INSTITUTO TECNOLOGICO

DE

HUIMANGUILLO.

MATERIA:
recuperación secundaria

TRABAJO:
investigación método de recuperación

NOMBRE DE PROFESOR :
ing. José Alberto Méndez Montiel

ALUMNO:
Ángel Alexis Hernández Ramírez
pedro Jiménez broca
 INDICE
introduccion ........................................................................................................................................ 1
Método de recuperacion .................................................................................................................... 2
1. Métodos quimicos ........................................................................................................................... 2
2. METODOS DE RECUPERACION TERMICA ........................................................................................ 8
Procesos De Recuperación Térmica: ............................................................................................... 8
Inyección De Vapor ....................................................................................................................... 10
Inyección de Agua Caliente: ......................................................................................................... 12
Combustión en el Yacimiento: ...................................................................................................... 13
3. Método alternativos de recuperacion .......................................................................................... 16
3,1 inyeccion de gas ...................................................................................................................... 16
3.2 Inyeccion de espuma ............................................................................................................... 20
3.3 inyeccion de surfactante ......................................................................................................... 21
4. Microbiología del petróleo ............................................................................................................ 24
5. Proceso de recuperación via microbiano ...................................................................................... 35
Conclusión ......................................................................................................................................... 40
Bibliografía ........................................................................................................................................ 41
 INDICE DE IMAGEN

Ilustración 1: proceso de inyección alternada al agua y gas ................................................... 4

Ilustración 2:inyeccion de gas (mexico 2010) ...................................................................... 18
Ilustración 3:microbiología del petróleo............................................................................... 35
Ilustración 4: se muestra un esquema de las etapas que considera un proyecto de
recuperación mejorada de hidrocarburos. ............................................................................. 39
 Introduccion

En este trabajo podemos encontrar la importancia de La explotación de un

yacimiento de petróleo ocurre básicamente en tres etapas. En la primera, el petróleo se
drena naturalmente hacia los pozos bajo el efecto de gradiente de presión existente entre el
fondo de los pozos y el seno del yacimiento.

Cuando la presión del medio se hace inadecuada, o cuando se están produciendo

cantidades importantes de otros fluidos (agua y gas, por ejemplo), se inicia entonces la
segunda fase, la cual consiste en inyectar dentro del yacimiento un fluido menos costoso
que el crudo para mantener un gradiente de presión.

Quedando el resto atrapado en los poros de la estructura del reservorio debido a

fuerzas viscosas y capilares, además de la presencia de fracturas naturales o regiones de alta
permeabilidad causantes de que el agua inyectada fluya a través de canales potenciales de
menor resistencia y dejando cantidades importantes de crudo atrapado en la formación.

1
 Método de recuperacion

Existen diferentes métodos de recobro no convencionales, que permiten mejorar los

recobros por inyección de agua. Algunos aplican calor y otros no, donde los grandes grupos
son térmicos y no térmicos. Los térmicos son utilizados con preferencia para los crudos
pesados, mientras los no térmicos son utilizados para crudos livianos, aunque algunos
pueden ser aplicables a crudos pesados, pero han tenido poco éxito en las aplicaciones de
campo. Se han propuesto también métodos EOR los cuales son combinaciones de otros,
como por ejemplo la inyección alcalina con surfactantes y polímeros. De igual manera se
han sugerido y probado muchas combinaciones de vapor con químicos y solventes.

1. Métodos quimicos

Invasiones químicas

La mayoría de los procesos químicos involucran la inyección de materiales que

usualmente no se encuentran en los yacimientos. 1. Invasión con polímeros. 6 La invasión
con polímeros es una modificación de la inyección de agua y consiste en añadir el agua de
inyección un tapón de polímeros de alto peso molecular antes de que esta sea inyectada en
el yacimiento, ésta propiedad hace que mejore la razón de movilidad agua-petróleo, lo cual
da como resultado un mejor desplazamiento y un barrido más completo que en la invasión
con agua convencional. Con polímeros, se forma un banco de petróleo que de empuja como
en la inyección de agua convencional. Habitualmente, para asegurarse de que la movilidad
esté bien controlada, el tapón de surfactante se empuja con un determinado volumen de
solución de polímeros. Además, se utilizan varios aditivos con el surfactante para
protegerlo contra las sales minerales del agua de formación por la precipitación o secuestro
de los cationes divalentes. Los aditivos más populares son amonio, carbonato de sodio.

2
Invasiones micelares.

La invasión micelar o microemulsión es un proceso muy complejo, pero es un

método terciario de recuperación de petróleo muy promisorio para petróleos livianos. Ha
sido extensamente probado en el laboratorio y existen varias pruebas de campo con
resultados exitosos. La técnica consiste en la inyección de un tapón micelar seguido por un
volumen de solución de polímero, el cual se empuja con agua; a menudo se inyecta un
preflujo delante del tapón micelar para condicionar la roca. La solución micelar que se
utiliza es el elemento clave del proceso y está formada por agua, un hidrocarburo, 10-15%
de surfactante, junto con pequeñas cantidades de sal y un alcohol adecuado, el cual este
último se utiliza para controlar la viscosidad y el comportamiento de fase.

Desplazamientos miscibles.

Este proceso consiste en inyectar un agente desplazante completamente miscible

con el petróleo existente. En condiciones ideales, el fluido desplazante y el petróleo se
mezclan en una banda estrecha que se expande a medida que se mueve en el medio poroso,
y desplaza todo el petróleo que se encuentra delante como un pistón. El desplazamiento
miscible puede ser del tipo de primer contacto, como el de un hidrocarburo por otro y
cuando los dos son miscibles en todas las proporciones, es decir, la miscibilidad entre los
dos se alcanza por varios contactos y el correspondiente equilibrio de fases.

Inyección usando solventes

Se les llama solventes a la mayoría de los fluidos que son miscibles con el petróleo
de manera parcial. El proceso de inyección de solventes es uno de los primeros métodos
que se empleo para extraer petróleo. Este consiste en inyectar gas licuado del petróleo

3
(LPG) en pequeños tapones y desplazarlo por medio de otro tapón de gas seco. Este
mecanismo cumple funciones importantes como son la extracción del crudo, disolución,
disminución de la viscosidad, incremento del petróleo y el empuje por gas en solución,
siendo el principal la extracción. Entre los fluidos más utilizados en la operación se
encuentran: alcoholes orgánicos, cetonas, hidrocarburos refinados, gas condensado del
petróleo (LPG), gas natural y gas licuado (LNG), dióxido de carbono, aire, nitrógeno, gases
de combustión y otros.

INYECCION DE SOLVENTES

Dos fluidos que se mezclan juntos en todas las proporciones en una sola fase son
miscibles. Los agentes miscibles podrían mezclarse en todas las proporciones en el petróleo
que será desplazado, pero la mayoría de ellos solo exhibe una miscibilidad parcial con el
petróleo y por eso se les denomina solventes. Muchos, de hecho, pueden ser con el crudo en
las condiciones adecuadas, pero la mayoría de los solventes son inmiscibles con una fase
acuosa

Ilustración 1: proceso de inyección alternada al agua y gas

4
Inyeccion De Polimeros
En miras a aumentar el porcentaje de petróleo que es posible recuperar en los
yacimientos se han implementado técnicas alternas para mejorar las condiciones de
producción y obtener más altos rangos de factores de recobro. La inyección de polímeros
en el yacimiento mejora la eficiencia de barrido, incrementando la producción en menor
tiempo, lo que puede ser traducido en menores costos por tiempo de utilización de equipos
en superficie, mejorando la economía de proceso, siempre y cuando este sea controlado
bajo los estándares mínimos de regularidad. Las propiedades de los polímeros juegan un rol
determinante en la eficiencia del proceso. Se toman en consideración los factores que
favorecen la inyección de polímeros tales como:  Condiciones apropiadas para la
inyección de agua.  Alta saturación del petróleo movible.  Alto capacidad de
almacenamiento. De igual manera existen aquellos factores considerados desfavorables
para el proceso.  Fracturas extensivas.

PROPIEDADES Y CARACTERÍSTICAS DE LOS POLÍMEROS EN EL MEDIO

POROSO

. Retención del polímero.

Cuando un polímero fluye a través de los poros de la roca, es medible la cantidad de

polímero retenido. La retención es causada principalmente por la adsorción sobre la
superficie del material poroso y el entrampamiento mecánico en poros que son
relativamente pequeños en comparación con la molécula de polímero en solución. Este
fenómeno, en procesos EOR, es instantáneo e irreversible. Sin embargo no es del todo
cierto, ya que pequeñas cantidades de de polímero pueden ser removidas del medio poroso.
Los valores de retención medidos en campo se encuentran entre 20 a 400lbm de polímero/
acre-ft de volumen bruto, siendo el nivel de retención deseable menor que 50 lbm/Acre-ft.
La retención causa perdida de polímero de la solución, lo cual puede causar que la

5
eficiencia en el control de la movilidad sea 13 destruida. La retención también puede causar
retraso en la tasa de propagación del polímero.

Donde:

Ĉ= adsorción de polímero.

C= Concentración de polímero en solución. a1, b1= constantes.

2. PV inaccesible. Las moléculas de polímeros son más grandes que las moléculas de agua
y son más grandes que algunos poros en el medio poroso. Debido a esto, los polímeros no
fluyen a través de todo el espacio poroso en contacto con la salmuera. La fracción del
espacio poroso que no está en contacto con la solución polimérica se denomina PV (Pore
Volume) inaccesible y ha sido observado en todos los tipos de medio poroso tanto para
policrilamidas como para biopolímeros y es considerado una característica general del flujo
de polímeros.

Reducción de la permeabilidad.

Los polímeros reducen la permeabilidad aparente de la roca. La reducción de la

permeabilidad depende del tipo de polímero, la cantidad de polímero retenido, la
distribución del tamaño de poro, y el tamaño promedio del polímero con relación a los
poros de la roca. La reducción de la permeabilidad es determinada experimentalmente por
el primer desplazamiento de solución polimérica a través del medio poroso y después el
desplazamiento del polímero con la salmuera y se mide la permeabilidad de la salmuera
después que todo el polímero ha sido desplazado. En la práctica es conveniente describir la
reducción de la permeabilidad en términos de la permeabilidad de la salmuera, esto se hace
mediante la definición de factor de resistencia.

TIPOS DE INYECCIÓN

6
La inyección del gas

se clasifica en dos tipos que son: la inyección de gas interna o dispersa y la

inyección de gas externa. 1. Inyección de gas interna o dispersa Consiste en inyectar el gas
en el lugar donde se encuentra el crudo, dicha inyección se utiliza en reservorios sin capa
de gas inicial, por empuje por gas disuelto y donde no hay tendencia a desplegarse una capa
de gas secundaria. Características:  Se utiliza en reservorios homogéneos, con poca
inclinación y con poco espesor.  Se necesita un gran cantidad de puntos de inyección, los
cuales son ordenados de tal manera que el gas inyectado se distribuya por toda la zona de
producción. El ordenamiento estará sujeto al tipo de yacimiento.

Inyección de gas externa

Es el proceso de inyección de gas cerca del borde o cresta de producción del

reservorio, lugar donde está la capa de gas, bien sea primaria o secundaria, de tal manera
que el crudo es desplazado hacia abajo. Características:  Se utiliza en yacimientos de
espesor apreciable, para lograr el desplazamiento del petróleo mediante el empuje por la
capa de gas.  Se aplica en yacimiento con buena permeabilidad vertical.  Deben tener
alto buzamiento.  Se ubican los pozos de producción de tal manera que cubran gran parte
del área donde es inyectado el gas.

7
 2. METODOS DE RECUPERACION TERMICA

Se conoce por recuperación térmica a todo proceso donde se inyecta u origina

energía térmica en el yacimiento con el fin de aumentar la recuperación de petróleo.

El objetivo básico es una aplicación de métodos térmicos es la reducción de la viscosidad

del petróleo con la finalidad de mejorar su movilidad, por lo tanto son especialmente
adecuados para petróleos viscosos (5º -20º API), aunque dichos métodos son usados para
petróleos de hasta 45 API.

Otros beneficios obtenidos con los métodos térmicos además de la reducción de viscosidad
del petróleo, son la reducción de la saturación residual del petróleo a consecuencia de la
expansión térmica aumento de la eficiencia árela por efecto de la mejora en la razón de
movilidad, destilación con vapor, craqueo térmico, entre otros.

Procesos De Recuperación Térmica:

Existen diferentes tipos de recuperación térmica, tales como: inyección de fluidos

calientes (agua, vapor, otros), combustión en el yacimiento, calentamiento del pozo de
inyección, explosiones nucleares, entre otros.

Clasificación de los métodos de recuperación térmica:

I._Aplicables en la formación:

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1._Fuente De Calor:

1.1_Inyección De Agua Caliente O De Vapor Continuo O Alterado.

1.2_Explosiones Nucleares

1.3_Inyección De Electricidad.

2._ Fuente Interna De Calor:

2.1_Combustión En El Yacimiento Convencional (Seco Y Húmedo) Y En Reverso.

2.2_Calor Geotérmico.

II._Aplicables en la vencidad del hoyo del pozo:

1Fuente Externa De Calor.

1.1_Inyección De Agua Caliente O Vapor.

1.2_Inyección De Aceite Caliente.

1.3_Inyección De Gases Calientes.

1.4- Calentador En Le Fondo De Pozo.

2._Fuente Interna De Calor

9
2.1_combustión directa limitada.

Iii._Aplicables En El Hoyo Del Pozo

1._vapor para remover de parafinas

2._acidificación

Inyección De Vapor

Es un proceso mediante el cual se suministra energía térmica al yacimiento inyectando

vapor de agua. El proceso puede ser de forma continua o alternada.

Los mecanismos principales en inyección continua de vapor son:

1.-Expresión térmica del petróleo en el yacimiento

2.-Reducción de viscosidad

10
3.-Destilación con vapor

Nota: Además de estos mecanismos, también se han notado efectos de empuje por gas y
extracción por solventes.

Unos de los procesos de inyección de vapor más usados es el método de inyección cíclica o
alternada, también den ominada remojo con vapor o estimulación con vapor.-“Esta técnica
consite en la estimulación con vapor”. Esta técnica consiste en la estimulación individual a
cada pozo mediante inyección intermitentemente de vapor.

De igual manera podemos definir a la inyección cíclica o alternada como: un

proceso en el cual se inyecta vapor a una formación productora a través de un pozo
producto, por un periodo predeterminado de tiempo luego el pozo es cerrado por cierto
tiempo. Después de esto el pozo es nuevamente puesto en producción.

Como se sabe, el petróleo fluye hacia los pozos productores debido a que la presión
en el fondo del pozo es menor que la presión del yacimiento. En yacimiento de crudos
pesados, la mayor caída de presión entre el yacimiento y el fondo del pozo ocurre en una
zona muy cercana al hoyo del pozo.

La inyección de vapor reduce significativamente esta caída de presión debido al

incremento de temperatura a demás reduce la viscosidad del petróleo, lo cual permite que
aumente el flujo del mismo hacia el fondo del pozo. De esta forma la taza de producción es
aumentada sustancialmente.

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Consideraciones de importancia de la inyección cíclica de vapor

1.-Cantidad de vapor inyectando por pie de formación

2.-Periodo de tiempo que el pozo debe estar cerrado máximo beneficio ç

3.-Tipo de completacion del pozo para obtener un mejor beneficio del uso del vapor.

No existe repuesta especifica a cuanto vapor debe ser inyectado, así como tampoco existe a
cual es el tiempo optimo de cierre. Estos aspectos varían ampliamente de yacimiento a
yacimiento.

La complementación de los pozos debe ser tal que las perdidas de calor a través de
la paredes del pozo, sean mínimas al mismo tiempo que permiten una máxima
confirmación vertical de la zona sometida a inyección de vapor.

Inyección de Agua Caliente:

Es probablemente el proceso térmico de recuperación más simple y seguro. En

algunos casos, dependiendo de las características del yacimiento, puede ser el mas
económico y ventajoso; la decisión entre inyección de vapor o agua caliente depende de la
consideración de varios factores.

12
 Si se consideran una inyección de agua caliente y una inyección continua de vapor
para un mismo yacimiento y en la misma temperatura de inyección. La expansión térmica y
reducción de la viscosidad es la misma para ambos procesos aproximadamente.

Sin embargo los efectos de la destilación por vapor, empuje por gas y extracción
por solventes hacen que la deficiencia de desplazamiento sea mayor para inyección por
vapor. Para algunos yacimientos de cuadros pesados en lo cuales los efectos de destilación
por vapor son pequeños, la inyección de agua caliente puede resultar mas atractiva que la
inyección de vapor, a demás, la conforma vertical puede ser mayor para agua caliente que
para vapor.

En general, la inyección de agua caliente no significa un gran ahorro sobre la

inyección de vapor, por BTU de calor inyectado. Sin embargo, podría resultar mas
atractiva en un área donde la inyección de vapor requiera continua supervisión. La decisión
de si inyectar agua caliente o vapor debe realizarse en base al proceso representativote una
mejor inversión.

Combustión en el Yacimiento:

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Existen varias versiones del proceso de combustión en el yacimiento, de los cuales
posiblemente el mas utilizado es la convencional húmeda.

Combustión En El Yacimiento Convencional Seca: es un proceso muy complicado

La figura al final mostrada presenta una interpretación idealizada de un proceso de

combustión convencional seca. El área mas cercana al pozo de inyección es la zona
quemada la cual no contiene líquidos, el aire inyectado pasa a través de esta zona antes de
reaccionar.

La próxima zona corriente abajo es el área de mayor reacción o la zona de fuego. El

fuego se alimenta del coque depositado por el petróleo en la zona inmediata a la de fuego,
corriente abajo.

La zona a continuación contiene condesados de componentes livianos originados

por craqueo térmicos del petróleo, mezclado con el agua condesada. El banco de agua
contiene una saturación de agua mayor que la existente a las condiciones iniciales. Este
banco esta formado por desplazamiento de petróleo, agua connata y el agua formada como
producto de la combustión.

El banco del petróleo localizado a continuación del banco del agua contiene una
situación del banco de agua, contiene una saturación de petróleo mas alta que la original,
debido al petróleo desplazado de las zonas corriente arriba. La ultima zona esta
aproximadamente a las condiciones originales, aunque los gases producto de la combustión
han pasado a través de ella.
14
En el banco de agua. Fluye petróleo, agua y gases de la combustión. En el banco de
petróleo fluye petróleo y gases de combustión. La eficiencia de desplazamiento del frente
de combustión normalmente se considera igual a 100Z menos el % del petróleo original en
sitio consumido por el fuego. Bajo condiciones favorables el coque consumido es de
alrededor de 10Z-15Z del petróleo en situ, este podría resultar en una eficiencia de
desplazamiento 85Z-90Z

Combustion Convencional Humeda: es igual al caso de la combustión seca, solo que en

ves de inyectar solo aire se inyecta aire y agua bien sea simultáneamente o alternada.

El objetivo de inyectar agua es aprovechar el calor existente en la zona quemada, para

vaporizar el agua y transportar el calor hacia la zona delante de frente de combustión,
mediante el vapor generado.

De no inyectar agua este calor se dispersaría hacia las zonas adyacentes.

Combustión En Reverso:

este proceso es totalmente recomendable para aquellos yacimientos que contengan

petróleo con poca o ninguna movilidad. En este proceso el frente de combustión es creado
en el pozo de producción, mientras que el aire se inyecta pozo de inyección. Esto hace que
el frente avance del pozo de producción al pozo de inyección.

15
 3. Método alternativos de recuperacion

abreviatura de recuperación mejorada de petróleo, un método para mejorar la

recuperación de petróleo que usa técnicas sofisticadas que alteran las propiedades
originales del petróleo. Clasificadas alguna vez como una tercera etapa de la recuperación
de petróleo que se efectuaba después de la recuperación secundaria, las técnicas empleadas
durante la recuperación mejorada de petróleo pueden realmente iniciarse en cualquier
momento durante la vida productiva de un yacimiento de petróleo. Su propósito no es
solamente restaurar la presión de la formación, sino también mejorar el desplazamiento del
petróleo o el flujo de fluidos en el yacimiento. Los tres tipos principales de operaciones de
recuperación mejorada de petróleo son la inundación química (inundación alcalina o
inundación con polímeros micelares), el desplazamiento miscible (inyección de dióxido de
carbono [CO2] o inyección de hidrocarburos) y la recuperación térmica (inyección de vapor
o combustión en sitio). La aplicación óptima de cada tipo depende de la temperatura, la
presión, la profundidad, la zona productiva neta, la permeabilidad, las saturaciones de
petróleo residual y agua, la porosidad y las propiedades del fluido del yacimiento, tales
como la gravedad API y la viscosidad. La recuperación mejorada de petróleo también se
conoce como recuperación de petróleo ampliada o recuperación terciaria.

3,1 inyeccion de gas

La inyección de gas natural fue el primer método sugerido para mejorar el recobro
de petróleo y se uso inicialmente a comienzos del año 1900, con fines de mantenimiento de
presión. Posteriormente, se llevaron a cabo otras aplicaciones que fueron calificadas como
proyectos de recuperación secundaria, ya que el gas inyectado, además de aumentar la
energía del yacimiento, debía desplazar el petróleo y, generalmente, al final de los

16
proyectos de inyección de gas se lograba un recobro adicional de petróleo desinflando o
agotando aceleradamente la presión del yacimiento.

Son muchos los factores que influyen en la cantidad de petróleo adicional que puede
obtenerse por la inyección de gas. Ferrer señala como las más importantes: las propiedades
de los fluidos en el yacimiento, la continuidad de la arena, el relieve estructural, las
propiedades de la roca y la temperatura y presión del yacimiento.

El solo propósito de mejorar los métodos de producción justifica, en la mayoría de

los casos, la inyección de gas, como este es más liviano que el petróleo, tiende a formar una
capa superficial de gas bien definida, aun en formaciones de poco buzamiento. Si la
producción se extrae de la parte más baja de la capa, dará como resultado una formación de
conservación de energía y la posibilidad de mantener las tasas de producción relativamente
elevadas, recobrando en un tiempo más corto lo que por medio natural requeriría un
periodo más largo. Además, el gas disuelto en el petróleo disminuye su viscosidad y
mantiene alta la presión y, en consecuencia, los pozos productores pueden mantener la tasa
de producción a un nivel más elevado durante la vida productiva del campo.

Otros beneficios de la inyección de gas es que, en muchas ocasiones, cuando los

organismos oficiales no permiten el desperdicio del gas, es recomendable conservarlo para
futuros mercados, y en ese caso, se inyecta en un yacimiento para almacenarlo. Además,
como se dispone de gas en algunas áreas de producción, ya sea del mismo yacimiento que
se está explotando o de otras fuentes, y como es un fluido no reactivo con las rocas del
yacimiento, puede inyectarse sin presentar mayores dificultades.

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 Ilustración 2:inyeccion de gas (mexico 2010)

Inyección de gas interna o dispersa.

Este proceso se refiere a la inyección de gas dentro de la zona de petróleo. Se aplica

por lo general, en yacimientos con empuje por gas en solución, sin capa de gas inicial
donde no hay tendencia a desarrollarse una capa de gas secundaria. El gas inyectado
emerge junto con el petrolero al poco tiempo de haber sido inyectado.

Características:

1. Se aplica en yacimientos homogéneos, con poco buzamiento y relativamente delgados.

2. Generalmente, se requiere un número elevado de puntos de inyección. Los pozos de
inyección se colocan cierto arreglo geométrico con el fin de distribuir el gas inyectado a
través de la zona productiva del yacimiento.
3. La permeabilidad efectiva al gas debe ser preferiblemente baja.

Ventajas:

18
1. Es posible orientar el gas inyectado hacia las zonas más apropiadas.
2. La cantidad de gas inyectado puede optimizarse mediante el control de la producción e
inyección de gas.

Desventajas:

1. Generalmente, la eficiencia del recobro mejora muy pozo o nada como consecuencia de
la posición estructural o drenaje por gravedad. Sin embargo, la experiencia de la inyección
de gas en yacimientos del Campo Oveja en Venezuela, ha mostrado que la segregación
gravitacional ha sido el principal mecanismo de recobro.
2. La eficiencia de barrido areal es inferior a la que se logra en operaciones de inyección
externa.
3. Los canales de gas formados por la alta velocidad de flujo originan que la eficiencia del
recobro sea inferior a lo que se logra por la inyección externa.
4. La cantidad de pozos de inyección requeridos aumentan los costos de operación y de
producción.

Inyeccion de gas externa:

Se refiere a la inyección de gas en la cresta de la estructura donde se encuentra la capa de

gas, bien sea primaria o secundaria. Por lo general se lleva a cabo en yacimientos donde
ocurre segregación gravitacional debido a la influencia de las fuerzas de gravedad.

Características:

1. Se usa en yacimientos de alto relieve estructural, para permitir que la capa de gas
desplace el petróleo.
2. Se aplica en yacimientos con altas permeabilidades verticales mayores a 200 md.
3. Los `pozos de inyección se colocan de manera que se logre una buena distribución areal
del gas inyectado, a fin de obtener mayores beneficios del drenaje por gravedad. La
cantidad de pozos requeridos para un determinado yacimiento depende de la inyectividad y
de los puntos de inyección que se requieran.

Ventajas:

19
En comparación con lo que se obtiene con la inyección interna.
1. La eficiencia de barrido areal en este tipo de inyección es superior.
2. Los beneficios obtenidos del drenaje por gravedad son mayores.
3. El factor conformación es generalmente mayor.

Desventajas:

1. Requiere buena permeabilidad vertical del yacimiento.

2. Es necesario controlar la producción de gas libre de la zona de petróleo.
3. Las intercalaciones de lutitas, así como las barreras, son inconvenientes para la inyección
de gas externa.

3.2 Inyeccion de espuma

Las espumas son acumulaciones de burbujas de gas separadas unas de otras por
películas gruesas de líquidos, con la propiedad de tener una viscosidad mayor que la del gas
o líquido que la componen. La inyección de espuma consiste en inyectar aire, agua y un
agente químico que la estabiliza, y se realiza a una razón de movilidad menor que la
inyección de gas o líquido solos.

La calidad de la espuma se define como la razón entre el volumen de gas contenido

y el volumen total de la espuma, habiéndose demostrado que la máxima calidad es 0,96, ya
que se requiere un 4% de líquido para producirla. Las que tienen una calidad mayor de 0,8
se denominan secas, presentan una mejor dispersión de las dos fases y son más estables; por
esas razones se han utilizado en la mayoría de las investigaciones. Leís que presentan una
calidad menor de 0,7 se denominan húmedas y se caracterizan por la presencia de largas
cadenas de burbujas cilindricas separadas por tapones de líquido.

La inyección de espuma en el medio poroso crea un gran número de interfases elásticas que
ejercen una fuerza tipo pistón sobre el petróleo que es desplazado. El proceso es altamente
eficiente ya que las espumas se ubican primero en los poros más grandes, donde tienden a
obstruir el flujo. Los poros pequeños son invadidos luego, mientras que las secciones más
permeables se van llenando de la espuma y la eficiencia de barrido vertical se mejora.
20
Como la estabilidad de la espuma no es perfecta, la mayoría de los métodos requieren una
inyección continua de la misma. Aun cuando los factores de escala para extrapolar del
laboratorio a las condiciones de campo no están bien definidos, se deben realizar
experimentos en las condiciones del yacimiento para estimar mejor el comportamiento de
este material químico.

3.3 inyeccion de surfactante

La declinación temprana de yacimientos ha ocasionado el auge de nuevas tecnologías que
buscan mejorar el rendimientodel reservorio. Es por ello, que dentro de la recuperación
mejorada del petróleo se enmarcan los mecanismos de recuperación química, los
cuales,tienden a disminuir la saturación residual de hidrocarburo e incrementar la eficiencia
de barrido. De esta manera, la inyección de surfactante reduce la tensión interfacial,
aumentando el número capilar, así como la movilidad del banco de petróleo hacia los pozos
productores.

Su principio de funcionamiento se basa en la aplicación de un tapón de surfactantes dentro

del medio poroso, seguido de una píldora de polímeros que garantiza un mayor empuje de
la fase continua de crudo residual, entrampado en las gargantas de los poros. Para la
aplicación de este proceso se necesitanuna serie de características que permitan un óptimo
rendimiento del mismo, dentro de ellas se puede destacar la temperatura, la cual es un
parámetro importante que rige el comportamiento del tensioactivo, ya que se refleja como
una limitante al momento de introducir este tipo de recobro mejorado en la industria.
Por otra parte, al hacer referencia al caso de estudio donde se empleó este recobro
mejorado, se pudo observar que luego de un período de inyección cíclica de vapor, se
encontraron problemas de canalización lo que ocasionó una reducción en la eficiencia de
estos procesos cíclicos y se implementó la inyección de sulfanatos con el propósito delograr
un perfil de producción estable a fin de estimular zonas de baja permeabilidad y mejorar la
recuperación de crudo residual.

La producción de un yacimiento se basa en la construcción de modelos dinámicos que

21
reflejen el comportamiento y características de los fluidos presentes en él, con el objeto de
cuantificar volúmenes de hidrocarburo recuperables y por ende planificar de manera
adecuada los procesos para su extracción exitosa. Inicialmente el desplazamiento del
petróleo implica el empuje proveniente de la energía natural del reservorio, pero a medida
de que decrece su período de vida útil es necesario la implementación de ciertos procesos
de recobro mejorado para estimular y aumentar el rendimiento del mismo.
La mayoría de estos mecanismos tienen como objeto el control de la movilidad del crudo,
puesto que se vincula con la capacidad de desplazamiento que puede poseer cualquier
fluido inyectado en el reservorio. Es así como, la razón de movilidad debe tender a valores
menores a uno, lo cual garantiza que el fluido desplazo presente un barrido óptimo,
evitando que la fase desplazante se mueva más fácil en el medio poroso y con ello
disminuyendo los problemas de canalización en el yacimiento.
Aunado a lo anterior, otro factor determinante para la eficiencia de desplazamiento es el
número capilar, el cual estable la relación entre fuerzas viscosas y fuerzas capilares, y por
ende a mayor número capilar mayor movilidad del crudo residual presente en los poros de
la roca. De esta manera, la recuperación del petróleo se encuentra regida por ambos factores
y por lo tanto, un cambio ya sea en la tensión interfacial, en la viscosidad del hidrocarburo
o en las permeabilidades efectivas puede ocasionar una estimulación o problema en la
producción del yacimiento.

INYECCIÓN DE SURFACTANTES
Los surfactantes son compuestos cuyas estructuras moleculares contienen tanto grupos
hidrofílicos (que atraen en agua) como grupos hidrofóbicos (que repelen el agua). Cuando
se agregan a un medio acuoso, las moléculas de surfactantes forman estructuras
denominadas micelas, las cuales permiten interactuar en la interfaz de ambos fluidos
otorgándole sus principales funciones como la reducción de la tensión interfacial por
absorción en la interfaz líquido-líquido y aumento de la solubilidad por medio de una
concentración critica micelar (Fig.1), la cual para el caso del petróleo permite que éste
penetre el corazón de las micelas formando un sistema de microemulsión.
De acuerdo a la cargan que poseen los surfactantes se clasifican en: aniónicos, catiónicos,

22
no iónicos y anfotéricos. Para la recuperación mejorada del petróleo los surfactantes que se
emplean son los aniónicos dentro de los que destacan los sulfonatos, los cuales en base a su
fórmula de agente tensioactivo permite optimizar el proceso de recobro.
Fundamento Teórico del Proceso

La cantidad de hidrocarburo que se produce por energía natural del yacimiento o por
la aplicación de mecanismos como la inyección de agua o gas, por lo general no es mayor
al 40% de petróleo original en sitio, debido al efecto de las fuerzas viscosas que impiden la
fluidez del petróleo y fuerzas capilares que retienen el hidrocarburo en el medio poroso. Es
por ello, que la movilidad del petróleo residual está sujeta a una competencia entre las
fuerzas viscosas y fuerzas capilares, que se expresa a través del denominado número capilar
definido como:

Nc= μγ/(σ cos⁡θ ) (a)

Dónde:

µ: viscosidad del fluido desplazante.

γ: velocidad del fluido desplazante.
θ: ángulo de contacto.
σ: tensión interfacial.

En la figura 2, se observa como a medida que aumenta el número capilar se disminuye la

saturación residual de hidrocarburo, esto gracias a la depreciación de la tensión interfacial o
aumento de la viscosidad de la fase desplazante. Es importante destacar, que el número
capilar deber ser incrementado en tres o cuatro veces su orden de magnitud en yacimientos
mojados por crudo, y aún más para sistemas mojados por agua. Por otra parte, a medida que
se amplía el Nc la tensión interfacial puede alcanzar valores ultrabajos en rangos entre 10-2
a 10-4 dinas/cm.
Asimismo, al idealizar la ecuación anterior se podría estimar que la tensión interfacial fuese
cero y por ende el número capilar tendería a infinito, lo que ocasionaría la desaparición de

23
la interfaz entre el fluido desplazante y el fluido desplazado, es decir el petróleo presenta un
desplazamiento miscible y la eficiencia de barrido en el medio poroso sería de un 100%.
Sin embargo, este fenómeno no se puede establecer como un modelaje ideal, debido a que
el medio poroso es heterogéneo y existes una serie de fuerzas interactuando entre sí. Es por
esto, que se aplican diversos mecanismos de recuperación mejorada para recobrar la mayor
cantidad de hidrocarburo original en sitio.
En este sentido, la aplicación de surfactantesbajo condiciones físico-químicas apropiadas
permite obtener valores de tensiones interfacialespequeños, gracias al principio de
absorción, el cual debería ser menor sobre la superficie de la roca, para evitar que se
aumente el costo económico del proceso.

4. Microbiología del petróleo

La industria del petróleo es característica de nuestra época. Cada año se extraen

cerca de un millón de toneladas de petróleo de yacimientos subterráneos, algunos de ellos
en mar abierto. La mayor parte se utiliza como combustible en forma de gasolina, diesel,
turbosina, etc., y junto con algunas fracciones volátiles (metano, propano y butano) son
nuestra principal fuente de energía, tanto industrial como doméstica. Alrededor de 15 % del
petróleo es utilizado como sustrato para la síntesis de otros compuestos, principalmente
plásticos, un grupo heterogéneo que incluye polialquenos (como el polietileno,
polibutileno, polipropileno), poliestirenos y cloruro de polivinilo (PVC). El resto del
petróleo, las fracciones más pesadas y menos valiosas llamados asfaltenos, se utilizan como
pavimento.

Químicamente, el petróleo es una mezcla compleja de hidrocarburos, es decir, de

compuestos ricos en carbono e hidrógeno, aunque contiene otros elementos minoritarios

24
como azufre, oxígeno y nitrógeno, así como trazas de metales. Es compleja porque dada la
capacidad del átomo de carbono de formar cuatro enlaces con otros átomos de carbono, se
pueden organizar como cadenas ó como ciclos

Las cadenas se conocen como compuestos alifáticos, y consisten en sucesiones de

átomos de carbono unidos entre sí por enlaces sencillos (alcanos), dobles (alquenos) o
triples (alquinos) mientras que el resto de las valencias son ocupadas por hidrógenos. Los
alcanos son la familia más numerosa en el petróleo crudo y se conocen como parafinas,
pueden ser lineales o ramificados y su longitud varía de 1 a 40 carbonos, aunque se ha
logrado detectar cadenas de 60 carbonos. Los ciclos pueden ser saturados, donde varios
carbonos se unen entre sí por medio de enlaces sencillos, ó pueden ser aromáticos, donde
algunos carbonos del ciclo están unidos por enlaces dobles. Los ciclos saturados se conocen
como ciclo-alcanos, ciclo-parafinas o naftenos y son un componente minoritario del
petróleo crudo. Los compuestos aromáticos son derivados del benceno, un anillo de seis
carbonos unidos por tres enlaces sencillos y tres enlaces dobles alternados. Los anillos
pueden encontrarse fusionados entre ellos o sustituidos con cadenas alifáticas. Los
hidrocarburos policíclicos aromáticos (HPAs) ó polinucleo arómaticos comprenden del 10
al 25% del petróleo crudo y son las fracciones más pesadas

Para la industria petroquímica, la propiedad física del petróleo más importante es la

temperatura de ebullición ya que sus componentes suelen ser separados por destilación
mediante el incremento de la temperatura en etápas. Como pueden observar (temperatura
de ebullición), las moléculas más pequeñas son volátiles a temperatura ambiente y
conforme aumenta su masa molecular lo hace también su punto de ebullición

Una vez separadas a temperaturas específicas, cada fracción es sometida a diferentes

procesos de purificación, dependiendo el uso al que estén destinadas. El contenido de
azufre y de metales pesados afecta el valor del petróleo crudo y de sus fracciones, ya que
los procesos de remoción son costosos.

El impacto del petróleo en nuestro entorno es mayor que sólo como fuente de
materia prima ó de energía, ya que está provocando cambios en el clima del mundo.
Fenómenos como el calentamiento global o el efecto invernadero se deben al aumento
desorbitado de bióxido de carbono en nuestra atmósfera. Nuestro planeta contiene alrededor

25
de 1.5 x 1012 millones de toneladas de carbono y alrededor de 15% de éste se encuentra en
yacimientos subterráneos. Hemos extraído una pequeña parte (menos del 0.4% de todo el
carbono del planeta) para usarlo como combustible, sin embargo cada año estamos
incorporando 2,800 millones de toneladas de bióxido de carbono a las 76,000 millones de
toneladas existentes en nuestra atmósfera ( elemento sin estilo url_web). La acumulación de
bióxido de carbono provoca actualmente una acumulación de 1% adicional al calor
generado por las radiaciones solares y sigue aumentando. Sólo existe una vía para
incorporar el bióxido de carbono atmosférico a otras formas de menor impacto ambiental y
es a través de la fotosíntesis, un proceso exclusivo de las plantas y algunas bacterias. La
mayor parte de la fotosíntesis se lleva a cabo en el mar, donde se asimilan 2,500 millones
de toneladas de carbono al año, mientras que en la tierra se incorporan 500 millones de
toneladas de carbono al año

La contaminación de los mares y la tala inmoderada de los bosques, especialmente

en las zonas tropicales, reduce nuestras reservas de fotosíntesis y agrava el problema.

México es un país exportador de petróleo, tenemos importantes yacimientos en

explotación en las zonas del Golfo de México y en el Itsmo de Tehuántepec y otros más en
reserva. Desde la expropiación de 1936, el petróleo existente bajo el suelo de nuestro país
no puede pertenecer a particulares, sino que es administrado por el gobierno federal a través
de la compañía paraestatal Petróleos Mexicanos ( elemento sin estilo url_web). Las divisas
obtenidas por la venta de petróleo crudo y sus derivados es la principal fuente de ingresos
para nuestro país. La producción y el consumo de petróleo es de vital importancia en la
relaciones internacionales y ha sido frecuentemente un factor decisivo en la determinación
de políticas exteriores. La posición de un país en el sistema depende en su capacidad de
producción relacionada con su consumo. Para cualquier país, la presencia o ausencia de
yacimientos de petróleo dentro de sus fronteras ha sido de considerables consecuencias en
su economía, siendo uno de los factores determinantes entre ser un país rico ó un país
pobre.

Existen numerosos estudios sobre la composición y el procesamiento del petróleo por lo

que en este capítulo nos limitaremos a revisar aquellos procesos microbianos que utilizan
petróleo o alguno de sus derivados como sustratos. Este tema es especialmente importante

26
para nuestra generación, ya que el uso masivo de derivados del petróleo ha incrementado la
concentración de compuestos xenobióticos en la biósfera. Por xenobiótico entendemos
aquellos compuestos que no provienen de los ecosistemas y por lo tanto, no existen
actividades enzimáticas capaces de utilizarlos eficientemente. En algunos casos, los
xenobióticos no son biodegradables, es decir que no son utilizados por micoorganismos,
sino que se van acumulando en la superficie del planeta. Ejemplo de esto son las toneladas
de pesticidas e insecticidas que se aplican cada año. Si sumamos el petróleo derramado
durante la extracción o el transporte, veremos que uno de los mayores retos en los próximos
años será la generación de tecnología para su eliminación.

Origen biológico del petróleo

Ahora, ¿de dónde proviene el petróleo?. Los combustibles fósiles, como el petróleo
ó el carbón de mina, reciben este nombre por provenir de estratos geológicos formados
hace millones de años. El petróleo comenzó a formarse cuando plantas y animales muertos
se hundieron al fondo del mar y fueron cubiertos por sedimentos. A través de largos
periodos de tiempo (millones de años), estos restos pasaron por dos etápas de degradación,
una biológica y otra abiótica. En la primera etapa, los microorganismos anaeróbicos
convirtieron los restos orgánicos en una mezcla compleja llamada kerogéno que contiene
principalmente material orgánico compacto como algas y otras plantas primitivas, polen,
esporas y larvas de insectos. El kerogéno es insoluble en agua y al calentarlo se
descompone en dos fases, una gaseosa y otra líquida parecida al petróleo. Durante la fase
abiótica posterior, las altas presiones y el calor cambian los sedimentos a rocas
sedimentarias y el kerogéno a petróleo. Esta conversión parece estar catalizada por metales
y por las mismas arcillas de los estratos. Gracias a la acumulación de gases (metano
principalmente) que funcionan como propulsor, las pozas subterráneas de petróleo se
movilizan hacia los poros y fracturas de las rocas y eventualmente afloran de manera
espontánea a ras de suelo.

Desde el punto de vista microbiológico, la identificación de las bacterias

participantes en la formación del kerogéno es todo un reto, ya que se trata de organismos
microscópicos que existieron hace miles de millones de años y cuyos remanentes se
encuentran enterrados a cientos de metros de profundidad. Utilizando herramientas

27
microbiológicas y moleculares se ha logrado identificar algunas especies microbianas
vibles asociadas a depósitos de petróleo en explotación, aunque no es posible asegurar que
provienen del yacimiento y no de contaminación con especies contemporáneas
provencientes de corrientes de aguas subterráneas, por ejemplo.Una alternativa novedosa ha
sido la búsqueda de microfósiles asociados a yacimientos de kerogéno. Bajo condiciones
muy especiales se ha podido identificar algunos de estos microfósiles como miembros de
los grupos cianobacterias y protozoarios elemento sin estilo url_web elemento sin estilo
url_webA pesar del interés que despierten, estos resultados no son informativos sobre
cuales eran estos microorganismos o como vivían.

Recientemente se ha identificado cierto tipo de moléculas orgánicas que sólo

pueden provenir de organismos vivos, ya sean procariotes o eucariotes. Estos fósiles
moleculares se conocen como "bioindicadores" y son derivados de los lípidos celulares y de
membranas. Un estudio de este tipo ha sido aplicado a un yacimiento de kerogéno en
Australia y permitió establecer que los tres grandes grupos de seres vivos, eubacterias,
arqueobacterias y eucariotes, ya existían hace 3,800 millones de años y son participantes
potenciales en la fase biológica de la formación del petróleo elemento sin estilo
url_webEste enfoque es muy poderoso y los resultados obtenidos de gran significado para
estudios sobre evolución, sin embargo deben ser considerados con reserva ya que siempre
existe la posibilidad de contaminación de las muestras con bacterias contemporáneas.

Bioremediación: El enfoque biológico para contender con la contaminación ambiental

Como consecuencia directa del uso masivo del petróleo como fuente de energía y como
materia prima, ha surgido en los últimos 50 años el fenómeno de la contaminación ambiental, lo
cuál ha ocasionado el deterioro progresivo de la calidad del medio ambiente generando una
amenaza a la salud, así como la extinción de gran cantidad de especies vegetales y animales. Esta
condición reta a nuestra sociedad de manera global para encontrar medidas efectivas que remedien
los efectos negativos del avance tecnológico.Una medida que ha tenido un éxito significativo es la
aplicación de técnicas de bioremediación. Como un ejemplo bien documentado al respecto,
recomendamos la revisión de un caso de contaminación accidental por petróleo crudo en la costa de
Japón recientemente publicado que se remedia con una preparación microbianaLa bioremediación
utiliza generalmente microorganismos (bacterias, hongos, levaduras y algas), y recientemente han
28
comenzado a utilizarse plantas superiores para algunas aplicaciones. Aunque nuevos enfoques en la
bioremediación han surgido basados en la biología molecular y la ingeniería de bioprocesos, la
bioremediación clásica continúa siendo el enfoque favorito para procesar desechos biologicos y
evitar la propagación de bacterias patógenas la bioremediación también juega un papel cada vez
más importante en la concentración de metales y en la recuperación de materiales radioactivos

Algunos microorganismos pueden degradar de manera natural compuestos orgánicos y esta

capacidad se explota para facilitar la degradación de contaminantes y para operaciones de limpieza
de desechos in situ. La aplicación de ensayos de monitoreo sencillos y de alta resolución ha
permitido identificar aquellas especies capaces de degradar contaminantes mientras que el uso de
sondas génicas específicas permite determinar la abundancia relativa de estos microorganismos. El
uso de novedosas técnicas y herramientas para la bioremedicación in situ, en biofiltros y en
bioreactores ha contribuido al rápido crecimiento de este campo. La bioremediación ha demostrado
ser un complemento costeable y benéfico para ser usado en combinación con métodos químicos y
físicos tradicionales como el composteo, la incineración y la extracción con solventes, en el
tratamiento de desechos y en la descontaminación del medio ambiente.

De las diferentes fracciones del petróleo, los hidrocarburos policíclicos aromáticos (HPAs)
son los de mayor toxicidad y al mismo tiempo los más recalcitrantes a los métodos convencionales
de remediación. Los HPAs son un grupo de compuestos aromáticos conteniendo dos o más anillos
bencénicos fusionados en arreglos angulares, lineales o agrupados

Son contaminantes ubicuos que se forman naturalmente en el curso de algunas reacciones

geológicas y la fosilización de plantas o antropogénicamente en relación a las industrias del
petróleo, de la producción de gas y de la preservación de madera. Los HPAs de bajo peso molecular
son susceptibles de bioremediación, sin embargo, los de alto peso molecular son recalcitrantes a la
degradación biológica Las tasas de degradación de HPAs son variables y no dependen solamente de
su estructura, sino también de parámetros fisicoquímicos del sitio, así como del número y variedad
de microorganismos presentes.Las variables más importantes que limitan la bioremediación de
HPAs de alto peso molecular son la transferencia de masa, las heterogeneidades espaciales y las
pérdidas abióticas. Dada la baja solubilidad de estos compuestos en agua, una de las estrategias para
la bioremediación en suelo es la adición de surfactantes, naturales o sintéticos, que solubilicen a los
HPAs y aumenten su biodisponibilidad Una variación interesante es la identificación de organismos
que degraden tanto los compuestos contaminantes como los surfactantes, de manera de no acumular
otros compuestos xenobióticos al suelo(.Es importante considerar que los productos de degradación
de los HPAs no son necesariamente menos tóxico que las moléculas parentales, por lo que es

29
imprescindible incorporar procedimientos de monitoreo de toxicidad en las diferentes etapas de la
bioremediación.

Bioremediación de otros compuestos recalcitrantes

El desarrollo de químicos sintéticos derivados del petróleo provee muchos materiales

extremadamente útiles, tales como plásticos, pesticidas, aislantes, refrigerantes y retardantes de
flama. Muchos de estos materiales nunca habían existido en la naturaleza y por lo tanto los
microorganismos no poseen enzimas para degradarlos. De aquí que se consideren no
biodegradables o recalcitrantes. Los términos no son completamente precisos sin embargo, ya que
ahora se sabe que muchos compuestos clasificados como recalcitrantes son degradados lentamente
en el suelo o en medios acuosos. Ejemplos de tales compuestos tóxicos que han causado desastres
ecológicos incluyen al DDT (diclorofeniltricloroetano), bifenilos policlorados y pentaclorofenol

Los compuestos recalcitrantes no sirven usualmente como fuentes de carbón ó de energía para el
crecimiento microbiano. Si acaso se degradan, es mediante un proceso de cometabolismo, durante
el cual otros compuestos son utilizados como fuente de energía (el cometabolito) con la degradación
lateral del compuesto blanco. La degradación completa (mineralización) de moléculas orgánicas
relativamente complejas a bióxido de carbono o metano requiere el esfuerzo concertado de bacterias
de diferentes grupos: las fermentativas hidrolíticas (eubacterias, p. ej. Chlorobium), las acetogénicas
(eubacterias, p. ej. Desulfovibrio y Desulfomatuculum) y las metanogénicas (arqueobacterias, p.
ej. Methanosaeta y Methanospirillum). Debido a su condición de asociaciones sintróficas
(animación sintrofía), el aislamiento de cultivos puros a partir de los consorcios metanogénicos es
dificil y ha ocasionado errores en la clasificación de sus elementos.

Características de los microorganismos biodegradadores

Existe una gran variedad de microorganismos identificados en la degradación de

compuestos derivados del petróleo

Interesantemente, casi todos son eubacterias, aunque en algunos casos se encontraron

arqueobacterias y eucariotes. Aunque no han sido caracterizados en su totalidad, muchos de estos

30
microorganismos poseen actividades de peroxidasas y oxigenasas, que permiten la oxidación más ó
menos específicas de algunas fracciones del petróleo. Esta oxidación cambia las propiedades de los
compuestos, haciendolos susceptibles de ataques secundarios y facilitando su conversión a bióxido
de carbono y agua. En algunas ocasiones no es necesario llegar a la mineralización, sino que basta
una oxidación para disminuir notablemente su toxicidad o aumentar su solubilidad en agua,
incrementando su biodisponibilidad

Uno de los géneros bacterianos más explotados en bioprocesos no-convencionales

es Rhodococcus, un grupo único consistente en microorganismos que presentan una gran diversidad
metabólica, particularmente hacia la utilización de compuestos hidrofóbicos tales como
hidrocarburos, fenoles clorados, esteroides, lignina, carbón y petróleo. Algunas cepas
de Rhodococcus han sido utilizadas en aplicaciones industriales y ambientales, incluyendo la
producción de ácido acrílico y acrilamida, conversiones de esteroides y bioremediación de
hidrocarburos clorados y fenoles. Estos microorganismos presentan una notable capacidad de
degradar hidrocarburos alifáticos halogenados y numerosos compuestos aromáticos, incluyendo
algunos sustituidos por halógenos, así como hidrocarburos policíclicos aromáticos

Las bacterias del género Rhododoccus poseen una gran variedad de vías metabólicas para la
degradación y modificación de compuestos aromáticos, incluyendo las actividades de di-oxigenasa
y mono-oxigenasa sobre anillos así como la actividad de ruptura de catecol. Algunos aislados
presentan también la vía del 3-oxoadipato. La tolerancia de éstas bacterias a la falta de nutrientes, su
carencia de un sistema de represión catabólica y su persistencia ambiental las hace excelentes
candidatas para los tratamientos de bioremediación. Algunas cepas producen poli-3-
hidroxialcanoatos, otras acumulan metales pesados y otras son fuente de enzimas útiles como la
fenilalanina deshidrogenasa y endoglucosidasas. Otras aplicaciones potenciales de los Rhodococos
incluyen la biodesulfuración de combustibles, la deshalogenación de emisiones gaseosas y la
construcción de biosensores

En este punto quizá estés preguntandote cómo adquirieron los microorganismos la

capacidad de degradar compuestos que a los que nunca habian estado expuestos. Para entenderlo
hay que tener en consideración que para cualquier organismo (inclusive para los humanos) lo más
importante es reproducirse y perpetuar sus genes, por lo que cualquier condición ambiental o
nutricional que reduzca su probabilidad de reproducirse despertará una reacción inmediata a nivel
metabólico y en segunda instancia a nivel genético.

31
 Algunas de las estrategias que se han observado en respuestas de este tipo de retos son: 1.-
Reclutamiento. Cuando un organismo se encuentra ante una condición ambiental completamente
desconocida de manera abrupta sólo puede utilizar lo que ya tiene. Es decir, que puede explotar
alguna actividad enzimática existente para degradar un compuesto nuevo y sobrevivir al reto.
Ejemplo de esto es la utilización de enzimas dedicadas a la degradación de lignína (un componente
de la corteza de los arboles) para degradar HPAs por algunos hongos 2.-Transferencia horizontal.
Sabemos que es común entre bacterias la incorporación de material genético de organismos
similares por medio de mecanismos celulares de transferencia (conjugación), pero también pueden
incorporarlo de organismos distantes e inclusive completamente diferentes por medio de virus
(transducción) o directamente del medio (transformación).(animación transferencia horizontal) El
material genético incorporado puede integrarse al de la bacteria, enriqueciendo su repertorio
metabólico con nuevas funciones, incluyendo aquellas que le permitan degradar compuestos
xenobióticos. Un ejemplo de esto es la transferencia de los genes para degradar fenol entre
diferentes especies de Pseudomonas en suelo.

Estrategias recombinantes para la generación de nuevos microorganismos biodegradadores

Muchos contaminantes ambientales son degradados eficientemente por microorganismos,

sin embargo otros persisten y constituyen un riesgo severo a la salud pública. En algunas instancias,
la persistencia es una consecuencia del inadecuado potencial catabólico de los microorganismos
disponibles. La tecnología del ADN recombinante (ADNr), aunado a un sólido conocimiento de
vías catabólicas y de fisiología microbiana, capacita el desarrollo experimental de actividades
catabólicas nuevas o mejoradas sobre esos contaminantes

Aunque una gran variedad de microorganismos capaces de degradar xenobióticos tóxicos

altamente estables han sido identificados, todavía muchos contaminantes persisten en el ambiente.
Avances recientes en el campo de la tecnología del ADNr han proporcionado soluciones a estos
problemas. Clasicamente, uno de los factores limitantes en la bioremediación de sitos contaminados
ha sido la baja tasa de degradación. Mediante el uso de ADNr es posible extender el rango de los
sustratos que un organismo puede utilizar y la tasa de consumo, inclusive se puede habilitar a un
organismo con la capacidad de degradar un rango predeterminado de xenobióticos. Dado que los
procesos biotecnológicos están basados en actividades naturales de microorganismos y sólo
constituyen variaciones en el tratamiento convencional de deshechos, son aceptados publicamente.
Esta es un área donde la ingeniería genética puede hacer imporantes aportaciones al manipular los
genes catabólicos.

32
 A diferencia de las bacterias utilizadas en el trabajo de laboratorio, los organismos
genéticamente modificados destinados a ser liberados al medio ambiente como agentes
bioremediadores deben ser capaces de expresar su fenotipo bajo el control de señales externas
presentes en el medio al cual van a incorporarse. Esta es una diferencia significativa con respecto a
otros procesos biotecnológicos (por ejemplo un bioreactor) en el cual las condiciones de trabajo
pueden establecerse a voluntad del operador. En el campo, las condiciones de operación se
determinan por el ambiente externo. El principal problema es, por lo tanto, como programar
fisiológica y genéticamente a las bacterias para expresar el fenotipo deseado al nivel y en el
momento preciso, bajo circunstancias fisicoquímicas sobre las cuales no se tiene control. Este reto
ha motivado el desarrollo de una nueva generación de sistemas de expresión de amplio rango
específicamente diseñados para bacterias, particularmente Pseudomonas, pero también para otros
organismos Gram-negativos

Impacto ecológico de la liberación al medio ambiente de microorganismos genéticamente

modificados

La transferencia horizontal de genes entre bacterias ha sido ampliamente

demostrada bajo condiciones naturales

En estos casos, el material genético es transferido entre bacterias mediante los procesos de
transformación, transducción o conjugaciónEn muchas ocasiones los genes que codifican
para enzimas involucradas en la degradación de contaminantes se localizan en moléculas
extracromosomales llamadas plásmidos. El entendimiento de las dinámicas de transferencia
horizontal es imprescindible para comprender la evolución y la ecología de plásmidos, asi
como para la evaluación de riesgos, o sea, del impacto ecológico de la liberación
intencional de bacterias naturales o recombinantes para usos agronómicos o de
bioremediación. Este impacto ecológico depende de cómo el nuevo material genético sea
expresado en el organismo receptor y en cómo operen los procesos de selección natural en
los receptores. Aunque existe la posibilidad de transferencia genética entre todos los
miembros de una comunidad bacteriana, se ha encontrado que existe un clara delimitación
entre las especies que efectivamente reciben y expresan una nueva capacidad metabólica
siempre en función de sus propias características

El uso extensivo de plásmidos con determinantes de resistencia a antibióticos podría tener

consecuencias en la transferencia horizontal de esta resistencia acoplado a presiones

33
selectivas impuestas por el uso (y el mal uso) de antibióticos en medicina y en ganadería.
Por ejemplo, uno de los microorganismos mas usados en bioremediación esPseudomonas
aeruginosa, bacteria que presenta una serie muy interesante de actividades naturales sobre
xenobióticos .Lamentablemente, también es conocida por ser un patógeno oportunista en
humanos y causante de complicaciones graves en personas inmuno-suprimidas, con
quemaduras severas o con fibrosis quística. Por estas razones existe mucho interés en el
estudio de las relaciones filogenéticas entre aislados clínicos y ambientales. Recientemente
se demostró que la única diferencia aparente entre estos dos grupos es la presencia de un
plásmido que correlaciona con la capacidad de degradar gasolina y aunque no se demostró
que las cepas ambientales fueran infecciosas, es una llamada de atención sobre las posibles
consecuencias de liberar sin control bacterias recombinantes en el medio ambiente

Burkholderia es otro género bacteriano utilizado para bioremediación de herbicidas

y pesticidas recalcitrantes y también es usado para proteger cultivos contra hongos. Igual
que Pseudomonas, ha sido identificado como patógeno oportunista en humanos,
particularmente en pacientes con fibrosis quística. Debido a su genoma extremadamente
flexible, Burkholderia cepacia tiene una gran capacidad de mutación y adaptación. Es
inherentemente resistente a múltiples antibióticos y ésta capacidad es altamente
transmisible entre especies. Por todas estas razones, la selección de cepas "seguras" para su
uso ambiental no es posible por el momento y su uso en la agricultura también debe ser
cauteloso

Una respuesta muy ingeniosa a este conflicto es la construcción de plásmidos "suicidas",

que sólo puedan propagarse en la cepa receptora original y que no puedan ser transferidos.
Usando sofisticados sistemas genéticos se han implementado estas funciones "suicidas" en
los plásmidos de tal manera que no sean susceptibles de inactivación por proceso celulares
naturales, como recombinación, deleción o inactivación por inserción(

Enfoques genómicos para la biotecnología ambiental

Mucho de la historia de la microbiología se ha basado en técnicas de cultivo

axénico. Aunque esta estrategia ha llevado a descubrimientos notables, ahora sabemos que
la historia está incompleta debido a la enorme cantidad de evidencia indicando la existencia
de numerosos organismos no cultivables. Se han desarrollado novedosos métodos que

34
permiten el análisis de muestras de material genético aislado directamente de suelo y el uso
de técnicas de amplificación-clonación ha permitido identificar una gran cantidad de
nuevos microorganismos dandonos una nueva perspectiva de la biodiversidad real de
diferentes ecosistemas

Con la finalidad de explotar el repertorio de actividades catalíticas de organismos no

utilizados tradicionalmente, se ha desarrollado una nueva estrategia conocida como
bioprospección. Esta estrategia no se limita a microorganismos, sino que cualquier
miembro de un ecosistema puede ser analizado con modernas herramientas moleculares
para detectar nuevas capacidades metabólicas. Con respecto a microorganismos, no solo se
han explorado ecosistemas convencionales como suelo y agua, sino que los más
espectaculares descubrimientos han surgido del estudio de ecosistemas extremos, como el
subsuelo en los polos, cráteres de volcanes, manantiales sulfurosos, etc.

Ilustración 3:microbiología del petróleo

5. Proceso de recuperación via microbiano

Proceso de recuperación mejorada en el cual se usan microorganismos en un

yacimiento para mejorar la recuperación de petróleo. Los microorganismos pueden
inyectarse en el yacimiento o puede aumentarse la población de un microorganismo
existente en el yacimiento mediante la inyección de nutrientes preferidos por ese
microorganismo. Los microorganismos mejoran la recuperación de petróleo por varios

35
medios: (1) mediante la liberación de gases y el incremento de la presión del yacimiento;
(2) por la descomposición de moléculas más pesadas en componentes de cadenas más
pequeñas, dando como resultado la reducción de la viscosidad del petróleo; y 3) mediante
la producción de tensioactivos naturales que pueden mejorar el flujo de petróleo alterando
las propiedades interfaciales del sistema que comprende el petróleo crudo, la salmuera y las
rocas.

En México existen yacimientos agotados, donde la recuperación de crudo residual por

métodos convencionales es incosteable. El declive de nuestras reservas, condiciones climatológicas
adversas y la baja probabilidad de encontrar nuevos campos, son circunstancias oportunas para
implementar nuevas tecnologías en la industria del petróleo. Para ello se propone conocer y utilizar
selectivamente a diversos microorganismos autóctonos con metabolismos de interés que favorezcan
las condiciones del crudo o bien de la roca permitiendo llevar a cabo una extracción económica y
eficiente. Nuestra propuesta para desarrollar e implementar una tecnología de recuperación
mejorada de hidrocarburos por vía microbiana (MEOR por sus siglas en inglés) considera la
participación de diversas áreas del IMP y de PEMEX y consiste de las siguientes etapas: a)
caracterización y cultivo de microorganismos extremos aerobios y anaerobios provenientes del
yacimiento de interés; b) cuantificar bioproductos para mejorar la producción de hidrocarburos
(dirigir las rutas metabólicas de interés); c) pruebas en núcleo o medio poroso; d) simulación
numérica de núcleo, pozo y yacimiento. Hemos estimado que existen en el país por lo menos 800
pozos susceptibles de incorporar MEOR, lo cual significa al menos 3 % de la producción total de
PEMEX que actualmente es de 3.3 Mbd (miles de barriles diarios).

EXPLOTACIÓN DE YACIMIENTOS

El petróleo no se encuentra distribuido de forma uniforme en el subsuelo para que se

acumule debe ocurrir lo siguiente: una roca impermeable que evite la fuga lateral de aceite y gas o
bien la migración hacia la superficie terrestre o marina; una roca permeable donde el petróleo pueda
moverse a través de los poros microscópicos de la misma. El crudo atrapado en un yacimiento se
encuentra bajo presión; así cuando se perfora un pozo el petróleo se expande hacia la zona de baja
presión creada por el pozo en comunicación con la superficie terrestre. Conforme el pozo se llena
de líquido aparece una presión contraria sobre el depósito; entonces ocurre que el gas natural

36
asociado al yacimiento se expande en la zona de baja presión y provoca un efecto de dilución en la
columna del pozo (gas y petróleo), lo cual favorece la extracción de crudo.

Al cabo del tiempo la presión del activo disminuye a una magnitud tal que el petróleo ya no llega a
la superficie. Entonces es necesario utilizar tecnologías de recuperación mejorada de petróleo que
permitan aumentar la producción de crudo y extender la vida útil del yacimiento. En nuestro país el
factor promedio de recuperación es de 25% (PEMEX, 2002), mientras que en el resto del mundo es
de aproximadamente 50 % Así más de la mitad de petróleo permanece en los yacimientos después
de la recuperación primaria y secundaria. Entonces es necesario desarrollar y utilizar tecnologías de
recuperación terciaria o mejorada.

Actualmente los métodos más ampliamente utilizados de recuperación del crudo residual
son la inyección de gas, agua o adición de compuestos químicos entre otros. Los procesos
biológicos representan una buena alternativa de recuperación terciaria in situ, el fundamento del
proceso consiste en favorecer de forma selectiva la actividad microbiana de organismos
extremófilos presentes en los yacimientos, los cuales a través de su metabolismo producen
metabolitos (surfactantes, polimeros o solventes) que sirven para mejorar el flujo de aceite.
También es posible probar con la inyección de nutrientes: fuentes de carbono, N y P, para
favorecer la actividad microbiana del pozo o yacimiento, o bien la adición de microorganismos
exógenos con actividades metabólicas de interés, adaptados a las condiciones específicas y
extremas de los yacimientos y finalmente la aplicación de productos microbianos: enzimas,
biosurfactantes y biopolímeros.

ANTECEDENTES SOBRE LA PRESENCIA DE MICROORGANISMOS

EXTREMOFILOS EN YACIMIENTOS.

Investigaciones recientes demostraron la presencia de microorganismos (dominios bacteria

y arquea) en yacimientos con profundidades desde 500 hasta 2800 m y temperatura de al menos
75°C. Para ello se colectaron núcleos en contenedores estériles con atmósfera libre de oxígeno
provenientes de una formación geológica en Carolina del Sur EUA (Monasiersky, 1997). McInerny
y Sublette (1997) mencionan que el oxígeno molecular, la temperatura y salinidad son los
principales factores que pueden afectar el desarrollo microbiano en yacimientos.

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 El tipo de formación geológica y el tamaño de poro de la roca son importantes porque
representan una superficie de contacto para la proliferación de biomasa (Krumholz, 1998). La
emanación de gases (CH4, H2S) característicos de metabolismo microbiano, del interior hacia el
exterior de la tierra es otro factor que permite presumir la existencia de microorganimos en
microambientes del subsuelo.

FUNDAMENTO DE LA IDEA MEOR Ecosistemas con características extremas (yacimientos)

pueden ser colonizados por microorganismos (autóctonos) con estrategias adaptativas particulares y
capacidad de producir metabolitos (surfactantes, solventes y gases), los cuales favorecen el
desplazamiento in situ de hidrocarburos mejorando con ello su recuperación. Entonces el
fundamento del proceso consiste en potenciar de forma selectiva la actividad microbiana de interés.

PLANEACIÓN PARA DESARROLLLO DE LA TECNOLOGÍA

Un trabajo como el que aquí se describe debe ir cumpliendo ciertos hitos para avanzar a la
fase siguiente. También ha de generar procesos de trabajo integrales y mayores sinergias entre los
diversos eslabones de la cadena de valor, así como fortalecer la vinculación y el trabajo conjunto
entre el IMP y PEMEX.

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PLAN GENERAL DE TRABAJO

Obtención de la muestra, proporcionada por PEMEX, las características a considerar

incluyen: formación geológica y tipo de roca del yacimiento, así como: salinidad, temperatura y
presión del mismo. Cultivo de microorganismos, el crecimiento de microorganismos en laboratorio
se realiza utilizando medios de enriquecimiento específicos y mixtos y condiciones de cultivo
similares al medio ambiente del yacimiento del cual proviene la muestra. Bioproductos
potencialmente útiles para mejorar la recuperación de aceite, una vez que se determinen los
mejores cultivos de la etapa anterior se probará su capacidad para producir surfactantes, ácidos,
solventes, polimeros y/o gas. Pruebas en núcleo en condiciones de laboratorio. Los experimentos

C A R A C T E R IZ A C IÓ N F IS IC O Q U ÍM IC A D E Y A C IM IE N T O S

M u e s t r a s p r e s e r v a d a s ( a g u a c o n g é n it a , a g u a d e in y e c c ió n ,
a c e it e ) p r o v e n ie n t e s d e lo s y a c im ie n t o s d e in t e r é s

C u lt iv o y c a r a c t e r iz a c ió n ( b io q u ím ic a ,
D N A T o ta l
m ic r o y f is io lo g ic a ) d e m ic r o o r g a n im o s

C u a n t if ic a c ió n d e m e t a b o lit o s d e in t e r é s

P r u e b a s b io e s t im u la c ió n
C e p a s e x t r e m o f ila s I M P
in s itu e n n ú c le o

P r u e b a s e n n ú c le o s d e v e lo c id a d d e
M o d e lo s M a t e m á t ic o s
c r e c im ie n t o y f o r m a c ió n d e p e líc u la s

P R U E B A S D E D E S P L A Z A M IE N T O E N N Ú C L E O S

P a r á m e tr o s d e e n tr a d a P a r á m e t r o s d e s á lid a

C a r a c t e r ís t ic a s d e n ú c le o
F is ic o q u ím ic o s y b io ló g ic o s

P r e s ió n
G a ses
T e m p e r a tu r a

P r o d u c c ió n d e in ó c u lo s S a lin id a d A c e it e

pH
C r e c im ie n t o

M o d e lo s t e ó r ic o s y e x p e r im e n t a le s M e t a b o lit o s

Ilustración 4: se muestra un esquema de las etapas que considera un proyecto de recuperación mejorada
de hidrocarburos.

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 Conclusión

Cada yacimiento es único en lo que se refiere a las propiedades de los crudos y del
medio poroso, por lo cual se deben diseñar sistemas químicos característicos para cada
aplicación. Los reactivos químicos empleados, sus concentraciones en los procesos de
inyección y el tamaño de los mismos, dependerán de las propiedades de los fluidos y del
medio poroso de la formación, así como, de las consideraciones económicas
correspondiente.

Dada la situación actual en el mercado de precios del petróleo, la recuperación

mejorada por métodos químicos se constituye en una de las principales vías para aumentar
el factor de recobro en los yacimientos. Es por ello que deben mantenerse los esfuerzos
para desarrollar formulaciones que operen en un amplio intervalo de condiciones de
yacimiento y con una relación costo/efectividad adecuada que permitan su aplicación.

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 Bibliografía

 salager J. L., Recuperación Mejorada del Petróleo, Cuaderno FIRP S357-

C, Universidad de Los Andes, 2005.
 Wesson, L.; Harwell, J. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the Petroleum
Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
 Spinler, E.; Baldwin, B. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the Petroleum
Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
 Schramm, L. L.; Marangoni, G. En Surfactant: Fundamentals and Applications in the
Petroleum Industry; Schramm, L: L.; American Chemical Society; Washington, DC, 1999.
 PDVSA-CIED, Métodos de Recuperación Mejorada con Aditivos Químicos, Instituto de
Desarrollo Profesional y Técnico, Caracas, 1998.

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