTE MÓVIL]

Caja: Cuerpo del reloj. Puede elaborarse de diversos materiales, como es de plata, de oro,
titanio y platino. [PARTE FIJA]

Fuga: Es la parte del reloj encargada de restringir cualquier impulso mecánico o eléctrico del
tren de engranaje. [PARTE FIJA]

Corona: Mecanismo con el cual se puede ajustar y dar cuerda al reloj. [PARTE MÓVIL]

Extensibles: Correas del reloj. [PARTE FIJA]

Trabajo del movimiento: Conjunto de partes situadas en el interior del reloj, encargadas de
recibir la energía del tren de engranaje y de fuga. [PARTE MÓVIL]

Tren de engranaje: Conjunto de pequeños engranajes que transmiten la energía creada por
la batería o por el resorte a la fuga. [PARTE MÓVIL]

 Partes del reloj electrónico

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Pantalla LCD: Display donde se visualiza la hora, minutos y segundos. [PARTE FIJA]

Cristal de cuarzo: Parte que origina los impulsos que permitirá medir el tiempo. Se encuentra
en un cilindro metálico que resguarda el mineral del cristal. [PARTE FIJA]

Divisor de frecuencia: Circuito electrónico formado por un conjunto de contadores, donde se

puede visualizar los segundos o los submúltiplos. [PARTE FIJA]

Pulsadores: Mecanismos que dan arranque, paran o ponen en cero al reloj. [PARTE MÓVIL]

ANÁLISIS HISTÓRICO: ¿Cómo era antes y por qué cambió?

Los hombres siempre buscaron cómo medir el tiempo, comprender el ritmo de las
estaciones y ubicarse a lo largo del día. Durante siglos, el Sol fue el punto de referencia.
Luego, se inventaron sistemas cada vez más precisos para saber la hora sin necesidad de
mirar el cielo.

Historia del reloj

Desde el principio de la civilización, el hombre ha experimentado la necesidad de medir el

tiempo, para así regular sus hábitos y quehaceres. Las primeras civilizaciones agrícolas
desarrollaron los primeros calendarios, muy útiles para determinar los períodos de siembra y
cosecha. No obstante, pronto se hizo patente la necesidad de contar con instrumentos más
precisos que los calendarios, especialmente en la navegación. Esto motivó a sabios de
diversos pueblos a idear mecanismos confiables para regular el tiempo.

El primer reloj propiamente tal fue la Clepsidra o reloj de agua, inventado por los antiguos
egipcios, que consistía en un recipiente lleno de agua que se vaciaba a intervalos regulares
gracias a un orificio practicado en su parte inferior.

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Más tarde, en el año 1000 a. de C, los sabios del Medio Oriente crearon el reloj de sol; en
éste, la sombra de un poste vertical caía sobre una esfera marcada regularmente,
moviéndose según transcurría el día.

Otro invento fue la vela-reloj, desarrollada por los anglosajones, que consistía en una vela
marcada a intervalos regulares, permitiendo medir el tiempo según se derretía la cera.

Alrededor del siglo XIII d. de C. se popularizó el reloj de arena, formado por dos recipientes
de vidrio unidos por su parte más estrecha, a través de la cual caía arena. El tiempo que
tardaba en vaciarse un recipiente era equivalente a una hora.

Los primeros relojes mecánicos funcionaban con grandes pesos que hacían girar una sola
manivela. Eran muy inexactos. Un gran avance fue la invención del péndulo, realizada por
Huygens en 1657, agregando al reloj el minutero, con lo cual se ganó exactitud y
confiabilidad.

El primer reloj de pulsera fue hecho a petición de la Reina de Nápoles, María Carolina de
Austria, en 1812. Era un simple reloj de bolsillo montado sobre un brazalete de oro y piedras
preciosas. Sin embargo, el primer reloj de pulsera fue una creación del brasileño Dumont y
Cartier, en 1901. Pero su fabricación en masa se produce en la Primera Guerra Mundial
cuando los oficiales y soldados del ejército se vieron obligados a utilizarlos.

En 1929, el relojero estadounidense Marrisson inventó el reloj de cuarzo. En 1957

aparecieron los relojes de pulsera eléctricos gracias a Hamilton Electric.

Hoy día vemos relojes en todos lados, en los microondas, en el DVD, en los teléfonos
celulares, en las computadoras, en el GPS, los televisores.